五候蠟燭13
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五候蠟燭13
“那找醫工看過嗎？”
賈燭匠呷了口酒, 關切的詢問著。
“看過”，劉根苗扒拉著飯，大口咀嚼完，有些憤恨不平道, “本來忙著沒空看, 結果五天前, 郭縣令調查蟲白蠟下毒一事, 當日所有在蠟坊做工的人, 全部被拘禁了起來, 我和我爹也被關起來了，說是要等到京城的錦衣衛來了, 再嚴刑審訊我們。”
盛從周心道, 從京城發現龍涎蠟有毒, 到如今錦衣衛到達益州，整整十一日時間，路上就用了將近七日。而五日前, 眉山縣令郭睦, 就知道了此事，可見盛京城中，有人連夜快馬加鞭，給郭睦通風報信。
盛從周也不意外，畢竟郭睦本就是李驄的門生，去歲冬天，因西北邊軍糧草貪墨一案, 聖上處理了一批涉事之人。郭睦背靠李黨, 自然也受到牽連，被貶職到了益州。
他在朝中有人, 又野心勃勃，不甘久居此地，求功心切，才會拿著蟲白蠟做文章，想要討好聖上，盡快回京。
就是不知道這件事中，李家是否參與其中。
盛從周拈起杯子，輕抿了一口酒，聽劉根苗接著講道：
“可因著我和我爹，是在外間用夾棍夾蠟除水的人，並沒有下毒的機會，況且蠟坊裏人手不夠，又有族老替我們求情，那郭縣令便放了我們。只是不許我們倆，再進內坊工作，如今只能在坊外清理殘渣...”
他嘆了口氣，似乎很不滿活計被奪走，卻也無可奈何。
“那郭縣令倒是問過胳膊上的疙瘩，還讓陳醫工檢查過，醫工說這是濕瘡之癥，開了幾副藥，有一搭沒一搭吃著，除了有些癢熱不耐，也沒有其他問題。”
劉根苗的父親劉福，是個老實巴交，沈默寡言的男人，只一個勁喝酒，滿臉通紅，面上泛起薄薄醉意，眼神卻漸漸冷卻起來，瞇著雲裏霧裏的塌眼皮，專註聽兒子講話，並不發表任何看法，恍若置身事外一般。
棠梨聽著劉根苗的描述，倒是覺得這個所謂的濕瘡，大約類似於現代的濕疹。人手長期泡在水裏，細菌感染導致皮膚發炎病變，出現水泡或者皰疹等。
不過，來眉山之前，棠梨就聽賈燭匠介紹過，蠟坊內的制蠟過程，大致由四個步驟組成，熬蠟，夾棍除水除雜質，蠟汁入缸過濾冷凝，以及最後由專業的燭匠，對成型的蠟團，進行造型加工和添加燭芯。
劉根苗和父親劉福，是處理第二個環節的人。
這個環節中，袋子裏的白蠟已經被熬化成水，負責熬蠟的人，將袋子打撈到大盆裏，拖到外間排渣的地方，由這些手持夾棍的人，手腳並用，將袋子裏殘餘的樹枝和廢棄物，拼命擠壓出水，這些水冷凝後，就會形成蠟團。
只是，這個蠟團，質地渾濁，蠟質等級最差，通常加工後，在市面上出售。
而進獻給皇室貴族用的蟲白蠟，則是初蠟水，反覆過濾後，由最為純凈的蠟水，凝結形成的白蠟。
這種蟲白蠟，凝脂如玉，順滑細膩，質地堅硬，做成的宮蠟，品質最高。
如果劉福和劉根苗，是用夾棍夾蠟，擠壓除水的人，他們就沒有觸碰到進獻的蟲白蠟，自然，也沒有機會下毒。
只是，他們光擠壓除水，手臂就嚴重感染濕瘡，那負責熬蠟的人，豈不是手部感染更為嚴重？
可劉根苗方才，並沒有提及其他人，也有感染濕瘡的。
棠梨心中疑惑，卻謹記著盛大人的交代，初來乍到，不要過多打聽。
正專註吃著菜，就見盛大人又給自己，舀了一碗芋圓粉粿。
“內人喜食甜，嬸子的芋圓粉粿，做得很好吃！”
他神態怡然，一副寵媳婦的老實人模樣。
劉嬸子用手，捅了捅丈夫劉福。
劉福眼皮都喝紅了，沒有反應過來，以為劉嬸是讓他敬酒，就端起面前的敞口粗瓷杯，吆喝眾人喝酒。
劉嬸子不滿的撇了撇嘴，“你看人家盛五，對媳婦盛氏多好！”
