第032章 大快人心
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第032章 大快人心
“我妹妹就在裏頭!”找到地方, 曹大曹二便再也忍不住,想要直接撞門進去。
趙夢成按住兄弟倆:“再等等。”
“還等什麽。”曹大擰眉,沒想到趙夢成看著是個文弱書生, 居然能同時按住他們兄弟兩個無法動彈。
趙夢成問兄弟倆:“你們是想現在沖進去把人救出來,讓萬家人有辦法推脫責任, 還是等一等, 讓萬三無法逃脫大周律例的制裁。”
曹大緊擰著眉頭:“如果我妹妹就在裏頭,萬三出現在這裏罪證確鑿,如何逃脫?”
“他大可以說今日你們鬧上門後,他才發現管事私自掠賣人口,自己來這裏是為了解救孩子。”趙夢成開口道。
曹大心底一沈, 知道富貴人家多的是辦法脫罪:“你說怎麽辦?”
“大哥,咱們還是趕緊沖進去救人,去晚一步, 五妹就得受更多的苦。”曹二滿心擔憂。
趙夢成解釋道:“如果沒猜錯, 萬三匆匆忙忙的過來是為了銷毀證據。”
“那還等什麽?”曹大也跟著擔心起來。
趙夢成又道:“他不敢在城中動手, 否則動靜太大,屍首也很難處置。”
“按我推斷,萬三兩人會將孩子藏在馬車中運出縣城, 到了荒郊野外處理幾個孩子就容易許多。”
曹家兄弟對視一眼, 擔憂之外又是不甘心:“我們自是不想讓罪魁禍首逍遙法外。”
曹二掙紮的問:“你能確定我妹妹暫時不會有事嗎, 跟她性命相比, 我寧願讓萬三逃脫。”
只要妹妹能平安回來, 其他一切都是其次。
“那是自然。”趙夢成堅定說道。
他人在門外,精神力卻已經探進了屋內, 萬三正讓馬管事將孩子塞進馬車。
幾個孩子餓了幾天無精打采的,但都沒有性命之憂, 每一個都被綁成球。
萬三罵道:“該死,早知如此就該把人早早送走,如今惹出這般麻煩。”
之前他想著得把人調教好再送走,尤其是這幾個拐騙來的特別不聽話,便留下教訓幾日。
馬管事累得氣喘籲籲:“幸好已經送走一批,這兒只剩四個,處理起來也便宜。”
“那就趕緊的。”
萬三瞥了眼四個孩子,冷笑:“要怪就怪你們家人不懂事,非要鬧上門來,到了黃泉下找他們算賬去吧。”
四個孩子被堵住嘴,意識到危險哭得稀裏嘩啦卻發不出聲音來。
趙夢成的精神力從孩子身上掃過,辨認出其中年紀最小的就是曹家女兒,與曹家兄弟眼睛十分相似。
馬車緩緩使出宅邸。
曹大一把按住弟弟:“再等等。”
曹二咬牙切齒:“該死的狗東西,老子待會兒要打死他。”
曹大看了眼趙夢成:“二弟,你去通知大家,我跟上去以防萬一。”
曹二點了點頭,轉身跑了。
趙夢成二人迅速跟上。
到了鬧市區,趙夢成朝曹大示意:“現在是最好時機。”
話音未落,曹大便沖了出去,竟靠著一己之力逼停了馬車:“萬三,快放了我妹妹。”
萬三整個人差些跌出馬車,被這話嚇得魂飛魄散,強作鎮定:“混賬,你是什麽人,竟敢沖撞萬家的馬車,快讓開,否則本少要拿你見官。”
車內的曹五妹聽見大哥的聲音,用力掙紮起來。
萬三連忙捂住她的嘴:“快走,撞開他出城。”
馬管事雙手顫抖,剛揮舞起馬鞭就被曹大一把拽住:“我知道妹妹就在你車上,就算你是萬家人也不能拐賣良民,快把人放了。”
幾句話的功夫,周圍已經被圍了一圈。
曹二帶著人迅速趕來,將馬車圍了個水洩不通。
“放肆,你們放肆。”萬三色厲內荏的喊,“別管他們,沖出去。”
馬管事倒是想沖出去,卻見一人飛快的躍上馬車,一把將他踹在地上,奪過他手中馬鞭。
趙夢成撩開門簾,果然看見藏在裏頭的萬三,以及他手中的孩子。
萬三正要叫囂,下一刻眼前一亮,馬車頂棚竟是整個被掀翻,將他毫無保留的暴露出來。
“五妹!”曹大驚呼一聲,沖上去就是一拳,直接把萬三揍翻。
他手忙腳亂的幫妹妹松綁,見她雙手都是青痕更是恨極:“沒事兒吧?”
“大哥,我還以為再也見不到你了。”曹五妹終於得救,哇的一聲大哭起來。
“幺妹!”
“金桂!”
“慧慧!”
隨著家屬們的呼聲,其餘三個女孩也被紛紛松綁,撲倒在親人懷中痛哭起來。
卻還有兩個孩子沒找到,親人們圍堵住萬三,這會兒顧不得他是萬家人,揪住他問:“我女兒呢,你把我女兒藏在了哪兒!”
