第41章
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第41章
說回沈星。
前面枝杈很多，蔣無涯很快就調整了個位置，有力的雙臂一展一托，把她換到背上背著。
風聲呼呼，冷溫又濕，長草枝杈不斷在臉頰身上刮過，起躍飛縱，又急又快。
沈星喘氣很重，不時回頭望去，蔣無涯一躍而下時，她急忙抓緊他兩肩的軍披搭扣。
蔣無涯很高大，常年軍旅他肩背寬厚肌肉緊實，一身武將甲胄隱隱有種沙場青年硬朗的氣息，那是和裴玄素背上完全不一樣的感覺。
沈星不能趴在他背上，她挺直上身讓自己前襟和他的背保持一些距離，但這樣的後果就是晃動的有些劇烈，連續的顛簸起伏之間，樹葉長草在視野急速搖晃，讓她喘息間，有幾分恍惚。
上輩子，她也經歷過刺殺。
那是她剛毅然往齊國公府跪求沒多久之後，七寶玲瓏塔一案的時候，那時候她和裴玄素認識不久，他有更重要的事情要做，而兩人不過合作的初期，不熟，她籌碼不多，他自然不會多緊她。
她這個姓徐的突然出現，搗亂了本已平衡的局面，有人很惱怒，順手就取她的命。
那時也在山林裏，芳叔喜叔幾個撐著她，他們身受重傷，倒在血泊中奄奄一息。
她害怕，驚懼，一個人守著，想不顧一切沖出去求救，她甚至後悔了，是她害了芳叔喜叔他們。
但芳叔他們死死扯住她，倒在地上臉色失血蒼白雙眼卻閃著一種很亮的光輝，他們小聲說，他們更願意這樣，難得小小姐是個有志氣的，他們寧願覆仇路上死，其實也不願意茍且偷生。
他們只是害怕，擔心他們死了，她怎麽辦？
她哭著，打消了找人的念頭，把所有藥都拿出來給他們敷上服下，一臉一身的血跡，自己胳膊受的傷都不覺痛，緊張等著，祈求他們的人或裴玄素那邊的人盡快找到他們匯合。
那時候蔣無涯的神策軍正在大肆搜索整個泰陵山區，甚至他本人都一度在山巖外擦著走過。
沈星不知道他有沒有發現自己，或許又是像刑場的時候沈默放過了她吧，已不可考了。
反正，兩人從沒有真正一個陣營過，除了他值守前朝刷資歷、她是個不谙世事的小小女娃那兩年，兩人見面都是這般立場相對，頂多就沈默肅然隱忍。
她一直都知道蔣無涯很好，他平生破例可能就僅她那寥寥幾次，她也一直對他很心存感激的其實，覺得無以為報的。
但像今天這樣，青天白日的，私下站同一邊，他背著她一路在峽谷山嶺飛縱逶迤奪路而遁，兩人緊緊相貼一起，還真是破天荒頭一遭。
她忽然想起上輩子她守著血泊，他在外面沈默而過那個場景，恍惚怔忪，忽感慨覆雜難以言喻。
瀛州正處於龍江自天巔高原飛瀉而下平原的大階梯位置，起伏震蕩的地形帶來眾多鬼斧神工的蜚聲風光，也帶來了非常覆雜的地形地貌，蔣無涯帶著沈星不斷起躍下縱，驟然，他倏地的一停，往側身突兀旋身一閃。
“咻——”一支袖箭沖兩人背心直奔而去，原來有一個黑衣人發現了他們並及時拋下同伴追上來。
沈星也趕緊回頭，望見那個灌木林中探出半邊身的黑色影子，她幾乎是馬上就擡起手，對著他板下袖箭機括！
二姐像揮著鞭子般緊催猛趕的準頭訓練在這一刻的作用發揮到極致，那個人人在半空，無處借力，“噗”一聲，竟然被她射中了胸口，悶哼一聲栽倒在地。
蔣無涯皺著眉頭，上前騰出一手，“戧”一聲長劍出鞘，幹脆利落解決他。
鮮血噴濺，沈星下意識閉了閉眼睫。
蔣無涯用劍尖撥了撥，不過暗閣經歷過裴玄素之後，已經沒有腰帶扣了。
蔣無涯搖搖頭，呼了口氣，還劍入鞘。
他等了一會，確實這人並無有同伴之後，轉身帶著沈星繼續往前。
看來還是不夠遠啊，他速度又更快了幾分。
兩人按著沈景昌指示往沖過密林，果然出現一個山澗，一沖出山澗，眼前豁然開朗。兩邊峽谷夾著一個熱霧騰騰的飛瀑，再往前望山澗高巖盆地湖泊，山花綠植郁郁蔥蔥，白霧繚繞，原來此處有地熱。
前方沒有別的路，蔣無涯掃了一眼，見瀑布下的潭池頗深，他疾沖快意，索性直接一踩熱河邊緣，自瀑布上一躍而下。
“彭——”
兩人激起巨大的水花，這是溫泉淌下的暖水，溫而清澈，潭池邊緣長滿各色盛開的野山茶和雜色小花郁蔥蕨草，蔣無涯帶著沈星上水，優美矯健的泳姿，游刃有餘。
不過沈星除了沖下來的時候小小驚呼了一下之外，下水後她也下意識蹬動雙腿，自己往岸邊游了，蔣無涯有點驚訝回頭看她，看著她碧清溫水中瞪大圓滾滾的杏眼，他不禁無聲笑了一下，松開手，讓她先游，他放緩一些在後面護著她。
也沒有什麽其他水生陸上的動物，這水硫磺味頗重，估計不適合飲用的原因，可能下游會好多了。
但兩人也不管這些，沒有這些妨礙正好不過，沈星蔣無涯很快上水，趕緊站起第一時間張望尋找。
他們趕得這麽快，除了擔心被人見在一起有麻煩之外，更重要的怕沈景昌等待，會耽誤他的時間。
不過沈景昌這會還沒來。
倒是蔣無涯的一個近衛先找到這邊來了。
蔣無涯遂吩咐他從下游這邊下去，給兩人弄身幹衣服來，近衛發現沒路走，繞了一圈最後也跳瀑布下來的。再多弄幾身，防著給沈景昌或其他人備用。
另外，蔣無涯吩咐他順便告訴徐喜他們，讓後者不要下來了，找個合適的位置，負責望風。
——沈景昌的出現，蔣無涯和沈星的當時近身的少量心腹也見到了，不過都是可信之人。徐芳帶著徐守聯合蔣無涯裴玄素韓勃的心腹在攔截和解決想追上來的敵人，徐喜和徐容騰出身後趕緊悄悄往這邊追。
蔣無涯的近衛和心腹倒是多，但他身份使然，大部分還得留人在崖下那邊。
跟上來的，都是最貼身那撥。
蔣無涯條理清晰，兩三下吩咐下去，幾個一半匆匆往下游去了，另一邊趕緊往來路和附近望風去。
沈星因為裴玄素的緣故，有隨身帶著短筆和描妝用的幾個重要小瓷瓶，她請沒下來的近衛撕下一幅衣擺拋下來，趕緊打開蠟封，用短筆匆匆給徐喜他們寫了一封短信，讓他們留神望風，署名的地方畫上一個他們約定好的暗號。
“好了，辛苦你了。”
近衛忙說不辛苦，趕緊把信拋上，匆匆繞路去了。
……
瀑布下暖霧蒸騰，真是個秘密約談的好地方，而且一點也不冷。
近衛都走了之後，沈景昌也還沒到，兩人遂找了塊譚邊幹些的大石先坐下。
蔣無涯把濕透赭白披風解下來，擰了一下直接鋪在大石上，他自己先往上頭一坐。
沈星也坐下來了，不過她有點坐立不安，既惦記沈景昌，又時不時往來的方向崖底那邊張望。
蔣無涯安撫她：“別擔心提轄司的事，崖上那石壁前至少有一個沒死的，只射中了肩膀，被扶起來了。”
至於崖下，他雖停留不長，但離開前一眼望去，提轄司和護軍的人大批下到崖底，原來持司南的至少護住有七八個。
“東西提轄司和兩監不至於這麽無能。”所以不用很擔心。
想到崖下血戰，蔣無涯不禁輕輕嘆了口氣，不過這個事情，誰也無能為力就是了。
蔣無涯很敏銳：“山壁前應該有發現，如無意外，私庫應該會在搬空掃尾前被提轄司發現。”
說到沈星記掛的人，裴玄素肯定算一個，蔣無涯有些感慨：“你那義兄，都快把東都和朝局掀翻天了。”
真是個能耐人啊。
沈星遂放下一些心，她撩玉白魚龍補服也在大石上坐下，正給兩幅濕噠噠的下擺擰水，聞言忍不住說：“他也不想的。”
說到這個，很難免想起裴玄素那些慘烈的過去，蔣無涯當然知道，也不禁嘆了口氣，是啊，所以像他和他爹的一些人，無數人痛罵裴玄素之際，他們保持緘默。
其行暴烈，其情可憫。
當然，朝堂內外很多人不這麽想的，他們認為裴玄素這個閹賊該去死，以一己之力把局勢攪得天翻地覆，現在竟連太.祖朝的根基都被他撼動。
蔣無涯沈默了一會兒：“其實沒有裴玄素，也有其他。”其他事其他人，這是個本來就有的禍根。
如果天清氣朗無黨無派，裴玄素即便有通天本事，也沒有這個興風作浪的土壤不是？
沈星不由側頭望蔣無涯，青年抻了抻腰，沖她微微一笑，她有些不好意思，低了下頭。
這還是沈星兩輩子第一次聽到這樣的論調，前世罵裴玄素，偶爾夾雜罵徐家的人無數，還是第一次有人說，就算沒有裴玄素沒有她們，還會有其他。
上輩子沈星其實就是這麽想的，她甚至曾經忿忿不平過，但隨著年歲略長些經歷變多，她已經不想這個了。
就像暴君身邊總有個禍國妖姬似的，人們總不會去抨擊暴君身上的問題。
沈星不由問：“無涯哥哥，你知道明太子嗎？”
蔣無涯有些驚訝，沈星怎麽會突然說起明太子的？不過轉念想想，她在宮裏長大，明太子到底是女帝生的，有人說起她知道也不奇怪。
“明太子？算算年紀，今年也該三旬出一了。他被幽禁在賓州的秦嶺行宮，賓州你知道嗎？據東都大概七百來裏的路。”
蔣無涯索性盤腿坐在大石上，來了談興，他問沈星，沈星點點頭，她知道賓州的，明太子被幽禁的行宮，她當然知道了。
實際隨著明太子出世，登基，後世就沒有人不知道的。
蔣無涯娓娓道來：“明太子出生在太.祖朝十三年，你也應該知道，當年太.祖是在巢河登基的，”
是臨時登基，為了對抗北軍的正名口誅筆伐，實際當時還處於南北對峙的狀態。等到半殺半脅北軍幾大公卿大門閥倒戈，真正一統天下，已經是太.祖朝八年了。
換而言之，明太子是太.祖一統天下後第五年出生的。
不經戰火，天潢貴胄，本應很美好，可惜的是他出生後沒幾年，太.祖完成了種種開國撫民等平定天下的政策之後，一切就緒，就轉頭開始鏟除包括寇氏在內的新舊開國、歸降門閥勢力。
寇氏是其中最大最讓太祖感到威脅的。
從夫妻微妙到劍拔弩張，一直到反目成仇你死我活，明太子基本都經歷了。
