各人的選擇
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裴氏子弟慕文，因年幼喪母成執念，謀害無辜女子試煉借屍還魂秘術，後經查實，不但陷害親舅寧浩梓逃脫，隨後竟謀害太子以報覆，如今數罪並行，證據確鑿，押入刑部待天子親審後定罪。
裴慕文的案子讓整個京城都沸騰了一段時間。期間又不知從哪裏傳出寧文梓當年是自盡而亡，人們把裴二爺當年的事又翻了出來。那個一往情深的佳話逐漸被證實是虛言，最後連成安帝都被拖下水，坊間更瘋傳當年寧家原打算送女入宮的舊事。
寧家和裴家作為裴慕文父母親族不約而同地保持沈默，而平日跟裴慕文關系較好的人家都關門謝客以避風頭，除了蘇家。
案子在朝上吵了近半個月，最後，成安帝一錘定音，以觸犯巫蠱之術，按律處以‘截舌’和‘挑筋’兩大酷刑，革去官身，流放嶺南作為結束。
這兩個酷刑在大齊建國以來還是第一次施行，故苛刻的言官也沒繼續反對，當然也有一些想要買一個人情給寧裴兩家的官員追著勸諫希望直接判處斬刑。
寧浩梓與永寧伯於早朝上請罪，卻被成安帝親自扶起勸慰。這也向百官證明，裴慕文之事不會影響皇家與這兩家的關系。
再三請罪後，成安帝以漠北正值用人之際為由沒有降爵或影響下一代的前程，各罰了三年俸祿，食邑減半，同時撤掉了幾個鎮遠軍的老將，羽林軍副統領調任鎮遠軍副將。寧浩梓因一時心軟包庇外甥，念及迷途知返親自舉證，另罰五十軍棍，終身鎮守漠北。
作為最大受害人之一的蘇笙通過其父請旨，願履行婚約，隨夫前往嶺南之地以贖罪。消息一出，京城又一次吵了起來。
有人覺得她傻，有人覺得蘇家犧牲女兒保存名聲，也有人感動於她的不離不棄。
沸沸揚揚的討論讓京中的百姓繼成安帝與裴二爺夫妻的舊事後又湊了一回熱鬧，說書人甚至把他們的故事改為虐戀情深的話本子，把裴慕文打造成飽受迫害卻又渴求疼愛的苦命人，遇到了柔情似水的蘇笙，於酒樓輪番演說。
這一打岔，倒是把裴慕文施行禁術的餘韻給消弭了。
當然，這一切都與阿初關系不大，案子是破了，但她的影子也被顧思衡和林輝等人最大限度地抹去了，最多就是個差點被裴慕文選中來施法的準受害人。
論功行賞沒她的份，案情落實也沒她的功勞，她繼續安安分分地在長寧書院中進修。
經過一年的各種理論學習和實踐後，長寧書院的課程開始偏向思想教育，尤其是蘇笙這個退學後又自請認罪人為夫的行為，更讓書院對女子思想教育空前重視。
這重視的程度讓思維還保留著各種現代開放思想的阿初非常分裂，每天都在懷疑自我和質疑前人之間拉扯。
京城的夏天進入尾聲的時候，被討論了一個月多月的裴慕文踏上了流放嶺南的路。而主動請旨跟隨的蘇笙也啟程前往南方，一時間，書院內各人又紛紛感嘆，幾個精於詩詞的貴女還為她賦詩歌頌，無形中挽回了一些閨譽。
“蘇笙要走了，你不去送送？”
藏書閣裏頭，嚴春華悠然地放下一枚黑子，看著棋盤思索了一會，撚起一枚白子放在另一邊，隨意地問道。
她身後是一排排的書架，書架後方，一個身穿學院統一的淺藍色長裙的人盤腿坐在地上，額頭貼了一張黃色的符紙。
“不去，該說的都說過了。”符紙下的雙眼都沒有睜開，阿初賭氣般回了句。
“你也別惱她了，蘇笙這一步雖說走得委屈，但不失為一條出路。”嚴春華蹙眉看著棋局，下了一子後才溫聲道，“陛下雖允了她隨行，但也親自解除了這一門親事。如今她前去嶺南之地，是以女官身份帶著陛下的旨意去，總算是給她將來一個選擇的機會。你別忘了，她家這一輩，可是還有三個未嫁的妹妹呢。”
蘇笙被算計了婚事是委屈，但‘識人不清’何嘗不是閨閣女子大忌？她跟裴慕文也不能算是毫無感情，就算婚事被終止了，可她終歸是許過人的。裴慕文事敗被判刑，蘇家也討不到好處。
如今蘇笙自請相隨，親近之人是覺得不值，但也有不少人讚頌她貞烈，對未婚夫婿不離不棄，還有文客寫詩形容她有氣節。這樣一來，她的名聲總算是有了一些好轉，日後蘇家女眷議親也不至於因她而蒙羞。而且成安帝感念蘇大學士的忠誠，特意賜了女官的身份和一道解除婚約的聖旨，也算是對蘇笙遭受這一切的補償了。
