三更鬼火01
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三更鬼火01
白墻黑瓦的縣衙大堂上，一片烏雲正緩緩壓來，棠梨置身雕花漏窗的閣樓內，也能感受到彌漫的濕意，到了傍晚時分，一輛通體烏黑的桐油馬車，停在了縣衙內堂，便立刻有馬夫掀開簾子，去攙扶馬車內的人。
劉公公從車內下來，他看起來年約五旬，因常年不見光，身材矮小，面白無須，倒是保養的極好，身材不瘦不胖，臉上也全無皺紋，堆起滿臉笑意，看著十分親切。
“盛大人，先接旨吧！”
盛從周面色淡然，撩起錦袍一角，垂首行禮。
“臣盛從周聽旨”
大約是棠梨的職業習慣使然，會無意識觀察來人的面部神情和微動作，雖然跟著盛大人一行人，跪在地上等接旨，餘光也不由多瞟了幾眼上首。
這動作悄無聲息且不留痕跡，上方還是投來回視的目光，那上下打量的眼神，獵鷹般警覺，帶著幾分不可捉摸的深意，立時讓棠梨脊背發涼。
在皇上身邊侍奉的老人，怎可能有等閑之輩。
棠梨隱去存在感，將自己裹進素凈的衣裙中，形如擺設般跪在人後。
那審視的目光也散去，清朗卻略帶尖細的宣旨聲，在頭上響起。
“奉天承運，皇帝詔曰：錦衣衛千戶盛從周，盡節用命，忠心耿耿，政事得當，賢良方正，朕深嘉其德才，特擢升為錦衣衛指揮使，掌錦衣衛軍機大權，賦監察百官、捕奸捉邪之權，以輔綱紀佐朝政立天威！另欽賜繡春刀一柄，以昭其勇！”
“臣領旨，必謹遵聖意，不負皇恩。”
盛從周接過刻有龍飛鳳舞，金輝閃耀的黃絹聖諭。
劉公公打開錦緞銀盒，露出一炳刀身長直，通體寒芒的繡春刀，烏黑刀鞘翰墨飛揚，鋒利刀刃如霜雪一般透亮，刀柄上祥雲龍紋托起一顆碧綠翡翠，即便是不愛刀劍之人，見之也挪不開眼睛。
劉公公將錦盒遞給盛從周，滿面慈善祥和，“盛大人，聖上還托我帶句話給大人，說錦衣衛是天子的臉面，代表天子威嚴，盛大人一應決斷，可先斬後奏，不必請罪。”
棠梨跟著眾人擡頭，並不敢再打量那公公，卻依然能感受到，他藏在笑容背後的森然冷意，不由微微一驚，去看盛從周的反應。
他面上不顯，一如平常。
二人正寒暄間，又一輛馬車駛進縣衙，只是這馬車看起來略微破舊，輪轂吱嘎作響，木質車身也有些斑駁，遠山雨霧下，車夫勒緊韁繩，老馬長籲一聲，吐出一圈白氣，一位身著素絹煙灰長衫的年輕男子，從車上下來。
他衣襟衫身，皆繡著碧綠的竹枝，看起來清風朗朗，素心如月，清凈似蓮，這便是來接替盛從周，料理後續工作的左都禦史，蘇拱之。
“蘇大人，你的馬車又修好了？”劉公公臉上笑容更甚，牽動著t上揚的嘴角，現出幾道幾不可察的皺紋。
蘇拱之點了點頭，和盛從周互相見面行禮，蘇公公也陪著笑說，“咱家本是和蘇大人一塊來的，誰知路上大人馬車出了故障，咱家就只好先行一步，不想大人馬車居然又修好了。”
棠梨細細看去，便見那蘇大人袖上零星汙點，心裏暗暗納罕，這樣如月之恒，和風容與，潔如琉璃的人，居然會自己修馬車，再聯想盛大人昨日說，善後的工作不好做，說他清廉孤直，看向他的目光，不由多了些柔和。
蘇拱之掃了一眼袖口，倒也神色無覺。
“盛大人”他將一份卷冊遞給盛從周，“聖上著你調查京中失火一事，考慮到大人路上還要耽誤幾日，楊千戶讓我將這份案卷帶給大人，大人可以先了解下案件來龍去脈。”
盛從周將案卷遞給棠梨，隨口道“你也可先看看，可有何發現？”
劉公公和蘇拱之，不由看向棠梨，眸中神色，頗為詫異。
一行人落座後，棠梨專心看案卷，見這個案卷記載了，大火的範圍，傷亡人數，參與救火情況，親歷者口供。
並重點羅列，威遠侯府一家，所犯下的各宗罪行，不由眉頭微蹙，頗為不解的問向蘇拱之。
“蘇大人，民女不解，七月流火，天幹物燥，意外失火也是有可能的，為何這個案子，卻將調查重心，全部放在威遠侯府一家？僅僅因為，大火最初發生於此處嗎？”
蘇拱之聽完，並未回答，只是看向盛從周。
盛從周淡淡道，“蘇大人可當作，這是本官問你的。”
蘇拱之神色頗為不解，卻也溫聲解釋道，“火災起火點在威遠侯府一家，雖是有意外失火之嫌，但京畿衙門和楊千戶，似乎在調查中發現，火災發生前幾天，威遠侯府的世子，曾因當街調戲民女，與幾個書生發生口角，遂令小廝肆意毆打書生，其中一個書生身體文弱，第二天就病故了。”
