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雨中沙洲。
黑色幻影破開濛濛雨霧, 跨過斜拉索橋，緩緩駛入安保嚴密的江心島。
這是雲城底價過億的頂級老牌富豪區，位置得天獨厚, 容積率低，隱私性高, 住戶個個非富即貴。因政府早已明令禁止繼續進行土地開發, 島上別墅賣一套少一套, 可謂有市無價，後起之秀縱使再有錢都不一定住得起。
時聞坐在後座, 一路靜望後退的風景, 手腕被人若即若離地扣著。
在發動機細微的嗡鳴中，他們經過歌劇院和美術館, 經過郁郁蔥蔥的灌木迷宮與迷宮中心的溫室花房, 經過無人打擾的一頁湖泊，又經過霍決舊日棲居的洋房別墅。
車沒有停下。
時聞似有所覺, 側頭看了霍決一眼。
霍決支著下巴，沒有回視，右手勾著她的翡翠鐲子懶懶把玩。
車最終停在一幢熟悉的白色建築前。
臨江朝南, 左起第三幢, 庭院門前栽著一棵辟邪的羅漢古松。
時聞舊日的家。
雨水敲打傘面, 她有些怔怔地，被攏在懷裏步上階梯。
目光倉促掃過濃綠盎然的花園, 層層疊水的泳池，雕塑精致的噴泉。石砌的涼亭對面，是時鶴林特意為女兒修建的玻璃蝴蝶房。
一切都與過去相差無幾。
時聞還以為自己今生不會再有機會回來。
建築主體是偏向新古典主義的浪漫明快。雙開門敞開, 巨大的弧形落地窗光亮透徹，屋舍盈滿燈火, 早有傭人迎候在內。
霍決攬她進門，對上那雙情緒矛盾的眼，忍不住俯身親了一下，散漫道，“你比我熟，應該不用我帶你參觀吧。”
時聞沒動，也沒作聲。
霍決與她對視半晌，一只手在她清瘦的龍骨上輕輕描磨，慢而低聲地解釋：
“當年公開拍賣，中標的是言崐。城北做生物醫藥，常常繞著湖邊晨跑那位。說是正好挨得近，要留給他孫子作婚房，期間裝修大改過一次，陽光房拆了，游泳池也填了。我磨了段時間，搭進去一個人工智能項目，去年年末才終於從他手上買回來。又找你們家以前的設計團隊，按按照原本的布局重新修覆了一遍。軟裝家具或許有些出入，你哪裏不滿意，隨時吩咐他們再改。”
頓了頓，又補充，“字我已經簽過了。等過段時間，事情告一段落，顧秘書會幫你走流程。這裏還是由你做主。”
時聞覺得他的手像手腕長出來的鹿角，正溫柔而富有攻擊性地抵著她的身體，逼迫她面對某種堪稱荒謬的可能性。
她審慎地保持沈默，嘴唇緊緊抿著，不肯說話，亦不知該說什麽。
霍決全不在意，接過司機手裏的東西，屏退無關眾人，牽著她輕車熟路往裏走。
穿過客廳與藏品間，有一道簡約大氣的旋轉樓梯，順著樓梯側邊的畫廊一直往前走，便是時聞小時候常常窩著曬太陽的東南角起居室。
朱莉被安置在一個靠墻搭建的巨型恒溫箱裏。
造境融合多層沙面、礫石及樹體，嶙峋的模擬地表有助於蛇類蛻皮與躲避。頂部有防燙網，底部有排水槽，甚至有人工日照降雨系統，智能控制環境溫度濕度。
黑王蛇不屬樹棲，但朱莉意外地非常願意攀高活動。此刻通體漆黑的小蛇蜿蜒繞於衫木之上，安安靜靜睇人類一眼，就漠不關心地開始新一輪冒險。
這種明顯特殊定制的尺寸，加上精心設計的造境，不知提前了多久準備。
時聞若有所思端詳著，思考著什麽，被人不由分說橫腰撈起，攬著繼續向前。
與起居室連通的純白玻璃房，此刻由暴雨替代日光，營造出一片白茫茫的流動幕布。
頭頂一盞輕輕搖晃的吊燈，猶如一枚剝了果皮的酸甜柑橘，柔和照亮底下簇擁的植物。
時聞被抱放在一張幹凈的花架上。
空氣中浮動植物特有的馨香。霍決挑了個萊儷的祭司水晶花盆，混合泥炭土和珍珠巖，加入營養液，拆開西裝外套，動作嫻熟地將那株隨他們遷居的白掌移植進去。
似鶴翹首，亭亭玉立。
潔白素雅的佛苞，被置入一片不同品種、或濃或淡的馥郁芍藥之中。
他的領帶還好端端束著，鍍金琺瑯領帶夾還扣在第四粒扣下，僅僅隨意卷起襯衫袖口。那副英俊清貴的作派，本應與這環境格格不入，卻又奇異地構築出令她熟悉至極的畫面。
時聞不遠不近地看，側臉被燈光鍍上一層輕而淡的金色。
霍決洗凈手，從花架上拿了把鎏金剪子，在簇擁成團的芍藥裏尋了最飽滿妍麗的一朵，斜斜裁落，紳士地遞到她面前。
經典玫瑰型重瓣花，覆古黑紅的絲絨霧面，開放度上乘，不難看出經過了長時間的精心栽培。因為色彩與質感皆很特別，時聞很輕易就能認出，他在倫敦別墅養過同一個品種。
“Old Faithful.”霍決低聲告知，“它的名字。”
時聞沒有伸手去接。
兩個人一坐一立，面對面朝向彼此。霍決視線微低，右手撐在她腰側，呈現一個看似留有餘地、實則無處可藏的擁抱。
時聞掀起眼皮，不輕不重地打量他，以及他手中的花。
不知過了多久，終於開口說了踏上江心島後第一句話，“什麽時候種的？”
“去年初冬。”霍決耐心道，“分株時間晚了些。本來還擔心萌不出新芽，結果長得還不錯。”
雲城地處亞熱帶沿海，氣候濕暖，沒有充足的休眠和春化條件，其實並不那麽適宜栽種芍藥。
但它被養得血肉豐滿。
很漂亮。
時聞默了默，手指不自覺撫上花瓣邊緣，“養得好好的，剪它做什麽。”
