第050章 爆竹聲中一歲除
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第050章 爆竹聲中一歲除
因為火塘而被冷落的竈臺再次派上了大用場。
趙夢成下了整整半鍋油, 炸麻花、炸油餅、炸丸子、小酥肉，平時嫌棄做起來麻煩的炸物，在年底一次能吃個夠。
青山村這一帶沒有種麥子的, 面粉也難買，趙夢成年前走了好幾家才買到一些, 這會兒全進了鍋裏頭。
想了想, 他把年糕切成片，炸了一堆年糕片出來。
炸透的年糕片酥酥脆脆，一口下去哢嚓哢嚓，最適合烤火的時候當零食吃。
趙夢成往上面撒了點白糖，味道立刻就更好了, 他一邊炸年糕，自己都忍不住吃了幾口。
三小只就更別提了，自打開始炸東西, 他們就麽自從竈臺旁邊離開過。
炸完了面食就開始炸肉, 小酥肉是必不可少的, 趙夢成還做了各式各樣的丸子，兔肉丸子，豬肉丸子, 魚肉丸子, 一顆顆不同顏色堆在一起, 最後都炸成了金黃色。
炸肉的香味更讓人難以抵擋, 三小只圍在旁邊, 楞是吃了個肚兒圓。
趙夢成不得不提醒：“再這樣吃下去待會兒年夜飯都吃不下了，歇一歇吧。”
“但是爹做的太好吃了。”趙馨舔了舔嘴角。
“好吃也得停一停。”趙夢成笑道。
趙馨立刻說：“那我來摘菜, 活動一下就又餓了。”
說著還趁他不註意，偷偷拿了一顆丸子扔給白蛇, 白蛇一口接住，盤主腦袋吞了，看這倆熟悉的動作就知道，這肯定不是第一次。
除了炸貨，雞鴨魚肉也是必不可少的，紅燒肉、生炒雞、燉老鴨、紅燒魚，八仙桌都擺的滿滿當當，差點就放不下。
“爹，剩下的我們來收拾，您快坐。”趙椿喊道。
趙夢成卻打開鍋子：“還有最後一樣。”
盛出四碗湯圓來，每個湯圓都是白白胖胖的，圓溜溜的躺在碗裏頭，顯得分外的圓潤可愛。
“先吃，吃完再收拾。”趙夢成笑道。
趙椿坐下來，迫不及待的往嘴裏塞了一口湯圓，直接就要往下咽。
“等等！”趙夢成提醒道，“湯圓裏頭裝了銅錢，別一口吞了。”
趙茂無奈的看向大哥：“下午我們一起包進去的，你這就忘了？”
小孩兒這才想起來，下午大家一起包湯圓，爹爹特意洗了四顆銅板出來，放在湯圓裏頭□□頭。
趙椿好懸忍住，小心翼翼的咬了一口，下一刻失望不已：“這顆沒有。”
旁白的趙茂也舀起一顆湯圓，上嘴咬了一小口。
“我吃到了。”趙茂三兩口吃完湯圓皮，舉起中間的銅板來。
趙夢成笑起來：“祝阿茂新的一年吉祥好運，財源廣進。”
話音剛落，趙馨也高高興興的喊起來：“我也吃到了。”
她得意的舉起自己的銅板，朝著大哥晃悠了一下：“爹，我的銅板特別亮。”
這幾顆銅板都是趙夢成特意挑選出來的，費了一番功夫刷得發亮，外貌區別不大。
“祝馨兒新年吉祥如意，笑口常開。”
眼看弟妹都吃到了，趙椿越發心急，一口一個湯圓的咬，哪知道他運氣不好，吃一顆沒有，吃二顆也沒有。
趙椿疑心自己這碗裏頭就沒有銅板，嘴角都要耷拉下來了。
“咦，我也吃到了。”趙夢成拿出自己的那顆銅板，笑了起來。
趙茂連忙道：“祝爹爹心想事成，萬事如意。”
趙馨就跟著喊：“爹爹要天天高興，一天比一天高興。”
就連趙椿也暫時忘了自己還沒吃到，抓耳撓腮了半天，才憋出一句：“祝爹爹年年有餘，歲歲平安。”
趙夢成笑起來：“謝謝孩兒們，多吃點。”
趙椿覺自己大概是吃不到了，但還是先吃湯圓，一直吃到第六顆，小孩兒的眼睛綻放出光芒。
“爹，我吃到了！”
他一口吐出來，舉起還帶著芝麻碎碎的銅板，咧開嘴直樂呵：“終於吃到了，瞧，這是我的銅板。”
趙夢成笑起來：“好事多磨，祝阿椿身強體壯，幸福安康。”
吃到了銅板，趙椿終於舍得對其他飯菜下口，他如今正是長身體的時候，吃起來就不知道飽，飯量比趙茂大許多，直趕趙夢成。
趙夢成含笑看著孩子們，銅板是他親手放的，湯圓是他親手撈的，怎麽可能漏掉哪個人。
年夜飯的氣氛太熱鬧，連趙寶寶都舍棄了火塘，游走在他們腳邊，偶爾還把腦袋搭在板凳上，等趙馨偷偷給他塞一口。
趙夢成很想說蛇不能吃人類的食物，但見趙寶寶高興的搖頭晃腦，一直沒有不舒服，也就懶得在大年夜掃興。