“京畿衙門的陸績大人，懷疑是私仇引發的蓄意縱火，恰逢那幾日，京中西南風大作，助長著火勢的肆虐，才會燒連了上百戶人家。”
蘇拱之抿了口茶，又接著道：
“可這樣的高門貴戶，沿襲百年的朱門之家，怎麽經得起調查？從兒孫欺男霸女，到侯爺賣官鬻爵，家中掌櫃強買強賣，內宅仆婦私放印子錢，虐殺買賣奴仆，一樁樁，一件件，查出了上百件罪行，這還是揀著這幾年的調查，若是陳年舊事，又不知該平添多少件？總之，如今陸大人和楊千戶，也實在是犯難，便是從這些罪行裏去查何人縱火，也恍若大海撈針一般，更何況，聖上龍顏大怒，催促得十分急，不然，楊千戶也不會讓大人，路上抽空提前看案卷，熟悉案情，如今刑部和大理寺也插手，可見聖上之重視，前所未有！”
棠梨聽完，不由為盛從周捏了一把汗。
再去看那案卷，實在是五味雜陳。
“那威遠侯府一家，是不是全部葬身火海？”
蘇拱之搖了搖頭。
“火勢雖極大，但燒到中門馬房時，已有管家仆婦驚醒，等大火一路向北，掠過前後廳，燒到左廂房時，侯爺和王妃一並世子，已經從後花園的角門逃出去了，不過燒死了一些右廂房的妾室。”
如果目標是威遠侯府一家，結果沒有把家主和肇事者燒死，反而只燒死了幾個可憐的妾室，這是否說明兇手，沒有進行縝密偵查和計劃，所以，才會聲勢浩大，殃及無辜，甚至驚動聖上，也沒能手刃仇敵。
如此，兇手的作案手法，和行兇過程，必定也漏洞百出。
若是細心去查，定然可以找到蛛絲馬跡。
“蘇大人，若兇手果真是為了報仇縱火，必然會留下犯罪證據，如今，可知大火是如何點燃的，可找到作案工具？”
“本官不是實際負責人，只是這次茲事體大，本官也略有所聞，當夜，許多人看到天空飛墜火球，民間亦有傳聞，這是天降鬼火，降下災異，以示警告。”
棠梨怔怔望著蘇拱之，覺得這事態發展有些離奇。
“蘇大人，若是天降鬼火，那就不必查蓄意縱火，若是有人縱火，那天降鬼火就是假的。”
蘇拱之神色也頗嚴峻。
“子不語怪力亂神，本官自是不信天降鬼火，可許多百姓親眼所見，也不能矢口否認，至於威遠侯府一家，大火確實從此處開始蔓延，侯府一家又在民間積怨頗深，必是也要查清楚的。”
蘇拱之剛說完，座上劉公公長嘆了一聲。
“聖上為這個事情，十分作難，吃不下飯，睡不著覺，大人們再查不出個子醜寅卯，聖上就只能下‘罪己詔’，來平覆民心，消弭民怨了。”
棠梨心中正是紛繁錯雜，理不出頭緒，盛從周卻將案卷抽過去，淡淡道，“今晚早些休息，明日一早出發，一切回京再說。”
棠梨只能點頭告退。
蘇公公看向棠梨的目光，更多了幾分幽深。
倒是蘇拱之，只細細飲茶，端得是君子無雙，清冷如玉。
棠梨走至外廊檐下，忍不住隔著綺窗，回頭瞟了一眼。
但見他直襟長袍，端坐喝茶，明月松雪，溪山晚風，看起來實在是賞心悅目。
相較於盛大人頗有些威嚴，卻坐姿散散的樣子，蘇拱之是標準的君子之風，清凈貞正的讀書人模樣。
棠梨不過廊下駐足片刻，不防盛大人忽然看向綺窗，他在燈下，她於檐前，視線相對，棠梨被上司抓包，莫名心虛，趕緊離開，急走一段路，才顧得上皮肉之痛。
回到房間時，瘋姑已經睡下。
這幾日，醫工一直在為她紮針，說她記憶缺失，是因為百會穴淤堵，四神聰梗塞，穴居顛頂不通，兩穴督脈不聚，是以，才會有失智、瘋癲之舉。
棠梨不懂古人的針灸之術，只覺得瘋姑似乎更嗜睡了，醫工說，這是化生陰血、通達血脈的表現。
棠梨在外間睡下。
夜晚，驟雨疏狂，槐序蟬鳴。
她一夜思緒煩亂，難以安眠。
到了五更天，桐間露落，更鼓響起，她才勉強入眠。
卻夢到漫天大火，她於火中，怎麽也走不出來。
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劉公公從車內下來，他看起來年約五旬，因常年不見光，身材矮小，面白無須，倒是保養的極好，身材不瘦不胖，臉上也全無皺紋，堆起滿臉笑意，看著十分親切。
“盛大人，先接旨吧！”
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劉公公將錦盒遞給盛從周，滿面慈善祥和，“盛大人，聖上還托我帶句話給大人，說錦衣衛是天子的臉面，代表天子威嚴，盛大人一應決斷，可先斬後奏，不必請罪。”