“為你養的。當然要在最漂亮的時候送你。”霍決言語和氣息都很輕，目光也淡，不帶多少壓迫性的重量，“況且，它又不止開這一次。”
芍藥是宿根植物。
每年盡力決絕地開一次花。捱到嚴寒季節，就完全拋棄自己在地面的花葉莖，保存根部，以萌蘗越冬。這麽靜靜休眠，待到翌年春夏，再萌新芽，再度開花。
多有生命力的活法。
時聞不是對植物感興趣的類型。這是有一年生日她想念媽媽，霍決冒雨等在墓園門口，替她拭淚時告訴她的。
“我們在倫敦一起看過它死。”他俯首凝視，一雙黑耀石般的眼睛深不見底，“你要是願意。明年春天，我們可以看它重新再活一次。”
閃電在烏雲間滾動，或銀白，或絳紫，彎彎曲曲指向大地。雷霆連綿而遙遠，穿不透厚實的鋼筋水泥，只傳來大提t琴摔裂般的低鳴。
時聞眼底氤氳著夜雨的水色，心口空跳，薄唇輕抿，“我以前怎麽不知道你是這麽念舊的人。”
霍決唇邊折起淡笑，俯身去吻她眼睛，眼底卻無笑意，“你把我想得太壞了，bb。”
時聞沒躲，只本能地眨了眨眼，“向前看又不是什麽壞事。”
“當然。”霍決意味不明地，分不清是讚同抑或諷刺，“如果你沒有迷路的話。”
時聞定定回視，念頭還混沌著，手卻不由自主覆上他臉龐。
那動作出乎意料，且異常輕柔，仿若安撫一只不太聽話的烈性犬，從耳骨緩緩游移至下頜與脖頸。
令霍決瞬間噤聲，難得楞了楞。
他頸間規規整整地束著溫莎結。優雅自持地扼著咽喉。仿佛某種來自外界的約束，襯得此刻微微吞咽的喉結都有幾分脆弱。
五年前在亞港。他手傷。時聞唯一學會的男士領帶結，就是溫莎結。
每每清晨蒙頭蒙腦被人從床上挖起來，她都要一邊回想覆雜的翻折順序，一邊忍他惡趣味的妨礙與細細碎碎落在臉上的吻。
那時候的他，既是作偽，又是真心。
時聞很少做夢。也缺乏記住夢境片段的記憶力。偶爾卻會夢見幾個相似的夏日黎明。
她睫毛上下碰著，感覺被回憶牽引起的情緒像潮汐沖湧身體。緘默少時，終究還是淡淡地開了口：
“這裏光是物業費每個月就上萬。再加上亂七八糟的水電費、庭院和泳池的維護費、每年的房產稅……我連個傭人都雇不起。霍董這麽好心送我房子，怎麽不考慮考慮以我現在的身份和處境，有沒有那個資格要得起？”
“你這麽狠心，轉頭就要把我掃地出門？”霍決眉梢微挑，捉緊她的手不讓她收回，假意溫馴地在她掌心輕蹭，“我暫時沒有吃軟飯的打算。既蹭了你的房子住，理應負責家用。”
時聞的聲音很輕，也很冷靜，“你知道我指的不是這個。”
句句“身份”，字字“資格”。
無非是隱晦提醒。
霍決捏著她腕間的翡翠鐲子，目光幽深，“我以為我給了你這個，你就應該明白我的意思。”
這是由霍耀權親自送到時鶴林手上的，婚約的證明。
盡管它已經被外界默認作廢。
有被灼傷的錯覺。很輕微地。時聞不知道該把此刻的心情定義為什麽。
“值得嗎。”她問。
實際上又私自替他預設了否定答案。
且不論她接受與否，他的家族與其背後盤踞的利益都不可能應允，他其實遠遠有比這更好的選擇。
而制定規則的人總是有種與生俱來的傲慢。
“我站到這個位置上，不是為了讓別人有機會對我指手畫腳，教我怎麽權衡利弊的。”
霍決以居高臨下的俯視角度站在她面前，盯著她輕顫的眼睫，非常、非常慢地開口，“再昂貴的代價我都付得起。也早在五年前就已經付過了。”
他面容桀驁，言語幾近侵略，“時聞，我知道自己想要什麽。”
厚重的雲囚著沈悶雷聲。
氣氛險險滑向彼此心照不宣的黏稠與緊繃。
這個話題背後牽扯太多。沖動揭開以後，時聞很快就覺得後悔。逃離的心緒圍繞著她。她不想在這裏，起碼不想在現在，跟他開始又一輪無休止、無結論的爭執。
是以幹脆擰頭掙脫，拽著他腰側襯衫跳下來，“…一身灰塵，我上去洗個澡。”
無異於紮入他懷裏的動作。霍決順勢攬住人，不動聲色地欣賞片刻她為自己煩擾的神情，等她站穩了，才頗有風度地讓開路。
“你累了，不想現在談，可以。但我沒打算讓你逃避太久。你要有心理準備，bb。”
他弓身拾起地上那支沒被接受的花，拂了拂不存在的灰，又從容不迫換了副溫和語氣，“晚餐想吃什麽？我吩咐人準備。”
沈默冷燒了短暫的幾秒。
時聞沒他那麽會裝，也沒他那麽游刃有餘，對視半晌，生硬地扔下一句“隨便”，頭也不回上樓去。
*
時聞的房間在二樓。
時鶴林生前對女兒有求必應，極其寵溺，恨不能將世間所有的好東西都捧到她眼前來。
整層二樓都是特意貼合時聞的審美取向打造的。
從電梯出去，左側是書房，連通視聽影院、沖印暗室與空中花園。右側是環繞巨大燭光吊燈的螺旋樓梯。推開樓梯後面的實木雙開門，即是她少女時期的臥室。
以通透明亮為基調的開放空間，色彩選擇偏向溫暖的白、棕與陶土色，自然自在的地中海風格設計，令戶外暴雨的喧囂都被削弱幾分。
穿風撇雨的露臺朝向江景，地面鋪陳覆古馬賽克瓷磚，廊下懸掛多肉，欄桿纏繞藤蔓，圓桌陶罐裏種著一株小蜂鳥蝴蝶蘭。
十六歲的霍決，有時會在某個潮濕而晴朗的夜，傷痕累累地從那裏攀上來。
時聞的腳步無聲無息地踩在地毯上，漫無目的地在房間裏梭巡。
與其他空間相比，這裏似乎是變化最多的。