這頓飯一直從天亮吃到了天黑，村裏頭家家戶戶都縈繞著食物的香味，年味特別歡喜。
吃飽喝足了，趙夢成就靠在火塘旁的躺椅上休息，三個孩子負責收拾善後。
趙椿趙茂做得有模有樣的，趙馨個兒太矮，就搬了個板凳在旁邊幫忙。
驀的，外頭傳來爆竹聲。
白蛇被嚇得滋溜一下爬到了橫梁上。
趙馨也嚇了一跳，隨後卻跳下來喊：“寶寶別怕，是村裏有人開始點爆竹啦。”
陸陸續續的，放爆竹的人家越來越多，到處都是砰砰砰的聲響。
趙夢成索性起身：“走，我們也去放封門爆竹。”
這是豐州一帶的習俗，大年三十晚上放了封門爆竹，一家人就不會再出門，要留在家中守歲，一直等都第二天新年到來。
原主記憶中，這時候城裏頭已經有鞭炮出現，但鞭炮價格昂貴，不是尋常人家負擔的起點。
所以青山村一帶用的還是真正的竹子。
年前的時候，趙夢成特意砍了竹子回來，將長長的竹竿兒砍成一節一節，曬幹了備用。
趙夢成出去的時候，隔壁鄰居都開始放炮竹，村裏頭此起彼伏全是爆竹聲。
“怕的話退後點。”趙夢成叮囑道。
爆竹畢竟不安全。
趙椿哪兒會怕，恨不得自己上手：“爹，我跟你一起扔。”
趙茂也不怕，但見趙馨怯生生的，就留在她身邊照顧，伸手幫她按住耳朵。
火堆熊熊燃燒，扔進去的爆竹沒一會兒就發出碰的巨響。
“響了，響了！”趙椿是個急性子，忙不疊的往裏頭繼續扔。
劈劈啪啪的聲音蓋過了孩子的歡呼聲，火光倒影著歡聲笑語。
放完了一堆炮竹，大門關上，守歲就正式開始，明天到來之前誰都不能出門。
家裏頭有火塘，孩子們穿著新棉衣被烤的暖洋洋的，一會兒下來就開始打瞌睡。
趙夢成咳嗽一聲：“都過來。”
三雙眼睛齊刷刷的看過來。
趙夢成掏出三個小荷包，一人一個掛在了他們的脖子上：“壓歲錢。”
“謝謝爹。”三小只歡喜的喊道，小臉上都是笑容。
就連最愛錢的趙茂，此時也沒想著打開荷包看有多少錢，只是依賴的靠在親爹身旁。
“不看看嗎？”趙夢成有些驚訝的問。
趙茂卻把小腦袋靠在他腿上：“只要能跟爹在一起，沒有壓歲錢我也高興。”
“我也高興，有爹爹在太好了。”趙椿見不得他弟弟撒嬌，跑過來摟住親爹脖子蹦跶。
趙馨跟著點頭：“等我們長大了，我們給爹爹壓歲錢。”
趙夢成被逗笑了，起身又進了屋，再出來的時候手中拿著三樣東西。
“新年禮物，本來是打算明天再給你們的，現在早些給也好。”
趙椿接過去一看，頓時歡喜的叫出來：“木劍，爹，我還以為你忘了。”
從鎮上回來後爹就一直忙著過年的事情，趙椿好幾次都想問問，但又忍住了。
“答應你的事情，爹怎麽會忘記，早就做好了，就等著送給你。”
趙茂收到的是一個更大的箱子，與原先簡陋的小木箱子不同，這個小巷子上還雕刻有花紋，甚至安上了一個小小的木鎖。
趙夢成見他喜歡的擺弄起來，解釋道：“木鎖是個小小的孔明鎖，解開後才能打開木盒。”
“謝謝爹爹，我很喜歡。”趙茂高興的臉頰都紅了。
趙夢成卻問：“不打開來看看嗎？”
一聽這話，趙椿比弟弟還著急，催著喊：“二弟，你快打開來看看。”
要不是他搞不定那孔明鎖，肯定已經上手了。
趙茂抿了抿嘴角，細心的打開孔明鎖，哢嚓一聲，木盒子終於打開。
裏頭裝著一根毛筆，木質的筆桿兒，下面是兔毫。
趙夢成笑著說：“等你明年入學便能用上，用的兔毫還是咱們一起抓回來的。”
“給我看看，快給我也看一眼。”趙椿是個人來瘋。
趙茂卻死死的抓住毛筆不肯讓：“不行，除了我誰都不能用，是爹爹給我的。”
趙椿見他不肯，哼了一聲：“我也有，這可是爹爹親手做的木劍，你看，外面還有刀鞘。”
木劍做得很精致，每一個木刺都被磨平了，外面的刀鞘是用蘆葦比編制而成的，還有特殊的花紋。
趙椿分外喜歡自己的這把木劍，一點兒也不嫉妒弟弟的毛筆。
趙馨看看大哥，再看看二哥，目光落到親爹身上：“那我呢，我沒有嗎？”
“怎麽會漏掉我家馨兒。”
趙夢成見小姑娘都要哭了，連忙把她的拿出來：“看看喜不喜歡。”
趙馨正傷心難過呢，結果一看禮物頓時破涕為笑。
趙夢成準備的是一排頭花，紅的黃的粉的紫的應有盡有。
