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伏地魔將目光從桃樂絲身上移開，開始檢查他自己的身體。
他的手像蒼白的大蜘蛛，細長蒼白的手指撫摸著胸口、手臂、臉龐；那雙紅眼睛在黑暗中顯得更亮，瞳仁是兩條縫，像貓的眼睛。
他舉起雙手，活動著手指，表情欣喜若狂，毫不理會倒在地上流血抽搐的蟲尾巴，也不理會那條大蛇。
它不知何時又游了回來，噝噝地圍著哈利打轉。伏地魔把長得出奇的手指插進一個很深的口袋裏，抽出一根魔杖。
他把魔杖也輕輕撫摸了一遍，然後舉起魔杖指著蟲尾巴，把他從地面拎起，扔到哈利被綁的那塊墓碑上。
裏德爾眼神裏透露出幾分嫌棄，面無表情的離開了墓碑的範圍。
蟲尾巴跌落在墓碑旁，癱在那裏哭泣。伏地魔把鮮紅的眼睛轉向哈利，發出一聲冷酷而尖厲的陰笑。
包裹著蟲尾巴斷臂的袍子已經被血浸透了。
“主人……”蟲尾巴哽咽地說，“主人……您答應過……您答應過的……”
“伸出手臂。”伏地魔懶洋洋地說。
“哦，主人……謝謝您，主人……”
他伸出血淋淋的斷臂，但伏地魔又冷笑一聲：“不是這只，蟲尾巴。”
“主人，求求您……求求您……”
伏地魔彎下身，拉起蟲尾巴的左臂，把他的衣袖捋到胳膊肘上。
那處皮膚上有個東西，好像是鮮紅的文身圖案——一個骷髏嘴裏吐出一條蛇，是魁地奇世界杯賽上出現過的那個圖形：黑魔標記。
伏地魔仔細端詳著它，全然不理會蟲尾巴無法控制的抽泣。
“它回來了，”他輕聲說，“他們都會註意到它的……現在，我們會看到……我們會知道……”
他把長長的、蒼白的食指按在蟲尾巴的胳膊上。
蟲尾巴又發出一聲哀號。伏地魔把手指從蟲尾巴的印記上拿開，印記變成了漆黑的顏色。
伏地魔臉上露出殘酷的得意神情，他直起腰，把頭一揚，掃視著黑暗的墓地。
“在感覺到它之後，有多少人有膽量回來？”他喃喃道，發光的紅眼睛盯著天上的星星，“又有多少人會愚蠢地不來？”
“你說呢？斯威特。”伏地魔突然把臉轉向了桃樂絲，他嘆息一般開口：“多虧了那本日記本——我想見你很久了。”
“我們多麽相似啊，難道你不這麽覺得嗎？”
桃樂絲輕笑了下，事到如今，她身上全是放松的味道：“你知道嗎，先生。”
“鄧布利多教授也這麽說著，他防著我呢。”
伏地魔哼笑起來，接著他的笑聲逐漸加大，似乎桃樂絲說的是一件多麽好笑的事情。
接著那癲狂的笑又猛的停下，伏地魔感慨的說：“是啊，我上學的時候，他也一直防著我——日記本更應該清楚這一點，他跟你說過，是不是？”
桃樂絲搖頭：“他什麽都沒跟我說過，不過能猜出個大概。”
伏地魔似乎對桃樂絲的態度感到滿意，他饒有興致的繼續詢問：“那麽斯威特，你說——他們會來嗎？”
“我想會的，如果他們不是蠢貨的話。”
伏地魔和桃樂絲之間的氣氛很是愉快，哈利簡直要瘋了，先是裏德爾，然後說桃樂絲，這個世界到底是怎麽了？
得到了滿意回答的伏地魔開始在哈利和蟲尾巴面前來回踱步，不時掃視著墓地。
大約一分鐘後，他的視線又落到哈利身上，蛇臉扭曲起來，露出一絲殘酷的微笑。
“哈利·波特，你正站在我父親的屍骨上。”他輕輕地嘶聲說，“他是一個麻瓜加笨蛋……就像你的親媽一樣。但他們都有用處，是不是？你小的時候，你媽媽為保護你而死……我殺死了我父親，你看，他死後派上了多大用場……”
伏地魔又笑了起來。他一邊來回踱步，一邊掃視著四周，那條蛇還在草地上轉悠。
“看到山坡上那座房子了嗎，波特？我父親在那兒住過。我母親是個巫師，住在這個村子裏，愛上了他。可當她說出自己的身份之後，他拋棄了她……我父親他不喜歡魔法……”
“他離開了她，回到他的麻瓜父母身邊，那時我還沒有出生，波特。我母親生我的時候難產死了，我在麻瓜孤兒院長大……但我發誓要找到他……我向他報了仇，那個給我取了跟他同樣名字的人……湯姆·裏德爾……”
他繼續踱來踱去，紅眼睛在墳墓間來回掃視。
“聽我講，聽我回憶家史……”他輕聲說，“啊，我有點兒傷感了……可是看吧，哈利！我真正的家庭回來了……”
空氣中突然充滿了鬥篷的窸窸窣窣聲。在墳墓之間，在杉樹後面，每一處陰暗的地方都有巫師在幻影顯形。
他們全都戴著兜帽，蒙著面孔。他們一個個走過來……走得很慢，小心翼翼，仿佛不敢相信自己的眼睛。
