第118章 二合一
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第118章 二合一
像是被葉爭流的氣機牽引， 兩人四目相對之際，應鸞星原本憤怒的神色如同火焰般熾烈地一閃，仿佛要燒紅半邊天色一般。
可是， 在那猛地燃起的一怒以後， 即使是耿耿於懷如應鸞星，竟然也一絲一絲地變得平靜下來。
這對舊日的師徒，分明已經沒有了往昔在困境裏互相扶持的特殊溫情與聯系， 然而當決戰的鐘聲於冥冥中響起， 他們竟然當真同時升起了一樣的預感。
一直以來， 葉爭流逃跑， 應鸞星追殺。用他的命令， 他的屬下， 還有他親自清理門戶的一條鋼刀。
為了擺脫應鸞星窮追不舍的殺意，葉爭流掛靠滄海城，拜師解鳳惜， 幾次三番地從應鸞星面前逃離……她的那些小把戲， 一時間多得數也數不清。
但這一次，再不會有什麽東西橫插一腳，阻礙在應鸞星和葉爭流當中。
唯一的變數慕搖光， 被應鸞星的卡牌直接橫絕在外。
如果發現他過得太輕松，葉爭流立刻就把“何以解憂，唯有杜康”的卡力收上一收。
所以， 這便是應鸞星和葉爭流的最後一戰了。
在應鸞星漆黑如墨的眸子裏， 葉爭流伶俐的身影盡數映入他的眼底。
正當年華的十四五歲少女， 生命鮮妍明媚，像是一束春天抽條的柳枝，只給一把土、一瓢水， 都能輕易地養活。
不過幾個月未見，葉爭流的骨相便又成熟了些。
她當初瘦小而蠟黃，只有那份精心培育塑造過的智慧，即使經過命運的蹉跎和戲弄以後，依舊難以磨滅，在她的眼底熠熠發光。
而現在的葉爭流，臉龐已經在營養和照料之下變得豐滿起來。她的容顏天生就大氣明艷，桃腮杏目，像枝頭一朵將開的花兒。
倘若再過幾年，她變成一個大姑娘，那將會生就一副美得極具侵略性的長相。
不過……
應鸞星的目光連閃動也未曾，他知道，葉爭流不會再有“過幾年”了。
對著這個昔日的徒弟，如今的背叛者，應鸞星心裏突然湧起一股前所未有的沖動，他從來不給將死之人傾吐遺憾的機會，今日竟然難得破例一回。
應鸞星一字一頓地問道：“你還有什麽話想說？”
他看見葉爭流眼裏有一絲驚訝閃過，大概在默默思量這個問題背後的深意，畢竟，這舉動和應鸞星往日風格實在太不吻合。
過了一小會兒，或許是這個叛徒沒有探出其中的陷阱——本就沒有陷阱，應鸞星在心中嗤笑——葉爭流輕聲開口。
她說：“其實我曾想過，如果我留在你身邊，繼續做你的徒弟，事態會不會發展成另一種樣子。”
要知道，和應鸞星相處的那段記憶，幾乎被葉爭流塵封進泥土裏。
長久以來，除了他的兇惡、狠毒和暴戾，葉爭流幾乎不再回憶其他相關的東西。
但其實，在那些被封印的回憶裏，並不是只有血和火。
多可惜，他們分明也有相處得宜的時候。
多殘忍，為何不能只有血和火，只有那些冷酷的、讓人迫不及待想要逃離的東西。
……
在葉爭流救下應鸞星的那個晚上，他們找了個山洞勉強棲身。
應鸞星被打斷一條腿，他的傷口裏似乎還有些別的東西，即使葉爭流按照指點為他處理了傷口，應鸞星仍然當晚就發起了高燒。
這是一個把戒備寫進骨子裏的男人，哪怕他能輕而易舉地用一只手折斷葉爭流常年缺鈣的大腿，在昏昏沈沈之際，應鸞星仍然要按著他的刀。
葉爭流看出他的防備，精心地照顧他，並且主動在應鸞星之前入睡，以令應鸞星可以放下防備，得到足夠的休息。
對於沒有同伴的流民來說，先睡是一種自取死路的行為。
但葉爭流當時太過潦倒，她懷抱一顆破釜沈舟之心，把命運的賭註整個地壓在了應鸞星的身上。
應鸞星那場高燒，反反覆覆足足三天四夜。
葉爭流用自己三腳貓的藥理，采草藥給他敷在傷口上，一遍遍走到二裏地外，用外衣吸飽冷水來給他擦身，同時一天四頓野菜薄粥，無論應鸞星吃不吃得下，都會讓他墊上一些。
在閑暇的時刻裏，應鸞星打聽葉爭流的來歷，葉爭流挑著能說的、自己有印象的說上一些。偶爾打開了話匣子，還編編撿撿地用山海經和寓言組合，給應鸞星講了幾個故事。
——給應鸞星講故事。
在深入了解了應鸞星的為人以後，葉爭流簡直簡直腳趾挖土，當場造出一座埃及金字塔。
這行為太尷尬了，敢問這世上，誰聽了誰不會評價當時的葉爭流一句傻缺。
……應鸞星不會。
他當真把葉爭流的故事聽了進去，還糾正了她的一個讀音。
“我記得，這個切口不該念‘淩’，應該念‘霖’。”
葉爭流品味了一下這兩個鼻音的置換，像是發現新大陸一般：“原來先生是南地人？”
應鸞星沈思了一會兒，輕聲說道：“似乎是的。”