衣帽間裏，井井有條排列的新季裙裝對面，是大同小異的手工定制西服。
島臺的抽拉櫃，一側是華麗考究的珠寶首飾，另一側是低調簡約的袖扣與領帶夾。
浴室置物架放著她慣用的苦橙葉沐浴油。盥洗臺擺著電動剃須刀和男士須後水。
床品是她偏愛的赤陶色絲綢。床頭櫃倒扣一本燙金書脊的博爾赫斯，底下卻是她完全不感興趣的《精神現象學》和《瘋癲與文明》。
曾經獨屬於自己的空間，而今漸漸被另一個人的存在無聲浸透。
仿佛有什麽情緒在疊代、滋生。
她默默讀完標簽上的印刷小字，放下手中的藥盒，推回抽屜深處，和那只小北極熊掛飾放在一起。
約莫一小時後，時聞披著懶得徹底吹幹的長發下樓。
餐廳空曠亮堂，沒有傭人，只有霍決頗有閑情逸致地在親自擺放碗筷。
他看起來也沖了個澡，挺括的西服換成了短tee和運動褲，額發微濕，高挺的眉骨上還殘留些許水汽。
走得近了，會發現他脖子上浮著幾道錯雜紅痕——是幾個小時前，被她氣急敗壞撓出來的。這會兒浸過熱水，皮下毛細血管破裂的狀況更加明顯，近乎某種暧.昧的痕跡。
霍決是1/4混血。皮膚偏白。除了少年時期有個夏天熱衷於沖浪，硬生生曬成了小麥色，其餘時間見他，就都是那種養尊處優貴公子的冷白。
他不知是不知道自己頂著一脖子紅痕，還是壓根就不在意，大概率是後者。聽見時聞的腳步聲，仰頭對她笑了笑，彬彬有禮地拉開餐椅，頷首作請，“坐。”
裝潢奢華而典雅的餐廳裏，燈飾繁覆，長桌寬敞，骨瓷餐盤裏盛的多是時聞青睞的創意廣府菜。
霍決沒有循禮，很不講究地與她坐在同一邊，熟稔地替人舀湯布菜。
時聞沒有抗拒，這種相處模式太過理所當然，過去沒有發生千次亦有百次，就只這麽自顧自低頭吃。
霍決開了瓶雷司令甜白佐餐，沒給她斟，他向來吝於讓她接觸酒精。也不怎麽動面前的食物，只懶散靠在椅背，間或啜飲幾口，另一只手百無聊賴地繞著她濕涼的發尾把玩。
時聞吃到一半，終於忍不住回頭瞪他，“你不吃，能不能別盯著別人，敗人胃口？”
霍決好脾氣地笑了笑，放下酒杯，貼心地替她添了碗花膠湯，“請了南屏公館的團隊過來做的，你以前最喜歡這家，還合口味嗎。”
時聞拍開他不安分的手，“就那樣。”
霍決非但沒有收斂，反而挨得更近，一副了不起討要獎勵的語氣，“我特地請教主廚學了道菜，猜猜哪道？”
擡眼掃一圈桌面。
黑松露清燜黑山羊。香茅乳鴿。老雕熟醉膏蟹。鮮松茸浸冰川瓜。龍蝦湯泡飯……哪道都不像是他能有那閑功夫做得出來的。
時聞其實不是很想搭理。但以他的性格，越是被無視，只會越發不依不饒。
是以下巴微擡，隨便指了指那道充當開胃前菜的醋拌西芹芯。
“你就這樣想我？”霍決似是不滿地挑眉，“我費了心的。”
時聞懶得捧場，“愛說不說。”
霍決提了提唇角，將離得最遠的那個環繞茛苕的銀邊餐盤取到她面前，“嘗嘗。”
是道魚肉料理。
看不出來具體種類。有可能是鯛魚。去了骨，略微煎過，澆上濃稠湯汁，表面點綴新鮮的馬齒莧。擺盤賣相相當不錯。
霍決廚藝本來就還行。去羅弗敦群島旅行一直都是他負責飲食。在倫敦生活那段時間，傭人不住家，夜了餓了他常常也會給她做些簡單甜品，時聞沒少指指t點點地評價要濃要淡。
這會兒只當他是獻殷勤哄人，時聞被拱得心煩，沒怎麽起疑地勉強夾了一筷子。
結果一入口就感覺不對勁。
有股甘澀的土腥味，要苦不苦的。
……什麽怪味道！
礙於從小到大接受的餐桌禮儀，她沒法將入口咀嚼過的食物就這麽大剌剌地吐出來。勉強咽下去更不可能。她是真受不了了。沒有傭人旁侍，手邊沒備餐巾，正狠狠蹙眉打算起身找哪裏有抽紙，就被霍決迤迤然按住。
“吐。”
他一只手攤開遞到她唇邊，言語溫和輕哄，動作順理成章。
時聞一時不覺，下意識聽話吐了出來。
霍決也不嫌臟，抽了兩張餐巾紙慢條斯理地擦手，還抽空幫她拭了拭唇角。
“馬齒莧煎魚喉。”低沈帶笑的聲音響在她耳邊，惡作劇得逞般，“——另外，加了一點青杏仁碎調味。”
她最討厭杏仁。
“……有病。”時聞一整個無語，捂著嘴不肯讓他碰，忿忿剜過去一眼，“你這人真的好無聊！”
霍決聳了聳肩，坦然應下了這句指控，又黏黏糊糊湊過來，隔著她手啄吻一下。
“誰叫你跟我說‘隨便’。”他含糊不清地輕嗤，神色有點冷，“不許敷衍我。”
連這種無關緊要的小事都睚眥必報。
時聞氣悶，話都懶說，板著臉要推開他。
被霍決好整以暇捉住，舉杯抿一口甜白，俯首湊近，將攜有蜂蜜與玫瑰花香的酒液一點點渡進她唇間。
他的吻並不熱烈。故意溫吞地舔過上顎與齒列，齒尖銜住薄紅的唇輕輕嚙咬，沒有以往那種野蠻的壓迫感與支配欲，但也因此顯得更加深入而有餘裕。
兩個人靠得這麽近。
理所當然，會變得越來越近。
時聞不知怎麽被抱著坐到他身上。他逼她把手打開，跟他十指緊扣。長期運動造成的繭粗糙突兀，有意無意在她軟綿綿的指縫磨，猶如某種不言而明的暗示。
直到雷司令杯裏的甜白都空了，這個吻持續了很久才結束。
“還有嗎？”霍決抵住她額頭，輕輕地問她，“怪味道。”
時聞呼吸節奏微變，臉頰不受控制地發紅，嘴唇被白葡萄酒浸得水光一片，鈍鈍的，沒回過神。
