五候蠟燭23
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五候蠟燭23
“完結必須要做之事？大人必須要做之事是什麽？”
棠梨坐起身, 明凈清澈的眸中燦若繁星，投在盛從周黑如墨玉的眼中，他深邃的瞳孔如同貪婪的容器，撿拾著散落的星光。可那瞳孔之中盡是無垠的漆黑, 廣袤的噤默, 怎樣也填不滿, 消不散, 無盡的荒蕪。
松油燈的火苗, 飄飄忽忽, 嘶嘶作響，舔舐著星光微翳的一角天空。
盛從周嘆息轉頭, 隨手撚起竹席子上劈出的碎片, 信手撥彈了出去, 碎片穩穩穿過燈芯。油燈驀然深吸一口氣，長長久久黯滅下去，只吐出一口悠長的黑煙。
月邊星影, 在窗棱上投遞斑白的光, 嚼花燈冷。
盛從周的目光，在寂然的木窗前停留片刻，忽地仰躺在棠梨腿上，望著她晶晶亮透的眼睛，以手撫過她的臥蠶，修長指骨劃過她眉下眼角露出的一點猩紅傷口，指尖凝在那裏, 僵蟲臥雪一般, 一動不動。
“阿梨，此事覆雜, 來日我細細說與你聽。”他語含悲涼。
棠梨見他清淩淩的眸子，似掩著霜雪雨霧一樣，不覆平日鋒銳，細細看去，還藏著極淺極淡的落寞和哀傷。
便“嗯”了一聲，乖順應下。
盛從周露出滿意的笑，收回了攀附在她面上的手，溫聲道，“阿梨，說說你今日的發現，我聽著呢！”
檐外月光吐，簾中樹影斜。
盛大人躺在她腿上，倦眼闔眸。
長長的影子，垂花一般，掛在墻上，只等人用手托住。
棠梨纖手落在他額頭眼角，如先前一般仔細按摩著。
溫煦嗓音，在清涼夜間，莓苔覆墻一樣，溫柔而踏實。
她細說了劉貴學強占劉玉蓮的明細，又交代了莊子裏的人，對郭縣令諂媚奉承京城，不顧農人死活的不滿，以及今年眉山的種蟲，是從黔州借調，導致農人背負外債一事。
盛從周沒有說話，眉頭卻微微皺起。
眉山從黔州借調種蟲的事情，暗探已經報與他了，只是他不曾想過，郭縣令將這筆開銷，扣在農人頭上，激起當地農人對京城，乃至朝廷的極大憤恨。
棠梨拇指撫過他的眉毛，以骨節摁壓著眉心，碾平他眉間蜷起的小山。
她第一次撫摸男人的眉毛，如撫過喇人的灌木叢，指腹都是粗糲的摩擦感，忍不住細細去看那粗濃有力的眉宇，只覺盛大人眉如墨染，又黑又長，一柄玄鐵寒劍般利落向上，倔強在眉峰勾起銳利的棱角，硬朗而剛毅。
月光清暉下，盛從周忽而睜開了眼。
“阿梨，你在偷看我？”
棠梨扭過了頭，似被他抓包一般，不敢直視他的目光。
“看就看嘛，許你看！”
見棠梨挪開視線，手也移開了，他將她的手抓了回來，重新放置在自己眉上，哄她道，“我閉上眼，讓阿梨看！”
棠梨見腿上久無動靜，下意識看了過來，不期然撞進他睜開的雙目中。
不由無奈嘆息一聲，“大人，此案關乎重大，你怎麽還有心情開玩笑？”
盛從周捏著她的手，輕輕撫摸著，忽閃明亮的眸光，卻一點點黯淡下去。
“阿梨，大靖的盛世，是我父親陪先帝打下的，看著它一點點爛下去，我比你更難過。”
棠梨望著他眼中星河消散，看不見一絲微波，心中惱羞，也似被驅散了一樣，安靜聽著他說話。
“如今的這位，自卑多疑，無謀淺慮。雖不是昏君，卻沒有破除外戚和弊政的決心，也沒有蕩清四海的智識和手腕。初登大典時，尚能勤勉治國，延續先帝創下的輝煌基業。一旦治世安穩，歌舞升平，就玩呼於世情，沈溺於奢靡！豈知創立盛世要幾十年，毀掉盛世不過短短數載。”
“我父親為我取名從周，小字希文，寄望深切。可惜，我沒有從文做治世能丞，而大靖，也沒有周天子這種吐哺歸心的明君。我若做個閑散世子，也就罷了，偏身負血海深仇，不能就此撂手！”
他恨恨然握緊了拳。
月亮升入中天，銀華灑落半邊屋子，屋外如水洗過的廣闊的沙灘，覆蓋在月光下，寧靜而祥和。
盛從周卻如銀魚脫水般，只覺無力，眼尾是脫水瀕死的紅，紅艷艷得嚇人。
