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醉月樓

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醉月樓

長寧書院是每個旬日休兩日,制度跟後世的寄宿學校有點像。

好不容易熬到了休沐之日,阿初被接回家後又被父母聯手關心了一遍書院的日子,知道她犯了蠢後兩人還笑話了她一番,當然也少不了教導一遍。

心神疲倦的她等不及林染來支援,抄寫完道德經後便決定自救一下。

磨了劉氏好久,才獲得一次外出添置胭脂水粉的機會,阿初立馬拎上素秋就爬上馬車出門了。

醉月樓是京中有名的粉樓,老板晴娘熟知女人心態,沒有搞什麽身份高低的差別對待,反而針對不同女性的需求安排不同的員工進行陪伴,因而廣受京中女眷的歡迎。

更別提醉月樓出品的胭脂色號比京中其他店要豐富,還不時推出新的美容護膚產品,就算不買胭脂,也有不少顧客去醉月樓逛逛。

阿初前腳才下馬車,便有打扮嬌俏的丫鬟上來招呼帶著她一行人上了提前準備好的廂房。沒有一開始就推銷產品,而是先奉茶和送上點心,讓人有種是到了別人家做客而不是來購物的錯覺。

因是新客,雲家也算新貴,醉月樓的東家晴娘也難得地出現,笑吟吟地跟阿初閑話家常,認個面熟。等了解了阿初的需求和她的膚質後,才讓小丫頭捧上各色適合她的胭脂樣品。

還沒等晴娘介紹產品特性,樓下便傳來一陣吵鬧,女子的嗓音尖銳,穿透力十足。晴娘的臉色一暗,笑容不變地使了個眼色,一個正在奉茶的小丫頭無聲息地退了出去。阿初只當不知,興致勃勃地打量著深深淺淺的紅色唇脂,直到她和林染的名字被樓下的人提及。

晴娘的笑容有點撐不住了,不悅地道,“何人在樓下喧鬧,伺候的人都是木頭嗎?還不帶貴客去廂房。”

“當家的,”一個綠衣短褂的中年婦人剛好走了進來,施禮回道,“是尚書府的陳大姑娘帶著幾個小姐妹過來挑選賀禮,沖撞了臨安郡主……小人已經讓荼白和桃紅過去伺候了。”

桃紅兩人是店裏的掌櫃之一,經驗豐富。晴娘點點頭,調整好笑容回頭,卻見方才還在看胭脂的阿初已經打開了檀木雕花窗,饒有興致地支頤往下看,“雲姑娘……”

素秋笑容可掬地擺擺手,沒等晴娘再說什麽,樓下已經吵了起來了。阿初稍微一聽就能把前因後果都還原了,不過就是陳家大姑娘看中了臨安郡主早就挑選好的青山眉黛膏,因為量不多,好不容易才磨到店家可以分售一點,正要付款之際卻被前來取貨的臨安郡主截胡了。豪氣的臨安大手一揮全部買斷,還借機暗諷了陳家家風熱愛撿人家剩下的,氣得陳家大姑娘當場黑了臉。

阿初略略一想,回頭問道,“陳家最近有什麽事兒嗎?”

“陳家大姑娘剛定親了,對方是忠毅侯的次子。”京中侯府聽著多但實際只有十來戶,大部分都是襲爵的,現任的皇帝對爵位封賞比較謹慎。素秋猶豫了一下,補了句,“去年那位公子曾求娶臨安郡主不成,今年便跟陳家定了。”

晴娘也是聽過這事,只是沒料到臨安郡主會當眾諷刺,“這郡主性子也是傲了些。”

“那陳家又不是不知道此事,既然答應了自然就要有被人說道的準備。”京中哪有什麽秘密,既然要這門親事,還不如大大方方的認了。阿初皺了皺鼻子,不以為然,“再說了,那位陳姑娘說話也沒客氣。”

阿初可是聽了大半的,一開始臨安是沒想要跟她說話,都準備轉身走了,架不住陳家姑娘為了在小姐妹前顯擺,各種作死,又是郡主眉毛太濃過於英氣不適合這種顏色,又是女子當柔順太硬氣會影響姻緣啥的。臨安性子又傲耐性又差,更是親王愛女,怎麽會忍這種氣,當下就反擊回去了。