當然，要不是親自去探望過蘇笙，知曉她心中的想法和這些內情，嚴春華都要以為是蘇大學士逼迫蘇笙去的了。
“就是因為這樣才覺得不爽。”一個精心編織的美夢，別說單純的蘇笙，就是多少見多識廣的女中豪傑可能也會中招。然而把一切不好的罪名都歸咎於受害者，也太不公平了。
“婦人之道，壹而已矣。”嚴春華笑了笑，以貞順傳的詞句回答她的不甘。
“終執貞壹，不違婦道麽？”阿初最近就是被烈女傳裏面的故事折磨得不輕，原本她就特別討厭那些虐你千百遍依然待他如初戀的狗血話本子，而烈女傳裏頭有不少這種典故，讓她覺得最近乳腺都不通暢了。
“早點認清這個時代的弊端，才能下先手，不讓自己陷於她這種境地。”說到底，嚴春華也是瞧不上蘇家的，蘇笙是懦弱了些，但蘇家是名門，瞧著又是心疼女兒的，當日落了水直接送禮大方道謝便行，偏偏等人上門提親還捏著鼻子認了。
作為這世間最了解阿初的人之一，嚴春華深知阿初的想法，她覺得新奇之餘也有認同，但更怕她破罐子破摔地跟一些約定俗成的思想對抗，落得不好的下場。
有些事情，即使犧牲自己也無法改變。既然如此，那就得認清時勢保持自我。“阿初，顧家雖說開明，但世代積累下來的家規也不少，你可別因一時之事而鉆牛角尖，凡事都應該看兩邊，取其利者。”
聽出了春華的隱喻，阿初也不反駁，切了一聲便專心打坐。
“而且……”嚴春華頓了一下，似笑非笑，“蘇笙若不去，裴慕文不一定能活著到嶺南。”
她從阿初這裏聽到了全部，生於權貴圈的她自然更清楚坐在勤政殿的那位心底的想法。估計蘇笙也是有這一層顧忌，才不忍的。
閣內一片安靜，連棋子放上棋盤的聲響都聽不到。片刻後，細碎的衣料摩擦的聲音傳來，圍繞在她身邊的空氣微微流動，在悶熱的室內形成了一種叫做微風的東西。
阿初張開眼，入目的面容俊秀清逸，彎然的笑意沖淡了天生過冷的眉眼。她抿唇壓下笑意，一本正經地道，“我這個是隱身符，你是不能看得到我的。”
顧思衡輕揚劍眉，撩起銀紫色的袍擺蹲在他身前，擡手掀起符紙，俯身低頭湊近，在他想念了數天的唇上輕觸。
“我觸碰到你。”他的嗓音清冽帶笑，眼角眉梢盡是靈動矜貴。
阿初嗔了他一眼，吹了吹飄落的符紙，想起什麽般探頭看去書案那邊，嚴春華不知何時已離開了藏書閣。
“你從哪找來這些？”挑起符紙看了看上面的圖案，顧思衡眉頭輕蹙。
這種怪力亂神的東西，他從心底抗拒，尤其是知道她之前經歷過的事後。目光不著痕跡地掃過她領口，他知道那裏頭有一塊名為鎖魂玉的玉佩……
“道長離京時給我的，說是有興趣可以學學。”阿初挺了挺腰，正了臉上神色高深莫測地道，“技多不壓身，多學些技能將來總會用上的。”
那本詭異的話本子在多方考量下，阿初當著一鳴道人，一元大師和三條等人的面燒掉了。一鳴道人雖覺可惜，但更怕有心之人再次以這些禁術來顛覆世道。倒是阿初，在這次之後對道家的一些奇怪的術法有了極大的興趣，纏著一鳴道人學上兩招，讓他一時間沒空去遺憾。
顧思衡失笑，意有所指，“我以為最近你抄烈女傳已忙得無力兼顧其他。”
黑眸驀地圓瞪著他，哀怨與懊惱同時交織在眸中，阿初指控地道，“都怪你，如今連冷夫子都愛罰我抄書了……”
當然也不是每個夫子都敢罰抄書，學生的身份大部分都比師長貴重呢，但冷夫子跟顧家有些姻親關系，嚴格論起來，顧思衡還得喊她一聲表姨，故她格外愛逗阿初。
“那……我也來教一門如何？”顧思衡是真的有想過抽時間來書院上課，因為沒了那些煩心事，他能見到阿初的機會非常少。
大齊定親雙方雖不至於死守男女大防，但也不至於能頻繁約見。除了節日拜訪問候，他沒那麽多正當理由去見她，偶爾的書信往來也因她身在書院很難輕易送達。
“不要！”阿初直截了當地拒絕了，看到他臉上露出失望的神色，毫不心軟，“找夫婿又不是找夫子，我是想要你慣著我，不是管著我。”
這理由確實讓人無法反駁，顧思衡輕笑出聲，他就是提一下，如今他公務纏身也很難兼顧書院先生一職。“對了，蘇家姑娘今天南下……”
“你要勸我去嗎？”阿初臉色一暗，別過頭道。
“你不去肯定有你的理由，只是我怕你會遺憾。”嶺南之地濕熱多蟲害，距離京城也遠，光是到達那邊都要花一個月的時間。蘇笙身子骨弱，這一別有可能是一輩子了。