趙馨驚喜的喊道：“爹爹，你什麽時候買的，我怎麽沒看到。”
自打那次趕年集之後，爹爹也沒單獨去過鎮上，哪兒來這麽多頭花？
趙夢成笑著捏了捏她肉嘟嘟的臉頰：“山人自有妙計。”
趙馨沒多想，已經美滋滋的開始給自己帶頭花，試戴上就問一次：“爹，我好看嗎？”
“好看。”趙夢成每次都豎起大拇指。
趙馨不但自己帶，還想給大哥二哥和爹爹帶，結果趙椿一聽就跑了，拿著木劍在院子裏呼呼哈嘿。
趙茂也不肯陪她玩帶頭花，並且說：“三妹，不如我陪你讀書？”
趙馨平時是個愛學習的孩子，但這會兒不想讀書，更不想歪歪扭扭的練字。
她又看了眼趙寶寶，可惜趙寶寶渾身上下都光溜溜的，實在沒地方讓她插頭花。
“爹爹，你要帶嗎？”趙馨只能盯上她爹。
趙夢成往躺椅上一靠：“你帶吧。”
趙馨歡呼一聲，抱著頭花就往他頭上折騰，趙夢成含笑縱容，隨意她折騰自己的長發。
趙馨見他不生氣，動作就更大了，一會兒盤發，一會兒散發，一會兒頭花全插上，一會兒又覺得不好摘下來，玩的不亦說乎。
無論他怎麽折騰，趙夢成都躺著不動，時不時吃兩顆花生打發時間。
趙椿玩了一圈回來的時候，進屋就驚叫一聲：“馨兒，你對爹爹做了什麽。”
趙茂正練字呢，猛地一擡頭，下意識的捂住嘴巴，免得自己笑出聲來。
趙夢成烤火烤的昏昏欲睡，被兒子這一嗓門給叫醒了：“咋咋呼呼做什麽，怎麽弄的滿頭大汗的，快去擦擦。”
擦了把汗，趙椿欲言又止的看著親爹。
趙茂忍著笑，勸道：“爹，你別太慣著馨兒了。”
“反正家裏就咱四個，外人又看不到，沒事兒，隨她玩兒吧。”趙夢成不在意的說。
他肯定不知道自己現在的樣子，頭發已經盤成了好幾圈，上面插滿了頭花。
趙夢成買的頭花是按著趙馨的審美來的，一朵比一朵大，顏色鮮艷，帶一朵還能說大俗即大雅，可一塊兒全帶上，那效果簡直拉滿。
趙馨歪著頭看了看，不樂意的叉腰：“不是挺好看的嗎，比新娘子還好看，大哥二哥你們倆真沒眼光。”
“爹，他們肯定在嫉妒你好看，我家爹爹最好看，跟仙女一樣。”趙馨托著下巴，看著親爹的造型特別滿意。
趙夢成對女兒的審美還是心中有數的，捏了捏她的臉頰：“你高興就好。”
趙馨又問兩個哥哥：“你們要玩嗎，我也可以把你們也變成仙女。”
趙椿無法想象自己滿頭鮮花的樣子，爹爹皮膚白，至少還能說仙女，他那不成大傻子了。
“你跟爹爹玩吧，我不想當仙女，我想當將軍。”
許多年後，三個孩子回憶起這一年的冬天，沒有寒冷，也沒有饑餓，有的只有不停的歡聲笑語，還有那個含笑靠在躺椅上，任由女兒插得滿頭鮮花的爹爹。
這時候覺得妹妹弄的親爹辣眼睛的趙椿，每每回想起來，也忘了此時的嫌棄，只記得大家的臉上都是溫暖的笑容。
整個青山村大多如此，這一年的冬天格外的冷，大雪積得厚厚的讓人難以出行，但家家戶戶有棉衣保暖，過年都置辦了年貨。
青山村的日子尚且舒坦，上河鎮卻差了一些。
趕年集冷清，鎮上的生意不好做，就連爆竹聲都格外少一些。
縣衙裏，黃縣令連年夜飯的吃的不開顏。
縣令夫人就勸他：“這大過年的，你總得露個笑容，不然孩子看了心底都害怕。”
“哎，一想到衙門的事情，老夫實在是笑不出來。”黃縣令嘆氣道。
縣令夫人不知道朝廷公務，只是勸他：“今年發大水是難了點，但等開春就好了。前幾日張寡婦上門拜訪，妾身還特意問了這事兒，她說今年是難了點，但家裏還有餘糧，也沒聽說城裏有誰餓死，可見情況還好。”
“要是那麽容易就好了。”
黃縣令心底的愁緒誰都不能說。
“你這到底是怎麽了？”黃夫人想到一件事，低聲道，“是不是為了那些勞役？這件事也怪不得你，你只是按規矩來辦，誰知道豐州那邊這麽狠。”
提起勞役的事情，黃縣令更是沒了吃年夜飯的心思，索性起身道：“你多陪陪孩子，我去前頭看看。”
“哎，老爺……”黃夫人叫不住他，只能氣得直跺腳。
黃縣令到了前頭，衙門的人都放了年假，這會兒衙門裏空空蕩蕩的。
他一個人坐在公堂上，上面是明鏡高懸，前面卻黑洞洞一片。
許久，黃縣令吐出一口氣，他面前的桌案上，赫然放著一張公文——千秋令。