伏地魔沈默地站在那裏等著。一個食死徒跪倒在地，爬到伏地魔跟前，親吻著他黑袍的下擺。
“主人……主人……”他低聲喚道。
他身後的食死徒也是一樣，每個人都跪著爬到伏地魔身邊，親吻他的長袍，然後退到一旁，站起身，默默地圍成一個圈子，把湯姆·裏德爾的墳墓、哈利、裏德爾、伏地魔和癱在地上啜泣抽搐的蟲尾巴圍在中間。
但圈子上還留著一些間隔，好像等著其他人的加入。
然而伏地魔似乎不再期待有人來了。他環視著一張張戴著兜帽的面孔，盡管沒有風，但圈子中似乎掠過一陣細微的沙沙聲，仿佛那圈子打了一個哆嗦。
“歡迎你們，食死徒，”伏地魔平靜地說，“十三年……從我們上次集會已經有十三年了。但你們還是像昨天一樣響應我的召喚……就是說，我們仍然團結在黑魔標記之下！是嗎？”
他擡起猙獰的面孔，張開兩條細縫一樣的鼻孔嗅了嗅。
“我聞到了愧疚，”他說，“空氣中有一股愧疚的臭味。”
圈子又哆嗦了一下，似乎每個人都想向後退，但又不敢動。
“我看見你們，健康無恙，魔力一如從前——這樣迅速地趕到！——我問我自己……為什麽這幫巫師一直不來幫助他們的主人，幫助他們宣誓要永遠效忠的人呢？”
沒有人說話，沒有人敢動。只有蟲尾巴倒在地上，捧著流血的手臂啜泣。
“我回答自己，”伏地魔輕聲說，“他們一定是相信我不行了，以為我完蛋了。他們溜回到我的敵人中間，說自己是無辜的，不知情，中了妖術……”
“我又問自己，可他們為什麽就相信我不會東山再起呢？他們不是知道我很久以前就采取了防止死亡的辦法嗎？他們不是在我比任何巫師都更強大的時候，目睹過我無數次地證明自己法力無邊嗎？”
“我回答自己，或許他們相信還存在更強大的力量，能夠戰勝伏地魔……或許他們現在已經效忠他人……說不定就是那個下裏巴人的頭目，那個泥巴種和麻瓜的保護人，阿不思·鄧布利多？”
聽到鄧布利多的名字，圈子中的成員騷動起來，有人嘴裏嘀咕著，不停地搖頭。伏地魔不予理睬。
“這讓我失望……我承認我感到失望……”
圈子中的一個人突然撲倒在地，他匍匐在伏地魔的腳下，從頭到腳都在發抖。
“主人！”他尖叫道，“主人，饒恕我！饒恕我們吧！”
伏地魔冷笑起來，舉起了魔杖。
“鉆心剜骨！”
倒在地上的那個食死徒痛苦地扭動著、慘叫著。
伏地魔擡起魔杖。受刑的食死徒平躺在地上，喘著粗氣。
“起來吧，埃弗裏，”伏地魔輕聲說，“站起來。你求我饒恕？我不會饒恕。我不會忘記。漫長的十三年……我要你們還清十三年的債，然後才會饒恕你們。蟲尾巴已經還了一些債，是不是，蟲尾巴？”
他低頭看著蟲尾巴。蟲尾巴還在那裏抽泣。
“你回到我的身邊，不是出於忠誠，而是因為害怕你的老朋友們。你活該忍受這種痛苦，蟲尾巴。你知道這一點，是不是？”
“是，主人，”蟲尾巴呻吟道，“求求您，主人……求求您……”
“可是你幫助我獲得了肉身，”伏地魔看著蟲尾巴在地上抽泣，冷漠地說，“盡管你是個卑鄙的叛徒，可你幫助了我……伏地魔不會虧待幫助過他的人……”
伏地魔再次舉起魔杖，在空中舞動，魔杖頭上劃出一道像熔化的白銀般的光帶，起先並沒有形狀，隨後光帶扭曲起來，變成了一只閃閃發光的人手，像月光一樣明亮。它自己飛了下來，安在蟲尾巴流血的手腕上。
蟲尾巴突然停止了抽泣，他的呼吸粗重而刺耳。他擡起頭，不敢相信似的看著這只銀色的手。
它天衣無縫地接在他的手臂上，就好像他戴了一只耀眼的手套。他試著彎曲閃光的手指，又顫抖地從地上撿起一根樹枝，把它捏成了粉末。
“我的主人，”他輕聲說，“主人……太漂亮了……謝謝您……謝謝您……”
他跪著爬過去，親吻著伏地魔的袍子。
“希望你的忠誠不要再動搖，蟲尾巴。”伏地魔說。
“不會的，我的主人……永遠不會，我的主人……”
蟲尾巴站起來，也加入到那個圈子中，臉上還帶著淚光，反覆端詳著他那只有力的新手。
伏地魔朝蟲尾巴右邊的一個人走去。
“盧修斯，我狡猾的朋友，”他在那人面前停住，低聲說道，“我聽說你並沒有放棄過去的行為，盡管你在世人面前裝出一副道貌岸然的面孔。”
“我相信你仍然願意帶頭折磨麻瓜吧？可你從來沒有去尋找我，盧修斯……你在魁地奇世界杯賽上的舉動倒是挺有趣……但如果你把精力花在尋找和幫助你的主人上，不是更好嗎？”