“阿梨，查清楚龍涎蠟□□一事容易，可如今牽連太子和黔州，恐怕波及範圍之廣，非你我能夠把控。”
“大人也懷疑這個案子，有東宮太子的手筆？”
棠梨只覺一道閃電般劃過心頭，猛然撕開一個口子。不知該如何表達的推測，以及害怕妄議儲君的遲疑，就這麽被盛大人一語道破。
盛從周輕籲一口氣，臉上是自嘲的笑，眉心卻一片陰翳。
“只有太子拿走的二十支龍涎蠟裏，十八支是含有曼陀羅，另外兩支含有番木鱉，且送給聖上的十支，皆含有曼陀羅。此毒用法又刁鉆陰毒，極有可能與黔州有關。黔州歸順不過二十多年，明面上由朝廷派人管束，但私底下依然有游弋在外的私兵和不服管教的勢力。
而當日若不是太子宮中，王肯公公使絆子，太醫院便是再瀆職，也不至於錯放這麽多□□的蠟燭。如今，又查出此地山民仇恨郭縣令，排斥朝廷管束，我大致能夠猜出，這是幾波人都在下毒，且都不知道對方在下毒。而因著太子藏有私心，刻意放行，這□□的龍涎蠟，才能順利暢通的呈遞在聖上面前。”
棠梨一驚，停下手中動作，心裏湧起波瀾壯闊的回應。
“大人，我要報與大人的推斷，正好與大人的發現契合。”
她微微低頭弓背，眼中是濃烈的專註。
盛從周見她如此，只能端坐起來，認真聽她講述推斷。
“大人，當日準備第一批龍涎蠟的人，分為了兩組，現在已經能夠確定第一組熬蠟的水中，有人添加了夾竹桃的毒液，而第二組熬蠟的水中，可能沒有夾竹桃的毒液。而目前龍涎蠟中所含有的毒，大致可以分為以下四種：夾竹桃的毒、夾竹桃與番木鱉混合的毒、單一番木鱉的毒、和單一曼陀羅的毒。”
“若第一鍋熬蠟的水中，含有夾竹桃，那可以排除單一番木鱉的毒、和單一曼陀羅的毒。因為倘若熬蠟水中有毒，初蠟水就含有夾竹桃的毒，後面二次下毒的人，制造的龍涎蠟必然含有夾竹桃的毒。所以，第一組制作龍涎蠟的人，藏有的毒只能是：夾竹桃的毒、夾竹桃與番木鱉混合的毒。”
“再考慮到初蠟水要倒入缸中冷凝，這個環節可以二次下毒；冷凝後的初蠟，分給燭匠們精加工，這個環節也可以二次下毒。第一組負責精加工的燭匠，是孫亞和錢山。”
“若是蠟液入缸冷凝時加毒，那出來的只能是混合毒物。所以，我猜測，應當是負責精加工的燭匠中，有一人下了番木鱉的毒，另外一人沒有下毒，所以，最終第一組出來的龍涎蠟，一半含有夾竹桃與番木鱉混合的毒，而另一半只含有夾竹桃的毒。”
“至於這兩個燭匠如何下毒，他們可以選擇的方式很多。初蠟凝結後交付給燭匠，燭匠還需要再融後反覆過濾，加入龍涎香後凝結成蠟，再制作成粗壯的宮蠟，彩繪精雕，融蠟細琢出象征吉祥瑞泰的龍鱗、鳳羽、祥雲等各式燭花裝飾。”
“而第一批進獻的一百只龍涎蠟，出自四位燭匠之手，分到每個人手中就是需要精加工二十五支宮蠟。所以，我猜測第一組下毒的有兩人，一個是在熬蠟水中下夾竹桃的毒，而另一個則是燭匠，在精加工的環節內添加番木鱉。”
“大人若是想要驗證我的推斷是否正確，只需要去查兩組熬蠟過程中，被除蠟水之人擠壓生成的二道蠟是否含毒，就能確定兩組的初蠟水中，是否含毒且含得是什麽毒。”
“至於第二組負責龍涎蠟的人，假設大鍋的熬蠟水中不含有毒素，但最終出來的龍涎蠟，分別含有單一番木鱉的毒、和單一曼陀羅的毒。就意味著不但熬蠟的大鍋中，無人添加毒液，t就連凝結蠟燭用的大缸中，也無人添加毒液，第二組下毒之人，只能是兩位燭匠：劉勤和劉貴學。”
盛從周嘴角溢出一絲笑，眼中全是激賞之色。
“阿梨果然聰慧。如此，劉貴學告發劉勤下毒時，劉勤之所以未受刑罰就坦然認罪，是因為他確實下毒了，只是不是曼陀羅之毒，而是番木鱉的毒。”
棠梨默默註視著窗外，靜靜回味著盛大人的話，微微皺著眉頭，似有不解。
“阿梨，還有什麽問題嗎？”
盛從周撥開她額間的碎發，替她解掉簪子，蓖緊的青絲，月色下如瀑般散落，傾瀉在腰際，越發襯得肌膚勝雪，杏眸流光，水色瀲灩。
