五候蠟燭26
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五候蠟燭26
“大人, 如今已經找到了，孫亞和劉勤的作案動機。這意味著接下來，我們需要拿出孫日出為二人所出的證據，同時從作案手法入手, 找到二人所用番木鱉的出處, 人證物證皆在, 才能讓他們誠心認罪！”
棠梨的話, 讓盛從周手中動作, 倏爾停了下來, 目光中皆是沈思之色。
“查明番木鱉的來源並不難，先帝在位時, 因常年征戰, 患有骨痛和熱毒之癥, 爪哇國每年都會進貢藥材‘番木鱉子’，太醫院以此藥材為引子，聯合十多樣溫補中藥, 熬制成膏狀物, 或內服或外敷，緩解先帝病痛。後來，先帝命西南多種植番木鱉樹，民間患有此類病癥的人，也可以從醫工處拿到此藥。”
盛從周之所以熟悉此事，還是因為他的父親盛國公，曾和先帝出生入死, 在大雪天行軍作戰, 腿骨多有脹熱濕痛的毛病，先帝常有賜藥之舉。
“只是, 因著番木鱉子不僅可以作藥材使用，也是宮廷禦用劇毒‘牽機藥’的制作材料，所以，朝廷對其使用多有管控，凡是經手醫工開出的方子，都有檔案記錄在冊！粱再松這幾日，正在查番木鱉和曼陀羅的出處。至於夾竹桃汁液，此毒太過尋常，兇手可以獲得的途徑太多，反倒沒必要浪費精力，細細去查了。”
“牽機藥？”棠梨喃喃自語道，“這個毒藥，據說服用以後，腸胃劇痛，全身抽搐不已，手足蜷縮如彎弓，狀似牽機，所以，才會被稱為‘牽機藥’？”
盛從周點了點頭，眸中神色覆雜。
“此毒死相十分難看，多是聖上賜死逆賊反臣，十惡不赦之徒時，才會使用的毒藥。”
他遲疑片刻後，又補充道，“先太子朱奉議，也是死於此毒。”
棠梨滿臉驚詫，“不是說先太子，是病死的嗎？”
盛從周簡略道，“先太子患有咳疾，日常服用的藥物裏含有少量番木鱉，許是積少成多，最終死於藥物過量，也算是病死的吧！”
他談及此事，興味淡淡，畢竟康王叛亂，先太子病故時，他尚且年幼，內裏不堪和齷齪，他並不知曉明細。
棠梨卻忽而記起，番木鱉又喚做馬錢子，在阿加莎的小說《斯泰爾斯莊園奇案》中，受害者就是長期服用硫酸□□作為補劑，被兇手逮住空子害死的。
兇手在受害者的藥瓶中，滴入少許溴化物，讓□□沈澱在瓶底。受害者並不知情，每天按照醫生的囑咐，定量服用被稀釋過的補劑。結果，前面服用的藥丸，都不含有□□，直到最後一天吃的那一粒，一次性含有量超標，導致中毒而死。
一般醫用開得微弱劑量，人體是可以消化掉的，不存在積少成多，最後暴露毒性的情況。除非藥物，被別人動過手腳。
這先太子也死得奇怪，不知其中可有玄秘。
不過，這等陳年舊事，和此案毫無關聯，棠梨也就沒有深究。
短暫的沈默過後，她望著盛大人道，“大人，如今查找毒藥來源的事情，就交由大人處理。至於拿出證據，證明孫日出，確實是孫亞和劉玉蓮的孩子，就交給我來辦吧！”
證明親子關系這種事情，對於畫骨師來說，簡直是易如反掌。單憑孫亞和劉玉蓮的長相，就能基因畫骨，推測出孫日出的長相。一旦長相相合，就能確定這三人的關系。
若非棠梨想要策反劉玉蓮，實在不必如此覆雜，可她還有別的安排，只能再三交代，“大人，我最晚下午就能拿出證據，大人可安排今晚，秘密審訊劉玉蓮。只是，我們須得按計劃行事，t切不可行差踏錯，打草驚蛇！”
她長長的睫毛上，滾動著幾粒細密的汗珠，待那鴉羽微微擡起，眼神中的擔憂，便分毫畢現。
“大人，劉玉蓮在劉貴學處，找到許多還未用完的曼陀羅毒物，證明幕後之人，本來就是打算操控他長久下毒的。若非龍涎蠟中含有其他毒物，一夜之間暴露出來，那聖上長久使用，後果不堪設想！”
“如今，劉玉蓮拿到這些毒了，而幕後之人並不知曉此事。大人想想，假如幕後之人，真的是東宮太子，我們該如何應對？又該如何布局，才能讓太子上鉤？”
棠梨臉上，布滿不安的神色，盛從周見此，掏出帕子輕輕擦拭掉，她額頭細小汗粒，溫聲道，“阿梨想要以劉貴學為誘餌，誘引太子現身？”
棠梨點了點頭，又有些遲疑，“此舉涉及未來儲君，我只擔心，萬一失敗，會危及大人前程。而且，縱然查出是太子下毒，聖上寵溺太子，若是一味姑息，將來太子登基，大人如何自全？”
盛從周見她心中所憂，竟然只是自己今日前程，來日自全，而非她眼下安危，心中黏糊糊的沈悶烏雲，化成柔膩的春水，碧波染綠，鶯語亂飛，碎紅千片......
