雙生子案12
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雙生子案12
馬車轔轔, 行人姍姍，巍峨高聳的皇城，恍若盤踞在盛京城的巨獸。
晚照的夕陽，被高聳入雲的巨獸吞沒了, 橫亙在鱗萃屋檐上的暮色, 悉數隱沒在黑暗裏。
棠梨和盛大人, 緊挨著坐在一起, 月色從馬車縫隙裏躋身進來, 絲綢般光滑瑩潤。
棠梨的雙眸浸在月輝裏, 含著悲光。
“阿梨，在想什麽？”
他說話時, 已經伸手握住她的腰, 順手將她抱在腿上。
“大人, 我在想，看著蘇禦史這樣的璞玉，跌落在泥塵中, 可真叫人難受！”
盛從周捏著腰際的手, 收緊了些，心頭緊繃的弦，卻似是斷了一根。
“阿梨今日，太過莽撞了！朝堂風雲詭譎，變幻莫測，有所謀劃，尚且難以獨善其身, 更何況憑心而動, 任性而為？”
棠梨知道這是盛大人，在責怪她不該冒失著想認罪。
她當然也想扳倒太子, 但不是以犧牲自己為代價。
當時被蘇大人一番，慷慨陳詞感動了，救世主血脈覺醒，t腦子一熱，就想犧牲自己，成就大局。
這會冷靜下來，抿著唇瓣，方覺後怕。
而且，仔細想想，蘇大人也太不厚道了。
扳倒太子可以從長計議，可以圍魏救趙，可以聲東擊西，可以眾人擡棺死期快點......
他偏偏將自己給供出去。
她也是一條活生生的人命好嗎？
“大人，你說蘇大人告發我，是他真的人品貴重，為江山社稷著想？還是，他也是李皇後的人，在為李皇後效力？”
盛從周見她知錯，語氣放軟了幾分。
“蘇拱之背後是聖上培植的寒門清流，他們素來就和李家不對付，為李皇後效力倒不至於，但李皇後度嫻禮法，敬章翚翟，確實很被清流們推崇，可惜，一直沒有子嗣。否則，立皇後的兒子為儲君，才更符合這群朝臣們的心意。他們這群人，最怕外戚弄權，破壞綱紀。”
他手臂圈著她的腰，將她往懷裏帶了帶。
棠梨索性勾住了他的脖子。
“大人，李皇後只是後宮之人，怎會有通天本領，讓朝臣們這般敬重她？”
盛從周略一沈吟，不緊不慢道，“天啟三十八年，先帝六十一歲高齡，那時，康王之亂已經過去了兩年，先太子順利監國。可惜，先太子經歷康王之亂後，不知是受到驚嚇的緣故，還是痼疾難愈，總之，湯藥不斷，常常臥病。一些李家為首的朝臣們，以太子羸弱為由，勸諫先帝慎重考慮傳位之事。而先帝遲遲不願另立儲君，只能拖著病軀，繼續辛苦操持朝政。”
“然而，就在這一年年末，先太子咳疾不斷，吐血而亡。其他皇子紛紛從封地回京吊唁。那時，李家已經押寶在還是敬恭王的聖上身上，李家嫡女李婉月誕下的雙生子，也年滿兩歲了。敬恭王攜帶李婉月回京，卻將正妻李螢留置在屬地，先帝最恨這種背棄原配之舉，遂當著朝臣的面，責罵了敬恭王，也有借著機會敲打李家之意。敬恭王辯駁著，因正妻李螢是主母，要照顧年幼的雙生子，是以不能來京，才平息先帝的怒火。”
“可惜，先太子死後，先帝身體也每況愈下，只能從剩下的七個兒子中，選擇合適的皇子傳位。這些皇子們得以重留在京城，陪伴在先帝身邊侍疾。李螢也是這個時候，攜帶著一雙幼子，從渝州回到盛京城。”
“天啟四十年，先帝臥床不起，皇子們鬥爭白熱化，先帝力不從心，只能睜一只眼閉一只眼，誰曾想到，這一年的冬天，大靖發生了一次重大時疫......”
“京城內外，感染時疫者無數，先帝只能關閉城門，阻絕四方人流湧動。即便如此，還是有大批百姓死亡，恰逢寒冬臘月，盛京城飛雪不斷，壓垮了許多房舍。百姓們蒙受天災人禍，飽嘗凍餒之患，民生哀怨，黯兮慘悴，風悲日曛。朝臣擬折，四方奏章，如雪片般上達天聽，先帝痛心疾首，卻也無法...”
“李螢這個時候，以敬恭王妃的身份，在京城中布置施粥熬藥的舍棚，頂著感染時疫的風險，親自為城中百姓，分配熱粥和草藥。此舉，深得帝心，也讓朝野震動，百姓稱頌......她被先帝盛讚，性秉溫莊，有母儀天下之擔當。她賢惠萬方的名聲，就是從那時傳開的......”
