第6章
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第6章
窄小的舊屋裏,父女倆無聲爭執了一會兒。
沈星從地上爬起來,張開雙臂把床擋在她身後。
夜色黯暗,風吹起門簾,光落在她的臉上,沈爹可以清晰看見她那雙清澈閃亮的眼睛的緊張、堅持,她像老母雞一樣張著手臂和他對峙著,這是沈星從來未曾有過的堅決姿態。
她向來都是很乖巧的。
小小的鬥室,床上床下,兩個人一瞬不瞬緊張盯著自己。
沈爹突然就沈默了。
沈星收起雙手,有點緊張走到她爹面前,她攢著衣角絞了幾下,小聲喊:“爹。”
父女倆站了一會兒,沈星正抱住沈爹的胳膊,忽聽沈爹說:“我女兒長大了。”
聲音裏有悵然、不舍,和愧疚,並不高大的中年男人是個老父親,最多的是自責。
黑暗裏聽起來,餘韻澀長,沈星眼睛一下子紅了。
父女倆沈默一會兒,出了房間,東邊的灰雲被風吹開了些,露出淡淡的星光,秋風微寒,小小的院子是一方逼狹的天地。
沈爹捅開竈眼,刷鍋舀水,切菜鹹肉,給父女倆做晚飯,裴玄素的米也下了。沈星掖掖碎發,幫忙燒火。
做好這些之後,父女倆挨著坐在竈前的小馬紮上,沈爹摸了摸她發頂,“什麽時候的事?”
他的大手很粗糙,有細細碎碎的皸裂和小刀疤,一點都不像個曾經貴公子的手。
細細撫摸沈星腦袋的動作,卻如記憶中的一樣慈愛柔和。
徐家當年,四房共聚天倫,伯父們子承父業驚艷將才,沈爹是最沒出息那個。祖父打過罵過,蠢驢不成馬,無奈下只能恩蔭捐個虛銜,在家老實待著。
但就是這個最沒用的老四,家變之後,他成了僅有的男丁撐著。他一生做過唯二兩次最堅決的決定,第一個是流放時帶著僅剩的孩子掉頭往西去,最終和大姐派來人迎頭遇上,第二個就是進宮後磕頭給他們改了姓。
磕磕碰碰,寂寂無名,但最終順利把孩子們都養大了。
大姐徐妙儀和二姐徐雲卿是沈星二伯和三伯的女兒,沈景昌則是徐家大伯的唯一遺脈,這樣的家庭,這樣的處境,其實和親生姐妹姑侄也沒有任何差別。
只是究其根本,沈爹親生的女兒就一個,沈星母親去得早,他宮裏帶著一群孩子,日夜思慮小心翼翼,擔心這擔心那,到夜深人靜安靜下來,才有心思多看一下沈星小小的臉龐。
他總覺得愧對女兒。
沈星在粗糙掌心的撫摸裏,感受到了這種無言的情感,她抱著父親的胳膊,把臉貼在他的肩膀上。
“就是以前我在前朝上工的時候,我經常能看見他,和他說話。”
沈星掛名在司禮監名下,早幾年的時候,被安排去前朝上工。
小宮女,幹不了大活兒,就跑跑腿送東西提東西,那時候沈星很興奮,對外面的世界充滿好奇心。
裴玄素驚才絕艷,是大燕開國以來第一個三元及第狀元郎,時年十五歲,在翰林行走兩年,游歷大半年後,就外放沛州了。
那時裴玄素挺出名的,但沈星並不認識他,她偷偷去找、見面的是蔣無涯。
不過現在這些都不重要了,正好能搪塞過去就好。
沈星默默偎在父親的肩側,竈火辟啪,膛裏紅光閃爍跳動,膛外一半纁紅一般暗黑,小小的院落似暗不明。
秋夜寒涼,父女倆這般守著竈膛烤火很多次,沈爹永遠把靠近竈膛避風的這一側給她坐。
咫尺天涯,茫茫人世,沈星小小聲說:“我想找一個,像你和娘一樣的。”
沒提蔣無涯。
沈星的母親,她年紀太小,病愈後就在永巷的家裏,已經沒有多少記憶了。
模糊中,只記得一個片段,她趴在潮熱軟軟的背上,太陽像下火一樣,赤土黃地漫天的蒸騰橘色,差役揮著鞭子的呼喝聲和馬蹄聲,有人號枷鎖鏈的沈重碰撞聲,徐家的人沒號枷,千裏跋涉流放,那個柔軟的婦人背著自己顛簸走著,爹和她一起,爹背上背著景昌,爹不斷問她堅持不堅持住,要不讓他來。
那個柔弱的婦人都堅定的搖頭。
然後她活了,她死了,她大病一場被二姐三姐接力輪流背出漫漫戈壁,背進宮裏,活下來了。
而那個柔弱的婦人和她的妯娌先後病死在流放的路上。
沈星和二姐景昌三個孩子,都是母親們背著活下來的。
不過這些,沈爹都沒給孩子們說過,記得的人長留思憶,孩子們背負已經太多,就不要再增加了。
沒想到沈星居然還記得一點,沈爹一聽,心口一酸,險些滾下淚來。
他強行忍住,趕緊深呼吸一口氣,把翻湧的情緒給壓下去。
之後,父女倆都沒有再說話。
沈爹再三思忖,憑現今家裏的環境,一個隱瞞宮刑的罪錯,最壞打算,應當也不至於和以前一樣。
父女倆吃過晚飯之後,沈爹端起鍋裏溫著的菜飯,進東屋放在床頭的小幾上。
他站在床前,端詳床上的青年男子半晌,“你要好好對我的女兒!”
