第 5 章
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第 5 章
她還是頭一回摸到銅錢呢！
以前她家裏的錢都是歸林阿奶收著的，顧二丫偶然聽林阿奶說起過，說家裏的錢不可能給後娘梅氏管，因為怕她把錢拿回娘家去貼補兄弟，更不可能給她爹顧大山管，他手裏兜不住錢，手裏捏兩個子兒恨不得一天就花完了。
那會兒林阿奶倒是難得拿正眼看了一眼她，在她跟前提起她娘，說她娘倒還勉強算是個好兒媳婦，管得住男人也收的好錢。
顧二丫還是第一次聽她誇起自己親娘呢。
不過都是過去的事情了。
這會兒她捏著手裏的錢，使勁摩挲了一把銅錢的手感，等出了門以後又把那幾枚銅錢湊到臉頰邊上聞了聞它的鐵銹味，而後就緊緊握在了手裏，生怕掉出去一兩個。
六姑家離巷口並不算遠，走幾步路就到了，餅鋪的存在也相當鮮明，因為顧二丫已經聞到了那裏傳來的濃濃的香味，面粉的香氣，還有餡的味道。
她揣著銅錢走到鋪子邊上，那鋪裏的老板就招呼她：“買餅？肉餡的兩文一個，菜餡的一文一個，光面餅沒餡的一文錢兩個。”
顧二丫還沒來過城裏，六姑帶著他們坐車坐了好幾天才到這兒，她也不懂這裏的價格，春杏只說要兩個餅，卻沒說要不要有餡的。
她猶豫糾結了一下，問：“我是幫巷子裏六姑買，他們家常買什麽樣的？”
那老板喲了一聲，細細打量她兩眼，轉身挑了兩張光面的餅，每個好大一張，也厚得很，遞給她：“就這個，一文錢。”
顧二丫接過餅，心裏卻在想，春杏說得果然沒錯，這周圍住著的人果然都和他們家相熟呢，要是她真想跑，估計還沒出城就被抓回來了。
得虧她沒想著跑。
她後怕地又去買了煎菜餛飩。
煎菜餛飩裏頭有餡，又用了油，價錢要比光面餅更貴一些，五文錢一份，足有十二個。
買完了東西她就乖乖回去了。
春杏正坐在廊檐下嗑瓜子，見她回來便點頭笑：“行了，準備吃早飯吧。”
顧二丫咂舌——他們這些鄉下種田人誰吃早飯啊，除了農忙的時候一日三頓，其餘時候都是過午才吃一頓，有時候晚上也不吃，勒緊褲腰帶或者灌上一碗水早點睡也就挺過去了。
這些城裏人果然和他們不一樣。
這回顧二丫他們吃的就和六姑自家人吃的不是一樣的飯菜了。
春杏把買的兩塊餅子切了小塊，又一人給了一碗爛糊面——面是綠豆和小麥粉混合以後做出來的，這會兒麥粉價高，綠豆面便加得多一些，揉出來的面團很硬，春杏揉了一會兒就懶得揉了，是叫石頭幫著揉好的。
發好的綠豆面用刀切成細條，下水滾熟，再掰兩片白菜葉子，扯上兩根蒜葉繪成一鍋，方便又頂餓。
本來綠豆面是有些硬的，可用柴火鍋煮了許久，早就爛透了，顧二丫捧著碗邊吹邊喝面湯，被燙得直吸氣也舍不得放下，唏哩呼嚕地灌進肚子裏，又得了一小塊買回來的餅，也被她撚著沾著碗邊的面湯送進肚子裏了。
一只碗吃得滴溜光滑，活像是被舔幹凈了。
顧二丫滿足地放下碗，一擡頭，發現所有人都在看她。
她懵了一瞬間，不知所措。
倒是六姑笑了，她得了消息心情好，鮮少說刻薄的話：“能吃是福，旁的不說，那些富貴鄉裏的老爺太太們就愛看你這樣的，吃什麽都香。”下人吃得香、吃得胖才顯出自家的寬仁厚道來。
顧二丫似懂非懂，但她能聽出來是好話，咧著嘴露出一個討好的笑。
吃完飯照例是顧二丫和石頭把碗筷都洗了。
六姑晚些時候要出門，這會正和春杏交代事情，從開著的門裏看見他們倆幹活，反倒說了幾句：“這倆倒是勤快的好苗子，不拘是賣到哪兒，都有的是人要，倒是那個巧兒，你別和她走太近。”
