第039章 謠言
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第039章 謠言
趙夢成跟著劉炳坤過去, 老村長家門口已經圍滿了村民，一個個臉色沈凝。
“夢成，你來了, 快進來。”劉豐收一眼瞧見他，開口招呼。
趙夢成進門一看, 前來收糧的還是個老熟人, 是那個之前在衙門口給他透消息的張衙役。
“張哥，這次是你來收糧。”趙夢成招呼道。
張衙役曬黑了許多，瞧見他倒是露了個笑容：“知道你是青山村的，我特意跟人換了來。”
老村長見他們熟識，立刻給趙夢成使眼色。
趙夢成也不兜圈子：“不知道今年是個什麽規矩, 你也知道我們家沒田沒地，實在是拿不出糧食來。”
張衙役看了眼老村長：“方才我話還沒說完，今年最好是交糧食, 如果要用銀子抵扣, 就得按照縣城現在的糧價來。”
“糧價你們想必都知道, 比來村裏收的價格還要高一些，拿銀子抵不合算。”
這話讓村人們大吃一驚，縣城現在的糧價都要上天了, 他們哪兒拿的出那麽多銀子來。
劉豐收松了口氣, 連聲道：“幸好我家的糧食都沒賣, 賦稅的糧食還能拿出來。”
也有人著急起來, 劉豐平差點蹦起來, 連聲追問：“不是都說要免稅，你們咋還來村裏收, 不會故意作踐我們鄉下人吧。”
張衙役臉一下子就黑了：“你是什麽東西值得我作踐，再胡說八道拿你去見官。”
劉豐收一把拽走弟弟, 連聲認錯：“對不住，我這弟弟腦子不好，還請差爺別跟他一般見識。”
即使如此，張衙役也依舊板著臉，態度不如方才和煦。
老村長瞪了眼他們，開口說：“我們青山村都是良民，每一年都是按時按量繳納賦稅，還請放心。”
張衙役點了點頭：“現在就開始清點，早些收走我安心，你們也安心。”
這事兒有老村長牽頭，又是年年都要過一朝的事情，很快就有條不紊的進行起來。
即使用銀子抵扣很虧，趙夢成還是選擇用銀子，畢竟現在買糧食已經很不容易，更別提以後。
張衙役對此也沒異議，只是私底下對他說：“這事兒鬧得，上頭這麽安排下來的我們能怎麽辦，只能當黑臉。”
“張哥辛苦了，我們都能理解。”
“你體諒就好，上頭下了硬命令，不然我還能給你個方便。”
“銀子我都準備好了，不好讓張哥為難。”
交了銀子做好登記，趙夢成才走回到張衙役身邊：“張哥，大人是不是回來了？”
張衙役點頭，避開人叮囑：“大人臉色不好，回來就發了好大的火，要求見大人的話，我勸你過幾日再去。”
“多謝張哥提醒。”趙夢成心底嘆氣，黃大人免稅的想法果然失敗了。
張衙役覺得他是個讀書人，連黃大人都想招攬，倒是很樂意跟他說話。
“我這一路過來你們村還算是好的，雖有幾個不懂事的，但還能順順利利的收上來。”
“前頭幾個村子，哎，我都不想再提，賦稅又不是給我，他們又哭又鬧有什麽用，鬧過了哭過了，最後還是得交。”
趙夢成聽了也只能嘆氣，大周的賦稅並不輕，像是一座大山壓在百姓的頭上。
正誇著呢，忽然院子裏有人大聲哭起來。
趙大嫂躺在地上打滾：“老天爺啊，你是不給我們後路了，這麽大的水地裏都絕收了，我們家哪還有糧食交稅。”
拍著自己的胸脯哭嚎：“倒不如把我這條老命拿走算了，一了百了。”
趙文成黑著臉拄著拐杖在旁，臉色也很是陰沈。
劉豐平這時候才知道怕，癱坐在地上臉色慘白，他倒是沒敢鬧。
老村長擰起眉頭：“趙老大，前頭我說不要賣糧食，不要賣糧食，你偏不聽，現在哭有什麽用？”
趙文成沈聲道：“村長，我們家真的拿不出糧食來。”
村長只說：“沒糧食就拿銀子，你們家又賣女兒，又賣糧食的，銀子總有吧。”
趙文成悶聲悶氣：“銀子也花的差不多了，我傷腿要用錢，滿倉讀書也用錢。”
“那你啥意思，不交稅了？”老村長擰眉看他。
趙文成擡頭，忽然看向趙夢成：“二弟跟那衙役關系很好，不如讓他幫忙求求情。”
老村長沒料到他打的是這個主意，頓時沒好氣的罵：“我看你是昏了頭了，這當頭誰的面子都沒這麽大。”
“那就讓他先墊一下，等我有錢了就還他。”趙文成說道。
老村長都被他這無恥和理所當然震驚，抽了一口旱煙：“你兩家都斷親了，這還你都能說得出口。”
“反正我沒錢。”趙文成脖子一梗。
夫妻倆也沒想到說好的免稅，怎麽忽然就要交稅了，沒糧食還得多花銀子，他們的銀子大多給了趙滿倉，實在是拿不出來。