一霎間，眼中蓄滿柔情，眸中點波綠皺，泛起一陣漣漪。
聲音也似春塘煙淡淡，溫柔的能擠出桃花水。
“阿梨，若是你想查，那便去查，不必想將來之事...”
“大人，我想查”，棠梨言辭懇切，“我想徹查太子，也有自己的私心。”
“大人當日猜測，我家中大火的幕後之人，並非是李家之人，因李延青只是負責善後事宜，李時也對我的身份好奇，多番試探.....我想了很久，能讓紀鎮撫鋌而走險，讓李家為其賣命的人，也就只有東宮這一位了。”
“那就查。”
盛從周握著棠梨的手，拇指摩挲著她的虎口處。
棠梨聽任著他的撫摸，心中思慮蕪雜。
她過去懷疑過太子，卻不敢相信。因為誠如盛大人所言，太子從未來過平陰縣，他們一家也從未去過京城，堂堂東宮太子，對小小農戶痛下殺手，幾乎天方夜譚，萬無可能。
可如今再看太子行徑，就覺得這東宮太子，或許有什麽陰私，被原身哥哥魏棠樾知曉了，才會殺人滅口，步步緊逼......
“大人，太子得聖上寵愛，又是名正言順的未來儲君。正因如此，太醫院當日怎麽也不會想到，太子會行傷害聖上之事。若是，我們真的想要扳倒太子，須得查出太子各種古怪行動，荒唐行徑，背後的動機是什麽？”
棠梨雙目灼灼，心中激烈跳動著鼓點，卻喉嚨幹澀發緊，如同一條無形的繩索，扼在她的脖子上，她引頸上前，要試探是這繩索堅硬，還是她的脖子更硬。
她不由大膽猜測道：“能讓一個未來儲君，冒著弒殺君父的風險，也要火急火燎坐上皇位，我猜測，他必然是闖下了彌天大禍，若不能快速登上大位已自保，恐怕不能見容於聖上，也不能見容於天下。”
盛從周斂容沈思，忽而就想到，李皇後當日所言，‘恐怕太子殿下，未必能登上大位’，不免狐疑，莫非李皇後，握有太子的什麽把柄？否則如何解釋太子明明是儲君，卻不惜觸怒聖顏，也不斷插手軍中事務，甚至鋌而走險，不惜謀害聖上？
“你的推斷或許成立。”盛從周將李皇後之言，告訴了棠梨。
棠梨望著潑黛的群山，挼藍的湖水，以及牌樓門外，紛紛向著錦衣衛告狀的山民，若有所思道，“大人，你覺得此次案子，李皇後是否參與？”
“我懷疑京城散布童謠，是李皇後的手筆。至於其他的，倒不太可能。一則，李皇後多年被李家鉗制，並非手眼通天；二則，這麽多年，李家一直想要將她拉下皇後之位，她能高坐後位這麽久，除了朝中清流和李家勢力在博弈，還有就是，李皇後做人做事，確實心機頗重，不留任何把柄。”
棠梨聽聞盛大人此言，只覺李皇後實在是城府極深。
為人被褐懷玉，不露鋒铓，卻也心思縝密，步步為營。於關鍵機鋒處撥弄人心，坐收漁利。便是熟稔孫子兵法的將軍，都沒有她沈得住氣。此等周密布局，決勝千裏，當真令人欽佩！
“大人，若是我們已經要動太子了，只能和李皇後聯手了！”
盛從周點了點頭。
他本來就已經同意合作了，只是之前還有猶疑，現在卻是沒有回頭路了。
“大人，李皇後可曾向大人，提過什麽過分的要求，讓大人覺得為難？”
“並未。我們當下，目標是一致的，先扳倒李家，拉東宮下馬。”
輕飄飄的一句話說出來，棠梨不由倒吸了一口氣。他們可真是目標遠大。
“大人，若是我們以劉貴學誘引太子，須得考慮周全。若不能一擊即中，必然後患無窮！”
棠梨望著盛大人的目光，有些充滿歉疚，她想要報仇雪恨是真，但不想拖累盛大人，也是真心的。
盛從周望著棠梨不安的樣子，淡然道，“阿梨，人生沒有萬全之策，唯有行必須要行之事！阿梨既然決定做了，就放開手腳行事。他畢竟只是儲君，而且還是一位可能包藏禍心的儲君，一位私德有虧，不堪大任的儲君。”
他拈起掉落在棠梨發髻上的一枚落葉，雲淡風輕道，“實在不行，我和阿梨兩個，做一對悖逆朝綱的亂臣賊子，流浪天涯的亡命之徒，也並非不行！”
夏日濃烈，浮雲淡薄。陽光穿過樹葉間的空隙，斑駁地撒在盛大人的眉宇間，如同鋪了一層細碎金光，佛子一樣讓人心安，又讓人心生褻瀆。