顧思衡知道阿初不會後悔，但人的心和想法總會變，他怕將來阿初會因沒見最後一面而覺得遺憾……
嗯，主要是怕她一時興起想要去嶺南那邊探望，顧思衡暗忖著。
“遺憾麽……”阿初撓了撓臉頰，眼神坦然地道，“人生嘛，留點遺憾沒什麽。再說了，人只要活著，什麽事都說不準，也許日後她會回京呢。”
顧思衡呼吸頓時一窒，然後放松，他從來沒想過冷靜自持的自己情緒會隨著一個人的話而起落。
“好吧，我前天就去過蘇府，跟她話別過了。此刻不去送別可能更好。”蘇笙去嶺南引發的議論太多了，大張旗鼓地送別反而不妥。阿初早兩天去蘇府的時候，已經把整理的嶺南之地相關資料及沿路的人脈，各地的風俗等等全部跟蘇笙和她帶去的丫鬟婆子說過了，只要蘇笙不作死基本都能平安到達。
至於將來，就看她自己了。
顧思衡見她眉宇間並無離愁也便放下了，濃密的睫毛輕垂，掩去眼底的狡黠。
“那，我們把婚期提前到年底？”
呵，敢情是在這裏等著她呢？阿初挑眉，狡猾的男人。可惜，她不是那種拒絕了幾次就不好意思繼續拒絕的人。
“不要，這個婚期是一元大師親自算，欽天監監正也說那是極適合我們八字的吉日。”阿初笑得單純地偏頭看著他，語帶委屈地問道，“你不想要這個寓意我們長長久久的日子嗎？”
顧思衡很少在意吉日這種說法，他辦公務都講時機與效率，但……長長久久啊，光是聽都不舍得否定。
輕輕低頭靠在她的肩膀，顧思衡咕噥般道，“太久了。”
婚期由一元大師算好，顧雲兩家商議定在了明年八月十八，按一元大師的說法是極佳的吉日，除了要等一年多，幾乎沒有任何不好的。
阿初大氣地拍拍他的肩膀，隨著婚期定下，這個男人在她面前越發的稚氣。“不就一年多，我們不是有一輩子嗎？正好我們可以再戀愛多一些時間。”
她那麽多年的記憶裏，頭一次談戀愛，還是奔著結婚那種，她也想多享受一下戀愛的過程。
“舜華說了，我們沒經過什麽驚心動魄的事情，也沒有生死離別過，如今多些時間了解對方，成親後才能相濡以沫，你也不會隨便就被外面的妖媚女子迷惑。”阿初想起舜華說這些話時一副很有經驗的樣子，咯咯地笑。
舜華受她影響，私底下看很多虐戀的話本子，但跟阿初不一樣，她偏愛強制愛這一掛，看到那些貴女卑微受虐還會邊看邊忍不住痛罵這些寫話本子的人瞎寫什麽的。
顧思衡嗤笑一聲，伸手把人拉起，臉上毫不掩飾嫌棄，“別聽她瞎說，就算經歷多了也沒什麽了不起。昔年平南候和周首輔等人的事跡當年也足以振動京城，不也慘淡收場。”
阿初沒料到他會知道這些辛秘，噗嗤一下笑開了，“沈穩正經的顧大人也會留意這些？”
身邊都是一些京中貴女，而且還是同在書院朝夕相處，總有閑聊的時候，她從這些閑聊裏聽到不少京中的辛秘，其中就有平南侯這些。
據說當年還是世子的平南侯曾遭人陷害受了重傷被一個女子所救，後與那名女子經歷九死一生，攜手平定侯府內鬥，還在平陽郡王叛亂中立下大功。最後那名女子被封為縣主賜婚於他，十裏紅妝的盛大婚禮後，兩人生育兩子一女，傳為佳話。然而不到十年，平南侯南下揚州帶回了一個絕色的柔弱女子，僅僅兩年，原配忽然病逝，該女子從姨娘扶正為妻，原配的貼身丫鬟擊鼓鳴冤轉告平南侯寵妾滅妻，結果以誣告罪名被活活打死，原配所出的兒子還沒弱冠便沒了。如今這對夫妻帶著他們所出的兒女活得好好的，後宅也就三四個妾室而已。
周首輔則更神奇，貧民出身，後在先帝時期連中三元一舉成名，連當時的淑賢長公主都青睞於他。可他為了家中妻子連尚主這種好事都拒絕了，跟青梅竹馬的妻子一路從種地拼到為官，官至首輔，還育有一對龍鳳胎，而且多年從一而終也是羨煞了不少人。可惜早幾年，年近五十的周首輔忽然被妻子告發早有外室，還在妻子生產期間把外室子抱回府跟妻子所出的女兒充作龍鳳胎，當年這個案子也是震驚了京中所有人。如今周首輔被貶職為從四品，後宅一片混亂。
“顧淵，你怎麽會知道得這麽詳細？”阿初也是從不同的人口中組合這些信息，但顧思衡竟比她還清楚。
顧思衡微微一笑，“朝中有專門的卷宗記錄京中官員的出格行為。”