葉爭流正觀察著他變色的腿，那一夜極其兇險，她怕應鸞星睡過去就醒不過來，所以一直和他說話提神。
她問應鸞星：“先生還記得什麽南地的事嗎？”
應鸞星大概燒糊塗了，有問必答。他沈吟了好久，才慢慢地說：“好像……是有一句調子。”
他已經忘記了那首催人入睡的童謠到底該怎麽唱，因此便用那種輕軟的切口給葉爭流念道：“桃花香、桂花香、娘……唔，爹送孩兒進夢鄉……”
最後葉爭流太疲累了，她說著話，便腦袋一點一點地睡著了。
等到淩晨時分驟然驚醒，借著天光去看應鸞星的腿，發現那可怖的紫淤斑腫竟然褪去了大半。
那一夜之後，應鸞星的高燒便奇跡般飛速好轉。
他對葉爭流說：“我會報答你。”
他問葉爭流：“你可拜本座為師。”
又過了一天，他和葉爭流各拄一支樹杈，收拾好為數不多的東西，這便上了路。
這期間，他們橫渡一條支流。河底淤泥倒不是特別深，挽起褲腿就能趟過去，葉爭流還在對著應鸞星的斷腿發愁，便見他面不改色地走進了冰冷的河水。
葉爭流高撩褲腿跟了上去，她艱難地在淤泥和湍流裏拔出自己的小腿，不敢相信自己竟然還沒有應鸞星一個骨折人士走得更快。
應鸞星走到一半的時候，回頭看見落在看後面的葉爭流。他皺了皺眉，竟然折回去提著葉爭流的領子，拎小雞般地把她直接帶過了河。
剛剛被應鸞星放下，葉爭流就急忙蹲下，趕緊檢查應鸞星的腿傷情況。
直到確定夾板沒有移位，她才擦去一把嚇出來的冷汗，苦笑著跟應鸞星說：“師父，咱們打個商量，以後您真要拎我了，動手之前您出個聲行嗎？”
應鸞星考慮了一下，點點頭。
葉爭流這幾天有點摸出了他的性子，故意問他：“是不是發現做人師父，也是挺麻煩的？”
應鸞星並沒有回答這個問題。
男人看了看葉爭流被扯出一個手印形狀的後領子，再看看對此一無所覺的小徒弟，不動聲色地彎起了嘴角。
……
像是也回想起了那段朝夕相處的時光，應鸞星如墨如刀的眼睛裏，竟然也飄起一段覆雜的神色。
然而那神情轉瞬即逝，他隨即冷笑道：“你這是在求饒了？”
“恰恰相反，正是要告訴你，不必手下留情。”葉爭流攤平手掌，很是緩慢地露出了一個微笑：“因為我反反覆覆，思來想去——跟在你的身邊，我遲早有一天要逃的。”
“……”
猝不及防地聽到這個回答，應鸞星的面孔生生扭曲了一下。那一剎那，他臉上展露出的神色堪稱狂亂與暴戾。
緊咬著牙根，應鸞星也同樣揚起一個微笑，只是那微笑寒冷得能凍到人的腳底。
“哦？”
他的手掌帶著殺意，在刀鞘上撥弄。應鸞星的兩道目光像是鋼刀一樣劈在葉爭流的臉上，他冷聲道：“你還沒有告訴我，你為何背叛？”
“……”
聽到這個問題，葉爭流不由閉上眼睛，長長地、長長地嘆了一口氣。
“我告訴過你的，應殿主，只是你總不肯相信罷了。”
——那條河流，算得上是葉爭流與應鸞星融洽關系的最頂峰。
在渡河以後，他們二人之間的聯系，便如拋物線般徑直墜落，然後一路滑向不可挽回的深淵底部。
在河流的對面，再走十五裏地，正是那個徹底改變了師徒二人之間關系的小村莊。
亂世裏難得有這樣一處歇腳的地方。
葉爭流顧念到應鸞星的傷腿，不想讓他趕夜路，正巧碰到村落，她便上前叩門，請問是否能夠投宿。
腳步聲在門板內響起，那腳步很慢，過了好一陣，才有一個老太太顫巍巍地來開了門。
連年戰爭，村裏壯丁幾乎都已經征光。這一戶人家裏，只住著一對老夫婦還有他們挺著大肚子的兒媳。
老太太耳聾眼花，葉爭流大聲和她重覆了好幾遍自己的請求，她才遲鈍地反應過來。老太太看了看高大的應鸞星，表情裏似有遲疑，訥訥著不想應聲。
葉爭流也順著她的目光回頭看了一眼，見應鸞星雖然臉上平靜如常，然而那根拄杖已經壓進土裏一寸有餘，顯然是他也快要體力告罄，把大半的重量都放在了那根樹枝上。
心下急著讓應鸞星休息，葉爭流甜笑道：“奶奶讓我們進去吧，這是我爹爹，帶著傷呢，只借您家一間房睡。我能幹活，今晚給您挑滿水缸，再劈上三天的柴。”
“讓他們進來吧。”鬢白齒落的老頭子也走到了門口，他看了看應鸞星，又看了看瘦小的葉爭流，嘆了口氣，低聲說：“大郎娃要是外頭受了傷，也得求人家行的方便呢。”
老人家的耳朵太背了，他以為自己壓低了聲音在勸老婆子，其實葉爭流聽得一清二楚。
他們讓出了兒子的房間給葉爭流和應鸞星，把懷胎七月的兒媳挪到自己屋裏去。
那個溫柔的婦人正是母性最濃的時候，她笑著摸了摸葉爭流幹瘦的小臉兒，擠擠眼，遞給她兩三粒紅糖。
她其實比葉爭流也沒大幾歲，這個時代，婦人們都嫁得早。
葉爭流本要去挑水劈柴，又被那老頭子擋了回來。他一生的愁苦都寫進滿臉的皺紋裏，耷拉的眼皮遮住一半視線。所以老人家要很努力地睜大眼睛，才能看清葉爭流的輪廓。