棠梨仰望著他的眸光，支離的明與暗之間，也布滿剔透明亮的光。
她正沈浸在感動中，就聽大人幽幽道，“阿梨，我現在想想，和你做一對露水鴛鴦，也並非不行！若是我們此行失敗，那就做一對亡命鴛鴦！”
“可好？”
他輕撩著眼皮，墨黑的眼眸中，居然帶著一絲認真。
棠梨忍不住白了他一眼。
盛從周輕笑一聲，換上嚴肅的口吻，“那阿梨，你可有什麽萬全之計，能引蛇出洞？”
“我有一計，卻並非萬全”，棠梨一臉鄭重，“我猜測那曼陀羅的毒，若是果真出自黔地，造價高昂，必然有辦法查出具體的出處。而且，若是借助劉貴學放出風聲，誘引太子的人，前來盜取剩下的毒物，我們或許可以在那些毒上，做些手腳！”
棠梨附在盛大人的耳朵邊，悄聲說出自己的想法。
盛從周聽完，只覺好笑。
“阿梨，好歹毒的計謀！”他笑得寵溺。
前來報告案情的季風，見自家大人和魏執筆有說有笑，走過來的腳步有些遲疑。
倒是棠梨望見了他，輕喚一聲，“季風，你可是問出什麽消息了？”
季風恭謹道，“稟執筆，這些山民不抗拒後，確實打探到許多消息。”
牌樓後的回廊下，兩側皆是石凳。
季風一五一十道，“按照執筆的吩咐，在盤問郭縣令魚肉百姓之餘，旁敲側擊詢問案子的事情，這些山民不防有它，交待了許多事情。”
“這孫日出是棄兒，剛出生就被丟在山上，被四處游晃的孫二傻，給撿回了家裏。聽山民們的意思，這孫二傻原叫孫二玟，不但不傻，還是十裏八鄉有名的秀才，在莊子上的私塾裏教授幼童，很受村裏人尊重。只是，後來屢中不第，妻子和兒女，都在山火中燒死了，他也就瘋傻癡呆了。”
“不過，他極其喜歡孩子，遇到山裏的孩童，還會教他們認字。偶有兒童不懂事，拿石子砸他，他也不惱不還手，還會站著講出一番孔孟之道，之乎者也的大道理。將孫日出撿回去後，他愛若珍寶，在村裏滿莊子偷東西，餵養孩子長大。因村民可憐他，也就不去計較這些。大多都願意幫他一把。”
“雖然孫二傻自己都養不好，卻將孫日出拉扯長大，還教他識文斷字。村裏許多青年目不識丁，孫日出是少有會寫信斷句之人。劉玉蓮給喜蠟寫金字時，還會去請教他如何運筆。”
棠梨想了想，這劉玉蓮當日拋棄孩子，卻是做了深思熟慮的t。
若是孩子送給其他人養，她日後連見孩子一面都難，唯有孩子是孫二傻帶著，她還能時常照拂孩子，陪陪孩子，卻不會引人懷疑。
“那這些山民可有說過，劉玉蓮剛成親時，是否經常外出走動？有人見過她當日情形嗎？”
棠梨剛問完，季風就搖了搖頭。
“劉玉蓮的鄰居說，她有將近大半年，都羞於見人。她爹劉勤怕她尋短見，甚至天天在家門口守著。偶有鄰居想要去開導她，她也閉門不見。”
棠梨忖量著，若是她將近大半年沒出來，就證明她和父親劉勤，算計劉貴學時，她已經懷有身孕，甚至快要藏不下去了。這也可能是她不能留下孩子的緣故，時間上對不上。
而她被強占的消息傳出來後，哪怕日後劉貴學後悔，再說什麽‘詆毀’她的話，村裏人也只會覺得他流氓無賴，說的話沒有可行度。
等到她自閉大半年後，再露面時，村裏人只會憐惜她，絕口不提此事，更不會懷疑她閉門在家的那些日子，實際上是懷有身孕。
“那錢雪瑩呢？她可有什麽異常？”
棠梨記得張開的父親，確認了張開的骸骨後，熙熙攘攘的人群中，錢雪瑩的目光幾乎凝在那具毀壞的屍骨上。
她暗戳戳守喪，不掩飾自己的目光，棠梨不相信，張開活著時，她能忍住不來往。
“稟執筆，她們確實沒有來往，不過生產龍涎蠟時，錢雪瑩去過幾次蠟坊，給父親送熬煮的竹葉水。”
“竹葉水？”棠梨眼中閃過一絲訝異。
“聽農人們說，她雖然極為嬌慣，但是很有孝心，自夏日以來，就經常去林子裏，采集淡竹葉新發的竹芯，用山泉水煮沸之後，每日送給父親喝。據說，這竹葉水具有清熱瀉火、除煩止渴的功效。錢義總是在火膛附近，夏季常有熱病，有人說......”