“主人，我一直非常留心，”盧修斯·馬爾福的聲音迅速從兜帽下傳來，“只要有您的任何信號，只要有關於您下落的任何傳言，我立刻就會趕到您身邊，什麽也攔不住我——”
“可去年夏天當一名忠實的食死徒把我的標記發射到空中後，你卻逃走了。”伏地魔懶洋洋地說——馬爾福先生突然閉了嘴，“是啊，我都知道，盧修斯……你令我失望……我希望你以後更忠誠地為我效力。”
“當然，主人，當然……您寬宏大量，謝謝您……”
伏地魔走了兩步，停下來，看著馬爾福和旁邊一人之間的空隙——這空隙夠站兩個人的。
“萊斯特蘭奇夫婦應該站在這裏，”伏地魔輕聲說，“可是他們被活埋在了阿茲卡班。他們是忠誠的。他們寧肯進阿茲卡班也不願背棄我……當阿茲卡班被攻破之後，萊斯特蘭奇夫婦將得到他們夢想不到的獎賞。攝魂怪將加入我們……他們是我們的天然同盟……我們將召回被驅逐的巨人……我將找回我所有忠誠的仆人，重新擁有一批人人畏懼的神奇動物……”
他繼續走動，走過一些食死徒面前時沒有做聲，在另一些人面前停了下來。
“麥克尼爾……蟲尾巴告訴我，你在為魔法部消滅危險野獸？不久就會有更好的東西讓你去消滅的，麥克尼爾，伏地魔將提供……”
“謝謝您，主人……謝謝您。”麥克尼爾喃喃道。
“啊，”——伏地魔走到兩個塊頭最大的、戴著兜帽的人影面前——“克拉布……你這次會表現得好一點兒，是嗎，克拉布？還有你，高爾？”
兩人笨拙地鞠了一躬，傻乎乎地嘟噥著。
“是，主人……”
“會的，主人……”
“你呢，諾特？”伏地魔對籠罩在高爾先生陰影下的一個駝背人輕聲問道。
“主人，我匍匐在您面前，我是您最忠誠——”
“夠了。”伏地魔說。
他走到了最大的一個空隙跟前，用空洞的紅眼睛打量著它，就好像有人站在那裏似的。
“這裏少了六個食死徒……有三個為我死了，有一個沒膽子回來……他會付出代價的。另一個，我想是永遠離開我了……他當然會被處死……還有一個仍然是我最忠誠的仆人，他已經重新為我服務了。”
食死徒們出現了小小的騷動，哈利看見這些蒙面人偷偷交換著目光。
“他在霍格沃茨，我那個忠誠的仆人，靠了他的努力，我們的小朋友今晚才會來到這裏……”
一圈人的目光齊刷刷地投向哈利。
“不錯，”伏地魔沒有嘴唇的嘴巴扭曲出一個笑容，“哈利·波特大駕光臨我的再生晚會。我們甚至不妨稱他為我的特邀嘉賓。”
“還有——桃樂絲·斯威特，我的朋友。”伏地魔看向人群外的桃樂絲，那群黑袍人紛紛為他讓出道路。
“我想你們其中很多人都對她很熟悉，是不是？”
沒人敢吭聲。
“你們以為你們的主人不中用了，但其實他什麽都知道——伏地魔什麽都知道。”伏地魔的聲音輕了下來，但卻重重的打在了所有食死徒的心裏。
“來吧，斯威特——或是你更想我稱呼你為桃樂絲？”
“來吧，你天生屬於我們！屬於伏地魔——來加入我的家庭，成為我的家人。”
“伏地魔不會虧待他的家人，你可以做你任何想做的事情，不用被責備，不用被懷疑——我看得出來，你天生就屬於這樣的生活。”
桃樂絲笑著沒有說話。
一片沈默。然後蟲尾巴右邊的食死徒向前走了一步，面具下傳出盧修斯·馬爾福的聲音。
“主人，我們渴望知道……懇求您告訴我們……您是怎樣完成了這個……這個奇跡……重新回到我們身邊……”
他在轉移話題，為了桃樂絲。
“啊，說來話長，盧修斯，”伏地魔說很願意給桃樂絲一個機會，哪怕她不像他想象中那麽聽話，“這個故事的開頭——還有結尾——都和我的這位小朋友有關。”
他懶洋洋地走到哈利身邊，整個圈子的目光都落到他們兩個人身上。大蛇繼續在那裏轉悠。
“你們當然知道，他們說這個男孩是我的克星，是嗎？”伏地魔輕聲說道，他的紅眼睛盯著哈利，哈利的傷疤火辣辣地劇痛，使他差點兒尖叫起來，“你們都知道，在我失去法力和□□的那個夜晚，我想要殺死他。他母親為救他而死——無意中使他獲得了某種保護，我承認這是我沒有料到的……我不能碰這個男孩。”
伏地魔伸出一根細長蒼白的手指，湊近哈利的面頰。
“他母親在他身上留下了她犧牲的痕跡……這是一種古老的魔法。我應該記得的，但我愚蠢地忽略了……不過沒關系，我現在可以碰他了。”
哈利感到那細長蒼白的手指的冰涼指尖觸到了他的皮膚，他的頭疼得仿佛要炸開了。
