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第09章 更題

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第09章 更題

“起來吧。”師從燁語氣淡淡,轉身案前。

他平日會在保和殿處理公事,手邊便放置著墨筆花箋。

季冠灼站起身,一眼瞧見師從燁手邊硯臺空而無墨,忙湊過去研墨。

一旁站著的李公公都沒有他眼疾手快。

這年輕人,膽子怎麽這般大?!

李公公錯失良機,大著膽子偷偷覷師從燁的臉色,生怕下一刻就看到長階染血。

卻見師從燁劍眉微挑,心情似乎不錯的樣子。

李公公虛弱地扶著心口,心頭狂跳如同擂鼓。

季冠灼細心研墨,餘光忍不住分出一點,落在師從燁身上。

滄月服冠,皆以玄色為尊。寬大的廣袖被撩起一點,露出結實的小臂。

淺淡的龍涎香混合著墨香侵染過來。

他小貓一樣小心地嗅聞著這淡淡的香氣,眼睛忍不住快樂地瞇起。

日後倘若有人再跟他講師從燁生性暴戾,熱衷殺伐,身上滿是血的味道。

他便要理直氣壯地告訴那人……

師從燁時常熏染龍涎,身上都是香的!

師從燁鋪開花箋,略一思索,便在紙上寫下題目。

事實上,他已經給過季冠灼和魏喑一份考題。

昨日在茶樓中聽到季冠灼和魏喑二人真心實意讚同均田制。

他心中便早已屬意這二人入仕。

加之今日宮門外之事,更是令他滿意。

他並不在意旁人對他的看法,但也需得一批讚同他觀念的進士入朝。

如今滄月制度,許多仍是沿用前朝舊制,對現在的滄月來說,早已不適用。

只是朝中官員大多因循守舊,想要推行改革,卻是極難。但凡手段輕些,都難以壓下他們的異議。

兩張花箋被分別遞到魏喑和季冠灼面前。

“去吧。”師從燁道。

“謝皇上!”季冠灼格外驚喜地接過花箋,美滋滋地捧著回到案前,低頭去看花箋上的字。

這可是師從燁的墨寶!

費章明此刻早已心緒大亂。

他方才坐下後,才發現自己的題紙早已被各種飛濺的墨汁浸透,已然不能再用。

心中對季冠灼和魏喑的怨憤,便更增之一分。

一旁的官員走過來,重新給他拿了題紙,將被浸染的題紙抽走。

費章明低頭重寫腳色,持筆的手仍舊在微微發抖。

他看著題紙上那些扭曲的字,心底愈發浮躁,忍不住擡頭去看魏喑。

又看到魏喑奮筆疾書,一時間心緒徹底被攪亂,就連先前想好的答案,都已記不清了。

魏喑奮筆疾書?

季冠灼氣得也想奮筆疾書。

他和魏喑的題目相同。

“北狄雖退,心中猶自惦記滄月邊境。但如今滄月剛立,國庫空虛,百姓疲乏。倘若再行征戰,必定苦役傷軍,民不聊生。當戰?當和?”

季冠灼恨不得當場摔筆。

這種問題,哪裏需要問?

北狄當初侵占前朝邊境數十年,落入北狄之手的幾城,百姓何嘗不是活在水深火熱之中?

臨葛,舂陽,及安,這幾城在前朝時,都算是富饒的城池。

哪怕前朝末帝繼位後,苛捐雜稅,這幾城也算自給自足。

但後來,北狄占據這幾座城池。

每年田地所產,皆被強行掠走。但有不從,便肆意殺伐。

城中女子,也都被肆意侮辱。

待到師從燁帶兵將城池奪回,城中人口十不存一。被救出的女子,更是骨瘦如柴,狀如瘋癲。

季冠灼在史書中看到這些,心中早已恨意深重。

再後來看到北狄再次入侵,滄月境內民不聊生,師從燁為了將北狄軍隊再次擊退,死在戰場上。

他更是對北狄人恨之入骨,不共戴天。

他原本習得一手漂亮的簪花小楷,此刻金鉤銀劃,寫下的字也難免多了幾分殺伐氣。

滴水更漏,時至申時。

禮官擡頭看了一眼在上首處理奏折的師從燁,深深吸氣:“申時已到,考生停筆!”