季風有些遲疑，目光也躲閃著。
棠梨越發好奇，“說什麽？季風，我不拘著這些，你但說無妨......”
季風便一鼓作氣，一股腦兒給說完。
“有人說，竹葉水也治療尿阻塞，常年在火爐旁幹活的男人，容易小便不暢，紅腫澀痛，這也是他們生不出兒子的原因。”
棠梨以為，是什麽難以啟齒的話呢，不過是長期高溫環境工作，男人的精子質量容易變差，很難生孩子而已。
想到那日錢氏去找劉嬸子，還特意說自己身子骨不行，再也不能有孩子......
棠梨不由輕輕嘆息了一聲。
“阿梨，可是有什麽問題？”
盛從周聽著她幾不可聞的嗟嘆，在她臉上精準捕捉到一絲不耐。
“沒什麽”，棠梨搖了搖頭，“我只是覺得男子的自尊，實在是脆弱。”
季風莫名心裏咯噔一下，下意識向下看，又趕緊挪開目光。
盛從周也覺此話古怪，見季風垂目下視，恍然意識到什麽，心中也是一片怔忡。
棠梨沒有註意到二人的異常。
思索一會後，又確認般問了一句，“她是每日都去采集竹葉芯嗎？每日什麽時候去？”
季風略一思索後，謹慎回答道，“每日清塵收露的時候。”
他剛一說完，棠梨就神色一松。
“很好，一個清晨采蠟，一個清晨采竹葉，去查一查她們日常活動，會有交集的地點吧！”
季風領命，正要退下，又想起什麽。
詢問道，“大人，執筆，現下還有四具屍骨，可能是錢柏、吳宇、李興旺、張佑等四人的，可是，這幾人身量不相上下，山民們認了半天，也沒有辨別清楚誰是誰.....”
棠梨本來午間，打算隨著盛大人，回一趟眉山縣衙，趕緊將基因畫像，按照三人的年齡給推畫出來。
可終是心生不忍，“我先去看看吧！”
此時圍觀的人群，已經散開一些，尋到骸骨的人家，將骨頭緊緊抱在懷裏，如同抱著珍寶一般。
而這幾戶還未確定屍骨的人家，眼淚都要哭盡了，卻是無法。
見棠梨走過來，蹲在地上，挨個撫摸著屍骨，他們眼中生出異樣感，皆面面相覷著，棠梨只當看不見。
“這幾人年齡都一樣嗎？”
“不一樣，我兒子興旺，才十七歲，錢柏已經三十三了，吳宇二十一，張佑二十六......”
興旺的母親，用袖口擦著揉紅的眼睛，聲音如同被煙熏過一樣，顯然哭了太久，嘶啞幹裂，幾乎能感受到，她說話時嗓子必然腫痛，可她回答時沒有遲疑，不放過任何希望的急切感。
棠梨也不扭捏，直接伸手去掏恥骨聯合，十七歲以前，聯合面隆脊長短交替，有隆脊高銳的情況。而十七歲以後，聯合面都會趨於水平。
棠梨將四具骸骨都摸完後，指了指其中一具道，“這是李興旺的。”
那女人不敢置信的望著棠梨，棠梨手上動作沒有停。
“他們中誰的眼睛最大最圓？”她纖白手指撫過頭顱，很明顯感覺到其中一副頭顱的眼睛，眼眶骨格外粗寬一些。
“我家張佑”，一個老婦回答道，“我家佑兒，從小眼睛就長得像銅鈴，炯炯有神.....”
棠梨摸著其中一具骸骨，又確定了一下，“他日常工作是不是經常用手，尤其是用到拇指和食指？還有，他兩指之間可曾有過韌帶拉傷或錯位？”
那老婦聽了前半句連連點頭，聽了後半句又有些茫然。
“他日常要采蠟，經常捏著采蠟刀，倒是不知道他有沒有受過傷？這孩子皮實，又報喜不報憂，我都是發生這事後，才知道.....”