兩人對話幾句,沈爹最後心事重重出來了。
最後他對沈星說:“他哥哥那事你別管了,交給爹。”
沈爹不好接受,但他不是強權父親,沈星說,她想以後出宮生活,到時裴玄素報個病亡,回老家下江南都行。並央求先不要告訴大姐他們。
沈爹反覆想過,唉,也罷。
女兒從來沒有這麽自作主張和執拗過,說她和那人一點不相識,他也不信。
……
沈星在沈爹的房間整理一下,眼睛有些紅紅,她用冷水敷了一陣才恢覆,又對著小銅鏡把有些蓬亂的頭發重新梳了梳。
沈爹見了吐槽:“女大不中留,和你二姐一個樣。”
沈星皺皺鼻子。
事實不是這樣,但她也沒法辯駁了。
沈爹絮叨幾句,匆匆出門去了。
沈星收拾好,就去找裴玄素。
裴玄素用了飯食,留心過院門栓是關的,他慢慢起身端著碗筷去了竈棚洗了,收拾好水槽再回去。
經過窄小堂屋和東廂相夾的後窗的時候,他站住了,怔怔望著窗外,不知在想什麽。
——家裏的窗沈星原來都蒙住了,生怕漏了光被人發現。但父女倆今天都回來,並升竈造飯,繼續黑燈瞎火反而奇怪。其他窗沈星都關住了,唯獨後面這扇是一個兩頭封住僅一丈寬的死巷水溝,是個敞味的好地方,她就推開了。
入秋時分,水溝幹爽很多,長年濕潤死巷兩壁長了不少蕨類植物。
裴玄素望過去時,正好見壁角有一株斜生的半枯卷蕨在秋風夜晚瑟瑟搖曳。
他正好望見那株卷蕨,一下子站住,怔怔出神。
沈星出來的時候,看到的正是這一幕,深宵風冷,席卷垂簾和他的衣角,他身形沒以後徹底成熟的寬厚,單薄一些,但站姿和上輩子一模一樣。
是那個人,恍惚又不是。
沈星怔了怔,她也是剛才和她爹說話,才想起裴玄素原來是三元及第狀元郎。如果沒有那些變故,他大約會走上文濟天下或武定一方的光明道路吧?
她心情有些覆雜,裴玄素卻在她腳步一出現,就察覺了她的存在。
“沈姑娘。”
他轉過身,兩人都有點尷尬,裴玄素彎腰致謝:“謝沈姑娘。”
裴玄素懂,屋子很小,沈家父女聲音再低,他聽覺靈敏,也隱約聽到一些,子虛烏有的舊情緣,懂的都懂。
“沒事,”沈星頓了一下,“你眼睛好點了嗎?”