伏地魔在他耳邊輕笑一聲，移開手指，繼續對食死徒們說話。
“朋友們，我承認我失算了。我的咒語被那女人愚蠢的犧牲一擋，彈回到我自己身上。啊……痛得超過了一切，朋友們，什麽也抵擋不住它。”
“我被剝離了□□，比幽靈還不如，比最卑微的游魂還不如……但我還活著。我是什麽，到現在我都不知道……我，在長生的路上比誰走得都遠。你們知道我的目標——征服死亡。”
“現在我受到了考驗，看來我的那些實驗中至少有一兩個起了作用……因為我沒有死，盡管那個咒語是致命的。然而，我卻像最弱小的生物一樣無力，沒有辦法自助……我沒有□□，而能夠幫助我的每個咒語都需要使用魔杖……”
“我記得在那無法合眼的日日夜夜，我一秒一秒地只是反覆強迫自己活下去……我躲到一處遙遠的森林裏，等待著……我的忠誠的食死徒們肯定會想辦法找到我的……肯定會有一個人來用我自己無法施展的魔法，還我一個肉身……但我白等了……”
食死徒的圈子又打了一個寒噤。伏地魔讓恐怖在沈默中升級，然後繼續說：
“我只剩下一個法力，我可以附在別人的身上。但我不敢到人多的地方去，因為我知道傲羅還在到處找我。”
“我有時附在動物身上——蛇當然是我最喜歡用的——但在它們身上比當純粹的幽靈好不了多少，因為它們的身體不適合施魔法……而且我的附身還縮短了它們的壽命，它們都沒活多久……”
“後來……四年前……我的覆活似乎有了指望。一個年輕愚蠢、容易上當的巫師走進了我落腳的那片森林，偏巧被我撞上了。哦，那似乎是我夢寐以求的機會……因為他是鄧布利多學校裏的教師……他很容易受我擺布……”
“他把我帶回這個國家，後來我附在他身上，密切監視他，指導他執行我的命令。但是我的計劃失敗了，我沒偷到魔法石，不能保證長生不死。我被挫敗了……”
伏地魔似乎想起那次他是被桃樂絲打斷了好事，但是沒關系，他願意給自己看好的家人再一次機會。
又是一陣沈默，沒有一絲動靜，連紅豆杉的樹葉都靜止了。食死徒們一動不動，面具上閃閃發亮的眼睛盯著伏地魔，然後又盯著哈利，接著盯著桃樂絲。
“那個仆人在我離開他的身體後就死了，我又變得和以前一樣虛弱。”伏地魔繼續說道，“我回到那個遙遠的藏身之地，我不想對你們誇口，說我當時沒有擔心自己再也不能恢覆法力……是的，那可能是我最黑暗的時期……我不能希望再有一個巫師送上門來……而且我已不再幻想會有哪個食死徒關心我的狀況了……”
圈子中有一兩個巫師不安地動了一下，但伏地魔沒有理會。
“然後，不到一年前，就在我幾乎放棄希望的時候，希望終於出現了……一個仆人找到了我。就是這位蟲尾巴，他裝死逃避了審判，被他以前看作朋友的人追趕得無處藏身，所以決定回到他的主人身邊。”
“他在長期以來人們傳說是我的藏身之地的國家尋找我……當然，一路上得到了老鼠的幫助。蟲尾巴和老鼠有一種奇特的親近關系，是不是，蟲尾巴？他的齷齪的小朋友們告訴他，在阿爾巴尼亞的密林深處有一個地方它們都不敢靠近，許多像它們這樣的小動物都在那裏被一個黑影附身，隨後就死掉了……”
“但他回到我身邊的經過並不順利，是不是，蟲尾巴？一天夜裏，他已走到那座森林邊上，很快就要找到我了。他因為肚子餓，愚蠢地走進了一家酒館……偏偏在那裏遇見了伯莎·喬金斯——魔法部的一個女巫。“
“現在看看命運是多麽照顧伏地魔吧。這次遭遇本來可能要了蟲尾巴的命，也斷送掉我覆活的最後一絲希望。但蟲尾巴表現出了出乎我意料的鎮靜，他說服伯莎·喬金斯和他一起在夜裏散步。他制服了她……把她帶到我面前。這個本來可能毀掉一切的伯莎·喬金斯，卻成了我夢想不到的絕妙禮物……因為，我稍加說服，她就交代出了大量的情報。“
“她告訴我今年霍格沃茨將舉行三強爭霸賽，還說她知道有一個忠誠的食死徒，只要我能和他取得聯系，他就會心甘情願地幫助我。她告訴了我很多事情……但我用來打破她身上遺忘咒的辦法太厲害了。當我從她嘴裏掏出所有有用的情報之後，她的精神和身體都已損傷得無法恢覆。她已經派完了用場。我不能附在她身上，就把她處理掉了。”
裏德爾的手指動了動，畢竟伯莎被他救了下來，雖然沒被放出去，一直被關在他的實驗室進行精神和靈魂方面的研究。