棠梨心道，李皇後確實很拼。
其他皇子的正妃，就算有心為夫君博前程，賺賢名，也做不到她這般，不顧性命的地步。
有這種事業心，在現代就是想當總統，也能幹得成啊！
盛從周側面貼近她，鼻尖縈繞著她的發香。
明明在講一件嚴肅的事情，兩人噴薄的氣息交織，倒像是耳鬢廝磨一般。
他不由將她又往懷裏攏一攏。
馬車在行途中，規律的顛簸著。
盛從周覺得他和阿梨，像海水裏的兩尾魚，彼此貼附著，又像兩叢海藻，絞纏著，飄搖著。
“後來呢？先帝就是因為李皇後的緣故，才會矚意敬恭王嗎？”
盛從周不確定的搖了搖頭，捏著她的耳垂，溫聲道：
“敬恭王妃得先帝聖心，此事過後，一直在先帝身邊侍疾。天啟四十二年，先帝六十五歲，纏綿病榻幾年後，與世長辭，傳位敬恭王。至於內裏原因，當然也是多重因素加持吧！不過，有先帝喜愛和撐腰，這也是李皇後一介孤女，能和李貴妃抗衡這麽多年的資本。”
“先帝走後，聖上於天啟四十二年登基，改國號為大歷。大歷五年，李家已經蠢蠢欲動，鼓動前朝以李皇後，多年無嗣為由，要求聖上廢後再立，立儲君之母為後，朝中兩派勢力相鬥，爭執不休。欽天監監正沈玉，聲稱李皇後命格澤耀大靖，因被客星沖撞，給陛下避禍，才會一直不得子嗣，阻止聖上廢後，甚至不惜在大殿之上，撞柱而亡。自此，才沒有人再提及廢後之言。”
棠梨輕咬著唇，為監正沈玉感到可嘆，為李皇後感到不值。
“大人，古人雲，糟糠之妻不可棄，李皇後都為聖上做到這種程度了，他若是還生出廢後的心思，當真讓人心寒！既然這麽喜歡李貴妃，當日就讓李貴妃冒著感染時疫的風險，為他在京城施粥布藥，收攏人心啊？”
“不過，李貴妃這種世家養出來的貴女，怎會懂得生民熬煎，百姓之苦呢？”
她生氣的樣子，頗讓盛從周覺得好笑。
“阿梨，情愛之事，誰能說得準呢？聖上若說在王府時，是巴望著李家扶持，如今已經登上大位這麽久，還能獨寵李貴妃多年。可見，當日王府中，金風玉露一相逢，也有許多真心在的。”
棠梨擰眉思考著，“大人說的也有道理，後來者居上這種事情，本就屢見不鮮。而且，李皇後靠著先帝得勢，聖上私心裏又怨懟先帝，李皇後就很容易成為，兩任帝王交鋒的犧牲品。”
“只是”，她眼中閃出一絲不屑，“聖上還是太過薄情了，從他今日對待蘇大人，就能窺見一二！”
“大人，聖上對蘇大人這般冷酷，真不怕寒了天下士子的心嗎？”
盛從周磨著她的耳廓，指尖打著轉，眼波流轉間，生出一抹寒色。
“阿梨知道天下有多少士子嗎？寒了一個士子的心，多得是前赴後繼的人。聖上對蘇拱之殘忍，卻又賜給他金輦出行宮門，旁人看到了，只會指責蘇拱之，不擅揣摩聖心而已。天子高高在上，哪有處處體恤臣子的？”
馬車之內，厚重的簾幕，屏蔽了外面的喧囂，他們眼前只剩彼此，以及對於未來的籌謀。
棠梨咬著唇，眼中溢出憤恨。
“大人，我真沒有想到，一個妄圖弒殺君父，通敵賣國的東宮儲君，會這麽難殺？”
盛從周摸了摸棠梨的額頭，擔憂在眼中化為某種實質。
“阿梨，太子眼下被廢，已經成為定局。聖上為了安撫朝臣，自然會暫時廢棄太子。只是，無論是你我，還是蘇大人和李皇後，都深知聖上對太子，舐犢之愛，日漸其深。現在被廢，假以時日，太子還有再登大位的可能，到時，我們都在劫難逃......”
“所以，蘇大人也好，李皇後也好，都想趁勝追擊，將這個懲罰落實到，日後沒有回旋的餘地。可是，對於聖上而言，他是大靖的掌棋者，需要清流掣肘牽制權臣，也是太子的親父親，運籌帷幄之外，他需要絕對的權威感，來確保自己有能力，護住想護住的人...這個時候，朝臣們逼急了，就會將簡單拉太子下馬的事情，變成挑戰聖上的權威。”
“至高無上的權力，在蘇大人眼裏，是要背負更大的責任，承受更多的舍棄。而在天子眼裏，至高無上的權力，就是至高無上的自由。”
“正如我對阿梨所言，錦衣衛指揮使的權力，國公府世子的身份，若是不能為阿梨帶來自由，那這些權力就沒有用。今日，我在大殿之上，怕聖上會當真被蘇大人挾制，為太子驗明正身，又怕太子在蘇拱之手裏，被強行檢查。所以執意要將阿梨帶回國公府，就是在提醒聖上，我要護住我想護的人，我能護住我想護的人...”
“太子必須被徹底廢除，但不能是因為這件事，更不能拖阿梨下水。”
棠梨一臉驚詫的看著盛大人，心道怪不得大人，要在大殿上，‘不舍、不願、不能’的說著，原來是說給聖上聽t的。
盛從周見她，貝齒咬著唇側，唇畔沁出靡靡的紅，他嘴巴貼了過來，“我替阿梨咬。”
棠梨推了他一把，唇瓣卻被他噙著，疼得她輕嘶一聲。
他趁機潛入進去，舌尖忽深忽淺地蠶食著，包裹著。纏綿黏膩，絲絲縷縷的甜，在口齒間蔓延，又浸潤出更多清甜。
棠梨先是一陣錯愕，慢慢仰頭迎合，糾纏深吻著。
大瓣山茶花，腰肢顫著，層層密密的花瓣，重重疊疊的廝磨
嫩茸拂面，吹落一襲輕喘。
待馬車停下後，盛從周直接抱著她下來。
徐公公已經習以為常了，見二人平安回來，立刻通知膳房開飯。
盛從周鋒銳的下頜，埋在她的衣領間，時不時蹭蹭她的臉。
躍動的燈光，在他眉眼上平添幾分朦朧，棠梨眼神渙散地看著他的臉。
“阿梨生氣了？”他試探著問，“我只是擔心阿梨膝蓋疼。”
棠梨搖了搖頭。
“大人，我只是有點傷感，本該和蘇大人聯手合作，結果搞成現在兩敗俱傷，倒叫太子占盡便宜！不過，我猜蘇大人也未曾料到，到了這步田地，聖上還肯護著太子......”