趙文成便盯上趙夢成了，認定他人緣好，手裏也還有錢，這會兒不提斷親了，認定趙夢成不能不管他。
老村長氣笑了：“抗稅是什麽後果你知道，你可想清楚了。”
這邊的動靜引來張衙役，他虎眼一瞪：“誰要抗稅？”
趙文成一見官差，整個人就矮了下去，支支吾吾的說不出話來。
張衙役什麽沒見過，冷哼一聲：“你們都聽好了，征收賦稅是大周朝廷的聖旨，誰敢不從，那就直接抓走服苦役來抵，其中利害關系你們自己掂量掂量。”
趙文成嚇得一個哆嗦，趙大嫂哪裏還敢撒潑打滾，一骨碌爬了起來。
老村長恨鐵不成鋼的瞪了他一眼：“還不快去湊銀子。”
劉豐平也黑著臉走了，瞧著方向是往劉豐收家去，顯然每遇到事兒，他就只能找大哥幫忙。
劉家的官司暫且不提。
趙文成拄著拐杖回家，夫妻倆將所有錢翻出來一算，還少了三兩多銀子。
“怎麽辦，錢不夠啊。”趙大嫂哭起來。
“早知道要收糧食，咱們家的糧食就不該賣，現在好了，賣糧食的銀子還不夠用來交稅的。”
趙文成罵道：“哭哭哭就知道哭，這個家都被你哭喪了。”
“那你說咋辦，是你去服苦役，還是讓咱兒子去，你舍得嗎？”趙大嫂哭著喊。
趙文成自然舍不得，苦役跟普通的勞役不同，去了那就是往死裏頭幹，回來能留半條命就不錯了。
“去老二那邊問問。”
“對對對，他都能造新房子了，手裏肯定有錢。”
趙大嫂連忙攙扶著他往外走，結果到了趙家新房門口一看，門房緊鎖，裏頭壓根沒人。
“夢成，大哥實在是沒辦法了，你開開門幫個忙，大哥記你一輩子的好。”
“阿椿阿茂，給大伯開個門。”
趙文成大聲大喊。
裏頭依舊沒動靜。
大老遠的王嬸都聽見了，出來罵道：“號喪呢你，夢成這會兒在村長家，你來這兒有啥用。”
“夢成不在，難道他家三孩子也不在，他屋裏總有銀子吧。”趙文成說道。
王嬸被他這厚臉皮氣笑了：“合著你知道夢成不在，故意趁他不在來欺負孩子是吧。”
“滾滾滾，再不滾我可動手了，老娘可不慣著你們。”
趙大嫂大聲罵回去：“你是什麽外八路的親戚，我們趙家的事情用得著你插手嗎，難道你跟趙夢成有一腿，不然為什麽這麽幫著他家。”
王嬸見她不走還造謠，立刻拿起臟水潑過去：“老娘今天就洗洗你這張臭嘴。”
趙大嫂大冬天被澆了個透心涼，撲上去就要廝打。
結果王家門一開，裏頭走出兩個男人來，王德王明倆兄弟都在家，一個比一個人高馬大，往哪兒一站趙大嫂哪兒還敢動彈。
王嬸呸了一口：“再讓我聽見你胡說八道，老娘撕爛你的嘴。”
趙文成夫妻來灰溜溜的走了。
他們不敢去村長家找趙夢成，那衙役明擺著幫他，老村長也不幫忙說話，趙文成兩個都是紙老虎，哪兒敢真的摸虎須。
實在是沒了辦法，趙文成咬牙：“去鎮上找滿倉，他手裏還有銀子。”
夫妻倆相互攙扶著，顧不上換衣裳就往鎮上走。
趙家的大門這才吱呀一聲打開，王嬸一看樂了：“你們在家呢。”
趙椿探出腦袋，確定趙家夫妻走了才松了口氣：“爹走的時候說他們肯定會找上門，讓我們把門鎖了，他們來了不要搭理。”
王嬸忍不住笑起來：“你爹算的還挺準，這樣做才對，你們三到底是晚輩，跟他們吵起來壞了名聲。”
“往後他們要是再敢上門，你們來喊奶奶，奶奶幫你們罵回去。”
“謝謝王奶奶。”三小只齊聲喊道。
王嬸笑著回去了。
“娘，隔壁三孩子大變樣了，瞧著都胖了許多。”難得回來的王德誇道。
王嬸瞥了他一眼：“人夢成有當爹的樣，掙了錢啥好吃的都舍得給孩子買，你呢，你都快二十了還不成親，難不成是要找個天仙。”
王德一下子萎靡了：“娘，你怎麽又說這個。”
“我怎麽就不能說了，咱家就是種地的，你還非得找個城裏人，城裏人能瞧得上你嗎？”
王嬸越說越生氣：“你拖著不成親耽誤自己也就算了，還耽誤阿明，當哥哥的不成親你讓他咋辦，跟你一樣打光棍啊？”
王德不吱聲了，偷偷看了眼弟弟，可惜王明也沒法幫忙。
王嬸繼續說：“都怪我當年連著沒了三個孩子，有了你之後就可著勁疼，把你給寵壞了，現在爹娘的話都不管用，說什麽你也不愛聽。”
眼瞧著親娘開始擦眼淚，王德連忙哄她：“娘，您放心，我保證明年就給你把兒媳婦帶回來。”
王嬸一頓：“真的？”
“那肯定是真的。”王德哄她。
王嬸這才收了眼淚，又問：“不年不節的，你咋忽然回來了，店裏頭生意不好？”
“生意就是太好了。”