她說著又開始抹眼淚。
“那就是這具”，棠梨確定道，“這具腕骨，手舟骨和月骨之間，縫隙比其他人更大，應當是工作磨損之相。”
棠梨將兩具骸骨分出去後，就只剩三十三歲的錢柏，和二十一歲的吳宇了，她從恥骨聯合辨別出年齡後，發現年輕的吳宇，反而脊柱骨有些彎曲，便多問了一句，“吳宇的日常工作，是不是需要經常彎腰？”
吳宇的老父老母，遲鈍片刻，反應過來道，“我兒子是在山上種植白蠟樹苗的，日常還要捉害蟲，確實常年彎腰。”
棠梨將吳宇的骸骨，指給他父親道，“他經常彎腰曲背，脊背有些變形。”
自此，剩下的那具，就是錢柏了。
她手法嫻熟，判斷迅速，有理有據，這些山民還沒有從混亂中理清思緒，就見少女翩躚走遠了，身後跟著一名身量頎長的男子，二人分明一身布衣，卻看起來和周圍不太一樣。
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“大人, 如今已經找到了，孫亞和劉勤的作案動機。這意味著接下來，我們需要拿出孫日出為二人所出的證據，同時從作案手法入手, 找到二人所用番木鱉的出處, 人證物證皆在, 才能讓他們誠心認罪！”
棠梨的話, 讓盛從周手中動作, 倏爾停了下來, 目光中皆是沈思之色。
“查明番木鱉的來源並不難，先帝在位時, 因常年征戰, 患有骨痛和熱毒之癥, 爪哇國每年都會進貢藥材‘番木鱉子’，太醫院以此藥材為引子，聯合十多樣溫補中藥, 熬制成膏狀物, 或內服或外敷，緩解先帝病痛。後來，先帝命西南多種植番木鱉樹，民間患有此類病癥的人，也可以從醫工處拿到此藥。”
盛從周之所以熟悉此事，還是因為他的父親盛國公，曾和先帝出生入死, 在大雪天行軍作戰, 腿骨多有脹熱濕痛的毛病，先帝常有賜藥之舉。
“只是, 因著番木鱉子不僅可以作藥材使用，也是宮廷禦用劇毒‘牽機藥’的制作材料，所以，朝廷對其使用多有管控，凡是經手醫工開出的方子，都有檔案記錄在冊！粱再松這幾日，正在查番木鱉和曼陀羅的出處。至於夾竹桃汁液，此毒太過尋常，兇手可以獲得的途徑太多，反倒沒必要浪費精力，細細去查了。”
“牽機藥？”棠梨喃喃自語道，“這個毒藥，據說服用以後，腸胃劇痛，全身抽搐不已，手足蜷縮如彎弓，狀似牽機，所以，才會被稱為‘牽機藥’？”
盛從周點了點頭，眸中神色覆雜。
“此毒死相十分難看，多是聖上賜死逆賊反臣，十惡不赦之徒時，才會使用的毒藥。”
他遲疑片刻後，又補充道，“先太子朱奉議，也是死於此毒。”
棠梨滿臉驚詫，“不是說先太子，是病死的嗎？”
盛從周簡略道，“先太子患有咳疾，日常服用的藥物裏含有少量番木鱉，許是積少成多，最終死於藥物過量，也算是病死的吧！”
他談及此事，興味淡淡，畢竟康王叛亂，先太子病故時，他尚且年幼，內裏不堪和齷齪，他並不知曉明細。
棠梨卻忽而記起，番木鱉又喚做馬錢子，在阿加莎的小說《斯泰爾斯莊園奇案》中，受害者就是長期服用硫酸□□作為補劑，被兇手逮住空子害死的。
兇手在受害者的藥瓶中，滴入少許溴化物，讓□□沈澱在瓶底。受害者並不知情，每天按照醫生的囑咐，定量服用被稀釋過的補劑。結果，前面服用的藥丸，都不含有□□，直到最後一天吃的那一粒，一次性含有量超標，導致中毒而死。
一般醫用開得微弱劑量，人體是可以消化掉的，不存在積少成多，最後暴露毒性的情況。除非藥物，被別人動過手腳。
這先太子也死得奇怪，不知其中可有玄秘。
不過，這等陳年舊事，和此案毫無關聯，棠梨也就沒有深究。
短暫的沈默過後，她望著盛大人道，“大人，如今查找毒藥來源的事情，就交由大人處理。至於拿出證據，證明孫日出，確實是孫亞和劉玉蓮的孩子，就交給我來辦吧！”
證明親子關系這種事情，對於畫骨師來說，簡直是易如反掌。單憑孫亞和劉玉蓮的長相，就能基因畫骨，推測出孫日出的長相。一旦長相相合，就能確定這三人的關系。
若非棠梨想要策反劉玉蓮，實在不必如此覆雜，可她還有別的安排，只能再三交代，“大人，我最晚下午就能拿出證據，大人可安排今晚，秘密審訊劉玉蓮。只是，我們須得按計劃行事，t切不可行差踏錯，打草驚蛇！”
她長長的睫毛上，滾動著幾粒細密的汗珠，待那鴉羽微微擡起，眼神中的擔憂，便分毫畢現。
“大人，劉玉蓮在劉貴學處，找到許多還未用完的曼陀羅毒物，證明幕後之人，本來就是打算操控他長久下毒的。若非龍涎蠟中含有其他毒物，一夜之間暴露出來，那聖上長久使用，後果不堪設想！”
“如今，劉玉蓮拿到這些毒了，而幕後之人並不知曉此事。大人想想，假如幕後之人，真的是東宮太子，我們該如何應對？又該如何布局，才能讓太子上鉤？”
棠梨臉上，布滿不安的神色，盛從周見此，掏出帕子輕輕擦拭掉，她額頭細小汗粒，溫聲道，“阿梨想要以劉貴學為誘餌，誘引太子現身？”
棠梨點了點頭，又有些遲疑，“此舉涉及未來儲君，我只擔心，萬一失敗，會危及大人前程。而且，縱然查出是太子下毒，聖上寵溺太子，若是一味姑息，將來太子登基，大人如何自全？”
盛從周見她心中所憂，竟然只是自己今日前程，來日自全，而非她眼下安危，心中黏糊糊的沈悶烏雲，化成柔膩的春水，碧波染綠，鶯語亂飛，碎紅千片......