萬三挨了一拳鼻血橫流,這會兒還沒意識到厲害,叫囂道:“你們竟敢當街打人,我要讓你們付出代價。”
曹大冷笑,朗聲道:“大家夥兒都過來看看,這就是上河鎮萬家的三少爺,拐賣良民在先,殺人滅口在後,事情敗漏竟還敢威脅我們。”
圍觀眾人恍然大悟。
“那就是萬三少。”
“就是白龍救童子裏的惡霸,原以為只是唱戲,沒想到他竟比戲文裏頭還要囂張。”
“他姓萬,向來如此,連主簿家的公子都不放在眼裏,說打就打。”
趙夢成這才退到一邊,目光落到剛剛進城的車架上,嘴角微勾。
黃大人怎麽都沒想到自己千裏迢迢趕赴豐州商議洪水一事,好不容易趕回來,一進城就遇上了這樁事。
找到女兒的人家嚎啕大哭,要將這段時間的擔心委屈都哭出來。
而沒找到的兩戶人家卻憤怒不已,對著萬三和馬管家拳腳相向,逼問自家女兒的去處。
“大人,不如咱們饒道回縣衙,問清楚事情的來龍去脈再說?”下人勸道。
黃大人知道他的意思,那就是要跟萬家和白主簿通個氣,看如何處置萬三。
他冷哼一聲,直接起身下車:“住手!”
“是縣太爺!”
“青天大老爺,你可要為我們做主啊。”
“就是萬家偷走了我女兒,我們全家都是本本分分的良民,大人你可不能偏袒萬家。”
偏萬三看見黃大人,還以為得救,立刻喊道:“大人,這群刁民當街圍毆侄兒,快把他們都抓起來。”
甚至還冷笑道:“剛才誰打的我,本少爺要十倍百倍奉還。”
他盯住趙夢成,眼底滿是陰毒:“本少記得你,就是你起的頭,本少爺會讓你付出代價。”
這幅小人嘴臉讓圍觀的百姓都義憤填膺,恨不得過去給他一拳。
“你要讓誰付出代價。”黃大人沈聲道。
萬三爬起來,捂著鼻血:“快把他們都抓起來打入大牢,否則本少去豐州告一狀,你這個縣令也得吃不了兜著走。”
太過囂張,以至於圍毆的家屬都瑟縮了一下,紛紛看向黃縣令。
黃縣令的目光從趙夢成身上一掃而過,冷聲道:“本官倒是不知什麽時候萬三少成了上河鎮的王法,說抓誰就能抓誰。”
趙夢成看了眼曹大。
曹大立刻會意,撲通一聲跪下來:“大人,請為草民做主。”
“這畜生為討好貴人,到處搜羅美貌丫頭小子,不惜掠賣良民,幸好被我等在城門口堵住,否則幾個孩子被帶出城門,就再也找不回來了。”
其餘人紛紛跟著跪下來,一時喊冤遍地,呼聲通天。
黃大人沈聲道:“來人,將他拿下。”
又親自將曹大扶起來:“本官治下,決不允許有人買賣良民,爾等盡管放心。”
有人哭著喊道:“大人,我家閨女還沒找回來,一定是比他偷偷送走了,還請大人做主。”
黃大人一一將人攙扶起,當著所有人的面保證:“本官一定就徹查此事,找回孩子,還上河鎮百姓一個朗朗乾坤。”
“多謝大人!”
“大人是我們上河鎮的青天大老爺。”
“有大人在,萬家休想做他們的土皇帝。”
在眾人的簇擁下,衙役壓著萬三和馬管事往縣衙走。
趙夢成跟了上去,知道這樁事穩了。
若非從張大虎處得知縣令與萬家不合,他也不會想出這法子來,如今民怨鼎沸,對萬家恨之入骨,黃大人定會順勢而為。
黃大人正有此意,他是個有胸懷抱負的人,哪知道來了小小的上河鎮,偏還有一個萬家將自己當土皇帝,處處都要指指點點。
與前幾任縣令不同,黃大人不甘心做萬家傀儡,雙方齟齬不少。
如今逮住機會能狠狠痛擊萬家一把,黃大人怎麽可能放過這般好機會。
驚堂木響,人證俱全,猴臉被帶上來早已嚇壞了,張口就是指證:“就是他,他只是我去搶趙家的小女兒,只是那小姑娘一直躲在山洞裏,我只好先偷走趙家小子。”
“大人,小的冤枉啊,一切都是萬少爺指使,小的只是聽令行事。”
一直到被壓在公堂上,萬三也意識到大事不妙。
他猙獰嘶吼:“狗奴才你敢誣告我,大人,拐賣孩子一事我完全不知情,是他們自作主張。”
黃大人冷哼:“住口,是不是自作主張本官自有定奪。”
“馬安,侯興,爾等快快招來,否則便是冥頑不靈罪加一等。”
猴臉被嚇得一個哆嗦,倒豆子似得將自己知道的倒出來。
馬管事一看不好,這樣下去自己就得死,緊跟著將萬三少攀咬出來。
萬三與馬管事猴臉相互攀咬,甚至還攀扯出其他的事情來,其中便有萬三強搶民女、強占良田的事情。
圍觀的百姓義憤填膺,甚至還有人朝著他吐唾沫。
萬三羞惱不已,要不是被衙役壓著,恐怕就要沖過去打人。
他越是肆無忌憚的跋扈,黃縣令眼中越發不耐厭惡,下定決心要把他處置了,給萬家一個震懾。
趙夢成作為苦主旁觀了整一場審判,終於驚堂木落下,一切成了定局。
萬三癱軟在地,沒想到黃大人真敢殺他。
他掙紮嘶吼著大喊:“你敢殺我,我是皇後娘娘的娘家人,是太子殿下的舅外甥,你敢動我就等著吃掛落!”