王德壓低聲音：“娘，我覺得最近很不對勁，店裏頭但凡能吃的都賣得快，價格漲得也快。”
“我聽掌櫃的說，進貨的價格也漲得飛快，像是小米紅豆綠豆這些都快斷貨了。”
王明嚇了一跳：“先前不還說只是漲了價，不嚴重嗎？”
“就這幾日一下子嚴重起來。”王德指了指外頭，“也許跟收稅有關系。”
王明立刻明白過來，前段時間到處都說要免稅，賣糧食的銀子又多，不少百姓就舍得將糧食往外賣。
如今謠言被戳破，情況一下子就不同了。
“幸好咱家聽了夢成哥的話。”王明嘆氣道，至少他們青山村今年不會太難過。
王德眼神微動：“隔壁趙夢成嗎？以前也沒發現他有這樣的本事。”
王明立刻滔滔不絕的說起來，不知道的還以為趙夢成是他親哥。
“停停停，連白龍都扯上了，你這跟中邪似得。”王德半信半疑。
但他沒時間深究，起身打算走：“娘，話帶到了，我還得趕回去幹活，城裏頭啥都有你們不必擔心，有事兒你們就來鋪子裏找我。”
趙夢成回家的時候，遠遠的瞧見王德的背影。
“爹！”趙椿迎出來，“他們果然來了，幸好我早早關了門堅決不開門。”
趙茂解釋道：“他們還不肯走，後來王嬸出來把他們罵走了。”
趙馨就說：“我要跟王嬸學習罵人。”
趙夢成笑著拍了拍三小只：“幹得很好，這種人粘上就是麻煩，離遠點就是最好的辦法。”
他就是算準了趙文成不敢當著張衙役的面跟他要錢，所以才特意多留了一會兒。
“剛才走過去那人是誰，看著眼熟。”趙夢成問道。
趙椿連忙說：“那是隔壁阿德叔叔，他在城裏幹活所以不常回家。”
“原來是他。”趙夢成點了點頭，覺得這名字有些耳熟，有什麽在腦海中一閃而過卻沒能抓住。
收糧食鬧鬧哄哄的，一直到第二天淩晨才完全清點完。
張衙役也是一夜未睡，點完後立刻喊人將糧食拉走。
老村長留他下來吃飯張衙役都沒答應，回頭說了句：“我們得盡早趕回去，大人們催著呢。”
又說：“你們村積極繳納賦稅，這事兒我會告訴黃大人，到時候肯定記你一功。”
老村長不想要功勞，只是很擔心：“今年怎麽這麽趕，差爺，您要是知道外頭怎麽樣，可得知會我們一聲。”
“那當然，我跟趙夢成也有幾分交情。”
張衙役臨走前，還說：“反正手裏有糧，心底不慌，隔壁把糧食賣了的人家這會兒都在哭呢。”
老村長聽進去了。
一夜未睡的老人顯得越發蒼老，回頭看向鄉親們：“差爺的話你們也都聽見了，回去腦子清醒些，什麽都比不上自己吃飽強。”
劉豐收連聲道：“我們都記住了，經過這次教訓以後哪兒還敢。”
他想到弟弟幹得混賬事就頭疼。
上河村賣糧食的人家少，大部分交了賦稅也還夠吃，再不濟勒緊褲腰帶也能熬到明年。
人群中，趙老大夫妻倆面如土色，昨日他們急急忙忙的趕到城裏頭找到兒子，想問他要幾兩銀子先過了眼前這一關。
哪知道趙滿倉一聽這事兒，只追問村裏人還會不會賣糧食。
得知不會後便開始甩臉子，說銀子都用來走關系了，他身上一文沒有。
趙老大夫妻倆能怎麽辦，只能灰溜溜的離開書院，最後賣了家裏的兩畝地才銀子補上。
水災之後賣地的人多，良田都賣不出好價格，兩畝地加起來才賣了五兩銀子，遠不如當初趙夢成家的貴。
夫妻倆怨天怨地，卻無人搭理。
大批的糧食被拉走，上河村的氣氛一下子就變得不同。
趙夢成再一次帶著孩子上山采蘑菇的時候，就瞧見山頭上到處都是人，甭管是蘑菇山貨，見了都會被搜刮一空，前山基本都空了。
路上還遇上了王嬸，她解釋道：“家裏糧食少了，鄉親們心底都在發慌，一個個都想著上山挖點野貨存著，冬天也能填肚子。”
畢竟現在還能挖到，等到了冬天可就找不到了。
趙夢成便說：“嬸子，我知道一個地方山貨多，你跟我來。”
“這咋好意思。”王嬸壓低聲音，“我們家是夠吃了，只是怕不上來顯眼，到時候被人惦記。”
趙夢成卻說：“有啥不好意思的，山頭又不是我家的，往這邊走。那邊多的很都采不完，你多叫幾個人去也成。”
王嬸拗不過他，到底是跟上去，又把跟自己玩得好的幾個婆娘都喊上。
趙夢成有金手指幫忙，對這座山頭了若指掌，自然很快就能找到山貨。
跟著來的幾個婆娘一看都高興起來：“還以為山頭都翻遍了，哪知道這兒還有這麽多，夢成，那我們可都采了。”
“采唄，又不是我家種的。”趙夢成打趣道，“你們不采也是留給山裏頭的兔子。”
他帶著幾個孩子去旁邊采蘑菇，主要是為了避險，畢竟跟著來的都是婆娘。
