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第 4 章

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第 4 章

正午裏烈日當空,暑氣熏蒸,一路雖撿著樹蔭下走,頭上也滲了薄薄一層汗。

引路的小太監步伐有些急促,汗漬浸濕了石青色長衣,後背上暈染出一片深色,緊著把後頭的兩位送出宮去,好找個陰涼處歇會兒懶。

五歲的宋頌跟在後頭自然走得費力些,只勉強才跟上他的步伐,這般行至一半時,忽有人來喊直殿監缺灑掃的人手,小太監猶豫了一瞬,便指著前路道,“貴人沿著此路直走,在前頭怡景園處右轉,覆行數十步,便可瞧見西偏門了。奴才還有旁的事,恕不能奉陪,這便告退了。”

說罷,揚手行了個粗糙的禮,便隨著來人急匆匆離去了。

眼瞧著他身影漸遠,化成了一條花斑鬣狗在青石板路上懶洋洋地離去,黑褐色的長尾不屑地打著轉,宋頌收回了目光,“走吧。”

如她這般被送往夏國的別國質子,現下黎安城中不知有多少,雖被稱上一聲“貴人”,卻算不得什麽正經主子,來日不是遣回故國,就是被困於夏國一世,再如何都做不成這些夏國奴才的主子。

拜高踩低,是正央宮的下人們浸在骨子裏的癖氣,是他們在這深宮中最擅長的蹊徑和最熱衷的消遣,沒人比他們更熟悉這一套。

自於異世中驚醒,見身邊諸人言行舉止,她就漸漸懂得了這個道理。

一個五歲的窮國公主,連自己院中的奴才都無力約束,更何況是這正央宮中的人。

“公主可覺累?可要奴婢抱您一會?”

宋頌搖了搖頭,她身體雖稚嫩,心智卻已成熟,被人抱在懷中的感覺實屬有些怪異,她還未能適應。

二人很快便行至怡景園旁,此處樹木蔥郁,窄路曲折,空氣仿若都清涼了幾分。

宋頌繞著青枝綠葉向右拐去,腳步一頓,忽見樹蔭高處忽裊裊白煙升起,混合著嘶啦嘶啦的炙肉之聲,方才在遠處不曾聽到,待一走近便十分明顯了。

聞著…是烤魚的味道。

“何人在此處?”

密匝草叢中一陣簌簌聲,探出一個小腦袋,竟是只純白色的小馴鹿,毛色如雪,體態纖瘦,兩只黑亮圓潤的鹿眼好奇地盯著自己。

它歪著頭瞧了宋頌一陣,邁開蹄子噠噠地跑到宋頌面前,頃刻化成了一個少女的模樣。

少女容貌秀麗,柳眉杏眼,很是標致的一張臉,卻因面上卻沒什麽表情,顯得有些寡趣淡薄。

她身著粗布衣裳,頭戴汗巾,不施粉黛,打扮得很是樸素,瞧著像是宮裏頭的廚娘。

此時正一手捧了個桃形雙耳白瓷碗,另一只手背在後頭,瞇著眼睛打量著二人,烏發似隨意一而攏成朝天髻,自發際出冒出兩節奶白色鹿角,下頭是渾圓小巧一雙同色鹿耳,微微耷著,細碎絨毛隨風輕浮。

雖識不得此人身份,小豚亦恭敬行了一禮,姿態極低,“驚擾了,我家小姐乃北澤公主宋氏,今日奉旨入宮聽學,正要…”

“可曾用過午膳?”

奶白色鹿耳上下動了動,少女似也對二人無甚興趣,不等小豚說完,便不耐煩地打斷了她。

宋頌答,“未曾。”

“甚好,甚好!”少女撫一合掌,語氣頗振奮,面上卻依舊無一絲波瀾,伸手一把撈起不及三尺高的宋頌,踱步往怡景園中走去,“該是午膳的時辰了。”

小豚見狀一急,忙跟在了後頭,“三友邸中已備好午膳,奴婢…”

“凡夫俗子備的膳,怎及得上我的手藝?”

