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萬裏雲間戍4

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萬裏雲間戍4

白景和崔貞道了別, 騎著一匹馬與鐘逾一塊兒離開了燕山關。

下一站,鐘逾先回縣衙找了城外宅子的鑰匙,然後直奔職田農莊。

路上, 鐘逾一直掀著車窗和白景交流思路……

太陽偏西時, 他們來到了縣令職田。

這是鐘逾第一次查看自己的職田,她突然發現自己也算大地主了, 四百多畝,差不多有四十幾個足球場那麽大的土地。

鐘逾進入職田範圍時正是下午,此時田間還有不少人在勞作,幾乎每隔幾畝地就會設一個草棚,應該是給勞作之人休息的地方。

此地地勢平緩,還有溝渠將附近的河水引入田間, 是縣裏難得的上等良田。

鐘逾掀開簾子, 好奇地問車夫:“田間勞作的百姓是租了田的佃戶嗎?你可知通常本縣都是收幾成地租?”

車夫表情一言難盡:“大人你誤會了……”

“什麽?”

車夫答道:“這些都是服徭役的百姓, 不交地租的。”

這不交地租的意思是, 所有土地收入,均歸縣令所有。

鐘逾:“……”

她心裏“咯噔”一下——前縣令真是缺大德!

朝中上品階的官員基本都有職田,但是職田的處理方式各有不同。

如果是在充斥大小官員都朝京,職田通常都是租給百姓耕種, 官員派個自家管事的定期去收租, 為了自己面子也不好強迫百姓無償給自家種地。

朝京之外,職田的處理方式五花八門, 天高皇帝遠,他們加一兩項徭役賦稅朝廷不可能天天盯著, 所以有些地方官以服徭役的名義讓本地百姓為自己無償種地。

如果地方長官都叫百姓無償給自己種地, 那麽手底下的官員會如何做?大概率是跟著壓榨百姓。

車子行了一裏後,停了下來。

鐘逾看見前面有一個青瓦白墻的大院子, 毫無疑問,那便是前縣令修在職田中央的宅子。

前縣令平時不住城外的宅子,這個宅子的主要用處也不是住人,而是囤積糧食的。

鐘逾下了馬車,本來想用鑰匙開門鎖,結果發現門上根本沒有鎖,這門是從裏面鎖的。

不是吧?還有人?

鐘逾擡手“邦邦”拍門。

少頃,門還真從裏面被人打開了。

開門的是一個穿靛藍色圓領長袍的中年人,八字胡、戴著四方巾,他板著臉,態度有些趾高氣揚:“敲什麽敲?也不看看這是什麽地方!”

“聽說這裏是本縣令的宅子,你怎麽在本官的宅子裏?”鐘逾遇到擺譜的,跟著擺起譜。

中年人一個激靈往鐘逾背後看去。

他先看見白景——不認識。

再看車夫——縣令的車夫他見過!

他是聽說縣裏的新縣令來了,是個女的,但他第一眼看鐘逾這麽年輕壓根沒往縣令的方向想啊!

中年人瞬間換了一副面孔:“原來是縣令大人,小的有眼不識泰山!大人請進,請進!今年的春耕我都好好監督著!保準有個好收成!”

鐘逾:“……先說你是誰?”

中年人便自我介紹起來:“小人叫池雨銘,是前縣令安排在宅子裏的管事,負責看管附近的四百五十畝田地,不過前縣令下了大獄,宅子裏的奴仆都已經在抄家時拉走發賣了,如今就小人一個人守著這裏。”

鐘逾:“別人都被發賣了,你沒事嗎?”

池雨銘臉上堆著笑:“大人說笑,我和前縣令簽的活契,只是個定期領工錢的下人,當然沒事。”

“前縣令死了,你可以走了。” 鐘逾往旁邊挪了一步,意思很明顯,就是讓他走。

“大人此言差矣!前縣令雖然魂歸西天,可前縣令給小人發了工錢,讓我看管此間田地、監管勞作壯丁到夏至時節,小人既然領了工錢,怎可背信棄義呢?”

鐘逾不禁笑出聲:“這麽說來,你還是個實誠人?”

池雨銘陪笑著上桿爬:“大人過獎……”

實誠……這詞好像和他關系不大,他當然有自己的小算盤!

官府查抄職田大宅時沒有封掉此宅,也沒有趕走池雨銘,算是默認讓他繼續看管,畢竟下任縣令遲早會來接任。

池雨銘心想,給前縣令辦事是辦事,給新縣令辦事不也是辦事?他就是來賺工錢的,不如留下來,待見到新縣令後毛遂自薦一番,興許就繼續讓他看管職田了?

鐘逾沒有戳破池雨銘的小心思,這不是什麽值得計較的。

有個池雨銘正好,此人給前縣令看管田地,肯定對附近的田地熟悉,省得她重新找人。

“池管事,你以後替我辦事,如何?”鐘逾一點關子都沒賣。

池雨銘微驚,他自然想聽這句話,可是——他一肚子溜須拍馬的詞還沒說呢!這位大人已經決定收下他了?