就如黃夫人說的那樣，上河鎮的情況還好，畢竟整個上河都位於豐州上游區域，雖然也發了大水，但大多損失不算特別嚴重。
可再往下豐州區域，甚至東南一片城池都遭受了洪水的侵襲，絕收的不是一地兩地。
這樣的當頭，聖人不說賑災免稅，反倒是在征收了一季稅收之後，還要大肆舉辦千秋節，這般勞民傷財之舉，實在讓人心寒。
按例，聖人千秋節，各地官員都要上供禮物。
黃大人正在為此為難。
黃縣令如此，豐州府的錢知府也是滿臉為難。
去年他壓住了豐州受災的消息，好不容易才把稅收征齊，弄得豐州天怒人怨，百姓怨聲載道。
錢知府心知這樣下去不是辦法，他雖不是好官，但絕對不傻，如此作為一來是想討好上頭，二來也是覺得豐州百姓還有底子，能撐一年。
哪知這一年還沒過，聖人要大辦千秋節的消息先傳了過來。
“聖人到底是怎麽想的，前腳剛圈禁了皇後和太子，後腳就要大辦千秋節。”
底下幕僚猜測：“莫不是想趁千秋節廢立太子？”
錢知府臉色一變，覺得還真有這個可能。
“若是如此，本官還得做的妥妥帖帖，不能留在任何的把柄。”
可一想到豐州的現狀，錢知府也是一個頭兩個大，年前一群刁民抗稅，被他抓來充作勞役，原本只想著殺雞儆猴，哪知道豐州就決堤了！
當時修建堤壩的數百人全消失在江水之中，如今屍首都沒有找全。
錢知府只能再次把消息壓下去，一邊讓各地知縣處置善後，一邊將修建堤壩的事情放緩。
他怕真的鬧出民亂，倒是也花了錢打點下去，以免影響自己的前程。
“你說豐州要送上什麽才能讓陛下和二皇子都滿意？”
幕僚估摸著他的意思，開口道：“聖人貴為天子，什麽珍饈美食，奇珍異寶沒見過，就算集一州府的銀錢，在聖人跟前也不過如此。”
錢知府很是讚同：“若是往年，豐州富饒之地不愁拿不出，可今年卻實在困難。”
幕僚提議：“大人，百姓們困難，可豐州士族卻不困難。”
錢知府皺眉道：“一個個背靠大山，難纏的很。”
再者，他弄出幾百條人命的大事兒，萬一有人捅上去，那他可就完了，還得穩住豐州大族，讓他們跟自己在一艘船上才行。
幕僚卻說：“大人可是忘了，如今豐州府還有一個萬家。”
提起萬家，錢知府果然意動。
幕僚繼續說：“曾經萬家是皇後母族，可如今京城的萬國舅都倒了，眼看皇後與太子都會被廢，大人何必再留著他們？”
錢知府淡淡道：“怕只怕百足之蟲死而不僵。”
“若要留一條後路，大人不如與萬家人密謀一番。”
幕僚撫摸著長須：“萬家人豢養那麽多美貌女子，原本是想挑出色的送入宮中，為皇後固寵，可如今，他們還用得上嗎？”
“萬皇後自身難保，哪裏還有餘力將人收入宮中。”
錢知府一點就通，迅速明白過來：“萬家最會調教美人，如今萬皇後已然用不上了，若把人交給本官，送到陛下跟前，倒也算幫了他們一把。”
至於送過去的美人能不能幫上萬皇後，錢知府是半點不擔心。
太子贏了，他就是幫過萬家的人，二皇子贏了，那他就是收拾萬家的人，兩邊都能得利。
錢知府打定主意，陛下好美色，若能送上絕世美人，難道不比金銀財寶更好。
當下便打發人去萬家打聽口風。
正如兩人猜測，萬家也早收到皇後與太子被圈禁的消息，此時急得團團轉卻毫無辦法。
萬家原本只是平民百姓，只因萬皇後長得花容月貌，一朝被選入宮中獨得盛寵，這才一人得道雞犬升天。
朝中多看不起萬家這裙帶關系，如今萬皇後一倒，萬家便毫無還手之力。
錢知府派來的人進門，萬家主便知道他打著什麽主意，卻根本無法拒絕，也不想拒絕。
“老爺，咱家花了那麽多精力培養出來的丫頭，難道就這麽白白便宜了他錢玉書？”
萬家主嘆氣：“如今不同意又能如何，難道要把這些人都留在萬家，直到人老珠黃毫無用處嗎？”
“可是錢玉書可不是好相與的，他必不會為皇後和太子出力。”
萬家主眼神一閃，只說：“所以我們送過去的丫頭，既要容貌出色，更要忠心不二。”
“你親自去選人，衷心第一，才情第二，容貌第三，只求她們入宮之後能為皇後美言幾句，讓陛下念起舊情，繞過皇後和太子這一回。”
下人領命：“屬下這就去辦，請老爺放心。”
萬家別院中，趙曉花側耳偷聽嬤嬤們低語，她知道自己的機會終於來了。