“大人，我只是好奇，如果劉貴學投得是曼陀羅的毒，且極有可能是受人操縱投毒，那劉勤投毒是為什麽？當日劉玉蓮投餵孫二傻時，我只以為她和死去的孫日出，有什麽私情或牽連？所以，懷疑劉勤投毒可能是為孫日出報仇，可如今看來，劉玉蓮為了引起官府註意，就在孫二傻的飯食中投毒，若父女二人能為孫日出做到這份田地，那又何故去害他的父親？”
棠梨見臉頰兩側散落著頭發，只下意識往後抿了抿，迷迷糊糊，散漫無覺的模樣，沒有註意將青絲別到耳後，露出皙白耳垂的動作，莫名有些撩人，有一種溫吞吞，攻擊性不強的魅惑感。初見不覺得，待慢慢上癮，方覺酥麻入骨。
盛從周嘴角彎了彎。
思索片刻道：“孫二傻被鄰居張三寶，拋棄於瓦罐墳中，已經一個多月了，劉玉蓮確乎偷偷摸摸投餵了一個多月，幾日前她父親被告發抓進大牢後，她才開始在孫二傻的食物中下毒。可見，她和孫二傻或孫日出之間，確實有見不得人的關系，讓她不敢光明正大照拂。至於是何關系，還需後續查驗！”
棠梨抿了抿唇，游移不定道，“那或許，她投毒在孫二傻的食物中，並非是為了要他的命，只是為了引起官府的註意，重查曼陀羅下毒之事。畢竟，官府只有查驗過孫二傻的異樣，就能意識到，這種讓人上癮的曼陀羅毒素，才有可能是藏在龍涎蠟中，謀害聖上會用的毒。普通農戶家用或醫用的曼陀羅毒，太過粗劣。既不足以操控天子，也不足以殺人於無形。”
“若是如此，大人還需要細細審問劉玉蓮，是從何時得知劉貴學下毒，可知是受何人指使？還有，孫二傻是劉日出的父親，那劉日出的母親是誰？而且這孫二傻看著已經老邁，孫日出卻只有二十歲，父子的年齡差也太大了？”
盛從周全然應允後，接著道，“劉玉蓮只招供說，劉貴學常年混跡賭坊，日常工錢只夠自己花天酒地。二人過活，還常靠她父親劉勤的接濟。月餘前，劉貴學在賭坊欠下巨債，回來後求爺爺告奶奶，也沒有湊夠足夠的錢償還。兩日後，他忽然安生了，再也不提欠債一事。劉玉蓮怕他偷借斡脫錢，利滾利害了自己，多番跟蹤打探，才知道有人替他還完了欠債。她只說那人行跡隱秘無蹤，她並不知道是何人？當面質問過劉貴學，劉貴學自己也不知道。後來，此事不了了之。”
“幾日前，因為郭縣令調查龍涎蠟□□之事，劉貴學和劉勤皆被關進縣衙大牢，後來因為劉貴學告發劉勤有功，且有眉山縣丞孫炳文作保，他才被放了出來。劉玉蓮因此想起他當日古怪，回憶起他曾鬼鬼祟祟往巾箱中藏東西，一番查找，將私藏之物找了出來。”
“只是”，盛從周似乎也意識到不對，有些困惑道，“她既然將毒物找了出來，直接向官府告發就行，為何偷偷摸摸給孫二傻下毒？這般迂回輾轉？”
他和棠梨目光對撞，一剎那，腦中轟然一亮，棠梨也瞬間臉色一變，整個人繃直了脊背。
“大人，只有一種可能，孫二傻是孫日出的父親，劉玉蓮知道這幾天，會有錦衣衛前來查案，所以，她不僅希望錦衣衛重查龍涎蠟□□一事，還希望讓錦衣衛發現孫日出之死，以及郭縣令在眉山點天燈之事。只是，她雖然知道劉貴學是給龍涎蠟下毒之人，卻不知道她父親，也給龍涎蠟下了毒。如此，劉玉蓮父女，和孫日出父子，一定有千絲萬縷的牽連，以至於劉勤忠厚老實一輩子，不惜鋌而走險，也要在進獻聖上的宮蠟中□□。”
盛從周心中泛起漣漪，面上卻平靜道，“如此，這個劉玉蓮，是該細細審問一番，查出她和孫日出父子的關系。還有那個劉貴學，要立刻抓捕起來，看看能不能找到幕後指使之人？”
棠梨點了點頭。
“還有趙大、錢義和孫民，這三人投毒的可能性也很大。不過，白日裏錢義的媳婦來找劉嬸，言談中暴露，她二人有個獨女錢雪瑩，已到了婚配的年齡，且對方是員外之子，聽著似乎是高攀上的親事，她卻一直不肯出嫁。我擔心她十六了，還一拖再拖，或許芳心暗許，才會不滿意眼前的親事.....而當日點天燈的十四名農人，皆是血氣方剛的年輕人，其中極有可能有她心儀之人...”