“還有你們,本少爺不會放過你們,你們統統都要付出代價。”
趙夢成淡淡的看著他,萬家至今都還沒來人,顯然已經放棄了這位三少爺。
他所料不錯,在萬三當街被抓後還大言不慚的叫囂,事情傳到萬家主耳中後,他只是長嘆一聲:“老三算是廢了。”
“是否需要找黃大人疏通疏通?”
萬家主冷笑:“他巴不得打萬家的臉面,怎麽可能答應。”
“與其自取其辱,不如靜待機會,只要朝中有邊,皇後與太子再次得勢,這些小人何足掛齒。”
萬家主閉上眼睛,淡淡道:“你去把老三的尾巴掃幹凈,記住,此事是老三自作主張,與萬家,與宮中娘娘毫不相幹。”
“讓老三把嘴閉緊,萬家會讓他媳婦守寡,絕不再嫁,也會替他養大兒女,否則休怪我心狠無情。”
“是。”管家一個哆嗦,連忙去辦。
萬家忙著掃清尾巴,直接將萬三推出去頂罪,好掩蓋住萬家暗地裏搜羅美貌女子上獻的事情,哪裏可能再去救萬三。
沒有人比黃大人更能認識到這一點,他完全沒把萬三的叫囂放在眼裏。
面對萬三癲狂死的叫囂,黃大人臉色一沈。
“本官自會上達天聽,為民請命,若皇後與太子責怪,自有本官一力承擔。”
此話一出,所有人都高呼青天大老爺,黃大人的名望在上河鎮達到巔峰值。
塵埃落定,萬三被壓入地牢,等候層層批準秋後問斬。
離開公堂,曹大唾罵道:“居然還讓他活到明年秋後,便宜他了。”
趙夢成也是才知道,縣太爺沒辦法直接斬人頭,而是要等一級級通報,像是這般罪大惡極需要問斬的,甚至需要皇帝批準。
以古代的效率,怪不得要等到秋天。
“死了一了百了,對他那樣的人而言,在地牢裏活著才是折磨。”趙夢成開口道。
曹大冷笑一聲,心底早已打算買通牢頭,讓萬三在裏頭好好享受。
他朝著趙夢成深深一鞠:“多謝趙兄救命之恩,五妹受驚厲害,我先帶她回家休息,擇日定會登門致謝。”
趙夢成倒不在意這份感謝:“不必多禮,我也是為兒子報仇雪恨。”
曹大這才帶著人,領著剛救回來的小丫頭離開。
幾日沒能好吃好睡,方才又跟著過了一遍公堂,曹五妹這會兒已經趴在哥哥的肩頭睡著了,她眉目舒展著,沒有了方才的驚慌。
除了那兩家未能找到孩子的,其餘人紛紛散去。
趙夢成正要走,卻有衙役追上:“趙公子,黃大人有請。”
跟著衙役到了後衙,黃大人正在院中品茶,臉上沒有了方才的憤怒。
“坐。”黃大人客氣的為他斟茶。
趙夢成客氣道:“多謝大人。”
喝了一口茶,果然清甜的很,與家中粗茶既然不同。
黃大人見他從容不迫,笑了一聲:“你好大的膽子,竟敢跟萬家對上,你可知道萬家乃當今皇後母族,若皇後娘娘追究起來,你有幾個腦袋夠砍。”
趙夢成反問:“大人都不怕,草民不過一介貧民,何必畏手畏腳。”
黃大人淡淡道:“哦,你真的不怕?”