她拿眼睛瞟了他一眼,卻一下子撞進裴玄素那雙線條精致的丹鳳目當中,對方一瞬不瞬和她對視,喉結上下滾了滾,明顯壓制難忍的情緒。
沈星訕訕,她抿抿唇,最後斂了方才的表情,站直躊躇了一會,說:“我打聽到你哥哥的消息了。”
她小聲說:“還好,就是……已經凈身了。”
這類消息沒有比大理寺的官員和獄軍更靈通的,不用很刻意打聽,沈星就聽到了,再細心留意了一下裴玄素兄長相關的。
裴玄素兄長叫裴明恭,今年二十二,是個癡兒,智力如七歲稚童,因此才破格超齡,沒入宮籍。裴玄素的父親判十極第三刑。
沈星的聲音很小,但窄小的廳堂只有幽幽風聲,還是清晰聽得到。
裴玄素楞楞的,猝他低頭,用手捂住臉,有淚珠在指縫滾下。
沈星從來沒有見過裴玄素哭,兩輩子第一次,那種低啞壓抑的哭聲,卻聽得沈星心頭發澀,她一下子想起上輩子的家人,心裏難受,也紅了眼眶。
這一刻裴玄素痛苦極了,沈星沒吭聲,她太知道這種痛楚是沒法用言語來安慰的,裴玄素還是被家人背叛的,想必他比前世的她更慘痛。
她抿唇深吸一口氣,撩起門簾,把空間讓給他。她去院子把衣服收了,再燒點水。裴玄素的傷勢看著有好轉,她把她爹的衣服煮過一身晾上,正好讓他換了。
只是她才走到院子,小廳的灰藍門簾慢慢挑起了,裴玄素站在門檻後,“沈姑娘,你能幫我打聽一些事嗎?”
沈星驀回頭,對上裴玄素那雙傷慟泛紅卻依然黑亮有神眼眸。他是個聰明人,兩人視線一對上,沈星明了,他知道了自己的有意回避。
裴玄素輕聲說:“今天初幾了?我爹判了什麽刑?”
沈星無奈,半晌,只得硬著頭皮說:“……罪十惡不赦,即刻處決,判的……判的是十極第三刑,剝皮楦草。”
她一下子住了嘴。
這是大燕太祖留下的刑罰。太祖痛恨貪官汙吏,淩遲、剝皮楦草、點天燈等等,留下極多酷刑。其他罪行也有采用,總體來說,大燕的刑囚比前朝要嚴酷得多。
頭腦“轟”一聲,裴玄素猝不及防,氣血上湧,一下子失了聲音。
他早有心理準備,他知道父親必定是死刑無疑,但萬萬沒想到,竟然是如此殘酷極刑!
裴玄素發出一種野獸悲鳴的低嗚,他一下子跪倒在地,雙手撐著上身,身體哽咽著,卻始終無法嗚泣出聲,他痛苦趴伏地蜷縮起身體。
沈星心裏多少不是滋味。
她是有先知的,就算沒打聽,她也知道裴玄素之父裴文阮作為裴家投向皇帝的投名狀,被處以剝皮揎草極刑而死,據說足足行刑了一上午,沿街巡游,上震百官下懾百姓,神都百姓見之者眾多,足半月才結束的。
但裴玄素果然是個很堅忍的人,他沒多久就重新站起來了,眼眶通紅如噙血,但神情已經平靜了很多,最起碼表面是這樣的 。
他啞聲說:“初幾行刑?”
沈星小聲:“初七。”
裴玄素高燒暈厥過,他不知有多長時間,沈家父女出門,好幾天都沒撕日歷了。
今天回來才撕的,穿堂風過,門簾揚起,堂屋正墻左側那個小小日歷嘩啦啦作響,最後如數落下。
最上面一頁,是初六。
裴父明天一早行刑。
到了今時今日,劫法場什麽的根本不可能發生,哪怕裴玄素潛逃在外也絕無可能,裴玄素更不可能讓牽涉沈家父女。
哀慟動天,裴玄素抓住沈星的手,這是他第一次逾越男女之防,啞聲:“……沈姑娘,蓮花海那個,是地道對不對?它能通向宮外,能出去對不對?”
他的聲音有一種似杜鵑夜啼,其聲泣血:“我想看一眼,我就看一眼。”
眼下的裴玄素即便是嘉懿君子,依然敏銳。他眼睛不行,身體虛弱,都依然從進入地點以及環境輪廓,還有嘩嘩的水流聲,他判斷出那是一條隱秘地道,並應能夠通往宮外。
沈星頭皮一炸,“不行!”