其中就有何寡婦，她是個幹瘦的婆子，看著比王嬸還要老，實際上比她年輕許多。
她這些年一個人帶孩子，雖然有村裏人照顧，但其中辛苦可想而知。
上了山她也是悶頭幹活，一會兒就采了一背簍。
王嬸就勸她：“如今你家水清也能拿工錢了，夠你們娘倆嚼頭，你也別老這麽累著自己。”
何寡婦就笑：“這都虧了夢成，是他照顧村裏人。”
自打何水清拿了工錢，他們家時不時也能見到肉了，日子比以前好很多，母子倆對趙夢成感激不已，勤勞的恨不得住在他家。
臨了卻不停：“水清是攢了一點錢，但我們家就那兩畝地夠幹什麽，他將來還得娶媳婦呢。”
“兒孫自有兒孫福。”
“你家阿德不娶媳婦你不也著急上火的。”
兩人一邊說，手上動作卻不慢，很快幾個籮筐都滿了，這是難得的好收獲，幾個人都美滋滋的。
再一看，趙夢成籮筐裏頭只有一半。
“來，抓點過去，我這兒都放不下了。”王嬸招呼他。
何寡婦已經提起背簍，打算直接倒過去。
趙夢成笑著拒絕了：“這些就夠我們吃了，幾個孩子都說想吃點甜的，我帶他們去找找野柿子樹。”
“這會兒去哪兒找。”王嬸勸道。
前山那些野柿子樹早就被摘光了。
哪知道趙夢成帶著孩子消失了一會兒，再回來居然真的裝了一兜紅彤彤的柿子。
王嬸驚訝道：“還真有。”
趙夢成遞過去幾個：“嬸子們也嘗嘗味道。”
幾個婆娘不好意思，都只拿了一個，也不吃，顯然都打算帶回去給孩子。
王嬸也不例外，王明在她眼裏也是孩子。
趙椿迫不及待的擦了擦柿子，哢嚓就是一口，下一刻整張臉都皺成了一團。
趙茂趙馨也打算吃柿子呢，瞧見大哥這幅架勢都不敢下口。
“爹，柿子怎麽這麽難吃。”趙椿都要哭了。
“這傻孩子，柿子得放米裏頭捂一捂才能吃，不然都是澀的。”王嬸笑起來，他們沒立刻吃也有著緣故。
趙夢成忍著笑：“回家爹給你們捂熟了再吃。”
趙椿吐了吐舌頭，手中這顆苦澀的也舍不得丟，就這麽拽在手裏頭。
趙夢成看了眼，就說：“回家拿醋和調料拌一拌，也許會好吃。”
“真的嗎？”趙椿立刻來勁兒了。
趙夢成也不是那麽確定，畢竟他沒吃過這麽澀的野柿子：“試一試就知道了。”
趙夢成帶著三孩子走在前頭，婆娘們背著籮筐走在後頭，幾個婆娘瞧他這幅樣子，都忍不住嘀咕起來。
“沒想到夢成一個男人，帶孩子還挺耐心的。”
“可不是，要是我家那口子直接一巴掌過去，連打帶罵的，哪裏會搗鼓什麽拌柿子。”
“像他這樣樂意帶著孩子上山的就少。”
“三個孩子都長胖了，可見是養得好。”
王嬸嘆氣道：“雲娘真是沒福氣，多好的男人，她楞是早早走了。”
“誰說不是呢。”
也有人壓著聲音問：“夢成沒打算再找一個嗎？”
“他家沒大人了，你們兩家走得近，你也得上點心給操辦操辦。”
“雲娘走了還不到一年呢，我看夢成也沒那意思，好歹等過兩年再說吧。”王嬸嘆氣。
其實她跟劉雲娘的關系更好，當年處的跟親母女似得，可惜劉雲娘走的太突然。
看著趙夢成和三個孩子的背影，王嬸心底擔心起來，男人現在看著好，將來要是娶了媳婦有了後娘會不會變。
就因為這個，王嬸心底是不樂意幫他牽紅線的，總覺得對不住雲娘。
一群人浩浩蕩蕩的從山頭上下來，旁人見他們收成多紛紛羨慕問起來。
趙夢成也不藏私，反正那麽多蘑菇他又吃不完，這東西不采過幾天就沒了，索性直接告訴了村裏人。
村裏人自然也高興，紛紛打算上山去找。
趙大嫂也背著籮筐上山采蘑菇，只是幹了半天只找到零星的幾顆，這會兒一開口就酸氣的很：“有的人寧願幫不相幹的，也不願意照顧照顧親戚，這還是親兄弟呢。”
趙夢成瞥了她一眼，淡淡道：“斷親了。”
“就是，你兩家都斷親一年了，這會兒來說親兄弟，臉皮可真厚。”王嬸嗤笑道。
趙大嫂漲紅了臉，指著他們就罵起來：“輪得到你說話嗎，別以為我不知道你倆的勾當，我看你們肯定有一腿，不然這種好事兒他為啥告訴你。”
“孤男寡女的上山頭，還不知道你們在上頭幹了啥醜事，打量別人都是傻子呢。”
這話讓趙夢成臉色一沈便要發作。
哪知道有一個人動作比他更快，何寡婦尖叫著沖出去，矮小的個頭跳起來壓住趙大嫂，對著她就是一陣捶打。
“滿嘴噴糞的死婆娘，狗娘樣的熊玩意，老娘今天非得收拾你。”
“老娘一輩子清清白白，對得起天對得起地，你竟敢汙蔑我！”