前縣令十分喜歡聽人拍馬屁,池雨銘奉承慣了,現在遇到鐘逾這一款一時覺得不太適應呢……

池雨銘回過神來,當即彎腰行了一大禮:“感謝大人賞識,小人願效犬馬之勞!”

“好,你抽空進城一趟,來衙門找我,你我重簽生契,擬定工錢。現在,你先給我講講,近處可有空閑田地?”鐘逾要先給白景劃一塊田地出來。

池雨銘往門前一指:“前縣令大人為了保持宅子周圍清靜,所以門口一畝田是荒置了。”

鐘逾順著他指的方向往前看,門前有一塊空地與來時道路想接,而隔著黃土道路,是一塊長著不少雜草的土地。

她回頭看白景。

白景點頭:“這裏不錯。”

白景沒意見,鐘逾就同意。

“這田裏還什麽都沒種……不如我請個佃戶來種地?”

要是請個長隨還要付工錢,但是找個佃戶種地就不用了,她可以對種出來的糧食分文不取,那些交t五成地租的佃戶恐怕巴不得來種。

白景搖頭:“不!我自己種!”

鐘逾眼睛都張大了些:“你種?”

這白景怎麽看都不像下過地的!

鐘逾並不懷疑任何正常人類的學習能力,但人總需要一個學習時間,只怕白景學會種地黃花菜都涼了。

白景解釋道:“我找人種,這處田地的用途由我自己決定。”

他心中已經有了一個大概計劃,包括田間如何規劃。

如果讓佃農來種,佃農自然想以更穩健的方法料理田地、讓土地正常產出。

可白景想做的卻是一種未曾有過的嘗試,土地到底能產出多少糧食誰也不知道。

這便與佃戶產生矛盾,影響他研究漚肥!

鐘逾見白景似乎胸有成竹,便不再多言:“好,你自己決定,找人需要多少銀錢,我……”

白景拒絕並打斷鐘逾:“我不缺錢,也不缺人。”

“……”

確實是鐘逾讓白景來研究“漚肥”的,但他覺得這是鐘逾給了他一個“啟發”,通過肥力將貧瘠的安士縣土地產出提高?想想都覺得手癢難耐!

鐘逾還給了他場地,他是自願來的!

這種憑著興趣做事、自帶經費的人物,鐘逾只覺得……善,大善!

“啟明兄,此地的宅子就交給你了,你隨意居住!”鐘逾掏出鑰匙交給白景,轉頭對池雨銘說,“池管事,這位白公子是我貴客,往後他便住在此處辦一件大事,關乎我縣數萬百姓之生計,他有任何吩咐,你都要盡力達成!”

池雨銘連連點頭:“縣令大人放心,小人知道了。”

之後,鐘逾將池雨銘拉到一邊,找他了解起田間勞作的全丁。

為鐘逾耕種職田之人的都是以“徭役”之名盤剝的普通人,她既然成了縣令,如何能繼續盤剝百姓?

她來時在田間看見不少草棚,池雨銘告訴她,那些耕種的全丁無論風雨,平時就宿在草棚之中。

“前縣令的徭役在我這處不算了,你去通知田間耕種的所有百姓,田地上種出的糧食歸他們,他們只要交一成地租就好,明年開始,我的所有田地正常租給附近村莊佃戶耕種,地租只需一成就好。”鐘逾當場下令。

池雨銘傻傻地看著她,久久不能動彈。

從出生到現在,池雨銘見過五成六成七成,整個安士縣被誇做大善人的鄉紳老爺最少要收四成。

一成?見都沒見過!

池雨銘:“大人,你是認真的?”

鐘逾面無表情,無比認真:“不然?”

池雨銘:“大人若是不悔,小人照辦!”

“照辦。”鐘逾沒有一絲猶豫,“池管事,你第一次為本官辦事,莫讓我失望。”

四百五十畝地,還是安士縣上等良田,哪怕就算每畝地按本縣最少產出一畝算,那就是四百五十石糧食,只取一成就有四十五石糧食。

鐘逾一年哪兒能吃這麽多?她私雇長隨阿依一個、谷雨一個,現在加上一個池雨銘,幾個人加起來一年都吃不了四十五石,別提她還有朝廷俸祿。

該交代的已經交代完了,鐘逾看天色漸晚,也該早點進城,免得城門關閉。

白景同鐘逾一塊兒回城,他的意思是回縣城先去牙行雇幾個能幫他種田的小廝、好些書需要搬,明日再出城。

臨走,池雨銘忽然想到什麽,指了指大門上方:“大人,這棟宅院從此也算大人的別院了,請大人為此宅賜一塊匾額吧!”

原先,那裏有一塊牌匾,上面寫著“秦府”。

“秦”是前縣令的姓氏。

鐘逾糾結了:“叫什麽呢?”

“叫什麽都好,只要是縣令大人起名,最好大人賜幾個字,我擇日進城時去找個匠人刻一張牌匾……”池雨銘越想越覺得這是剛需。

鐘逾隨意想了一個:“可有紙筆?去取來。”

池雨銘火急火燎地跑去拿紙筆,他甚至跑來一塊大木板給鐘逾墊紙。

毛筆已蘸墨,鐘逾提筆在紙上寫下龍飛鳳舞幾個字——齊民農院。

只願此處真能成為益國利民的開端。

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