看陳大姑娘那樣子,還真是跟陳雪芽差異太大了,難怪陳尚書會送二姑娘去長寧書院——大的那個氣度神韻都不如小的啊。像是看出她的疑惑,素秋靠近她耳邊低聲道,“陳大姑娘是庶出,二姑娘進學後便承歡膝下,頗得主母寵愛。”

阿初了然地啊了一聲,轉而讚揚地看了看素秋。

幾個掌櫃打扮的女人各自勸阻了一會,陳家帶來的幾個小姐妹也紛紛勸說,偏偏陳家大姑娘失了面子不肯罷休,竟挑剔起臨安的人緣。

“郡主一個人過來挑選,也沒個姐妹給建議,難怪挑不到適合的。”一句話讓幾個掌櫃臉色也有點不好,畢竟她們的存在就是為了幫客人挑選合適的產品。陳大姑娘細眉一挑,掩口輕笑,“哎呀,瞧我這記性,那顏家小姑娘都傻了,郡主身邊還哪敢有人站。要是不小心礙了路,還不得……啊!”

陳大姑娘話沒說完,便被臨安冷冷地一個耳光打斷,她捂著臉難以置信地道,“你敢打我?”

“打都打了你還問?蠢貨。”臨安懶得理她,別說她出言不遜在先,就算是她無理打人又如何?她一個皇帝親侄女,為難一個尚書家的小姐誰又敢說什麽。

阿初瞪大了眼,不得不說臨安這行為也確實大快人心。連她入京不久便知道臨安郡主的死穴就是之前好友出事並且很可能是她動手的黑歷史,沒看到書院稍微有腦子的貴女都不會踩這個雷麽?也就陸子萍那個心思跟不上嘴巴的姑娘老是沖上去。

“不許賣給她,”陳大姑娘惱羞成怒地指著白衣的掌櫃,“我娘是醉月樓的東家之一,我說不許賣給她,你們誰賣了我馬上就讓我娘趕你們出去!”

尚書府是醉月樓的東家?幾個小姑娘都被這個新消息炸懵了,面面相覷,一時間不知道勸誰好。白衣和紅衣兩個掌櫃應該是知情的,只是臉色更難看了。

阿初唔了一聲,難怪她那麽的蠢卻又那麽的囂張,原來是在自己的地盤……只是那張得意的臉怎麽就那麽難看呢。

撇了撇唇,阿初姿態端正地安坐著,擡頭微笑對臉色已經很不好的晴娘道,“沒想到醉月樓是尚書府的私產呢。”

晴娘已經暗恨方才沒把小姑娘們的爭吵當回事,不第一時間下去處理了,現在只好端出生意人的態度繞圈子,不肯承認太多。背後老板是誰,在客戶那不太重要,但在生意場影響可大可小,主人家是有點勢力,但在京中眼紅的人不少,權貴也太多了。

“說起來,我跟江浙花想容的老板也有那麽點交情。”阿初才不管這內情,“她曾跟我說,打開門做生意,迎的是八方客人,若一人不喜便不招待,那還做什麽生意,只招呼她一人得了。”

不過阿初沒說的是,那人是賺了錢後再藉由其他事報仇,主打一個錢要賺,人也要削。

晴娘臉色一凜,花想容是江南一帶非常有名的店,主打女性護膚和美容產品,南方本來就有地理優勢,資源也豐足,是以發展很快,牢牢霸占著南方市場。醉月樓雖有官家背景,但南北差異和習慣讓她們很難攻占南方市場,倒是花想容的產品經由一些南方官員家眷滲入京中。

作為一個見識過巨大女性消費市場的人,阿初就算受時代背景限制無法擁有私產,也早早慫恿她娘涉足這個領域。劉氏本身就受過很好的教育,借著祖父餘蔭和娘家資助也有一些門道,方能那麽快地獨當一面。也是靠著在江南的生意累積,雲易才有資金扶持能在江南迅速上位。

“我以為醉月樓做得這般大,是有點本事的,沒想到連皇家郡主都瞧不上嗎?我倒是聽說,花想容的玉容粉頗得秦貴妃的青睞。”阿初說得漫不經心,笑容單純得仿佛不知道自己說了什麽要緊的事,“你產品再硬,硬的過皇家麽?當家的你說是不是?”