“武德十七年他被封過一次太子，後來被黜，封了章懷太子。”其實這次還好些，朝堂上下都知道太.祖不得已立他罷了，他是過渡被封，而當時明太子年紀也小。
蔣無涯嘆了口氣，“但後來他十八歲的時候，陛下廢少帝登基，為了穩定朝綱，二封他為太子。”
神熙女帝當時廢少帝登基臨朝，為了穩定局勢安撫半朝的太.祖遺臣心腹，把明太子再封為太子，三年之後，她坐穩帝位，毫不留情把這兒子廢黜，從此幽禁賓州行宮不得出，自此遠離東都和朝堂及世人目光。
觀神熙女帝態度，恐怕得幽禁到死。
“我知道得也不多，”畢竟女帝囚子，這個話題在神熙朝可以說絕對禁忌，蔣家作為中立派，更是不敢碰觸，“不過聽說明太子身體病弱。”
蔣無涯沈默了一會兒，最終還是輕聲說了一句他個人的感想評價：“太.祖驅逐韃虜，還燕雲十六州，光覆我們大好河山一統，他的子嗣不應該被如此對待。”
太.祖雄才大略，讓人欽佩，雖有些詬病之處，然大多數乃帝皇不可不為之強政手段。
女帝也是一代英驕，不亞於前者。
太.祖的兒子已經被女帝殺光了，除了她自己生的僅剩這一個，但也深惡痛絕，幽禁終生，誰說誰死。
這對夫妻糾葛和帝皇心術手段就不評價了，臣子也並無太多評價的資格。
只是，太.祖一代開國帝皇，功勳著著，蔣無涯私以為，明太子的待遇至少能稍微好一些，不說放出來，好歹也多遣幾個禦醫過去長駐。
“唉。”
他長長嘆了一口氣，以手作枕，直接躺在大石頭上，放眼藍藍的天，這段時間的東都國朝的風雲變幻，看在眼裏身處其中，無奈又無言，紛紛擾擾，這會才算一刻平靜。
沈星抱膝坐在旁邊，靜靜聽著，她忍不住問：“那你為什麽說，即是沒有裴玄素，也有其他？”
她其實知道的。
沈星自認不算特別聰明，起碼和裴玄素這樣的猛人差遠了，但到了上輩子的後期，朝局和各方敵對勢力為什麽這樣？是因什麽存在？裴玄素不和她說，她慢慢摸清楚了。
但她從沒聽過別人說過，她想聽別人說一遍。
“為什麽啊？那就要從開國以前說起了！”蔣無涯回神，側頭微笑看她一眼，小姑娘靜靜抱膝傾聽，安靜起來看著特別乖巧，他翹了下唇。
他很有耐心給她從頭說起：“太.祖皇帝一世英豪，你知道的，他是前朝旁支宗室出身，”正確來說，應該是落魄宗室，前朝到了末年，已經多達數萬之眾的宗室，挺沈冗的，而太.祖皇帝一支很偏，家世幾近.平民，只掛個名頭。
“而當今陛下，則是隴西十大門閥之首的寇氏嫡長女。”煊煊赫赫，入則攝朝，變則坐擁一方，實力非常雄厚，而當時的寇氏宗長膝下僅一子一女，都是嫡出，嫡長女就是如今的神熙女帝了。
這也是蔣無涯為什麽一再對太.祖皇帝崇敬欽佩，乃至對神熙女帝亦極之溢美並且蔣家甘願臣服的原因。
這對開國帝後確實有他們心性魄力上的過人之處。
“當年，太.祖皇帝不是不能拒絕前朝公卿及宗室的歸降，但起碼要多打個十來二十年以上的內戰，大戰。”
這些前朝大公卿，其實就等於當初隴西、豫魯、江左江右的超級大門閥，他們是帶著巨多的人才和兵力投歸太.祖的。太.祖接受了他們的歸降，那就理所當然要給予一定的優待。
——這也就是如今神熙女帝除去太.祖遺留的舊勢力以外，另外的一大心腹大患了。
“譬如如今的內閣首輔文仲寅，正是青州文氏的家主魁首。”
女帝采用懷柔手段，攘一安一，用溫水煮青蛙的方式一點一點守縮去削，如果不是龍江驚變，還真是有可能在她有生之年把這些門閥和太.祖勢力削得差不多的。
但話又說回來，誰會坐以待斃呢？
宗室奮死反抗聯系了不少激進派的太.祖遺留勢力，但據蔣無涯猜測，背後可能還會像青州文氏這樣的大門閥世家的暗中提供幫助。
畢竟這些門閥世家被太.祖及神熙女帝這對反目成仇的夫妻卻你接著我這樣輪流慢刀去削，已經到了避無可避觸及根本的地步了。
蔣無涯輕嘆：“表面沒什麽大動靜，但其實他們一直都在。”
別忽略這些門閥大族啊，他們可是有封地有官職歷史原因軍中朝中都植根都很深的。
所以目前大燕國朝內的勢力分割，很覆雜，但大致分分，其實可以大致分為四部分：第一當然是太初宮神熙女帝為首的寇氏及其餘帝皇勢力，為最大；第二就是兩儀宮皇帝之下的宗室及他們明暗勢力+太.祖朝的激進派遺臣，和各種其他趨附過來的，籠統都歸在一起了。
第三就是中立派，就像蔣無涯和其父蔣紹池這樣的，中立又無奈。
最後一個，就是瞧著沒怎麽吭聲的一直觀戰的新舊門閥們。
新進官場可能不太留神，但像蔣無涯這樣的開國功勳出身的，卻從來沒有忽略過他們。
為什麽會這樣的？
還得從當年太.祖接受前朝大公卿和各地大小門閥世家的投效歸降說起。
太.祖當時正值盛年，事實上他也確實活了很長，不接受歸降徹底掃清打下去再真正開國，他能做到的。
但太.祖出身不高，只空有宗室之名，他太知道黎民之苦了，再多打上十數二十年的南北大戰，得死多少充作兵甲的壯丁？還有平民？百姓遭殃生靈塗炭，以當時的激戰程度，海內人口折失三分之一都不是高估。
在自己的豐功偉名和開國後的順心順意，及黎民少苦受戰火塗炭多十幾二十年的兩者之間，太.祖皇帝幾經考慮，最後選擇後者。
於是，就不得不造成了開國以後這種國朝覆雜勢力構成，對皇權集權產生威脅的局面出現了。
這也是眼下這個覆雜局勢存在的根本原因！
但你說太.祖不對吧，這絕對不是的！
蔣無涯說：“這次動十六鷹揚府，陛下……都用了閹人。”
其實這幾天，蔣無涯其實有留意到趙關山有意無意避開裴玄素和韓勃與梁默笙私下商議的動靜。
他心知，趙關山這是在極力避開將他這兩個義子拖進這將來很容易就要必死的泥沼。
這個泥沼，小心一點能避開嗎？
答案是不能。
十六鷹揚府是什麽樣存在？神熙女帝即便最終獲勝，她早晚也是要安撫臣心的，怕是早晚要有人出來當這個罪魁把鍋背上。
趙關山自己避不開了，他極力要將兩個義子推出去，也不知給出什麽好處和梁默笙也達成了協議。
蔣無涯嘆氣：“閹人，固然可恨，但也可悲可憐，不少人最開始亦身不由己，被迫而行。”
所以沈星跟著裴玄素，甚至拜了趙關山為義父，他也並不像其他人那樣排斥不喜。
蔣無涯大概是少數那些，和裴文阮一樣，沒有用有色眼鏡看東西提轄司和兩監閹宦的人，平常心待之，他看到這群特殊之人的艱難之處。
“閹人來自苛刑，唉，可苛刑又是源於太.祖皇帝痛恨魚肉百姓的貪官汙吏，建國之初，舊朝遺留貪官汙吏之多令人發指，太.祖皇帝怒不可遏，重典處之。”
性情暴烈雷厲風行，太.祖帝皇之風，讓人仰望敬仰。
神熙女帝亦系一代人傑，巾幗英雄，九五之尊當之無愧。
可為什麽像現在這樣呢？
大約就是各方勢力糾纏早就形成了，不管誰來，都無法避免。
倘若沒有女帝和太.祖，換個軟弱些都撐不起來，也無法到如今這個局面了。
所以神熙女帝當初廢少帝登基，就國運而言，這個走勢甚至很可能是最好的。
就是再往後，這國運也不知將走往何方就是了？
蔣無涯伸手搓了搓臉，唉。
“呀。”沈星聽著聽著，忽然驚呼一聲，她想起了大姐給她那份名單了，趕緊七手八腳從內袋掏出來，擦幹手細看。
蔣無涯被她的驚呼打斷，忙一翻身側坐起，湊過來看。
沈星小心翼翼打開油紙和蠟封看了看，發現還好沒濕，她這才趕緊起身，把紙攤到旁邊幹的石面上，又覺得不保險，趕緊默背起來。
蔣無涯一見這份名單笑了，他也趕緊掏了掏懷裏，也取出一封油紙蠟封，甩了甩，打開，沈星好奇看看，也是一摞名單。
“我也有啊。”
蔣無涯這次南下瀛州，也是帶著他爹給的，也就是中立派給他的任務來著。
“不過你不用瞧，除了各個鷹揚衛的主將指揮使，其他人的名字都在上面了。”
蔣無涯的任務說簡單也簡單，盡可能保住十六鷹揚府，但如果最後真的保不住要改制了，那他要做的，就是必須把絕大部分的將領和全部兵卒保下來。
“我爹他們說了，國朝培養些將領和好的兵卒也不容易，如今諸黨傾軋難以避免，改制也好，換番也罷，貶謫一些也無所謂，但至少這些兵將得大體保存回來，這是國朝攘外安內的基礎和底子。”
這也是蔣無涯本人的想法。
當年選擇不禍禍平民，現在只能上層傾軋，希望有朝一日，能真正清平了這些覆雜的勢力組成，皇權歸一。
蔣無涯也把自己的紙一張張攤平在幹的石面上，油紙抹幹晾水，再把封蠟和火折拿出來，火折子打開，發現還能用，他重新蓋上。
這個腰背挺直的俊朗青年說著說著，不吐不快，他忍不住說：“我的願望和你一樣，就是保住蔣家；再有就是海晏河清，朝政統明，這個，就不知有生之年，能不能看見了。”
蔣家現在中立，將來也有可能不得不站隊，蔣無涯很清楚這一點。
但對於願望後者，他也委實茫然。
他用清朗甚至微微帶笑的聲音說出來，到最後一句，不免染上幾分覆雜感慨。
這樣的蔣無涯，和沈星記憶以及印象中的他都不一樣，不再哄著十歲小女娃的年輕人，也不是那個鐵血冷硬不拘言笑的黑甲將軍，松手放走沈星已經是他的極限。
眼前的挺拔青年，性格穩重，人也好，願意傾聽，願意談心，是個很有理想、很有自己想法的人。
他少年時從戎行走過大江南北，見過山川河流，見過黎民艱辛，有大同朝世的希冀。
他很清醒，知道大家在洪流中的不易，他剛剛說出與朝中絕大部分官員截然不同的、宦官可恨又可憐的的話，他竟理解太監的艱辛，沈星是震驚的，她甚至有點不知所措，才突然想起懷裏的信紙。