棠梨雖覺得這個推斷有些牽強，但仔細查查錢雪瑩，總歸是錯不了的。
盛從周望向她的目光，卻含著玩味的打量。
“阿梨說她十六尚未出閣，一拖再拖，許是芳心暗許，那敢問阿梨，因何緣故一直未曾婚配？”
棠梨有些無語的望著盛大人，發散性思維這麽強。
可是，她確實不知原身的父母，為何一雙兒女，皆是大齡，還尚未定下親事，實在是蹊蹺古怪。
見盛大人目光凝在她面上，她只能實話實說道，“婚嫁之事，父母之命，媒妁之言。不待父母之命，媒妁之言，鉆穴隙相窺，逾墻相從，則父母國人皆賤之......”
她說此言時，狠狠剜了一眼盛大人，他的手正不老實的放在她的腿上。
盛從周知趣的拿下手，棠梨又接著道，“我父母未曾為我定下親事，是以，我至今未曾婚配！”
盛從周知她所言不虛，又是自己浪蕩在先，便懇切道，”是我委屈了阿梨。”
棠梨見他規矩很多，也不過多糾結，只將重心放在正事上。
“大人，我懷疑劉貴學的幕後之人，極有可能與太子有關？但若當真是太子，他行弒君弒父之事，必然十分隱秘，很難留下行跡。我在想，我們是否可以借助劉貴學，想個法子，誘引幕後之人現身？”
盛從周怔怔望著棠梨，月輝柔和似絮，在她臉龐勾勒出若有若無，時深時淺的光暈，她整個被月色籠著，輪廓柔和而模糊，素雅而清淡，眼神卻澄澈皎潔，猶如仙子下瑤臺，玉骨冰肌，渾然不受紛擾，讓人不由生出一種恍惚感。
“阿梨，為何你談論謀殺天子之事，神情中全無慌張之感，似乎司空見慣？”
棠梨擡頭回望盛大人，心裏困惑，她應該表現的慌亂一點嗎？可幾千年的封建歷史，王朝興起又覆滅，翻來覆去不過這些事。
身為這個朝代的局中人，覺得簡直天塌下來的事情，比如君王更疊，不得遇明君......
對於站在歷史之外，縱觀整個歷史起點和終點的人來說，便會明白整個民族歷史中，君王更疊不過是最微不足道的事情，遇到明君也是小概率事件。泱泱幾千年歷史，明君屈指可數，暴君也不過爾爾，大多數都是如靖帝這般，勤勉不足，昏庸有餘，湊湊合合的君主。
可她不能如此對他言明，只能寬慰道，“大人，許是我經歷過家破人亡，生離死別，就對這些事情看淡了吧！聖上崩了，還有下一個聖上，下一個聖上不行，還有下下個聖上，人於洪流之中，不過螻蟻沈浮而已，能抓住一片浮木，茍活於世，已是不易。我只想做好眼前事，過好眼前的生活，為自己該承擔的責任努力，至於其他，我，升鬥小民，若是無能無力，就不去自尋煩惱了......”
