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三更鬼火14

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三更鬼火14

“大人, 兇手當夜既然利用野貓縱火,必然與這些野貓相熟,且自身也對貓性頗為熟悉。大人可以查查,此間可有什麽人, 長期在此地豢養野貓, 也能順藤摸瓜, 找到嫌疑人。”

“嗯”盛從周點了點頭, “我著人先送你回去, 今晚我要進宮一趟, 你好生休息,莫要外出!”

他交待完, 棠梨才見馬車已經侯在身後。

她上馬車時, 依然在想此事, 水落石出前的等待,最是焦灼難耐。

因著心不在焉,躬身進車廂時, 腦袋磕在了廂門上方, 她素來小事上粗枝大葉,可今日預想中的疼痛並未襲來,只感到發頂上不是硬邦邦的梁木,反而觸感溫熱柔軟。

擡首方見盛大人,將手擱在馬車門頂上擋著,似乎早有所料。

棠梨方才,正是撞在了他手上。

帷幔已經拉下, 棠梨匆匆一瞥, 只看見盛大人骨節分明的手指,指骨處暈著一團紅。

那一撞, 應該是頗重的,她下意識摸了摸頭。

盛從周翻身上馬時,也憑空盯著手,楞神片刻。

指掌背部抵住門頂時,梁木粗糲磨破了皮,可指掌之下一片柔軟,軟到他的心如冰雪消融,可手指卻僵硬著,攥著韁繩時,也有些木麻感。

這種木木麻麻的感覺,在進入宮門後,遽然消散。

他理了理衣襟,望著重檐歇山頂宮殿。

梁枋上雕著的和璽彩畫,奪目刺眼,盛從周瞳孔微瞇,深邃眼底不見情緒,卻獵豹般警醒。

通傳太監,進太和門稟告後,引路太監,領著盛從周進內殿覲見。

燈火通明的廊廡上,盛從周遠遠見李皇後,素白錦緞大衫,柳葉綠繡花雲肩,脫簪戴發,妝容清淡,立於廊柱下,神色自若。

他行禮之後,正待垂眸離開,李皇後忽然道“盛大人,此去平陰,本宮族親多方詰難,是本宮管束不周,本宮此廂也代族人,向盛大人賠禮道歉!”

盛從周頭也未擡,躬身道,“娘娘安規立矩待己,並無錯處,本座擔不起娘娘此言!”

言必,抽身而退。

李皇後袖籠裏的手緊了緊,面上卻全然端莊溫柔。

盛從周進了內殿,見寂寥宮殿,靖帝頭戴翼善冠,玄色膝瀾紋盤領窄袖袍,獨坐禦書臺。

因著領部右側釘紐襻扣散開,松松垮垮,那前胸和左右肩的團龍紋樣,便顯得位置不正。

靖帝見盛從周進來,身子微微向前傾,頗有老態龍鐘,頹廢疲憊之感。

“希文來了”,他喚盛從周小字,熟稔的招呼他坐下。

盛從周很得聖心,卻並不多言,只是稟報案情進展。

靖帝撚著佛珠,面上是讚嘆,怠倦之色稍解,老皺的面皮,逐漸舒展開來。

他喟然感慨道,“滿朝文武,唯有希文,能寬慰朕心!”

“為陛下效勞,是臣子本分。”盛從周情緒無波動。

靖帝長嘆一聲道,“可有些臣子,就是不安本分!”

說罷,慍怒浮上眼底,帝王的陰狠之色,只是洩出二分,身旁的太監已經繃緊了身體。

“若非你此番去了渝州一趟,朕竟然不知,李驄從龍有功,位列首輔和太傅,卻還想故技重施,再從龍一次!”

這話說得有些重,盛從周也有些驚異,面上卻不顯。

卻見靖帝端過太監送來的茶,輕抿一口後,不耐道,“蘇拱之遇刺了,說是去山上遇到土匪,才受了重傷,估計要死在渝州了!”

靖帝將杯子,重重地擲於案上,“不中用的東西!”

盛從周斂眉,躬身跪於案下,脊背筆直。

“這可是朕親封的都察禦史,國之重臣,小小土匪,竟敢行刺,李驄這是...這是不把朕放在眼裏了!”

靖帝登上皇位時,已年過四旬,在位十餘載,兢兢業業。

李家勢大,只增不減。

他也曾想念及舊情,睜一只眼閉一只眼,畢竟那是太子外家。

可太子有這樣的外戚,將來如何能穩坐天下?

“渝州的事情,此番只能暫時壓下了。”

盛從周斂眸微盻,似乎並不意外。

靖帝忽然將手,搭在盛從周的手背上,目光嚴肅道,“太子要做選擇了,希文,你知道如何做!朕只信你!”

“臣不辱使命!”

......

離開宮門時,已是亥時。

盛從周想起幼時,聽聞母親死訊,父親瘋了那日,他也是夜半十分,從昭德門出來,唯有徐公公等在那裏。

那時,他覺得世界廣袤,他獨行荒野,滿心茫然。

十餘載,李家勢大,權傾朝野。

可當日少年,亦在步步成長。

冷帳燭火,挑燈夜讀,十年磨劍,他跨過漫長宮階,一雙手幾乎攥握出血,卻又慢慢舒展開來,掌心之中,似乎還殘留著一絲溫熱,一縷發香。

他翻身上馬,向那一貫空蕩蕩的家中奔去,卻在進入公府大門後,見內廳裏燈火通明。

棠梨坐在桌案上,翻看著案冊,見他回來,眸光一亮,“大人,你回來啦!”