她一邊默背，一邊不禁關註著身邊的人，這是她從未見過的蔣無涯的一面，她驚訝，她覆雜，她甚至忍不住想，上輩子她究竟有多少東西是不知道的？
她忍不住問：“那，你會不會幫徐家呀？”
“如果，我是說如果，假如有一天徐家和你的理念沖突了，你，你還會願意幫徐家嗎？”
她也不知道自己為什麽會問出這個問題？可能是因為上輩子的經歷，又或者突然想起前夜他特地來送的禮物，兩人此刻那個不合法的婚約，不知哪一點觸動了她，她突然問出口，話說了又有點不知所措，覺得自己不應該問的。
蔣無涯稍怔，但他很快認真起來，他覺得自己回答這個問題應該很認真，他認真想了想，說：“除非正面沖突無可避免，其他，我偷偷幫。”
說了，他覺得自己這個回答在女孩子面前應該挺不討喜的，有些屏息，側頭瞄沈星表情。
沈星的表情一時他不會形容，她好像有一種恍然，一種動容，前生啊，原來如是，她側頭怔怔望他，半晌，輕聲：“為什麽呀？”
她竟然沒有生氣，還看起來很動容的樣子。
但蔣無涯心裏卻升起一種歡喜，一種帶著甜絲絲味道的喜悅，他輕咳兩聲：“因為你是我的未婚妻啊。”
“這樣啊。”
沈星笑了笑，心裏泛起一種澀，有點想落淚，想起了前世很多東西，她用力忍住了，“那，如果我不是了呢？咱們成不了婚了呢？”
蔣無涯不禁一楞，他側頭望她，沈星低頭整理信紙，仿佛只是隨口一說。
他頓了一下，“不是啊，假如，我是說假如，假如真成不婚的話，我也是願意幫的。”
“你怎麽會有這樣的想法？是擔心徐家嗎？”
他心裏憐惜，醇厚的聲音放輕緩：“徐家和蔣家相交多年，當年我爹還是徐帥帳下的心腹將軍呢，就算沒有婚約，我也肯定會幫的。”
他緩聲安慰：“你別想太多了，會好的。”
眼前的女孩鬢發烏潤，臉頰被溫泉浸過白裏透紅，垂著眼睫盯著手上的信紙，看起來純潔無瑕又美麗，像風一吹，精靈般便會離去，讓人心生無限憐惜。
“但願吧。”
沈星輕聲回應，並且側臉笑了一下，但她心說，可惜了，只是我們有緣無分。
她有點傷感，有點悵然，還有被不一樣的蔣無涯驚訝到的，種種覆雜情緒混合在一起。
“無論如何，謝謝你。”
她仰看著蔣無涯，認認真真的，為前世今生道了一次謝。
沈星時至今日，終於明白，昔日那個冷硬鐵血的蔣無涯並不是扁平的人，他原來有這麽多這麽好的認知和理想，那時候她因為他的硬邦邦哭過，但此刻安靜聽著他的理想和心理卻感覺得非常美好，甚至有點崇拜。
他表面平靜得像無情的樣子，其實內裏經過這麽多柔軟的逶迤轉變。
蔣無涯皺了下眉，有點不解：“謝什麽，有什麽好謝的。”不知為什麽，他總感覺沈星不是謝他的安慰，這讓他有點莫名和悶悶。
“沒什麽。”
沈星已經斂下情緒了，她抿唇笑了一下，“就當你背我過來謝你唄。”
她還好，換身衣服回去，找身普通宦衛的衣服穿了也就不起眼過去了。
但蔣無涯絕對不行，他是重要人物，視線焦點之一來著。但為了帶她赴沈景昌的約，他緊趕慢趕就過來，沒路直接從瀑布一躍而下了。
估計得穿濕衣服繞回去，糊弄過去再換；假如遇上什麽緊張情況，也不是什麽時候才有空換下來。
不想了，多好的蔣無涯，也不屬於她，一她覺得自己經歷太多了，背負的也很多，她不考慮談戀愛。
也完全沒有這個心思。
二是，後續事態的發展，她和蔣無涯其實有緣無分的。
沈星想是這麽想的。
上輩子也確實是這麽發展的。
但她沒想到都是，馬上事情就發生了一些變化！
讓人開心又猝手不及的變化。
……
說起沈景昌，蔣無涯也是嘆息沈默。
氣氛就變成沈重了起來。
不過沈景昌很快就來了。
沈星和蔣無涯聊了一刻多鐘，她又把名單背了小半的時候，沈景昌終於姍姍來遲。
他匆匆自另一邊的崖壁一躍而下，落在叢林裏，兩三下就閃身出來。
“景昌！”
“小姑姑！”
蔣無涯和沈星急忙迎了上去，尤其後者，幾乎是飛奔上前，蔣無涯怕地上太濕滑，急急跟著上去。
姑侄兩人好不容易私下相見，激動就不說了，蔣無涯和沈景昌點頭打過招呼後，前者十分體貼讓出空間讓兩人說話，他退開一下望風去了。
沈景昌時間也很緊，他已經下定決心，準備待會還要去徐妙儀那邊一趟，因此不得不長話短說。
兩人激動擁抱，沈星和沈景昌趕緊仔細看對上有沒有受傷，都不等蔣無涯走開太遠，沈景昌說：“小姑姑，我決定了，我不想覆爵了，我們想辦法退出吧，我們家不摻和了好不好？”
今天這樣膽戰心驚，他真的不想再經歷一次。
不管從前想的是什麽，他自己在外面冒險不覺得，一旦像今天這樣沈星命懸在線，他蟄伏旁觀那十幾支箭激射而出，沈星翻落崖下那一刻，他幾乎心膽俱裂。
他緊緊握住沈星的手，“對不起，小姑姑，你會不會說我沒用，罵我？”
他像個小孩子，像兩人小時一樣，但凡他做錯了事情或自己連累家人的時候，總低著頭不敢看她。
沈星一楞，幾乎是大喜過望：“怎麽會？怎麽會呢？當然不！不摻和好啊，太好了！真的！”
她激動得，一時聲淚俱下。
在見面前之前，沈星絕對沒有想到，會聽到這樣的喜訊，甚至剛才她還一邊背信一邊琢磨怎麽組織語言旁敲側擊，結果都不用了。
真的太好了！
……
沈景昌和沈星相聚大概半盞茶，沈景昌就不得不離去了，他飛縱到下游，和他的心腹匯合，最後回頭看一看。
一直穿官服看著挺神氣又長大了的沈星，哭得稀裏嘩啦，弄得蔣無涯手足無措。
那個高大俊朗的青年將軍俯身，不知道在說什麽，又不敢擁抱她。
沈景昌不禁微笑起來，突然覺得自己的決定真的太正確太有意義了。
就是不知道大姑會不會罵他。
但他渾身充滿動力，就算罵他也不怕了。
不過沈景昌想多了，徐妙儀又怎麽會罵他呢？
……
寂靜的郊野，山麓的莊子靜悄悄的。
徐妙儀心臟不好，向來住不得吵鬧的地方，出入行走的近衛下人都不禁盡量放輕手腳，生怕驚擾了她就會折了她的壽元。
但今日徐延是頭一個這麽做的。
這個中年的漢子，昔日徐祖父的護衛副統領，行伍戎馬半生，他今天原本已經出門去了鑄造局那邊，急急狂奔回來，帶回來的一個夏柳般抽條的少年人。
“大小姐，大小姐！小公子來了——”
徐妙儀霍地站起來，一把撩起蓋在大腿上的毯子，直接沖了出去。
事實上，因為擔心她心疾承受不住，去找沈星之前，沈景昌已經先以暗號聯系了徐延，讓人悄悄先回去送信，緩緩告訴徐妙儀了。
所以徐妙儀是知道的。
“大姑，對不起，我……”
“不要說對不起！”
徐妙儀強自忍住，但終究淚盈滿眶，她竭力忍住，有點哽咽道：“這怎麽能怪你？你是個好孩子。”
她深呼吸兩下，盡力平覆心跳，淺水藍綢面襦裙讓她看起來瘦削又蒼白，但挺直的脊梁和舉重若輕的緩行，讓她看起來病態輕弱又有種無聲靠山般感覺。
徐妙儀緩步行過來，擁著跪在她面前的沈景昌：“傻孩子，能一家平安，回歸市井也是極好的。”
沈景昌一楞。
他本以為，突然做出這樣的決定，對整個徐家一派的影響是不亞於大地震，且對姑父和大姑這邊影響也是尤其大。
他以為大姑會很生氣，甚至會斥責，甚至罵他不配為徐家子孫，他甚至已經做好了再怎麽難受挨罵也會堅持的心理準備。
但誰知。
他忽然感受到，有一滴淚珠低落在他的頭頂。
明明那麽多的頭發，明明還有頭巾，但偏偏他清晰地感受到了那顆淚珠落在的頭頂，自頭發浸落頭皮，他清晰感到道了那滾燙的溫度。
沈景昌一時心中大震，他張了幾次嘴巴，發不出聲，良久，他哽咽地道：“……大姑，是不是因為，我，所以……”
沈景昌是今天才真正萌生的退意。
過去雖然被迫選入暗閣不是他願意的，但他真的一直努力在為徐家覆爵而拚命。
他比沈星還大一歲，流放入宮也沒生病，當時他四歲了，他其實對父母、祖父、太祖父，還有叔祖叔叔們一大家子都記得很清楚，那個溫煦和樂個個長輩疼愛融融的大家庭。
那個榮華煊赫的門庭，父祖的軍威赫赫，教導他端正為人的家。
沈景昌是長房長孫，真正的長子嫡孫，他太祖父、祖父乃至父親都對他教導非常嚴格，小小的他從小就對徐家門庭充滿自豪，以支撐徐家是小小他的從小第一個也是唯一一個信念。
他父慈母愛，一家和樂，就這麽頃刻沒有了。
他父祖一生的苦戰之功，開創的魏國公府門庭，就這麽沒有了。
沈景昌想讓小姑姑風光出嫁，不想讓二姑再待在宦營這種地方，連和家裏聯系都不敢，更不想大姑飲恨離世。
所以他很拚命。
沈景昌對覆爵是有執念的。
他以為家人也全都有。
但今天他突然意識到，原來不是這樣的，家人不知什麽時候早已萌生退意，原來更多竟是因為他。
他一時之間，痛哭失聲：“大姑，大姑，二姑和二姑夫是不是失蹤了？我，我……”
徐妙儀捂住他的嘴，一時之間，也眼淚滂沱。徐家今日深陷泥濘，當然不僅僅因為沈景昌，但確實有顧忌沈景昌和徐妙卿的意願，這個昔日一頭小黑豹子小男童，進了永巷後，小小的他日覆一日在狹小的院子和屋子裏苦練。
從前還會偎依在母親懷裏撒嬌說休息一天不讀書了。
但家變後，再多的苦，姑侄兩人也不說一句苦。
她每次得了永巷的信，都要痛哭一場，可就是因為如此，卻堅強地一年一年地撐下來。
她不想死，她不能死，家人平安之前，她咽不下這口氣，所以她幾次大發病，她都頑強地挺過來了，所有大夫都說這是奇跡。
“前兩年，我給你二姑寫信，看她口氣似乎有些松動，她應也是願意的。”
“好孩子，別怪自己，你、雲卿，星星，咱們徐家的，都是最好的孩子。”
