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馮同慶受刑

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馮同慶受刑

西山。

天光杳杳落,鐘磬一聲聲。

佛堂內,日影斜斜打下,地上鋪的蓮紋方磚被它砍得半明半暗。

方承鶴的小廝三月在他耳邊低聲回稟了兩句。

方承鶴聞言,神情遽變,“你說什麽?”

太後闔著眼睛,跪在佛前,緩緩轉動腕上的小葉紫檀念珠。

她悠悠開口道,“承鶴,你陪哀家在這西山住了多日,怎麽還是這般沈不住氣。”

方承鶴一揮手,打發了小廝出去,回身恭敬道,“太後娘娘,肅安王在回京途中遇到了刺客,眼下不知生死。太子殿下的人帶走了京縣的縣丞馮同慶,已經下了大獄了。”

“一介縣丞罷了,哀家倒不信他有這麽大的本事。”

“是啊,這馮同慶是宰相席容炎的人,太子殿下此舉,怕是意在宰相。”

“那就更好了,盡管讓他們鬥去,你有什麽可緊張的。”

“只是——這肅安王是在西山附近出的事兒——”

“哦?”太後撥著念珠的手微微頓了一下,“承鶴,肅安王遇刺,該不會是你安排的吧?”

“不瞞姑母,我原本是有這份心思的,可還沒等侄子下手,肅安王就先出事兒了。侄子也不知道,這刺客究竟是誰派來的,偏又是在西山一帶,侄子是怕有人借此嫁禍姑母。”

太後聞言,絮絮一嘆,“猶如蓮花不著水,亦如日月不住空,承鶴,你雖身在佛堂,心卻還在紅塵之中。”[1]

方承鶴垂著頭,“侄子知道,姑母給侄子取名承鶴,就是希望侄子能不問世事,做個閑雲野鶴,可是侄子不甘心吶。姑母是皇上的親生母親,皇上他剛登基的時候,咱們方家可是出過力的,皇上憑什麽把姑母逼進西山,憑什麽把方家擠出內閣,侄子實在為姑母鳴不平!”

“阿彌陀佛,哀家老了,不想再管這些事了,承鶴,你是方家的血脈,哀家自然疼你。可是皇上,太子,肅安王他們也是哀家的血脈。皇上不仁,哀家卻不能不義,你去吧——”

“太後娘娘!姑母!”

太後雙手合十,口中念佛,任憑方承鶴如何磕頭,也不再理會。

安然推開了門,“方公子,我送你出去。”

方承鶴一臉落寞,撐膝站了起來,“有勞姑姑了。”

太後聽見二人的腳步聲漸漸遠了,這才睜開眼睛,她凝視著龕中供著的佛像,喃喃自語,“阿彌陀佛,哀家造的孽,到底什麽時候才能還清呀。”

刑部。

牢門“吱呀”一聲,開了。

馮同慶腦袋昏沈,他費力睜開眼睛,瞧見一雙烏皮六合靴在視野中一點點變大。

他扯著嗓子喊道,“下官冤枉,下官冤枉呀!”

魏晗燁緩步走到他的跟前,“馮同慶——馮大人——”

馮同慶見是魏晗燁,仿佛看到了救命稻草,用力掙紮起來,“太子殿下!太子殿下饒命!”

魏晗燁居高睨視著他,“馮大人可想清楚了嗎?”

馮同慶水米未進,又被倒著吊了一天一夜,這會子是一點力氣都沒有了,他舔著幹裂的嘴皮,求饒道,“太子殿下饒了下官吧,下官沒有撒謊,下官是真的不知道肅安王的事情。”

“西山附近的幾處郊區都歸馮大人管轄,眼下,肅安王在你的地界兒出了事兒,孤不問你,問誰呀?”

“殿下,下官不過一介縣丞,怎敢謀害皇子,這是要株連九族的死罪呀,懇請殿下明鑒。”

“你不敢,不代表席容炎不敢,馮同慶,孤知道,你一向與宰相府往來密切,此事若是宰相的授意,你老實交代了,孤或許還可以饒你不死。”

馮同慶轉了轉眼珠,“此事下官的確不知情,下官也不敢隨意攀誣宰相大人。”

魏晗燁笑道,“行吧,張尚書。”

張悍上前一步,“殿下,臣在。”

“孤就把他交給你了,務必讓他吐出實話來!”

“是,太子殿下慢走。”

張悍看向馮同慶的目光陰鷙森然,仿佛在看一塊落在砧板上的魚肉,馮同慶打了個哆嗦,“張悍,打狗還得看主人呢,我可是宰相的人,你要動手,也得掂量掂量自己幾斤幾兩。”

“哼,是嗎?”

張悍走近幾步,俯下身道,“馮大人,宰相大人在你入獄之後,就派人遞了話來,你可知道,他都吩咐了些什麽嗎?”

“什麽?”

“宰相大人體恤你勞苦功高,命我早些動手,免得你在獄中受苦。”

馮同慶臉上的肌肉不住抽搐著,他張大了嘴巴,“不可能,宰相大人不會這麽對我的,不會的,張悍,你在騙我!你一定是在騙我!”

張悍從袖中取出一塊令牌,往他眼前晃了晃,“宰相府的令牌,馮大人不會不認得吧。”

“不,這不可能——”溫熱的液體順著馮同慶的臉頰流淌,滴滴答答地落在了地上。

張悍哂笑,“喲,馮大人的衣裳怎麽濕了呀。”

獄卒上去查看,憋不住笑道,“大人,他好像嚇尿了。”

“哈哈哈,本官還沒動手呢,怎麽就把馮大人嚇成了這樣,多不體面呀。”張悍揮了揮袖子,“罷了,先給馮大人梳洗梳洗,松松筋骨,咱們再慢慢審。”

獄卒應了聲“是”,割斷繩子,將馮同慶放了下來。

馮同慶被倒吊了太久,現下驟然被放,只覺得天旋地轉,仿佛翻了個個兒,他的頭發被地上的尿液浸濕,又冷又黏,像是冰冰涼的刑具穿透了頭顱。

馮同慶有氣無力地吩咐獄卒,“算你識相,還不快給我松綁!”