晴娘神情一凜,她能做到這個位子也不是靠運氣的,自然清楚其中關鍵。真要是得罪了皇家,一個禁令下來,繞你有百般技能也得認栽。

接下來的事壓根兒不需要阿初關心,她只是笑盈盈地跟晴娘道,“我與臨安郡主也有過幾面之緣,又是同窗,是真心想要交這個朋友。難得遇上,不知當家能否幫忙問問,郡主可否願跟我一起挑選,給我個意見呢?”

其實臨安來不來她不太在意,來了她會高興,因為她也是真的覺得臨安這種性格很好玩,一氣就炸毛,一哄就順毛,跟阿初很久以前養的貓一樣。至於臨安不領情不來,她也無所謂,反正不過是順手給晴娘一個臺階。

正因為不在意,所以當臨安打開門進來的時候,阿初表情還是有點意外。

臨安也不知道自己為什麽要上來,可能是看到陳家人吃了啞巴虧心情好,也可能是對這個整天笑得像傻子的姑娘有點不解。

雖然不知道她是有什麽目的,但她釋放的善意倒是情真意切,臨安已經很久沒見過這種單純的善意了。

“郡主來啦~”阿初才不管臨安是什麽原因,好玩的人送上門她才不會浪費機會,“快過來給我看看,我初到京城,也不知道大家都流行什麽色號。”

“你討好我也沒什麽好處,京中誰不知道本郡主性子極差,你不是跟舜華挺好的麽,怎麽,搭上一個郡主還不夠嗎?”臨安話還沒說完,就被阿初勾著手拉過去看那一排胭脂,一時間她都不知道該不該繼續說下去。

“你看這個紅色,嫣紅、深紅、水紅、橘紅、杏紅的,看得我眼都要花了。”阿初嘟著嘴,不明白為什麽光是紅色就那麽多,這方面直男審美的她都看不出其中幾個的差別。“要不,讓素秋塗塗看吧。”

“你有沒有聽到我說話啊。”臨安拉著她,不悅地道。

“你說什麽了嗎?”阿初一臉的天真。

“你!”臨安怒了。

阿初噗嗤一聲笑了,順勢靠在她身邊。這種炸毛的小貓真的好可愛啊。

“你別靠著我啊……你沒長骨頭嗎?”臨安是很久很久沒跟同齡的姑娘這般親密了,不自在地動了動身子。

“長了的……”阿初笑得快直不起身,“臨安,有沒有人說過你好可愛,我好喜歡你哦~”

臨安健康的蘋果臉瞬間通紅,手忙腳亂地想要掙脫,“你,你,你該不會喜歡女子吧?”

臨安越想越有可能,她長得美,這人又一直刻意接近自己,莫非就是因為看上了她?

阿初聞言又是一陣笑不可抑。素秋無奈地上前扶著她,“姑娘,你別嚇著郡主了。郡主,我家姑娘對你不是那種喜歡,只是對手帕交那種喜歡,你別害怕。”

誰家丫鬟得替主子解釋這種事啊,素秋無奈。只是她家姑娘難得看中了人,都肯花心思去纏了,她要是不幫點忙也是說不過去。

她們這樣一說,臨安更不自在了。哪家姑娘會大刺刺說這些啊,那種喜歡這種喜歡的。

阿初笑夠了,才摸摸她的頭,正經地道,“我是真心想要跟你相處的。我進京不久,也沒幾個說得上話的。”

“你沒聽說過我嗎?”臨安想從她神情裏看到一絲阿諛之意,卻只看到一片坦蕩的純凈。她這幾年看多了那些刻意接近她的人,偶有好意也是帶著憐憫,但從那雙黑眸她看不到這些情緒。

“你說顏家姑娘的事?我是很遺憾,不過舜華郡主說過你只是在場,又沒說是你動的手。”在大正寺的時候,阿初提了一下入京後遇到的人,稍微八卦了一下臨安。舜華其實沒對臨安有很大惡意,只是有些不想接觸,個中緣由阿初還沒去細思。

“她真的……這樣說嗎?”臨安震驚地看著她。她一直以為舜華恨她……所以這幾年,明明是表姐妹卻幾乎沒交集,要不是太後病重勸和,兩人幾乎都不願碰面。

“大概是這樣的意思。”阿初偏頭想了想,她又沒興趣去記別人說過什麽話,“別人怎麽看你其實沒那麽重要,最重要的是,你怎麽看你自己。”