她鼻息微弱，幾不可聞，他俯身親了親她額頭。
“阿梨不要傷懷，我們只是自保而已。待會阿梨用完晚膳後，我們今夜出城，先從李延青和徐鳳儀開始審問，看看能不能問出些什麽。至於太子的事情，稍安勿躁，他短時間內翻不出風浪。”
“那帶上瘋姑同行，我總覺得徐鳳儀，是認識瘋姑的。”
洶湧的夜風，從棠梨耳畔刮過，她聽到盛大人的回應，在夜風中格外溫柔，撕碎成撩撥她耳膜的呢喃。
而他分明只是說了一聲‘嗯’而已。
棠梨忍不住攀著他的脖頸，向他懷裏縮了縮，從他偏頭漏出的空間，瞥見琉璃高瓦，重檐殿頂，琢磨著乾清宮中所見所聞，總覺得錯過了什麽。
擡手蓋住了眼，指縫漏出夜色，她深呼了一口氣，驚顫了一下。
“大人，你覺不覺得先帝生病前後，那幾年發生的事情太密集了點？”棠梨試著去捋清楚。
盛從周將她抱進膳堂後，侍女端來凈手的熱水，他接過帕子，給她一根根擦拭手指，回憶著完整的時間線。
棠梨給他開了個頭，“我記得天啟三十年，鬼師十三歲，他第一次殺了京城權貴的孩子，是李皇後替他平息此事，又稟告先帝，將這件事壓了下來，沒有傷及兩族情誼。”
“那時，所有皇子都還在京城裏，所以，李皇後在那時，就展示了卓越的大局意識，一定很受先帝賞識。”
盛從周點了點頭，“先帝多年征戰，統一大靖內亂，是救百姓於水火之人。當日，若不是李皇後發現及時，京中權貴們鬧起來，確實會傷害好不容易建立的和諧局面，而這是先帝最不願意看見的事情。”
“至於李皇後在時疫中，布粥施藥，若非那時先帝病體纏身，按照先帝的慣例，是會親自去做這些事的。而先帝的幾個兒子，平日噓寒問暖，拘泥於小細節，卻並無人替先帝承擔大責任，這也是先帝賞識李皇後的重要原因。”
棠梨面上一派沈靜，內裏情緒卻翻湧著。
“大人，先帝是打下江山的明君，縱然儲君一事上，手段狠戾無情了些，可是，他深知天子承受天下萬民的叩拜，就該承擔天下萬民的安危。更該一馬當先，身為表率，助民於危難，與民共度時艱。當今聖上至今未看透這一點，而李皇後卻比聖上，看得更為真切明白。”
“阿梨的意思是？”
棠梨深呼吸緩著勁兒，不動聲色的註視著盛大人，盛從周接過她的目光，似乎讀懂了她的心思，又似乎不敢確信。
“大人還記得嗎，天啟三十一年，德懿夫人病逝後，李皇後說，她派人去尋過仡羋桑，大人有沒有想過，她那時去找仡羋桑，是為了什麽？”
棠梨的眼中，流溢出一抹深沈。
“雖然，我們現在不清楚，她在得知仡羋桑被關在大莽山後，都具體做了什麽，但有一點可以肯定，我們對李皇後認知，停留在她是後宮之人，和李貴妃相爭上，卻忘記了一點，她既然能揣摩先帝的心思，具備遠超過敬恭王的政治視野，甚至能在小小年紀，就與先帝思想同頻，那她怎麽會，等著李家一步步坐大，李貴妃步步緊逼，而只是被動的保住後位呢？”
“大人，李皇後甚至沒有自己的孩子啊？”
盛從周迎上她毫無懼色的清眸，替她夾菜的手，停在了半空中。
“李皇後至今沒有孩子，但凡她有自己的子嗣，就不至於如此艱難。那無子嗣的緣由，必定來自於她無法對抗的外力。”
“天啟三十六年，先帝五十九歲，壽辰宮宴上宣布，要將皇位傳給先太子。年末的新正月宮宴上，康王謀反，很快叛亂被平息，而大人的母親，在被康王扣押後，無故自縊。身邊的仆婦，尋找多年而未得。反而大人替李皇後，卸下李鑾的兵部尚書之職後，就找到了這個仆婦，還從中得知大人的母親，當日見過偷偷密會康王的李延青，極有可能是李延青滅口所為。那大人知道此事後，日後自然將報仇重心，都放在與李家抗衡中，李皇後可以坐收漁利......”