老頭子盯著葉爭流看了好一會兒，吧嗒吧嗒地抽著旱煙袋。
“伢兒多大了？”
“十四。”
“啊，十四……我家小杏兒十四那年，嫁哩嫁哩。”
“您閨女兒嗎？她現在怎麽樣了？”
老頭子吧嗒吧嗒地抽著煙，良久才說：“女婿給征走了，命短，沒活過當年秋。我們小杏兒烈性哩，烈性哩……”
他太老了，老的眼睛都幹涸，即使提起撕心裂肺的往事，也泛不起一滴的淚。
他顧惜地看了看葉爭流，嘆著長氣說：“小丫頭跟著爹，吃苦啊。”
“……”
葉爭流默默退出了那間屋子。
她問應鸞星身上帶沒帶銀子，她想給這家人留一點。
……事後想起來，葉爭流總覺得，自己當初該註意到應鸞星那個不同尋常的停頓的。
應鸞星停了一下，從懷裏掏出銀子給葉爭流：“你想給便給吧。”
那一刻，葉爭流穿過草堂，高高興興地把銀兩給了這家的女人。
她太遲鈍了，以至於只看清了她們遍布風霜的臉，而沒看清她們頭上高懸的屠刀。
再後來，便是滿地的橫屍，躺遍了整個村莊。
因為應鸞星要隱藏自己的蹤跡，他的容貌和氣質都太有標志性，所以一路上遇到的人都必須死，因為唯有死者才能守口如瓶。
其實以殺人蜂之毒，叮上後一時片刻就會死去，並不會有四下流淌的鮮血把屋子染紅。
然而不知是葉爭流的臆想或是其他，當她回憶起那一天時，總覺得血腥氣帶著不容逃避的回憶，侵蝕了自己的整個鼻腔。
面對人間地獄般的屠殺，葉爭流從最開始態度激烈的反抗，到泣淚俱下的哀求，直到最後被應鸞星壓著頭頂跪在他的腳邊，麻木不仁地接受。
當一切都結束以後，應鸞星緩緩地松開了手，再輕柔地落下，撫摸過葉爭流的發頂。
他把那只裝著蜂子，也裝著沈甸甸四十多條性命的金球放到葉爭流手裏，低聲說道：
“習慣就好，司裏長大的孩子，同樣早晚要開這一刀——從今以後，你跟著我，天下間無人不可殺。”
目光在葉爭流呆怔的面孔上停留了一會兒，應鸞星不太滿意地皺起眉頭，沈聲補充道：“你……可以給他們斂屍。”
“……”
葉爭流拖著沈重的腳步走進室內，只見那個懷胎七月的婦人躺在床上，還大大地睜著眼睛，死而不能瞑目。
就在她的枕邊，那枚小小的碎銀，還在陽光下無知無覺地閃爍著微光。
………………
應鸞星高高地挑起了眉角，顯然是覺得葉爭流給出的理由拙劣得可笑。
“就為了……”他似乎極力地回憶了一番，才想起來那一家人來：“就為了那五個人，你便要背叛我？”
——這好不容易回憶起來的數目，他竟然還記錯了。
又或者應鸞星並未記錯，因為在那間屋子裏，除了那對老夫妻、新婦和她肚子裏無辜的生命，還有一個對未來滿懷期冀的葉爭流，也同樣地被殺死了一回。
應鸞星眼中的神色逐漸冷硬，顯然是覺得葉爭流不見棺材不掉淚，正該現在殺了。帶著最後一點耐心，他譏嘲地說道：
“那幾條性命或許會嚇得你落荒而逃，可一個落荒而逃的人，竟然還有毀我卡牌的膽子嗎？”
有些失望地搖了搖頭，應鸞星淡淡道：“死到臨頭，你還是不肯說實話……這很好，非常好。”
此時此刻，他左肩斷骨森白，垂落一邊，僅有一條右臂握刀，大半蠱蟲也全都牽引在慕搖光身上。但即使如此，應鸞星看起來依舊像是一個能屠千人、萬人的大魔頭。
他修長蒼白的手指在刀鞘上輕叩兩聲，新的蠱蟲如陣列般浮動在他的眼前。
……是新的殺人蜂。
應鸞星居高臨下地看著眼前的少女，冷然宣布道：“既然當初你重創我的卡牌，今日便讓蜂子取你性命。”
他手裏本來還有數種更加惡毒的蠱術，每一種都很適合叛徒。
可應鸞星忽然註意到，少女的臉頰依舊泛著桃花般的顏色。
以蜂蝶來奪去花朵的性命，或許才是真正的相得益彰。
殺人蜂通體漆黑，身上濃郁的墨色像是應鸞星無情的眼睛。蜂子揮動翅膀，排成團團之陣，將葉爭流圍在當中。
而在那泛著啞光的密密毒針之後，緊跟著遞來的，便是應鸞星寒冷的刀。
葉爭流重啟黃階卡“滿堂花醉三千客，一劍霜寒十四州”，在花朵的幻影迷惑了殺人蜂的同時，揮動煙鳳翎將其盡數斬落。
橫掃殺人蜂後，劍鋒帶著未盡的餘意，如同晚鳳清鳴一般，徑直逼向應鸞星。
這一次非是偷襲，應鸞星也應對的從容冷靜。
厚重的鋼刀與輕薄的煙鳳翎鏘然撞響，兩柄高階兵器，飛速相抵，劃過對方的刃身。在高速的摩擦之下，嘶拉一聲擦出迸濺長度達到丈許的點點火花。
四溢的劍氣割破了應鸞星的胸膛，一縷被擊碎的刀罡也讓葉爭流額頭的皮膚割破，濺出一叢血來。
緊張的局勢麻痹了知覺，還不等葉爭流感覺到痛，應鸞星便忽然抽刀，旋身用什麽東西接住了那一粒飛開的血。