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伏地魔將目光從桃樂絲身上移開，開始檢查他自己的身體。
他的手像蒼白的大蜘蛛，細長蒼白的手指撫摸著胸口、手臂、臉龐；那雙紅眼睛在黑暗中顯得更亮，瞳仁是兩條縫，像貓的眼睛。
他舉起雙手，活動著手指，表情欣喜若狂，毫不理會倒在地上流血抽搐的蟲尾巴，也不理會那條大蛇。
它不知何時又游了回來，噝噝地圍著哈利打轉。伏地魔把長得出奇的手指插進一個很深的口袋裏，抽出一根魔杖。
他把魔杖也輕輕撫摸了一遍，然後舉起魔杖指著蟲尾巴，把他從地面拎起，扔到哈利被綁的那塊墓碑上。
裏德爾眼神裏透露出幾分嫌棄，面無表情的離開了墓碑的範圍。
蟲尾巴跌落在墓碑旁，癱在那裏哭泣。伏地魔把鮮紅的眼睛轉向哈利，發出一聲冷酷而尖厲的陰笑。
包裹著蟲尾巴斷臂的袍子已經被血浸透了。
“主人……”蟲尾巴哽咽地說，“主人……您答應過……您答應過的……”
“伸出手臂。”伏地魔懶洋洋地說。
“哦，主人……謝謝您，主人……”
他伸出血淋淋的斷臂，但伏地魔又冷笑一聲：“不是這只，蟲尾巴。”
“主人，求求您……求求您……”
伏地魔彎下身，拉起蟲尾巴的左臂，把他的衣袖捋到胳膊肘上。
那處皮膚上有個東西，好像是鮮紅的文身圖案——一個骷髏嘴裏吐出一條蛇，是魁地奇世界杯賽上出現過的那個圖形：黑魔標記。
伏地魔仔細端詳著它，全然不理會蟲尾巴無法控制的抽泣。
“它回來了，”他輕聲說，“他們都會註意到它的……現在，我們會看到……我們會知道……”
他把長長的、蒼白的食指按在蟲尾巴的胳膊上。
蟲尾巴又發出一聲哀號。伏地魔把手指從蟲尾巴的印記上拿開，印記變成了漆黑的顏色。
伏地魔臉上露出殘酷的得意神情，他直起腰，把頭一揚，掃視著黑暗的墓地。
“在感覺到它之後，有多少人有膽量回來？”他喃喃道，發光的紅眼睛盯著天上的星星，“又有多少人會愚蠢地不來？”
“你說呢？斯威特。”伏地魔突然把臉轉向了桃樂絲，他嘆息一般開口：“多虧了那本日記本——我想見你很久了。”
“我們多麽相似啊，難道你不這麽覺得嗎？”
桃樂絲輕笑了下，事到如今，她身上全是放松的味道：“你知道嗎，先生。”
“鄧布利多教授也這麽說著，他防著我呢。”
伏地魔哼笑起來，接著他的笑聲逐漸加大，似乎桃樂絲說的是一件多麽好笑的事情。
接著那癲狂的笑又猛的停下，伏地魔感慨的說：“是啊，我上學的時候，他也一直防著我——日記本更應該清楚這一點，他跟你說過，是不是？”
桃樂絲搖頭：“他什麽都沒跟我說過，不過能猜出個大概。”
伏地魔似乎對桃樂絲的態度感到滿意，他饒有興致的繼續詢問：“那麽斯威特，你說——他們會來嗎？”
“我想會的，如果他們不是蠢貨的話。”
伏地魔和桃樂絲之間的氣氛很是愉快，哈利簡直要瘋了，先是裏德爾，然後說桃樂絲，這個世界到底是怎麽了？
得到了滿意回答的伏地魔開始在哈利和蟲尾巴面前來回踱步，不時掃視著墓地。
大約一分鐘後，他的視線又落到哈利身上，蛇臉扭曲起來，露出一絲殘酷的微笑。
“哈利·波特，你正站在我父親的屍骨上。”他輕輕地嘶聲說，“他是一個麻瓜加笨蛋……就像你的親媽一樣。但他們都有用處，是不是？你小的時候，你媽媽為保護你而死……我殺死了我父親，你看，他死後派上了多大用場……”
伏地魔又笑了起來。他一邊來回踱步，一邊掃視著四周，那條蛇還在草地上轉悠。
“看到山坡上那座房子了嗎，波特？我父親在那兒住過。我母親是個巫師，住在這個村子裏，愛上了他。可當她說出自己的身份之後，他拋棄了她……我父親他不喜歡魔法……”
“他離開了她，回到他的麻瓜父母身邊，那時我還沒有出生，波特。我母親生我的時候難產死了，我在麻瓜孤兒院長大……但我發誓要找到他……我向他報了仇，那個給我取了跟他同樣名字的人……湯姆·裏德爾……”
他繼續踱來踱去，紅眼睛在墳墓間來回掃視。
“聽我講，聽我回憶家史……”他輕聲說，“啊，我有點兒傷感了……可是看吧，哈利！我真正的家庭回來了……”
空氣中突然充滿了鬥篷的窸窸窣窣聲。在墳墓之間，在杉樹後面，每一處陰暗的地方都有巫師在幻影顯形。
他們全都戴著兜帽，蒙著面孔。他們一個個走過來……走得很慢，小心翼翼，仿佛不敢相信自己的眼睛。
