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殘生(下)

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殘生(下)

於是,端聖皇後一睜眼,就看到了一個坐在窗邊的背影。

三十年過去,那人依然肩背平直,瀟瀟君子。她唇角不自覺地動了動,好像要笑,又被積年的痛苦壓了回去,緩緩皺起眉。

“陛下。”她輕輕喚了一聲。

這一聲,在辰元帝耳中,不啻於平地驚雷。他幾乎是驚慌失措地看過來,險些掀翻了手裏的茶杯……

這實在不該是一個皇帝的言行,更破壞了方才“瀟瀟君子”的印象。端聖皇後心累地閉上了眼,卻終於無奈地笑了出來。

“子信啊……”

“嘭”地一聲,茶杯徹底翻了。

辰元帝濕著手過來,眼看著是要老淚縱橫:“你……你叫我什麽”

“子信。”端聖皇後看著他走近,清晰地、小聲地重覆,“子信。”

笙童和那兩個中年女人也都開始抹眼淚。

辰元帝不可置信,又聽她叫了五六聲、又應了五六聲,才誠惶誠恐地確信了,露出小心翼翼的笑容。端聖皇後躺在床上,也看著他笑。

“青璋。”

“子信。”

兩人就這麽叫著,像一雙鳥兒一樣。叫了好幾聲,那兩個女人上前:“我們扶殿下起來說話。”

辰元帝一楞:“怎麽,你怎麽了”

端聖皇後被扶著坐起來,顯然是忍著疼,卻只還是笑:“舊傷,無礙的。”

她看著辰元帝,神色幸福平和,好像前些日子兩人劍拔弩張、她痛極剖心,都是假的一樣。她道:“沒想到,你這麽快就得了消息。”

辰元帝又是一楞。接著,他註意到,皇後的臉色也格外蒼白。他道:“什麽舊傷我時常關註著望鳳臺往來的藥材,卻也不知你舊傷發作竟有這麽厲害——正好,我帶了藥酒,要不要試試”

皇後笑道:“既然你帶來了,那便試試吧。”

笙童便拿來藥酒。端聖皇後喚了聲“明月”,叫先前那守爐的宮女去拿一對青玉杯。又叫那醫書宮女和笙童都退下了:“我和子信,清清靜靜地說會兒話。”

端聖皇後一邊開壇,一邊似乎有所感念:“我倒不曾想過,你始終關註著我的用藥。這些年……”

她目光一凝,看清了那藥酒裏泡的東西。

“這是附子麽”她笑問。

“正是。”辰元帝承認,“我問了太醫,知道附子對你此時是最合適的,因此帶了來。”

端聖皇後唇邊的笑容凝住了。辰元帝忐忑著,還沒問,便見她又笑了:“方才牽扯了一下,太疼了。”

“方才說到哪了”她若無其事道,“你這些年,始終關註著我的用藥,那麽,我在用什麽藥,你豈不是了如指掌了麽”

“正是。”辰元帝再次有些惶恐地承認,“只是怕你介懷,始終沒有告訴你。但眼下……生死無情,我只希望,還能與你相伴一晌。”

端聖皇後笑了,給自己倒上藥酒。原本只倒了七八分滿,想了想,又繼續斟到十分。她似乎是太久沒喝酒了,貪戀那酒香,斟完也暫且沒喝,只放在手邊,百感交集地摩挲著。

“一杯酒而已,還問了太醫,真是用盡心思。我看陛下臉色也不大好,怎麽,瞧過了麽”

雖然有些怪異,辰元帝還是心頭一熱。

“算來,已是時日無多。否則,我怎敢來找你呢”

端聖皇後點了點頭,慢慢收緊了自己始終發抖的左手。她目光掠過辰元帝,望向窗外,輕聲道:“這些年我始終在想,若是能重來一次,我能不能做得更好。”

她兀自笑了笑。

“若我當年應了辰恭的請旨,下嫁靜鴻,是否他就不會反。若我當年房城起兵,沒把蒙望帶走,是否外祖就不會死。若當年我和鐘靈寸步不離,和她一起遇見皇兄,是否皇兄們就不會投效辰恭。若我西征時再快一步,是否阿阮就能長命百歲……我若每一步都做好了,是否茍易林榮他們都不必死,你我,也不至於陌路三十年。”

眼淚從她幹枯的眼角滑落。

“可惜,人是沒長前後眼的。”

辰元帝於心不忍,試探著,握住了她的手。見她沒反抗,握得更緊了些。

“你已經很厲害了。易地而處,沒人能做得更好了。”

端聖皇後笑了一笑,擦去了眼淚,又垂眸看向那杯藥酒。

“你有什麽,要對我說嗎”