徐妙儀不敢多哭，勉力遏制哽咽，但眼淚還是嘩嘩往下，她摟著沈景昌：“大姑總能在去世之前把你們拉出來的。”
“你二姑……我也相信她夫妻倆會好好的。”
屋裏徐延等人也啪啪跪了一地，個個無聲流淚：“我等誓死追隨小公子！”
不管是進，還是退。
他們無怨無悔，隨時拚命。
徐家再世之恩，徐延等人多數都是徐祖父在亂世中救容的孤兒，對徐家忠心耿耿。
沈景昌和沈星又不一樣了，沈景昌是徐家僅剩的男丁，繼承家業的長子嫡孫，他們個個無條件追隨服從的。
在場人都痛哭一場，不過也並沒有很久，徐妙儀很快抹了眼淚，把沈景昌拉起來，讓他洗臉止住眼淚。
她說：“別急別亂，要沈著，從長計議。”
就算沈景昌萌生退意。
這麽多人，徐家舊部，可不能找個機會就一走了之的。
徐妙儀說：“他們為姓徐的拋頭顱灑熱血，那麽多人不顧自身安危，文的武的，攪合進了這場鬥爭，抽身不出。我們不能這麽做。”
她教導沈景昌。
明面的徐家舊勢力，譬如雲呂儒這樣的，還有許多的軍中舊人，這些年他們聯系到，對方有願意一意追隨的。
還有沈景昌暗閣也得慢慢抽身。
明裏暗裏撒出的人手。
還有楚淳風，他這些年為徐家做得太多了，徐妙儀為徐家能身家性命全不要，但她絕對不能讓丈夫這麽做，更不能背刺他。
得商量過，讓這個影響減至最低，不能害人。
“不到萬不得已，我們豈能辜負他們？”其實是即便到了萬不得已，也絕不能辜負。
但徐妙儀舍不得這麽說。
辜負了他們，即便活著，又有什麽意思？他日下了黃泉又豈有顏面面對父祖。
沈景昌說：“我知道，大姑。”
他當然知道退也不是隨意退的。即便他在暗閣，也有不少心腹隊員，和好些為了他死了，弟弟或子侄繼續追隨他的，他怎麽也得安置好了。
就算走，也得帶著他們和他們家人走才行。
這樣就不是小事了，絕對要從長計議，邊往前走邊尋找契機才行，
沈景昌當然懂，他早就不是小孩子了。
他獨當一面很久了。
否則，這麽活著只能算茍且偷生，又有什麽意思。
徐妙儀欣慰笑了，“好，好孩子，快回去吧。”
她仰頭看，替他細細整理一亮。昔日小小男童，永巷消息傳回說他夜裏蜷縮著悄悄哭，沈爹在外無聲守了一夜又一夜，現今已經長成一個高大的、能頂事的男孩子，是大人了。
她疼他的心和星星一樣的。
徐妙儀欣然又心內柔軟，仔細替他整理好衣領子，“掃好尾巴，趕緊去完成你的任務，然後回去。”
“有什麽消息和變化，咱們暗信聯系。”
“好，大姑，我走了。”
徐妙儀徐延等人一路送出房門，又送出院門，怕引人註目，不敢送出別院大門，目送沈景昌離開的背景漸漸消失。
沈景昌回頭望最後一眼，用力抹了一把眼睛，“走！”
一個縱掠，帶著幾個人沒入山林間，趕緊往曲州趕去。
……
溫泉山澗，冬日裏，一叢叢春夏秋花夾道而開，姹紫嫣紅山花燦漫時。
回到沈星這邊，心情就真的很好很好了。
沈星不知道上輩子家人是什麽時候萌生退意的，甚至有沒有萌生退意過？
但絕對不會是現在。
——沈星沒想到，也沒覺得自己作用有這麽大。但事實上正是因為她的出宮，她的努力，她的積極向上，一點點積累下來，才是徐家出現第一個改變的最大原因。
猶如一個機括裏的一個小格子，不是很重要的，但扳動之後，就確實影響了其他，產生了變化。
但她也真切的意識到，是真的有改變了。
沈星真的很高興，取衣服的近衛回來了，是很舊的山村獵戶家的粗布衣服，她一點都不嫌棄，高高興興接過來，很禮貌道謝，慌得近衛搖頭擺手。
她興沖沖跑到後面的樹叢裏換衣服，還聽見她哼著小調子，是小時候沈爹哄他們睡覺的童謠。
少女聲音軟軟的，興高采烈，蔣無涯聽得笑了起來。
他抽了一根青綠草梗，繼續編手上的大草蜢。
小時候，沈星格外喜歡這些小玩意，特別是他編的，小姑娘看得目不轉睛，接過笑得見牙不見眼。
“猜猜哪只手？”
沈星換好衣服，打包好官服，她自己背著小包袱，兩人並肩而行，他好像以前一樣，一翻手露出一只大碧草蜢，然後手一翻又不見了。
沈星一下子笑了，“這只！”“那只！”
記憶好像一下子接通了久遠的頻道，那些已經被塵封、沈星覺得已經沒什麽好想也不重要的記憶一下子就變得鮮明起來。
小時候，兩人躲在太平缸後，狹窄的小宮巷裏，每一次見面，蔣無涯都會給她帶外面各種有趣小玩意，還會給她變魔術。
明明剛才看見在他手裏，她怎麽翻，都翻不到了。
哈哈輕笑，兩人相視一眼，同時想到了那些無憂無慮的舊日時光。
沈星擡眼看他，兩人眼睛對視著，都是笑影。她忽想起什麽，趕緊低下頭。蔣無涯手掌一翻，大草蜢出現了，他拎著長長的桿子末端，把它遞給她。
她不禁抿唇笑了起來，小心翼翼接過它。
大草蜢蕩阿蕩，蔣無涯忽湊過來，小聲說：“你別和那裴玄素那麽靠近，我會吃醋的。”
半真半假，熱氣噴到她的耳朵上了。
沈星驀地側頭，她又驚又好笑，這什麽跟什麽呀？她睜大眼睛看他，這個露出一口亮白整齊牙齒輕笑挑眉，表示他吃醋了的青年。
俊朗輕松，半開玩笑，有點閑閑的軍痞味道。
沈星簡直被他驚呆了，這是蔣無涯嗎？！
除了前朝值守那兩年的溫柔魔術，上輩子經年後再見，他已不是少年。
真沒想到，簡直一再刷新她印象。
上輩子她對成年後的蔣無涯，唯一印象就是硬朗英挺，殺伐果斷，不拘言笑，嚴肅又冷硬，石頭一樣硬邦邦。
沈星突然真切地意識到，她的前生真是錯失了很多人生風景。
她的人生，幾乎被懵懂痛悲恨仇和上輩子的裴玄素占據滿了，緊趕慢趕，各種不願各種承受，各種不堪重負的責任和心理壓力。
她楞楞的，不禁停住腳步，看著蔣無涯。
身後有個近衛站得最近，聽見了蔣無涯露大白牙說的話，嗤嗤偷笑，被蔣無涯一腳踹跑了。
幾個近衛很會意的退遠了。
蔣無涯臉頰有些泛紅，但他認真起來了，他問：“星星，你是不是不願意和我成親了？”
沈星一下回神，驚訝望他。
但蔣無涯很認真：“可是我想。”
他這輩子做人認真，既然有未婚妻，就從未看過別的女子一眼，也從未生過旁的心思。
那個可可愛愛的總角女孩。
今日這個嬌俏美麗的又恬靜聰穎的少女。
今年之前，若沈星捎信給他說不願意成婚了，那他肯定尊重祝福，有惆悵惋惜但肯定同意的。
但經歷過這些天，她的勇敢，她的認真負責，她的熠熠生輝，他突然發現自己就不願意了。
他把這個女孩擺放在未來妻子的位置已經十多年了，有些感情生出來，是那麽自然而然。
蔣無涯想愛她一輩子，保護她的餘生，與她白首偕老。
“讓你生疏了，是我的不好，如果你不嫌棄我，再給我一次機會好不好？”
他認真地說：“我再做好些，或許你就願意了。”
是的，蔣無涯第一次重逢的時候就察覺沈星的生疏，最近兩次見面，他認真感覺，就確定了。
他很聰敏。
沈景昌來之前他說了這麽多，是真的，但又何嘗不是他很想盡快驅走他和沈星之間的因時間而生出的距離和生疏感，讓兩人重新熟悉親近起來，就像她小時候一樣。
“只要你願意，一切問題我都能解決的。”
不管徐家和蔣家如今的門庭差異。
還是如今徐家深陷泥沼的艱難，他會竭盡全力。
反正只要她答應，他們可以重新處的，將來問題都由他來解決。
最後他說：“我們也可以先不談成婚，好像外頭的小年輕一樣，先處一處。”
談個戀愛。
嫁娶等談過再考慮，可以答應，也可以拒絕，都可以的。
風徐徐吹，帶著溫泉水汽的暖潮，一瓣粉花打著轉兒落在兩人的中間，吹落沈星鴉青鬢邊，他輕輕伸手，摘了去。
這個雷厲風行獨掌一軍的青年將帥，此刻可以說是窮盡他此生的認真的輕柔。
盡管心裏挺著急的，但還是認認真真等著。
蔣無涯說得，沈星信嗎？
她當然相信。
這個男人，最是一諾千金。
車是車，馬是馬，對故人最大的沈默寬容，從來不會巧言令變。
並且，現在並不是那個冷硬鐵血不拘言笑的蔣無涯。
眼前這個俊朗青年，其實承載了她少女時代最美好的回憶。
此刻他認認真真編大草蜢，一邊走一邊給她變魔術，哄她高興，求和真摯柔和。
水汽如紗輕飄細繞，蒼翠郁蔥的背景色上，他俊朗軍姿，伸手輕輕撚著嫣粉色的花瓣，好像一副畫。
饒是沈星已經下定決心不搞感情，這一刻都被他觸動了。
她心突然亂了，“……我，我想一下好嗎？”
這樣的蔣無涯，有點讓人無法拒絕。
用心誠懇得，讓人清晰體會到他的千金一諾的情意。
沈星是個不大會拒絕別人對她好的人，她手足無措。
而她剛剛才意識到，自己上輩子失落了很多人生的美好風景。
——沈星突然想起，徐家的軌跡變了，景昌主動萌生退意，很多事情都會變吧？
那將來還真是很可能景昌和蔣無涯就不會撞上了，徐家也就不會和蔣無涯撞上了！
她和蔣無涯，就真的就有可能了。
她忍不住順著想，她和蔣無涯在一起的話，會好嗎？
理論上，會的，蔣無涯不會辜負她；而有了蔣家的傾力相助，甚至對徐家更好的。
但這會連累蔣家嗎？
沈星一會兒想了很多很多，她心一下子亂了，一瞬產生了動搖了，她動了幾次嘴唇，最終無措地說：“……讓我考慮一下，考慮一下好嗎？”
她急道：“對不起，我……”她都不知道蔣無涯怎麽察覺的。
“不，不要說對不起。”
蔣無涯打斷她的話，他微笑說：“沒什麽對不起的，”是以前兩人太聚少離多了，可以重新開始的，他說：“你好好考慮，好嗎？”
他聲音很輕柔，沈星胡亂點了點頭，“……嗯。”