“借刀殺人，向來是李皇後的手筆，我不意外。”盛從周聽完棠梨分析後，似乎早有所料。
棠梨卻一把抓住了他的手，“大人，我不是在聊李皇後的做事風格，我是在說，假設，假設，當日康王謀逆時，盛大人的母親死的古怪，李皇後卻一早知道那仆婦藏在哪裏，是不是可以說明，李皇後的布局，從很早就開始了？甚至，從她在德懿夫人死後，派人去尋找仡羋桑時，就已經開始了。”
盛從周臉色鄭重起來，“阿梨的意思是，康王謀逆的事情中，李皇後也參與了？”
棠梨搖了搖頭，“大人，你的問題在於，總是將李皇後當個女人，尤其是深閨宮鬥中的女人，而我想告訴大人的是，在與李皇後為數不多的交鋒中，我發現她根本不拘小恩小惠，不在意小打小鬧的得失與羞辱。她甚至從始至終，都對李貴妃非常非常好。所謀在大者，才能有這種胸襟和氣度，而她一個女子，所謀劃的究竟是什麽呢？”
盛從周凝眉道，“她自然不願意讓太子繼位，若是有的選，她肯定希望拉太子下馬後，扶持年幼的皇子，從而垂簾聽政？”
棠梨肯定道，“大人的猜測是對的，但大人一定以為，這是李皇後和李貴妃不合，為自身籌謀的被迫之舉。”
“難道不是？”
“ 是也不是。”
棠梨身體裏燃燒著滾熱的血液，比與盛大人唇齒交纏時，帶來的喧囂和沸騰，更為熱烈。
那是窺見一縷天光後的滿足，以及觸及一個靈魂後的震顫。
“我說了，李皇後沒有自己的孩子，可能受制於外力，那只能推測為，天啟三十七年，李家在康王謀逆失敗後，迅速借助還是李氏旁枝庶女的李螢，搭上敬恭王這個新押的寶，將李家正統的嫡女李婉約，嫁給不得勢的敬恭王，然後全力扶持敬恭王，重新加入奪嫡之爭。那為了最大限度攫取奪嫡勝利後的果實，他們肯定要確保敬恭王誕下的孩子，只能出自李婉月的肚子，那他們必然用了什麽法子，讓李螢從此不能生育，這才有可能解釋，為何李皇後多年無子。”
“我記得大人說過，聖上的其他皇子，之所以年幼，就是因為初登大位，全靠李家扶持，是而，後宮一直無子。直到近些年，太子的儲君之位穩固了，後宮才得以誕下其他皇子。那是不是可以理解為，李家扶持敬恭王時，就和他達成了某種默契，只有李婉月誕下的孩子，才能成為未來的儲君。
“假如，我是說假如，早在康王謀逆前，李皇後就有所布局，那她那時，一定和敬恭王是一條心的。而李家當時並不看好敬恭王，卻在康王失敗後，轉而投資敬恭王，直接竊取了李螢的全部努力，她又註定無子，她當真會眼睜睜看著，李婉月的一對雙生子，就這麽健康無憂的長大嗎？”
棠梨促眸，驀然覺得，所有說不通的事情，都變得迎刃而解了。
“大人，你當日說過，李皇後一早斷定，太子恐怕難登大位，我後來以為，這是李皇後在黔西早有布局，所以才會如此篤定。可是，我今日見了聖上t和李貴妃，又見了太子和寧悅公主，我忽地意識到，李皇後之所以如此篤定，可能是因為，她一早就知道，太子身上流淌的的，不是聖上的血脈，所以，太子註定無緣帝位。”
盛從周用一種‘你瘋了嗎’的眼神，看著棠梨。
“阿梨，為何如此猜測？天家血脈，怎會有假？”
棠梨試圖分析給盛大人聽，卻又覺得眼下證據不足。
只籠統說道，“大人，我如此推測，其一在於，只有太子非聖上所出，而太子得知了此事，才會不計代價的想要盡快登位；其二便是，李皇後這麽些年都這般淡定，任由李家為所欲為，以她的心性，必然是她早有所布局，一切都在她的控制之中，所以，太子身份有假，定然有李皇後的手筆；其三，我今日見到聖上和李貴妃，發現太子和寧悅公主，面貌似與父母相差甚遠。”
“雖然孩子會揉合父母的長相，導致最終可能既不像父親，也不像母親，但細觀五官和顯性遺傳器官，必然有遺傳到的零部件，可公主和太子並沒有...”
“這點我尚不能確定，需要明日仔細畫出骨相後，才能給出定論。”
“可是”，盛從周遲疑著，“公主和太子，是在聖上眼皮子底下長大的啊！正是因為如此，聖上才格外寵愛。”
棠梨露出狡黠的笑來。
“大人在馬車上時，不是親口說，天啟三十八年，先帝六十一歲時，太子短暫監國，死於咳疾吐血之癥，各個封地的皇子進京吊唁，敬恭王帶著李婉月出行，將李螢留在渝州，還因此被先帝斥責嗎？”
“先帝怎麽會在意，自己的兒子出行帶誰呢？他肯定是因為仡羋桑事件，才記住這個兒媳，又因為知道李家的心思，才會借著此事，敲打敬恭王。可是敬恭王的回答是，李螢作為主母，要留在渝州照料兩個幼子.....”
“大人有沒有想過，敬恭王帶著李婉月進宮，也是為了在儲君之位空懸後，趕緊來京城謀劃和布局，而他帶著李婉月，一則是為了借助李家在京中的勢力，二則，自然是默認她才是未來的王妃......而被架空的李螢，在確定自己終生無子，又深知敬恭王沒有退路，不爭也會死的情況下，她會怎麽做，才能最大限度保住自己的利益呢？”
“換掉雙生子，越早換掉，被發現的幾率就越小。”
“而敬恭王攜李婉月，從封地入盛京城時，那對雙生子虛歲兩歲，實際年齡不過一歲多，京中局勢未定，他們是去奪嫡的，自然不便帶著這麽小的孩子，這是李皇後，最後的機會.....”