辰元帝張了張口,一時千頭萬緒,爭先恐後地要出來,竟只能沈默。

他已經太多年沒與人談過心事了,太多年孤家寡人,只為社稷消磨。

端聖皇後卻誤會了他的意思,神色不由得冷淡了:“既然沒有,就不必說了。”她一口喝盡杯中藥酒,臉上立刻泛起一陣紅暈——她五官輪廓大氣深刻,若是真正氣色好時,想必也曾艷麗風流、眉目橫波,可是如今露出這樣的神態,側影卻冷淡得不近人情,像尊殺神的石像——“這些年,我始終傷病纏身,我死後,天鐵營上下,包括夏林和鐘靈,都不會疑心。倘或疑心,天鐵營也因早年戰禍傷病,所剩寥寥無幾,成不了什麽氣候,請陛下看在少時情分上,高擡貴手吧。”

辰元帝一怔:“你……”

端聖皇後最後看了他一眼,從鼻子裏哼了一聲。

“本宮早知道,替謝時求情,會招致殺身之禍。若非我本已時日無多,陛下別以為,能這麽輕易殺了我。”

辰元帝:“……什麽”

他全身寒毛都炸了起來,一把抓住了端聖皇後:“這只是普通的藥酒,你在說什麽!”

端聖皇後似乎骨架都是脆的,完全禁不起他這一抓,渾身冒了一層冷汗。可她還是笑,唯獨低垂的眼神冷如寒江:“陛下明知道我在用什麽藥,還特意帶了附子,不就是既要殺我,又要掩人耳目麽”

“我——你吐出來,吐出來!”

“陛下若想做得幹凈,恐怕要快些離去了。”端聖皇後只道,“不然,可……說不清楚。”

她說著,漸漸呼吸急促起來——辰元帝已經震驚地松了手,碰都不敢碰她——

“青璋!”

“殿下怎麽了!”望鳳臺那幾個宮人齊齊闖進來,“殿下!”

端聖皇後顫抖不已。她發作極快,唇色變得紺紫,口邊已經垂下細細血跡。辰元帝手足無措:“朕……她喝了朕帶來的附子酒,說朕要殺她……”

醫書宮女急道:“得讓她吐出來!”

端聖皇後聞言,微微含了笑意,搖了搖頭。

“此刻救我,也沒幾天好活,還要重新受苦。”她斷斷續續道,“饒了我吧。”

守爐宮女哭道:“殿下!”

那侍衛亦紅了眼,卻還記得讓辰元帝明白狀況:“殿下病勢洶洶,眼看著就是這幾天的功夫了。為叫殿下舒服些,鐘靈改了藥,陛下這幾日病重,想必也不曾聽說——用了白芨和瓜蔞,萬萬碰不得附子!”

辰元帝大驚失色,只聽醫書宮女已經在用力按壓端聖皇後的肚子,沖辰元帝大吼:“取瓜蒂催吐!去叫太醫!”

又怒問端聖皇後:“宋如玥,你就這麽死,白白辜負人家一腔情誼,你甘不甘心!不是你親口說想見他一面的嗎你不是還有許多話嗎你不是還想回永溪嗎死了可就真什麽都來不及了——宋如玥!!!”

而端聖皇後的目光,已經投向了臉色慘白的辰元帝。

“原來是你也要走了,不放心把我留到下一朝……”

她費力地揮開醫書宮女,艱難道:“好、好……沒料到是這樣同生共死了……”

辰元帝一把抓住她的手。只覺手背一陣溫熱——原來是他自己的眼淚。

“我沒想殺你,”他聽見自己喃喃低語,看見自己的眼淚在手背上越積越多,終於流到了端聖皇後手上,方才不知從何說起的話忽然被這淚水破開了一個口子,涓涓地、恐懼地流出來——“我想了你三十幾年……我每天忍不住到望鳳臺外,卻總是不敢見你,天鴻酒樓別後,我是怕,怕你見到我恨我,也怕你見到我,傷自己的心。”

端聖皇後抖了抖眼睫。

但是辰元帝說到這裏,她終究沒再揮開那醫書宮女了。她依然看著辰元帝,微微皺著眉,聽得竭盡了全身力氣。

而喜怒不形於色的辰元帝,已經泣不成聲。

“我知道我要死了的時候,你知道我有多開心我終於可以拋開朝政,終於可以期盼著從你這聽來兩句好話……可是宋青璋,你的心呢我如此掏心掏肺地想你,你卻——”

“——小心著小心著!”