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說回沈星。
前面枝杈很多，蔣無涯很快就調整了個位置，有力的雙臂一展一托，把她換到背上背著。
風聲呼呼，冷溫又濕，長草枝杈不斷在臉頰身上刮過，起躍飛縱，又急又快。
沈星喘氣很重，不時回頭望去，蔣無涯一躍而下時，她急忙抓緊他兩肩的軍披搭扣。
蔣無涯很高大，常年軍旅他肩背寬厚肌肉緊實，一身武將甲胄隱隱有種沙場青年硬朗的氣息，那是和裴玄素背上完全不一樣的感覺。
沈星不能趴在他背上，她挺直上身讓自己前襟和他的背保持一些距離，但這樣的後果就是晃動的有些劇烈，連續的顛簸起伏之間，樹葉長草在視野急速搖晃，讓她喘息間，有幾分恍惚。
上輩子，她也經歷過刺殺。
那是她剛毅然往齊國公府跪求沒多久之後，七寶玲瓏塔一案的時候，那時候她和裴玄素認識不久，他有更重要的事情要做，而兩人不過合作的初期，不熟，她籌碼不多，他自然不會多緊她。
她這個姓徐的突然出現，搗亂了本已平衡的局面，有人很惱怒，順手就取她的命。
那時也在山林裏，芳叔喜叔幾個撐著她，他們身受重傷，倒在血泊中奄奄一息。
她害怕，驚懼，一個人守著，想不顧一切沖出去求救，她甚至後悔了，是她害了芳叔喜叔他們。
但芳叔他們死死扯住她，倒在地上臉色失血蒼白雙眼卻閃著一種很亮的光輝，他們小聲說，他們更願意這樣，難得小小姐是個有志氣的，他們寧願覆仇路上死，其實也不願意茍且偷生。
他們只是害怕，擔心他們死了，她怎麽辦？
她哭著，打消了找人的念頭，把所有藥都拿出來給他們敷上服下，一臉一身的血跡，自己胳膊受的傷都不覺痛，緊張等著，祈求他們的人或裴玄素那邊的人盡快找到他們匯合。
那時候蔣無涯的神策軍正在大肆搜索整個泰陵山區，甚至他本人都一度在山巖外擦著走過。
沈星不知道他有沒有發現自己，或許又是像刑場的時候沈默放過了她吧，已不可考了。
反正，兩人從沒有真正一個陣營過，除了他值守前朝刷資歷、她是個不谙世事的小小女娃那兩年，兩人見面都是這般立場相對，頂多就沈默肅然隱忍。
她一直都知道蔣無涯很好，他平生破例可能就僅她那寥寥幾次，她也一直對他很心存感激的其實，覺得無以為報的。
但像今天這樣，青天白日的，私下站同一邊，他背著她一路在峽谷山嶺飛縱逶迤奪路而遁，兩人緊緊相貼一起，還真是破天荒頭一遭。
她忽然想起上輩子她守著血泊，他在外面沈默而過那個場景，恍惚怔忪，忽感慨覆雜難以言喻。
瀛州正處於龍江自天巔高原飛瀉而下平原的大階梯位置，起伏震蕩的地形帶來眾多鬼斧神工的蜚聲風光，也帶來了非常覆雜的地形地貌，蔣無涯帶著沈星不斷起躍下縱，驟然，他倏地的一停，往側身突兀旋身一閃。
“咻——”一支袖箭沖兩人背心直奔而去，原來有一個黑衣人發現了他們並及時拋下同伴追上來。
沈星也趕緊回頭，望見那個灌木林中探出半邊身的黑色影子，她幾乎是馬上就擡起手，對著他板下袖箭機括！
二姐像揮著鞭子般緊催猛趕的準頭訓練在這一刻的作用發揮到極致，那個人人在半空，無處借力，“噗”一聲，竟然被她射中了胸口，悶哼一聲栽倒在地。
蔣無涯皺著眉頭，上前騰出一手，“戧”一聲長劍出鞘，幹脆利落解決他。
鮮血噴濺，沈星下意識閉了閉眼睫。
蔣無涯用劍尖撥了撥，不過暗閣經歷過裴玄素之後，已經沒有腰帶扣了。
蔣無涯搖搖頭，呼了口氣，還劍入鞘。
他等了一會，確實這人並無有同伴之後，轉身帶著沈星繼續往前。
看來還是不夠遠啊，他速度又更快了幾分。
兩人按著沈景昌指示往沖過密林，果然出現一個山澗，一沖出山澗，眼前豁然開朗。兩邊峽谷夾著一個熱霧騰騰的飛瀑，再往前望山澗高巖盆地湖泊，山花綠植郁郁蔥蔥，白霧繚繞，原來此處有地熱。
前方沒有別的路，蔣無涯掃了一眼，見瀑布下的潭池頗深，他疾沖快意，索性直接一踩熱河邊緣，自瀑布上一躍而下。
“彭——”
兩人激起巨大的水花，這是溫泉淌下的暖水，溫而清澈，潭池邊緣長滿各色盛開的野山茶和雜色小花郁蔥蕨草，蔣無涯帶著沈星上水，優美矯健的泳姿，游刃有餘。
不過沈星除了沖下來的時候小小驚呼了一下之外，下水後她也下意識蹬動雙腿，自己往岸邊游了，蔣無涯有點驚訝回頭看她，看著她碧清溫水中瞪大圓滾滾的杏眼，他不禁無聲笑了一下，松開手，讓她先游，他放緩一些在後面護著她。
也沒有什麽其他水生陸上的動物，這水硫磺味頗重，估計不適合飲用的原因，可能下游會好多了。
但兩人也不管這些，沒有這些妨礙正好不過，沈星蔣無涯很快上水，趕緊站起第一時間張望尋找。
他們趕得這麽快，除了擔心被人見在一起有麻煩之外，更重要的怕沈景昌等待，會耽誤他的時間。
不過沈景昌這會還沒來。
倒是蔣無涯的一個近衛先找到這邊來了。
蔣無涯遂吩咐他從下游這邊下去，給兩人弄身幹衣服來，近衛發現沒路走，繞了一圈最後也跳瀑布下來的。再多弄幾身，防著給沈景昌或其他人備用。
另外，蔣無涯吩咐他順便告訴徐喜他們，讓後者不要下來了，找個合適的位置，負責望風。
——沈景昌的出現，蔣無涯和沈星的當時近身的少量心腹也見到了，不過都是可信之人。徐芳帶著徐守聯合蔣無涯裴玄素韓勃的心腹在攔截和解決想追上來的敵人，徐喜和徐容騰出身後趕緊悄悄往這邊追。
蔣無涯的近衛和心腹倒是多，但他身份使然，大部分還得留人在崖下那邊。
跟上來的，都是最貼身那撥。
蔣無涯條理清晰，兩三下吩咐下去，幾個一半匆匆往下游去了，另一邊趕緊往來路和附近望風去。
沈星因為裴玄素的緣故，有隨身帶著短筆和描妝用的幾個重要小瓷瓶，她請沒下來的近衛撕下一幅衣擺拋下來，趕緊打開蠟封，用短筆匆匆給徐喜他們寫了一封短信，讓他們留神望風，署名的地方畫上一個他們約定好的暗號。
“好了，辛苦你了。”
近衛忙說不辛苦，趕緊把信拋上，匆匆繞路去了。
……
瀑布下暖霧蒸騰，真是個秘密約談的好地方，而且一點也不冷。
近衛都走了之後，沈景昌也還沒到，兩人遂找了塊譚邊幹些的大石先坐下。
蔣無涯把濕透赭白披風解下來，擰了一下直接鋪在大石上，他自己先往上頭一坐。
沈星也坐下來了，不過她有點坐立不安，既惦記沈景昌，又時不時往來的方向崖底那邊張望。
蔣無涯安撫她：“別擔心提轄司的事，崖上那石壁前至少有一個沒死的，只射中了肩膀，被扶起來了。”
至於崖下，他雖停留不長，但離開前一眼望去，提轄司和護軍的人大批下到崖底，原來持司南的至少護住有七八個。
“東西提轄司和兩監不至於這麽無能。”所以不用很擔心。
想到崖下血戰，蔣無涯不禁輕輕嘆了口氣，不過這個事情，誰也無能為力就是了。
蔣無涯很敏銳：“山壁前應該有發現，如無意外，私庫應該會在搬空掃尾前被提轄司發現。”
說到沈星記掛的人，裴玄素肯定算一個，蔣無涯有些感慨：“你那義兄，都快把東都和朝局掀翻天了。”
真是個能耐人啊。
沈星遂放下一些心，她撩玉白魚龍補服也在大石上坐下，正給兩幅濕噠噠的下擺擰水，聞言忍不住說：“他也不想的。”
說到這個，很難免想起裴玄素那些慘烈的過去，蔣無涯當然知道，也不禁嘆了口氣，是啊，所以像他和他爹的一些人，無數人痛罵裴玄素之際，他們保持緘默。
其行暴烈，其情可憫。
當然，朝堂內外很多人不這麽想的，他們認為裴玄素這個閹賊該去死，以一己之力把局勢攪得天翻地覆，現在竟連太.祖朝的根基都被他撼動。
蔣無涯沈默了一會兒：“其實沒有裴玄素，也有其他。”其他事其他人，這是個本來就有的禍根。
如果天清氣朗無黨無派，裴玄素即便有通天本事，也沒有這個興風作浪的土壤不是？
沈星不由側頭望蔣無涯，青年抻了抻腰，沖她微微一笑，她有些不好意思，低了下頭。
這還是沈星兩輩子第一次聽到這樣的論調，前世罵裴玄素，偶爾夾雜罵徐家的人無數，還是第一次有人說，就算沒有裴玄素沒有她們，還會有其他。
上輩子沈星其實就是這麽想的，她甚至曾經忿忿不平過，但隨著年歲略長些經歷變多，她已經不想這個了。
就像暴君身邊總有個禍國妖姬似的，人們總不會去抨擊暴君身上的問題。
沈星不由問：“無涯哥哥，你知道明太子嗎？”
蔣無涯有些驚訝，沈星怎麽會突然說起明太子的？不過轉念想想，她在宮裏長大，明太子到底是女帝生的，有人說起她知道也不奇怪。
“明太子？算算年紀，今年也該三旬出一了。他被幽禁在賓州的秦嶺行宮，賓州你知道嗎？據東都大概七百來裏的路。”
蔣無涯索性盤腿坐在大石上，來了談興，他問沈星，沈星點點頭，她知道賓州的，明太子被幽禁的行宮，她當然知道了。
實際隨著明太子出世，登基，後世就沒有人不知道的。
蔣無涯娓娓道來：“明太子出生在太.祖朝十三年，你也應該知道，當年太.祖是在巢河登基的，”
是臨時登基，為了對抗北軍的正名口誅筆伐，實際當時還處於南北對峙的狀態。等到半殺半脅北軍幾大公卿大門閥倒戈，真正一統天下，已經是太.祖朝八年了。
換而言之，明太子是太.祖一統天下後第五年出生的。
不經戰火，天潢貴胄，本應很美好，可惜的是他出生後沒幾年，太.祖完成了種種開國撫民等平定天下的政策之後，一切就緒，就轉頭開始鏟除包括寇氏在內的新舊開國、歸降門閥勢力。
寇氏是其中最大最讓太祖感到威脅的。
從夫妻微妙到劍拔弩張，一直到反目成仇你死我活，明太子基本都經歷了。