伏地魔沈默地站在那裏等著。一個食死徒跪倒在地，爬到伏地魔跟前，親吻著他黑袍的下擺。
“主人……主人……”他低聲喚道。
他身後的食死徒也是一樣，每個人都跪著爬到伏地魔身邊，親吻他的長袍，然後退到一旁，站起身，默默地圍成一個圈子，把湯姆·裏德爾的墳墓、哈利、裏德爾、伏地魔和癱在地上啜泣抽搐的蟲尾巴圍在中間。
但圈子上還留著一些間隔，好像等著其他人的加入。
然而伏地魔似乎不再期待有人來了。他環視著一張張戴著兜帽的面孔，盡管沒有風，但圈子中似乎掠過一陣細微的沙沙聲，仿佛那圈子打了一個哆嗦。
“歡迎你們，食死徒，”伏地魔平靜地說，“十三年……從我們上次集會已經有十三年了。但你們還是像昨天一樣響應我的召喚……就是說，我們仍然團結在黑魔標記之下！是嗎？”
他擡起猙獰的面孔，張開兩條細縫一樣的鼻孔嗅了嗅。
“我聞到了愧疚，”他說，“空氣中有一股愧疚的臭味。”
圈子又哆嗦了一下，似乎每個人都想向後退，但又不敢動。
“我看見你們，健康無恙，魔力一如從前——這樣迅速地趕到！——我問我自己……為什麽這幫巫師一直不來幫助他們的主人，幫助他們宣誓要永遠效忠的人呢？”
沒有人說話，沒有人敢動。只有蟲尾巴倒在地上，捧著流血的手臂啜泣。
“我回答自己，”伏地魔輕聲說，“他們一定是相信我不行了，以為我完蛋了。他們溜回到我的敵人中間，說自己是無辜的，不知情，中了妖術……”
“我又問自己，可他們為什麽就相信我不會東山再起呢？他們不是知道我很久以前就采取了防止死亡的辦法嗎？他們不是在我比任何巫師都更強大的時候，目睹過我無數次地證明自己法力無邊嗎？”
“我回答自己，或許他們相信還存在更強大的力量，能夠戰勝伏地魔……或許他們現在已經效忠他人……說不定就是那個下裏巴人的頭目，那個泥巴種和麻瓜的保護人，阿不思·鄧布利多？”
聽到鄧布利多的名字，圈子中的成員騷動起來，有人嘴裏嘀咕著，不停地搖頭。伏地魔不予理睬。
“這讓我失望……我承認我感到失望……”
圈子中的一個人突然撲倒在地，他匍匐在伏地魔的腳下，從頭到腳都在發抖。
“主人！”他尖叫道，“主人，饒恕我！饒恕我們吧！”
伏地魔冷笑起來，舉起了魔杖。
“鉆心剜骨！”
倒在地上的那個食死徒痛苦地扭動著、慘叫著。
伏地魔擡起魔杖。受刑的食死徒平躺在地上，喘著粗氣。
“起來吧，埃弗裏，”伏地魔輕聲說，“站起來。你求我饒恕？我不會饒恕。我不會忘記。漫長的十三年……我要你們還清十三年的債，然後才會饒恕你們。蟲尾巴已經還了一些債，是不是，蟲尾巴？”
他低頭看著蟲尾巴。蟲尾巴還在那裏抽泣。
“你回到我的身邊，不是出於忠誠，而是因為害怕你的老朋友們。你活該忍受這種痛苦，蟲尾巴。你知道這一點，是不是？”
“是，主人，”蟲尾巴呻吟道，“求求您，主人……求求您……”
“可是你幫助我獲得了肉身，”伏地魔看著蟲尾巴在地上抽泣，冷漠地說，“盡管你是個卑鄙的叛徒，可你幫助了我……伏地魔不會虧待幫助過他的人……”
伏地魔再次舉起魔杖，在空中舞動，魔杖頭上劃出一道像熔化的白銀般的光帶，起先並沒有形狀，隨後光帶扭曲起來，變成了一只閃閃發光的人手，像月光一樣明亮。它自己飛了下來，安在蟲尾巴流血的手腕上。
蟲尾巴突然停止了抽泣，他的呼吸粗重而刺耳。他擡起頭，不敢相信似的看著這只銀色的手。
它天衣無縫地接在他的手臂上，就好像他戴了一只耀眼的手套。他試著彎曲閃光的手指，又顫抖地從地上撿起一根樹枝，把它捏成了粉末。
“我的主人，”他輕聲說，“主人……太漂亮了……謝謝您……謝謝您……”
他跪著爬過去，親吻著伏地魔的袍子。
“希望你的忠誠不要再動搖，蟲尾巴。”伏地魔說。
“不會的，我的主人……永遠不會，我的主人……”
蟲尾巴站起來，也加入到那個圈子中，臉上還帶著淚光，反覆端詳著他那只有力的新手。
伏地魔朝蟲尾巴右邊的一個人走去。
“盧修斯，我狡猾的朋友，”他在那人面前停住，低聲說道，“我聽說你並沒有放棄過去的行為，盡管你在世人面前裝出一副道貌岸然的面孔。”
“我相信你仍然願意帶頭折磨麻瓜吧？可你從來沒有去尋找我，盧修斯……你在魁地奇世界杯賽上的舉動倒是挺有趣……但如果你把精力花在尋找和幫助你的主人上，不是更好嗎？”