季冠灼寫完最後一筆,將筆擱置在一旁,長舒一口氣。

兩側官員走到案前,將題紙收起。

所有題紙都在師從燁面前整理裝訂,放在師從燁手邊案上。

季冠灼和魏喑的題紙,則是另行分開。

待到題紙徹底裝訂完畢,禮官又扯著嗓子道:“申時一刻,考生出宮!”

費章明閉眼緩解心緒,打算同其他人一起離開。

“等等。”師從燁的聲音響起,“方才那位,費章明是吧?”

他說著,偏頭去問守在旁邊的李公公。

“是。”李公公低頭,恭敬地說道。

“讓他在偏殿裏等著。其他人可以出宮了。”師從燁淡淡說完,伸手拿過一卷題紙。

費章明雙腿一軟,差點一屁股坐在地上。

他戰戰兢兢地看向殿門方向,已經有不少考生隨著官員走出。

李公公走過來,打量他一眼:“還楞著做什麽,跟咱家走吧。”

“是……”費章明恭恭敬敬應了一聲,深一腳淺一腳地往外走。

師從燁冷眼旁觀他這幅模樣,偏頭對還在整理題紙的官員道:“把費章明的單獨抽出來,朕等下要看。”

官員得令,低頭在題紙中翻找費章明的那份。

師從燁則隨手拿起另外放置的題紙,翻到對策頁。

第一列便寫下八個大字。

“非我族類,其心必異。”

八個字力透紙背,帶著顯而易見的憤恨。原本娟秀的簪花小楷金鉤銀劃,足見答題人當時是何心情。

師從燁著實沒忍住,嘴角勾出一個不太明顯的弧度。

最近一段時日,滄月和北狄的交界處,又有些不太平。

北狄低處寒遠,每年春冬都在邊境躍躍欲試。

正因如此,大將軍龔自樊便一直守在邊境,防止北狄人入侵。

前幾日又特地上書奏折,向京中討要糧草。

奏疏一路送至扶京,師從燁便讓滿朝文武探討如何解決。

熟料那些整日屍餐素位的蠢貨,居然還敢提出和北狄和親。

“北狄如今犯我滄月,劫掠一些口糧,用以度過青黃不接的時日。倘若我們同北狄和親,再送上口糧,北狄便不會來犯,也免得軍隊傷亡。有何不可?”

師從燁當時冷笑著問:“如此說來,倒是好事?那又如何安排和親之人?”

那官員瞧不出他已然動怒,不假思索道:“大將軍龔自樊之女,已過豆蔻。又聞她生得花容月貌。倘若她願意去和親,相信日後邊境可得寧靜,她父親也不必苦苦守在邊境。”

簡直荒謬。

龔自樊自師夢平起兵不久,便一直跟在師夢平身邊。

他立下不少戰功,又親眼見證自己不少同行將士死於戰場,早已和北狄人是不死不休的關系。

將龔自樊的女兒送去和親?虧這些人說得出來。

師從燁震怒,將那膽敢口出狂言的官員直接斬於金階之下。

如此一來,才叫那些高喊“和親”的蠢貨勉強收口。

但他心中那點火氣完全無法紓解,甚至越演越烈。

邊疆將士沖鋒陷陣,才換來如今北狄人不敢入侵,只敢小心試探。

京中這些人拿著高官俸祿,又無後顧之憂,卻敢說出這般荒唐的言語。

偏偏最近一些時日,丞相身體不佳,無法上朝。

師從燁指尖用力,幾乎將題紙捏破,繼續看向對策頁。

其實從最開始的那八個字,他便瞧得出季冠灼的態度。

在那之後,季冠灼更是寫明北狄所行惡事,又著重強調議和潛藏的禍端。

“……北狄休戰,尚可游牧,還可身強體健。滄月軍士,積貧積弱,再無一戰之力。和或可五代,戰發於一時。倘若日後再戰,無疑以卵擊石,螳臂當車。”