“武德十七年他被封過一次太子，後來被黜，封了章懷太子。”其實這次還好些，朝堂上下都知道太.祖不得已立他罷了，他是過渡被封，而當時明太子年紀也小。
蔣無涯嘆了口氣，“但後來他十八歲的時候，陛下廢少帝登基，為了穩定朝綱，二封他為太子。”
神熙女帝當時廢少帝登基臨朝，為了穩定局勢安撫半朝的太.祖遺臣心腹，把明太子再封為太子，三年之後，她坐穩帝位，毫不留情把這兒子廢黜，從此幽禁賓州行宮不得出，自此遠離東都和朝堂及世人目光。
觀神熙女帝態度，恐怕得幽禁到死。
“我知道得也不多，”畢竟女帝囚子，這個話題在神熙朝可以說絕對禁忌，蔣家作為中立派，更是不敢碰觸，“不過聽說明太子身體病弱。”
蔣無涯沈默了一會兒，最終還是輕聲說了一句他個人的感想評價：“太.祖驅逐韃虜，還燕雲十六州，光覆我們大好河山一統，他的子嗣不應該被如此對待。”
太.祖雄才大略，讓人欽佩，雖有些詬病之處，然大多數乃帝皇不可不為之強政手段。
女帝也是一代英驕，不亞於前者。
太.祖的兒子已經被女帝殺光了，除了她自己生的僅剩這一個，但也深惡痛絕，幽禁終生，誰說誰死。
這對夫妻糾葛和帝皇心術手段就不評價了，臣子也並無太多評價的資格。
只是，太.祖一代開國帝皇，功勳著著，蔣無涯私以為，明太子的待遇至少能稍微好一些，不說放出來，好歹也多遣幾個禦醫過去長駐。
“唉。”
他長長嘆了一口氣，以手作枕，直接躺在大石頭上，放眼藍藍的天，這段時間的東都國朝的風雲變幻，看在眼裏身處其中，無奈又無言，紛紛擾擾，這會才算一刻平靜。
沈星抱膝坐在旁邊，靜靜聽著，她忍不住問：“那你為什麽說，即是沒有裴玄素，也有其他？”
她其實知道的。
沈星自認不算特別聰明，起碼和裴玄素這樣的猛人差遠了，但到了上輩子的後期，朝局和各方敵對勢力為什麽這樣？是因什麽存在？裴玄素不和她說，她慢慢摸清楚了。
但她從沒聽過別人說過，她想聽別人說一遍。
“為什麽啊？那就要從開國以前說起了！”蔣無涯回神，側頭微笑看她一眼，小姑娘靜靜抱膝傾聽，安靜起來看著特別乖巧，他翹了下唇。
他很有耐心給她從頭說起：“太.祖皇帝一世英豪，你知道的，他是前朝旁支宗室出身，”正確來說，應該是落魄宗室，前朝到了末年，已經多達數萬之眾的宗室，挺沈冗的，而太.祖皇帝一支很偏，家世幾近.平民，只掛個名頭。
“而當今陛下，則是隴西十大門閥之首的寇氏嫡長女。”煊煊赫赫，入則攝朝，變則坐擁一方，實力非常雄厚，而當時的寇氏宗長膝下僅一子一女，都是嫡出，嫡長女就是如今的神熙女帝了。
這也是蔣無涯為什麽一再對太.祖皇帝崇敬欽佩，乃至對神熙女帝亦極之溢美並且蔣家甘願臣服的原因。
這對開國帝後確實有他們心性魄力上的過人之處。
“當年，太.祖皇帝不是不能拒絕前朝公卿及宗室的歸降，但起碼要多打個十來二十年以上的內戰，大戰。”
這些前朝大公卿，其實就等於當初隴西、豫魯、江左江右的超級大門閥，他們是帶著巨多的人才和兵力投歸太.祖的。太.祖接受了他們的歸降，那就理所當然要給予一定的優待。
——這也就是如今神熙女帝除去太.祖遺留的舊勢力以外，另外的一大心腹大患了。
“譬如如今的內閣首輔文仲寅，正是青州文氏的家主魁首。”
女帝采用懷柔手段，攘一安一，用溫水煮青蛙的方式一點一點守縮去削，如果不是龍江驚變，還真是有可能在她有生之年把這些門閥和太.祖勢力削得差不多的。
但話又說回來，誰會坐以待斃呢？
宗室奮死反抗聯系了不少激進派的太.祖遺留勢力，但據蔣無涯猜測，背後可能還會像青州文氏這樣的大門閥世家的暗中提供幫助。
畢竟這些門閥世家被太.祖及神熙女帝這對反目成仇的夫妻卻你接著我這樣輪流慢刀去削，已經到了避無可避觸及根本的地步了。
蔣無涯輕嘆：“表面沒什麽大動靜，但其實他們一直都在。”
別忽略這些門閥大族啊，他們可是有封地有官職歷史原因軍中朝中都植根都很深的。
所以目前大燕國朝內的勢力分割，很覆雜，但大致分分，其實可以大致分為四部分：第一當然是太初宮神熙女帝為首的寇氏及其餘帝皇勢力，為最大；第二就是兩儀宮皇帝之下的宗室及他們明暗勢力+太.祖朝的激進派遺臣，和各種其他趨附過來的，籠統都歸在一起了。
第三就是中立派，就像蔣無涯和其父蔣紹池這樣的，中立又無奈。
最後一個，就是瞧著沒怎麽吭聲的一直觀戰的新舊門閥們。
新進官場可能不太留神，但像蔣無涯這樣的開國功勳出身的，卻從來沒有忽略過他們。
為什麽會這樣的？
還得從當年太.祖接受前朝大公卿和各地大小門閥世家的投效歸降說起。
太.祖當時正值盛年，事實上他也確實活了很長，不接受歸降徹底掃清打下去再真正開國，他能做到的。
但太.祖出身不高，只空有宗室之名，他太知道黎民之苦了，再多打上十數二十年的南北大戰，得死多少充作兵甲的壯丁？還有平民？百姓遭殃生靈塗炭，以當時的激戰程度，海內人口折失三分之一都不是高估。
在自己的豐功偉名和開國後的順心順意，及黎民少苦受戰火塗炭多十幾二十年的兩者之間，太.祖皇帝幾經考慮，最後選擇後者。
於是，就不得不造成了開國以後這種國朝覆雜勢力構成，對皇權集權產生威脅的局面出現了。
這也是眼下這個覆雜局勢存在的根本原因！
但你說太.祖不對吧，這絕對不是的！
蔣無涯說：“這次動十六鷹揚府，陛下……都用了閹人。”
其實這幾天，蔣無涯其實有留意到趙關山有意無意避開裴玄素和韓勃與梁默笙私下商議的動靜。
他心知，趙關山這是在極力避開將他這兩個義子拖進這將來很容易就要必死的泥沼。
這個泥沼，小心一點能避開嗎？
答案是不能。
十六鷹揚府是什麽樣存在？神熙女帝即便最終獲勝，她早晚也是要安撫臣心的，怕是早晚要有人出來當這個罪魁把鍋背上。
趙關山自己避不開了，他極力要將兩個義子推出去，也不知給出什麽好處和梁默笙也達成了協議。
蔣無涯嘆氣：“閹人，固然可恨，但也可悲可憐，不少人最開始亦身不由己，被迫而行。”
所以沈星跟著裴玄素，甚至拜了趙關山為義父，他也並不像其他人那樣排斥不喜。
蔣無涯大概是少數那些，和裴文阮一樣，沒有用有色眼鏡看東西提轄司和兩監閹宦的人，平常心待之，他看到這群特殊之人的艱難之處。
“閹人來自苛刑，唉，可苛刑又是源於太.祖皇帝痛恨魚肉百姓的貪官汙吏，建國之初，舊朝遺留貪官汙吏之多令人發指，太.祖皇帝怒不可遏，重典處之。”
性情暴烈雷厲風行，太.祖帝皇之風，讓人仰望敬仰。
神熙女帝亦系一代人傑，巾幗英雄，九五之尊當之無愧。
可為什麽像現在這樣呢？
大約就是各方勢力糾纏早就形成了，不管誰來，都無法避免。
倘若沒有女帝和太.祖，換個軟弱些都撐不起來，也無法到如今這個局面了。
所以神熙女帝當初廢少帝登基，就國運而言，這個走勢甚至很可能是最好的。
就是再往後，這國運也不知將走往何方就是了？
蔣無涯伸手搓了搓臉，唉。
“呀。”沈星聽著聽著，忽然驚呼一聲，她想起了大姐給她那份名單了，趕緊七手八腳從內袋掏出來，擦幹手細看。
蔣無涯被她的驚呼打斷，忙一翻身側坐起，湊過來看。
沈星小心翼翼打開油紙和蠟封看了看，發現還好沒濕，她這才趕緊起身，把紙攤到旁邊幹的石面上，又覺得不保險，趕緊默背起來。
蔣無涯一見這份名單笑了，他也趕緊掏了掏懷裏，也取出一封油紙蠟封，甩了甩，打開，沈星好奇看看，也是一摞名單。
“我也有啊。”
蔣無涯這次南下瀛州，也是帶著他爹給的，也就是中立派給他的任務來著。
“不過你不用瞧，除了各個鷹揚衛的主將指揮使，其他人的名字都在上面了。”
蔣無涯的任務說簡單也簡單，盡可能保住十六鷹揚府，但如果最後真的保不住要改制了，那他要做的，就是必須把絕大部分的將領和全部兵卒保下來。
“我爹他們說了，國朝培養些將領和好的兵卒也不容易，如今諸黨傾軋難以避免，改制也好，換番也罷，貶謫一些也無所謂，但至少這些兵將得大體保存回來，這是國朝攘外安內的基礎和底子。”
這也是蔣無涯本人的想法。
當年選擇不禍禍平民，現在只能上層傾軋，希望有朝一日，能真正清平了這些覆雜的勢力組成，皇權歸一。
蔣無涯也把自己的紙一張張攤平在幹的石面上，油紙抹幹晾水，再把封蠟和火折拿出來，火折子打開，發現還能用，他重新蓋上。
這個腰背挺直的俊朗青年說著說著，不吐不快，他忍不住說：“我的願望和你一樣，就是保住蔣家；再有就是海晏河清，朝政統明，這個，就不知有生之年，能不能看見了。”
蔣家現在中立，將來也有可能不得不站隊，蔣無涯很清楚這一點。
但對於願望後者，他也委實茫然。
他用清朗甚至微微帶笑的聲音說出來，到最後一句，不免染上幾分覆雜感慨。
這樣的蔣無涯，和沈星記憶以及印象中的他都不一樣，不再哄著十歲小女娃的年輕人，也不是那個鐵血冷硬不拘言笑的黑甲將軍，松手放走沈星已經是他的極限。
眼前的挺拔青年，性格穩重，人也好，願意傾聽，願意談心，是個很有理想、很有自己想法的人。
他少年時從戎行走過大江南北，見過山川河流，見過黎民艱辛，有大同朝世的希冀。
他很清醒，知道大家在洪流中的不易，他剛剛說出與朝中絕大部分官員截然不同的、宦官可恨又可憐的的話，他竟理解太監的艱辛，沈星是震驚的，她甚至有點不知所措，才突然想起懷裏的信紙。