沈星被他嚇了一跳,前世的裴玄素一下子和眼前這個重疊了,她慌了一瞬,連忙搖頭擺手,“不行,不行的。”
其實那條地道,上輩子還是裴玄素帶她走的,第三次宮變的時候,他正是從這裏帶她離開。
要說這輩子確實必要了,偷偷用一次,也不是不行。
可現在真的必要嗎?
沈星完全沒有這麽心理準備,而且最重要的是,裴玄素這身體怎麽行?
兩人是宮籍,偷偷出宮要是被逮住就完了,最難的這地道本身就是排水暗渠的一部分,連日大雨下水通道暴漲,必然會漫上地道的,他現在這身傷,被暗渠不知積了多久的舊水混合浸過,這不是找死嗎?”
“那裏連著排水暗渠,水肯定漫過很多地方了。”
沈星急道:“你會死的!”
“我不怕。”
裴玄素俊美面龐有一種毫不猶豫的堅決,聲音充著血,對他來說現在已經是最必要的時候,他連久浸入骨的姿止都維持不下去了,聲淚俱下,一瞬不瞬盯著沈星,面露哀求。
沈星心亂如麻,眼前人呈現的嶄新面貌她還消化不良,紛紛亂亂一下子被打得更亂,偏她無言以對,她被裴玄素此刻的情緒觸動了,她感同身受,她能深切理解他。
可這種計劃外的東西,讓她一下子慌了,萬一裴玄素死在這裏怎麽辦?
可正是她深切理解到裴玄素此刻的情緒,她更知道如果她拒絕,裴玄素會因這個拒絕會留下怎麽樣的一個飲恨終生的遺憾。
這都不是她所願啊。
裴玄素的雙目太過殷紅了,沈星胡亂說:“別啊,你別!你別……”他是傷慟讓人承受不住,一撩衣想跪下來,“我知道很為難,但求求你,求求你了,沈姑娘……”
沈星和他一起跪下去了,她避開他的視線,仰頭急促呼氣,天空灰雲翻滾盤旋,他沙啞聲音喋血,她支撐了一會兒,最終還是敗下陣來,“……好。”
“我答應了你。”
……
夜色漸深了,宮門已經下鑰了,光順的夜戍的禁軍列隊來回巡脧。
萬幸的是,永巷這個偏隘之地,本來就屬於宮禁外圍,要通往貴人涉足和起居之地或中朝,起碼得再通過三重大宮門,巡邏沒有前者密集,三禾巷小溝小巷又多。
沈星和裴玄素換了身衣服,最終沖來時的狗洞重新返回蓮花海蔽亭,進入地道。
地道其實有多長多大,多少暗門,其實沈星也不知道。她只是上輩子跟著裴玄素走過兩次,裴玄素知道多少,他不說,她也不再問。
沈星只認識自己走過的那一段路線,路很遠,一直通往夾城的飛龍廄外。出去以後,小心一點通過一段存放青儲的棚庫,翻出去,就能直達民坊區了。
兩人走過幹水的一段,開啟一道閘門,果然見水聲嘩嘩,已經被排水漫上小半。
一路有深有淺,有幹有濕,足足走了快兩個時辰。在快接近飛龍廄出口了那小半裏的路,水最深且渾,漫到胸口,腳下青苔遍布又滑。
沈星摔跤還是好的,她感覺過有條形滑溜的物體在腿邊游過,頭皮炸了,被裴玄素用綁著小刀的長棍一下挑走,他喘息越來越重,最後全憑毅力支撐。
他們終於涉水來到的通道出口。
嘩嘩的水流出口人不能走,兩人貼著長滿青苔的二級邊階挪到上方的人出口位置,他勉力撐著沈星,沈星使勁蹬了七八下,終於成功爬上去,按照上輩子的記憶按了一下機關把門打開。
此時已經下半夜了,風呼嘯,不見星月,隱隱有雷鳴滾動聲,黯淡的夜光從打開的通道口瀉下來。
沈星這才發現,裴玄素的臉色已經發青了,他的手都在顫抖,人高的黑黝黝石壁,他攀了幾次,攀不上來。
沈星伸手,全力拖拽他,濕漉漉的全身,兩人披頭散發,渾身瑟瑟發抖。
最後裴玄素咬緊牙關,勉強翻上去。
兩人大喘氣,趴著歇了好一陣,才從出頭爬出來。
他們一露頭,夜色的天光落在身上,黯黑的天際蘊著雨水,冷風卷起落葉,呼嘯往不知名的方向。
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窄小的舊屋裏,父女倆無聲爭執了一會兒。
沈星從地上爬起來,張開雙臂把床擋在她身後。
夜色黯暗,風吹起門簾,光落在她的臉上,沈爹可以清晰看見她那雙清澈閃亮的眼睛的緊張、堅持,她像老母雞一樣張著手臂和他對峙著,這是沈星從來未曾有過的堅決姿態。
她向來都是很乖巧的。