張悍笑道,“本官差點忘了,馮大人一向在衙門聽差,對咱們刑部的規矩怕是不大了解。小吳啊,你給馮大人介紹介紹。”

“馮大人有所不知,咱們刑部的梳洗可和一般的梳洗不同,用的水呀,是滾開的沸水,小人們先把這水往您身上淋幾遍,等您泡舒坦嘍,再用鐵刷子一下一下刮去您身上的皮肉。您是沒見過呀,小人們伺候過的主兒,最後身上都是白一塊紅一塊,那叫一個好看!”

馮同慶臉色煞白,一動不動地癱在原地。

小吳拍了拍手,“上鐵床。”

不一會兒,獄卒們就擡了一張燒紅的鐵板床上來,馮同慶顫顫巍巍支起身子,望了過去,只見鐵床上面血跡斑駁,還殘存著死去之人的皮肉。

小吳探身扶他,“馮大人,請吧——”

“不,不要啊!”馮同慶哭得涕泗橫流,膝行數步,爬到張悍腳下,“張悍,張尚書,我求你救救我,我不想死,我真的不想死,我家裏還有七十多歲的老母,我真的不想死啊!”

張悍皺了皺眉,一腳踹開了他,掩著鼻子說道,“馮大人吶,能救您的只有您自個兒,你要是招了,本官也能對太子殿下有個交代,自然不會再難為你。”

“可,可是我真的不知道肅安王的事啊!”

張悍不耐煩地揮了揮手,兩個獄卒立刻架起馮同慶,把他往鐵床上拖。

“不!不!我,我知道別的事情,張悍,我知道別的事情!”

“等等——”張悍轉過身,“什麽事情?”

馮同慶喘著粗氣,仿佛一腳踏進地獄,一腳留在人間,“有關,有關西域的事兒。”

“說來聽聽。”

“張悍,我求你一件事,你如果不答應我,我就是做鬼也不會放過你。”

張悍瞇起眼睛,“你說。”

馮同慶笑得淒涼,“我知道,我無論說與不說,定然都是活不成了的,我只求你,在我死後,幫我照看一下我的母親,不要讓她被我連累,求你了!”

張悍低下頭,眼中難得有了一絲悲憫之色,“好,我答應你。”

席地齋。

席容炎眉頭緊縮,“你送去的銀子,張悍可都收下了?”

“收下了,他說,請父親放心,他會把此事了結幹凈。”

“那就好。”

“其實,肅安王遇刺的事兒本就不是我們所為,太子再怎麽審他,也審不出個所以然的。”

“我倒不怕這個,我只是擔心,馮同慶為了活命,會供出其他的事來。”

席容彌成斟了一杯熱茶,“父親請。”席容炎端在手裏,聽席容彌成繼續說道,“兒子已經把他的母親接到了鄉下的一處宅子裏,便是為了他的母親,他也不敢多嘴。”

“嗯,馮同慶生性貪婪,又喜歡酗酒玩樂,卻是個難得的大孝子,你扣住了他的母親,量他也不敢胡來,刑部還有咱們的人吧,得想辦法把這個消息遞進去。”

“兒子找了獄吏小吳,從前父親還在刑部的時候,對他有過恩典,如今小吳跟著張悍,混得也是如魚得水。”

席容炎頷首,“這件事你辦的不錯。”他啜了口茶,一個不穩,茶水就灑在了手背上。

席容彌成忙拿帕子幫他擦拭,“父親小心。”

“哎,我這段日子心裏慌得很。皇上病重,珵兒出嫁,還沒等咱們有所行動,肅安王又莫名其妙的消失不見了,真是讓人煩心!”

“是啊,兒子也想不明白,究竟是誰動的手,按說,肅安王身經百戰,還是天皇貴胄,誰能輕易害他,誰敢輕易害他,如今他驟然遇刺,只怕所有人都會以為是父親動的手。”

“你是說,有人想要借機咬住咱們?”

“哎,不好說呀。”

席容炎踱到窗前,望著西邊那輪淹沒在紅雲裏的落日,“對了,聯系上西域新可汗了嗎?”

“信送出去了好幾封,但是一封回信也無。”

席容炎想了想,又問,“找到寒星了嗎?”

席容彌成搖頭,“也還沒有消息,按說,寒星身上中著黃昏雨的毒,父親給他的解藥也早該用光了,他若還活著,必得回來,可他一直沒有消息,只怕——”

“寒星是我手下最得力的暗衛,這天下能殺他的人少之又少,我不相信,他就這麽無聲無息的死了。成兒,我在想,如果寒星還活著,他可能就是西域剛剛上位的尤裏吐孜汗!”

“啊,不會吧,我聽說這尤裏吐孜汗是從前汗王依拉洪的遺孤,如果寒星真的有這樣的血脈,他怎麽會甘心在咱們府裏做暗衛呢。”

“是啊,如果真的是寒星,如果他真的一早就知道自己的身世,他還能在我的手下隱忍這麽多年,實在是太可怕了。”

“父親可有應對之策?”

席容炎一笑,“當然,俗話說,英雄難過美人關,我倒要看看,寒星是想要美人,還是天下!成兒,幫我研墨,我要親自給這位尤裏吐孜汗寫一封信!”

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