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第 88 章

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第 88 章

大軍班師回朝那天是個陰天, 天際黑沈沈的,瞧著好似要下雨,但一直遲遲沒有落下, 只讓人覺得氣悶。

顧明月推開窗的時候只看見院子裏殘風卷著落葉打著旋兒落下。

但這壞天氣也沒影響她的好心情, 她回頭看姜雲瑤:“姑娘, 這天兒不會下雨吧?咱們要不帶上幾把傘?石頭他們回來的時候肯定沒有傘, 別淋壞了。”

說著,她又要去收拾衣裳。

這是知道石頭要回來以後她幫忙做的。

從寧懷誠去了邊關以後, 顧明月她們兩個便偶爾能和石頭他們通信, 但頻率也不高, 畢竟是軍營,連衣食都不敢多帶,就怕不方便,軍營裏主事的也不是寧懷誠,她們總怕給他添麻煩。

兩邊雖然有過不少合作, 但總歸沒那麽親近。

也沒法坦然地去麻煩他幫自己做事情, 能偶爾通個信就不錯了。

顧明月知道石頭在邊關吃了苦,想著他又不懂什麽女紅刺繡的, 身上的衣裳多半都要穿爛了, 估摸著只剩盔甲了吧?

回了家總不能還穿著在硬邦邦的盔甲, 外頭的成衣又賣得貴,還不如她自個兒挑些料子幫他做呢,反正姜雲瑤手底下還開著個成衣鋪子, 買料子比別人便宜多了。

只她不知道現在石頭的身量了,想來長高了不少, 又摸不準到底有多少,只能想個大概, 各種身量都做了一些。

她急匆匆收拾東西,又怕石頭沒有衣裳穿,又想著他在邊關吃了苦,許久沒有吃上點心了,又要去包點心,還拜托了石中意幫她做一些好吃食,預備著等石頭晚上回來墊墊肚子,好好聚上一頓。

總之呀,很忙。

姜雲瑤看在眼裏,卻沒說什麽。

她知道外頭大軍回朝,皇帝必定會犒賞三軍,除此之外還有好多的流程要走,當天不一定能回來,只是姜雲瑤看著顧明月高興,便也不和她說這些掃興的話了。

果然,大軍到了中京城外,大部分的人留在了城外,要在外頭呆上三天才能進城,這是因為怕這些將士身上帶著什麽傳染病,傳給中京城的百姓們和貴人們,等到觀察上了三天才能進京敘職。

能進來的也只有少數人,都在軍中擔任著不小的職務。

石青楓本來也是要留在外頭的那一個,但寧懷誠進城的時候順手就把他帶進來了,這才得以進城。

顧明月等了三日,每天都收拾一遍東西也不厭其煩。

這回終於知道人要回來了,早打聽清楚了大軍進城的街道,自個兒掏了腰包在臨近的茶樓定了位置,爭取能一眼就看見石頭他們。

她定的位置還算是不錯,視野開闊,又是必經之路,茶水費自然也就更貴一些,要是換做從前,顧明月早就肉疼了,這會兒子卻和沒事人一樣,一心只盯著窗外看。

一邊看,一邊著急:“怎麽還沒進來?”

姜雲瑤笑著看她著急:“說不定才進城呢,人家進城進的慢。”

盼著盼著,底下的人群才慢慢喧鬧起來。

遠遠地就能聽見盔甲摩擦的聲音,還有厚重的腳步聲。

顧明月連忙探頭看,只一眼,卻呆住了。

入眼是茫茫的一片白。

這會兒天本是陰沈的,光線不太好,灰蒙蒙的一片,那些進城的將士們裏頭穿著盔甲,外頭卻都罩了一層白衣,壓褶的白衣硬生生暈出了一層慘淡的白光,籠在這一片人身上。

將士們都沒有說話,沈默著往前行走,臉上都是嚴肅的表情。

人群中的喧鬧聲和嘈雜也被這沈悶的氣氛給止住了,一片無聲。

都穿得差不多,乍一眼,顧明月都沒找到石頭在哪。

她呆呆地看著人群從她面前路過,不知怎麽的,心裏頭惴惴不安,等這群將士都從面前走過了,即將入皇城的時候,她才喃喃問:“姑娘,他們怎麽穿成這樣?”