“阿梨當真通透。”
盛從周想起，他的母親也是這般通透之人，只是相較於棠梨而言，母親過於心善，最後才會落得一失兩命，父親也得了失心之癥。而他，也自此無父無母，從盛京城最為人羨慕的小世子，淪為了如今的模樣。
“大人，你已經是我遇到的最秉公自持，為t民做主的好官了，大人不必為非份內之事負責，也不必為無法控制之事過於憂心，人皆只有一命，大人也是如此，當多珍重自己，保全自身。”
棠梨見盛大人面有悒郁之色，便試圖開解一二。
盛從周捏著她的手道，“阿梨，我今日才發現，你不是懶怠的貓，竟是狡猾跳脫的小狐貍。聖賢有‘鞠躬盡瘁，死而後己’的教誨，又有‘憂國忘家，捐軀濟難，忠臣之志’的勸誡，怎麽到了阿梨這裏，盡是些讓我為自己打算的勸慰之詞？”
棠梨反握住盛大人的手，盛從周目光怔然，就聽她幽幽道，“大人既然是好人，又是好官，那大人懂得保全自己，就是造福百姓，造福社稷之舉。”
盛從周用大掌，裹住她的小手，語含蠱惑道，“阿梨，我這個好人，這個好官，只是造福百姓，造福社稷嗎？”
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“完結必須要做之事？大人必須要做之事是什麽？”
棠梨坐起身, 明凈清澈的眸中燦若繁星，投在盛從周黑如墨玉的眼中，他深邃的瞳孔如同貪婪的容器，撿拾著散落的星光。可那瞳孔之中盡是無垠的漆黑, 廣袤的噤默, 怎樣也填不滿, 消不散, 無盡的荒蕪。
松油燈的火苗, 飄飄忽忽, 嘶嘶作響，舔舐著星光微翳的一角天空。
盛從周嘆息轉頭, 隨手撚起竹席子上劈出的碎片, 信手撥彈了出去, 碎片穩穩穿過燈芯。油燈驀然深吸一口氣，長長久久黯滅下去，只吐出一口悠長的黑煙。
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盛從周的目光，在寂然的木窗前停留片刻，忽地仰躺在棠梨腿上，望著她晶晶亮透的眼睛，以手撫過她的臥蠶，修長指骨劃過她眉下眼角露出的一點猩紅傷口，指尖凝在那裏, 僵蟲臥雪一般, 一動不動。
“阿梨，此事覆雜, 來日我細細說與你聽。”他語含悲涼。
棠梨見他清淩淩的眸子，似掩著霜雪雨霧一樣，不覆平日鋒銳，細細看去，還藏著極淺極淡的落寞和哀傷。
便“嗯”了一聲，乖順應下。
盛從周露出滿意的笑，收回了攀附在她面上的手，溫聲道，“阿梨，說說你今日的發現，我聽著呢！”
檐外月光吐，簾中樹影斜。
盛大人躺在她腿上，倦眼闔眸。
長長的影子，垂花一般，掛在墻上，只等人用手托住。
棠梨纖手落在他額頭眼角，如先前一般仔細按摩著。
溫煦嗓音，在清涼夜間，莓苔覆墻一樣，溫柔而踏實。
她細說了劉貴學強占劉玉蓮的明細，又交代了莊子裏的人，對郭縣令諂媚奉承京城，不顧農人死活的不滿，以及今年眉山的種蟲，是從黔州借調，導致農人背負外債一事。
盛從周沒有說話，眉頭卻微微皺起。
眉山從黔州借調種蟲的事情，暗探已經報與他了，只是他不曾想過，郭縣令將這筆開銷，扣在農人頭上，激起當地農人對京城，乃至朝廷的極大憤恨。
棠梨拇指撫過他的眉毛，以骨節摁壓著眉心，碾平他眉間蜷起的小山。
她第一次撫摸男人的眉毛，如撫過喇人的灌木叢，指腹都是粗糲的摩擦感，忍不住細細去看那粗濃有力的眉宇，只覺盛大人眉如墨染，又黑又長，一柄玄鐵寒劍般利落向上，倔強在眉峰勾起銳利的棱角，硬朗而剛毅。
月光清暉下，盛從周忽而睜開了眼。
“阿梨，你在偷看我？”
棠梨扭過了頭，似被他抓包一般，不敢直視他的目光。
“看就看嘛，許你看！”
見棠梨挪開視線，手也移開了，他將她的手抓了回來，重新放置在自己眉上，哄她道，“我閉上眼，讓阿梨看！”
棠梨見腿上久無動靜，下意識看了過來，不期然撞進他睜開的雙目中。
不由無奈嘆息一聲，“大人，此案關乎重大，你怎麽還有心情開玩笑？”
盛從周捏著她的手，輕輕撫摸著，忽閃明亮的眸光，卻一點點黯淡下去。
“阿梨，大靖的盛世，是我父親陪先帝打下的，看著它一點點爛下去，我比你更難過。”
棠梨望著他眼中星河消散，看不見一絲微波，心中惱羞，也似被驅散了一樣，安靜聽著他說話。
