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六十七 三次占蔔

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六十七 三次占蔔

中土米德伽特。

那場連續三日的永夜突然降臨, 就如二十年前那場綿延七日的淫雨一般叫人不安,神罰降下的惶恐如愁雲慘霧一般席卷人間的城市,顯然永夜帶來的震懾和影響還要更勝一籌。

黑暗的第一天, 守夜的燈火已經燃盡,太陽卻一直沒有升起,人們越來越焦慮,仿佛失去方向的蟻群, 朝著神殿的方向禱告——奇跡沒有降臨。

直到女巫出現。

各大城市高法依格的祭壇在同一時間燃起篝火, 人們願稱之為一種另類的神跡。長明的火焰帶來了新的希望,穩住了人們的心神, 布萊登巫師協會的學生們隨即出動, 手拿火炬, 從城市到村落傳播火種。僅僅用了半天時間, 人間燈影幢幢, 終於有了幾分與黑夜對抗的力量, 神殿暗了下去, 高法依格的祭壇則亮了起來。只要有布萊登的大女巫在, 人們總情願相信不會有更大的災難。

人們無望地等候著, 信仰在搖擺。直到第四天, 太陽重新出現在天空,黑暗之神洗禮的消息在結束之後才為人所知。經過此事, 米德伽特的居民們愈發認識到,神族的盛典也可能是下界的災殃。而人間也終於迎來節日——卻是奧誕節。

受到三日永夜的影響,農田收成欠佳, 這一年冬天便顯得有些局促, 布萊登各大神殿裏的祭品均有削減,前來祝禱的人們也不如往常熱忱。與此相對的, 高法依格的祭壇則顯得更熱鬧一些,只因大女巫的祭品只需紅琥珀,孰輕孰重自有定奪。當然,這裏許下的願望也不一定成真——但是用紅琥珀和女巫交換東西可是實打實的。明碼標價,三十顆紅琥珀一擔米糧是最基礎的標準,人們滿著手來,滿著手回,臉上是比豐收還要滿意的喜悅。

“媽媽,那是什麽?”布萊登城中祭壇,一個小女孩指著黑木祭壇中間的雕像,好奇問道。

小女孩的媽媽名叫梅麗·斯特萊,十年前從薩爾烏斯搬來布萊登,順著女兒的手指看去,笑道:“那是神鳥霧尼。”

白銀雕像依稀是一只神俊的烏鴉,代替高法依格佇立其上,悲憫地接受所有人的祝拜。

“霧尼是誰?”

“是女巫身邊的……呃,一只烏鴉。”

梅麗好像知道一點,但知道的不多,只能說一些明顯的事實滿足孩子的好奇心。

“可是我在學校裏見過高法依格教授,從來沒在她身邊見過!”

梅麗語塞——是的,現在巫師學會也已經有小學了。她倒是見過,畢竟也曾在學會進修過,那是再早幾年……

小女孩又說,似乎是在向勉強能稱之為“學姐”的母親求證:“我同學們都說,他是高法依格教授曾經的情人!”

“媽媽,情人是什麽意思?”

“……”梅麗愛憐地拍拍她的小腦瓜,只說:“你今後也會有,那時候你就知道了。”

母女倆投入紅琥珀,什麽都沒換,她們什麽都不缺,一致決定把物資留給更需要的人。小女孩臨走前,把自己鐘愛的紅櫻桃發卡作為祭品也一並獻上——誰叫高法依格教授是她最崇拜的人!每次有幸遠遠望見校園裏出現教授的身影,她覺得簡直像走過了一個女神!

“媽媽,我們為什麽要慶祝奧誕節?”手牽著手一起往祭壇外走去,小女孩又問。

“呃,因為那是奧丁的生日……”梅麗又說起一些顯而易見的事實,面對這個年紀的孩子的旺盛求知欲,她時常也覺得自己的大腦十分貧瘠。

“有奧誕節,是不是也要有高誕節?高法依格教授的生日是什麽時候?媽媽,我想過高誕節!”