霍決手掌放在她蝴蝶骨的凹陷處，輕撫著替她順氣，“還要不要繼續吃？”
時聞喘勻氣，不自然地擰過頭去，“不吃了。”
“好。”霍決眼神直白，手握住她窄窄腰肢往上扶了扶，話說得漫不經心，“免得你又哭，抱怨顛得想吐。”
時聞顴骨泛潮，很煩他這樣，又有點怕，罵了他一句，掙紮著要從他身上起來。
霍決笑起來，不說了，低下頭找她嘴唇，含住她被吃光口紅的唇瓣輕飄飄地哄，“你不上班，明天不用早起，宵夜給你做你喜歡的紅茶燉啤梨？”
“……不要。”時聞揪著他T恤領口，手指細細顫抖，不知是在拒絕這道不利於睡眠的夜間甜品，還是其他的什麽東西。
霍決有一下沒一下地親她，鼻尖蹭在她頸間深深地嗅。
只有野獸準備進食前才會這樣嗅獵物的味道。時聞無端惴惴，想要後仰避開，又被不容拒絕地摟緊。
“濕成這樣了。”霍決低低喟嘆，“抱你上去好不好。”
怎麽聽都不是字面意義的抱。
時聞對樓梯有點陰影，想起記憶中那次被弄得過載崩潰，腳趾都有些不安縮緊。
霍決又低頭吻她。被打了一巴掌。可是打也要吻。
身體驟然懸空，他直接扣著膝彎將她抱了起來。
花梨木餐椅在地板上劃出長長一聲噪音。
精心準備的晚餐連一半都沒有享用完。
路走得搖搖晃晃。
窗外暴雨滂沱。封閉的房間被澆灌成一片耀眼湖泊。時間被淹沒。他們無法向上，也不被允許下墜。像藏在夢的褶皺，彼此依偎著，一個溺水的救起另一個。
*
—— 「I can give you my loneliness，
my darkness，
the hunger of my heart.
I am trying to bribe you with uncertainty， with danger， with defeat.」
昏昏欲睡的夏日午後，風中翻動書頁的沙沙聲，少女時聞照例趴在桌上練習硬筆書法。
天氣太好了。陽光溫熱，雲朵可愛，蟬鳴悠長，害她謄寫到一半就走神打瞌睡。
霍決不知什麽時候走進房間，單手摘下頭戴式耳機，把一杯冷飲貼到她頰邊。隨後抽出她墊在手肘底下的紙張，抖了抖，用那道低而清越的嗓音，將紙上的字句懶懶念過一遍。
他挑眉問，“這什麽？”
時聞托腮轉筆，答，“情詩。”
“給誰？”
“博爾赫斯。給貝阿特麗斯。”
“抄這個做什麽。”
“剛好在讀。”
“喜歡這種？”
“為什麽不？”
“I offer you lean streets， desperate sunsets， the moon of the jagged suburbs.”霍決慢條斯理地摘詞挑刺，“好的不論。給你這麽糟糕的，你也喜歡，也接受？”
“這不叫糟糕。”時聞喝著他帶過來的玫瑰鹽橙汁，不太當回事地糾正他，“叫坦誠。”
“坦誠。”霍決輕嗤，把紙頁放回她桌面，“說得好聽。真這麽坦誠法，只怕你跑得比誰都快。哪還有什麽喜歡可言。”
“才不會。”時聞完全不認同，咬著吸管含混嘟囔，“兩個人在一起，就是要彼此好的壞的都見證、都接受啊。這樣才可能是真的喜歡。不然你怎麽確定那個人就是那個人？”
霍決若有所思地沈默半晌，突然掐住她面頰，有點冷地叮囑她，“不許在外面跟別的男的說這種話。”
“幹嘛。”
“你一定會被騙。”
……
過往的夢境碎片，像星光垂野，將她從漫漫夜雨中喚醒。
時聞恍惚地眨了眨眼，想動，卻發現四肢沈沈擡不起來。
就著小夜燈昏暗的光線，惺忪瞥見床頭櫃上倒扣著的那本博爾赫斯。是她夢中謄寫的那一本，書頁都泛了黃，發出清脆的裂響。書脊燙金的英文描字略微剝落，仿佛時間一年一年從脈搏無聲流過。
她的頸間枕著一只手。
一只明顯來自年輕男性的手。骨節分明。肌肉健碩。皮膚底下分布青紫色靜脈血管，微微鼓起，像植物深紮地底的根系。
霍決總是習慣從背後抱著她睡。
一手攏住她胸口，一手墊在她手腕下，右手跟她左手十指緊扣。懷抱寬厚暖熱。呼吸沈沈落入她後頸。
那串白奇楠念珠被蹭得微微往後退，露出底下工工整整的刺青。
—— [ 69°39′N 17°57′E ]
好像只有這種時候，時聞才會任由自己認真去看。
好像只有他無法瞵視、探究她一言一行的時候，她才會任由自己浸入暗裏，去反芻那些停留在過去的情緒。去回溯那些被煞費苦心覆刻的片段。去思考他將那只小北極熊藏在抽屜深處，與一沓飛往特羅姆瑟的登機牌放在一起的原因。
她的指腹寸寸撫過那行總是被她刻意忽視的針紮字。
很輕。
很癢。
像被日光曬透的風拂過。
令他在難得深深沈眠之時，亦不自覺夢囈般輕嘆一聲，將懷抱收得更緊。
緊貼的心跳從背後透進胸腔。撲通。撲通。一下一下，平穩跳動。混合雨天綿密的白噪音。催眠著她，蠱惑著她，於半夢半醒之間再度墜入過去的夢裏。
其實不論是她之於霍決，還是霍決之於她。
在重新閉上眼，將手打開，與他牢牢相扣的那一刻，時聞終於沮喪又無可抗拒地願意承認——
不論分開多久，距離多遠。
她與霍決之間，還是一如既往，沒有改變。
還是一絲一毫，都不肯變。