她一邊默背，一邊不禁關註著身邊的人，這是她從未見過的蔣無涯的一面，她驚訝，她覆雜，她甚至忍不住想，上輩子她究竟有多少東西是不知道的？
她忍不住問：“那，你會不會幫徐家呀？”
“如果，我是說如果，假如有一天徐家和你的理念沖突了，你，你還會願意幫徐家嗎？”
她也不知道自己為什麽會問出這個問題？可能是因為上輩子的經歷，又或者突然想起前夜他特地來送的禮物，兩人此刻那個不合法的婚約，不知哪一點觸動了她，她突然問出口，話說了又有點不知所措，覺得自己不應該問的。
蔣無涯稍怔，但他很快認真起來，他覺得自己回答這個問題應該很認真，他認真想了想，說：“除非正面沖突無可避免，其他，我偷偷幫。”
說了，他覺得自己這個回答在女孩子面前應該挺不討喜的，有些屏息，側頭瞄沈星表情。
沈星的表情一時他不會形容，她好像有一種恍然，一種動容，前生啊，原來如是，她側頭怔怔望他，半晌，輕聲：“為什麽呀？”
她竟然沒有生氣，還看起來很動容的樣子。
但蔣無涯心裏卻升起一種歡喜，一種帶著甜絲絲味道的喜悅，他輕咳兩聲：“因為你是我的未婚妻啊。”
“這樣啊。”
沈星笑了笑，心裏泛起一種澀，有點想落淚，想起了前世很多東西，她用力忍住了，“那，如果我不是了呢？咱們成不了婚了呢？”
蔣無涯不禁一楞，他側頭望她，沈星低頭整理信紙，仿佛只是隨口一說。
他頓了一下，“不是啊，假如，我是說假如，假如真成不婚的話，我也是願意幫的。”
“你怎麽會有這樣的想法？是擔心徐家嗎？”
他心裏憐惜，醇厚的聲音放輕緩：“徐家和蔣家相交多年，當年我爹還是徐帥帳下的心腹將軍呢，就算沒有婚約，我也肯定會幫的。”
他緩聲安慰：“你別想太多了，會好的。”
眼前的女孩鬢發烏潤，臉頰被溫泉浸過白裏透紅，垂著眼睫盯著手上的信紙，看起來純潔無瑕又美麗，像風一吹，精靈般便會離去，讓人心生無限憐惜。
“但願吧。”
沈星輕聲回應，並且側臉笑了一下，但她心說，可惜了，只是我們有緣無分。
她有點傷感，有點悵然，還有被不一樣的蔣無涯驚訝到的，種種覆雜情緒混合在一起。
“無論如何，謝謝你。”
她仰看著蔣無涯，認認真真的，為前世今生道了一次謝。
沈星時至今日，終於明白，昔日那個冷硬鐵血的蔣無涯並不是扁平的人，他原來有這麽多這麽好的認知和理想，那時候她因為他的硬邦邦哭過，但此刻安靜聽著他的理想和心理卻感覺得非常美好，甚至有點崇拜。
他表面平靜得像無情的樣子，其實內裏經過這麽多柔軟的逶迤轉變。
蔣無涯皺了下眉，有點不解：“謝什麽，有什麽好謝的。”不知為什麽，他總感覺沈星不是謝他的安慰，這讓他有點莫名和悶悶。
“沒什麽。”
沈星已經斂下情緒了，她抿唇笑了一下，“就當你背我過來謝你唄。”
她還好，換身衣服回去，找身普通宦衛的衣服穿了也就不起眼過去了。
但蔣無涯絕對不行，他是重要人物，視線焦點之一來著。但為了帶她赴沈景昌的約，他緊趕慢趕就過來，沒路直接從瀑布一躍而下了。
估計得穿濕衣服繞回去，糊弄過去再換；假如遇上什麽緊張情況，也不是什麽時候才有空換下來。
不想了，多好的蔣無涯，也不屬於她，一她覺得自己經歷太多了，背負的也很多，她不考慮談戀愛。
也完全沒有這個心思。
二是，後續事態的發展，她和蔣無涯其實有緣無分的。
沈星想是這麽想的。
上輩子也確實是這麽發展的。
但她沒想到都是，馬上事情就發生了一些變化！
讓人開心又猝手不及的變化。
……
說起沈景昌，蔣無涯也是嘆息沈默。
氣氛就變成沈重了起來。
不過沈景昌很快就來了。
沈星和蔣無涯聊了一刻多鐘，她又把名單背了小半的時候，沈景昌終於姍姍來遲。
他匆匆自另一邊的崖壁一躍而下，落在叢林裏，兩三下就閃身出來。
“景昌！”
“小姑姑！”
蔣無涯和沈星急忙迎了上去，尤其後者，幾乎是飛奔上前，蔣無涯怕地上太濕滑，急急跟著上去。
姑侄兩人好不容易私下相見，激動就不說了，蔣無涯和沈景昌點頭打過招呼後，前者十分體貼讓出空間讓兩人說話，他退開一下望風去了。
沈景昌時間也很緊，他已經下定決心，準備待會還要去徐妙儀那邊一趟，因此不得不長話短說。
兩人激動擁抱，沈星和沈景昌趕緊仔細看對上有沒有受傷，都不等蔣無涯走開太遠，沈景昌說：“小姑姑，我決定了，我不想覆爵了，我們想辦法退出吧，我們家不摻和了好不好？”
今天這樣膽戰心驚，他真的不想再經歷一次。
不管從前想的是什麽，他自己在外面冒險不覺得，一旦像今天這樣沈星命懸在線，他蟄伏旁觀那十幾支箭激射而出，沈星翻落崖下那一刻，他幾乎心膽俱裂。
他緊緊握住沈星的手，“對不起，小姑姑，你會不會說我沒用，罵我？”
他像個小孩子，像兩人小時一樣，但凡他做錯了事情或自己連累家人的時候，總低著頭不敢看她。
沈星一楞，幾乎是大喜過望：“怎麽會？怎麽會呢？當然不！不摻和好啊，太好了！真的！”
她激動得，一時聲淚俱下。
在見面前之前，沈星絕對沒有想到，會聽到這樣的喜訊，甚至剛才她還一邊背信一邊琢磨怎麽組織語言旁敲側擊，結果都不用了。
真的太好了！
……
沈景昌和沈星相聚大概半盞茶，沈景昌就不得不離去了，他飛縱到下游，和他的心腹匯合，最後回頭看一看。
一直穿官服看著挺神氣又長大了的沈星，哭得稀裏嘩啦，弄得蔣無涯手足無措。
那個高大俊朗的青年將軍俯身，不知道在說什麽，又不敢擁抱她。
沈景昌不禁微笑起來，突然覺得自己的決定真的太正確太有意義了。
就是不知道大姑會不會罵他。
但他渾身充滿動力，就算罵他也不怕了。
不過沈景昌想多了，徐妙儀又怎麽會罵他呢？
……
寂靜的郊野，山麓的莊子靜悄悄的。
徐妙儀心臟不好，向來住不得吵鬧的地方，出入行走的近衛下人都不禁盡量放輕手腳，生怕驚擾了她就會折了她的壽元。
但今日徐延是頭一個這麽做的。
這個中年的漢子，昔日徐祖父的護衛副統領，行伍戎馬半生，他今天原本已經出門去了鑄造局那邊，急急狂奔回來，帶回來的一個夏柳般抽條的少年人。
“大小姐，大小姐！小公子來了——”
徐妙儀霍地站起來，一把撩起蓋在大腿上的毯子，直接沖了出去。
事實上，因為擔心她心疾承受不住，去找沈星之前，沈景昌已經先以暗號聯系了徐延，讓人悄悄先回去送信，緩緩告訴徐妙儀了。
所以徐妙儀是知道的。
“大姑，對不起，我……”
“不要說對不起！”
徐妙儀強自忍住，但終究淚盈滿眶，她竭力忍住，有點哽咽道：“這怎麽能怪你？你是個好孩子。”
她深呼吸兩下，盡力平覆心跳，淺水藍綢面襦裙讓她看起來瘦削又蒼白，但挺直的脊梁和舉重若輕的緩行，讓她看起來病態輕弱又有種無聲靠山般感覺。
徐妙儀緩步行過來，擁著跪在她面前的沈景昌：“傻孩子，能一家平安，回歸市井也是極好的。”
沈景昌一楞。
他本以為，突然做出這樣的決定，對整個徐家一派的影響是不亞於大地震，且對姑父和大姑這邊影響也是尤其大。
他以為大姑會很生氣，甚至會斥責，甚至罵他不配為徐家子孫，他甚至已經做好了再怎麽難受挨罵也會堅持的心理準備。
但誰知。
他忽然感受到，有一滴淚珠低落在他的頭頂。
明明那麽多的頭發，明明還有頭巾，但偏偏他清晰地感受到了那顆淚珠落在的頭頂，自頭發浸落頭皮，他清晰感到道了那滾燙的溫度。
沈景昌一時心中大震，他張了幾次嘴巴，發不出聲，良久，他哽咽地道：“……大姑，是不是因為，我，所以……”
沈景昌是今天才真正萌生的退意。
過去雖然被迫選入暗閣不是他願意的，但他真的一直努力在為徐家覆爵而拚命。
他比沈星還大一歲，流放入宮也沒生病，當時他四歲了，他其實對父母、祖父、太祖父，還有叔祖叔叔們一大家子都記得很清楚，那個溫煦和樂個個長輩疼愛融融的大家庭。
那個榮華煊赫的門庭，父祖的軍威赫赫，教導他端正為人的家。
沈景昌是長房長孫，真正的長子嫡孫，他太祖父、祖父乃至父親都對他教導非常嚴格，小小的他從小就對徐家門庭充滿自豪，以支撐徐家是小小他的從小第一個也是唯一一個信念。
他父慈母愛，一家和樂，就這麽頃刻沒有了。
他父祖一生的苦戰之功，開創的魏國公府門庭，就這麽沒有了。
沈景昌想讓小姑姑風光出嫁，不想讓二姑再待在宦營這種地方，連和家裏聯系都不敢，更不想大姑飲恨離世。
所以他很拚命。
沈景昌對覆爵是有執念的。
他以為家人也全都有。
但今天他突然意識到，原來不是這樣的，家人不知什麽時候早已萌生退意，原來更多竟是因為他。
他一時之間，痛哭失聲：“大姑，大姑，二姑和二姑夫是不是失蹤了？我，我……”
徐妙儀捂住他的嘴，一時之間，也眼淚滂沱。徐家今日深陷泥濘，當然不僅僅因為沈景昌，但確實有顧忌沈景昌和徐妙卿的意願，這個昔日一頭小黑豹子小男童，進了永巷後，小小的他日覆一日在狹小的院子和屋子裏苦練。
從前還會偎依在母親懷裏撒嬌說休息一天不讀書了。
但家變後，再多的苦，姑侄兩人也不說一句苦。
她每次得了永巷的信，都要痛哭一場，可就是因為如此，卻堅強地一年一年地撐下來。
她不想死，她不能死，家人平安之前，她咽不下這口氣，所以她幾次大發病，她都頑強地挺過來了，所有大夫都說這是奇跡。
“前兩年，我給你二姑寫信，看她口氣似乎有些松動，她應也是願意的。”
“好孩子，別怪自己，你、雲卿，星星，咱們徐家的，都是最好的孩子。”