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馬車轔轔, 行人姍姍，巍峨高聳的皇城，恍若盤踞在盛京城的巨獸。
晚照的夕陽，被高聳入雲的巨獸吞沒了, 橫亙在鱗萃屋檐上的暮色, 悉數隱沒在黑暗裏。
棠梨和盛大人, 緊挨著坐在一起, 月色從馬車縫隙裏躋身進來, 絲綢般光滑瑩潤。
棠梨的雙眸浸在月輝裏, 含著悲光。
“阿梨，在想什麽？”
他說話時, 已經伸手握住她的腰, 順手將她抱在腿上。
“大人, 我在想，看著蘇禦史這樣的璞玉，跌落在泥塵中, 可真叫人難受！”
盛從周捏著腰際的手, 收緊了些，心頭緊繃的弦，卻似是斷了一根。
“阿梨今日，太過莽撞了！朝堂風雲詭譎，變幻莫測，有所謀劃，尚且難以獨善其身, 更何況憑心而動, 任性而為？”
棠梨知道這是盛大人，在責怪她不該冒失著想認罪。
她當然也想扳倒太子, 但不是以犧牲自己為代價。
當時被蘇大人一番，慷慨陳詞感動了，救世主血脈覺醒，t腦子一熱，就想犧牲自己，成就大局。
這會冷靜下來，抿著唇瓣，方覺後怕。
而且，仔細想想，蘇大人也太不厚道了。
扳倒太子可以從長計議，可以圍魏救趙，可以聲東擊西，可以眾人擡棺死期快點......
他偏偏將自己給供出去。
她也是一條活生生的人命好嗎？
“大人，你說蘇大人告發我，是他真的人品貴重，為江山社稷著想？還是，他也是李皇後的人，在為李皇後效力？”
盛從周見她知錯，語氣放軟了幾分。
“蘇拱之背後是聖上培植的寒門清流，他們素來就和李家不對付，為李皇後效力倒不至於，但李皇後度嫻禮法，敬章翚翟，確實很被清流們推崇，可惜，一直沒有子嗣。否則，立皇後的兒子為儲君，才更符合這群朝臣們的心意。他們這群人，最怕外戚弄權，破壞綱紀。”
他手臂圈著她的腰，將她往懷裏帶了帶。
棠梨索性勾住了他的脖子。
“大人，李皇後只是後宮之人，怎會有通天本領，讓朝臣們這般敬重她？”
盛從周略一沈吟，不緊不慢道，“天啟三十八年，先帝六十一歲高齡，那時，康王之亂已經過去了兩年，先太子順利監國。可惜，先太子經歷康王之亂後，不知是受到驚嚇的緣故，還是痼疾難愈，總之，湯藥不斷，常常臥病。一些李家為首的朝臣們，以太子羸弱為由，勸諫先帝慎重考慮傳位之事。而先帝遲遲不願另立儲君，只能拖著病軀，繼續辛苦操持朝政。”
“然而，就在這一年年末，先太子咳疾不斷，吐血而亡。其他皇子紛紛從封地回京吊唁。那時，李家已經押寶在還是敬恭王的聖上身上，李家嫡女李婉月誕下的雙生子，也年滿兩歲了。敬恭王攜帶李婉月回京，卻將正妻李螢留置在屬地，先帝最恨這種背棄原配之舉，遂當著朝臣的面，責罵了敬恭王，也有借著機會敲打李家之意。敬恭王辯駁著，因正妻李螢是主母，要照顧年幼的雙生子，是以不能來京，才平息先帝的怒火。”
“可惜，先太子死後，先帝身體也每況愈下，只能從剩下的七個兒子中，選擇合適的皇子傳位。這些皇子們得以重留在京城，陪伴在先帝身邊侍疾。李螢也是這個時候，攜帶著一雙幼子，從渝州回到盛京城。”
“天啟四十年，先帝臥床不起，皇子們鬥爭白熱化，先帝力不從心，只能睜一只眼閉一只眼，誰曾想到，這一年的冬天，大靖發生了一次重大時疫......”
“京城內外，感染時疫者無數，先帝只能關閉城門，阻絕四方人流湧動。即便如此，還是有大批百姓死亡，恰逢寒冬臘月，盛京城飛雪不斷，壓垮了許多房舍。百姓們蒙受天災人禍，飽嘗凍餒之患，民生哀怨，黯兮慘悴，風悲日曛。朝臣擬折，四方奏章，如雪片般上達天聽，先帝痛心疾首，卻也無法...”
“李螢這個時候，以敬恭王妃的身份，在京城中布置施粥熬藥的舍棚，頂著感染時疫的風險，親自為城中百姓，分配熱粥和草藥。此舉，深得帝心，也讓朝野震動，百姓稱頌......她被先帝盛讚，性秉溫莊，有母儀天下之擔當。她賢惠萬方的名聲，就是從那時傳開的......”