“草民以為皇後與太子都是高高在上的人物,與我雲泥之別,想必沒功夫跟泥中蟲蟻計較。”
趙夢成嘆氣道:“草民只求合家安穩實乃良民,若不是萬三一次次逼上門來,險些害死小兒性命,草民也不會奮起反抗。”
黃大人看了他一眼:“你可知有時候上頭一句話,不必親自對付你,便能讓你萬劫不覆。”
趙夢成心底嘆氣,起身行禮:“多謝大人庇護,才有上河鎮如今安寧。”
黃大人見他一點就通,哈哈一笑:“本官既然為上河鎮父母官,只是要庇護一地百姓。”
頓了頓,卻又說:“如今上頭分身乏術,無暇他顧,也是你的幸運。若是幾年之前,別說幾個民女,就算殺人放火,萬家也能擺平,哪裏來的天才公道。”
他敲了敲桌面,話裏帶著幾分諷刺和不以為然:“裙帶關系爬上去的人,總有一天會自食惡果,如今正是多事之秋,上河鎮也不會是例外。”
黃大人顯然對皇後與太子極為不滿,眼底眉間全是嘲諷。
趙夢成從他姿態中不難看出,皇後與太子的境況極為不妙,否則黃大人不會毫無忌憚。
“趙夢成,本官見你有幾分心機膽識,願招你為典吏,你可願意?”黃大人忽然道。
趙夢成有些吃驚。
他一無功名,二無名望,黃大人招他入衙門實在突兀。
進入衙門當典吏自然有大大的好處,首先一個就不怕萬家報覆,從今往後一只腳邁進了官場。
趙夢成心思一轉,拱手道:“多謝大人提拔,只是小人家中負累太多,實在分身乏術。”
典吏雖無定職,但相當於黃大人的秘書,到時候負責的事情又雜有多,還得跟著黃大人到處跑,與趙夢成喜歡的生活截然相反。
小小的長河鎮就這麽多事,更別提朝廷。
重活一世,他可不想再一頭紮進去,費盡腦汁的勾心鬥角。
黃大人挑眉:“你可想好了,錯過此次,本官不會再提。”
“多謝大人。”趙夢成依舊堅定。
黃大人心底可惜,倒也沒有強求,只是說:“既如此就罷了。”
又覺得趙夢成未免太過兒女情長,不過是三個孩子,再娶一個照顧就是,何必自己窩在家裏盯著,如此這般哪有什麽成就。
這麽一想,黃大人招攬的心頓時消散。
趙夢成告辭離開,並不在意衙役可惜的目光,沒有人比他清楚大周已經是強弩之末,很快就會進入亂世。
到時候身為大周的官員風險高,收益低,還容易被秋後算賬,倒不如在家清凈自在。
一樁心事了結,趙夢成心底大快,特意去了一趟雜貨鋪買了一袋糖。
“有沒有適合小孩兒玩的玩具?”想起三小只當寶貝似得石頭和木棍,趙夢成開口問。
小二見他買了糖,以為是個大主顧,熱情的介紹起來:“客官您看看這邊的撥浪鼓,孔明鎖,布老虎,都是小孩兒最喜歡的。”
趙夢成瞧了眼,覺得太過簡單,他自己也能做,想了想便斷了直接買的念頭。
揣著一袋子糖果回到青山村,結果到了村口都沒聽見三小只的聲響,每次他離家歸來三小只都會在這裏等著,難得人不在他還有些奇怪。
不只三小只不在家,平時最喜歡坐在村口聊天幹活的婆娘們都不在。
趙夢成皺眉,順著動靜最大的方向走去。
“夢成回來了。”王嬸招呼道。
三小只正站在他身邊,聽見聲響連忙跑回來:“爹。嬸嬸把小花堂姐賣了。”
“什麽?”趙夢成大吃一驚。
趙文成家的日子一直過得還不錯,即使這次秋收有損失,趙文成斷了腿,也不至於立馬就要賣女兒。
王嬸走過來:“是真的,以前還說他家疼女兒,哪知道一場大水就現原形了,家裏也沒斷頓,怎麽就到賣兒賣女的地步了。”
“作孽,好好的姑娘不知道賣去了哪兒,倆口子也不肯說。”
村人們都這麽想,發大水大家都有損失,可糧食還在,冬天不至於餓死人,怎麽樣也不該把親骨肉賣了。
老村長也沒想到自己一個沒看住,趙文成夫妻倆能幹出這種事情,拍著桌子罵:“你們還是當人爹娘的嗎,那可是你們的親骨肉,舍得送出去讓別人糟蹋。”
趙大嫂撇嘴:“村長,我們是送她去享福了,這事兒我們夫妻倆都商量好了,你別管。”
老村長被氣得夠嗆:“我們青山村就沒有賣女兒的人家,你們這是要壞了村裏的風氣。”
“都說了是讓她去享福,等她將來風風光光的回來,別人只有羨慕的份兒。”趙大嫂喊道。
老村長氣得直打哆嗦,看著趙文成問:“你也這麽想,窮人家的丫頭賣出去能有幾個落得好下場的?”
趙文成悶聲悶氣:“我腿壞了得花錢治病,不賣她賣誰,要不村長你借我銀子。”
老村長被他氣的夠嗆,轉身走了,發話以後再也不管他家的事情。
趙夢成看了個七八,心中閃過一條線索,萬家,皇室,搜羅的美女和未來的皇後。
他瞇起眼睛,大概猜到趙小花要做什麽。
不知該說她幸運還是不幸,剛進門就被萬三送往豐州,如今不知道去了哪裏。
趙夢成不理解趙小花的選擇,但也對這事兒不上心,自家三個孩子已經夠他操心了。
“走,回家吧。”趙夢成拍了拍孩子腦袋。
三小只跟在他身後走,趙椿歪著頭說:“大伯他們太過分了,小花再討人厭也不能賣了她啊。”
“也許小花自己也是願意的。”趙茂卻這麽說。
趙夢成有些意外老二的敏銳,從懷中掏出糖果來:“來,一人一顆,其他的放著慢慢吃。”
“糖!”趙椿驚喜的喊道。
趙茂被塞了一顆,美滋滋的眼睛都彎成了小月牙,含糊不清的說:“好吃,爹爹也吃。”
趙夢成往自己口中也塞了一顆,飴糖的味道一般,沒啥新意。
趙大哥夫妻倆賣女兒的事情成了青山村茶餘飯後的笑料,趙夢成卻沒工夫管,因為他家新房子開始動工了。
趙夢成原本還擔心造房子速度慢,年前沒法住進去。
哪知道劉炳坤人脈廣,第二天就拉著一堆青壯上門,迅速就把事情定下。
建房之前,一群人看著趙夢成拿出來的“圖紙”面面相覷。
為首的大漢撓了撓頭發,為難道:“你這圖紙太新奇,我真不會啊。”
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“我妹妹就在裏頭!”找到地方, 曹大曹二便再也忍不住,想要直接撞門進去。
趙夢成按住兄弟倆:“再等等。”
“還等什麽。”曹大擰眉,沒想到趙夢成看著是個文弱書生, 居然能同時按住他們兄弟兩個無法動彈。
趙夢成問兄弟倆:“你們是想現在沖進去把人救出來,讓萬家人有辦法推脫責任, 還是等一等, 讓萬三無法逃脫大周律例的制裁。”
曹大緊擰著眉頭:“如果我妹妹就在裏頭,萬三出現在這裏罪證確鑿,如何逃脫?”