小小的鬥室,床上床下,兩個人一瞬不瞬緊張盯著自己。
沈爹突然就沈默了。
沈星收起雙手,有點緊張走到她爹面前,她攢著衣角絞了幾下,小聲喊:“爹。”
父女倆站了一會兒,沈星正抱住沈爹的胳膊,忽聽沈爹說:“我女兒長大了。”
聲音裏有悵然、不舍,和愧疚,並不高大的中年男人是個老父親,最多的是自責。
黑暗裏聽起來,餘韻澀長,沈星眼睛一下子紅了。
父女倆沈默一會兒,出了房間,東邊的灰雲被風吹開了些,露出淡淡的星光,秋風微寒,小小的院子是一方逼狹的天地。
沈爹捅開竈眼,刷鍋舀水,切菜鹹肉,給父女倆做晚飯,裴玄素的米也下了。沈星掖掖碎發,幫忙燒火。
做好這些之後,父女倆挨著坐在竈前的小馬紮上,沈爹摸了摸她發頂,“什麽時候的事?”
他的大手很粗糙,有細細碎碎的皸裂和小刀疤,一點都不像個曾經貴公子的手。
細細撫摸沈星腦袋的動作,卻如記憶中的一樣慈愛柔和。
徐家當年,四房共聚天倫,伯父們子承父業驚艷將才,沈爹是最沒出息那個。祖父打過罵過,蠢驢不成馬,無奈下只能恩蔭捐個虛銜,在家老實待著。
但就是這個最沒用的老四,家變之後,他成了僅有的男丁撐著。他一生做過唯二兩次最堅決的決定,第一個是流放時帶著僅剩的孩子掉頭往西去,最終和大姐派來人迎頭遇上,第二個就是進宮後磕頭給他們改了姓。
磕磕碰碰,寂寂無名,但最終順利把孩子們都養大了。
大姐徐妙儀和二姐徐雲卿是沈星二伯和三伯的女兒,沈景昌則是徐家大伯的唯一遺脈,這樣的家庭,這樣的處境,其實和親生姐妹姑侄也沒有任何差別。
只是究其根本,沈爹親生的女兒就一個,沈星母親去得早,他宮裏帶著一群孩子,日夜思慮小心翼翼,擔心這擔心那,到夜深人靜安靜下來,才有心思多看一下沈星小小的臉龐。
他總覺得愧對女兒。
沈星在粗糙掌心的撫摸裏,感受到了這種無言的情感,她抱著父親的胳膊,把臉貼在他的肩膀上。
“就是以前我在前朝上工的時候,我經常能看見他,和他說話。”
沈星掛名在司禮監名下,早幾年的時候,被安排去前朝上工。
小宮女,幹不了大活兒,就跑跑腿送東西提東西,那時候沈星很興奮,對外面的世界充滿好奇心。
裴玄素驚才絕艷,是大燕開國以來第一個三元及第狀元郎,時年十五歲,在翰林行走兩年,游歷大半年後,就外放沛州了。
那時裴玄素挺出名的,但沈星並不認識他,她偷偷去找、見面的是蔣無涯。
不過現在這些都不重要了,正好能搪塞過去就好。
沈星默默偎在父親的肩側,竈火辟啪,膛裏紅光閃爍跳動,膛外一半纁紅一般暗黑,小小的院落似暗不明。
秋夜寒涼,父女倆這般守著竈膛烤火很多次,沈爹永遠把靠近竈膛避風的這一側給她坐。
咫尺天涯,茫茫人世,沈星小小聲說:“我想找一個,像你和娘一樣的。”
沒提蔣無涯。
沈星的母親,她年紀太小,病愈後就在永巷的家裏,已經沒有多少記憶了。
模糊中,只記得一個片段,她趴在潮熱軟軟的背上,太陽像下火一樣,赤土黃地漫天的蒸騰橘色,差役揮著鞭子的呼喝聲和馬蹄聲,有人號枷鎖鏈的沈重碰撞聲,徐家的人沒號枷,千裏跋涉流放,那個柔軟的婦人背著自己顛簸走著,爹和她一起,爹背上背著景昌,爹不斷問她堅持不堅持住,要不讓他來。
那個柔弱的婦人都堅定的搖頭。
然後她活了,她死了,她大病一場被二姐三姐接力輪流背出漫漫戈壁,背進宮裏,活下來了。
而那個柔弱的婦人和她的妯娌先後病死在流放的路上。
沈星和二姐景昌三個孩子,都是母親們背著活下來的。
不過這些,沈爹都沒給孩子們說過,記得的人長留思憶,孩子們背負已經太多,就不要再增加了。
沒想到沈星居然還記得一點,沈爹一聽,心口一酸,險些滾下淚來。
他強行忍住,趕緊深呼吸一口氣,把翻湧的情緒給壓下去。
之後,父女倆都沒有再說話。
沈爹再三思忖,憑現今家裏的環境,一個隱瞞宮刑的罪錯,最壞打算,應當也不至於和以前一樣。
父女倆吃過晚飯之後,沈爹端起鍋裏溫著的菜飯,進東屋放在床頭的小幾上。
他站在床前,端詳床上的青年男子半晌,“你要好好對我的女兒!”