阿初看得出,臨安對那位顏家姑娘是有愧,但她也看得出不是那種害人之後的心虛。她對事情不了解,亦不想說太多,但她可以確定臨安絕對沒有動手或者說有這個意向去害那位姑娘,只是臨安這種不否認的態度也很難讓人不誤會。

“我怎麽看自己?”臨安有點迷惘。那件事以來,她都習慣了大家的指責,她害怕得躲在父母身後,逐漸地就連她都覺得自己不值得被原諒。京中很多姑娘私下說她惡毒,跋扈,她不是不知道,但她本來性子就傲,不屑去解釋,再說解釋也沒用。

可憐的娃,像極了那些被霸淩的倔孩子,阿初憐惜地摸摸她的臉蛋,正義感罕見地暴漲,暗暗下決定有機會就去查清一下這個事情。

“別提這些事了,好啦,我初到這裏,都不知道你們一般都用什麽,你幫我選選嘛。”對著臨安這種單純的孩子,講太多反而會讓她負擔加重胡思亂想,還不如直接給她點事去忙。阿初拉著她的手搖了搖,“你說抹這個穿什麽好呢?是黃色的紅裙呢還是紅色的黃裙?”

臨安有點手足無措,但見她說的很認真的樣子,還糾結地比這各色胭脂,也就小聲地說了一下,“這個水紅色是新研制出來的,不挑人,你應該可以試試。”

阿初雙眼一亮,忙叫過素秋去試試,笑容燦爛的樣子直接炫得臨安招架不住。

“咦,你身上的香味挺特別的,是什麽熏香?”阿初湊近聞了聞,那時一種奇奇怪怪的香味,極淺極淡,但很好聞,隱約有點像大正寺經堂的檀香,又像是龍涎香。

“熏香?我沒有啊。”臨安擡臂聞了聞,沒覺得有什麽味道。安王妃不喜熏香,故而她也很少用香料。

“是嗎?難道是我聞錯了?”阿初吸了吸鼻子,香味若有似無,莫非是美人體香?阿初暗自想下次書院的調香課,可以往這個方向創作。

“不說這個了,你不是被顧先生罰抄書嗎?怎麽還有空出來?”臨安記得那天她的英勇表現。她其實也不喜寫字,但她從小就認識顧思衡,在宮裏上書房那段日子沒少被他教訓,哪怕他現在已經出仕不再教導她們,她還是沒膽子反駁他。

怎麽又提這個。阿初嗔了她一眼,聳聳肩,“就那點早寫完了。”

楷體抄書她已經很熟練,花不了多少時間。她只是不喜歡楷體,並不是寫得慢。

臨安驚訝地張大眼,“二十遍都寫完了?”

阿初理所當然地點點頭,臨安震驚她的手速,但想起顧思衡的嚴謹和高要求,忍不住吞吞吐吐地提醒,“你別隨便應付,顧先生他……不滿意的時候下手還挺狠的……當年姝兒被罰朝大齊律例十遍,除夕夜還被他盯著寫。”

這麽狠?他們是有什麽深仇大恨嗎?阿初驚呆了,不知為何腦子裏自動浮現出遠離熱鬧的閣樓中,嬌小的姑娘看著漫天的鵝毛大雪揮筆的畫面。瞬間打了個寒顫,阿初自我說服般道,“沒事,我楷體可以的。”

她的楷體只是沒有風骨力度感而已,光看還是很好看的,不糾結書法功力的前提下連擅長楷體的雲易都沒意見,阿初對自己的字還是有點信心。

正在書房檢查小兒子功課的雲易打了好幾個噴嚏,引得雲一諾關切地擡頭望了眼,雲易摸摸鼻子,低頭看著他的功課,那狗爬一般的字跡讓他瞬間火冒三丈,“雲一諾!”

可憐的小胖娃被兇得瑟縮了一下,筆尖在紙上不慎一劃。

“你看看你寫的什麽字,連你姐都不如。”雲易氣惱地道。自家女兒的楷體雖無神韻,但卻極為端正秀氣,體弱的女兒家寫成這樣他也不忍嚴苛,更別提她還擅長其他的字體。

“阿姐抄書多嘛……”雲一諾委屈地扁扁嘴,他有記憶以來,他姐都熱衷於抄書,尤其是在漠北的時候。

“呵,”雲易冷冷一笑,“那你也抄十遍吧。”

十,十遍?雲一諾低頭看著他手中厚重的書冊,小臉蛋霎時褪去紅潤。

他想阿姐了……

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