棠梨心道，李皇後確實很拼。
其他皇子的正妃，就算有心為夫君博前程，賺賢名，也做不到她這般，不顧性命的地步。
有這種事業心，在現代就是想當總統，也能幹得成啊！
盛從周側面貼近她，鼻尖縈繞著她的發香。
明明在講一件嚴肅的事情，兩人噴薄的氣息交織，倒像是耳鬢廝磨一般。
他不由將她又往懷裏攏一攏。
馬車在行途中，規律的顛簸著。
盛從周覺得他和阿梨，像海水裏的兩尾魚，彼此貼附著，又像兩叢海藻，絞纏著，飄搖著。
“後來呢？先帝就是因為李皇後的緣故，才會矚意敬恭王嗎？”
盛從周不確定的搖了搖頭，捏著她的耳垂，溫聲道：
“敬恭王妃得先帝聖心，此事過後，一直在先帝身邊侍疾。天啟四十二年，先帝六十五歲，纏綿病榻幾年後，與世長辭，傳位敬恭王。至於內裏原因，當然也是多重因素加持吧！不過，有先帝喜愛和撐腰，這也是李皇後一介孤女，能和李貴妃抗衡這麽多年的資本。”
“先帝走後，聖上於天啟四十二年登基，改國號為大歷。大歷五年，李家已經蠢蠢欲動，鼓動前朝以李皇後，多年無嗣為由，要求聖上廢後再立，立儲君之母為後，朝中兩派勢力相鬥，爭執不休。欽天監監正沈玉，聲稱李皇後命格澤耀大靖，因被客星沖撞，給陛下避禍，才會一直不得子嗣，阻止聖上廢後，甚至不惜在大殿之上，撞柱而亡。自此，才沒有人再提及廢後之言。”
棠梨輕咬著唇，為監正沈玉感到可嘆，為李皇後感到不值。
“大人，古人雲，糟糠之妻不可棄，李皇後都為聖上做到這種程度了，他若是還生出廢後的心思，當真讓人心寒！既然這麽喜歡李貴妃，當日就讓李貴妃冒著感染時疫的風險，為他在京城施粥布藥，收攏人心啊？”
“不過，李貴妃這種世家養出來的貴女，怎會懂得生民熬煎，百姓之苦呢？”
她生氣的樣子，頗讓盛從周覺得好笑。
“阿梨，情愛之事，誰能說得準呢？聖上若說在王府時，是巴望著李家扶持，如今已經登上大位這麽久，還能獨寵李貴妃多年。可見，當日王府中，金風玉露一相逢，也有許多真心在的。”
棠梨擰眉思考著，“大人說的也有道理，後來者居上這種事情，本就屢見不鮮。而且，李皇後靠著先帝得勢，聖上私心裏又怨懟先帝，李皇後就很容易成為，兩任帝王交鋒的犧牲品。”
“只是”，她眼中閃出一絲不屑，“聖上還是太過薄情了，從他今日對待蘇大人，就能窺見一二！”
“大人，聖上對蘇大人這般冷酷，真不怕寒了天下士子的心嗎？”
盛從周磨著她的耳廓，指尖打著轉，眼波流轉間，生出一抹寒色。
“阿梨知道天下有多少士子嗎？寒了一個士子的心，多得是前赴後繼的人。聖上對蘇拱之殘忍，卻又賜給他金輦出行宮門，旁人看到了，只會指責蘇拱之，不擅揣摩聖心而已。天子高高在上，哪有處處體恤臣子的？”
馬車之內，厚重的簾幕，屏蔽了外面的喧囂，他們眼前只剩彼此，以及對於未來的籌謀。
棠梨咬著唇，眼中溢出憤恨。
“大人，我真沒有想到，一個妄圖弒殺君父，通敵賣國的東宮儲君，會這麽難殺？”
盛從周摸了摸棠梨的額頭，擔憂在眼中化為某種實質。
“阿梨，太子眼下被廢，已經成為定局。聖上為了安撫朝臣，自然會暫時廢棄太子。只是，無論是你我，還是蘇大人和李皇後，都深知聖上對太子，舐犢之愛，日漸其深。現在被廢，假以時日，太子還有再登大位的可能，到時，我們都在劫難逃......”
“所以，蘇大人也好，李皇後也好，都想趁勝追擊，將這個懲罰落實到，日後沒有回旋的餘地。可是，對於聖上而言，他是大靖的掌棋者，需要清流掣肘牽制權臣，也是太子的親父親，運籌帷幄之外，他需要絕對的權威感，來確保自己有能力，護住想護住的人...這個時候，朝臣們逼急了，就會將簡單拉太子下馬的事情，變成挑戰聖上的權威。”
“至高無上的權力，在蘇大人眼裏，是要背負更大的責任，承受更多的舍棄。而在天子眼裏，至高無上的權力，就是至高無上的自由。”
“正如我對阿梨所言，錦衣衛指揮使的權力，國公府世子的身份，若是不能為阿梨帶來自由，那這些權力就沒有用。今日，我在大殿之上，怕聖上會當真被蘇大人挾制，為太子驗明正身，又怕太子在蘇拱之手裏，被強行檢查。所以執意要將阿梨帶回國公府，就是在提醒聖上，我要護住我想護的人，我能護住我想護的人...”
“太子必須被徹底廢除，但不能是因為這件事，更不能拖阿梨下水。”
棠梨一臉驚詫的看著盛大人，心道怪不得大人，要在大殿上，‘不舍、不願、不能’的說著，原來是說給聖上聽t的。
盛從周見她，貝齒咬著唇側，唇畔沁出靡靡的紅，他嘴巴貼了過來，“我替阿梨咬。”
棠梨推了他一把，唇瓣卻被他噙著，疼得她輕嘶一聲。
他趁機潛入進去，舌尖忽深忽淺地蠶食著，包裹著。纏綿黏膩，絲絲縷縷的甜，在口齒間蔓延，又浸潤出更多清甜。
棠梨先是一陣錯愕，慢慢仰頭迎合，糾纏深吻著。
大瓣山茶花，腰肢顫著，層層密密的花瓣，重重疊疊的廝磨
嫩茸拂面，吹落一襲輕喘。
待馬車停下後，盛從周直接抱著她下來。
徐公公已經習以為常了，見二人平安回來，立刻通知膳房開飯。
盛從周鋒銳的下頜，埋在她的衣領間，時不時蹭蹭她的臉。
躍動的燈光，在他眉眼上平添幾分朦朧，棠梨眼神渙散地看著他的臉。
“阿梨生氣了？”他試探著問，“我只是擔心阿梨膝蓋疼。”
棠梨搖了搖頭。
“大人，我只是有點傷感，本該和蘇大人聯手合作，結果搞成現在兩敗俱傷，倒叫太子占盡便宜！不過，我猜蘇大人也未曾料到，到了這步田地，聖上還肯護著太子......”