“如今的這位，自卑多疑，無謀淺慮。雖不是昏君，卻沒有破除外戚和弊政的決心，也沒有蕩清四海的智識和手腕。初登大典時，尚能勤勉治國，延續先帝創下的輝煌基業。一旦治世安穩，歌舞升平，就玩呼於世情，沈溺於奢靡！豈知創立盛世要幾十年，毀掉盛世不過短短數載。”
“我父親為我取名從周，小字希文，寄望深切。可惜，我沒有從文做治世能丞，而大靖，也沒有周天子這種吐哺歸心的明君。我若做個閑散世子，也就罷了，偏身負血海深仇，不能就此撂手！”
他恨恨然握緊了拳。
月亮升入中天，銀華灑落半邊屋子，屋外如水洗過的廣闊的沙灘，覆蓋在月光下，寧靜而祥和。
盛從周卻如銀魚脫水般，只覺無力，眼尾是脫水瀕死的紅，紅艷艷得嚇人。
“阿梨，查清楚龍涎蠟□□一事容易，可如今牽連太子和黔州，恐怕波及範圍之廣，非你我能夠把控。”
“大人也懷疑這個案子，有東宮太子的手筆？”
棠梨只覺一道閃電般劃過心頭，猛然撕開一個口子。不知該如何表達的推測，以及害怕妄議儲君的遲疑，就這麽被盛大人一語道破。
盛從周輕籲一口氣，臉上是自嘲的笑，眉心卻一片陰翳。
“只有太子拿走的二十支龍涎蠟裏，十八支是含有曼陀羅，另外兩支含有番木鱉，且送給聖上的十支，皆含有曼陀羅。此毒用法又刁鉆陰毒，極有可能與黔州有關。黔州歸順不過二十多年，明面上由朝廷派人管束，但私底下依然有游弋在外的私兵和不服管教的勢力。
而當日若不是太子宮中，王肯公公使絆子，太醫院便是再瀆職，也不至於錯放這麽多□□的蠟燭。如今，又查出此地山民仇恨郭縣令，排斥朝廷管束，我大致能夠猜出，這是幾波人都在下毒，且都不知道對方在下毒。而因著太子藏有私心，刻意放行，這□□的龍涎蠟，才能順利暢通的呈遞在聖上面前。”
棠梨一驚，停下手中動作，心裏湧起波瀾壯闊的回應。
“大人，我要報與大人的推斷，正好與大人的發現契合。”
她微微低頭弓背，眼中是濃烈的專註。
盛從周見她如此，只能端坐起來，認真聽她講述推斷。
“大人，當日準備第一批龍涎蠟的人，分為了兩組，現在已經能夠確定第一組熬蠟的水中，有人添加了夾竹桃的毒液，而第二組熬蠟的水中，可能沒有夾竹桃的毒液。而目前龍涎蠟中所含有的毒，大致可以分為以下四種：夾竹桃的毒、夾竹桃與番木鱉混合的毒、單一番木鱉的毒、和單一曼陀羅的毒。”
“若第一鍋熬蠟的水中，含有夾竹桃，那可以排除單一番木鱉的毒、和單一曼陀羅的毒。因為倘若熬蠟水中有毒，初蠟水就含有夾竹桃的毒，後面二次下毒的人，制造的龍涎蠟必然含有夾竹桃的毒。所以，第一組制作龍涎蠟的人，藏有的毒只能是：夾竹桃的毒、夾竹桃與番木鱉混合的毒。”
“再考慮到初蠟水要倒入缸中冷凝，這個環節可以二次下毒；冷凝後的初蠟，分給燭匠們精加工，這個環節也可以二次下毒。第一組負責精加工的燭匠，是孫亞和錢山。”
“若是蠟液入缸冷凝時加毒，那出來的只能是混合毒物。所以，我猜測，應當是負責精加工的燭匠中，有一人下了番木鱉的毒，另外一人沒有下毒，所以，最終第一組出來的龍涎蠟，一半含有夾竹桃與番木鱉混合的毒，而另一半只含有夾竹桃的毒。”
“至於這兩個燭匠如何下毒，他們可以選擇的方式很多。初蠟凝結後交付給燭匠，燭匠還需要再融後反覆過濾，加入龍涎香後凝結成蠟，再制作成粗壯的宮蠟，彩繪精雕，融蠟細琢出象征吉祥瑞泰的龍鱗、鳳羽、祥雲等各式燭花裝飾。”
“而第一批進獻的一百只龍涎蠟，出自四位燭匠之手，分到每個人手中就是需要精加工二十五支宮蠟。所以，我猜測第一組下毒的有兩人，一個是在熬蠟水中下夾竹桃的毒，而另一個則是燭匠，在精加工的環節內添加番木鱉。”
“大人若是想要驗證我的推斷是否正確，只需要去查兩組熬蠟過程中，被除蠟水之人擠壓生成的二道蠟是否含毒，就能確定兩組的初蠟水中，是否含毒且含得是什麽毒。”
“至於第二組負責龍涎蠟的人，假設大鍋的熬蠟水中不含有毒素，但最終出來的龍涎蠟，分別含有單一番木鱉的毒、和單一曼陀羅的毒。就意味著不但熬蠟的大鍋中，無人添加毒液，t就連凝結蠟燭用的大缸中，也無人添加毒液，第二組下毒之人，只能是兩位燭匠：劉勤和劉貴學。”
盛從周嘴角溢出一絲笑，眼中全是激賞之色。