這是暗示以後夫妻夜話有無盡的故事可以聊嗎？阿初揚眉，笑容甜得讓人移不開眼。
“其實，什麽時候成婚也好，沒有經歷大風浪也無所謂，我們長長久久，順心如意就夠了。”阿初輕靠在他身邊，十指與他交纏握緊，擡起頭笑著道。“當然，如果哪天你帶回什麽女子，我是肯定不會病逝的，死的是誰就不一定了。”
她怎麽能笑得這般無辜又純良，眼神卻挑釁又威脅？顧思衡看著她，喉間溢出低低的笑，肩膀微顫，“放心，我顧家無這等蠢人。”
阿初心頭微顫，眸底後知後覺地漾起一絲羞意，緩緩迎上他毫不掩藏情意的眼海，沒有抗拒地沈溺。
慌亂的腳步聲重重地從樓下傳來，顧思衡眼底掠過一抹被打擾的懊惱，退離她身邊一步之距，只是交握的手仍不願放開，寬袖一垂便把手擋住了。
“初寶——”他才退開，臨安便慌失失地跑了上來，臉色急得發白，連別著步搖的發髻都有絲散亂，可見是心急如焚。
跑盡了樓梯，便看到並肩走在一起的兩人，臨安也顧不得其他，語氣焦急地問道，“白辭……白副將要離京了，你知道嗎？”
阿初一楞，點了點頭。她不但知道，還約好明早去送呢。
“他……不是在大正寺剃度了嗎？為什麽不留在寺裏修行？”臨安一雙美目隱約有淚光，鼻頭都紅了起來，語帶哽意，“為什麽要離京……是因為……”
是因為阿初定親了嗎？臨安看著好友不明所以的臉龐，這個猜測如何也說不出口。
顧思衡半闔著眼，掩去眸底流轉的深意。他曾查過白辭的底細，背景和生平都幹凈簡單，但也正因為太過簡單，他才覺得有問題。只是世間每個人都有各自的秘密，而且能讓阿初和林暉都幾乎毫無顧忌地信任的人，不是敵人，這就夠了。至於臨安……他只能說安王府的小郡主總得長大。
“小白他本來就是塔爾寺的僧人，只是因為當時漠北情況危急才應了師父慧覺大師的請求還俗入伍。那時候便說過了，漠北平定後他便會回歸古剎的。”阿初眸色微暗，掩去心底的嘆息，裝作沒發現她異樣般笑著道。
臨安臉色唰地一白，眼神慌亂，紅唇張了張，良久才啞著聲問道，“那，他……何時出京？”
“明日辰時。”阿初沒覺得需要隱瞞這點。
臨安的眼眶驀地一紅，胡亂地點點頭，輕喃道，“好……好……我，他也曾救過我，我還沒正式道謝，合該去送一送。”
看著她失魂落魄的背影，阿初難得地有些愧疚與自責，“顧淵，你說我應該跟她說嗎？”
白辭若願意確實可以不還俗甚至娶妻生子，阿初之前受顧思衡啟發，跟她爹雲易一起秘密搞了兩個司州出身，汴州經商的戶籍以備將來的萬一。白辭若有需要，他可以不做白辭，只是他的妻子可以是任何人唯獨不能是蕭家的姑娘。
當然，比起當富商，白辭還是喜歡當與世無爭的僧人。
“不能改變結果的，就沒有必要了。”顧思衡漫不經心地道，指尖細細地摩挲她柔嫩的手心。
好無情……也好冷靜。阿初偏頭看了看身邊神色溫柔的人，掌心的微癢一路顫到了心臟的位置。
“確實。”
“對了，聽說秦家有意與輔國公府結親？”顧思衡下早朝的時候看到秦閣老跟輔國公一起，戶部尚書說起兩家近來往來甚多。他對秦家姐弟不陌生，在他們年歲小的時候還曾當過一段時間夫子，只是後來秦星兒心思萌動，他有意避嫌便疏遠了。
“聽囡囡說，是她二哥對秦星兒一見鐘情了。不過秦二看著沒什麽意思。”囡囡是陸子萍的小名，她跟臨安交情是越吵越好，常常故意跟臨安搶阿初身邊的位置。
想起陸子萍說這事時又愧又羞的樣子，阿初眉眼彎彎，她知道之前陸子萍的小心思，也不在意，只是那姑娘別扭的樣子太好玩，她和臨安都有意不說破想要多逗她一下。
站在局外人的角度，盡管緣於見色起意，但輔國公府確實不失為秦星兒一個很好的選擇。門第高能護得住這位京城有名的美人，嫡次子的身份不會太高引起成安帝忌憚。當然，一切還得看秦星兒的意願，只是阿初覺得她答應也是時間問題。畢竟，她都能看出的事情，秦星兒肯定也想過。
“陸二公子雖不能承爵，但能力還是不錯的，假以時日必能有所作為。”
兩人隨意地挑著話題閑聊，相攜走出藏書閣。間或遇到書院的學生，不少人都笑著揶揄兩人，無奈兩人舉止大方坦蕩，言談應對也無一絲紕漏，反倒讓她們覺得兩人站一起才是自然。