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趙夢成跟著劉炳坤過去, 老村長家門口已經圍滿了村民，一個個臉色沈凝。
“夢成，你來了, 快進來。”劉豐收一眼瞧見他，開口招呼。
趙夢成進門一看, 前來收糧的還是個老熟人, 是那個之前在衙門口給他透消息的張衙役。
“張哥，這次是你來收糧。”趙夢成招呼道。
張衙役曬黑了許多，瞧見他倒是露了個笑容：“知道你是青山村的，我特意跟人換了來。”
老村長見他們熟識，立刻給趙夢成使眼色。
趙夢成也不兜圈子：“不知道今年是個什麽規矩, 你也知道我們家沒田沒地，實在是拿不出糧食來。”
張衙役看了眼老村長：“方才我話還沒說完，今年最好是交糧食, 如果要用銀子抵扣, 就得按照縣城現在的糧價來。”
“糧價你們想必都知道, 比來村裏收的價格還要高一些，拿銀子抵不合算。”
這話讓村人們大吃一驚，縣城現在的糧價都要上天了, 他們哪兒拿的出那麽多銀子來。
劉豐收松了口氣, 連聲道：“幸好我家的糧食都沒賣, 賦稅的糧食還能拿出來。”
也有人著急起來, 劉豐平差點蹦起來, 連聲追問：“不是都說要免稅，你們咋還來村裏收, 不會故意作踐我們鄉下人吧。”
張衙役臉一下子就黑了：“你是什麽東西值得我作踐，再胡說八道拿你去見官。”
劉豐收一把拽走弟弟, 連聲認錯：“對不住，我這弟弟腦子不好，還請差爺別跟他一般見識。”
即使如此，張衙役也依舊板著臉，態度不如方才和煦。
老村長瞪了眼他們，開口說：“我們青山村都是良民，每一年都是按時按量繳納賦稅，還請放心。”
張衙役點了點頭：“現在就開始清點，早些收走我安心，你們也安心。”
這事兒有老村長牽頭，又是年年都要過一朝的事情，很快就有條不紊的進行起來。
即使用銀子抵扣很虧，趙夢成還是選擇用銀子，畢竟現在買糧食已經很不容易，更別提以後。
張衙役對此也沒異議，只是私底下對他說：“這事兒鬧得，上頭這麽安排下來的我們能怎麽辦，只能當黑臉。”
“張哥辛苦了，我們都能理解。”
“你體諒就好，上頭下了硬命令，不然我還能給你個方便。”
“銀子我都準備好了，不好讓張哥為難。”
交了銀子做好登記，趙夢成才走回到張衙役身邊：“張哥，大人是不是回來了？”
張衙役點頭，避開人叮囑：“大人臉色不好，回來就發了好大的火，要求見大人的話，我勸你過幾日再去。”
“多謝張哥提醒。”趙夢成心底嘆氣，黃大人免稅的想法果然失敗了。
張衙役覺得他是個讀書人，連黃大人都想招攬，倒是很樂意跟他說話。
“我這一路過來你們村還算是好的，雖有幾個不懂事的，但還能順順利利的收上來。”
“前頭幾個村子，哎，我都不想再提，賦稅又不是給我，他們又哭又鬧有什麽用，鬧過了哭過了，最後還是得交。”
趙夢成聽了也只能嘆氣，大周的賦稅並不輕，像是一座大山壓在百姓的頭上。
正誇著呢，忽然院子裏有人大聲哭起來。
趙大嫂躺在地上打滾：“老天爺啊，你是不給我們後路了，這麽大的水地裏都絕收了，我們家哪還有糧食交稅。”
拍著自己的胸脯哭嚎：“倒不如把我這條老命拿走算了，一了百了。”
趙文成黑著臉拄著拐杖在旁，臉色也很是陰沈。
劉豐平這時候才知道怕，癱坐在地上臉色慘白，他倒是沒敢鬧。
老村長擰起眉頭：“趙老大，前頭我說不要賣糧食，不要賣糧食，你偏不聽，現在哭有什麽用？”
趙文成沈聲道：“村長，我們家真的拿不出糧食來。”
村長只說：“沒糧食就拿銀子，你們家又賣女兒，又賣糧食的，銀子總有吧。”
趙文成悶聲悶氣：“銀子也花的差不多了，我傷腿要用錢，滿倉讀書也用錢。”
“那你啥意思，不交稅了？”老村長擰眉看他。
趙文成擡頭，忽然看向趙夢成：“二弟跟那衙役關系很好，不如讓他幫忙求求情。”
老村長沒料到他打的是這個主意，頓時沒好氣的罵：“我看你是昏了頭了，這當頭誰的面子都沒這麽大。”
“那就讓他先墊一下，等我有錢了就還他。”趙文成說道。
老村長都被他這無恥和理所當然震驚，抽了一口旱煙：“你兩家都斷親了，這還你都能說得出口。”
“反正我沒錢。”趙文成脖子一梗。
夫妻倆也沒想到說好的免稅，怎麽忽然就要交稅了，沒糧食還得多花銀子，他們的銀子大多給了趙滿倉，實在是拿不出來。
趙文成便盯上趙夢成了，認定他人緣好，手裏也還有錢，這會兒不提斷親了，認定趙夢成不能不管他。