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雨中沙洲。
黑色幻影破開濛濛雨霧, 跨過斜拉索橋，緩緩駛入安保嚴密的江心島。
這是雲城底價過億的頂級老牌富豪區，位置得天獨厚, 容積率低，隱私性高, 住戶個個非富即貴。因政府早已明令禁止繼續進行土地開發, 島上別墅賣一套少一套, 可謂有市無價，後起之秀縱使再有錢都不一定住得起。
時聞坐在後座, 一路靜望後退的風景, 手腕被人若即若離地扣著。
在發動機細微的嗡鳴中，他們經過歌劇院和美術館, 經過郁郁蔥蔥的灌木迷宮與迷宮中心的溫室花房, 經過無人打擾的一頁湖泊，又經過霍決舊日棲居的洋房別墅。
車沒有停下。
時聞似有所覺, 側頭看了霍決一眼。
霍決支著下巴，沒有回視，右手勾著她的翡翠鐲子懶懶把玩。
車最終停在一幢熟悉的白色建築前。
臨江朝南, 左起第三幢, 庭院門前栽著一棵辟邪的羅漢古松。
時聞舊日的家。
雨水敲打傘面, 她有些怔怔地，被攏在懷裏步上階梯。
目光倉促掃過濃綠盎然的花園, 層層疊水的泳池，雕塑精致的噴泉。石砌的涼亭對面，是時鶴林特意為女兒修建的玻璃蝴蝶房。
一切都與過去相差無幾。
時聞還以為自己今生不會再有機會回來。
建築主體是偏向新古典主義的浪漫明快。雙開門敞開, 巨大的弧形落地窗光亮透徹，屋舍盈滿燈火, 早有傭人迎候在內。
霍決攬她進門，對上那雙情緒矛盾的眼，忍不住俯身親了一下，散漫道，“你比我熟，應該不用我帶你參觀吧。”
時聞沒動，也沒作聲。
霍決與她對視半晌，一只手在她清瘦的龍骨上輕輕描磨，慢而低聲地解釋：
“當年公開拍賣，中標的是言崐。城北做生物醫藥，常常繞著湖邊晨跑那位。說是正好挨得近，要留給他孫子作婚房，期間裝修大改過一次，陽光房拆了，游泳池也填了。我磨了段時間，搭進去一個人工智能項目，去年年末才終於從他手上買回來。又找你們家以前的設計團隊，按按照原本的布局重新修覆了一遍。軟裝家具或許有些出入，你哪裏不滿意，隨時吩咐他們再改。”
頓了頓，又補充，“字我已經簽過了。等過段時間，事情告一段落，顧秘書會幫你走流程。這裏還是由你做主。”
時聞覺得他的手像手腕長出來的鹿角，正溫柔而富有攻擊性地抵著她的身體，逼迫她面對某種堪稱荒謬的可能性。
她審慎地保持沈默，嘴唇緊緊抿著，不肯說話，亦不知該說什麽。
霍決全不在意，接過司機手裏的東西，屏退無關眾人，牽著她輕車熟路往裏走。
穿過客廳與藏品間，有一道簡約大氣的旋轉樓梯，順著樓梯側邊的畫廊一直往前走，便是時聞小時候常常窩著曬太陽的東南角起居室。
朱莉被安置在一個靠墻搭建的巨型恒溫箱裏。
造境融合多層沙面、礫石及樹體，嶙峋的模擬地表有助於蛇類蛻皮與躲避。頂部有防燙網，底部有排水槽，甚至有人工日照降雨系統，智能控制環境溫度濕度。
黑王蛇不屬樹棲，但朱莉意外地非常願意攀高活動。此刻通體漆黑的小蛇蜿蜒繞於衫木之上，安安靜靜睇人類一眼，就漠不關心地開始新一輪冒險。
這種明顯特殊定制的尺寸，加上精心設計的造境，不知提前了多久準備。
時聞若有所思端詳著，思考著什麽，被人不由分說橫腰撈起，攬著繼續向前。
與起居室連通的純白玻璃房，此刻由暴雨替代日光，營造出一片白茫茫的流動幕布。
頭頂一盞輕輕搖晃的吊燈，猶如一枚剝了果皮的酸甜柑橘，柔和照亮底下簇擁的植物。
時聞被抱放在一張幹凈的花架上。
空氣中浮動植物特有的馨香。霍決挑了個萊儷的祭司水晶花盆，混合泥炭土和珍珠巖，加入營養液，拆開西裝外套，動作嫻熟地將那株隨他們遷居的白掌移植進去。
似鶴翹首，亭亭玉立。
潔白素雅的佛苞，被置入一片不同品種、或濃或淡的馥郁芍藥之中。
他的領帶還好端端束著，鍍金琺瑯領帶夾還扣在第四粒扣下，僅僅隨意卷起襯衫袖口。那副英俊清貴的作派，本應與這環境格格不入，卻又奇異地構築出令她熟悉至極的畫面。
時聞不遠不近地看，側臉被燈光鍍上一層輕而淡的金色。
霍決洗凈手，從花架上拿了把鎏金剪子，在簇擁成團的芍藥裏尋了最飽滿妍麗的一朵，斜斜裁落，紳士地遞到她面前。
經典玫瑰型重瓣花，覆古黑紅的絲絨霧面，開放度上乘，不難看出經過了長時間的精心栽培。因為色彩與質感皆很特別，時聞很輕易就能認出，他在倫敦別墅養過同一個品種。
“Old Faithful.”霍決低聲告知，“它的名字。”
時聞沒有伸手去接。
兩個人一坐一立，面對面朝向彼此。霍決視線微低，右手撐在她腰側，呈現一個看似留有餘地、實則無處可藏的擁抱。
時聞掀起眼皮，不輕不重地打量他，以及他手中的花。
不知過了多久，終於開口說了踏上江心島後第一句話，“什麽時候種的？”
“去年初冬。”霍決耐心道，“分株時間晚了些。本來還擔心萌不出新芽，結果長得還不錯。”
雲城地處亞熱帶沿海，氣候濕暖，沒有充足的休眠和春化條件，其實並不那麽適宜栽種芍藥。
但它被養得血肉豐滿。
很漂亮。
時聞默了默，手指不自覺撫上花瓣邊緣，“養得好好的，剪它做什麽。”
“為你養的。當然要在最漂亮的時候送你。”霍決言語和氣息都很輕，目光也淡，不帶多少壓迫性的重量，“況且，它又不止開這一次。”