“他大可以說今日你們鬧上門後,他才發現管事私自掠賣人口,自己來這裏是為了解救孩子。”趙夢成開口道。
曹大心底一沈, 知道富貴人家多的是辦法脫罪:“你說怎麽辦?”
“大哥,咱們還是趕緊沖進去救人,去晚一步, 五妹就得受更多的苦。”曹二滿心擔憂。
趙夢成解釋道:“如果沒猜錯, 萬三匆匆忙忙的過來是為了銷毀證據。”
“那還等什麽?”曹大也跟著擔心起來。
趙夢成又道:“他不敢在城中動手, 否則動靜太大,屍首也很難處置。”
“按我推斷,萬三兩人會將孩子藏在馬車中運出縣城, 到了荒郊野外處理幾個孩子就容易許多。”
曹家兄弟對視一眼, 擔憂之外又是不甘心:“我們自是不想讓罪魁禍首逍遙法外。”
曹二掙紮的問:“你能確定我妹妹暫時不會有事嗎, 跟她性命相比, 我寧願讓萬三逃脫。”
只要妹妹能平安回來, 其他一切都是其次。
“那是自然。”趙夢成堅定說道。
他人在門外,精神力卻已經探進了屋內, 萬三正讓馬管事將孩子塞進馬車。
幾個孩子餓了幾天無精打采的,但都沒有性命之憂, 每一個都被綁成球。
萬三罵道:“該死,早知如此就該把人早早送走,如今惹出這般麻煩。”
之前他想著得把人調教好再送走,尤其是這幾個拐騙來的特別不聽話,便留下教訓幾日。
馬管事累得氣喘籲籲:“幸好已經送走一批,這兒只剩四個,處理起來也便宜。”
“那就趕緊的。”
萬三瞥了眼四個孩子,冷笑:“要怪就怪你們家人不懂事,非要鬧上門來,到了黃泉下找他們算賬去吧。”
四個孩子被堵住嘴,意識到危險哭得稀裏嘩啦卻發不出聲音來。
趙夢成的精神力從孩子身上掃過,辨認出其中年紀最小的就是曹家女兒,與曹家兄弟眼睛十分相似。
馬車緩緩使出宅邸。
曹大一把按住弟弟:“再等等。”
曹二咬牙切齒:“該死的狗東西,老子待會兒要打死他。”
曹大看了眼趙夢成:“二弟,你去通知大家,我跟上去以防萬一。”
曹二點了點頭,轉身跑了。
趙夢成二人迅速跟上。
到了鬧市區,趙夢成朝曹大示意:“現在是最好時機。”
話音未落,曹大便沖了出去,竟靠著一己之力逼停了馬車:“萬三,快放了我妹妹。”
萬三整個人差些跌出馬車,被這話嚇得魂飛魄散,強作鎮定:“混賬,你是什麽人,竟敢沖撞萬家的馬車,快讓開,否則本少要拿你見官。”
車內的曹五妹聽見大哥的聲音,用力掙紮起來。
萬三連忙捂住她的嘴:“快走,撞開他出城。”
馬管事雙手顫抖,剛揮舞起馬鞭就被曹大一把拽住:“我知道妹妹就在你車上,就算你是萬家人也不能拐賣良民,快把人放了。”
幾句話的功夫,周圍已經被圍了一圈。
曹二帶著人迅速趕來,將馬車圍了個水洩不通。
“放肆,你們放肆。”萬三色厲內荏的喊,“別管他們,沖出去。”
馬管事倒是想沖出去,卻見一人飛快的躍上馬車,一把將他踹在地上,奪過他手中馬鞭。
趙夢成撩開門簾,果然看見藏在裏頭的萬三,以及他手中的孩子。
萬三正要叫囂,下一刻眼前一亮,馬車頂棚竟是整個被掀翻,將他毫無保留的暴露出來。
“五妹!”曹大驚呼一聲,沖上去就是一拳,直接把萬三揍翻。
他手忙腳亂的幫妹妹松綁,見她雙手都是青痕更是恨極:“沒事兒吧?”
“大哥,我還以為再也見不到你了。”曹五妹終於得救,哇的一聲大哭起來。
“幺妹!”
“金桂!”
“慧慧!”
隨著家屬們的呼聲,其餘三個女孩也被紛紛松綁,撲倒在親人懷中痛哭起來。
卻還有兩個孩子沒找到,親人們圍堵住萬三,這會兒顧不得他是萬家人,揪住他問:“我女兒呢,你把我女兒藏在了哪兒!”