姜雲瑤也不清楚,但她大約猜到了一點兒:“許是軍中死了太多人吧?”

班師回朝的那一點兒興奮與高興也被沖淡了。

進城的將士進宮赴宴了,顧明月等在鋪子裏,急得團團轉。

原先她是有些急,但也沒急成熱鍋上的螞蟻,知道人要回來,還平平安安的,當然不會焦慮,可如今出了她預料之外的事情,她反倒著急起來了。

姜雲瑤只能安撫她:“已經叫了人出去打探消息了。”

不過皇城的事兒哪兒有那麽容易打聽?這幾天大軍駐紮在中京城外,便連城門都關上了,許出不許進,打探了消息也回不來。

唯有等到晚上姜逢年回來。

到了晚上,姜逢年白著一張臉進門了。

安氏難得給了他好臉色,叫人準備熱水給他泡腳,一雙腳剛塞進盆裏,她便忍不住問:“到底出什麽事兒了?怎麽我好似聽人說大軍是穿著孝衣進的門?”

姜逢年叫熱水一燙,嗚呼哎嗨起來,半晌才說:“還能有什麽事兒?邊關死的人太多了,連將軍都死了好幾個,後來邊關又有了疫病,雖說是發自戎狄,但兩邊離得那麽近,又正是打仗的時候,城裏邊也有一些人被染上了,好在物資送的快,藥材也足夠,好歹沒鬧出太大的事兒,但也死了人。”

死了人,屍體都焚燒幹凈了,走的時候還是齊整的人,回來的時候連灰都沒了。

他壓低了聲音:“你沒瞧見,那些人進了皇城,陛下臉色都黑了。”

班師回朝、戎狄退兵是好事,皇帝在戰事上吃了虧,想著如今多半也算勝利了,該好好慶祝慶祝,好歹能振奮人心,穩定百姓的情緒,結果進了城才發現人家身上帶著孝,自然不高興。

可領頭的蔣松還沒說一句話,便領著身後的一眾將士跪下了。

沈墜墜的鎧甲落了地,砸在地上哐啷哐啷的響,震得人發懵。

半晌,才有低低的嗚咽聲響起。

蔣松嘴笨,說不出個所以然來,還是寧懷誠跪著出了列。

他說,邊關的將士為國殉身,死後連把骨灰都沒留下,為了防止疫病,連生前用過的東西都給焚燒殆盡了,連個衣冠冢也沒法立起來。

而自古以來也有個說法,人死後總要回歸故土,可若是離得太遠,鬼魂愈發虛弱,連生前的記憶都沒了,倘若無人幫忙,便會滯留在原地,找不到回家的路。

說完,那一波人便都磕了個頭。

寧懷誠說:“立經魂幡太過,也怕路上風催雨急,毀了魂幡,臣等只能身著白衣,希望能夠引領他們回家。”

千山萬水,總要魂歸故土。

皇帝坐在上首,望著寧懷誠單薄的脊梁,終於想起,他的父兄都死在了邊關。

他和英國公,從前也是好兄弟。

他是先帝最得寵的兒子,從生下來便是太子,許多人便樂意逢迎著他,捧著他說好話,唯有英國公不假辭色。

兒時讀書習武,所有人都避讓著他,只讓他拿第一,以求他事事爭先,唯恐超過了他被他記恨,唯有英國公,校場習武射箭,從不懈怠,也並不相讓,十次裏他能贏自己八次。

皇帝覺得奇怪,閑暇時候玩笑問他為什麽從來不和旁人一樣讓著自己。

當時英國公還是俊逸少年,聞言只說,倘若所有人都讓著他,便讓他以為自己是最厲害的了,如何才能進步?更何況人各有所長,他從小就習武,倘若讓了,更顯得刻意,他只為臣,將來要做武臣,便要替陛下守好邊疆,讓不讓的,又有什麽意義?能守得住城,便是死也值得,何必在此時爭一時之利。

雖連敗三城,但他到底沒讓戎狄長驅直入。

如今,他已經是等待回家的孤魂一個了。

皇帝有片刻的怔忪,半晌,才揮了揮手:“坐吧。”

穿孝進城之事這才揭了過去。

姜逢年官職低,本是沒法進殿的,可他管著宴席,總也能在門邊蹭上一個位置,聽見上頭的動靜都能嚇得半死,這會兒才蒼白著臉回來。

說完這些,他搖頭:“整出這樣的動靜,到底惹眼了些。”

安氏手裏的帕子一下就摔到了他身上。

連姜雲瑤也看不過去了:“父親!”