少女冷哼一聲,步伐極快,將宋頌置於怡景園一處青石板圓凳上,回身自去忙碌了。

宋頌這才看清,幾步的空地上撐起了處火堆,其上方銅架上躺著個精致的青釉刻花盤,盤中頗有美感地碼著一排素白的魚肉,並著幾塊柔嫩果肉。

那少女邊灑著味料,邊嫻淑地挪動著瓷盤。也不知這調味料放了何物,竟與魚肉原本的味道融合得恰到好處,又好似更激出了魚肉的鮮甜,經火一烤,炙烤的鮮香之味不斷地傳來。

聞到這香味,就似舌頭正滾著細滑鮮脆的魚肉,恨不得立時咽下肚。

片刻後,青釉花盤被端上了桌,少女輕撂裙角坐在了對面,輕咳一聲道,“且嘗嘗滋味如何?”

因著語氣有些奇怪,宋頌便將目光從魚肉移到她臉上,這一瞧卻唬了她一跳。

自打遇見這少女,她面上只有一種表情,那便是面無表情。宋頌甚至心疑,此人是否患有一種面部肌群運動功能障礙疾病,俗稱:面癱癥。

然此刻,她眉梢高挑,杏眼斜瞇,櫻唇上勾起浮誇扭曲的弧度,一張臉被互不配合的五官拉扯得僵硬無比,以一種極其怪異的表情盯著宋頌手中的一雙檀木筷。

還好此刻是青天白日,若是夜裏見了這張臉,怕要活生生以為見了鬼。

“公主…”宋頌的袖口被小豚偷偷扯了扯。

此人身份不明,舉止怪異,實在令人心驚膽怕。

宋頌舉著木筷的粗胖小手頓了頓,夾起一塊魚腹放入口中,小小的臉蛋皺了皺,忍了半刻,終究一口吐在了手邊的蓮紋蓋碗裏。

魚腥未除,偏又裹著甜漬汁水,甜得發苦,實是難以下咽。

“又失敗了…”少女低喃了一句,隨即又恢覆了那張不鹹不淡的臉,兩只軟白鹿耳沮喪地垂了下來。

“荔枝?”宋頌盯著碗中的白色果肉,喃喃道。

“不錯,此乃我近日研究的,荔枝烤江團。”

少女說著便轉了個身,從木桶裏拿出一條魚,沖洗切塊,手法利落,將魚油置於銅架之上,一套動作流利嫻淑,只那雙圓耳無精打采的耷拉著,瞧著也是垂頭喪氣。

宋頌心中把那道菜名默念了幾遍,方反應過來,面前少女在銅架上細細鼓搗的,莫不是她知道的那個荔枝烤魚?

“公主,時辰不早了,我們該回府了。”小豚在身後提醒道。

宋頌壓下心頭的好奇,任小豚將自己從青石凳上抱了下來,正猶豫著是否該知會那人一句,耳邊卻又傳來她的輕聲低喃。

“晚膳之前,不知能否呈上此菜品…”

她腳步一頓,瞧著那雙綿軟雪白的耳朵低垂得要貼在頭上,心中忽地一軟,瞧這少女的年紀不過二十餘歲,和現世的自己差不多般大小,晚膳若是呈上這麽一盤口味怪異的菜品,怕是要挨板子罰處的。

休管閑事的念頭在心頭打了幾轉,宋頌抿了抿小小雲絲繡鞋,瞧了眼浸了酒的魚肉,奶聲道:

“荔枝酒?”

“此乃沈陵黃酒。”

“…你莫不是說,取荔枝釀成的果子酒去腥?”

少女心裏琢磨著這話,呆呆楞了半晌,一轉頭,見那小丫頭已經順著小路往西偏門方向去了。

她揭下頭上汗巾,揚聲喚道:“蜜膳!”