一霎間，眼中蓄滿柔情，眸中點波綠皺，泛起一陣漣漪。
聲音也似春塘煙淡淡，溫柔的能擠出桃花水。
“阿梨，若是你想查，那便去查，不必想將來之事...”
“大人，我想查”，棠梨言辭懇切，“我想徹查太子，也有自己的私心。”
“大人當日猜測，我家中大火的幕後之人，並非是李家之人，因李延青只是負責善後事宜，李時也對我的身份好奇，多番試探.....我想了很久，能讓紀鎮撫鋌而走險，讓李家為其賣命的人，也就只有東宮這一位了。”
“那就查。”
盛從周握著棠梨的手，拇指摩挲著她的虎口處。
棠梨聽任著他的撫摸，心中思慮蕪雜。
她過去懷疑過太子，卻不敢相信。因為誠如盛大人所言，太子從未來過平陰縣，他們一家也從未去過京城，堂堂東宮太子，對小小農戶痛下殺手，幾乎天方夜譚，萬無可能。
可如今再看太子行徑，就覺得這東宮太子，或許有什麽陰私，被原身哥哥魏棠樾知曉了，才會殺人滅口，步步緊逼......
“大人，太子得聖上寵愛，又是名正言順的未來儲君。正因如此，太醫院當日怎麽也不會想到，太子會行傷害聖上之事。若是，我們真的想要扳倒太子，須得查出太子各種古怪行動，荒唐行徑，背後的動機是什麽？”
棠梨雙目灼灼，心中激烈跳動著鼓點，卻喉嚨幹澀發緊，如同一條無形的繩索，扼在她的脖子上，她引頸上前，要試探是這繩索堅硬，還是她的脖子更硬。
她不由大膽猜測道：“能讓一個未來儲君，冒著弒殺君父的風險，也要火急火燎坐上皇位，我猜測，他必然是闖下了彌天大禍，若不能快速登上大位已自保，恐怕不能見容於聖上，也不能見容於天下。”
盛從周斂容沈思，忽而就想到，李皇後當日所言，‘恐怕太子殿下，未必能登上大位’，不免狐疑，莫非李皇後，握有太子的什麽把柄？否則如何解釋太子明明是儲君，卻不惜觸怒聖顏，也不斷插手軍中事務，甚至鋌而走險，不惜謀害聖上？
“你的推斷或許成立。”盛從周將李皇後之言，告訴了棠梨。
棠梨望著潑黛的群山，挼藍的湖水，以及牌樓門外，紛紛向著錦衣衛告狀的山民，若有所思道，“大人，你覺得此次案子，李皇後是否參與？”
“我懷疑京城散布童謠，是李皇後的手筆。至於其他的，倒不太可能。一則，李皇後多年被李家鉗制，並非手眼通天；二則，這麽多年，李家一直想要將她拉下皇後之位，她能高坐後位這麽久，除了朝中清流和李家勢力在博弈，還有就是，李皇後做人做事，確實心機頗重，不留任何把柄。”
棠梨聽聞盛大人此言，只覺李皇後實在是城府極深。
為人被褐懷玉，不露鋒铓，卻也心思縝密，步步為營。於關鍵機鋒處撥弄人心，坐收漁利。便是熟稔孫子兵法的將軍，都沒有她沈得住氣。此等周密布局，決勝千裏，當真令人欽佩！
“大人，若是我們已經要動太子了，只能和李皇後聯手了！”
盛從周點了點頭。
他本來就已經同意合作了，只是之前還有猶疑，現在卻是沒有回頭路了。
“大人，李皇後可曾向大人，提過什麽過分的要求，讓大人覺得為難？”
“並未。我們當下，目標是一致的，先扳倒李家，拉東宮下馬。”
輕飄飄的一句話說出來，棠梨不由倒吸了一口氣。他們可真是目標遠大。
“大人，若是我們以劉貴學誘引太子，須得考慮周全。若不能一擊即中，必然後患無窮！”
棠梨望著盛大人的目光，有些充滿歉疚，她想要報仇雪恨是真，但不想拖累盛大人，也是真心的。
盛從周望著棠梨不安的樣子，淡然道，“阿梨，人生沒有萬全之策，唯有行必須要行之事！阿梨既然決定做了，就放開手腳行事。他畢竟只是儲君，而且還是一位可能包藏禍心的儲君，一位私德有虧，不堪大任的儲君。”
他拈起掉落在棠梨發髻上的一枚落葉，雲淡風輕道，“實在不行，我和阿梨兩個，做一對悖逆朝綱的亂臣賊子，流浪天涯的亡命之徒，也並非不行！”
夏日濃烈，浮雲淡薄。陽光穿過樹葉間的空隙，斑駁地撒在盛大人的眉宇間，如同鋪了一層細碎金光，佛子一樣讓人心安，又讓人心生褻瀆。