春杏擺擺手：“嗨，哪能走那麽近呢？往年這樣的人也不少了，她願意和我談談心也就隨她去吧。”
他們經手的人也不少了，多的是打主意想留在他們家裏當個灑掃丫頭的，也有希望和她關系好些，六姑能替她們找個好去處的，這事兒誰能說得準？六姑是個生意人，心裏頭裝的都是白花花的銀子，她也一清二楚，萍水相逢來的情誼當不得真。
利益當頭才是真。
巧兒當真拿春杏當朋友才和她同吃同住麽？必不可能的。
春杏心裏也明明白白的，她也不圖能找個真朋友，不過是多個人解悶罷了。
六姑見她心中明白也不多說什麽，只道：“不過心眼子多未必不好，勤快愛幹活的也未必能好，各人有各人的命罷了！”
她從前賣過一對雙胞姐妹，便和如今的巧兒和顧二丫一般無二，姐姐勤快，妹妹嘴甜會哄人，兩人一塊兒賣進了一家富商那裏，後來妹妹靠著嘴甜爬了富商的床，當上了姨太太，姐姐還在下人堆裏打轉呢。
六姑搖搖頭，出門去了。
她一連出去了兩天，到了第三日的時候才滿臉喜氣地回來，叫顧二丫他們跟著自己走。
當時顧二丫就覺著多半是他們的去路找好了，跟著一路走到地方才知道果然。
六姑領他們到的是個頗大的莊子，四個人繞著莊子邊緣走了許久才尋到正門，顧二丫粗略看看，比他們河源村還大呢。
他們也不能從正門進去，都是走的後門，買人的管事正在後門坐著喝茶吃點心，見他們到了動作也不緊不慢的，叫到旁邊去候著。
到了這裏，便連六姑都不敢多說話了。來的路上她細細和他們說了規矩，叫他們無事不要張嘴，裏頭的人問什麽他們再答什麽，要是人家叫他們幹活便勤快些。
說到這她還瞪了巧兒一眼，這丫頭從進了他們的們就沒幹過活，光黏著春杏說話去了，一味把活計推給顧二丫和石頭兩個。
六姑叮囑這些也是怕他們壞了自己的名聲。
人家姜府放風聲出來說要買人的時候可交代了，要手快勤快、為人伶俐的，倘若這一單她能做好了，往後在牙行裏頭她也能闖出點名頭了。
此刻六姑領著三個小的站在旁邊，心下也緊張得很。
顧二丫也緊張，她怕人家不要她。六姑說了，要是這家不要他們，等著他們的就只能是些不好的去處了。有多不好顧二丫不敢想，也想不出來。
可她也不敢擡頭打量，只緊著臉皮盯著腳下的地磚看，看了半晌，忽然走了個神，心裏嘀咕這家這麽有錢呢，連這地上鋪的磚都是整塊的青石板，切得整整齊齊，一點兒碎邊都沒有。
這還是莊子上，主家不常來的。
等走完神，她才發覺屋裏來了不少人，也大多都是和他們年紀差不多的丫頭小子，一個個默不作聲站著，臉上都是麻木。
她能看出來，六姑的臉皮繃得更緊了。
那喝茶吃點心的管事終於拍拍手站起來了，自我介紹說姓常：“今日來的各位都是消息靈通的老牙人了，我也不跟你們繞圈子，我們總共要留十個丫頭五個小子，各家有什麽本事盡管使出來。”
說完他又坐下了，只是這回不再喝茶，等著看誰先出頭。
六姑猶豫了一下，到底不敢第一個站出來，等著看其他人怎麽辦。
到底是人牙子，一個個都精明，倒還真有出頭的人，領著一個丫頭就出來了，張口就來：“這姑娘會繡花兒，原先是在繡莊裏頭做活的。”
顧二丫肅然起敬——謔，還會繡花呢？早前她倒是是聽村裏人說起過，河源村外頭的鎮上面有繡莊招學徒，預計要學兩年，這兩年一分工錢也沒有，繡莊裏頭包吃包住，不許學徒回家，怕漏了手藝，這也罷了，每個月還要給繡莊兩錢銀子的學費，倘若學不下去了也不退的。