老村長氣笑了：“抗稅是什麽後果你知道，你可想清楚了。”
這邊的動靜引來張衙役，他虎眼一瞪：“誰要抗稅？”
趙文成一見官差，整個人就矮了下去，支支吾吾的說不出話來。
張衙役什麽沒見過，冷哼一聲：“你們都聽好了，征收賦稅是大周朝廷的聖旨，誰敢不從，那就直接抓走服苦役來抵，其中利害關系你們自己掂量掂量。”
趙文成嚇得一個哆嗦，趙大嫂哪裏還敢撒潑打滾，一骨碌爬了起來。
老村長恨鐵不成鋼的瞪了他一眼：“還不快去湊銀子。”
劉豐平也黑著臉走了，瞧著方向是往劉豐收家去，顯然每遇到事兒，他就只能找大哥幫忙。
劉家的官司暫且不提。
趙文成拄著拐杖回家，夫妻倆將所有錢翻出來一算，還少了三兩多銀子。
“怎麽辦，錢不夠啊。”趙大嫂哭起來。
“早知道要收糧食，咱們家的糧食就不該賣，現在好了，賣糧食的銀子還不夠用來交稅的。”
趙文成罵道：“哭哭哭就知道哭，這個家都被你哭喪了。”
“那你說咋辦，是你去服苦役，還是讓咱兒子去，你舍得嗎？”趙大嫂哭著喊。
趙文成自然舍不得，苦役跟普通的勞役不同，去了那就是往死裏頭幹，回來能留半條命就不錯了。
“去老二那邊問問。”
“對對對，他都能造新房子了，手裏肯定有錢。”
趙大嫂連忙攙扶著他往外走，結果到了趙家新房門口一看，門房緊鎖，裏頭壓根沒人。
“夢成，大哥實在是沒辦法了，你開開門幫個忙，大哥記你一輩子的好。”
“阿椿阿茂，給大伯開個門。”
趙文成大聲大喊。
裏頭依舊沒動靜。
大老遠的王嬸都聽見了，出來罵道：“號喪呢你，夢成這會兒在村長家，你來這兒有啥用。”
“夢成不在，難道他家三孩子也不在，他屋裏總有銀子吧。”趙文成說道。
王嬸被他這厚臉皮氣笑了：“合著你知道夢成不在，故意趁他不在來欺負孩子是吧。”
“滾滾滾，再不滾我可動手了，老娘可不慣著你們。”
趙大嫂大聲罵回去：“你是什麽外八路的親戚，我們趙家的事情用得著你插手嗎，難道你跟趙夢成有一腿，不然為什麽這麽幫著他家。”
王嬸見她不走還造謠，立刻拿起臟水潑過去：“老娘今天就洗洗你這張臭嘴。”
趙大嫂大冬天被澆了個透心涼，撲上去就要廝打。
結果王家門一開，裏頭走出兩個男人來，王德王明倆兄弟都在家，一個比一個人高馬大，往哪兒一站趙大嫂哪兒還敢動彈。
王嬸呸了一口：“再讓我聽見你胡說八道，老娘撕爛你的嘴。”
趙文成夫妻來灰溜溜的走了。
他們不敢去村長家找趙夢成，那衙役明擺著幫他，老村長也不幫忙說話，趙文成兩個都是紙老虎，哪兒敢真的摸虎須。
實在是沒了辦法，趙文成咬牙：“去鎮上找滿倉，他手裏還有銀子。”
夫妻倆相互攙扶著，顧不上換衣裳就往鎮上走。
趙家的大門這才吱呀一聲打開，王嬸一看樂了：“你們在家呢。”
趙椿探出腦袋，確定趙家夫妻走了才松了口氣：“爹走的時候說他們肯定會找上門，讓我們把門鎖了，他們來了不要搭理。”
王嬸忍不住笑起來：“你爹算的還挺準，這樣做才對，你們三到底是晚輩，跟他們吵起來壞了名聲。”
“往後他們要是再敢上門，你們來喊奶奶，奶奶幫你們罵回去。”
“謝謝王奶奶。”三小只齊聲喊道。
王嬸笑著回去了。
“娘，隔壁三孩子大變樣了，瞧著都胖了許多。”難得回來的王德誇道。
王嬸瞥了他一眼：“人夢成有當爹的樣，掙了錢啥好吃的都舍得給孩子買，你呢，你都快二十了還不成親，難不成是要找個天仙。”
王德一下子萎靡了：“娘，你怎麽又說這個。”
“我怎麽就不能說了，咱家就是種地的，你還非得找個城裏人，城裏人能瞧得上你嗎？”
王嬸越說越生氣：“你拖著不成親耽誤自己也就算了，還耽誤阿明，當哥哥的不成親你讓他咋辦，跟你一樣打光棍啊？”
王德不吱聲了，偷偷看了眼弟弟，可惜王明也沒法幫忙。
王嬸繼續說：“都怪我當年連著沒了三個孩子，有了你之後就可著勁疼，把你給寵壞了，現在爹娘的話都不管用，說什麽你也不愛聽。”
眼瞧著親娘開始擦眼淚，王德連忙哄她：“娘，您放心，我保證明年就給你把兒媳婦帶回來。”
王嬸一頓：“真的？”
“那肯定是真的。”王德哄她。
王嬸這才收了眼淚，又問：“不年不節的，你咋忽然回來了，店裏頭生意不好？”
“生意就是太好了。”
王德壓低聲音：“娘，我覺得最近很不對勁，店裏頭但凡能吃的都賣得快，價格漲得也快。”