“……”崽啊,媽也回答不了你。

——這個問題的答案,或許連高法依格自己都不知道。好巧不巧,同時異地,她也被問到了這個問題。

這是奧誕節前一天,恰好是學會副會長,明塔的生日。暫時逃離了節日的氛圍,一個低調而溫馨的生日派對正在進行中。

“生日?我啊?”尚未脫下教授的白色長袍就前來赴好友宴的高法依格被問及,扳著手指想了想,答非所問,最後肯定地說,“我今年應該是四十八歲。”

“餵!”問題的提出者,派對主人明塔懊惱大叫,一只手拿香檳,一只手按住自己的眼角的皺紋,“說好了不提年齡的!”

高法依格得逞了地一笑,就是故意逗她來的。

順應時間老去的明塔今年三十八歲,盡管保養得宜,仍然不可避免地染上了歲月的痕跡,雖然,她家庭幸福,事業有成,受人尊敬,對自己現在的狀態非常滿意。但並不代表她在提到那個數字時一點也不會恐慌。

高法依格抿一口酒,又接著剛才那個問題回憶:“我只知道蒙德茲撿到我的那一天……唉,生日什麽的,也沒什麽意思。”

蒙德茲那個老頭兒每年都在那一天慶祝,這麽看來,可能也就是所謂“生日”吧!那麽她已經很多年沒有過過了t。人生短暫,所以每年都需要慶祝,可是自從明了她是個神族……那就沒意思了。

提到蒙德茲,她非常平靜,反倒是明塔,掩飾地喝一口酒,移開了目光。

——她已經從高法依格口中得知了蒙德茲的離世,除了因為覺得是高法依格的傷口不好觸碰,還因為……她也想起了自己的,母親。

“哎呀,我哥終於來了!”她瞥見遠處一個人影,語氣異常興奮,沖那個方向使勁招手,派對上人並不算多,喬恩馬上看見了她,她倆。

“阿依,你肯定好久沒見到我哥了吧!是不是都認不出來了!”明塔自覺還要給久別重逢的二人引薦一番。

喬恩也近五十歲了,兩鬢已有些霜白色,年輕時清秀的輪廓變得寬厚了一些,目光堅定而平和,看起來值得依靠。和魏瑪家族聯姻後,他成為了一名建築師,有天賦又努力,如今在薩爾烏斯乃至布萊登都小有名氣。在上任城主魯本小姐不久前去世後,他乘著聲望進入政壇,如今是薩爾烏斯下一任城主的有力競爭者。事務愈發繁忙,很少才來布萊登一趟。

喬恩從妹妹手裏接過酒杯,高法依格沒有主動打招呼,只是在一旁默默啜飲氣泡酒。

“上周還見過啊。”聽見妹妹的話,喬恩表示疑惑,“你不知道嗎?阿依現在就住在薩爾烏斯,上次還來參加城委會了呢。”

明塔瞠目結舌地望著他倆。

“啊,你沒問我嗎?哦對,我現在偶爾會回薩爾烏斯。”眼見瞞不過,高法依格賊喊捉賊,裝作後知後覺,道。

“昨天你不是還在海邊?我以為……”

高法依格杯中酒已經見底,她沖明塔晃一晃空杯,似乎是想續酒,笑笑:“我先失陪一下。”

於是留下兩位老友,轉身穿梭在人群中。

明塔望著她的背影憂心忡忡。

阿依好像忘了,這裏的酒杯施了魔法,都是自動續杯的……她在逃避什麽呢?

轉過頭來,她目露懷疑,盯著哥哥喬恩。

喬恩舉起雙手澄清:“跟我無關啊!”

“別以為我不知道你喜歡阿依!你別想趁虛而入!”