普通的莊戶人家誰能學得起這個？他們可想不到學成了刺繡以後能掙多少錢，先看著那學徒銀子就望而卻步了。
顧二丫的娘金氏倒是動過心思，可那會兒二丫年紀小，家裏林阿奶也不同意，便擱置了。
所以她很好奇：按理來說能學得起刺繡的人家裏情況應該還不錯，怎麽就淪落到被賣來當丫頭的地步了呢？
那會刺繡的丫頭被領著站到了常管事面前，怯懦地站著，頭也不敢擡。
常管事叫她伸出手來瞧瞧。
顧二丫離得近，一眼就看到了那雙手，皮膚細膩白皙，大部分指甲剪得禿禿的，只留了後面兩根手指頭的指甲，又細又長，但一點兒毛刺也沒有，指腹也柔軟，不像自己的手，上面都是幹活磨出來的繭子。
常管事瞧著是滿意的，但他沒有立刻收下，反倒叫人去取了針線布匹來，要她立刻坐下來繡花。
這……也太嚴格了吧？
在場的牙人們面面相覷。
他們收的大多數貨都是去鄉下收來的，因為便宜，轉手賣出去能掙的卻多得很，比如如今姜家招人，報出來的價兒說是一個丁口二兩銀子，像是會刺繡的這姑娘要更貴一些，能賣上十兩，人家自帶手藝。
可他們收來這些人攏共也不過花點糧食罷了，能賺不少呢！
往日裏交貨的時候也沒像如今這樣麻煩，大多是看看牙口和身盤，再瞧瞧聰不聰明罷了，因此他們聽見姜家莊子上要買人，立馬就趕來了，那時候想著是從中京城裏來的，多半挑剔些，已經帶了手裏頭的那批好苗子了。
如今一看，竟好像一個也選不進去了。
一時間屋裏有些沈默。
六姑到底膽大，她想著自己帶來的人本來年紀就偏小些，比不過別人，興許人家不願意要年紀這麽小的，怕養著麻煩，真要輪到後頭挑，多半是挑不進來了，到時候反倒不好，不如早點出手。
當即就拉著人出來了。
不過她也有些小聰明，先拉出來的是石頭。
才剛常管事說要五個小子，她打眼數了數，屋裏攏共也就七八個小子，這個中的幾率大一些。
買人的時候她都摸清楚了各家的情況，這會口齒也伶俐：“這小子家裏從前是獵戶，繼承了一身的好力氣，還會打理動物皮毛，偶爾也能捉個山雞野物的，府上一定不缺這些阿物，不過您想，主子們什麽好吃好玩的沒見識過？咱們這是小地方，不比中京城裏繁華，閑時您叫這小子表演個捉雞鬥狗的，也能博主子一樂。”
她又回頭看一眼顧二丫和巧兒，見兩人都殷切盯著自己，到底還是因為顧二丫的勤快上了心，想替她找個好去處，一把將她扯過來，也將她的一雙手擺在常管事跟前，道：
“這丫頭倒不會繡花，但她小小年紀就能幹活，手腳勤快，眼明心亮，您瞧，她才多大點兒，手上繭子比十歲的丫頭還厚呢！她在家裏也做慣了活計的，不拘是灑掃還是竈房裏的活都能幹。”
為了給顧二丫增加籌碼，她又把顧二丫和石頭的手疊在了一塊：“他們倆還是拜把兒的兄妹，都是伶俐人。”
顧二丫的手伸著，手上的繭子真就磨了厚厚一層，也得虧她不黑，面相也清秀，那常管事細細打量了他們倆，遲疑了一瞬。
“年紀也忒小了。”
顧二丫五歲，石頭是他們幾個裏年紀最大的，但也不過八歲罷了。
看出他的遲疑，不等六姑說話，顧二丫急中生智：“府上是不是養了狗？我和哥哥都會養！”
來的路上她因為緊張不敢亂看，一路都低著頭，繞著莊子走的時候卻眼尖，瞧見花叢裏頭有一坨狗便還沒來得及被清理出去。
至於中京城裏人的狗怎麽養？她不知道，她只餵過村裏的狗，但……應該也差不到哪兒去吧？