徐妙儀不敢多哭，勉力遏制哽咽，但眼淚還是嘩嘩往下，她摟著沈景昌：“大姑總能在去世之前把你們拉出來的。”
“你二姑……我也相信她夫妻倆會好好的。”
屋裏徐延等人也啪啪跪了一地，個個無聲流淚：“我等誓死追隨小公子！”
不管是進，還是退。
他們無怨無悔，隨時拚命。
徐家再世之恩，徐延等人多數都是徐祖父在亂世中救容的孤兒，對徐家忠心耿耿。
沈景昌和沈星又不一樣了，沈景昌是徐家僅剩的男丁，繼承家業的長子嫡孫，他們個個無條件追隨服從的。
在場人都痛哭一場，不過也並沒有很久，徐妙儀很快抹了眼淚，把沈景昌拉起來，讓他洗臉止住眼淚。
她說：“別急別亂，要沈著，從長計議。”
就算沈景昌萌生退意。
這麽多人，徐家舊部，可不能找個機會就一走了之的。
徐妙儀說：“他們為姓徐的拋頭顱灑熱血，那麽多人不顧自身安危，文的武的，攪合進了這場鬥爭，抽身不出。我們不能這麽做。”
她教導沈景昌。
明面的徐家舊勢力，譬如雲呂儒這樣的，還有許多的軍中舊人，這些年他們聯系到，對方有願意一意追隨的。
還有沈景昌暗閣也得慢慢抽身。
明裏暗裏撒出的人手。
還有楚淳風，他這些年為徐家做得太多了，徐妙儀為徐家能身家性命全不要，但她絕對不能讓丈夫這麽做，更不能背刺他。
得商量過，讓這個影響減至最低，不能害人。
“不到萬不得已，我們豈能辜負他們？”其實是即便到了萬不得已，也絕不能辜負。
但徐妙儀舍不得這麽說。
辜負了他們，即便活著，又有什麽意思？他日下了黃泉又豈有顏面面對父祖。
沈景昌說：“我知道，大姑。”
他當然知道退也不是隨意退的。即便他在暗閣，也有不少心腹隊員，和好些為了他死了，弟弟或子侄繼續追隨他的，他怎麽也得安置好了。
就算走，也得帶著他們和他們家人走才行。
這樣就不是小事了，絕對要從長計議，邊往前走邊尋找契機才行，
沈景昌當然懂，他早就不是小孩子了。
他獨當一面很久了。
否則，這麽活著只能算茍且偷生，又有什麽意思。
徐妙儀欣慰笑了，“好，好孩子，快回去吧。”
她仰頭看，替他細細整理一亮。昔日小小男童，永巷消息傳回說他夜裏蜷縮著悄悄哭，沈爹在外無聲守了一夜又一夜，現今已經長成一個高大的、能頂事的男孩子，是大人了。
她疼他的心和星星一樣的。
徐妙儀欣然又心內柔軟，仔細替他整理好衣領子，“掃好尾巴，趕緊去完成你的任務，然後回去。”
“有什麽消息和變化，咱們暗信聯系。”
“好，大姑，我走了。”
徐妙儀徐延等人一路送出房門，又送出院門，怕引人註目，不敢送出別院大門，目送沈景昌離開的背景漸漸消失。
沈景昌回頭望最後一眼，用力抹了一把眼睛，“走！”
一個縱掠，帶著幾個人沒入山林間，趕緊往曲州趕去。
……
溫泉山澗，冬日裏，一叢叢春夏秋花夾道而開，姹紫嫣紅山花燦漫時。
回到沈星這邊，心情就真的很好很好了。
沈星不知道上輩子家人是什麽時候萌生退意的，甚至有沒有萌生退意過？
但絕對不會是現在。
——沈星沒想到，也沒覺得自己作用有這麽大。但事實上正是因為她的出宮，她的努力，她的積極向上，一點點積累下來，才是徐家出現第一個改變的最大原因。
猶如一個機括裏的一個小格子，不是很重要的，但扳動之後，就確實影響了其他，產生了變化。
但她也真切的意識到，是真的有改變了。
沈星真的很高興，取衣服的近衛回來了，是很舊的山村獵戶家的粗布衣服，她一點都不嫌棄，高高興興接過來，很禮貌道謝，慌得近衛搖頭擺手。
她興沖沖跑到後面的樹叢裏換衣服，還聽見她哼著小調子，是小時候沈爹哄他們睡覺的童謠。
少女聲音軟軟的，興高采烈，蔣無涯聽得笑了起來。
他抽了一根青綠草梗，繼續編手上的大草蜢。
小時候，沈星格外喜歡這些小玩意，特別是他編的，小姑娘看得目不轉睛，接過笑得見牙不見眼。
“猜猜哪只手？”
沈星換好衣服，打包好官服，她自己背著小包袱，兩人並肩而行，他好像以前一樣，一翻手露出一只大碧草蜢，然後手一翻又不見了。
沈星一下子笑了，“這只！”“那只！”
記憶好像一下子接通了久遠的頻道，那些已經被塵封、沈星覺得已經沒什麽好想也不重要的記憶一下子就變得鮮明起來。
小時候，兩人躲在太平缸後，狹窄的小宮巷裏，每一次見面，蔣無涯都會給她帶外面各種有趣小玩意，還會給她變魔術。
明明剛才看見在他手裏，她怎麽翻，都翻不到了。
哈哈輕笑，兩人相視一眼，同時想到了那些無憂無慮的舊日時光。
沈星擡眼看他，兩人眼睛對視著，都是笑影。她忽想起什麽，趕緊低下頭。蔣無涯手掌一翻，大草蜢出現了，他拎著長長的桿子末端，把它遞給她。
她不禁抿唇笑了起來，小心翼翼接過它。
大草蜢蕩阿蕩，蔣無涯忽湊過來，小聲說：“你別和那裴玄素那麽靠近，我會吃醋的。”
半真半假，熱氣噴到她的耳朵上了。
沈星驀地側頭，她又驚又好笑，這什麽跟什麽呀？她睜大眼睛看他，這個露出一口亮白整齊牙齒輕笑挑眉，表示他吃醋了的青年。
俊朗輕松，半開玩笑，有點閑閑的軍痞味道。
沈星簡直被他驚呆了，這是蔣無涯嗎？！
除了前朝值守那兩年的溫柔魔術，上輩子經年後再見，他已不是少年。
真沒想到，簡直一再刷新她印象。
上輩子她對成年後的蔣無涯，唯一印象就是硬朗英挺，殺伐果斷，不拘言笑，嚴肅又冷硬，石頭一樣硬邦邦。
沈星突然真切地意識到，她的前生真是錯失了很多人生風景。
她的人生，幾乎被懵懂痛悲恨仇和上輩子的裴玄素占據滿了，緊趕慢趕，各種不願各種承受，各種不堪重負的責任和心理壓力。
她楞楞的，不禁停住腳步，看著蔣無涯。
身後有個近衛站得最近，聽見了蔣無涯露大白牙說的話，嗤嗤偷笑，被蔣無涯一腳踹跑了。
幾個近衛很會意的退遠了。
蔣無涯臉頰有些泛紅，但他認真起來了，他問：“星星，你是不是不願意和我成親了？”
沈星一下回神，驚訝望他。
但蔣無涯很認真：“可是我想。”
他這輩子做人認真，既然有未婚妻，就從未看過別的女子一眼，也從未生過旁的心思。
那個可可愛愛的總角女孩。
今日這個嬌俏美麗的又恬靜聰穎的少女。
今年之前，若沈星捎信給他說不願意成婚了，那他肯定尊重祝福，有惆悵惋惜但肯定同意的。
但經歷過這些天，她的勇敢，她的認真負責，她的熠熠生輝，他突然發現自己就不願意了。
他把這個女孩擺放在未來妻子的位置已經十多年了，有些感情生出來，是那麽自然而然。
蔣無涯想愛她一輩子，保護她的餘生，與她白首偕老。
“讓你生疏了，是我的不好，如果你不嫌棄我，再給我一次機會好不好？”
他認真地說：“我再做好些，或許你就願意了。”
是的，蔣無涯第一次重逢的時候就察覺沈星的生疏，最近兩次見面，他認真感覺，就確定了。
他很聰敏。
沈景昌來之前他說了這麽多，是真的，但又何嘗不是他很想盡快驅走他和沈星之間的因時間而生出的距離和生疏感，讓兩人重新熟悉親近起來，就像她小時候一樣。
“只要你願意，一切問題我都能解決的。”
不管徐家和蔣家如今的門庭差異。
還是如今徐家深陷泥沼的艱難，他會竭盡全力。
反正只要她答應，他們可以重新處的，將來問題都由他來解決。
最後他說：“我們也可以先不談成婚，好像外頭的小年輕一樣，先處一處。”
談個戀愛。
嫁娶等談過再考慮，可以答應，也可以拒絕，都可以的。
風徐徐吹，帶著溫泉水汽的暖潮，一瓣粉花打著轉兒落在兩人的中間，吹落沈星鴉青鬢邊，他輕輕伸手，摘了去。
這個雷厲風行獨掌一軍的青年將帥，此刻可以說是窮盡他此生的認真的輕柔。
盡管心裏挺著急的，但還是認認真真等著。
蔣無涯說得，沈星信嗎？
她當然相信。
這個男人，最是一諾千金。
車是車，馬是馬，對故人最大的沈默寬容，從來不會巧言令變。
並且，現在並不是那個冷硬鐵血不拘言笑的蔣無涯。
眼前這個俊朗青年，其實承載了她少女時代最美好的回憶。
此刻他認認真真編大草蜢，一邊走一邊給她變魔術，哄她高興，求和真摯柔和。
水汽如紗輕飄細繞，蒼翠郁蔥的背景色上，他俊朗軍姿，伸手輕輕撚著嫣粉色的花瓣，好像一副畫。
饒是沈星已經下定決心不搞感情，這一刻都被他觸動了。
她心突然亂了，“……我，我想一下好嗎？”
這樣的蔣無涯，有點讓人無法拒絕。
用心誠懇得，讓人清晰體會到他的千金一諾的情意。
沈星是個不大會拒絕別人對她好的人，她手足無措。
而她剛剛才意識到，自己上輩子失落了很多人生的美好風景。
——沈星突然想起，徐家的軌跡變了，景昌主動萌生退意，很多事情都會變吧？
那將來還真是很可能景昌和蔣無涯就不會撞上了，徐家也就不會和蔣無涯撞上了！
她和蔣無涯，就真的就有可能了。
她忍不住順著想，她和蔣無涯在一起的話，會好嗎？
理論上，會的，蔣無涯不會辜負她；而有了蔣家的傾力相助，甚至對徐家更好的。
但這會連累蔣家嗎？
沈星一會兒想了很多很多，她心一下子亂了，一瞬產生了動搖了，她動了幾次嘴唇，最終無措地說：“……讓我考慮一下，考慮一下好嗎？”
她急道：“對不起，我……”她都不知道蔣無涯怎麽察覺的。
“不，不要說對不起。”
蔣無涯打斷她的話，他微笑說：“沒什麽對不起的，”是以前兩人太聚少離多了，可以重新開始的，他說：“你好好考慮，好嗎？”
他聲音很輕柔，沈星胡亂點了點頭，“……嗯。”
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