與此同時，葉爭流空閑的左臂傳來一陣斷骨般的劇痛。
她擡起頭來，只見應鸞星的指尖撚著一片牛皮紙般的暗褐色人形。在人形的身上，赫然粘著一滴新鮮的血。
【攻擊卡·刑身紙】
雖然以紙為名，形狀如同人影一般，但它本質上卻是一種特殊的蠱蟲，每一只一生都只能用一次。
用刑身紙沾上對手的血液，蠱蟲受到的傷害便可同樣地反饋到血液主人的身上。
這種蠱的作用範圍以四肢為最宜，摧毀頭顱和軀幹倒也可以一試，只是往往無法取得預期的效果。所以凡是覺醒這張卡牌的卡主，通常都用其作為削弱對手的利器。
葉爭流聽解鳳惜介紹過這種蠱蟲。
但應鸞星擁有的邪蠱太多了，她不能做到樣樣防備。
忍著自己骨頭幾乎碎裂的劇痛，葉爭流的後背漫出一身冷汗。
她望見應鸞星同樣垂著左臂，唇角露出一絲冰冷的笑意，忽然明白了，為什麽他廢去的不是自己的右手。
——以眼還眼，以牙還牙，以左臂換左臂，用背叛的開端洗清背叛。
葉爭流不假思索朝應鸞星拋去一個杜牧卡的“十年一覺揚州夢”，打斷他下一步的進攻。
應鸞星被當場定住。
葉爭流分毫不息，幾乎在啟動杜牧卡技能的時候，就再一次喚出黃階卡“一劍霜寒十四州”，與此同時，“十斤金寸軟骨，也要細細地剁做臊子”同步發動。
葉爭流的殺招毫不留情，即便拼著背後追來的詭異蠱蟲，葉爭流也結結實實地把兩個技能打在了應鸞星的身上！
那一劍將應鸞星活活劈開，“剁做臊子”也當場碎去了軟骨一兩——等等，怎麽會是一兩？
一個人周身上下的軟骨數目，葉爭流沒有細細數過，但無論從哪個角度想，都不會只有一兩那麽少。
果不其然，“應鸞星”雖然被劈開，然而卻只淌落了幾滴的血。
葉爭流再一轉頭，應鸞星依舊垂著左手，站在不遠處，他提著刀，神色陰沈，顯然對剛剛差點翻車一事異常惱怒。
【輔助卡·替生】
名為替生，實則替死。在卡主陷入險境之際，可使用此蠱，替卡主承受住一次必死的攻擊。
應鸞星橫刀而立，他指縫裏還夾著一片新的刑身紙，血吸蠓以及方才沒有被殺盡的殺人蜂聚在一起，重新在葉爭流的眼前排列成陣。
在重重蠱蟲的身後，應鸞星拋出了一個問題。
他問葉爭流：“刀法是我自己的東西，我可以使用它無數次。”
“我不知你用什麽卡技模仿出了雲渺之……但你還能再用多少次呢？”
應鸞星淡淡道：“你技窮了。”
葉爭流的嘴唇，慢慢地抿成了一條直線。
不，其實不用再用多少次。
“一劍霜寒十四州”威力巨大，所需的卡力也不能算小。葉爭流方才交戰不止，又把這個技能一連用了兩次，如今的卡力條已經快被清空了。
現在剩下的那一點卡力，只夠她再用一個威力不大的技能，除非她再拖拖時間……
葉爭流突然開口，對應鸞星問道：“我有一個問題好奇很久了……你既然信奉神明，那怕不怕有一日鬼神報應？”
隨著她吐字發聲，那股詭異的被吸引註意力感就又纏上了應鸞星。
正是張籍卡的第一技能，“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時”。
應鸞星不喜地皺了皺眉，但想到局面完全在他掌控之下，這已是葉爭流生前的最後一段遺言，一時之間倒也不急著擺脫。
他斬釘截鐵道：“不信。”
葉爭流默默道：“可我是信的，所以不知你為何不信。”
應鸞星只覺得可笑：“所以？你莫非要說，你是因為懼怕鬼神才背叛於我？”
葉爭流搖搖頭：“不，我只好奇你為何不信有鬼……那活著的鬼，你分明也見過。”
應鸞星沈下目光，一字一頓地冷冷道：“這世上沒有鬼。”
“怎麽會沒有啊。”葉爭流閉上眼睛，嘲諷地笑了一聲：“你信奉的神明，還有你自己，你們的所做所為，和鬼有什麽區別？”
應鸞星臉色大變：“放肆！”
一剎那，所有蠱蟲都沖著葉爭流的方向撲去，而葉爭流則斷然地將煙鳳翎向下一揮！
做任務剩下的310點名氣值，葉爭流拿其中的一部分兌換了恢覆卡力的藥劑，當場把自己的藍條整個拉滿。
拉滿以後的藍條夠她繼續用“一劍霜寒十四州”應戰——反正她不信應鸞星的體力也會無窮無盡，大不了應鸞星一連接她七次一劍霜寒試試。
但在那之前，葉爭流還另有一個技能等待發出。
她並沒有技窮。
張籍卡第二技能，吃杜詩一日三匙。
靠著每天一個字，甚至一個標點符號的積累，它終於湊成了一句杜甫的名詩。
——“君不見，青海頭，古來白骨無人收。新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾”！
“睜開眼睛看看吧，應鸞星，看看你殺過多少人。”葉爭流肅聲道：“這世上有鬼。”