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裴氏子弟慕文，因年幼喪母成執念，謀害無辜女子試煉借屍還魂秘術，後經查實，不但陷害親舅寧浩梓逃脫，隨後竟謀害太子以報覆，如今數罪並行，證據確鑿，押入刑部待天子親審後定罪。
裴慕文的案子讓整個京城都沸騰了一段時間。期間又不知從哪裏傳出寧文梓當年是自盡而亡，人們把裴二爺當年的事又翻了出來。那個一往情深的佳話逐漸被證實是虛言，最後連成安帝都被拖下水，坊間更瘋傳當年寧家原打算送女入宮的舊事。
寧家和裴家作為裴慕文父母親族不約而同地保持沈默，而平日跟裴慕文關系較好的人家都關門謝客以避風頭，除了蘇家。
案子在朝上吵了近半個月，最後，成安帝一錘定音，以觸犯巫蠱之術，按律處以‘截舌’和‘挑筋’兩大酷刑，革去官身，流放嶺南作為結束。
這兩個酷刑在大齊建國以來還是第一次施行，故苛刻的言官也沒繼續反對，當然也有一些想要買一個人情給寧裴兩家的官員追著勸諫希望直接判處斬刑。
寧浩梓與永寧伯於早朝上請罪，卻被成安帝親自扶起勸慰。這也向百官證明，裴慕文之事不會影響皇家與這兩家的關系。
再三請罪後，成安帝以漠北正值用人之際為由沒有降爵或影響下一代的前程，各罰了三年俸祿，食邑減半，同時撤掉了幾個鎮遠軍的老將，羽林軍副統領調任鎮遠軍副將。寧浩梓因一時心軟包庇外甥，念及迷途知返親自舉證，另罰五十軍棍，終身鎮守漠北。
作為最大受害人之一的蘇笙通過其父請旨，願履行婚約，隨夫前往嶺南之地以贖罪。消息一出，京城又一次吵了起來。
有人覺得她傻，有人覺得蘇家犧牲女兒保存名聲，也有人感動於她的不離不棄。
沸沸揚揚的討論讓京中的百姓繼成安帝與裴二爺夫妻的舊事後又湊了一回熱鬧，說書人甚至把他們的故事改為虐戀情深的話本子，把裴慕文打造成飽受迫害卻又渴求疼愛的苦命人，遇到了柔情似水的蘇笙，於酒樓輪番演說。
這一打岔，倒是把裴慕文施行禁術的餘韻給消弭了。
當然，這一切都與阿初關系不大，案子是破了，但她的影子也被顧思衡和林輝等人最大限度地抹去了，最多就是個差點被裴慕文選中來施法的準受害人。
論功行賞沒她的份，案情落實也沒她的功勞，她繼續安安分分地在長寧書院中進修。
經過一年的各種理論學習和實踐後，長寧書院的課程開始偏向思想教育，尤其是蘇笙這個退學後又自請認罪人為夫的行為，更讓書院對女子思想教育空前重視。
這重視的程度讓思維還保留著各種現代開放思想的阿初非常分裂，每天都在懷疑自我和質疑前人之間拉扯。
京城的夏天進入尾聲的時候，被討論了一個月多月的裴慕文踏上了流放嶺南的路。而主動請旨跟隨的蘇笙也啟程前往南方，一時間，書院內各人又紛紛感嘆，幾個精於詩詞的貴女還為她賦詩歌頌，無形中挽回了一些閨譽。
“蘇笙要走了，你不去送送？”
藏書閣裏頭，嚴春華悠然地放下一枚黑子，看著棋盤思索了一會，撚起一枚白子放在另一邊，隨意地問道。
她身後是一排排的書架，書架後方，一個身穿學院統一的淺藍色長裙的人盤腿坐在地上，額頭貼了一張黃色的符紙。
“不去，該說的都說過了。”符紙下的雙眼都沒有睜開，阿初賭氣般回了句。
“你也別惱她了，蘇笙這一步雖說走得委屈，但不失為一條出路。”嚴春華蹙眉看著棋局，下了一子後才溫聲道，“陛下雖允了她隨行，但也親自解除了這一門親事。如今她前去嶺南之地，是以女官身份帶著陛下的旨意去，總算是給她將來一個選擇的機會。你別忘了，她家這一輩，可是還有三個未嫁的妹妹呢。”
蘇笙被算計了婚事是委屈，但‘識人不清’何嘗不是閨閣女子大忌？她跟裴慕文也不能算是毫無感情，就算婚事被終止了，可她終歸是許過人的。裴慕文事敗被判刑，蘇家也討不到好處。
如今蘇笙自請相隨，親近之人是覺得不值，但也有不少人讚頌她貞烈，對未婚夫婿不離不棄，還有文客寫詩形容她有氣節。這樣一來，她的名聲總算是有了一些好轉，日後蘇家女眷議親也不至於因她而蒙羞。而且成安帝感念蘇大學士的忠誠，特意賜了女官的身份和一道解除婚約的聖旨，也算是對蘇笙遭受這一切的補償了。
當然，要不是親自去探望過蘇笙，知曉她心中的想法和這些內情，嚴春華都要以為是蘇大學士逼迫蘇笙去的了。