“臣末學新進,罔識忌諱,幹冒宸嚴,不勝戰栗隕越之至。臣謹對。”

“文有大才,字有風骨,不錯。”他心情極佳,將那份題紙放在一旁,又拿起魏喑題紙。

直接翻至對策頁,內容同季冠灼的大同小異。

基本上也是寫滿了“不可議和。”

“文采兼備,可堪大用,不錯。”

瞧見師從燁這般高興,李公公忙笑著道:“老天爺定是看到皇上明君在世,才會給您這麽多可用之才呢。”

“你倒是會說。”師從燁此刻心情不錯,只是掃了李公公一眼。

李公公恭維一笑,從旁邊拿起費章明的題紙,呈給師從燁:“老奴也只是說說實話。”

師從燁看到題紙上名字,這才像想起什麽:“去,給那人送些吃的過去。”

李公公一怔,慌忙自打嘴巴:“老奴該死,居然忘了還有人留在側殿。老奴這就去送。”

“不用。”師從燁收回目光,淡淡說道,“你不必太過恭謹,但要讓他以為自己取得極好的名次。”

“他若是給你什麽東西,全都收著便是。”

李公公眼珠一轉,笑著應道:“老奴知道了。”

費章明在側殿中等了許久,心中的不安越發強烈。

他心知此次自己此次心浮氣躁,雖然勉強答完,但很多地方寫得不夠細致。

師從燁特地叫他留下,是對他有所不滿,還是……

他越想便越是坐立難安,甚至生出逃出宮的心思。

卻見門口走進一位身著絳紫色衣衫的老太監,正是方才在師從燁身旁隨侍那位。

他一路行至費章明身前,將手中食盒放在案上:“這位官人,實在抱歉。咱家剛才忙著處理事情,忘了你還在側殿。”

費章明緊張的情緒緩和些許,努力擠出笑:“不礙事,在下知道您是皇上身旁紅人。不敢責怪公公。”

李公公從食盒裏往外拿東西,聞言露出一個有些自得的笑:“誒呀,咱家不過是個閹人罷了,怎能和官人您比?此次殿試若能得皇上青眼,日後便可入仕為官。咱家見你,還得給您見禮呢。”

他格外熱切,將費章明心底不安全都撫平。

“公公的意思是……”難不成,此次皇上給了他不錯的名次?

他左右看看,發現無人察覺,悄悄將一錠金子塞入李公公手裏,這才壓低聲音道:“公公可知在下的名次?”

“在下第一次參與春闈,屬實有些緊張……”

李公公將金錠收起,臉上一副笑模樣:“不必緊張,方才皇上可是說了,‘文才雙全,可堪大用’。”

“皇上當真如此說?”費章明頓時喜不自勝。

還好他昨日聽得季冠灼所說。若非如此,又如何能得到皇上如此評價?

“咱家騙你做什麽。”李公公道,“不過待會兒皇上問起,你可要裝作不知道。咱家的腦袋,現在可系在你手裏了。”

“當然。”費章明又從懷裏摸出金錠,塞到李公公手裏,“在下也會在皇上面前替公公美言幾句。”

待到離開側殿,李公公翻了個白眼。

他身為天子近臣,還能有誰比他跟皇上更親近?

他需要費章明替他美言?

踏入主殿,李公公從懷裏掏了掏,掏出兩坨金錠。

他腿一軟,下意識跪在師從燁面前:“皇上,老奴惶恐,老奴接過來時,真沒想過他給的居然是金錠……”

不然給他十個腦袋,他都不敢接啊!

費章明的父親只是小小的一個青陽縣令,居然有這般家財?

“收好。”師從燁語氣平淡,卻潛藏著壓不下去的怒火,“讓人將費章明叫過來。”

李公公整個人都在發抖,只敢稱是。

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