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他衣襟衫身，皆繡著碧綠的竹枝，看起來清風朗朗，素心如月，清凈似蓮，這便是來接替盛從周，料理後續工作的左都禦史，蘇拱之。
“蘇大人，你的馬車又修好了？”劉公公臉上笑容更甚，牽動著t上揚的嘴角，現出幾道幾不可察的皺紋。
蘇拱之點了點頭，和盛從周互相見面行禮，蘇公公也陪著笑說，“咱家本是和蘇大人一塊來的，誰知路上大人馬車出了故障，咱家就只好先行一步，不想大人馬車居然又修好了。”
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蘇拱之神色頗為不解，卻也溫聲解釋道，“火災起火點在威遠侯府一家，雖是有意外失火之嫌，但京畿衙門和楊千戶，似乎在調查中發現，火災發生前幾天，威遠侯府的世子，曾因當街調戲民女，與幾個書生發生口角，遂令小廝肆意毆打書生，其中一個書生身體文弱，第二天就病故了。”
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棠梨聽完，不由為盛從周捏了一把汗。
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“那威遠侯府一家，是不是全部葬身火海？”
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“火勢雖極大，但燒到中門馬房時，已有管家仆婦驚醒，等大火一路向北，掠過前後廳，燒到左廂房時，侯爺和王妃一並世子，已經從後花園的角門逃出去了，不過燒死了一些右廂房的妾室。”
如果目標是威遠侯府一家，結果沒有把家主和肇事者燒死，反而只燒死了幾個可憐的妾室，這是否說明兇手，沒有進行縝密偵查和計劃，所以，才會聲勢浩大，殃及無辜，甚至驚動聖上，也沒能手刃仇敵。
如此，兇手的作案手法，和行兇過程，必定也漏洞百出。
若是細心去查，定然可以找到蛛絲馬跡。
“蘇大人，若兇手果真是為了報仇縱火，必然會留下犯罪證據，如今，可知大火是如何點燃的，可找到作案工具？”
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棠梨怔怔望著蘇拱之，覺得這事態發展有些離奇。
“蘇大人，若是天降鬼火，那就不必查蓄意縱火，若是有人縱火，那天降鬼火就是假的。”
蘇拱之神色也頗嚴峻。
“子不語怪力亂神，本官自是不信天降鬼火，可許多百姓親眼所見，也不能矢口否認，至於威遠侯府一家，大火確實從此處開始蔓延，侯府一家又在民間積怨頗深，必是也要查清楚的。”
蘇拱之剛說完，座上劉公公長嘆了一聲。
“聖上為這個事情，十分作難，吃不下飯，睡不著覺，大人們再查不出個子醜寅卯，聖上就只能下‘罪己詔’，來平覆民心，消弭民怨了。”
棠梨心中正是紛繁錯雜，理不出頭緒，盛從周卻將案卷抽過去，淡淡道，“今晚早些休息，明日一早出發，一切回京再說。”
棠梨只能點頭告退。
蘇公公看向棠梨的目光，更多了幾分幽深。
倒是蘇拱之，只細細飲茶，端得是君子無雙，清冷如玉。
棠梨走至外廊檐下，忍不住隔著綺窗，回頭瞟了一眼。
但見他直襟長袍，端坐喝茶，明月松雪，溪山晚風，看起來實在是賞心悅目。
相較於盛大人頗有些威嚴，卻坐姿散散的樣子，蘇拱之是標準的君子之風，清凈貞正的讀書人模樣。
棠梨不過廊下駐足片刻，不防盛大人忽然看向綺窗，他在燈下，她於檐前，視線相對，棠梨被上司抓包，莫名心虛，趕緊離開，急走一段路，才顧得上皮肉之痛。
回到房間時，瘋姑已經睡下。
這幾日，醫工一直在為她紮針，說她記憶缺失，是因為百會穴淤堵，四神聰梗塞，穴居顛頂不通，兩穴督脈不聚，是以，才會有失智、瘋癲之舉。
棠梨不懂古人的針灸之術，只覺得瘋姑似乎更嗜睡了，醫工說，這是化生陰血、通達血脈的表現。
棠梨在外間睡下。
夜晚，驟雨疏狂，槐序蟬鳴。
她一夜思緒煩亂，難以安眠。
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