她鼻息微弱，幾不可聞，他俯身親了親她額頭。
“阿梨不要傷懷，我們只是自保而已。待會阿梨用完晚膳後，我們今夜出城，先從李延青和徐鳳儀開始審問，看看能不能問出些什麽。至於太子的事情，稍安勿躁，他短時間內翻不出風浪。”
“那帶上瘋姑同行，我總覺得徐鳳儀，是認識瘋姑的。”
洶湧的夜風，從棠梨耳畔刮過，她聽到盛大人的回應，在夜風中格外溫柔，撕碎成撩撥她耳膜的呢喃。
而他分明只是說了一聲‘嗯’而已。
棠梨忍不住攀著他的脖頸，向他懷裏縮了縮，從他偏頭漏出的空間，瞥見琉璃高瓦，重檐殿頂，琢磨著乾清宮中所見所聞，總覺得錯過了什麽。
擡手蓋住了眼，指縫漏出夜色，她深呼了一口氣，驚顫了一下。
“大人，你覺不覺得先帝生病前後，那幾年發生的事情太密集了點？”棠梨試著去捋清楚。
盛從周將她抱進膳堂後，侍女端來凈手的熱水，他接過帕子，給她一根根擦拭手指，回憶著完整的時間線。
棠梨給他開了個頭，“我記得天啟三十年，鬼師十三歲，他第一次殺了京城權貴的孩子，是李皇後替他平息此事，又稟告先帝，將這件事壓了下來，沒有傷及兩族情誼。”
“那時，所有皇子都還在京城裏，所以，李皇後在那時，就展示了卓越的大局意識，一定很受先帝賞識。”
盛從周點了點頭，“先帝多年征戰，統一大靖內亂，是救百姓於水火之人。當日，若不是李皇後發現及時，京中權貴們鬧起來，確實會傷害好不容易建立的和諧局面，而這是先帝最不願意看見的事情。”
“至於李皇後在時疫中，布粥施藥，若非那時先帝病體纏身，按照先帝的慣例，是會親自去做這些事的。而先帝的幾個兒子，平日噓寒問暖，拘泥於小細節，卻並無人替先帝承擔大責任，這也是先帝賞識李皇後的重要原因。”
棠梨面上一派沈靜，內裏情緒卻翻湧著。
“大人，先帝是打下江山的明君，縱然儲君一事上，手段狠戾無情了些，可是，他深知天子承受天下萬民的叩拜，就該承擔天下萬民的安危。更該一馬當先，身為表率，助民於危難，與民共度時艱。當今聖上至今未看透這一點，而李皇後卻比聖上，看得更為真切明白。”
“阿梨的意思是？”
棠梨深呼吸緩著勁兒，不動聲色的註視著盛大人，盛從周接過她的目光，似乎讀懂了她的心思，又似乎不敢確信。
“大人還記得嗎，天啟三十一年，德懿夫人病逝後，李皇後說，她派人去尋過仡羋桑，大人有沒有想過，她那時去找仡羋桑，是為了什麽？”
棠梨的眼中，流溢出一抹深沈。
“雖然，我們現在不清楚，她在得知仡羋桑被關在大莽山後，都具體做了什麽，但有一點可以肯定，我們對李皇後認知，停留在她是後宮之人，和李貴妃相爭上，卻忘記了一點，她既然能揣摩先帝的心思，具備遠超過敬恭王的政治視野，甚至能在小小年紀，就與先帝思想同頻，那她怎麽會，等著李家一步步坐大，李貴妃步步緊逼，而只是被動的保住後位呢？”
“大人，李皇後甚至沒有自己的孩子啊？”
盛從周迎上她毫無懼色的清眸，替她夾菜的手，停在了半空中。
“李皇後至今沒有孩子，但凡她有自己的子嗣，就不至於如此艱難。那無子嗣的緣由，必定來自於她無法對抗的外力。”
“天啟三十六年，先帝五十九歲，壽辰宮宴上宣布，要將皇位傳給先太子。年末的新正月宮宴上，康王謀反，很快叛亂被平息，而大人的母親，在被康王扣押後，無故自縊。身邊的仆婦，尋找多年而未得。反而大人替李皇後，卸下李鑾的兵部尚書之職後，就找到了這個仆婦，還從中得知大人的母親，當日見過偷偷密會康王的李延青，極有可能是李延青滅口所為。那大人知道此事後，日後自然將報仇重心，都放在與李家抗衡中，李皇後可以坐收漁利......”