“就是因為這樣才覺得不爽。”一個精心編織的美夢，別說單純的蘇笙，就是多少見多識廣的女中豪傑可能也會中招。然而把一切不好的罪名都歸咎於受害者，也太不公平了。
“婦人之道，壹而已矣。”嚴春華笑了笑，以貞順傳的詞句回答她的不甘。
“終執貞壹，不違婦道麽？”阿初最近就是被烈女傳裏面的故事折磨得不輕，原本她就特別討厭那些虐你千百遍依然待他如初戀的狗血話本子，而烈女傳裏頭有不少這種典故，讓她覺得最近乳腺都不通暢了。
“早點認清這個時代的弊端，才能下先手，不讓自己陷於她這種境地。”說到底，嚴春華也是瞧不上蘇家的，蘇笙是懦弱了些，但蘇家是名門，瞧著又是心疼女兒的，當日落了水直接送禮大方道謝便行，偏偏等人上門提親還捏著鼻子認了。
作為這世間最了解阿初的人之一，嚴春華深知阿初的想法，她覺得新奇之餘也有認同，但更怕她破罐子破摔地跟一些約定俗成的思想對抗，落得不好的下場。
有些事情，即使犧牲自己也無法改變。既然如此，那就得認清時勢保持自我。“阿初，顧家雖說開明，但世代積累下來的家規也不少，你可別因一時之事而鉆牛角尖，凡事都應該看兩邊，取其利者。”
聽出了春華的隱喻，阿初也不反駁，切了一聲便專心打坐。
“而且……”嚴春華頓了一下，似笑非笑，“蘇笙若不去，裴慕文不一定能活著到嶺南。”
她從阿初這裏聽到了全部，生於權貴圈的她自然更清楚坐在勤政殿的那位心底的想法。估計蘇笙也是有這一層顧忌，才不忍的。
閣內一片安靜，連棋子放上棋盤的聲響都聽不到。片刻後，細碎的衣料摩擦的聲音傳來，圍繞在她身邊的空氣微微流動，在悶熱的室內形成了一種叫做微風的東西。
阿初張開眼，入目的面容俊秀清逸，彎然的笑意沖淡了天生過冷的眉眼。她抿唇壓下笑意，一本正經地道，“我這個是隱身符，你是不能看得到我的。”
顧思衡輕揚劍眉，撩起銀紫色的袍擺蹲在他身前，擡手掀起符紙，俯身低頭湊近，在他想念了數天的唇上輕觸。
“我觸碰到你。”他的嗓音清冽帶笑，眼角眉梢盡是靈動矜貴。
阿初嗔了他一眼，吹了吹飄落的符紙，想起什麽般探頭看去書案那邊，嚴春華不知何時已離開了藏書閣。
“你從哪找來這些？”挑起符紙看了看上面的圖案，顧思衡眉頭輕蹙。
這種怪力亂神的東西，他從心底抗拒，尤其是知道她之前經歷過的事後。目光不著痕跡地掃過她領口，他知道那裏頭有一塊名為鎖魂玉的玉佩……
“道長離京時給我的，說是有興趣可以學學。”阿初挺了挺腰，正了臉上神色高深莫測地道，“技多不壓身，多學些技能將來總會用上的。”
那本詭異的話本子在多方考量下，阿初當著一鳴道人，一元大師和三條等人的面燒掉了。一鳴道人雖覺可惜，但更怕有心之人再次以這些禁術來顛覆世道。倒是阿初，在這次之後對道家的一些奇怪的術法有了極大的興趣，纏著一鳴道人學上兩招，讓他一時間沒空去遺憾。
顧思衡失笑，意有所指，“我以為最近你抄烈女傳已忙得無力兼顧其他。”
黑眸驀地圓瞪著他，哀怨與懊惱同時交織在眸中，阿初指控地道，“都怪你，如今連冷夫子都愛罰我抄書了……”
當然也不是每個夫子都敢罰抄書，學生的身份大部分都比師長貴重呢，但冷夫子跟顧家有些姻親關系，嚴格論起來，顧思衡還得喊她一聲表姨，故她格外愛逗阿初。
“那……我也來教一門如何？”顧思衡是真的有想過抽時間來書院上課，因為沒了那些煩心事，他能見到阿初的機會非常少。
大齊定親雙方雖不至於死守男女大防，但也不至於能頻繁約見。除了節日拜訪問候，他沒那麽多正當理由去見她，偶爾的書信往來也因她身在書院很難輕易送達。
“不要！”阿初直截了當地拒絕了，看到他臉上露出失望的神色，毫不心軟，“找夫婿又不是找夫子，我是想要你慣著我，不是管著我。”
這理由確實讓人無法反駁，顧思衡輕笑出聲，他就是提一下，如今他公務纏身也很難兼顧書院先生一職。“對了，蘇家姑娘今天南下……”
“你要勸我去嗎？”阿初臉色一暗，別過頭道。
“你不去肯定有你的理由，只是我怕你會遺憾。”嶺南之地濕熱多蟲害，距離京城也遠，光是到達那邊都要花一個月的時間。蘇笙身子骨弱，這一別有可能是一輩子了。