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因為火塘而被冷落的竈臺再次派上了大用場。
趙夢成下了整整半鍋油, 炸麻花、炸油餅、炸丸子、小酥肉，平時嫌棄做起來麻煩的炸物，在年底一次能吃個夠。
青山村這一帶沒有種麥子的, 面粉也難買，趙夢成年前走了好幾家才買到一些, 這會兒全進了鍋裏頭。
想了想, 他把年糕切成片，炸了一堆年糕片出來。
炸透的年糕片酥酥脆脆，一口下去哢嚓哢嚓，最適合烤火的時候當零食吃。
趙夢成往上面撒了點白糖，味道立刻就更好了, 他一邊炸年糕，自己都忍不住吃了幾口。
三小只就更別提了，自打開始炸東西, 他們就麽自從竈臺旁邊離開過。
炸完了面食就開始炸肉, 小酥肉是必不可少的, 趙夢成還做了各式各樣的丸子，兔肉丸子，豬肉丸子, 魚肉丸子, 一顆顆不同顏色堆在一起, 最後都炸成了金黃色。
炸肉的香味更讓人難以抵擋, 三小只圍在旁邊, 楞是吃了個肚兒圓。
趙夢成不得不提醒：“再這樣吃下去待會兒年夜飯都吃不下了，歇一歇吧。”
“但是爹做的太好吃了。”趙馨舔了舔嘴角。
“好吃也得停一停。”趙夢成笑道。
趙馨立刻說：“那我來摘菜, 活動一下就又餓了。”
說著還趁他不註意，偷偷拿了一顆丸子扔給白蛇, 白蛇一口接住，盤主腦袋吞了，看這倆熟悉的動作就知道，這肯定不是第一次。
除了炸貨，雞鴨魚肉也是必不可少的，紅燒肉、生炒雞、燉老鴨、紅燒魚，八仙桌都擺的滿滿當當，差點就放不下。
“爹，剩下的我們來收拾，您快坐。”趙椿喊道。
趙夢成卻打開鍋子：“還有最後一樣。”
盛出四碗湯圓來，每個湯圓都是白白胖胖的，圓溜溜的躺在碗裏頭，顯得分外的圓潤可愛。
“先吃，吃完再收拾。”趙夢成笑道。
趙椿坐下來，迫不及待的往嘴裏塞了一口湯圓，直接就要往下咽。
“等等！”趙夢成提醒道，“湯圓裏頭裝了銅錢，別一口吞了。”
趙茂無奈的看向大哥：“下午我們一起包進去的，你這就忘了？”
小孩兒這才想起來，下午大家一起包湯圓，爹爹特意洗了四顆銅板出來，放在湯圓裏頭□□頭。
趙椿好懸忍住，小心翼翼的咬了一口，下一刻失望不已：“這顆沒有。”
旁白的趙茂也舀起一顆湯圓，上嘴咬了一小口。
“我吃到了。”趙茂三兩口吃完湯圓皮，舉起中間的銅板來。
趙夢成笑起來：“祝阿茂新的一年吉祥好運，財源廣進。”
話音剛落，趙馨也高高興興的喊起來：“我也吃到了。”
她得意的舉起自己的銅板，朝著大哥晃悠了一下：“爹，我的銅板特別亮。”
這幾顆銅板都是趙夢成特意挑選出來的，費了一番功夫刷得發亮，外貌區別不大。
“祝馨兒新年吉祥如意，笑口常開。”
眼看弟妹都吃到了，趙椿越發心急，一口一個湯圓的咬，哪知道他運氣不好，吃一顆沒有，吃二顆也沒有。
趙椿疑心自己這碗裏頭就沒有銅板，嘴角都要耷拉下來了。
“咦，我也吃到了。”趙夢成拿出自己的那顆銅板，笑了起來。
趙茂連忙道：“祝爹爹心想事成，萬事如意。”
趙馨就跟著喊：“爹爹要天天高興，一天比一天高興。”
就連趙椿也暫時忘了自己還沒吃到，抓耳撓腮了半天，才憋出一句：“祝爹爹年年有餘，歲歲平安。”
趙夢成笑起來：“謝謝孩兒們，多吃點。”
趙椿覺自己大概是吃不到了，但還是先吃湯圓，一直吃到第六顆，小孩兒的眼睛綻放出光芒。
“爹，我吃到了！”
他一口吐出來，舉起還帶著芝麻碎碎的銅板，咧開嘴直樂呵：“終於吃到了，瞧，這是我的銅板。”
趙夢成笑起來：“好事多磨，祝阿椿身強體壯，幸福安康。”
吃到了銅板，趙椿終於舍得對其他飯菜下口，他如今正是長身體的時候，吃起來就不知道飽，飯量比趙茂大許多，直趕趙夢成。
趙夢成含笑看著孩子們，銅板是他親手放的，湯圓是他親手撈的，怎麽可能漏掉哪個人。
年夜飯的氣氛太熱鬧，連趙寶寶都舍棄了火塘，游走在他們腳邊，偶爾還把腦袋搭在板凳上，等趙馨偷偷給他塞一口。
趙夢成很想說蛇不能吃人類的食物，但見趙寶寶高興的搖頭晃腦，一直沒有不舒服，也就懶得在大年夜掃興。
這頓飯一直從天亮吃到了天黑，村裏頭家家戶戶都縈繞著食物的香味，年味特別歡喜。