萬三挨了一拳鼻血橫流,這會兒還沒意識到厲害,叫囂道:“你們竟敢當街打人,我要讓你們付出代價。”
曹大冷笑,朗聲道:“大家夥兒都過來看看,這就是上河鎮萬家的三少爺,拐賣良民在先,殺人滅口在後,事情敗漏竟還敢威脅我們。”
圍觀眾人恍然大悟。
“那就是萬三少。”
“就是白龍救童子裏的惡霸,原以為只是唱戲,沒想到他竟比戲文裏頭還要囂張。”
“他姓萬,向來如此,連主簿家的公子都不放在眼裏,說打就打。”
趙夢成這才退到一邊,目光落到剛剛進城的車架上,嘴角微勾。
黃大人怎麽都沒想到自己千裏迢迢趕赴豐州商議洪水一事,好不容易趕回來,一進城就遇上了這樁事。
找到女兒的人家嚎啕大哭,要將這段時間的擔心委屈都哭出來。
而沒找到的兩戶人家卻憤怒不已,對著萬三和馬管家拳腳相向,逼問自家女兒的去處。
“大人,不如咱們饒道回縣衙,問清楚事情的來龍去脈再說?”下人勸道。
黃大人知道他的意思,那就是要跟萬家和白主簿通個氣,看如何處置萬三。
他冷哼一聲,直接起身下車:“住手!”
“是縣太爺!”
“青天大老爺,你可要為我們做主啊。”
“就是萬家偷走了我女兒,我們全家都是本本分分的良民,大人你可不能偏袒萬家。”
偏萬三看見黃大人,還以為得救,立刻喊道:“大人,這群刁民當街圍毆侄兒,快把他們都抓起來。”
甚至還冷笑道:“剛才誰打的我,本少爺要十倍百倍奉還。”
他盯住趙夢成,眼底滿是陰毒:“本少記得你,就是你起的頭,本少爺會讓你付出代價。”
這幅小人嘴臉讓圍觀的百姓都義憤填膺,恨不得過去給他一拳。
“你要讓誰付出代價。”黃大人沈聲道。
萬三爬起來,捂著鼻血:“快把他們都抓起來打入大牢,否則本少去豐州告一狀,你這個縣令也得吃不了兜著走。”
太過囂張,以至於圍毆的家屬都瑟縮了一下,紛紛看向黃縣令。
黃縣令的目光從趙夢成身上一掃而過,冷聲道:“本官倒是不知什麽時候萬三少成了上河鎮的王法,說抓誰就能抓誰。”
趙夢成看了眼曹大。
曹大立刻會意,撲通一聲跪下來:“大人,請為草民做主。”
“這畜生為討好貴人,到處搜羅美貌丫頭小子,不惜掠賣良民,幸好被我等在城門口堵住,否則幾個孩子被帶出城門,就再也找不回來了。”
其餘人紛紛跟著跪下來,一時喊冤遍地,呼聲通天。
黃大人沈聲道:“來人,將他拿下。”
又親自將曹大扶起來:“本官治下,決不允許有人買賣良民,爾等盡管放心。”
有人哭著喊道:“大人,我家閨女還沒找回來,一定是比他偷偷送走了,還請大人做主。”
黃大人一一將人攙扶起,當著所有人的面保證:“本官一定就徹查此事,找回孩子,還上河鎮百姓一個朗朗乾坤。”
“多謝大人!”
“大人是我們上河鎮的青天大老爺。”
“有大人在,萬家休想做他們的土皇帝。”
在眾人的簇擁下,衙役壓著萬三和馬管事往縣衙走。
趙夢成跟了上去,知道這樁事穩了。
若非從張大虎處得知縣令與萬家不合,他也不會想出這法子來,如今民怨鼎沸,對萬家恨之入骨,黃大人定會順勢而為。
黃大人正有此意,他是個有胸懷抱負的人,哪知道來了小小的上河鎮,偏還有一個萬家將自己當土皇帝,處處都要指指點點。
與前幾任縣令不同,黃大人不甘心做萬家傀儡,雙方齟齬不少。
如今逮住機會能狠狠痛擊萬家一把,黃大人怎麽可能放過這般好機會。
驚堂木響,人證俱全,猴臉被帶上來早已嚇壞了,張口就是指證:“就是他,他只是我去搶趙家的小女兒,只是那小姑娘一直躲在山洞裏,我只好先偷走趙家小子。”
“大人,小的冤枉啊,一切都是萬少爺指使,小的只是聽令行事。”
一直到被壓在公堂上,萬三也意識到大事不妙。
他猙獰嘶吼:“狗奴才你敢誣告我,大人,拐賣孩子一事我完全不知情,是他們自作主張。”
黃大人冷哼:“住口,是不是自作主張本官自有定奪。”
“馬安,侯興,爾等快快招來,否則便是冥頑不靈罪加一等。”
猴臉被嚇得一個哆嗦,倒豆子似得將自己知道的倒出來。
馬管事一看不好,這樣下去自己就得死,緊跟著將萬三少攀咬出來。
萬三與馬管事猴臉相互攀咬,甚至還攀扯出其他的事情來,其中便有萬三強搶民女、強占良田的事情。
圍觀的百姓義憤填膺,甚至還有人朝著他吐唾沫。
萬三羞惱不已,要不是被衙役壓著,恐怕就要沖過去打人。
他越是肆無忌憚的跋扈,黃縣令眼中越發不耐厭惡,下定決心要把他處置了,給萬家一個震懾。
趙夢成作為苦主旁觀了整一場審判,終於驚堂木落下,一切成了定局。
萬三癱軟在地,沒想到黃大人真敢殺他。
他掙紮嘶吼著大喊:“你敢殺我,我是皇後娘娘的娘家人,是太子殿下的舅外甥,你敢動我就等著吃掛落!”