顧思衡知道阿初不會後悔，但人的心和想法總會變，他怕將來阿初會因沒見最後一面而覺得遺憾……
嗯，主要是怕她一時興起想要去嶺南那邊探望，顧思衡暗忖著。
“遺憾麽……”阿初撓了撓臉頰，眼神坦然地道，“人生嘛，留點遺憾沒什麽。再說了，人只要活著，什麽事都說不準，也許日後她會回京呢。”
顧思衡呼吸頓時一窒，然後放松，他從來沒想過冷靜自持的自己情緒會隨著一個人的話而起落。
“好吧，我前天就去過蘇府，跟她話別過了。此刻不去送別可能更好。”蘇笙去嶺南引發的議論太多了，大張旗鼓地送別反而不妥。阿初早兩天去蘇府的時候，已經把整理的嶺南之地相關資料及沿路的人脈，各地的風俗等等全部跟蘇笙和她帶去的丫鬟婆子說過了，只要蘇笙不作死基本都能平安到達。
至於將來，就看她自己了。
顧思衡見她眉宇間並無離愁也便放下了，濃密的睫毛輕垂，掩去眼底的狡黠。
“那，我們把婚期提前到年底？”
呵，敢情是在這裏等著她呢？阿初挑眉，狡猾的男人。可惜，她不是那種拒絕了幾次就不好意思繼續拒絕的人。
“不要，這個婚期是一元大師親自算，欽天監監正也說那是極適合我們八字的吉日。”阿初笑得單純地偏頭看著他，語帶委屈地問道，“你不想要這個寓意我們長長久久的日子嗎？”
顧思衡很少在意吉日這種說法，他辦公務都講時機與效率，但……長長久久啊，光是聽都不舍得否定。
輕輕低頭靠在她的肩膀，顧思衡咕噥般道，“太久了。”
婚期由一元大師算好，顧雲兩家商議定在了明年八月十八，按一元大師的說法是極佳的吉日，除了要等一年多，幾乎沒有任何不好的。
阿初大氣地拍拍他的肩膀，隨著婚期定下，這個男人在她面前越發的稚氣。“不就一年多，我們不是有一輩子嗎？正好我們可以再戀愛多一些時間。”
她那麽多年的記憶裏，頭一次談戀愛，還是奔著結婚那種，她也想多享受一下戀愛的過程。
“舜華說了，我們沒經過什麽驚心動魄的事情，也沒有生死離別過，如今多些時間了解對方，成親後才能相濡以沫，你也不會隨便就被外面的妖媚女子迷惑。”阿初想起舜華說這些話時一副很有經驗的樣子，咯咯地笑。
舜華受她影響，私底下看很多虐戀的話本子，但跟阿初不一樣，她偏愛強制愛這一掛，看到那些貴女卑微受虐還會邊看邊忍不住痛罵這些寫話本子的人瞎寫什麽的。
顧思衡嗤笑一聲，伸手把人拉起，臉上毫不掩飾嫌棄，“別聽她瞎說，就算經歷多了也沒什麽了不起。昔年平南候和周首輔等人的事跡當年也足以振動京城，不也慘淡收場。”
阿初沒料到他會知道這些辛秘，噗嗤一下笑開了，“沈穩正經的顧大人也會留意這些？”
身邊都是一些京中貴女，而且還是同在書院朝夕相處，總有閑聊的時候，她從這些閑聊裏聽到不少京中的辛秘，其中就有平南侯這些。
據說當年還是世子的平南侯曾遭人陷害受了重傷被一個女子所救，後與那名女子經歷九死一生，攜手平定侯府內鬥，還在平陽郡王叛亂中立下大功。最後那名女子被封為縣主賜婚於他，十裏紅妝的盛大婚禮後，兩人生育兩子一女，傳為佳話。然而不到十年，平南侯南下揚州帶回了一個絕色的柔弱女子，僅僅兩年，原配忽然病逝，該女子從姨娘扶正為妻，原配的貼身丫鬟擊鼓鳴冤轉告平南侯寵妾滅妻，結果以誣告罪名被活活打死，原配所出的兒子還沒弱冠便沒了。如今這對夫妻帶著他們所出的兒女活得好好的，後宅也就三四個妾室而已。
周首輔則更神奇，貧民出身，後在先帝時期連中三元一舉成名，連當時的淑賢長公主都青睞於他。可他為了家中妻子連尚主這種好事都拒絕了，跟青梅竹馬的妻子一路從種地拼到為官，官至首輔，還育有一對龍鳳胎，而且多年從一而終也是羨煞了不少人。可惜早幾年，年近五十的周首輔忽然被妻子告發早有外室，還在妻子生產期間把外室子抱回府跟妻子所出的女兒充作龍鳳胎，當年這個案子也是震驚了京中所有人。如今周首輔被貶職為從四品，後宅一片混亂。
“顧淵，你怎麽會知道得這麽詳細？”阿初也是從不同的人口中組合這些信息，但顧思衡竟比她還清楚。
顧思衡微微一笑，“朝中有專門的卷宗記錄京中官員的出格行為。”
這是暗示以後夫妻夜話有無盡的故事可以聊嗎？阿初揚眉，笑容甜得讓人移不開眼。