吃飽喝足了，趙夢成就靠在火塘旁的躺椅上休息，三個孩子負責收拾善後。
趙椿趙茂做得有模有樣的，趙馨個兒太矮，就搬了個板凳在旁邊幫忙。
驀的，外頭傳來爆竹聲。
白蛇被嚇得滋溜一下爬到了橫梁上。
趙馨也嚇了一跳，隨後卻跳下來喊：“寶寶別怕，是村裏有人開始點爆竹啦。”
陸陸續續的，放爆竹的人家越來越多，到處都是砰砰砰的聲響。
趙夢成索性起身：“走，我們也去放封門爆竹。”
這是豐州一帶的習俗，大年三十晚上放了封門爆竹，一家人就不會再出門，要留在家中守歲，一直等都第二天新年到來。
原主記憶中，這時候城裏頭已經有鞭炮出現，但鞭炮價格昂貴，不是尋常人家負擔的起點。
所以青山村一帶用的還是真正的竹子。
年前的時候，趙夢成特意砍了竹子回來，將長長的竹竿兒砍成一節一節，曬幹了備用。
趙夢成出去的時候，隔壁鄰居都開始放炮竹，村裏頭此起彼伏全是爆竹聲。
“怕的話退後點。”趙夢成叮囑道。
爆竹畢竟不安全。
趙椿哪兒會怕，恨不得自己上手：“爹，我跟你一起扔。”
趙茂也不怕，但見趙馨怯生生的，就留在她身邊照顧，伸手幫她按住耳朵。
火堆熊熊燃燒，扔進去的爆竹沒一會兒就發出碰的巨響。
“響了，響了！”趙椿是個急性子，忙不疊的往裏頭繼續扔。
劈劈啪啪的聲音蓋過了孩子的歡呼聲，火光倒影著歡聲笑語。
放完了一堆炮竹，大門關上，守歲就正式開始，明天到來之前誰都不能出門。
家裏頭有火塘，孩子們穿著新棉衣被烤的暖洋洋的，一會兒下來就開始打瞌睡。
趙夢成咳嗽一聲：“都過來。”
三雙眼睛齊刷刷的看過來。
趙夢成掏出三個小荷包，一人一個掛在了他們的脖子上：“壓歲錢。”
“謝謝爹。”三小只歡喜的喊道，小臉上都是笑容。
就連最愛錢的趙茂，此時也沒想著打開荷包看有多少錢，只是依賴的靠在親爹身旁。
“不看看嗎？”趙夢成有些驚訝的問。
趙茂卻把小腦袋靠在他腿上：“只要能跟爹在一起，沒有壓歲錢我也高興。”
“我也高興，有爹爹在太好了。”趙椿見不得他弟弟撒嬌，跑過來摟住親爹脖子蹦跶。
趙馨跟著點頭：“等我們長大了，我們給爹爹壓歲錢。”
趙夢成被逗笑了，起身又進了屋，再出來的時候手中拿著三樣東西。
“新年禮物，本來是打算明天再給你們的，現在早些給也好。”
趙椿接過去一看，頓時歡喜的叫出來：“木劍，爹，我還以為你忘了。”
從鎮上回來後爹就一直忙著過年的事情，趙椿好幾次都想問問，但又忍住了。
“答應你的事情，爹怎麽會忘記，早就做好了，就等著送給你。”
趙茂收到的是一個更大的箱子，與原先簡陋的小木箱子不同，這個小巷子上還雕刻有花紋，甚至安上了一個小小的木鎖。
趙夢成見他喜歡的擺弄起來，解釋道：“木鎖是個小小的孔明鎖，解開後才能打開木盒。”
“謝謝爹爹，我很喜歡。”趙茂高興的臉頰都紅了。
趙夢成卻問：“不打開來看看嗎？”
一聽這話，趙椿比弟弟還著急，催著喊：“二弟，你快打開來看看。”
要不是他搞不定那孔明鎖，肯定已經上手了。
趙茂抿了抿嘴角，細心的打開孔明鎖，哢嚓一聲，木盒子終於打開。
裏頭裝著一根毛筆，木質的筆桿兒，下面是兔毫。
趙夢成笑著說：“等你明年入學便能用上，用的兔毫還是咱們一起抓回來的。”
“給我看看，快給我也看一眼。”趙椿是個人來瘋。
趙茂卻死死的抓住毛筆不肯讓：“不行，除了我誰都不能用，是爹爹給我的。”
趙椿見他不肯，哼了一聲：“我也有，這可是爹爹親手做的木劍，你看，外面還有刀鞘。”
木劍做得很精致，每一個木刺都被磨平了，外面的刀鞘是用蘆葦比編制而成的，還有特殊的花紋。
趙椿分外喜歡自己的這把木劍，一點兒也不嫉妒弟弟的毛筆。
趙馨看看大哥，再看看二哥，目光落到親爹身上：“那我呢，我沒有嗎？”
“怎麽會漏掉我家馨兒。”
趙夢成見小姑娘都要哭了，連忙把她的拿出來：“看看喜不喜歡。”
趙馨正傷心難過呢，結果一看禮物頓時破涕為笑。
趙夢成準備的是一排頭花，紅的黃的粉的紫的應有盡有。
趙馨驚喜的喊道：“爹爹，你什麽時候買的，我怎麽沒看到。”
自打那次趕年集之後，爹爹也沒單獨去過鎮上，哪兒來這麽多頭花？