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以前她家裏的錢都是歸林阿奶收著的，顧二丫偶然聽林阿奶說起過，說家裏的錢不可能給後娘梅氏管，因為怕她把錢拿回娘家去貼補兄弟，更不可能給她爹顧大山管，他手裏兜不住錢，手裏捏兩個子兒恨不得一天就花完了。
那會兒林阿奶倒是難得拿正眼看了一眼她，在她跟前提起她娘，說她娘倒還勉強算是個好兒媳婦，管得住男人也收的好錢。
顧二丫還是第一次聽她誇起自己親娘呢。
不過都是過去的事情了。
這會兒她捏著手裏的錢，使勁摩挲了一把銅錢的手感，等出了門以後又把那幾枚銅錢湊到臉頰邊上聞了聞它的鐵銹味，而後就緊緊握在了手裏，生怕掉出去一兩個。
六姑家離巷口並不算遠，走幾步路就到了，餅鋪的存在也相當鮮明，因為顧二丫已經聞到了那裏傳來的濃濃的香味，面粉的香氣，還有餡的味道。
她揣著銅錢走到鋪子邊上，那鋪裏的老板就招呼她：“買餅？肉餡的兩文一個，菜餡的一文一個，光面餅沒餡的一文錢兩個。”
顧二丫還沒來過城裏，六姑帶著他們坐車坐了好幾天才到這兒，她也不懂這裏的價格，春杏只說要兩個餅，卻沒說要不要有餡的。
她猶豫糾結了一下，問：“我是幫巷子裏六姑買，他們家常買什麽樣的？”
那老板喲了一聲，細細打量她兩眼，轉身挑了兩張光面的餅，每個好大一張，也厚得很，遞給她：“就這個，一文錢。”
顧二丫接過餅，心裏卻在想，春杏說得果然沒錯，這周圍住著的人果然都和他們家相熟呢，要是她真想跑，估計還沒出城就被抓回來了。
得虧她沒想著跑。
她後怕地又去買了煎菜餛飩。
煎菜餛飩裏頭有餡，又用了油，價錢要比光面餅更貴一些，五文錢一份，足有十二個。
買完了東西她就乖乖回去了。
春杏正坐在廊檐下嗑瓜子，見她回來便點頭笑：“行了，準備吃早飯吧。”
顧二丫咂舌——他們這些鄉下種田人誰吃早飯啊，除了農忙的時候一日三頓，其餘時候都是過午才吃一頓，有時候晚上也不吃，勒緊褲腰帶或者灌上一碗水早點睡也就挺過去了。
這些城裏人果然和他們不一樣。
這回顧二丫他們吃的就和六姑自家人吃的不是一樣的飯菜了。
春杏把買的兩塊餅子切了小塊，又一人給了一碗爛糊面——面是綠豆和小麥粉混合以後做出來的，這會兒麥粉價高，綠豆面便加得多一些，揉出來的面團很硬，春杏揉了一會兒就懶得揉了，是叫石頭幫著揉好的。
發好的綠豆面用刀切成細條，下水滾熟，再掰兩片白菜葉子，扯上兩根蒜葉繪成一鍋，方便又頂餓。
本來綠豆面是有些硬的，可用柴火鍋煮了許久，早就爛透了，顧二丫捧著碗邊吹邊喝面湯，被燙得直吸氣也舍不得放下，唏哩呼嚕地灌進肚子裏，又得了一小塊買回來的餅，也被她撚著沾著碗邊的面湯送進肚子裏了。
一只碗吃得滴溜光滑，活像是被舔幹凈了。
顧二丫滿足地放下碗，一擡頭，發現所有人都在看她。
她懵了一瞬間，不知所措。
倒是六姑笑了，她得了消息心情好，鮮少說刻薄的話：“能吃是福，旁的不說，那些富貴鄉裏的老爺太太們就愛看你這樣的，吃什麽都香。”下人吃得香、吃得胖才顯出自家的寬仁厚道來。
顧二丫似懂非懂，但她能聽出來是好話，咧著嘴露出一個討好的笑。
吃完飯照例是顧二丫和石頭把碗筷都洗了。
六姑晚些時候要出門，這會正和春杏交代事情，從開著的門裏看見他們倆幹活，反倒說了幾句：“這倆倒是勤快的好苗子，不拘是賣到哪兒，都有的是人要，倒是那個巧兒，你別和她走太近。”