“主人，我一直非常留心，”盧修斯·馬爾福的聲音迅速從兜帽下傳來，“只要有您的任何信號，只要有關於您下落的任何傳言，我立刻就會趕到您身邊，什麽也攔不住我——”
“可去年夏天當一名忠實的食死徒把我的標記發射到空中後，你卻逃走了。”伏地魔懶洋洋地說——馬爾福先生突然閉了嘴，“是啊，我都知道，盧修斯……你令我失望……我希望你以後更忠誠地為我效力。”
“當然，主人，當然……您寬宏大量，謝謝您……”
伏地魔走了兩步，停下來，看著馬爾福和旁邊一人之間的空隙——這空隙夠站兩個人的。
“萊斯特蘭奇夫婦應該站在這裏，”伏地魔輕聲說，“可是他們被活埋在了阿茲卡班。他們是忠誠的。他們寧肯進阿茲卡班也不願背棄我……當阿茲卡班被攻破之後，萊斯特蘭奇夫婦將得到他們夢想不到的獎賞。攝魂怪將加入我們……他們是我們的天然同盟……我們將召回被驅逐的巨人……我將找回我所有忠誠的仆人，重新擁有一批人人畏懼的神奇動物……”
他繼續走動，走過一些食死徒面前時沒有做聲，在另一些人面前停了下來。
“麥克尼爾……蟲尾巴告訴我，你在為魔法部消滅危險野獸？不久就會有更好的東西讓你去消滅的，麥克尼爾，伏地魔將提供……”
“謝謝您，主人……謝謝您。”麥克尼爾喃喃道。
“啊，”——伏地魔走到兩個塊頭最大的、戴著兜帽的人影面前——“克拉布……你這次會表現得好一點兒，是嗎，克拉布？還有你，高爾？”
兩人笨拙地鞠了一躬，傻乎乎地嘟噥著。
“是，主人……”
“會的，主人……”
“你呢，諾特？”伏地魔對籠罩在高爾先生陰影下的一個駝背人輕聲問道。
“主人，我匍匐在您面前，我是您最忠誠——”
“夠了。”伏地魔說。
他走到了最大的一個空隙跟前，用空洞的紅眼睛打量著它，就好像有人站在那裏似的。
“這裏少了六個食死徒……有三個為我死了，有一個沒膽子回來……他會付出代價的。另一個，我想是永遠離開我了……他當然會被處死……還有一個仍然是我最忠誠的仆人，他已經重新為我服務了。”
食死徒們出現了小小的騷動，哈利看見這些蒙面人偷偷交換著目光。
“他在霍格沃茨，我那個忠誠的仆人，靠了他的努力，我們的小朋友今晚才會來到這裏……”
一圈人的目光齊刷刷地投向哈利。
“不錯，”伏地魔沒有嘴唇的嘴巴扭曲出一個笑容，“哈利·波特大駕光臨我的再生晚會。我們甚至不妨稱他為我的特邀嘉賓。”
“還有——桃樂絲·斯威特，我的朋友。”伏地魔看向人群外的桃樂絲，那群黑袍人紛紛為他讓出道路。
“我想你們其中很多人都對她很熟悉，是不是？”
沒人敢吭聲。
“你們以為你們的主人不中用了，但其實他什麽都知道——伏地魔什麽都知道。”伏地魔的聲音輕了下來，但卻重重的打在了所有食死徒的心裏。
“來吧，斯威特——或是你更想我稱呼你為桃樂絲？”
“來吧，你天生屬於我們！屬於伏地魔——來加入我的家庭，成為我的家人。”
“伏地魔不會虧待他的家人，你可以做你任何想做的事情，不用被責備，不用被懷疑——我看得出來，你天生就屬於這樣的生活。”
桃樂絲笑著沒有說話。
一片沈默。然後蟲尾巴右邊的食死徒向前走了一步，面具下傳出盧修斯·馬爾福的聲音。
“主人，我們渴望知道……懇求您告訴我們……您是怎樣完成了這個……這個奇跡……重新回到我們身邊……”
他在轉移話題，為了桃樂絲。
“啊，說來話長，盧修斯，”伏地魔說很願意給桃樂絲一個機會，哪怕她不像他想象中那麽聽話，“這個故事的開頭——還有結尾——都和我的這位小朋友有關。”
他懶洋洋地走到哈利身邊，整個圈子的目光都落到他們兩個人身上。大蛇繼續在那裏轉悠。
“你們當然知道，他們說這個男孩是我的克星，是嗎？”伏地魔輕聲說道，他的紅眼睛盯著哈利，哈利的傷疤火辣辣地劇痛，使他差點兒尖叫起來，“你們都知道，在我失去法力和□□的那個夜晚，我想要殺死他。他母親為救他而死——無意中使他獲得了某種保護，我承認這是我沒有料到的……我不能碰這個男孩。”
伏地魔伸出一根細長蒼白的手指，湊近哈利的面頰。
“他母親在他身上留下了她犧牲的痕跡……這是一種古老的魔法。我應該記得的，但我愚蠢地忽略了……不過沒關系，我現在可以碰他了。”
哈利感到那細長蒼白的手指的冰涼指尖觸到了他的皮膚，他的頭疼得仿佛要炸開了。
伏地魔在他耳邊輕笑一聲，移開手指，繼續對食死徒們說話。