棠梨仰望著他的眸光，支離的明與暗之間，也布滿剔透明亮的光。
她正沈浸在感動中，就聽大人幽幽道，“阿梨，我現在想想，和你做一對露水鴛鴦，也並非不行！若是我們此行失敗，那就做一對亡命鴛鴦！”
“可好？”
他輕撩著眼皮，墨黑的眼眸中，居然帶著一絲認真。
棠梨忍不住白了他一眼。
盛從周輕笑一聲，換上嚴肅的口吻，“那阿梨，你可有什麽萬全之計，能引蛇出洞？”
“我有一計，卻並非萬全”，棠梨一臉鄭重，“我猜測那曼陀羅的毒，若是果真出自黔地，造價高昂，必然有辦法查出具體的出處。而且，若是借助劉貴學放出風聲，誘引太子的人，前來盜取剩下的毒物，我們或許可以在那些毒上，做些手腳！”
棠梨附在盛大人的耳朵邊，悄聲說出自己的想法。
盛從周聽完，只覺好笑。
“阿梨，好歹毒的計謀！”他笑得寵溺。
前來報告案情的季風，見自家大人和魏執筆有說有笑，走過來的腳步有些遲疑。
倒是棠梨望見了他，輕喚一聲，“季風，你可是問出什麽消息了？”
季風恭謹道，“稟執筆，這些山民不抗拒後，確實打探到許多消息。”
牌樓後的回廊下，兩側皆是石凳。
季風一五一十道，“按照執筆的吩咐，在盤問郭縣令魚肉百姓之餘，旁敲側擊詢問案子的事情，這些山民不防有它，交待了許多事情。”
“這孫日出是棄兒，剛出生就被丟在山上，被四處游晃的孫二傻，給撿回了家裏。聽山民們的意思，這孫二傻原叫孫二玟，不但不傻，還是十裏八鄉有名的秀才，在莊子上的私塾裏教授幼童，很受村裏人尊重。只是，後來屢中不第，妻子和兒女，都在山火中燒死了，他也就瘋傻癡呆了。”
“不過，他極其喜歡孩子，遇到山裏的孩童，還會教他們認字。偶有兒童不懂事，拿石子砸他，他也不惱不還手，還會站著講出一番孔孟之道，之乎者也的大道理。將孫日出撿回去後，他愛若珍寶，在村裏滿莊子偷東西，餵養孩子長大。因村民可憐他，也就不去計較這些。大多都願意幫他一把。”
“雖然孫二傻自己都養不好，卻將孫日出拉扯長大，還教他識文斷字。村裏許多青年目不識丁，孫日出是少有會寫信斷句之人。劉玉蓮給喜蠟寫金字時，還會去請教他如何運筆。”
棠梨想了想，這劉玉蓮當日拋棄孩子，卻是做了深思熟慮的t。
若是孩子送給其他人養，她日後連見孩子一面都難，唯有孩子是孫二傻帶著，她還能時常照拂孩子，陪陪孩子，卻不會引人懷疑。
“那這些山民可有說過，劉玉蓮剛成親時，是否經常外出走動？有人見過她當日情形嗎？”
棠梨剛問完，季風就搖了搖頭。
“劉玉蓮的鄰居說，她有將近大半年，都羞於見人。她爹劉勤怕她尋短見，甚至天天在家門口守著。偶有鄰居想要去開導她，她也閉門不見。”
棠梨忖量著，若是她將近大半年沒出來，就證明她和父親劉勤，算計劉貴學時，她已經懷有身孕，甚至快要藏不下去了。這也可能是她不能留下孩子的緣故，時間上對不上。
而她被強占的消息傳出來後，哪怕日後劉貴學後悔，再說什麽‘詆毀’她的話，村裏人也只會覺得他流氓無賴，說的話沒有可行度。
等到她自閉大半年後，再露面時，村裏人只會憐惜她，絕口不提此事，更不會懷疑她閉門在家的那些日子，實際上是懷有身孕。
“那錢雪瑩呢？她可有什麽異常？”
棠梨記得張開的父親，確認了張開的骸骨後，熙熙攘攘的人群中，錢雪瑩的目光幾乎凝在那具毀壞的屍骨上。
她暗戳戳守喪，不掩飾自己的目光，棠梨不相信，張開活著時，她能忍住不來往。
“稟執筆，她們確實沒有來往，不過生產龍涎蠟時，錢雪瑩去過幾次蠟坊，給父親送熬煮的竹葉水。”
“竹葉水？”棠梨眼中閃過一絲訝異。
“聽農人們說，她雖然極為嬌慣，但是很有孝心，自夏日以來，就經常去林子裏，采集淡竹葉新發的竹芯，用山泉水煮沸之後，每日送給父親喝。據說，這竹葉水具有清熱瀉火、除煩止渴的功效。錢義總是在火膛附近，夏季常有熱病，有人說......”