“我聽掌櫃的說，進貨的價格也漲得飛快，像是小米紅豆綠豆這些都快斷貨了。”
王明嚇了一跳：“先前不還說只是漲了價，不嚴重嗎？”
“就這幾日一下子嚴重起來。”王德指了指外頭，“也許跟收稅有關系。”
王明立刻明白過來，前段時間到處都說要免稅，賣糧食的銀子又多，不少百姓就舍得將糧食往外賣。
如今謠言被戳破，情況一下子就不同了。
“幸好咱家聽了夢成哥的話。”王明嘆氣道，至少他們青山村今年不會太難過。
王德眼神微動：“隔壁趙夢成嗎？以前也沒發現他有這樣的本事。”
王明立刻滔滔不絕的說起來，不知道的還以為趙夢成是他親哥。
“停停停，連白龍都扯上了，你這跟中邪似得。”王德半信半疑。
但他沒時間深究，起身打算走：“娘，話帶到了，我還得趕回去幹活，城裏頭啥都有你們不必擔心，有事兒你們就來鋪子裏找我。”
趙夢成回家的時候，遠遠的瞧見王德的背影。
“爹！”趙椿迎出來，“他們果然來了，幸好我早早關了門堅決不開門。”
趙茂解釋道：“他們還不肯走，後來王嬸出來把他們罵走了。”
趙馨就說：“我要跟王嬸學習罵人。”
趙夢成笑著拍了拍三小只：“幹得很好，這種人粘上就是麻煩，離遠點就是最好的辦法。”
他就是算準了趙文成不敢當著張衙役的面跟他要錢，所以才特意多留了一會兒。
“剛才走過去那人是誰，看著眼熟。”趙夢成問道。
趙椿連忙說：“那是隔壁阿德叔叔，他在城裏幹活所以不常回家。”
“原來是他。”趙夢成點了點頭，覺得這名字有些耳熟，有什麽在腦海中一閃而過卻沒能抓住。
收糧食鬧鬧哄哄的，一直到第二天淩晨才完全清點完。
張衙役也是一夜未睡，點完後立刻喊人將糧食拉走。
老村長留他下來吃飯張衙役都沒答應，回頭說了句：“我們得盡早趕回去，大人們催著呢。”
又說：“你們村積極繳納賦稅，這事兒我會告訴黃大人，到時候肯定記你一功。”
老村長不想要功勞，只是很擔心：“今年怎麽這麽趕，差爺，您要是知道外頭怎麽樣，可得知會我們一聲。”
“那當然，我跟趙夢成也有幾分交情。”
張衙役臨走前，還說：“反正手裏有糧，心底不慌，隔壁把糧食賣了的人家這會兒都在哭呢。”
老村長聽進去了。
一夜未睡的老人顯得越發蒼老，回頭看向鄉親們：“差爺的話你們也都聽見了，回去腦子清醒些，什麽都比不上自己吃飽強。”
劉豐收連聲道：“我們都記住了，經過這次教訓以後哪兒還敢。”
他想到弟弟幹得混賬事就頭疼。
上河村賣糧食的人家少，大部分交了賦稅也還夠吃，再不濟勒緊褲腰帶也能熬到明年。
人群中，趙老大夫妻倆面如土色，昨日他們急急忙忙的趕到城裏頭找到兒子，想問他要幾兩銀子先過了眼前這一關。
哪知道趙滿倉一聽這事兒，只追問村裏人還會不會賣糧食。
得知不會後便開始甩臉子，說銀子都用來走關系了，他身上一文沒有。
趙老大夫妻倆能怎麽辦，只能灰溜溜的離開書院，最後賣了家裏的兩畝地才銀子補上。
水災之後賣地的人多，良田都賣不出好價格，兩畝地加起來才賣了五兩銀子，遠不如當初趙夢成家的貴。
夫妻倆怨天怨地，卻無人搭理。
大批的糧食被拉走，上河村的氣氛一下子就變得不同。
趙夢成再一次帶著孩子上山采蘑菇的時候，就瞧見山頭上到處都是人，甭管是蘑菇山貨，見了都會被搜刮一空，前山基本都空了。
路上還遇上了王嬸，她解釋道：“家裏糧食少了，鄉親們心底都在發慌，一個個都想著上山挖點野貨存著，冬天也能填肚子。”
畢竟現在還能挖到，等到了冬天可就找不到了。
趙夢成便說：“嬸子，我知道一個地方山貨多，你跟我來。”
“這咋好意思。”王嬸壓低聲音，“我們家是夠吃了，只是怕不上來顯眼，到時候被人惦記。”
趙夢成卻說：“有啥不好意思的，山頭又不是我家的，往這邊走。那邊多的很都采不完，你多叫幾個人去也成。”
王嬸拗不過他，到底是跟上去，又把跟自己玩得好的幾個婆娘都喊上。
趙夢成有金手指幫忙，對這座山頭了若指掌，自然很快就能找到山貨。
跟著來的幾個婆娘一看都高興起來：“還以為山頭都翻遍了，哪知道這兒還有這麽多，夢成，那我們可都采了。”
“采唄，又不是我家種的。”趙夢成打趣道，“你們不采也是留給山裏頭的兔子。”
他帶著幾個孩子去旁邊采蘑菇，主要是為了避險，畢竟跟著來的都是婆娘。
其中就有何寡婦，她是個幹瘦的婆子，看著比王嬸還要老，實際上比她年輕許多。