兩人對話幾句,沈爹最後心事重重出來了。
最後他對沈星說:“他哥哥那事你別管了,交給爹。”
沈爹不好接受,但他不是強權父親,沈星說,她想以後出宮生活,到時裴玄素報個病亡,回老家下江南都行。並央求先不要告訴大姐他們。
沈爹反覆想過,唉,也罷。
女兒從來沒有這麽自作主張和執拗過,說她和那人一點不相識,他也不信。
……
沈星在沈爹的房間整理一下,眼睛有些紅紅,她用冷水敷了一陣才恢覆,又對著小銅鏡把有些蓬亂的頭發重新梳了梳。
沈爹見了吐槽:“女大不中留,和你二姐一個樣。”
沈星皺皺鼻子。
事實不是這樣,但她也沒法辯駁了。
沈爹絮叨幾句,匆匆出門去了。
沈星收拾好,就去找裴玄素。
裴玄素用了飯食,留心過院門栓是關的,他慢慢起身端著碗筷去了竈棚洗了,收拾好水槽再回去。
經過窄小堂屋和東廂相夾的後窗的時候,他站住了,怔怔望著窗外,不知在想什麽。
——家裏的窗沈星原來都蒙住了,生怕漏了光被人發現。但父女倆今天都回來,並升竈造飯,繼續黑燈瞎火反而奇怪。其他窗沈星都關住了,唯獨後面這扇是一個兩頭封住僅一丈寬的死巷水溝,是個敞味的好地方,她就推開了。
入秋時分,水溝幹爽很多,長年濕潤死巷兩壁長了不少蕨類植物。
裴玄素望過去時,正好見壁角有一株斜生的半枯卷蕨在秋風夜晚瑟瑟搖曳。
他正好望見那株卷蕨,一下子站住,怔怔出神。
沈星出來的時候,看到的正是這一幕,深宵風冷,席卷垂簾和他的衣角,他身形沒以後徹底成熟的寬厚,單薄一些,但站姿和上輩子一模一樣。
是那個人,恍惚又不是。
沈星怔了怔,她也是剛才和她爹說話,才想起裴玄素原來是三元及第狀元郎。如果沒有那些變故,他大約會走上文濟天下或武定一方的光明道路吧?
她心情有些覆雜,裴玄素卻在她腳步一出現,就察覺了她的存在。
“沈姑娘。”
他轉過身,兩人都有點尷尬,裴玄素彎腰致謝:“謝沈姑娘。”
裴玄素懂,屋子很小,沈家父女聲音再低,他聽覺靈敏,也隱約聽到一些,子虛烏有的舊情緣,懂的都懂。
“沒事,”沈星頓了一下,“你眼睛好點了嗎?”