“其實，什麽時候成婚也好，沒有經歷大風浪也無所謂，我們長長久久，順心如意就夠了。”阿初輕靠在他身邊，十指與他交纏握緊，擡起頭笑著道。“當然，如果哪天你帶回什麽女子，我是肯定不會病逝的，死的是誰就不一定了。”
她怎麽能笑得這般無辜又純良，眼神卻挑釁又威脅？顧思衡看著她，喉間溢出低低的笑，肩膀微顫，“放心，我顧家無這等蠢人。”
阿初心頭微顫，眸底後知後覺地漾起一絲羞意，緩緩迎上他毫不掩藏情意的眼海，沒有抗拒地沈溺。
慌亂的腳步聲重重地從樓下傳來，顧思衡眼底掠過一抹被打擾的懊惱，退離她身邊一步之距，只是交握的手仍不願放開，寬袖一垂便把手擋住了。
“初寶——”他才退開，臨安便慌失失地跑了上來，臉色急得發白，連別著步搖的發髻都有絲散亂，可見是心急如焚。
跑盡了樓梯，便看到並肩走在一起的兩人，臨安也顧不得其他，語氣焦急地問道，“白辭……白副將要離京了，你知道嗎？”
阿初一楞，點了點頭。她不但知道，還約好明早去送呢。
“他……不是在大正寺剃度了嗎？為什麽不留在寺裏修行？”臨安一雙美目隱約有淚光，鼻頭都紅了起來，語帶哽意，“為什麽要離京……是因為……”
是因為阿初定親了嗎？臨安看著好友不明所以的臉龐，這個猜測如何也說不出口。
顧思衡半闔著眼，掩去眸底流轉的深意。他曾查過白辭的底細，背景和生平都幹凈簡單，但也正因為太過簡單，他才覺得有問題。只是世間每個人都有各自的秘密，而且能讓阿初和林暉都幾乎毫無顧忌地信任的人，不是敵人，這就夠了。至於臨安……他只能說安王府的小郡主總得長大。
“小白他本來就是塔爾寺的僧人，只是因為當時漠北情況危急才應了師父慧覺大師的請求還俗入伍。那時候便說過了，漠北平定後他便會回歸古剎的。”阿初眸色微暗，掩去心底的嘆息，裝作沒發現她異樣般笑著道。
臨安臉色唰地一白，眼神慌亂，紅唇張了張，良久才啞著聲問道，“那，他……何時出京？”
“明日辰時。”阿初沒覺得需要隱瞞這點。
臨安的眼眶驀地一紅，胡亂地點點頭，輕喃道，“好……好……我，他也曾救過我，我還沒正式道謝，合該去送一送。”
看著她失魂落魄的背影，阿初難得地有些愧疚與自責，“顧淵，你說我應該跟她說嗎？”
白辭若願意確實可以不還俗甚至娶妻生子，阿初之前受顧思衡啟發，跟她爹雲易一起秘密搞了兩個司州出身，汴州經商的戶籍以備將來的萬一。白辭若有需要，他可以不做白辭，只是他的妻子可以是任何人唯獨不能是蕭家的姑娘。
當然，比起當富商，白辭還是喜歡當與世無爭的僧人。
“不能改變結果的，就沒有必要了。”顧思衡漫不經心地道，指尖細細地摩挲她柔嫩的手心。
好無情……也好冷靜。阿初偏頭看了看身邊神色溫柔的人，掌心的微癢一路顫到了心臟的位置。
“確實。”
“對了，聽說秦家有意與輔國公府結親？”顧思衡下早朝的時候看到秦閣老跟輔國公一起，戶部尚書說起兩家近來往來甚多。他對秦家姐弟不陌生，在他們年歲小的時候還曾當過一段時間夫子，只是後來秦星兒心思萌動，他有意避嫌便疏遠了。
“聽囡囡說，是她二哥對秦星兒一見鐘情了。不過秦二看著沒什麽意思。”囡囡是陸子萍的小名，她跟臨安交情是越吵越好，常常故意跟臨安搶阿初身邊的位置。
想起陸子萍說這事時又愧又羞的樣子，阿初眉眼彎彎，她知道之前陸子萍的小心思，也不在意，只是那姑娘別扭的樣子太好玩，她和臨安都有意不說破想要多逗她一下。
站在局外人的角度，盡管緣於見色起意，但輔國公府確實不失為秦星兒一個很好的選擇。門第高能護得住這位京城有名的美人，嫡次子的身份不會太高引起成安帝忌憚。當然，一切還得看秦星兒的意願，只是阿初覺得她答應也是時間問題。畢竟，她都能看出的事情，秦星兒肯定也想過。
“陸二公子雖不能承爵，但能力還是不錯的，假以時日必能有所作為。”
兩人隨意地挑著話題閑聊，相攜走出藏書閣。間或遇到書院的學生，不少人都笑著揶揄兩人，無奈兩人舉止大方坦蕩，言談應對也無一絲紕漏，反倒讓她們覺得兩人站一起才是自然。
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