芍藥是宿根植物。
每年盡力決絕地開一次花。捱到嚴寒季節，就完全拋棄自己在地面的花葉莖，保存根部，以萌蘗越冬。這麽靜靜休眠，待到翌年春夏，再萌新芽，再度開花。
多有生命力的活法。
時聞不是對植物感興趣的類型。這是有一年生日她想念媽媽，霍決冒雨等在墓園門口，替她拭淚時告訴她的。
“我們在倫敦一起看過它死。”他俯首凝視，一雙黑耀石般的眼睛深不見底，“你要是願意。明年春天，我們可以看它重新再活一次。”
閃電在烏雲間滾動，或銀白，或絳紫，彎彎曲曲指向大地。雷霆連綿而遙遠，穿不透厚實的鋼筋水泥，只傳來大提t琴摔裂般的低鳴。
時聞眼底氤氳著夜雨的水色，心口空跳，薄唇輕抿，“我以前怎麽不知道你是這麽念舊的人。”
霍決唇邊折起淡笑，俯身去吻她眼睛，眼底卻無笑意，“你把我想得太壞了，bb。”
時聞沒躲，只本能地眨了眨眼，“向前看又不是什麽壞事。”
“當然。”霍決意味不明地，分不清是讚同抑或諷刺，“如果你沒有迷路的話。”
時聞定定回視，念頭還混沌著，手卻不由自主覆上他臉龐。
那動作出乎意料，且異常輕柔，仿若安撫一只不太聽話的烈性犬，從耳骨緩緩游移至下頜與脖頸。
令霍決瞬間噤聲，難得楞了楞。
他頸間規規整整地束著溫莎結。優雅自持地扼著咽喉。仿佛某種來自外界的約束，襯得此刻微微吞咽的喉結都有幾分脆弱。
五年前在亞港。他手傷。時聞唯一學會的男士領帶結，就是溫莎結。
每每清晨蒙頭蒙腦被人從床上挖起來，她都要一邊回想覆雜的翻折順序，一邊忍他惡趣味的妨礙與細細碎碎落在臉上的吻。
那時候的他，既是作偽，又是真心。
時聞很少做夢。也缺乏記住夢境片段的記憶力。偶爾卻會夢見幾個相似的夏日黎明。
她睫毛上下碰著，感覺被回憶牽引起的情緒像潮汐沖湧身體。緘默少時，終究還是淡淡地開了口：
“這裏光是物業費每個月就上萬。再加上亂七八糟的水電費、庭院和泳池的維護費、每年的房產稅……我連個傭人都雇不起。霍董這麽好心送我房子，怎麽不考慮考慮以我現在的身份和處境，有沒有那個資格要得起？”
“你這麽狠心，轉頭就要把我掃地出門？”霍決眉梢微挑，捉緊她的手不讓她收回，假意溫馴地在她掌心輕蹭，“我暫時沒有吃軟飯的打算。既蹭了你的房子住，理應負責家用。”
時聞的聲音很輕，也很冷靜，“你知道我指的不是這個。”
句句“身份”，字字“資格”。
無非是隱晦提醒。
霍決捏著她腕間的翡翠鐲子，目光幽深，“我以為我給了你這個，你就應該明白我的意思。”
這是由霍耀權親自送到時鶴林手上的，婚約的證明。
盡管它已經被外界默認作廢。
有被灼傷的錯覺。很輕微地。時聞不知道該把此刻的心情定義為什麽。
“值得嗎。”她問。
實際上又私自替他預設了否定答案。
且不論她接受與否，他的家族與其背後盤踞的利益都不可能應允，他其實遠遠有比這更好的選擇。
而制定規則的人總是有種與生俱來的傲慢。
“我站到這個位置上，不是為了讓別人有機會對我指手畫腳，教我怎麽權衡利弊的。”
霍決以居高臨下的俯視角度站在她面前，盯著她輕顫的眼睫，非常、非常慢地開口，“再昂貴的代價我都付得起。也早在五年前就已經付過了。”
他面容桀驁，言語幾近侵略，“時聞，我知道自己想要什麽。”
厚重的雲囚著沈悶雷聲。
氣氛險險滑向彼此心照不宣的黏稠與緊繃。
這個話題背後牽扯太多。沖動揭開以後，時聞很快就覺得後悔。逃離的心緒圍繞著她。她不想在這裏，起碼不想在現在，跟他開始又一輪無休止、無結論的爭執。
是以幹脆擰頭掙脫，拽著他腰側襯衫跳下來，“…一身灰塵，我上去洗個澡。”
無異於紮入他懷裏的動作。霍決順勢攬住人，不動聲色地欣賞片刻她為自己煩擾的神情，等她站穩了，才頗有風度地讓開路。
“你累了，不想現在談，可以。但我沒打算讓你逃避太久。你要有心理準備，bb。”
他弓身拾起地上那支沒被接受的花，拂了拂不存在的灰，又從容不迫換了副溫和語氣，“晚餐想吃什麽？我吩咐人準備。”
沈默冷燒了短暫的幾秒。
時聞沒他那麽會裝，也沒他那麽游刃有餘，對視半晌，生硬地扔下一句“隨便”，頭也不回上樓去。
*
時聞的房間在二樓。
時鶴林生前對女兒有求必應，極其寵溺，恨不能將世間所有的好東西都捧到她眼前來。
整層二樓都是特意貼合時聞的審美取向打造的。
從電梯出去，左側是書房，連通視聽影院、沖印暗室與空中花園。右側是環繞巨大燭光吊燈的螺旋樓梯。推開樓梯後面的實木雙開門，即是她少女時期的臥室。
以通透明亮為基調的開放空間，色彩選擇偏向溫暖的白、棕與陶土色，自然自在的地中海風格設計，令戶外暴雨的喧囂都被削弱幾分。
穿風撇雨的露臺朝向江景，地面鋪陳覆古馬賽克瓷磚，廊下懸掛多肉，欄桿纏繞藤蔓，圓桌陶罐裏種著一株小蜂鳥蝴蝶蘭。
十六歲的霍決，有時會在某個潮濕而晴朗的夜，傷痕累累地從那裏攀上來。
時聞的腳步無聲無息地踩在地毯上，漫無目的地在房間裏梭巡。
與其他空間相比，這裏似乎是變化最多的。
衣帽間裏，井井有條排列的新季裙裝對面，是大同小異的手工定制西服。