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像是被葉爭流的氣機牽引， 兩人四目相對之際，應鸞星原本憤怒的神色如同火焰般熾烈地一閃，仿佛要燒紅半邊天色一般。
可是， 在那猛地燃起的一怒以後， 即使是耿耿於懷如應鸞星，竟然也一絲一絲地變得平靜下來。
這對舊日的師徒，分明已經沒有了往昔在困境裏互相扶持的特殊溫情與聯系， 然而當決戰的鐘聲於冥冥中響起， 他們竟然當真同時升起了一樣的預感。
一直以來， 葉爭流逃跑， 應鸞星追殺。用他的命令， 他的屬下， 還有他親自清理門戶的一條鋼刀。
為了擺脫應鸞星窮追不舍的殺意，葉爭流掛靠滄海城，拜師解鳳惜， 幾次三番地從應鸞星面前逃離……她的那些小把戲， 一時間多得數也數不清。
但這一次，再不會有什麽東西橫插一腳，阻礙在應鸞星和葉爭流當中。
唯一的變數慕搖光， 被應鸞星的卡牌直接橫絕在外。
如果發現他過得太輕松，葉爭流立刻就把“何以解憂，唯有杜康”的卡力收上一收。
所以， 這便是應鸞星和葉爭流的最後一戰了。
在應鸞星漆黑如墨的眸子裏， 葉爭流伶俐的身影盡數映入他的眼底。
正當年華的十四五歲少女， 生命鮮妍明媚，像是一束春天抽條的柳枝，只給一把土、一瓢水， 都能輕易地養活。
不過幾個月未見，葉爭流的骨相便又成熟了些。
她當初瘦小而蠟黃，只有那份精心培育塑造過的智慧，即使經過命運的蹉跎和戲弄以後，依舊難以磨滅，在她的眼底熠熠發光。
而現在的葉爭流，臉龐已經在營養和照料之下變得豐滿起來。她的容顏天生就大氣明艷，桃腮杏目，像枝頭一朵將開的花兒。
倘若再過幾年，她變成一個大姑娘，那將會生就一副美得極具侵略性的長相。
不過……
應鸞星的目光連閃動也未曾，他知道，葉爭流不會再有“過幾年”了。
對著這個昔日的徒弟，如今的背叛者，應鸞星心裏突然湧起一股前所未有的沖動，他從來不給將死之人傾吐遺憾的機會，今日竟然難得破例一回。
應鸞星一字一頓地問道：“你還有什麽話想說？”
他看見葉爭流眼裏有一絲驚訝閃過，大概在默默思量這個問題背後的深意，畢竟，這舉動和應鸞星往日風格實在太不吻合。
過了一小會兒，或許是這個叛徒沒有探出其中的陷阱——本就沒有陷阱，應鸞星在心中嗤笑——葉爭流輕聲開口。
她說：“其實我曾想過，如果我留在你身邊，繼續做你的徒弟，事態會不會發展成另一種樣子。”
要知道，和應鸞星相處的那段記憶，幾乎被葉爭流塵封進泥土裏。
長久以來，除了他的兇惡、狠毒和暴戾，葉爭流幾乎不再回憶其他相關的東西。
但其實，在那些被封印的回憶裏，並不是只有血和火。
多可惜，他們分明也有相處得宜的時候。
多殘忍，為何不能只有血和火，只有那些冷酷的、讓人迫不及待想要逃離的東西。
……
在葉爭流救下應鸞星的那個晚上，他們找了個山洞勉強棲身。
應鸞星被打斷一條腿，他的傷口裏似乎還有些別的東西，即使葉爭流按照指點為他處理了傷口，應鸞星仍然當晚就發起了高燒。
這是一個把戒備寫進骨子裏的男人，哪怕他能輕而易舉地用一只手折斷葉爭流常年缺鈣的大腿，在昏昏沈沈之際，應鸞星仍然要按著他的刀。
葉爭流看出他的防備，精心地照顧他，並且主動在應鸞星之前入睡，以令應鸞星可以放下防備，得到足夠的休息。
對於沒有同伴的流民來說，先睡是一種自取死路的行為。
但葉爭流當時太過潦倒，她懷抱一顆破釜沈舟之心，把命運的賭註整個地壓在了應鸞星的身上。
應鸞星那場高燒，反反覆覆足足三天四夜。
葉爭流用自己三腳貓的藥理，采草藥給他敷在傷口上，一遍遍走到二裏地外，用外衣吸飽冷水來給他擦身，同時一天四頓野菜薄粥，無論應鸞星吃不吃得下，都會讓他墊上一些。
在閑暇的時刻裏，應鸞星打聽葉爭流的來歷，葉爭流挑著能說的、自己有印象的說上一些。偶爾打開了話匣子，還編編撿撿地用山海經和寓言組合，給應鸞星講了幾個故事。
——給應鸞星講故事。
在深入了解了應鸞星的為人以後，葉爭流簡直簡直腳趾挖土，當場造出一座埃及金字塔。
這行為太尷尬了，敢問這世上，誰聽了誰不會評價當時的葉爭流一句傻缺。
……應鸞星不會。
他當真把葉爭流的故事聽了進去，還糾正了她的一個讀音。
“我記得，這個切口不該念‘淩’，應該念‘霖’。”
葉爭流品味了一下這兩個鼻音的置換，像是發現新大陸一般：“原來先生是南地人？”
應鸞星沈思了一會兒，輕聲說道：“似乎是的。”
葉爭流正觀察著他變色的腿，那一夜極其兇險，她怕應鸞星睡過去就醒不過來，所以一直和他說話提神。