春杏擺擺手：“嗨，哪能走那麽近呢？往年這樣的人也不少了，她願意和我談談心也就隨她去吧。”
他們經手的人也不少了，多的是打主意想留在他們家裏當個灑掃丫頭的，也有希望和她關系好些，六姑能替她們找個好去處的，這事兒誰能說得準？六姑是個生意人，心裏頭裝的都是白花花的銀子，她也一清二楚，萍水相逢來的情誼當不得真。
利益當頭才是真。
巧兒當真拿春杏當朋友才和她同吃同住麽？必不可能的。
春杏心裏也明明白白的，她也不圖能找個真朋友，不過是多個人解悶罷了。
六姑見她心中明白也不多說什麽，只道：“不過心眼子多未必不好，勤快愛幹活的也未必能好，各人有各人的命罷了！”
她從前賣過一對雙胞姐妹，便和如今的巧兒和顧二丫一般無二，姐姐勤快，妹妹嘴甜會哄人，兩人一塊兒賣進了一家富商那裏，後來妹妹靠著嘴甜爬了富商的床，當上了姨太太，姐姐還在下人堆裏打轉呢。
六姑搖搖頭，出門去了。
她一連出去了兩天，到了第三日的時候才滿臉喜氣地回來，叫顧二丫他們跟著自己走。
當時顧二丫就覺著多半是他們的去路找好了，跟著一路走到地方才知道果然。
六姑領他們到的是個頗大的莊子，四個人繞著莊子邊緣走了許久才尋到正門，顧二丫粗略看看，比他們河源村還大呢。
他們也不能從正門進去，都是走的後門，買人的管事正在後門坐著喝茶吃點心，見他們到了動作也不緊不慢的，叫到旁邊去候著。
到了這裏，便連六姑都不敢多說話了。來的路上她細細和他們說了規矩，叫他們無事不要張嘴，裏頭的人問什麽他們再答什麽，要是人家叫他們幹活便勤快些。
說到這她還瞪了巧兒一眼，這丫頭從進了他們的們就沒幹過活，光黏著春杏說話去了，一味把活計推給顧二丫和石頭兩個。
六姑叮囑這些也是怕他們壞了自己的名聲。
人家姜府放風聲出來說要買人的時候可交代了，要手快勤快、為人伶俐的，倘若這一單她能做好了，往後在牙行裏頭她也能闖出點名頭了。
此刻六姑領著三個小的站在旁邊，心下也緊張得很。
顧二丫也緊張，她怕人家不要她。六姑說了，要是這家不要他們，等著他們的就只能是些不好的去處了。有多不好顧二丫不敢想，也想不出來。
可她也不敢擡頭打量，只緊著臉皮盯著腳下的地磚看，看了半晌，忽然走了個神，心裏嘀咕這家這麽有錢呢，連這地上鋪的磚都是整塊的青石板，切得整整齊齊，一點兒碎邊都沒有。
這還是莊子上，主家不常來的。
等走完神，她才發覺屋裏來了不少人，也大多都是和他們年紀差不多的丫頭小子，一個個默不作聲站著，臉上都是麻木。
她能看出來，六姑的臉皮繃得更緊了。
那喝茶吃點心的管事終於拍拍手站起來了，自我介紹說姓常：“今日來的各位都是消息靈通的老牙人了，我也不跟你們繞圈子，我們總共要留十個丫頭五個小子，各家有什麽本事盡管使出來。”
說完他又坐下了，只是這回不再喝茶，等著看誰先出頭。
六姑猶豫了一下，到底不敢第一個站出來，等著看其他人怎麽辦。
到底是人牙子，一個個都精明，倒還真有出頭的人，領著一個丫頭就出來了，張口就來：“這姑娘會繡花兒，原先是在繡莊裏頭做活的。”
顧二丫肅然起敬——謔，還會繡花呢？早前她倒是是聽村裏人說起過，河源村外頭的鎮上面有繡莊招學徒，預計要學兩年，這兩年一分工錢也沒有，繡莊裏頭包吃包住，不許學徒回家，怕漏了手藝，這也罷了，每個月還要給繡莊兩錢銀子的學費，倘若學不下去了也不退的。