“借刀殺人，向來是李皇後的手筆，我不意外。”盛從周聽完棠梨分析後，似乎早有所料。
棠梨卻一把抓住了他的手，“大人，我不是在聊李皇後的做事風格，我是在說，假設，假設，當日康王謀逆時，盛大人的母親死的古怪，李皇後卻一早知道那仆婦藏在哪裏，是不是可以說明，李皇後的布局，從很早就開始了？甚至，從她在德懿夫人死後，派人去尋找仡羋桑時，就已經開始了。”
盛從周臉色鄭重起來，“阿梨的意思是，康王謀逆的事情中，李皇後也參與了？”
棠梨搖了搖頭，“大人，你的問題在於，總是將李皇後當個女人，尤其是深閨宮鬥中的女人，而我想告訴大人的是，在與李皇後為數不多的交鋒中，我發現她根本不拘小恩小惠，不在意小打小鬧的得失與羞辱。她甚至從始至終，都對李貴妃非常非常好。所謀在大者，才能有這種胸襟和氣度，而她一個女子，所謀劃的究竟是什麽呢？”
盛從周凝眉道，“她自然不願意讓太子繼位，若是有的選，她肯定希望拉太子下馬後，扶持年幼的皇子，從而垂簾聽政？”
棠梨肯定道，“大人的猜測是對的，但大人一定以為，這是李皇後和李貴妃不合，為自身籌謀的被迫之舉。”
“難道不是？”
“ 是也不是。”
棠梨身體裏燃燒著滾熱的血液，比與盛大人唇齒交纏時，帶來的喧囂和沸騰，更為熱烈。
那是窺見一縷天光後的滿足，以及觸及一個靈魂後的震顫。
“我說了，李皇後沒有自己的孩子，可能受制於外力，那只能推測為，天啟三十七年，李家在康王謀逆失敗後，迅速借助還是李氏旁枝庶女的李螢，搭上敬恭王這個新押的寶，將李家正統的嫡女李婉約，嫁給不得勢的敬恭王，然後全力扶持敬恭王，重新加入奪嫡之爭。那為了最大限度攫取奪嫡勝利後的果實，他們肯定要確保敬恭王誕下的孩子，只能出自李婉月的肚子，那他們必然用了什麽法子，讓李螢從此不能生育，這才有可能解釋，為何李皇後多年無子。”
“我記得大人說過，聖上的其他皇子，之所以年幼，就是因為初登大位，全靠李家扶持，是而，後宮一直無子。直到近些年，太子的儲君之位穩固了，後宮才得以誕下其他皇子。那是不是可以理解為，李家扶持敬恭王時，就和他達成了某種默契，只有李婉月誕下的孩子，才能成為未來的儲君。
“假如，我是說假如，早在康王謀逆前，李皇後就有所布局，那她那時，一定和敬恭王是一條心的。而李家當時並不看好敬恭王，卻在康王失敗後，轉而投資敬恭王，直接竊取了李螢的全部努力，她又註定無子，她當真會眼睜睜看著，李婉月的一對雙生子，就這麽健康無憂的長大嗎？”
棠梨促眸，驀然覺得，所有說不通的事情，都變得迎刃而解了。
“大人，你當日說過，李皇後一早斷定，太子恐怕難登大位，我後來以為，這是李皇後在黔西早有布局，所以才會如此篤定。可是，我今日見了聖上t和李貴妃，又見了太子和寧悅公主，我忽地意識到，李皇後之所以如此篤定，可能是因為，她一早就知道，太子身上流淌的的，不是聖上的血脈，所以，太子註定無緣帝位。”
盛從周用一種‘你瘋了嗎’的眼神，看著棠梨。
“阿梨，為何如此猜測？天家血脈，怎會有假？”
棠梨試圖分析給盛大人聽，卻又覺得眼下證據不足。
只籠統說道，“大人，我如此推測，其一在於，只有太子非聖上所出，而太子得知了此事，才會不計代價的想要盡快登位；其二便是，李皇後這麽些年都這般淡定，任由李家為所欲為，以她的心性，必然是她早有所布局，一切都在她的控制之中，所以，太子身份有假，定然有李皇後的手筆；其三，我今日見到聖上和李貴妃，發現太子和寧悅公主，面貌似與父母相差甚遠。”
“雖然孩子會揉合父母的長相，導致最終可能既不像父親，也不像母親，但細觀五官和顯性遺傳器官，必然有遺傳到的零部件，可公主和太子並沒有...”
“這點我尚不能確定，需要明日仔細畫出骨相後，才能給出定論。”
“可是”，盛從周遲疑著，“公主和太子，是在聖上眼皮子底下長大的啊！正是因為如此，聖上才格外寵愛。”
棠梨露出狡黠的笑來。
“大人在馬車上時，不是親口說，天啟三十八年，先帝六十一歲時，太子短暫監國，死於咳疾吐血之癥，各個封地的皇子進京吊唁，敬恭王帶著李婉月出行，將李螢留在渝州，還因此被先帝斥責嗎？”
“先帝怎麽會在意，自己的兒子出行帶誰呢？他肯定是因為仡羋桑事件，才記住這個兒媳，又因為知道李家的心思，才會借著此事，敲打敬恭王。可是敬恭王的回答是，李螢作為主母，要留在渝州照料兩個幼子.....”
“大人有沒有想過，敬恭王帶著李婉月進宮，也是為了在儲君之位空懸後，趕緊來京城謀劃和布局，而他帶著李婉月，一則是為了借助李家在京中的勢力，二則，自然是默認她才是未來的王妃......而被架空的李螢，在確定自己終生無子，又深知敬恭王沒有退路，不爭也會死的情況下，她會怎麽做，才能最大限度保住自己的利益呢？”
“換掉雙生子，越早換掉，被發現的幾率就越小。”
“而敬恭王攜李婉月，從封地入盛京城時，那對雙生子虛歲兩歲，實際年齡不過一歲多，京中局勢未定，他們是去奪嫡的，自然不便帶著這麽小的孩子，這是李皇後，最後的機會.....”
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