姜逢年擡頭,只見妻女都不讚同自己,俱是憤憤之色,便訕訕閉了嘴,半晌才道:“得,我倒成了外人了,你們合著夥兒地不待見我,我走,我走行了吧?”

他擦完腳灰溜溜走了。

他一走,安氏倒是嘆了口氣:“回頭咱們點上幾盞長明燈吧。”

姜雲瑤自然沒什麽反對的:“聽母親的。”

……

宴完將士,又隔了三天,顧明月才見到了石頭。

就在姜記食鋪的門口。

石頭在中京城是沒有房子的,回來以後便只有往這裏來,顧明月每天都會來看一眼,生怕哪天石頭回來了她卻不知道。

如今正好在門口碰上,她還差點不敢認。

石頭長高了,人也壯了,一回頭,再細一看,皮子也曬黑了,牙倒還白,得虧沒黑得太過分,否則夜裏一笑,只怕只能看見他兩個大板牙。

如今他一笑,顧明月還是能把他的臉看清楚的。

兩個人對視了一陣,總覺得有好幾年沒見了。

其實細算算也確實很久了。

石頭出去的時候是冬天,到北朔城恰好開春,掐指一算,如今已經出去了三年。

顧明月都九歲了,要是按虛歲算都十歲了。

一見面,石青楓便露了笑臉:“怎麽傻站著不動?”

一句話,便叫顧明月掉了眼淚,她伸手比劃了一下:“高了,也瘦了。”

石頭嗯一聲:“你還是和從前差不多。”女大十八變,顧明月還沒十八,這些年過得還算安逸,臉上變化倒不大。

倒是他,在姜記食鋪站了好一會兒了也沒敢進去,怕顧明月認不出自己了。

如今一看,還是認得的。

不僅認得,感情也沒變過。

顧明月拉著他跑進了後院,把他按在椅子上,又著急地去拿自己準備好的東西。

挺奇怪的,他年紀雖然小,力氣卻大,在邊關拼殺的時候,戎狄那些人又高大,時常舉著槍借著身高差距想要將他按到地上去,卻一次也沒成功過,如今回了家,顧明月明明是個小孩兒,一雙手力氣更是比不上戎狄,偏偏她輕輕一按,就把他按下來了。

連動也動彈不了。

興許是他不想動。

他坐在椅子上,看著小丫頭忙前忙後地給他展示自己新作的衣裳。

顧明月把包袱掏出來,一件一件拿出來在他身邊比劃著:“我覺得這件還不錯,身量正好,那兩件腰粗了些,回頭我替你收一收你再穿。”

比劃到一半,她才想起來:“你是不是還沒吃飯?”

石頭說還沒有。

顧明月便不大高興:“怎麽軍營裏頭還不給你們留飯吃?”

話說完才想起來那些人都是他的同袍,興許還是過命的交情,又住了嘴,轉移話題:“你餓了吧?這幾年我和幹爹學了不少拿手菜,你跟我來!”

她把手裏的東西都囫圇收起來,又帶著石頭往石中意租的房子去,解釋道:“這一片暫時還沒法用明火,不好做飯,不過等開了年就好了,司市的人說開了年要有新規定了,興許這一片就能用明火了,我和姑娘商量著到時候還要再改一改鋪子,興許開個小飯館……”

司市一般很少給這樣明確的消息,既然透露出來了,指定有七成的把握。

她絮絮叨叨說些舊事,石頭也不言語,只安靜地聽著,側過頭去看她雀躍的表情。

目光溫柔又含著笑意。

小姑娘到底長大了些,比從前更加大方開朗了,也多少有了自己的主見,不再像從前那樣事事都要聽別人的。

“幹爹這兩年攢了不少銀子,說是再幹上幾年,等年景好些了,他也要出來單幹,到時候也開個小飯館,到時候我就去給幹爹幫忙……”

她望向石頭,又止住話:“你看我做什麽?”