她拿眼睛瞟了他一眼,卻一下子撞進裴玄素那雙線條精致的丹鳳目當中,對方一瞬不瞬和她對視,喉結上下滾了滾,明顯壓制難忍的情緒。
沈星訕訕,她抿抿唇,最後斂了方才的表情,站直躊躇了一會,說:“我打聽到你哥哥的消息了。”
她小聲說:“還好,就是……已經凈身了。”
這類消息沒有比大理寺的官員和獄軍更靈通的,不用很刻意打聽,沈星就聽到了,再細心留意了一下裴玄素兄長相關的。
裴玄素兄長叫裴明恭,今年二十二,是個癡兒,智力如七歲稚童,因此才破格超齡,沒入宮籍。裴玄素的父親判十極第三刑。
沈星的聲音很小,但窄小的廳堂只有幽幽風聲,還是清晰聽得到。
裴玄素楞楞的,猝他低頭,用手捂住臉,有淚珠在指縫滾下。
沈星從來沒有見過裴玄素哭,兩輩子第一次,那種低啞壓抑的哭聲,卻聽得沈星心頭發澀,她一下子想起上輩子的家人,心裏難受,也紅了眼眶。
這一刻裴玄素痛苦極了,沈星沒吭聲,她太知道這種痛楚是沒法用言語來安慰的,裴玄素還是被家人背叛的,想必他比前世的她更慘痛。
她抿唇深吸一口氣,撩起門簾,把空間讓給他。她去院子把衣服收了,再燒點水。裴玄素的傷勢看著有好轉,她把她爹的衣服煮過一身晾上,正好讓他換了。
只是她才走到院子,小廳的灰藍門簾慢慢挑起了,裴玄素站在門檻後,“沈姑娘,你能幫我打聽一些事嗎?”
沈星驀回頭,對上裴玄素那雙傷慟泛紅卻依然黑亮有神眼眸。他是個聰明人,兩人視線一對上,沈星明了,他知道了自己的有意回避。
裴玄素輕聲說:“今天初幾了?我爹判了什麽刑?”
沈星無奈,半晌,只得硬著頭皮說:“……罪十惡不赦,即刻處決,判的……判的是十極第三刑,剝皮楦草。”
她一下子住了嘴。
這是大燕太祖留下的刑罰。太祖痛恨貪官汙吏,淩遲、剝皮楦草、點天燈等等,留下極多酷刑。其他罪行也有采用,總體來說,大燕的刑囚比前朝要嚴酷得多。
頭腦“轟”一聲,裴玄素猝不及防,氣血上湧,一下子失了聲音。
他早有心理準備,他知道父親必定是死刑無疑,但萬萬沒想到,竟然是如此殘酷極刑!
裴玄素發出一種野獸悲鳴的低嗚,他一下子跪倒在地,雙手撐著上身,身體哽咽著,卻始終無法嗚泣出聲,他痛苦趴伏地蜷縮起身體。
沈星心裏多少不是滋味。
她是有先知的,就算沒打聽,她也知道裴玄素之父裴文阮作為裴家投向皇帝的投名狀,被處以剝皮揎草極刑而死,據說足足行刑了一上午,沿街巡游,上震百官下懾百姓,神都百姓見之者眾多,足半月才結束的。
但裴玄素果然是個很堅忍的人,他沒多久就重新站起來了,眼眶通紅如噙血,但神情已經平靜了很多,最起碼表面是這樣的 。
他啞聲說:“初幾行刑?”
沈星小聲:“初七。”
裴玄素高燒暈厥過,他不知有多長時間,沈家父女出門,好幾天都沒撕日歷了。
今天回來才撕的,穿堂風過,門簾揚起,堂屋正墻左側那個小小日歷嘩啦啦作響,最後如數落下。
最上面一頁,是初六。
裴父明天一早行刑。
到了今時今日,劫法場什麽的根本不可能發生,哪怕裴玄素潛逃在外也絕無可能,裴玄素更不可能讓牽涉沈家父女。
哀慟動天,裴玄素抓住沈星的手,這是他第一次逾越男女之防,啞聲:“……沈姑娘,蓮花海那個,是地道對不對?它能通向宮外,能出去對不對?”
他的聲音有一種似杜鵑夜啼,其聲泣血:“我想看一眼,我就看一眼。”
眼下的裴玄素即便是嘉懿君子,依然敏銳。他眼睛不行,身體虛弱,都依然從進入地點以及環境輪廓,還有嘩嘩的水流聲,他判斷出那是一條隱秘地道,並應能夠通往宮外。
沈星頭皮一炸,“不行!”