盛從周心頭微熱,就聽棠梨興沖沖道,“大人,我等不到明天了,方才季風回來,我就先問了他情況,還請大人饒恕卑職僭越之罪。”

她說完,不及盛從周回答,就接著道,“大理寺有個仵作師傅,檢查十分細致!說李用從傷痕上來看,確實是死於自縊,左側頸有些微外傷,無法確定是死於勒死。倒是指甲縫裏的汙泥,雖然家人清理過,可貼近皮肉裏的臟汙,卻是清理不幹凈的。那仵作說,若是死於自縊,指甲抓撓時,因著豎著吊死時,肌肉和指骨緊繃,汙物會貼著內甲蓋,而不是藏在□□裏,且拇指外翻,不太會抓進去臟汙。而李用卻是貼近皮肉處最臟,且拇指臟汙最多,可見,兇手可能是用繩子,將他橫拖拽著,吊到樹上縊死。方才,季風又去問了李用妻女,那二人確實說,當日清理他手指時,拇指汙泥要比中指多一些。”

棠梨講述此事,滿眼明亮,光華閃爍。盛從周似乎能從那雙眸子裏,看清要走的路。

他註視著那雙眼睛,只覺得裏面澄清明澈,讓他無法移開視線。

季風見自家大人,盯著魏執筆的眼睛,目光熾熱,一時不知該不該開口。

倒是棠梨回頭示意他稟報時,他才慌忙挪開眼睛,恭恭敬敬稟告道:

“大人,卑職派去探查的人,打聽到靈臺郎姚大人,十日下午,曾去過兵馬司,說是自己有一件玉佩掉了,問巡城的人可曾見過,期間,他態度很親善,和當日巡視河坊外街的小卒,聊得頗為投緣,那小卒說,他並未特意打聽什麽,只是隨口問了一嘴打更人的信息,似乎只是丟了貴物,想要找回來而已,因著頭日大火發生在太平巷,那小卒也未懷疑。”

“其他派去調查的人,也多稟報了一些去過官府打聽的人,卻是和我們的案子無關,卑職還在繼續調查。”

盛從周凝眸沈思,棠梨卻拽著他的袖子,將他拖到了案桌前,“大人,方才我看了這半年的天象記錄,卑職記得t,曾在某本書上看過,若是一個人經過多年觀測,對某些流星群體的日常參數極為熟悉,那麽,也能通過方位、動向、軌跡等動力學參數,大致預判流星群的動向和狀況,換言之,通過整個流星群體的不穩定,推斷出大致何時何日有流星。”

“大人,能夠做到此種程度的人,不僅要精通天象學知識,更需要數年來日日夜夜,觀測天象,精準記錄和精密觀察,方能精確掌握流星群的動向。”

“你懷疑是靈臺郎姚時起?”

盛從周看著棠梨的眼睛,而棠梨深深點了點頭,目光裏皆是肯定。

“大人,我們第一次去觀象臺,我問徐礦和姚時起,當夜城內大火,站在觀象臺上,是否看得真切,大人可曾還記得,那姚時起的回答?”

盛從周想了想道,“他說,大火兇猛,宛若游龍,十分震撼!”

“大人,卑職說過,宣洩型縱火,夜觀大火,必然心生激動和愉悅。而尋常人觀大火,第一反應是害怕和擔心,他那日回答時,卑職覺得訝異,卻並未多想,如今細細思量,越發覺得不對。”

“且當日觀象臺主簿去喚人時,第一反應就是去叫姚時起,可見他平日就勤勉。後來,卑職問他,是否也常常偷懶懈怠時,他說自己喜愛觀察天象,並不曾偷懶!他日日和那徐礦在一起,一定是發現了徐礦和徐夫人有私情,才會借此轉移視線。”

棠梨說完,目光激熱,越發引得盛從周心緒澎湃。

他撫了撫青玉扳指,方平靜下來。

“如此說來,他確實嫌疑最大,可他當夜在觀象臺值守,東值房中,有兩名值夜人員皆可作證,就算他中間有去過茅房,可觀象臺在外城,就算他想作案,時間上也做不到。”

“卑職明白,這正是卑職想不通的地方。不過,卑職有個法子。”棠梨眼裏是狡黠的光,撓得盛從周心裏癢癢的。

“大人,我們此番還沒有證據,不過,姚時起既然以為更夫死了,如果,我們此刻放出消息,當夜打更的人還活著,最好是由不相關的人暴露這個消息,比如,那個包爺劉黑子,讓他知道孫陶代替李用打更之事,大人猜猜看,他還能坐得住嗎?”

盛從周聽完,嘴角不由微微上揚,眼裏全是溫暖的笑意。

他只需眼神示意一下,季風立刻明白如何去辦。

季風抹了抹額頭的汗,如釋重負般退了出去。

他們家大人,看魏執筆的神色,已經到了毫無掩飾的程度,可偏偏魏執筆神色無覺,倒是叫他這個旁觀者,看得面紅耳熱。

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