“還有你們,本少爺不會放過你們,你們統統都要付出代價。”
趙夢成淡淡的看著他,萬家至今都還沒來人,顯然已經放棄了這位三少爺。
他所料不錯,在萬三當街被抓後還大言不慚的叫囂,事情傳到萬家主耳中後,他只是長嘆一聲:“老三算是廢了。”
“是否需要找黃大人疏通疏通?”
萬家主冷笑:“他巴不得打萬家的臉面,怎麽可能答應。”
“與其自取其辱,不如靜待機會,只要朝中有邊,皇後與太子再次得勢,這些小人何足掛齒。”
萬家主閉上眼睛,淡淡道:“你去把老三的尾巴掃幹凈,記住,此事是老三自作主張,與萬家,與宮中娘娘毫不相幹。”
“讓老三把嘴閉緊,萬家會讓他媳婦守寡,絕不再嫁,也會替他養大兒女,否則休怪我心狠無情。”
“是。”管家一個哆嗦,連忙去辦。
萬家忙著掃清尾巴,直接將萬三推出去頂罪,好掩蓋住萬家暗地裏搜羅美貌女子上獻的事情,哪裏可能再去救萬三。
沒有人比黃大人更能認識到這一點,他完全沒把萬三的叫囂放在眼裏。
面對萬三癲狂死的叫囂,黃大人臉色一沈。
“本官自會上達天聽,為民請命,若皇後與太子責怪,自有本官一力承擔。”
此話一出,所有人都高呼青天大老爺,黃大人的名望在上河鎮達到巔峰值。
塵埃落定,萬三被壓入地牢,等候層層批準秋後問斬。
離開公堂,曹大唾罵道:“居然還讓他活到明年秋後,便宜他了。”
趙夢成也是才知道,縣太爺沒辦法直接斬人頭,而是要等一級級通報,像是這般罪大惡極需要問斬的,甚至需要皇帝批準。
以古代的效率,怪不得要等到秋天。
“死了一了百了,對他那樣的人而言,在地牢裏活著才是折磨。”趙夢成開口道。
曹大冷笑一聲,心底早已打算買通牢頭,讓萬三在裏頭好好享受。
他朝著趙夢成深深一鞠:“多謝趙兄救命之恩,五妹受驚厲害,我先帶她回家休息,擇日定會登門致謝。”
趙夢成倒不在意這份感謝:“不必多禮,我也是為兒子報仇雪恨。”
曹大這才帶著人,領著剛救回來的小丫頭離開。
幾日沒能好吃好睡,方才又跟著過了一遍公堂,曹五妹這會兒已經趴在哥哥的肩頭睡著了,她眉目舒展著,沒有了方才的驚慌。
除了那兩家未能找到孩子的,其餘人紛紛散去。
趙夢成正要走,卻有衙役追上:“趙公子,黃大人有請。”
跟著衙役到了後衙,黃大人正在院中品茶,臉上沒有了方才的憤怒。
“坐。”黃大人客氣的為他斟茶。
趙夢成客氣道:“多謝大人。”
喝了一口茶,果然清甜的很,與家中粗茶既然不同。
黃大人見他從容不迫,笑了一聲:“你好大的膽子,竟敢跟萬家對上,你可知道萬家乃當今皇後母族,若皇後娘娘追究起來,你有幾個腦袋夠砍。”
趙夢成反問:“大人都不怕,草民不過一介貧民,何必畏手畏腳。”
黃大人淡淡道:“哦,你真的不怕?”