她問應鸞星：“先生還記得什麽南地的事嗎？”
應鸞星大概燒糊塗了，有問必答。他沈吟了好久，才慢慢地說：“好像……是有一句調子。”
他已經忘記了那首催人入睡的童謠到底該怎麽唱，因此便用那種輕軟的切口給葉爭流念道：“桃花香、桂花香、娘……唔，爹送孩兒進夢鄉……”
最後葉爭流太疲累了，她說著話，便腦袋一點一點地睡著了。
等到淩晨時分驟然驚醒，借著天光去看應鸞星的腿，發現那可怖的紫淤斑腫竟然褪去了大半。
那一夜之後，應鸞星的高燒便奇跡般飛速好轉。
他對葉爭流說：“我會報答你。”
他問葉爭流：“你可拜本座為師。”
又過了一天，他和葉爭流各拄一支樹杈，收拾好為數不多的東西，這便上了路。
這期間，他們橫渡一條支流。河底淤泥倒不是特別深，挽起褲腿就能趟過去，葉爭流還在對著應鸞星的斷腿發愁，便見他面不改色地走進了冰冷的河水。
葉爭流高撩褲腿跟了上去，她艱難地在淤泥和湍流裏拔出自己的小腿，不敢相信自己竟然還沒有應鸞星一個骨折人士走得更快。
應鸞星走到一半的時候，回頭看見落在看後面的葉爭流。他皺了皺眉，竟然折回去提著葉爭流的領子，拎小雞般地把她直接帶過了河。
剛剛被應鸞星放下，葉爭流就急忙蹲下，趕緊檢查應鸞星的腿傷情況。
直到確定夾板沒有移位，她才擦去一把嚇出來的冷汗，苦笑著跟應鸞星說：“師父，咱們打個商量，以後您真要拎我了，動手之前您出個聲行嗎？”
應鸞星考慮了一下，點點頭。
葉爭流這幾天有點摸出了他的性子，故意問他：“是不是發現做人師父，也是挺麻煩的？”
應鸞星並沒有回答這個問題。
男人看了看葉爭流被扯出一個手印形狀的後領子，再看看對此一無所覺的小徒弟，不動聲色地彎起了嘴角。
……
像是也回想起了那段朝夕相處的時光，應鸞星如墨如刀的眼睛裏，竟然也飄起一段覆雜的神色。
然而那神情轉瞬即逝，他隨即冷笑道：“你這是在求饒了？”
“恰恰相反，正是要告訴你，不必手下留情。”葉爭流攤平手掌，很是緩慢地露出了一個微笑：“因為我反反覆覆，思來想去——跟在你的身邊，我遲早有一天要逃的。”
“……”
猝不及防地聽到這個回答，應鸞星的面孔生生扭曲了一下。那一剎那，他臉上展露出的神色堪稱狂亂與暴戾。
緊咬著牙根，應鸞星也同樣揚起一個微笑，只是那微笑寒冷得能凍到人的腳底。
“哦？”
他的手掌帶著殺意，在刀鞘上撥弄。應鸞星的兩道目光像是鋼刀一樣劈在葉爭流的臉上，他冷聲道：“你還沒有告訴我，你為何背叛？”
“……”
聽到這個問題，葉爭流不由閉上眼睛，長長地、長長地嘆了一口氣。
“我告訴過你的，應殿主，只是你總不肯相信罷了。”
——那條河流，算得上是葉爭流與應鸞星融洽關系的最頂峰。
在渡河以後，他們二人之間的聯系，便如拋物線般徑直墜落，然後一路滑向不可挽回的深淵底部。
在河流的對面，再走十五裏地，正是那個徹底改變了師徒二人之間關系的小村莊。
亂世裏難得有這樣一處歇腳的地方。
葉爭流顧念到應鸞星的傷腿，不想讓他趕夜路，正巧碰到村落，她便上前叩門，請問是否能夠投宿。
腳步聲在門板內響起，那腳步很慢，過了好一陣，才有一個老太太顫巍巍地來開了門。
連年戰爭，村裏壯丁幾乎都已經征光。這一戶人家裏，只住著一對老夫婦還有他們挺著大肚子的兒媳。
老太太耳聾眼花，葉爭流大聲和她重覆了好幾遍自己的請求，她才遲鈍地反應過來。老太太看了看高大的應鸞星，表情裏似有遲疑，訥訥著不想應聲。
葉爭流也順著她的目光回頭看了一眼，見應鸞星雖然臉上平靜如常，然而那根拄杖已經壓進土裏一寸有餘，顯然是他也快要體力告罄，把大半的重量都放在了那根樹枝上。
心下急著讓應鸞星休息，葉爭流甜笑道：“奶奶讓我們進去吧，這是我爹爹，帶著傷呢，只借您家一間房睡。我能幹活，今晚給您挑滿水缸，再劈上三天的柴。”
“讓他們進來吧。”鬢白齒落的老頭子也走到了門口，他看了看應鸞星，又看了看瘦小的葉爭流，嘆了口氣，低聲說：“大郎娃要是外頭受了傷，也得求人家行的方便呢。”
老人家的耳朵太背了，他以為自己壓低了聲音在勸老婆子，其實葉爭流聽得一清二楚。
他們讓出了兒子的房間給葉爭流和應鸞星，把懷胎七月的兒媳挪到自己屋裏去。
那個溫柔的婦人正是母性最濃的時候，她笑著摸了摸葉爭流幹瘦的小臉兒，擠擠眼，遞給她兩三粒紅糖。
她其實比葉爭流也沒大幾歲，這個時代，婦人們都嫁得早。
葉爭流本要去挑水劈柴，又被那老頭子擋了回來。他一生的愁苦都寫進滿臉的皺紋裏，耷拉的眼皮遮住一半視線。所以老人家要很努力地睜大眼睛，才能看清葉爭流的輪廓。