“你在想什麽啊!”喬恩的臉有點紅了,“傳進你嫂子耳朵裏那可不得了。別害我。”

明塔想想也是,是自己下意識的猜測過於狂野——這已經不是二十年前了。

明塔又嘟嘟囔囔了幾句。

喬恩感到無奈,苦笑道:“你在想什麽呢?阿依現在說是我女兒都有人信。”

年輕時無疾而終的愛戀總是有點叫人惆悵的。他們已經在時間的長軸上走遠了,阿依卻停留在了他們生命的某個坐標上。好在兄妹倆都是向前看的人,阿依和他們不一樣——這是他們必須接受的事實。

不聊阿依了。

“你把頭發剪短了。”時隔一段時間沒見,喬恩看著明塔,陳述道,心裏明白這是為什麽。

明塔下意識摸了摸自己耳邊的碎發,她重新留起和二十年前差不多的發型,倒不是為了追憶青春的緣故。

她年紀越來越大,長發看起來越來越像麗薩——他們的母親。

兄妹倆心知肚明,都沒有說話。除了阿依,母親,也是他們必須接受的事實。

“生日快樂。”喬恩道,千言萬語不如兄妹倆的一個擁抱,明塔露出一個笑,回抱住哥哥,領著他去見自己的家人。

……

高法依格覺得有些氣悶,走進人堆裏,她馬上後悔了,可還是由著自己越走越遠。

她戴上自己的巫師帽,轉眼瞬移到了布萊登的大街上。

從室內來到屋外,冷空氣十分凜冽,高法依格裹緊長袍,深吸一口氣平覆心情。呵出一口白霧,像是一聲嘆息。

雖然是冬天,但因為奧誕節的緣故,傍晚的街市比平時熱鬧一些。小商小販在路邊忙著支起一會夜市上的小攤,在夕陽的餘暉下吵吵嚷嚷。

高法依格走過,一盞燈便自行亮了起來,一盞又一盞。她想自己離開太久也不太好,就走到這條街的末尾好了——她想散散心。

十年前的一個夜晚,霧尼跟她回布萊登,思來想去,他們仍住在了薩爾烏斯與布萊登之間的森林的石房子裏。

她故意告訴他,她就是在那裏第一次遇見他之前那個人的,她頓了一下,沒有報出海姆達爾的尊名,她只說他叫徹達……然後專註看霧尼的反應。

霧尼先是一怔,看著她的那目光——竟好像對她的上一段戀情感到抱歉似的。

毫不意外,她又失望了。

就像他說的,他一點也不介意——甚至從來沒有口是心非過。

她最近又總是回到海邊的房子裏,往往腦子還沒有想清楚,就已經踏進房間裏了。房子裏除了空了一些,好像一切都沒有變。她半夜聽著遠處的濤聲,又做了關於蒙德茲的夢。

她夢醒了,背後靠著霧尼溫暖的胸膛,聽見他的呼吸,像是濤聲一樣的頻率,心裏覺得很安定。

“這位女士,您是要占蔔嗎?”

不知不覺走到一家已經擺好的攤位附近,高法依格停住了腳步。

她頭戴敏塔松松垮垮的舊帽子(還未成潮流的巫師帽),夜色下幾乎看不清臉,那身白袍到了學會外,看起來就像一身普通的白袍,怪不得那攤主沒看出來她也是一個巫師,或者,高法依格本人。

而高法依格認出了攤主的校服,半是好奇半是無聊,她真的坐了下來。

攤主是一個很年輕的女巫,一副命運三女神的掛毯用漂浮咒懸在她身後,給她增加了些許神秘氛圍,不然的話,那紅彤彤的臉蛋和鼻子上零星的雀斑或許缺乏說服力。在她面前一張小桌上放著水晶球和一本攤開的書,就是全部了,高法依格一瞥眼就知——初級占蔔術的舊教材,上面不止一個人的筆跡,看來還是本二手的。

對於今夜的第一位客人,小女巫顯得非常興奮。

“怎麽稱呼您?”

“……阿依。你呢?”

“我叫莫羅!”

莫羅興沖沖地給高法依格倒了一杯濃茶,“您想算什麽?事業,愛情,家庭……什麽都可以!”

“都行。”

高法依格純粹為了打發時間,天氣很冷,小女巫也不容易……她喝了一口熱茶,指著邊上的招牌:“上面寫,你占蔔都是免費的?”