一位身著杏色宮裝的小丫鬟快步走了過來,遞上了一方絲帕,t少女擦了擦頭上的汗,“本宮記得,隔壁院那位去年在樹下埋了壇荔枝酒?”

“回太妃,是有這麽回事。”

“走,咱去挖來!”

“太妃,可別了吧…奴婢聽青黛說,那壇酒可是妤太妃的寶貝,到時候您二位怕是又要吵起來…”

“吵便吵,本宮何時怕過她?”

少女將粗布衣裳瀟灑一解,露出裏頭絹紗撒花曳地裙,她從袖中摸出個鎏金孔雀步搖,也不用銅鏡,約莫著地方斜斜地插在了頭上。

“還有一事,你去打聽打聽,方才同本宮說話的小質子姓甚名誰。”

-

棲霞殿中,燭火輕晃,照著一桌子山珍海味,美味珍饈。

坐在主位的太後卻興致寥寥,她側頭瞧了瞧旁邊緊盯著她的人,無奈地夾起了一塊烤魚,剛要送進嘴邊,頓了頓,又撂下了筷子。

“瑤兒,我說了多少次了,旁人吃飯的時候,你莫要露出這般可怕的表情。”

“我怎樣了?”瑤太妃揉了揉臉,滿眼疑惑。

“上一個養在我身旁的孩子,只一頓晚膳的功夫,便被你嚇得哭了半宿。”

“姐姐可莫要冤枉我,他不是撞見妤太妃夜半穿著素裙在玉液池邊跳舞給嚇的?”

“…那是上上個。”

“姐姐再不用,這道菜都要涼了。”

太後無奈搖頭,執筷夾起一塊魚肉。

“如何?像不像?”

太後點了點頭,覆又搖了搖頭,瑤太妃眉毛一立,急得快坐不住。

“這道荔枝烤江團味道尚可,卻和他說過的不大相似。”太後低聲道。

瑤太妃皺眉托腮。

“瑤兒,我知你心意,只是單憑寥寥幾言,如何就能做出一模一樣的菜式?還是算了吧。”

瑤太妃噌地站了起來,快步朝宮外走去。

“姐姐無需多言,今日不成便明日,明日不成還有後日,我定會制出那道菜,以慰姐姐心中之憾。”

蜜膳急急太後行了個禮,回身追上瑤太妃的步子,在她旁邊打起了團扇。

“太妃可要歇息幾日?您為了太後娘娘,已是操勞了半月有餘,再這麽下去,身子都要熬壞了。”

“可還是做不成。”

“那畢竟只是先皇口中只言片語,這半月來,咱們可是詢遍了宮內禦廚,卻從未見有人聽過呢。”

瑤太妃嘆了口氣,對著天邊瑩瑩白月感慨道,“先皇乃我難得的酒肉之交,本宮定要替她照拂好姐姐的身子。”

蜜膳噎了噎,看著面無表情的瑤太妃,小聲道,“太妃少說兩句,您可知酒肉之交是何意…”

瑤太妃不待她說完,便伸手提過她手中燈籠,朝著小廚房那頭走去。

她自小不喜詩書,偏愛在廚房竈臺旁打轉,在她眼中,那些文縐縐的詩詞歌賦,智賢雅言,遠不如一粒粟米,一盤菜肴蘊含的五香韻味來的有趣。

酒肉乃世上最美味酣暢之物,食之醉之,破愁為笑,亦是蹉跎歲月中的千金一刻,若能與誰共享,大抵是最厚的交情罷。

“太妃可是要為太後娘娘做糕餅?且慢著些,不若奴婢去找兩個廚娘給您幫手?”

“皆是些只知聽吩咐做事的木頭。”

瑤太妃搖頭嘆道,隨後又喃喃一句,“我瞧那個小質子倒還比她們強些。”

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