“阿梨果然聰慧。如此，劉貴學告發劉勤下毒時，劉勤之所以未受刑罰就坦然認罪，是因為他確實下毒了，只是不是曼陀羅之毒，而是番木鱉的毒。”
棠梨默默註視著窗外，靜靜回味著盛大人的話，微微皺著眉頭，似有不解。
“阿梨，還有什麽問題嗎？”
盛從周撥開她額間的碎發，替她解掉簪子，蓖緊的青絲，月色下如瀑般散落，傾瀉在腰際，越發襯得肌膚勝雪，杏眸流光，水色瀲灩。
“大人，我只是好奇，如果劉貴學投得是曼陀羅的毒，且極有可能是受人操縱投毒，那劉勤投毒是為什麽？當日劉玉蓮投餵孫二傻時，我只以為她和死去的孫日出，有什麽私情或牽連？所以，懷疑劉勤投毒可能是為孫日出報仇，可如今看來，劉玉蓮為了引起官府註意，就在孫二傻的飯食中投毒，若父女二人能為孫日出做到這份田地，那又何故去害他的父親？”
棠梨見臉頰兩側散落著頭發，只下意識往後抿了抿，迷迷糊糊，散漫無覺的模樣，沒有註意將青絲別到耳後，露出皙白耳垂的動作，莫名有些撩人，有一種溫吞吞，攻擊性不強的魅惑感。初見不覺得，待慢慢上癮，方覺酥麻入骨。
盛從周嘴角彎了彎。
思索片刻道：“孫二傻被鄰居張三寶，拋棄於瓦罐墳中，已經一個多月了，劉玉蓮確乎偷偷摸摸投餵了一個多月，幾日前她父親被告發抓進大牢後，她才開始在孫二傻的食物中下毒。可見，她和孫二傻或孫日出之間，確實有見不得人的關系，讓她不敢光明正大照拂。至於是何關系，還需後續查驗！”
棠梨抿了抿唇，游移不定道，“那或許，她投毒在孫二傻的食物中，並非是為了要他的命，只是為了引起官府的註意，重查曼陀羅下毒之事。畢竟，官府只有查驗過孫二傻的異樣，就能意識到，這種讓人上癮的曼陀羅毒素，才有可能是藏在龍涎蠟中，謀害聖上會用的毒。普通農戶家用或醫用的曼陀羅毒，太過粗劣。既不足以操控天子，也不足以殺人於無形。”
“若是如此，大人還需要細細審問劉玉蓮，是從何時得知劉貴學下毒，可知是受何人指使？還有，孫二傻是劉日出的父親，那劉日出的母親是誰？而且這孫二傻看著已經老邁，孫日出卻只有二十歲，父子的年齡差也太大了？”
盛從周全然應允後，接著道，“劉玉蓮只招供說，劉貴學常年混跡賭坊，日常工錢只夠自己花天酒地。二人過活，還常靠她父親劉勤的接濟。月餘前，劉貴學在賭坊欠下巨債，回來後求爺爺告奶奶，也沒有湊夠足夠的錢償還。兩日後，他忽然安生了，再也不提欠債一事。劉玉蓮怕他偷借斡脫錢，利滾利害了自己，多番跟蹤打探，才知道有人替他還完了欠債。她只說那人行跡隱秘無蹤，她並不知道是何人？當面質問過劉貴學，劉貴學自己也不知道。後來，此事不了了之。”
“幾日前，因為郭縣令調查龍涎蠟□□之事，劉貴學和劉勤皆被關進縣衙大牢，後來因為劉貴學告發劉勤有功，且有眉山縣丞孫炳文作保，他才被放了出來。劉玉蓮因此想起他當日古怪，回憶起他曾鬼鬼祟祟往巾箱中藏東西，一番查找，將私藏之物找了出來。”
“只是”，盛從周似乎也意識到不對，有些困惑道，“她既然將毒物找了出來，直接向官府告發就行，為何偷偷摸摸給孫二傻下毒？這般迂回輾轉？”
他和棠梨目光對撞，一剎那，腦中轟然一亮，棠梨也瞬間臉色一變，整個人繃直了脊背。
“大人，只有一種可能，孫二傻是孫日出的父親，劉玉蓮知道這幾天，會有錦衣衛前來查案，所以，她不僅希望錦衣衛重查龍涎蠟□□一事，還希望讓錦衣衛發現孫日出之死，以及郭縣令在眉山點天燈之事。只是，她雖然知道劉貴學是給龍涎蠟下毒之人，卻不知道她父親，也給龍涎蠟下了毒。如此，劉玉蓮父女，和孫日出父子，一定有千絲萬縷的牽連，以至於劉勤忠厚老實一輩子，不惜鋌而走險，也要在進獻聖上的宮蠟中□□。”
盛從周心中泛起漣漪，面上卻平靜道，“如此，這個劉玉蓮，是該細細審問一番，查出她和孫日出父子的關系。還有那個劉貴學，要立刻抓捕起來，看看能不能找到幕後指使之人？”
棠梨點了點頭。
“還有趙大、錢義和孫民，這三人投毒的可能性也很大。不過，白日裏錢義的媳婦來找劉嬸，言談中暴露，她二人有個獨女錢雪瑩，已到了婚配的年齡，且對方是員外之子，聽著似乎是高攀上的親事，她卻一直不肯出嫁。我擔心她十六了，還一拖再拖，或許芳心暗許，才會不滿意眼前的親事.....而當日點天燈的十四名農人，皆是血氣方剛的年輕人，其中極有可能有她心儀之人...”