“草民以為皇後與太子都是高高在上的人物,與我雲泥之別,想必沒功夫跟泥中蟲蟻計較。”
趙夢成嘆氣道:“草民只求合家安穩實乃良民,若不是萬三一次次逼上門來,險些害死小兒性命,草民也不會奮起反抗。”
黃大人看了他一眼:“你可知有時候上頭一句話,不必親自對付你,便能讓你萬劫不覆。”
趙夢成心底嘆氣,起身行禮:“多謝大人庇護,才有上河鎮如今安寧。”
黃大人見他一點就通,哈哈一笑:“本官既然為上河鎮父母官,只是要庇護一地百姓。”
頓了頓,卻又說:“如今上頭分身乏術,無暇他顧,也是你的幸運。若是幾年之前,別說幾個民女,就算殺人放火,萬家也能擺平,哪裏來的天才公道。”
他敲了敲桌面,話裏帶著幾分諷刺和不以為然:“裙帶關系爬上去的人,總有一天會自食惡果,如今正是多事之秋,上河鎮也不會是例外。”
黃大人顯然對皇後與太子極為不滿,眼底眉間全是嘲諷。
趙夢成從他姿態中不難看出,皇後與太子的境況極為不妙,否則黃大人不會毫無忌憚。
“趙夢成,本官見你有幾分心機膽識,願招你為典吏,你可願意?”黃大人忽然道。
趙夢成有些吃驚。
他一無功名,二無名望,黃大人招他入衙門實在突兀。
進入衙門當典吏自然有大大的好處,首先一個就不怕萬家報覆,從今往後一只腳邁進了官場。
趙夢成心思一轉,拱手道:“多謝大人提拔,只是小人家中負累太多,實在分身乏術。”
典吏雖無定職,但相當於黃大人的秘書,到時候負責的事情又雜有多,還得跟著黃大人到處跑,與趙夢成喜歡的生活截然相反。
小小的長河鎮就這麽多事,更別提朝廷。
重活一世,他可不想再一頭紮進去,費盡腦汁的勾心鬥角。
黃大人挑眉:“你可想好了,錯過此次,本官不會再提。”
“多謝大人。”趙夢成依舊堅定。
黃大人心底可惜,倒也沒有強求,只是說:“既如此就罷了。”
又覺得趙夢成未免太過兒女情長,不過是三個孩子,再娶一個照顧就是,何必自己窩在家裏盯著,如此這般哪有什麽成就。
這麽一想,黃大人招攬的心頓時消散。
趙夢成告辭離開,並不在意衙役可惜的目光,沒有人比他清楚大周已經是強弩之末,很快就會進入亂世。
到時候身為大周的官員風險高,收益低,還容易被秋後算賬,倒不如在家清凈自在。
一樁心事了結,趙夢成心底大快,特意去了一趟雜貨鋪買了一袋糖。
“有沒有適合小孩兒玩的玩具?”想起三小只當寶貝似得石頭和木棍,趙夢成開口問。
小二見他買了糖,以為是個大主顧,熱情的介紹起來:“客官您看看這邊的撥浪鼓,孔明鎖,布老虎,都是小孩兒最喜歡的。”
趙夢成瞧了眼,覺得太過簡單,他自己也能做,想了想便斷了直接買的念頭。
揣著一袋子糖果回到青山村,結果到了村口都沒聽見三小只的聲響,每次他離家歸來三小只都會在這裏等著,難得人不在他還有些奇怪。
不只三小只不在家,平時最喜歡坐在村口聊天幹活的婆娘們都不在。
趙夢成皺眉,順著動靜最大的方向走去。
“夢成回來了。”王嬸招呼道。
三小只正站在他身邊,聽見聲響連忙跑回來:“爹。嬸嬸把小花堂姐賣了。”
“什麽?”趙夢成大吃一驚。
趙文成家的日子一直過得還不錯,即使這次秋收有損失,趙文成斷了腿,也不至於立馬就要賣女兒。
王嬸走過來:“是真的,以前還說他家疼女兒,哪知道一場大水就現原形了,家裏也沒斷頓,怎麽就到賣兒賣女的地步了。”
“作孽,好好的姑娘不知道賣去了哪兒,倆口子也不肯說。”
村人們都這麽想,發大水大家都有損失,可糧食還在,冬天不至於餓死人,怎麽樣也不該把親骨肉賣了。
老村長也沒想到自己一個沒看住,趙文成夫妻倆能幹出這種事情,拍著桌子罵:“你們還是當人爹娘的嗎,那可是你們的親骨肉,舍得送出去讓別人糟蹋。”
趙大嫂撇嘴:“村長,我們是送她去享福了,這事兒我們夫妻倆都商量好了,你別管。”
老村長被氣得夠嗆:“我們青山村就沒有賣女兒的人家,你們這是要壞了村裏的風氣。”
“都說了是讓她去享福,等她將來風風光光的回來,別人只有羨慕的份兒。”趙大嫂喊道。
老村長氣得直打哆嗦,看著趙文成問:“你也這麽想,窮人家的丫頭賣出去能有幾個落得好下場的?”
趙文成悶聲悶氣:“我腿壞了得花錢治病,不賣她賣誰,要不村長你借我銀子。”
老村長被他氣的夠嗆,轉身走了,發話以後再也不管他家的事情。
趙夢成看了個七八,心中閃過一條線索,萬家,皇室,搜羅的美女和未來的皇後。
他瞇起眼睛,大概猜到趙小花要做什麽。
不知該說她幸運還是不幸,剛進門就被萬三送往豐州,如今不知道去了哪裏。
趙夢成不理解趙小花的選擇,但也對這事兒不上心,自家三個孩子已經夠他操心了。
“走,回家吧。”趙夢成拍了拍孩子腦袋。
三小只跟在他身後走,趙椿歪著頭說:“大伯他們太過分了,小花再討人厭也不能賣了她啊。”
“也許小花自己也是願意的。”趙茂卻這麽說。
趙夢成有些意外老二的敏銳,從懷中掏出糖果來:“來,一人一顆,其他的放著慢慢吃。”
“糖!”趙椿驚喜的喊道。
趙茂被塞了一顆,美滋滋的眼睛都彎成了小月牙,含糊不清的說:“好吃,爹爹也吃。”
趙夢成往自己口中也塞了一顆,飴糖的味道一般,沒啥新意。
趙大哥夫妻倆賣女兒的事情成了青山村茶餘飯後的笑料,趙夢成卻沒工夫管,因為他家新房子開始動工了。
趙夢成原本還擔心造房子速度慢,年前沒法住進去。
哪知道劉炳坤人脈廣,第二天就拉著一堆青壯上門,迅速就把事情定下。
建房之前,一群人看著趙夢成拿出來的“圖紙”面面相覷。
為首的大漢撓了撓頭發,為難道:“你這圖紙太新奇,我真不會啊。”
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