小孫女幺兒，目光在祖母和棠梨身上游走，接口道，“我娘親也最愛吃芋圓粉粿，我爹爹也總是給她盛粉粿子吃。”
棠梨剛從已婚婦女，痛失姓氏的恍惚中回過神，就立刻意識到，這小女孩的娘親，並沒有來吃飯。
她正待要開口問一句，劉嬸子就趕忙岔開話題道，“我媳婦劉氏，帶著我孫兒回娘家了，要過些時日才能回來。這幾天，忙得我焦頭爛額，如今你們來了，我也能稍微喘口氣。”
棠梨只能客氣道，“嬸子說得什麽話，還要多謝嬸子收留我們呢！嬸子有什麽活，盡管吩咐我們就行。”
心裏卻越發覺得古怪。
這個時代，不年不節的時候，出嫁的女性很難回娘家，更不要說帶著孩子回，還一住好些時日，讓婆母獨自在家中操勞。
而且，她剛才分明見那小女孩要說話，劉嬸子迅速給她夾了一塊肉，有攔阻之意。
目光掃過劉根苗，也瞥見他面色局促。
這家人，明明看著十分熱情，卻似乎藏了許多事情。
棠梨仔細觀察著，卻面上不表，牢記自己扮演的角色，如同沒見識的小媳婦，只偎在盛大人身後，拘謹的吃著飯。
不一會，匠人們就下工了，到了要吃午飯的時候。
約莫幾十個匠工，魚貫而入，劉嬸子站起身招呼，棠梨這才看到，匠工身後跟著十幾位官兵。
這些人一進來，室內立刻變得死氣沈沈，空氣中猶如凝結著厚重的霧霭，給每個人臉上都渡上一層頹敗之色。
棠梨看見劉叔原本漲紅的臉，變得慘白黯淡，雙眼無神的盯著面前的杯子，而劉根苗的拳頭藏在袖子裏，攥緊了又松開，松開了又攥緊。
就連頗為潑辣的劉嬸子，也木訥的端菜上菜，臉上的光彩抹掉後，耷拉著嘴唇，眉眼都是疲憊和憔悴。
那些匠工們，也統統低著頭，機械的咀嚼著食物，沒有交談，沒有歡聲，甚至沒有松泛靈動的表情，氣氛低沈得如同一潭死水，一片墓地。
灰敗晦澀，沈滯凝結，令人窒息。
棠梨被劉嬸子安排盛飯，見盛大人跟著劉嬸子，有樣學樣，端菜擺盤。
心裏卻暗暗納罕，若非方才和劉嬸子一行人，有說有笑，見過他們活人兒的模樣，根本不能想象他們在官兵面前，是如今這幅不死不活的樣子。
看來，這些匠工們，分明對朝廷極為不滿。
她和盛大人交換了個眼神，都在暗嘆幸好潛伏在匠人中，否則以錦衣衛身份來調查，估計面對的也是他們這副樣子。
不反抗，不配合，行屍走肉，了無t生息。
棠梨見外間堂室裏，擺放著十幾張無束腰八仙桌，匠工們圍列而坐，另外一間堂室裏，也擺放著幾張八仙桌，卻只坐著十幾名官兵，以及四位燭匠。
外間匠人們，半死不活，暮氣沈沈。
內間的官兵和燭匠，倒是活絡一點，彼此之間略有交談。
棠梨在竈臺邊裝飯時，格外多看了幾眼燭匠。
按照劉根苗的說法，當日生產第一批蟲白蠟的燭匠，如今已被郭縣令關押起來了。
那坐在這裏的蘸蠟匠，必然是沒有嫌疑，且沒有參與當日制蠟的人。
“高把總，您喝茶！”
棠梨見其中一位，看起來很年輕的燭匠，親自給一名官兵奉茶。
這燭匠身量短小瘦削，兩只眼睛卻眸光精明，銅鈴般滴溜溜地轉著，一副奴顏婢膝的模樣。
那把總從一進門，目光就在棠梨身上打量，接過茶後，並不應他的奉承，指著低頭在竈臺忙活的棠梨道，“劉貴學，這也是你們莊子上的人？我以前怎麽沒見過？”
那年輕的燭匠，便也用黏膩的目光，直勾勾盯著棠梨看。
劉嬸子見狀，立馬擋在了棠梨面前，恭謹道，“稟把總，這是老家遭難投奔過來的親戚，討口飯吃！”
這邊應付完，又轉而對棠梨道，“盛氏，你出去吧！”
棠梨連忙應下，從粘稠油膩的目光中抽身而退，心裏卻滿是疑惑。
根據賈燭匠給盛大人的名單，被關押的四名燭匠，分別是劉貴學，錢三，孫亞，劉勤...