棠梨雖覺得這個推斷有些牽強，但仔細查查錢雪瑩，總歸是錯不了的。
盛從周望向她的目光，卻含著玩味的打量。
“阿梨說她十六尚未出閣，一拖再拖，許是芳心暗許，那敢問阿梨，因何緣故一直未曾婚配？”
棠梨有些無語的望著盛大人，發散性思維這麽強。
可是，她確實不知原身的父母，為何一雙兒女，皆是大齡，還尚未定下親事，實在是蹊蹺古怪。
見盛大人目光凝在她面上，她只能實話實說道，“婚嫁之事，父母之命，媒妁之言。不待父母之命，媒妁之言，鉆穴隙相窺，逾墻相從，則父母國人皆賤之......”
她說此言時，狠狠剜了一眼盛大人，他的手正不老實的放在她的腿上。
盛從周知趣的拿下手，棠梨又接著道，“我父母未曾為我定下親事，是以，我至今未曾婚配！”
盛從周知她所言不虛，又是自己浪蕩在先，便懇切道，”是我委屈了阿梨。”
棠梨見他規矩很多，也不過多糾結，只將重心放在正事上。
“大人，我懷疑劉貴學的幕後之人，極有可能與太子有關？但若當真是太子，他行弒君弒父之事，必然十分隱秘，很難留下行跡。我在想，我們是否可以借助劉貴學，想個法子，誘引幕後之人現身？”
盛從周怔怔望著棠梨，月輝柔和似絮，在她臉龐勾勒出若有若無，時深時淺的光暈，她整個被月色籠著，輪廓柔和而模糊，素雅而清淡，眼神卻澄澈皎潔，猶如仙子下瑤臺，玉骨冰肌，渾然不受紛擾，讓人不由生出一種恍惚感。
“阿梨，為何你談論謀殺天子之事，神情中全無慌張之感，似乎司空見慣？”
棠梨擡頭回望盛大人，心裏困惑，她應該表現的慌亂一點嗎？可幾千年的封建歷史，王朝興起又覆滅，翻來覆去不過這些事。
身為這個朝代的局中人，覺得簡直天塌下來的事情，比如君王更疊，不得遇明君......
對於站在歷史之外，縱觀整個歷史起點和終點的人來說，便會明白整個民族歷史中，君王更疊不過是最微不足道的事情，遇到明君也是小概率事件。泱泱幾千年歷史，明君屈指可數，暴君也不過爾爾，大多數都是如靖帝這般，勤勉不足，昏庸有餘，湊湊合合的君主。
可她不能如此對他言明，只能寬慰道，“大人，許是我經歷過家破人亡，生離死別，就對這些事情看淡了吧！聖上崩了，還有下一個聖上，下一個聖上不行，還有下下個聖上，人於洪流之中，不過螻蟻沈浮而已，能抓住一片浮木，茍活於世，已是不易。我只想做好眼前事，過好眼前的生活，為自己該承擔的責任努力，至於其他，我，升鬥小民，若是無能無力，就不去自尋煩惱了......”
“阿梨當真通透。”
盛從周想起，他的母親也是這般通透之人，只是相較於棠梨而言，母親過於心善，最後才會落得一失兩命，父親也得了失心之癥。而他，也自此無父無母，從盛京城最為人羨慕的小世子，淪為了如今的模樣。
“大人，你已經是我遇到的最秉公自持，為t民做主的好官了，大人不必為非份內之事負責，也不必為無法控制之事過於憂心，人皆只有一命，大人也是如此，當多珍重自己，保全自身。”
棠梨見盛大人面有悒郁之色，便試圖開解一二。
盛從周捏著她的手道，“阿梨，我今日才發現，你不是懶怠的貓，竟是狡猾跳脫的小狐貍。聖賢有‘鞠躬盡瘁，死而後己’的教誨，又有‘憂國忘家，捐軀濟難，忠臣之志’的勸誡，怎麽到了阿梨這裏，盡是些讓我為自己打算的勸慰之詞？”
棠梨反握住盛大人的手，盛從周目光怔然，就聽她幽幽道，“大人既然是好人，又是好官，那大人懂得保全自己，就是造福百姓，造福社稷之舉。”
盛從周用大掌，裹住她的小手，語含蠱惑道，“阿梨，我這個好人，這個好官，只是造福百姓，造福社稷嗎？”
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