望鳳臺外喧鬧著撲進來一眾捧著藥的太醫,打斷了辰元帝的話。皇帝頓時背身拭淚,放長呼吸,眨眼間平靜了肩背,只是不時擡起手,倉皇擦去淚水。端聖皇後一言不發,透過亂糟糟的人群看著他的背影,看到的,好像還是從前那個少年。

這三十年,她只是看著他的背影。她只看他的背影,只能從那個背影裏,找一絲舊日的痕跡。

此時,辰元帝臉上淚痕交錯,應是不便回頭。

於是,她放心大膽地,一直看。

——端聖皇後得知自己要死的時候,也是那麽地想見他,可是,不敢。大豫皇族的每一個人,被亂世鞭屍三百,各個死無全屍,她不希望他在這樣的世中,做大豫的駙馬。

她冷落辰元帝三十年,以至於每個人都以為,她恨。她壓著望鳳臺的每一個人,不準他們告知辰元帝自己的死期;暗自期待,又不準自己期待。最後那個人竟真的來了,卻是來送上一杯斷腸的酒。

辰元帝的情深意重,她其實知道自己信不信,但是,不知道自己能不能信。

她這一生,知道愛恨,卻不知真假。

四遭吵鬧,她只覺得疲憊。想呼喚什麽,又沒力氣再張口。她最終也不願再看他,在一片大呼小叫中閉上了眼睛。

隱約中,有人不成聲地嘶吼:“青璋!!!”

她眼皮動了動。可是,她的身子好像從冰涼的手腳四肢開始,都往下陷去,往下流去,連眼皮都化了,膩膩地粘在眼珠上,再也看不見活著的萬物。只一轉眼,似乎是一片春夏,葉笛聲悠悠地吹,飛往無邊斜陽。

似乎,還有人溫柔地湊了過來,發間氤氳著一片溫暖的花香。

她最後動了動嘴唇,依稀笑了起來。

-

景和三十九年,辰國下了一場鋪天蓋地的雪。大雪紛紛揚揚三日夜,雪停後,天下入春。

辰國的開國端聖皇後,薨於大雪初停的那個午後。雪後第一束陽光停在她臉側,她安寧地閉著雙眼,睫毛都被打成金色,久皺的眉頭舒展開了,眼角唇邊,都是溫和笑意。

辰元帝本是不甘,說她脖頸間還有溫度,還叫跪了一地的太醫灌藥下去。直到旁邊沈默許久的守爐宮女,嘶啞道:“殿下曾說,希望自己能走得從容安詳。請陛下,放過她吧。”

辰桁在夢中,看著辰元帝失魂落魄地離開了望鳳臺。臨走,還在石桌上發現了一對偶人,落雪滿身,白首並肩,他難得定定看了半晌。

布衣侍衛始終不離辰元帝左右——也不知是保護還是威懾——解釋道:“昨天,殿下叫人從庫房裏翻出來的。說這些木偶都有靈性,像人一樣,時間久了,總要見個面,見見光。”

辰元帝臉色又死了一分,一言不發。

再擡腳時,竟踉蹌了一下,險些五體投地。

六個時辰後,辰元帝心疾駕崩。

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作為新帝,辰桁第一個見到了辰元帝的遺詔。扶帝後梓宮入地陵後,追隨了辰元帝近六十年的老仆親手將遺詔放在他手上,眼圈紅透,躬身站在一邊。

那條遺詔,分條縷析,就像辰元帝親手批過的每一封折子一樣。原來第一條,就是令他赦免鎮國大元帥、武功侯謝時,使其官覆原職——他早知道謝時兩袖清風,與春闈舞弊案無關。如此施威,是為新帝鋪路。

逐條往下,最後,他寫到端聖皇後。

很短,只有一行。似乎他們沒有許多生平,只有情深意重的少年時。

“端聖皇後與朕並尊。朕身後,聖旨不到望鳳臺。”

至此,辰元帝的遺詔到尾,先帝老仆一揖到地,恭請一代新皇登基。辰元帝為繼任者擇定天號為“仁”,仁帝也終究沒有辜負這個字,一生慈悲懷仁,兄弟友愛、夫妻和睦,大凡忠臣良將無一不得善終,天下由太平而入盛世。

——很多年後,再也沒人提及“大豫正統”,史官撰寫本朝《蛾眉註》,寫罷運籌帷幄的明相呂喬、老來出宮懸壺濟世,被民間奉為醫聖的敏國夫人鐘靈、飛揚灑脫,逍遙江湖六十年的明瀟縣主鐘荇,思來想去,終於問及端聖皇後生平。辰仁帝在望鳳臺內,與皇後商議良久,終道:“父皇未留只言片語,朕身為人子怎可妄議嫡母。倒是前朝碧瑤將軍,威名赫赫,不可不書。”

三十年莫測的愛恨,不足為外人道。從此,終於隱於塵世。一代又一代的皇後,入住一個模樣又一個模樣的望鳳臺,而歷朝歷代不變的,是望鳳臺床上枕下,始終墊著的那把歸鞘的匕首。

匕首的銘文是“剖風”。

這是史書裏唯一一個能獨殺猛虎的皇後,在望鳳臺唯一留下的痕跡。倒是名將碧瑤,被編入說書戲文,從深宮到街頭巷尾,無處不在。還有傳說她與辰國的開國皇帝曾有過一段韻事,可是,都化入春風,再不聞了。

真的假的傳聞,都漸漸腐朽——唯有望鳳臺內,剖風雪亮。

-

-正文完-

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