季風有些遲疑，目光也躲閃著。
棠梨越發好奇，“說什麽？季風，我不拘著這些，你但說無妨......”
季風便一鼓作氣，一股腦兒給說完。
“有人說，竹葉水也治療尿阻塞，常年在火爐旁幹活的男人，容易小便不暢，紅腫澀痛，這也是他們生不出兒子的原因。”
棠梨以為，是什麽難以啟齒的話呢，不過是長期高溫環境工作，男人的精子質量容易變差，很難生孩子而已。
想到那日錢氏去找劉嬸子，還特意說自己身子骨不行，再也不能有孩子......
棠梨不由輕輕嘆息了一聲。
“阿梨，可是有什麽問題？”
盛從周聽著她幾不可聞的嗟嘆，在她臉上精準捕捉到一絲不耐。
“沒什麽”，棠梨搖了搖頭，“我只是覺得男子的自尊，實在是脆弱。”
季風莫名心裏咯噔一下，下意識向下看，又趕緊挪開目光。
盛從周也覺此話古怪，見季風垂目下視，恍然意識到什麽，心中也是一片怔忡。
棠梨沒有註意到二人的異常。
思索一會後，又確認般問了一句，“她是每日都去采集竹葉芯嗎？每日什麽時候去？”
季風略一思索後，謹慎回答道，“每日清塵收露的時候。”
他剛一說完，棠梨就神色一松。
“很好，一個清晨采蠟，一個清晨采竹葉，去查一查她們日常活動，會有交集的地點吧！”
季風領命，正要退下，又想起什麽。
詢問道，“大人，執筆，現下還有四具屍骨，可能是錢柏、吳宇、李興旺、張佑等四人的，可是，這幾人身量不相上下，山民們認了半天，也沒有辨別清楚誰是誰.....”
棠梨本來午間，打算隨著盛大人，回一趟眉山縣衙，趕緊將基因畫像，按照三人的年齡給推畫出來。
可終是心生不忍，“我先去看看吧！”
此時圍觀的人群，已經散開一些，尋到骸骨的人家，將骨頭緊緊抱在懷裏，如同抱著珍寶一般。
而這幾戶還未確定屍骨的人家，眼淚都要哭盡了，卻是無法。
見棠梨走過來，蹲在地上，挨個撫摸著屍骨，他們眼中生出異樣感，皆面面相覷著，棠梨只當看不見。
“這幾人年齡都一樣嗎？”
“不一樣，我兒子興旺，才十七歲，錢柏已經三十三了，吳宇二十一，張佑二十六......”
興旺的母親，用袖口擦著揉紅的眼睛，聲音如同被煙熏過一樣，顯然哭了太久，嘶啞幹裂，幾乎能感受到，她說話時嗓子必然腫痛，可她回答時沒有遲疑，不放過任何希望的急切感。
棠梨也不扭捏，直接伸手去掏恥骨聯合，十七歲以前，聯合面隆脊長短交替，有隆脊高銳的情況。而十七歲以後，聯合面都會趨於水平。
棠梨將四具骸骨都摸完後，指了指其中一具道，“這是李興旺的。”
那女人不敢置信的望著棠梨，棠梨手上動作沒有停。
“他們中誰的眼睛最大最圓？”她纖白手指撫過頭顱，很明顯感覺到其中一副頭顱的眼睛，眼眶骨格外粗寬一些。
“我家張佑”，一個老婦回答道，“我家佑兒，從小眼睛就長得像銅鈴，炯炯有神.....”
棠梨摸著其中一具骸骨，又確定了一下，“他日常工作是不是經常用手，尤其是用到拇指和食指？還有，他兩指之間可曾有過韌帶拉傷或錯位？”
那老婦聽了前半句連連點頭，聽了後半句又有些茫然。
“他日常要采蠟，經常捏著采蠟刀，倒是不知道他有沒有受過傷？這孩子皮實，又報喜不報憂，我都是發生這事後，才知道.....”
她說著又開始抹眼淚。
“那就是這具”，棠梨確定道，“這具腕骨，手舟骨和月骨之間，縫隙比其他人更大，應當是工作磨損之相。”
棠梨將兩具骸骨分出去後，就只剩三十三歲的錢柏，和二十一歲的吳宇了，她從恥骨聯合辨別出年齡後，發現年輕的吳宇，反而脊柱骨有些彎曲，便多問了一句，“吳宇的日常工作，是不是需要經常彎腰？”
吳宇的老父老母，遲鈍片刻，反應過來道，“我兒子是在山上種植白蠟樹苗的，日常還要捉害蟲，確實常年彎腰。”
棠梨將吳宇的骸骨，指給他父親道，“他經常彎腰曲背，脊背有些變形。”
自此，剩下的那具，就是錢柏了。
她手法嫻熟，判斷迅速，有理有據，這些山民還沒有從混亂中理清思緒，就見少女翩躚走遠了，身後跟著一名身量頎長的男子，二人分明一身布衣，卻看起來和周圍不太一樣。
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