老頭子盯著葉爭流看了好一會兒，吧嗒吧嗒地抽著旱煙袋。
“伢兒多大了？”
“十四。”
“啊，十四……我家小杏兒十四那年，嫁哩嫁哩。”
“您閨女兒嗎？她現在怎麽樣了？”
老頭子吧嗒吧嗒地抽著煙，良久才說：“女婿給征走了，命短，沒活過當年秋。我們小杏兒烈性哩，烈性哩……”
他太老了，老的眼睛都幹涸，即使提起撕心裂肺的往事，也泛不起一滴的淚。
他顧惜地看了看葉爭流，嘆著長氣說：“小丫頭跟著爹，吃苦啊。”
“……”
葉爭流默默退出了那間屋子。
她問應鸞星身上帶沒帶銀子，她想給這家人留一點。
……事後想起來，葉爭流總覺得，自己當初該註意到應鸞星那個不同尋常的停頓的。
應鸞星停了一下，從懷裏掏出銀子給葉爭流：“你想給便給吧。”
那一刻，葉爭流穿過草堂，高高興興地把銀兩給了這家的女人。
她太遲鈍了，以至於只看清了她們遍布風霜的臉，而沒看清她們頭上高懸的屠刀。
再後來，便是滿地的橫屍，躺遍了整個村莊。
因為應鸞星要隱藏自己的蹤跡，他的容貌和氣質都太有標志性，所以一路上遇到的人都必須死，因為唯有死者才能守口如瓶。
其實以殺人蜂之毒，叮上後一時片刻就會死去，並不會有四下流淌的鮮血把屋子染紅。
然而不知是葉爭流的臆想或是其他，當她回憶起那一天時，總覺得血腥氣帶著不容逃避的回憶，侵蝕了自己的整個鼻腔。
面對人間地獄般的屠殺，葉爭流從最開始態度激烈的反抗，到泣淚俱下的哀求，直到最後被應鸞星壓著頭頂跪在他的腳邊，麻木不仁地接受。
當一切都結束以後，應鸞星緩緩地松開了手，再輕柔地落下，撫摸過葉爭流的發頂。
他把那只裝著蜂子，也裝著沈甸甸四十多條性命的金球放到葉爭流手裏，低聲說道：
“習慣就好，司裏長大的孩子，同樣早晚要開這一刀——從今以後，你跟著我，天下間無人不可殺。”
目光在葉爭流呆怔的面孔上停留了一會兒，應鸞星不太滿意地皺起眉頭，沈聲補充道：“你……可以給他們斂屍。”
“……”
葉爭流拖著沈重的腳步走進室內，只見那個懷胎七月的婦人躺在床上，還大大地睜著眼睛，死而不能瞑目。
就在她的枕邊，那枚小小的碎銀，還在陽光下無知無覺地閃爍著微光。
………………
應鸞星高高地挑起了眉角，顯然是覺得葉爭流給出的理由拙劣得可笑。
“就為了……”他似乎極力地回憶了一番，才想起來那一家人來：“就為了那五個人，你便要背叛我？”
——這好不容易回憶起來的數目，他竟然還記錯了。
又或者應鸞星並未記錯，因為在那間屋子裏，除了那對老夫妻、新婦和她肚子裏無辜的生命，還有一個對未來滿懷期冀的葉爭流，也同樣地被殺死了一回。
應鸞星眼中的神色逐漸冷硬，顯然是覺得葉爭流不見棺材不掉淚，正該現在殺了。帶著最後一點耐心，他譏嘲地說道：
“那幾條性命或許會嚇得你落荒而逃，可一個落荒而逃的人，竟然還有毀我卡牌的膽子嗎？”
有些失望地搖了搖頭，應鸞星淡淡道：“死到臨頭，你還是不肯說實話……這很好，非常好。”
此時此刻，他左肩斷骨森白，垂落一邊，僅有一條右臂握刀，大半蠱蟲也全都牽引在慕搖光身上。但即使如此，應鸞星看起來依舊像是一個能屠千人、萬人的大魔頭。
他修長蒼白的手指在刀鞘上輕叩兩聲，新的蠱蟲如陣列般浮動在他的眼前。
……是新的殺人蜂。
應鸞星居高臨下地看著眼前的少女，冷然宣布道：“既然當初你重創我的卡牌，今日便讓蜂子取你性命。”
他手裏本來還有數種更加惡毒的蠱術，每一種都很適合叛徒。
可應鸞星忽然註意到，少女的臉頰依舊泛著桃花般的顏色。
以蜂蝶來奪去花朵的性命，或許才是真正的相得益彰。
殺人蜂通體漆黑，身上濃郁的墨色像是應鸞星無情的眼睛。蜂子揮動翅膀，排成團團之陣，將葉爭流圍在當中。
而在那泛著啞光的密密毒針之後，緊跟著遞來的，便是應鸞星寒冷的刀。
葉爭流重啟黃階卡“滿堂花醉三千客，一劍霜寒十四州”，在花朵的幻影迷惑了殺人蜂的同時，揮動煙鳳翎將其盡數斬落。
橫掃殺人蜂後，劍鋒帶著未盡的餘意，如同晚鳳清鳴一般，徑直逼向應鸞星。
這一次非是偷襲，應鸞星也應對的從容冷靜。
厚重的鋼刀與輕薄的煙鳳翎鏘然撞響，兩柄高階兵器，飛速相抵，劃過對方的刃身。在高速的摩擦之下，嘶拉一聲擦出迸濺長度達到丈許的點點火花。
四溢的劍氣割破了應鸞星的胸膛，一縷被擊碎的刀罡也讓葉爭流額頭的皮膚割破，濺出一叢血來。
緊張的局勢麻痹了知覺，還不等葉爭流感覺到痛，應鸞星便忽然抽刀，旋身用什麽東西接住了那一粒飛開的血。
與此同時，葉爭流空閑的左臂傳來一陣斷骨般的劇痛。