趙夢成笑著捏了捏她肉嘟嘟的臉頰：“山人自有妙計。”
趙馨沒多想，已經美滋滋的開始給自己帶頭花，試戴上就問一次：“爹，我好看嗎？”
“好看。”趙夢成每次都豎起大拇指。
趙馨不但自己帶，還想給大哥二哥和爹爹帶，結果趙椿一聽就跑了，拿著木劍在院子裏呼呼哈嘿。
趙茂也不肯陪她玩帶頭花，並且說：“三妹，不如我陪你讀書？”
趙馨平時是個愛學習的孩子，但這會兒不想讀書，更不想歪歪扭扭的練字。
她又看了眼趙寶寶，可惜趙寶寶渾身上下都光溜溜的，實在沒地方讓她插頭花。
“爹爹，你要帶嗎？”趙馨只能盯上她爹。
趙夢成往躺椅上一靠：“你帶吧。”
趙馨歡呼一聲，抱著頭花就往他頭上折騰，趙夢成含笑縱容，隨意她折騰自己的長發。
趙馨見他不生氣，動作就更大了，一會兒盤發，一會兒散發，一會兒頭花全插上，一會兒又覺得不好摘下來，玩的不亦說乎。
無論他怎麽折騰，趙夢成都躺著不動，時不時吃兩顆花生打發時間。
趙椿玩了一圈回來的時候，進屋就驚叫一聲：“馨兒，你對爹爹做了什麽。”
趙茂正練字呢，猛地一擡頭，下意識的捂住嘴巴，免得自己笑出聲來。
趙夢成烤火烤的昏昏欲睡，被兒子這一嗓門給叫醒了：“咋咋呼呼做什麽，怎麽弄的滿頭大汗的，快去擦擦。”
擦了把汗，趙椿欲言又止的看著親爹。
趙茂忍著笑，勸道：“爹，你別太慣著馨兒了。”
“反正家裏就咱四個，外人又看不到，沒事兒，隨她玩兒吧。”趙夢成不在意的說。
他肯定不知道自己現在的樣子，頭發已經盤成了好幾圈，上面插滿了頭花。
趙夢成買的頭花是按著趙馨的審美來的，一朵比一朵大，顏色鮮艷，帶一朵還能說大俗即大雅，可一塊兒全帶上，那效果簡直拉滿。
趙馨歪著頭看了看，不樂意的叉腰：“不是挺好看的嗎，比新娘子還好看，大哥二哥你們倆真沒眼光。”
“爹，他們肯定在嫉妒你好看，我家爹爹最好看，跟仙女一樣。”趙馨托著下巴，看著親爹的造型特別滿意。
趙夢成對女兒的審美還是心中有數的，捏了捏她的臉頰：“你高興就好。”
趙馨又問兩個哥哥：“你們要玩嗎，我也可以把你們也變成仙女。”
趙椿無法想象自己滿頭鮮花的樣子，爹爹皮膚白，至少還能說仙女，他那不成大傻子了。
“你跟爹爹玩吧，我不想當仙女，我想當將軍。”
許多年後，三個孩子回憶起這一年的冬天，沒有寒冷，也沒有饑餓，有的只有不停的歡聲笑語，還有那個含笑靠在躺椅上，任由女兒插得滿頭鮮花的爹爹。
這時候覺得妹妹弄的親爹辣眼睛的趙椿，每每回想起來，也忘了此時的嫌棄，只記得大家的臉上都是溫暖的笑容。
整個青山村大多如此，這一年的冬天格外的冷，大雪積得厚厚的讓人難以出行，但家家戶戶有棉衣保暖，過年都置辦了年貨。
青山村的日子尚且舒坦，上河鎮卻差了一些。
趕年集冷清，鎮上的生意不好做，就連爆竹聲都格外少一些。
縣衙裏，黃縣令連年夜飯的吃的不開顏。
縣令夫人就勸他：“這大過年的，你總得露個笑容，不然孩子看了心底都害怕。”
“哎，一想到衙門的事情，老夫實在是笑不出來。”黃縣令嘆氣道。
縣令夫人不知道朝廷公務，只是勸他：“今年發大水是難了點，但等開春就好了。前幾日張寡婦上門拜訪，妾身還特意問了這事兒，她說今年是難了點，但家裏還有餘糧，也沒聽說城裏有誰餓死，可見情況還好。”
“要是那麽容易就好了。”
黃縣令心底的愁緒誰都不能說。
“你這到底是怎麽了？”黃夫人想到一件事，低聲道，“是不是為了那些勞役？這件事也怪不得你，你只是按規矩來辦，誰知道豐州那邊這麽狠。”
提起勞役的事情，黃縣令更是沒了吃年夜飯的心思，索性起身道：“你多陪陪孩子，我去前頭看看。”
“哎，老爺……”黃夫人叫不住他，只能氣得直跺腳。
黃縣令到了前頭，衙門的人都放了年假，這會兒衙門裏空空蕩蕩的。
他一個人坐在公堂上，上面是明鏡高懸，前面卻黑洞洞一片。
許久，黃縣令吐出一口氣，他面前的桌案上，赫然放著一張公文——千秋令。
就如黃夫人說的那樣，上河鎮的情況還好，畢竟整個上河都位於豐州上游區域，雖然也發了大水，但大多損失不算特別嚴重。