“對!”莫羅聲音清脆,忽而沖她狡黠一笑:“但是茶水是要收費的!五十銅納福一杯!”

“……”

莫羅吐吐舌頭,有點得意,又有點不好意思:“水都要喝光哦!我是茶葉占蔔!”

高法依格無語,冬天的一杯熱茶,背後原因令人暖心。茶葉占蔔是入門中的入門……唉,她抱什麽期望呢?

“你剛剛在想什麽?”接過高法依格的杯子時,莫羅碰到了她的手指,高法依格正好與她四目相對,發現莫羅的瞳孔天生有一點點泛著灰色,是一種渾濁而美麗的棕。

“你不指定方向,那我就隨意發揮啦。”

小女巫轉動杯子,仔細觀察杯底茶葉的沈降,她表情認真,高法依格拿出一枚銀錫可放在桌上,她看也不看。

這樣持續了一段時間,高法依格竟然有些緊張。

“我看到……”莫羅翻書的聲音,她的視力有一點弱,灰眼睛幾乎是貼在那本占蔔教材上。

“夢中夢。”

高法依格很確定,書裏並沒有這個卦象。

莫羅的話是如此篤定,簡直好像是從另一個人口中發出來的,因為她馬上又換了個語氣,變得不確定起來,“這算解答了剛才你心裏在想的事情嗎?”

高法依格沒有說話。

莫羅有點慌,指著自己頭頂的命運三女神掛毯:“不準不要錢,命運三女神好歹還有三股線呢——等我再給你占兩次的!”

或許是表明自己並無意占莫羅的便宜,高法依格這次取出一個金吉利,放到桌上,莫羅遞給她倒好的第二杯茶,又碰到了她的手。

莫羅覺得,這位客人似乎有些激動,她在發顫。

“我看見……籠中之鳥。”莫羅告知第二次占蔔的結果,這一次,對面沈著的表情讓她的心裏很沒有底。

簡直好像面對教授考試一樣……

“能看到是什麽鳥嗎?”

“看不見,唔,黑乎乎的……大概是一只烏鴉吧。”莫羅緊張地開了個玩笑,對方卻t沒有笑。

“它現在在哪裏,能看見嗎?”客人的問題越發離譜了……僅憑那些放壞了的茶葉,她要是能看見才怪了!

“抱歉——”莫羅道,這時第三只空杯子又遞到了她面前。

莫羅的弱視讓她看不清這位客人的臉,只知道她此刻亮亮的眼睛裏全是希冀……只是一種感覺。或許也是因為她的弱視導致,當她在占蔔的時候,她好像能看見一些模糊又難以表象的東西,比如……什麽樣的卦象可以被稱為“夢中夢”?她自己也說不上來。

好在第三次的卦象沒有那麽抽象了,是一個常見的“回旋鏢”,教材裏明明白白寫著。

“恭喜你!”莫羅開心地大叫,頗有一種蒙對答案的即視感,雖然是開卷考試……她隱約猜到,這位客人或許在等什麽人,“不管是你想的什麽……很快會心想事成!”

高法依格一楞,一時竟不知道用什麽表情來回應才合適。理智告訴她,這只是一個信口開河的小女巫,她要信才是瘋了。

一連喝下三大杯濃茶,高法依格感覺自己胸腔裏的心臟正在急速跳動,耳膜陣陣發緊,有些眩暈的感覺,周圍的一切都有點不真實了起來,似乎真的有某種征兆……

這時。

“阿依!”一個男人的聲音響在身後。

她渾身一震,遲疑地轉過頭去,夢中不知出現過多少次的場景——

夜市的點點燈光像是火龍燃燒的麟齒,將周圍的一切都渲染成了溫暖的顏色。一個黑發黑眼的男人正坐在輪椅上,寒夜裏呼出的白氣模糊了他的面容,只知道他正專註地望著她。

高法依格感到冬夜的寒風將熱茶帶來的溫暖吹散,目光一瞬冷了下去。

——哦,那不是別人,是她的新情人瓊達。

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