可剛剛她分明聽見，那官兵喚那燭匠劉貴學，為何他沒有被關起來？
棠梨心煩意亂的走著，那小姑娘跟了出來。
“我祖母說，讓我帶阿嫂去看西屋。”
棠梨穩了穩心神道，“你是叫幺兒嗎？我聽你爹爹喚你幺兒，這名字真好聽！”
“我叫娟兒。”小姑娘捂著嘴，咯咯笑起來。
棠梨這才猛然想起，蜀地習慣喊小孩幺兒。
鬧了一個烏龍，卻和小女孩熟稔了一點。
她邊走邊說，“娟兒也好聽，我不熟悉這裏的情況，娟兒能多陪陪我嗎？”
“我祖母說，讓我陪著阿嫂打掃屋子，還讓我告訴嫂子，以後這些人來的時候，阿嫂就回避著些，他們都是惡人！”
“你祖母說，他們都是惡人？”棠梨滿臉詫異。
“不是的。”娟兒晃了晃腦袋，解釋道“我祖母只交待我，告訴阿嫂避開些，等人走了再出來做活。”
“那是你覺得他們都是惡人？”棠梨試探著問。
“嗯。”她用清脆的童聲回答，“他們會烤人肉吃，我哥哥差點要被他們烤吃了！”
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他在朝中有人, 又野心勃勃，不甘久居此地，求功心切，才會拿著蟲白蠟做文章，想要討好聖上，盡快回京。
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他嘆了口氣，似乎很不滿活計被奪走，卻也無可奈何。
“那郭縣令倒是問過胳膊上的疙瘩，還讓陳醫工檢查過，醫工說這是濕瘡之癥，開了幾副藥，有一搭沒一搭吃著，除了有些癢熱不耐，也沒有其他問題。”
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不過，來眉山之前，棠梨就聽賈燭匠介紹過，蠟坊內的制蠟過程，大致由四個步驟組成，熬蠟，夾棍除水除雜質，蠟汁入缸過濾冷凝，以及最後由專業的燭匠，對成型的蠟團，進行造型加工和添加燭芯。
劉根苗和父親劉福，是處理第二個環節的人。
這個環節中，袋子裏的白蠟已經被熬化成水，負責熬蠟的人，將袋子打撈到大盆裏，拖到外間排渣的地方，由這些手持夾棍的人，手腳並用，將袋子裏殘餘的樹枝和廢棄物，拼命擠壓出水，這些水冷凝後，就會形成蠟團。
只是，這個蠟團，質地渾濁，蠟質等級最差，通常加工後，在市面上出售。
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這種蟲白蠟，凝脂如玉，順滑細膩，質地堅硬，做成的宮蠟，品質最高。
如果劉福和劉根苗，是用夾棍夾蠟，擠壓除水的人，他們就沒有觸碰到進獻的蟲白蠟，自然，也沒有機會下毒。
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“內人喜食甜，嬸子的芋圓粉粿，做得很好吃！”
他神態怡然，一副寵媳婦的老實人模樣。
劉嬸子用手，捅了捅丈夫劉福。
劉福眼皮都喝紅了，沒有反應過來，以為劉嬸是讓他敬酒，就端起面前的敞口粗瓷杯，吆喝眾人喝酒。