可再往下豐州區域，甚至東南一片城池都遭受了洪水的侵襲，絕收的不是一地兩地。
這樣的當頭，聖人不說賑災免稅，反倒是在征收了一季稅收之後，還要大肆舉辦千秋節，這般勞民傷財之舉，實在讓人心寒。
按例，聖人千秋節，各地官員都要上供禮物。
黃大人正在為此為難。
黃縣令如此，豐州府的錢知府也是滿臉為難。
去年他壓住了豐州受災的消息，好不容易才把稅收征齊，弄得豐州天怒人怨，百姓怨聲載道。
錢知府心知這樣下去不是辦法，他雖不是好官，但絕對不傻，如此作為一來是想討好上頭，二來也是覺得豐州百姓還有底子，能撐一年。
哪知這一年還沒過，聖人要大辦千秋節的消息先傳了過來。
“聖人到底是怎麽想的，前腳剛圈禁了皇後和太子，後腳就要大辦千秋節。”
底下幕僚猜測：“莫不是想趁千秋節廢立太子？”
錢知府臉色一變，覺得還真有這個可能。
“若是如此，本官還得做的妥妥帖帖，不能留在任何的把柄。”
可一想到豐州的現狀，錢知府也是一個頭兩個大，年前一群刁民抗稅，被他抓來充作勞役，原本只想著殺雞儆猴，哪知道豐州就決堤了！
當時修建堤壩的數百人全消失在江水之中，如今屍首都沒有找全。
錢知府只能再次把消息壓下去，一邊讓各地知縣處置善後，一邊將修建堤壩的事情放緩。
他怕真的鬧出民亂，倒是也花了錢打點下去，以免影響自己的前程。
“你說豐州要送上什麽才能讓陛下和二皇子都滿意？”
幕僚估摸著他的意思，開口道：“聖人貴為天子，什麽珍饈美食，奇珍異寶沒見過，就算集一州府的銀錢，在聖人跟前也不過如此。”
錢知府很是讚同：“若是往年，豐州富饒之地不愁拿不出，可今年卻實在困難。”
幕僚提議：“大人，百姓們困難，可豐州士族卻不困難。”
錢知府皺眉道：“一個個背靠大山，難纏的很。”
再者，他弄出幾百條人命的大事兒，萬一有人捅上去，那他可就完了，還得穩住豐州大族，讓他們跟自己在一艘船上才行。
幕僚卻說：“大人可是忘了，如今豐州府還有一個萬家。”
提起萬家，錢知府果然意動。
幕僚繼續說：“曾經萬家是皇後母族，可如今京城的萬國舅都倒了，眼看皇後與太子都會被廢，大人何必再留著他們？”
錢知府淡淡道：“怕只怕百足之蟲死而不僵。”
“若要留一條後路，大人不如與萬家人密謀一番。”
幕僚撫摸著長須：“萬家人豢養那麽多美貌女子，原本是想挑出色的送入宮中，為皇後固寵，可如今，他們還用得上嗎？”
“萬皇後自身難保，哪裏還有餘力將人收入宮中。”
錢知府一點就通，迅速明白過來：“萬家最會調教美人，如今萬皇後已然用不上了，若把人交給本官，送到陛下跟前，倒也算幫了他們一把。”
至於送過去的美人能不能幫上萬皇後，錢知府是半點不擔心。
太子贏了，他就是幫過萬家的人，二皇子贏了，那他就是收拾萬家的人，兩邊都能得利。
錢知府打定主意，陛下好美色，若能送上絕世美人，難道不比金銀財寶更好。
當下便打發人去萬家打聽口風。
正如兩人猜測，萬家也早收到皇後與太子被圈禁的消息，此時急得團團轉卻毫無辦法。
萬家原本只是平民百姓，只因萬皇後長得花容月貌，一朝被選入宮中獨得盛寵，這才一人得道雞犬升天。
朝中多看不起萬家這裙帶關系，如今萬皇後一倒，萬家便毫無還手之力。
錢知府派來的人進門，萬家主便知道他打著什麽主意，卻根本無法拒絕，也不想拒絕。
“老爺，咱家花了那麽多精力培養出來的丫頭，難道就這麽白白便宜了他錢玉書？”
萬家主嘆氣：“如今不同意又能如何，難道要把這些人都留在萬家，直到人老珠黃毫無用處嗎？”
“可是錢玉書可不是好相與的，他必不會為皇後和太子出力。”
萬家主眼神一閃，只說：“所以我們送過去的丫頭，既要容貌出色，更要忠心不二。”
“你親自去選人，衷心第一，才情第二，容貌第三，只求她們入宮之後能為皇後美言幾句，讓陛下念起舊情，繞過皇後和太子這一回。”
下人領命：“屬下這就去辦，請老爺放心。”
萬家別院中，趙曉花側耳偷聽嬤嬤們低語，她知道自己的機會終於來了。
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