她這些年一個人帶孩子，雖然有村裏人照顧，但其中辛苦可想而知。
上了山她也是悶頭幹活，一會兒就采了一背簍。
王嬸就勸她：“如今你家水清也能拿工錢了，夠你們娘倆嚼頭，你也別老這麽累著自己。”
何寡婦就笑：“這都虧了夢成，是他照顧村裏人。”
自打何水清拿了工錢，他們家時不時也能見到肉了，日子比以前好很多，母子倆對趙夢成感激不已，勤勞的恨不得住在他家。
臨了卻不停：“水清是攢了一點錢，但我們家就那兩畝地夠幹什麽，他將來還得娶媳婦呢。”
“兒孫自有兒孫福。”
“你家阿德不娶媳婦你不也著急上火的。”
兩人一邊說，手上動作卻不慢，很快幾個籮筐都滿了，這是難得的好收獲，幾個人都美滋滋的。
再一看，趙夢成籮筐裏頭只有一半。
“來，抓點過去，我這兒都放不下了。”王嬸招呼他。
何寡婦已經提起背簍，打算直接倒過去。
趙夢成笑著拒絕了：“這些就夠我們吃了，幾個孩子都說想吃點甜的，我帶他們去找找野柿子樹。”
“這會兒去哪兒找。”王嬸勸道。
前山那些野柿子樹早就被摘光了。
哪知道趙夢成帶著孩子消失了一會兒，再回來居然真的裝了一兜紅彤彤的柿子。
王嬸驚訝道：“還真有。”
趙夢成遞過去幾個：“嬸子們也嘗嘗味道。”
幾個婆娘不好意思，都只拿了一個，也不吃，顯然都打算帶回去給孩子。
王嬸也不例外，王明在她眼裏也是孩子。
趙椿迫不及待的擦了擦柿子，哢嚓就是一口，下一刻整張臉都皺成了一團。
趙茂趙馨也打算吃柿子呢，瞧見大哥這幅架勢都不敢下口。
“爹，柿子怎麽這麽難吃。”趙椿都要哭了。
“這傻孩子，柿子得放米裏頭捂一捂才能吃，不然都是澀的。”王嬸笑起來，他們沒立刻吃也有著緣故。
趙夢成忍著笑：“回家爹給你們捂熟了再吃。”
趙椿吐了吐舌頭，手中這顆苦澀的也舍不得丟，就這麽拽在手裏頭。
趙夢成看了眼，就說：“回家拿醋和調料拌一拌，也許會好吃。”
“真的嗎？”趙椿立刻來勁兒了。
趙夢成也不是那麽確定，畢竟他沒吃過這麽澀的野柿子：“試一試就知道了。”
趙夢成帶著三孩子走在前頭，婆娘們背著籮筐走在後頭，幾個婆娘瞧他這幅樣子，都忍不住嘀咕起來。
“沒想到夢成一個男人，帶孩子還挺耐心的。”
“可不是，要是我家那口子直接一巴掌過去，連打帶罵的，哪裏會搗鼓什麽拌柿子。”
“像他這樣樂意帶著孩子上山的就少。”
“三個孩子都長胖了，可見是養得好。”
王嬸嘆氣道：“雲娘真是沒福氣，多好的男人，她楞是早早走了。”
“誰說不是呢。”
也有人壓著聲音問：“夢成沒打算再找一個嗎？”
“他家沒大人了，你們兩家走得近，你也得上點心給操辦操辦。”
“雲娘走了還不到一年呢，我看夢成也沒那意思，好歹等過兩年再說吧。”王嬸嘆氣。
其實她跟劉雲娘的關系更好，當年處的跟親母女似得，可惜劉雲娘走的太突然。
看著趙夢成和三個孩子的背影，王嬸心底擔心起來，男人現在看著好，將來要是娶了媳婦有了後娘會不會變。
就因為這個，王嬸心底是不樂意幫他牽紅線的，總覺得對不住雲娘。
一群人浩浩蕩蕩的從山頭上下來，旁人見他們收成多紛紛羨慕問起來。
趙夢成也不藏私，反正那麽多蘑菇他又吃不完，這東西不采過幾天就沒了，索性直接告訴了村裏人。
村裏人自然也高興，紛紛打算上山去找。
趙大嫂也背著籮筐上山采蘑菇，只是幹了半天只找到零星的幾顆，這會兒一開口就酸氣的很：“有的人寧願幫不相幹的，也不願意照顧照顧親戚，這還是親兄弟呢。”
趙夢成瞥了她一眼，淡淡道：“斷親了。”
“就是，你兩家都斷親一年了，這會兒來說親兄弟，臉皮可真厚。”王嬸嗤笑道。
趙大嫂漲紅了臉，指著他們就罵起來：“輪得到你說話嗎，別以為我不知道你倆的勾當，我看你們肯定有一腿，不然這種好事兒他為啥告訴你。”
“孤男寡女的上山頭，還不知道你們在上頭幹了啥醜事，打量別人都是傻子呢。”
這話讓趙夢成臉色一沈便要發作。
哪知道有一個人動作比他更快，何寡婦尖叫著沖出去，矮小的個頭跳起來壓住趙大嫂，對著她就是一陣捶打。
“滿嘴噴糞的死婆娘，狗娘樣的熊玩意，老娘今天非得收拾你。”
“老娘一輩子清清白白，對得起天對得起地，你竟敢汙蔑我！”
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