劉嬸子不滿的撇了撇嘴，“你看人家盛五，對媳婦盛氏多好！”
小孫女幺兒，目光在祖母和棠梨身上游走，接口道，“我娘親也最愛吃芋圓粉粿，我爹爹也總是給她盛粉粿子吃。”
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棠梨被劉嬸子安排盛飯，見盛大人跟著劉嬸子，有樣學樣，端菜擺盤。
心裏卻暗暗納罕，若非方才和劉嬸子一行人，有說有笑，見過他們活人兒的模樣，根本不能想象他們在官兵面前，是如今這幅不死不活的樣子。
看來，這些匠工們，分明對朝廷極為不滿。
她和盛大人交換了個眼神，都在暗嘆幸好潛伏在匠人中，否則以錦衣衛身份來調查，估計面對的也是他們這副樣子。
不反抗，不配合，行屍走肉，了無t生息。
棠梨見外間堂室裏，擺放著十幾張無束腰八仙桌，匠工們圍列而坐，另外一間堂室裏，也擺放著幾張八仙桌，卻只坐著十幾名官兵，以及四位燭匠。
外間匠人們，半死不活，暮氣沈沈。
內間的官兵和燭匠，倒是活絡一點，彼此之間略有交談。
棠梨在竈臺邊裝飯時，格外多看了幾眼燭匠。
按照劉根苗的說法，當日生產第一批蟲白蠟的燭匠，如今已被郭縣令關押起來了。
那坐在這裏的蘸蠟匠，必然是沒有嫌疑，且沒有參與當日制蠟的人。
“高把總，您喝茶！”
棠梨見其中一位，看起來很年輕的燭匠，親自給一名官兵奉茶。
這燭匠身量短小瘦削，兩只眼睛卻眸光精明，銅鈴般滴溜溜地轉著，一副奴顏婢膝的模樣。
那把總從一進門，目光就在棠梨身上打量，接過茶後，並不應他的奉承，指著低頭在竈臺忙活的棠梨道，“劉貴學，這也是你們莊子上的人？我以前怎麽沒見過？”
那年輕的燭匠，便也用黏膩的目光，直勾勾盯著棠梨看。
劉嬸子見狀，立馬擋在了棠梨面前，恭謹道，“稟把總，這是老家遭難投奔過來的親戚，討口飯吃！”
這邊應付完，又轉而對棠梨道，“盛氏，你出去吧！”
棠梨連忙應下，從粘稠油膩的目光中抽身而退，心裏卻滿是疑惑。
根據賈燭匠給盛大人的名單，被關押的四名燭匠，分別是劉貴學，錢三，孫亞，劉勤...
可剛剛她分明聽見，那官兵喚那燭匠劉貴學，為何他沒有被關起來？
棠梨心煩意亂的走著，那小姑娘跟了出來。
“我祖母說，讓我帶阿嫂去看西屋。”
棠梨穩了穩心神道，“你是叫幺兒嗎？我聽你爹爹喚你幺兒，這名字真好聽！”
“我叫娟兒。”小姑娘捂著嘴，咯咯笑起來。
棠梨這才猛然想起，蜀地習慣喊小孩幺兒。
鬧了一個烏龍，卻和小女孩熟稔了一點。
她邊走邊說，“娟兒也好聽，我不熟悉這裏的情況，娟兒能多陪陪我嗎？”
“我祖母說，讓我陪著阿嫂打掃屋子，還讓我告訴嫂子，以後這些人來的時候，阿嫂就回避著些，他們都是惡人！”
“你祖母說，他們都是惡人？”棠梨滿臉詫異。
“不是的。”娟兒晃了晃腦袋，解釋道“我祖母只交待我，告訴阿嫂避開些，等人走了再出來做活。”
“那是你覺得他們都是惡人？”棠梨試探著問。
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