沈星被他嚇了一跳,前世的裴玄素一下子和眼前這個重疊了,她慌了一瞬,連忙搖頭擺手,“不行,不行的。”
其實那條地道,上輩子還是裴玄素帶她走的,第三次宮變的時候,他正是從這裏帶她離開。
要說這輩子確實必要了,偷偷用一次,也不是不行。
可現在真的必要嗎?
沈星完全沒有這麽心理準備,而且最重要的是,裴玄素這身體怎麽行?
兩人是宮籍,偷偷出宮要是被逮住就完了,最難的這地道本身就是排水暗渠的一部分,連日大雨下水通道暴漲,必然會漫上地道的,他現在這身傷,被暗渠不知積了多久的舊水混合浸過,這不是找死嗎?”
“那裏連著排水暗渠,水肯定漫過很多地方了。”
沈星急道:“你會死的!”
“我不怕。”
裴玄素俊美面龐有一種毫不猶豫的堅決,聲音充著血,對他來說現在已經是最必要的時候,他連久浸入骨的姿止都維持不下去了,聲淚俱下,一瞬不瞬盯著沈星,面露哀求。
沈星心亂如麻,眼前人呈現的嶄新面貌她還消化不良,紛紛亂亂一下子被打得更亂,偏她無言以對,她被裴玄素此刻的情緒觸動了,她感同身受,她能深切理解他。
可這種計劃外的東西,讓她一下子慌了,萬一裴玄素死在這裏怎麽辦?
可正是她深切理解到裴玄素此刻的情緒,她更知道如果她拒絕,裴玄素會因這個拒絕會留下怎麽樣的一個飲恨終生的遺憾。
這都不是她所願啊。
裴玄素的雙目太過殷紅了,沈星胡亂說:“別啊,你別!你別……”他是傷慟讓人承受不住,一撩衣想跪下來,“我知道很為難,但求求你,求求你了,沈姑娘……”
沈星和他一起跪下去了,她避開他的視線,仰頭急促呼氣,天空灰雲翻滾盤旋,他沙啞聲音喋血,她支撐了一會兒,最終還是敗下陣來,“……好。”
“我答應了你。”
……
夜色漸深了,宮門已經下鑰了,光順的夜戍的禁軍列隊來回巡脧。
萬幸的是,永巷這個偏隘之地,本來就屬於宮禁外圍,要通往貴人涉足和起居之地或中朝,起碼得再通過三重大宮門,巡邏沒有前者密集,三禾巷小溝小巷又多。
沈星和裴玄素換了身衣服,最終沖來時的狗洞重新返回蓮花海蔽亭,進入地道。
地道其實有多長多大,多少暗門,其實沈星也不知道。她只是上輩子跟著裴玄素走過兩次,裴玄素知道多少,他不說,她也不再問。
沈星只認識自己走過的那一段路線,路很遠,一直通往夾城的飛龍廄外。出去以後,小心一點通過一段存放青儲的棚庫,翻出去,就能直達民坊區了。
兩人走過幹水的一段,開啟一道閘門,果然見水聲嘩嘩,已經被排水漫上小半。
一路有深有淺,有幹有濕,足足走了快兩個時辰。在快接近飛龍廄出口了那小半裏的路,水最深且渾,漫到胸口,腳下青苔遍布又滑。
沈星摔跤還是好的,她感覺過有條形滑溜的物體在腿邊游過,頭皮炸了,被裴玄素用綁著小刀的長棍一下挑走,他喘息越來越重,最後全憑毅力支撐。
他們終於涉水來到的通道出口。
嘩嘩的水流出口人不能走,兩人貼著長滿青苔的二級邊階挪到上方的人出口位置,他勉力撐著沈星,沈星使勁蹬了七八下,終於成功爬上去,按照上輩子的記憶按了一下機關把門打開。
此時已經下半夜了,風呼嘯,不見星月,隱隱有雷鳴滾動聲,黯淡的夜光從打開的通道口瀉下來。
沈星這才發現,裴玄素的臉色已經發青了,他的手都在顫抖,人高的黑黝黝石壁,他攀了幾次,攀不上來。
沈星伸手,全力拖拽他,濕漉漉的全身,兩人披頭散發,渾身瑟瑟發抖。
最後裴玄素咬緊牙關,勉強翻上去。
兩人大喘氣,趴著歇了好一陣,才從出頭爬出來。
他們一露頭,夜色的天光落在身上,黯黑的天際蘊著雨水,冷風卷起落葉,呼嘯往不知名的方向。
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