島臺的抽拉櫃，一側是華麗考究的珠寶首飾，另一側是低調簡約的袖扣與領帶夾。
浴室置物架放著她慣用的苦橙葉沐浴油。盥洗臺擺著電動剃須刀和男士須後水。
床品是她偏愛的赤陶色絲綢。床頭櫃倒扣一本燙金書脊的博爾赫斯，底下卻是她完全不感興趣的《精神現象學》和《瘋癲與文明》。
曾經獨屬於自己的空間，而今漸漸被另一個人的存在無聲浸透。
仿佛有什麽情緒在疊代、滋生。
她默默讀完標簽上的印刷小字，放下手中的藥盒，推回抽屜深處，和那只小北極熊掛飾放在一起。
約莫一小時後，時聞披著懶得徹底吹幹的長發下樓。
餐廳空曠亮堂，沒有傭人，只有霍決頗有閑情逸致地在親自擺放碗筷。
他看起來也沖了個澡，挺括的西服換成了短tee和運動褲，額發微濕，高挺的眉骨上還殘留些許水汽。
走得近了，會發現他脖子上浮著幾道錯雜紅痕——是幾個小時前，被她氣急敗壞撓出來的。這會兒浸過熱水，皮下毛細血管破裂的狀況更加明顯，近乎某種暧.昧的痕跡。
霍決是1/4混血。皮膚偏白。除了少年時期有個夏天熱衷於沖浪，硬生生曬成了小麥色，其餘時間見他，就都是那種養尊處優貴公子的冷白。
他不知是不知道自己頂著一脖子紅痕，還是壓根就不在意，大概率是後者。聽見時聞的腳步聲，仰頭對她笑了笑，彬彬有禮地拉開餐椅，頷首作請，“坐。”
裝潢奢華而典雅的餐廳裏，燈飾繁覆，長桌寬敞，骨瓷餐盤裏盛的多是時聞青睞的創意廣府菜。
霍決沒有循禮，很不講究地與她坐在同一邊，熟稔地替人舀湯布菜。
時聞沒有抗拒，這種相處模式太過理所當然，過去沒有發生千次亦有百次，就只這麽自顧自低頭吃。
霍決開了瓶雷司令甜白佐餐，沒給她斟，他向來吝於讓她接觸酒精。也不怎麽動面前的食物，只懶散靠在椅背，間或啜飲幾口，另一只手百無聊賴地繞著她濕涼的發尾把玩。
時聞吃到一半，終於忍不住回頭瞪他，“你不吃，能不能別盯著別人，敗人胃口？”
霍決好脾氣地笑了笑，放下酒杯，貼心地替她添了碗花膠湯，“請了南屏公館的團隊過來做的，你以前最喜歡這家，還合口味嗎。”
時聞拍開他不安分的手，“就那樣。”
霍決非但沒有收斂，反而挨得更近，一副了不起討要獎勵的語氣，“我特地請教主廚學了道菜，猜猜哪道？”
擡眼掃一圈桌面。
黑松露清燜黑山羊。香茅乳鴿。老雕熟醉膏蟹。鮮松茸浸冰川瓜。龍蝦湯泡飯……哪道都不像是他能有那閑功夫做得出來的。
時聞其實不是很想搭理。但以他的性格，越是被無視，只會越發不依不饒。
是以下巴微擡，隨便指了指那道充當開胃前菜的醋拌西芹芯。
“你就這樣想我？”霍決似是不滿地挑眉，“我費了心的。”
時聞懶得捧場，“愛說不說。”
霍決提了提唇角，將離得最遠的那個環繞茛苕的銀邊餐盤取到她面前，“嘗嘗。”
是道魚肉料理。
看不出來具體種類。有可能是鯛魚。去了骨，略微煎過，澆上濃稠湯汁，表面點綴新鮮的馬齒莧。擺盤賣相相當不錯。
霍決廚藝本來就還行。去羅弗敦群島旅行一直都是他負責飲食。在倫敦生活那段時間，傭人不住家，夜了餓了他常常也會給她做些簡單甜品，時聞沒少指指t點點地評價要濃要淡。
這會兒只當他是獻殷勤哄人，時聞被拱得心煩，沒怎麽起疑地勉強夾了一筷子。
結果一入口就感覺不對勁。
有股甘澀的土腥味，要苦不苦的。
……什麽怪味道！
礙於從小到大接受的餐桌禮儀，她沒法將入口咀嚼過的食物就這麽大剌剌地吐出來。勉強咽下去更不可能。她是真受不了了。沒有傭人旁侍，手邊沒備餐巾，正狠狠蹙眉打算起身找哪裏有抽紙，就被霍決迤迤然按住。
“吐。”
他一只手攤開遞到她唇邊，言語溫和輕哄，動作順理成章。
時聞一時不覺，下意識聽話吐了出來。
霍決也不嫌臟，抽了兩張餐巾紙慢條斯理地擦手，還抽空幫她拭了拭唇角。
“馬齒莧煎魚喉。”低沈帶笑的聲音響在她耳邊，惡作劇得逞般，“——另外，加了一點青杏仁碎調味。”
她最討厭杏仁。
“……有病。”時聞一整個無語，捂著嘴不肯讓他碰，忿忿剜過去一眼，“你這人真的好無聊！”
霍決聳了聳肩，坦然應下了這句指控，又黏黏糊糊湊過來，隔著她手啄吻一下。
“誰叫你跟我說‘隨便’。”他含糊不清地輕嗤，神色有點冷，“不許敷衍我。”
連這種無關緊要的小事都睚眥必報。
時聞氣悶，話都懶說，板著臉要推開他。
被霍決好整以暇捉住，舉杯抿一口甜白，俯首湊近，將攜有蜂蜜與玫瑰花香的酒液一點點渡進她唇間。
他的吻並不熱烈。故意溫吞地舔過上顎與齒列，齒尖銜住薄紅的唇輕輕嚙咬，沒有以往那種野蠻的壓迫感與支配欲，但也因此顯得更加深入而有餘裕。
兩個人靠得這麽近。
理所當然，會變得越來越近。
時聞不知怎麽被抱著坐到他身上。他逼她把手打開，跟他十指緊扣。長期運動造成的繭粗糙突兀，有意無意在她軟綿綿的指縫磨，猶如某種不言而明的暗示。
直到雷司令杯裏的甜白都空了，這個吻持續了很久才結束。
“還有嗎？”霍決抵住她額頭，輕輕地問她，“怪味道。”
時聞呼吸節奏微變，臉頰不受控制地發紅，嘴唇被白葡萄酒浸得水光一片，鈍鈍的，沒回過神。