石青楓也不懼,大大咧咧盯著她:“瞧你長大了,做兄長的很放心。”

顧明月叉腰:“那當然了!姑娘說我最近進步很多很多很多!”

石青楓便打趣她:“變了不少,唯有這一點不變,你呀,總還記得你家姑娘,不是你家姑娘說,便是你家姑娘做了什麽……!”

顧明月也沒放心上:“姑娘的本事大著呢!多聽她說話做事不會錯的。”

說著話就到了門口,石中意還正好在家。

“喲!石頭回來了!”

“幹爹。”

石頭也跟著叫幹爹,倆人都姓石,還是有些緣分在的。

石中意這兩年胖了不少,樂呵呵地點點頭:“你先坐,還沒吃飯吧?我去給你弄兩個菜,今晚咱們仨好好聚一聚!”

顧明月立馬攔住他:“幹爹!讓我來吧!石頭哥哥這麽久沒回來了,我才學的手藝總要給他看看!”

石中意拍拍腦袋:“嘿,我給忘了,你快去,東西我都準備好了。”

本就是飯點兒,這幾天他們總怕石頭哪天忽然回來沒口熱飯吃,每天都會備菜。

如今正好用上。

不過一炷香的功夫,顧明月就端著菜出來了。

好些都是快手炒菜,她怕石頭太餓了,不敢做時間太長的,只有一道老鴨燉蘿蔔是石中意早早就燉上的。

青蒜臘肉、魚香茄子、生炒排骨……擺了滿滿一桌。

石青楓便笑:“這麽多?咱們三個能吃完嗎?”

顧明月相當認真:“你這幾年吃的不好,要多補補!”

她還給他添了一大碗飯呢!

石青楓便每道菜嘗了嘗。

顧明月期待地看他:“怎麽樣?味道怎麽樣!好吃嗎?”

石青楓頓了頓,壓下眼眶裏的熱意:“好吃。”

他猶豫一瞬,才道:“有家的味道。”

論廚藝,顧明月還稍欠火候,比不上多年廚藝的石中意,更不必說前幾晚他吃的禦膳,可她的手藝是特別的,特別到只要他嘗一口,便能在心裏記得很久很久。

臨走前,顧明月也給他做了一頓飯,比這會兒青澀,卻叫他惦記了三年。

在邊關啃樹皮、噎生泥的時候,他便是靠著那點惦記硬生生把自己灌了個飽,才能在那樣困難的環境裏活下來。

在他心裏,他是有兩個家的。

一個是與父母的,另一個,便是和顧明月的。

他詩文學得不好,卻記得在邊關的時候聽了一句詩,那是個和他一樣的小兵,守在邊關,頭頂是明月,腳下是城墻,夜色太美,他們議論起想不想家。

當然是想的,誰會不想家呢?

那小兵便念了一句東坡的詩,說:“試問嶺南應不好,卻道:此心安處是吾鄉。”

中京城於他而言不過是個落腳糊口發地方,後來去了邊關,他便與這座城之間的牽連更淡了,可那小兵問他想不想回家,他頭一個反應竟然是想起了顧明月。

他當時笑了,說想回家。

年紀太小,不懂風月,也無關風月,從幾年前他們一道兒坐在前往閬中的那輛騾車上,目之所及都是淺黃枯敗的草地與滿身的塵土時,他們便被緊緊地系在了一起,像兩根浮萍,根系交纏,也像那地上的亂草,共同紮根在泥地裏,等待著來年的春雨。

如今石頭已經有了自己的事情要做,他從邊關回來,又立了些功,可以從小官做起。

而顧明月也在慢慢長大,跟著姜雲瑤他們學了很多的東西,廚藝,女紅,念書,甚至還有做生意。

被賣的時候他只覺得不好,如今卻想,福禍相依,此心安處,也算是吾鄉。

一陣風涼。

顧明月驚奇地推開了窗:“憋了這麽久的陰天,總算是落了一場雨啊!”

雷聲陣陣,雨聲滴答,這雨不僅落在了中京城,也落在了幹旱許久的南方。

百姓們哭著跪在地上,伸出雙手扒拉著地上濕潤的泥土:“是春雨啊!是春雨!”

春天的雨落了,總算能播下種子了,等到秋天,總能結出累累的果實吧?

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