“朋友們，我承認我失算了。我的咒語被那女人愚蠢的犧牲一擋，彈回到我自己身上。啊……痛得超過了一切，朋友們，什麽也抵擋不住它。”
“我被剝離了□□，比幽靈還不如，比最卑微的游魂還不如……但我還活著。我是什麽，到現在我都不知道……我，在長生的路上比誰走得都遠。你們知道我的目標——征服死亡。”
“現在我受到了考驗，看來我的那些實驗中至少有一兩個起了作用……因為我沒有死，盡管那個咒語是致命的。然而，我卻像最弱小的生物一樣無力，沒有辦法自助……我沒有□□，而能夠幫助我的每個咒語都需要使用魔杖……”
“我記得在那無法合眼的日日夜夜，我一秒一秒地只是反覆強迫自己活下去……我躲到一處遙遠的森林裏，等待著……我的忠誠的食死徒們肯定會想辦法找到我的……肯定會有一個人來用我自己無法施展的魔法，還我一個肉身……但我白等了……”
食死徒的圈子又打了一個寒噤。伏地魔讓恐怖在沈默中升級，然後繼續說：
“我只剩下一個法力，我可以附在別人的身上。但我不敢到人多的地方去，因為我知道傲羅還在到處找我。”
“我有時附在動物身上——蛇當然是我最喜歡用的——但在它們身上比當純粹的幽靈好不了多少，因為它們的身體不適合施魔法……而且我的附身還縮短了它們的壽命，它們都沒活多久……”
“後來……四年前……我的覆活似乎有了指望。一個年輕愚蠢、容易上當的巫師走進了我落腳的那片森林，偏巧被我撞上了。哦，那似乎是我夢寐以求的機會……因為他是鄧布利多學校裏的教師……他很容易受我擺布……”
“他把我帶回這個國家，後來我附在他身上，密切監視他，指導他執行我的命令。但是我的計劃失敗了，我沒偷到魔法石，不能保證長生不死。我被挫敗了……”
伏地魔似乎想起那次他是被桃樂絲打斷了好事，但是沒關系，他願意給自己看好的家人再一次機會。
又是一陣沈默，沒有一絲動靜，連紅豆杉的樹葉都靜止了。食死徒們一動不動，面具上閃閃發亮的眼睛盯著伏地魔，然後又盯著哈利，接著盯著桃樂絲。
“那個仆人在我離開他的身體後就死了，我又變得和以前一樣虛弱。”伏地魔繼續說道，“我回到那個遙遠的藏身之地，我不想對你們誇口，說我當時沒有擔心自己再也不能恢覆法力……是的，那可能是我最黑暗的時期……我不能希望再有一個巫師送上門來……而且我已不再幻想會有哪個食死徒關心我的狀況了……”
圈子中有一兩個巫師不安地動了一下，但伏地魔沒有理會。
“然後，不到一年前，就在我幾乎放棄希望的時候，希望終於出現了……一個仆人找到了我。就是這位蟲尾巴，他裝死逃避了審判，被他以前看作朋友的人追趕得無處藏身，所以決定回到他的主人身邊。”
“他在長期以來人們傳說是我的藏身之地的國家尋找我……當然，一路上得到了老鼠的幫助。蟲尾巴和老鼠有一種奇特的親近關系，是不是，蟲尾巴？他的齷齪的小朋友們告訴他，在阿爾巴尼亞的密林深處有一個地方它們都不敢靠近，許多像它們這樣的小動物都在那裏被一個黑影附身，隨後就死掉了……”
“但他回到我身邊的經過並不順利，是不是，蟲尾巴？一天夜裏，他已走到那座森林邊上，很快就要找到我了。他因為肚子餓，愚蠢地走進了一家酒館……偏偏在那裏遇見了伯莎·喬金斯——魔法部的一個女巫。“
“現在看看命運是多麽照顧伏地魔吧。這次遭遇本來可能要了蟲尾巴的命，也斷送掉我覆活的最後一絲希望。但蟲尾巴表現出了出乎我意料的鎮靜，他說服伯莎·喬金斯和他一起在夜裏散步。他制服了她……把她帶到我面前。這個本來可能毀掉一切的伯莎·喬金斯，卻成了我夢想不到的絕妙禮物……因為，我稍加說服，她就交代出了大量的情報。“
“她告訴我今年霍格沃茨將舉行三強爭霸賽，還說她知道有一個忠誠的食死徒，只要我能和他取得聯系，他就會心甘情願地幫助我。她告訴了我很多事情……但我用來打破她身上遺忘咒的辦法太厲害了。當我從她嘴裏掏出所有有用的情報之後，她的精神和身體都已損傷得無法恢覆。她已經派完了用場。我不能附在她身上，就把她處理掉了。”
裏德爾的手指動了動，畢竟伯莎被他救了下來，雖然沒被放出去，一直被關在他的實驗室進行精神和靈魂方面的研究。
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