霍決手掌放在她蝴蝶骨的凹陷處，輕撫著替她順氣，“還要不要繼續吃？”
時聞喘勻氣，不自然地擰過頭去，“不吃了。”
“好。”霍決眼神直白，手握住她窄窄腰肢往上扶了扶，話說得漫不經心，“免得你又哭，抱怨顛得想吐。”
時聞顴骨泛潮，很煩他這樣，又有點怕，罵了他一句，掙紮著要從他身上起來。
霍決笑起來，不說了，低下頭找她嘴唇，含住她被吃光口紅的唇瓣輕飄飄地哄，“你不上班，明天不用早起，宵夜給你做你喜歡的紅茶燉啤梨？”
“……不要。”時聞揪著他T恤領口，手指細細顫抖，不知是在拒絕這道不利於睡眠的夜間甜品，還是其他的什麽東西。
霍決有一下沒一下地親她，鼻尖蹭在她頸間深深地嗅。
只有野獸準備進食前才會這樣嗅獵物的味道。時聞無端惴惴，想要後仰避開，又被不容拒絕地摟緊。
“濕成這樣了。”霍決低低喟嘆，“抱你上去好不好。”
怎麽聽都不是字面意義的抱。
時聞對樓梯有點陰影，想起記憶中那次被弄得過載崩潰，腳趾都有些不安縮緊。
霍決又低頭吻她。被打了一巴掌。可是打也要吻。
身體驟然懸空，他直接扣著膝彎將她抱了起來。
花梨木餐椅在地板上劃出長長一聲噪音。
精心準備的晚餐連一半都沒有享用完。
路走得搖搖晃晃。
窗外暴雨滂沱。封閉的房間被澆灌成一片耀眼湖泊。時間被淹沒。他們無法向上，也不被允許下墜。像藏在夢的褶皺，彼此依偎著，一個溺水的救起另一個。
*
—— 「I can give you my loneliness，
my darkness，
the hunger of my heart.
I am trying to bribe you with uncertainty， with danger， with defeat.」
昏昏欲睡的夏日午後，風中翻動書頁的沙沙聲，少女時聞照例趴在桌上練習硬筆書法。
天氣太好了。陽光溫熱，雲朵可愛，蟬鳴悠長，害她謄寫到一半就走神打瞌睡。
霍決不知什麽時候走進房間，單手摘下頭戴式耳機，把一杯冷飲貼到她頰邊。隨後抽出她墊在手肘底下的紙張，抖了抖，用那道低而清越的嗓音，將紙上的字句懶懶念過一遍。
他挑眉問，“這什麽？”
時聞托腮轉筆，答，“情詩。”
“給誰？”
“博爾赫斯。給貝阿特麗斯。”
“抄這個做什麽。”
“剛好在讀。”
“喜歡這種？”
“為什麽不？”
“I offer you lean streets， desperate sunsets， the moon of the jagged suburbs.”霍決慢條斯理地摘詞挑刺，“好的不論。給你這麽糟糕的，你也喜歡，也接受？”
“這不叫糟糕。”時聞喝著他帶過來的玫瑰鹽橙汁，不太當回事地糾正他，“叫坦誠。”
“坦誠。”霍決輕嗤，把紙頁放回她桌面，“說得好聽。真這麽坦誠法，只怕你跑得比誰都快。哪還有什麽喜歡可言。”
“才不會。”時聞完全不認同，咬著吸管含混嘟囔，“兩個人在一起，就是要彼此好的壞的都見證、都接受啊。這樣才可能是真的喜歡。不然你怎麽確定那個人就是那個人？”
霍決若有所思地沈默半晌，突然掐住她面頰，有點冷地叮囑她，“不許在外面跟別的男的說這種話。”
“幹嘛。”
“你一定會被騙。”
……
過往的夢境碎片，像星光垂野，將她從漫漫夜雨中喚醒。
時聞恍惚地眨了眨眼，想動，卻發現四肢沈沈擡不起來。
就著小夜燈昏暗的光線，惺忪瞥見床頭櫃上倒扣著的那本博爾赫斯。是她夢中謄寫的那一本，書頁都泛了黃，發出清脆的裂響。書脊燙金的英文描字略微剝落，仿佛時間一年一年從脈搏無聲流過。
她的頸間枕著一只手。
一只明顯來自年輕男性的手。骨節分明。肌肉健碩。皮膚底下分布青紫色靜脈血管，微微鼓起，像植物深紮地底的根系。
霍決總是習慣從背後抱著她睡。
一手攏住她胸口，一手墊在她手腕下，右手跟她左手十指緊扣。懷抱寬厚暖熱。呼吸沈沈落入她後頸。
那串白奇楠念珠被蹭得微微往後退，露出底下工工整整的刺青。
—— [ 69°39′N 17°57′E ]
好像只有這種時候，時聞才會任由自己認真去看。
好像只有他無法瞵視、探究她一言一行的時候，她才會任由自己浸入暗裏，去反芻那些停留在過去的情緒。去回溯那些被煞費苦心覆刻的片段。去思考他將那只小北極熊藏在抽屜深處，與一沓飛往特羅姆瑟的登機牌放在一起的原因。
她的指腹寸寸撫過那行總是被她刻意忽視的針紮字。
很輕。
很癢。
像被日光曬透的風拂過。
令他在難得深深沈眠之時，亦不自覺夢囈般輕嘆一聲，將懷抱收得更緊。
緊貼的心跳從背後透進胸腔。撲通。撲通。一下一下，平穩跳動。混合雨天綿密的白噪音。催眠著她，蠱惑著她，於半夢半醒之間再度墜入過去的夢裏。
其實不論是她之於霍決，還是霍決之於她。
在重新閉上眼，將手打開，與他牢牢相扣的那一刻，時聞終於沮喪又無可抗拒地願意承認——
不論分開多久，距離多遠。
她與霍決之間，還是一如既往，沒有改變。
還是一絲一毫，都不肯變。
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