她擡起頭來，只見應鸞星的指尖撚著一片牛皮紙般的暗褐色人形。在人形的身上，赫然粘著一滴新鮮的血。
【攻擊卡·刑身紙】
雖然以紙為名，形狀如同人影一般，但它本質上卻是一種特殊的蠱蟲，每一只一生都只能用一次。
用刑身紙沾上對手的血液，蠱蟲受到的傷害便可同樣地反饋到血液主人的身上。
這種蠱的作用範圍以四肢為最宜，摧毀頭顱和軀幹倒也可以一試，只是往往無法取得預期的效果。所以凡是覺醒這張卡牌的卡主，通常都用其作為削弱對手的利器。
葉爭流聽解鳳惜介紹過這種蠱蟲。
但應鸞星擁有的邪蠱太多了，她不能做到樣樣防備。
忍著自己骨頭幾乎碎裂的劇痛，葉爭流的後背漫出一身冷汗。
她望見應鸞星同樣垂著左臂，唇角露出一絲冰冷的笑意，忽然明白了，為什麽他廢去的不是自己的右手。
——以眼還眼，以牙還牙，以左臂換左臂，用背叛的開端洗清背叛。
葉爭流不假思索朝應鸞星拋去一個杜牧卡的“十年一覺揚州夢”，打斷他下一步的進攻。
應鸞星被當場定住。
葉爭流分毫不息，幾乎在啟動杜牧卡技能的時候，就再一次喚出黃階卡“一劍霜寒十四州”，與此同時，“十斤金寸軟骨，也要細細地剁做臊子”同步發動。
葉爭流的殺招毫不留情，即便拼著背後追來的詭異蠱蟲，葉爭流也結結實實地把兩個技能打在了應鸞星的身上！
那一劍將應鸞星活活劈開，“剁做臊子”也當場碎去了軟骨一兩——等等，怎麽會是一兩？
一個人周身上下的軟骨數目，葉爭流沒有細細數過，但無論從哪個角度想，都不會只有一兩那麽少。
果不其然，“應鸞星”雖然被劈開，然而卻只淌落了幾滴的血。
葉爭流再一轉頭，應鸞星依舊垂著左手，站在不遠處，他提著刀，神色陰沈，顯然對剛剛差點翻車一事異常惱怒。
【輔助卡·替生】
名為替生，實則替死。在卡主陷入險境之際，可使用此蠱，替卡主承受住一次必死的攻擊。
應鸞星橫刀而立，他指縫裏還夾著一片新的刑身紙，血吸蠓以及方才沒有被殺盡的殺人蜂聚在一起，重新在葉爭流的眼前排列成陣。
在重重蠱蟲的身後，應鸞星拋出了一個問題。
他問葉爭流：“刀法是我自己的東西，我可以使用它無數次。”
“我不知你用什麽卡技模仿出了雲渺之……但你還能再用多少次呢？”
應鸞星淡淡道：“你技窮了。”
葉爭流的嘴唇，慢慢地抿成了一條直線。
不，其實不用再用多少次。
“一劍霜寒十四州”威力巨大，所需的卡力也不能算小。葉爭流方才交戰不止，又把這個技能一連用了兩次，如今的卡力條已經快被清空了。
現在剩下的那一點卡力，只夠她再用一個威力不大的技能，除非她再拖拖時間……
葉爭流突然開口，對應鸞星問道：“我有一個問題好奇很久了……你既然信奉神明，那怕不怕有一日鬼神報應？”
隨著她吐字發聲，那股詭異的被吸引註意力感就又纏上了應鸞星。
正是張籍卡的第一技能，“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時”。
應鸞星不喜地皺了皺眉，但想到局面完全在他掌控之下，這已是葉爭流生前的最後一段遺言，一時之間倒也不急著擺脫。
他斬釘截鐵道：“不信。”
葉爭流默默道：“可我是信的，所以不知你為何不信。”
應鸞星只覺得可笑：“所以？你莫非要說，你是因為懼怕鬼神才背叛於我？”
葉爭流搖搖頭：“不，我只好奇你為何不信有鬼……那活著的鬼，你分明也見過。”
應鸞星沈下目光，一字一頓地冷冷道：“這世上沒有鬼。”
“怎麽會沒有啊。”葉爭流閉上眼睛，嘲諷地笑了一聲：“你信奉的神明，還有你自己，你們的所做所為，和鬼有什麽區別？”
應鸞星臉色大變：“放肆！”
一剎那，所有蠱蟲都沖著葉爭流的方向撲去，而葉爭流則斷然地將煙鳳翎向下一揮！
做任務剩下的310點名氣值，葉爭流拿其中的一部分兌換了恢覆卡力的藥劑，當場把自己的藍條整個拉滿。
拉滿以後的藍條夠她繼續用“一劍霜寒十四州”應戰——反正她不信應鸞星的體力也會無窮無盡，大不了應鸞星一連接她七次一劍霜寒試試。
但在那之前，葉爭流還另有一個技能等待發出。
她並沒有技窮。
張籍卡第二技能，吃杜詩一日三匙。
靠著每天一個字，甚至一個標點符號的積累，它終於湊成了一句杜甫的名詩。
——“君不見，青海頭，古來白骨無人收。新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾”！
“睜開眼睛看看吧，應鸞星，看看你殺過多少人。”葉爭流肅聲道：“這世上有鬼。”
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