普通的莊戶人家誰能學得起這個？他們可想不到學成了刺繡以後能掙多少錢，先看著那學徒銀子就望而卻步了。
顧二丫的娘金氏倒是動過心思，可那會兒二丫年紀小，家裏林阿奶也不同意，便擱置了。
所以她很好奇：按理來說能學得起刺繡的人家裏情況應該還不錯，怎麽就淪落到被賣來當丫頭的地步了呢？
那會刺繡的丫頭被領著站到了常管事面前，怯懦地站著，頭也不敢擡。
常管事叫她伸出手來瞧瞧。
顧二丫離得近，一眼就看到了那雙手，皮膚細膩白皙，大部分指甲剪得禿禿的，只留了後面兩根手指頭的指甲，又細又長，但一點兒毛刺也沒有，指腹也柔軟，不像自己的手，上面都是幹活磨出來的繭子。
常管事瞧著是滿意的，但他沒有立刻收下，反倒叫人去取了針線布匹來，要她立刻坐下來繡花。
這……也太嚴格了吧？
在場的牙人們面面相覷。
他們收的大多數貨都是去鄉下收來的，因為便宜，轉手賣出去能掙的卻多得很，比如如今姜家招人，報出來的價兒說是一個丁口二兩銀子，像是會刺繡的這姑娘要更貴一些，能賣上十兩，人家自帶手藝。
可他們收來這些人攏共也不過花點糧食罷了，能賺不少呢！
往日裏交貨的時候也沒像如今這樣麻煩，大多是看看牙口和身盤，再瞧瞧聰不聰明罷了，因此他們聽見姜家莊子上要買人，立馬就趕來了，那時候想著是從中京城裏來的，多半挑剔些，已經帶了手裏頭的那批好苗子了。
如今一看，竟好像一個也選不進去了。
一時間屋裏有些沈默。
六姑到底膽大，她想著自己帶來的人本來年紀就偏小些，比不過別人，興許人家不願意要年紀這麽小的，怕養著麻煩，真要輪到後頭挑，多半是挑不進來了，到時候反倒不好，不如早點出手。
當即就拉著人出來了。
不過她也有些小聰明，先拉出來的是石頭。
才剛常管事說要五個小子，她打眼數了數，屋裏攏共也就七八個小子，這個中的幾率大一些。
買人的時候她都摸清楚了各家的情況，這會口齒也伶俐：“這小子家裏從前是獵戶，繼承了一身的好力氣，還會打理動物皮毛，偶爾也能捉個山雞野物的，府上一定不缺這些阿物，不過您想，主子們什麽好吃好玩的沒見識過？咱們這是小地方，不比中京城裏繁華，閑時您叫這小子表演個捉雞鬥狗的，也能博主子一樂。”
她又回頭看一眼顧二丫和巧兒，見兩人都殷切盯著自己，到底還是因為顧二丫的勤快上了心，想替她找個好去處，一把將她扯過來，也將她的一雙手擺在常管事跟前，道：
“這丫頭倒不會繡花，但她小小年紀就能幹活，手腳勤快，眼明心亮，您瞧，她才多大點兒，手上繭子比十歲的丫頭還厚呢！她在家裏也做慣了活計的，不拘是灑掃還是竈房裏的活都能幹。”
為了給顧二丫增加籌碼，她又把顧二丫和石頭的手疊在了一塊：“他們倆還是拜把兒的兄妹，都是伶俐人。”
顧二丫的手伸著，手上的繭子真就磨了厚厚一層，也得虧她不黑，面相也清秀，那常管事細細打量了他們倆，遲疑了一瞬。
“年紀也忒小了。”
顧二丫五歲，石頭是他們幾個裏年紀最大的，但也不過八歲罷了。
看出他的遲疑，不等六姑說話，顧二丫急中生智：“府上是不是養了狗？我和哥哥都會養！”
來的路上她因為緊張不敢亂看，一路都低著頭，繞著莊子走的時候卻眼尖，瞧見花叢裏頭有一坨狗便還沒來得及被清理出去。
至於中京城裏人的狗怎麽養？她不知道，她只餵過村裏的狗，但……應該也差不到哪兒去吧？
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