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第七十八章 chapter 78

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第七十八章 chapter 78

自那夜過後, 謝毓就搬離了撫遠大將軍府,隨大將軍一起住在營地,名義上是為了更好地處理軍務。鄭清婉也沒有阻攔。

他沒有太多時間來平覆心緒, 不多久,北城府東糧倉看守之人染上時疫一事就讓他焦頭爛額起來。

“啟稟將軍,染上時疫之人系陳百戶, 青州人, 看守糧倉八年, 近日不曾外出走動。據其家屬反應,此人咳嗽發熱有一段時日, 只當是天冷風寒未找軍醫診治, 直到今日昏倒才被發現。”

梁永年聽完底下人的報道, 一臉凝重地問道:“軍醫可有應對之策?”

“軍醫說現在還不確實這次時疫的源頭,只能先盡快把染上時疫的人給集中起來醫治,避免時疫的擴散。”

正說著,突有一士兵緊急闖入書房:“報——! 啟稟將軍,陳百戶歿了!”

從病發到離世, 中間只過去了四個時辰, 梁永年怫然變色, 驚駭地站起身:“快去排查所有陳百戶接觸過的人, 不許任何人靠近糧倉和周邊水源, 所有人!安撫好城中百姓, 按軍醫指示防患, 務必不要讓城中流民染上時疫。”

大戰在即,時疫突發, 糧倉被封,流民聚集, 冬衣無存,樁樁件件都是棘手的存在。

唯一值得慶幸的是,陳百戶作為軍官不與其他士兵一起住在營帳裏,控制了看守糧倉的一眾士兵後,其他地方的士兵暫時還沒發現任何感染時疫的癥狀。

“照目前來看,東糧倉之內所有儲糧在沒查明源頭之前都不能再用了。”梁永年五指緊攥成拳,重重地砸在桌上,淩厲的目光掃過底下一眾將領,“究竟是誰?”

是誰出賣自己的母國,是誰不顧多年來駐守沙場的辛悲舍得向同自己出生入死過的兄弟下手!

戰場上正面的刀光血影,劍拔弩張他梁永年征戰多年從未怕過,他怕的永遠是背後小人在關鍵之處橫插一刀,宛若黑暗裏的惡魔低語,令人防不勝防。

“將軍息怒——”底下將領們紛紛行禮,齊聲喊道。

謝毓坐在梁永年的身側,一直沒有說話,一雙烏瞳深不見底,幽幽地審視著眼前的一切。

皇上說得沒錯,梁永年是個守成重義之人,原先做撫遠大將軍的副將確實出色,從來沒出過大錯。如若邊境沒有大戰,只有些小的騷亂,他駐守應當也不成問題。

只是可惜,這麽些年,他始終沒能成長為獨當一面的將才,才會壓不住奸佞,且容易被小人所害。

好在慕大將軍率三十萬大軍來此之後,梁永年也便不再擔任主帥,而是退居到副將級別,與謝毓同級。

“啟稟將軍,大軍不日即可抵達北城府,東糧倉如今棄之不用,驟然多了三十萬的將士,剩下的西糧倉恐怕支撐不了多少時日。”負責統籌管理糧倉的江千戶半跪在地,對著上位的梁永年請示道:“末將以為,可以派人先從西北方向買糧運糧,以解燃眉之急。”

“不可,雖說現在逆賊盤踞在東北方向,暫未將勢力拓寬到西北,但西北向來荒涼,且以放牧為生,天寒地凍,牛羊無法繼續大規模飼養,何來買糧一說?”謝毓出聲打斷,“大軍已經出發,到達北城府最多不過十餘日,只要我們能堅持,大軍到來之時就是後方屯糧陸續大規模運到之日。”

謝毓身份特殊,代表皇室和朝廷的態度,需時刻維護朝廷形象,鼓舞和撫慰軍心。

“那大人可知,大軍到來之前,北城府上下光兵將就足有十萬之多,就算每日只兩頓,也得東西糧倉加起來才能撐過十日。”劉千戶早對謝毓這個空降的副將不順眼,被謝毓駁了建議,更是沒好氣地回懟道:“大人您難道以為北城府年年軍糧富足,只要您上下嘴皮子一碰,我們就能給變出新的屯糧來吧?”

“是啊,大人您說,到底是怎麽個辦法”另有別的千戶心生憤懣,語氣不免有些不敬。

眾人的目光全聚在謝毓身上。

“本官會派人八百裏加急稟告皇上,皇上聖明,必能在大軍到來之前降下聖諭。”謝毓眼神冷峻,“諸位且負責好西糧倉駐守之事,如若西糧倉有任何差池,即刻軍法處決,格殺勿論。”

話猶如一顆巨石落下,平地起驚雷,眾人皆被謝毓的威儀所震懾,瞬間斂去怠慢之情,跪下行禮道:“大人英明。”

謝毓的軍令一下,本來就守衛森嚴的西糧倉登時如同密不透風的鐵桶一般。大將軍梁永年為防內鬼再次生亂,特意親選了自己信得過的家兵進行糧倉內圍的巡邏和看守。

針對時疫一事,城中迅速反應,盡可能切斷所有與東糧倉的聯系,並聯合城中藥鋪分發藥材。

鄭清婉於府中也第一時間收到線報,正召集府中眾人,著手商討進行全府防疫之事。

“世子爺,夫人說了您是不能進的!”門外傳來一陣騷動,隱約聽到侍女的大聲阻攔。

鄭清婉往屋外看去,只見謝毓破門而入,數日未見,他那原本潤白柔和的面容此刻映照出不容質疑的冷徹。

他環視了一圈,聲音沈穩而威嚴地說道:“我與夫人有要事相談,所有人都出去。”

眾人皆低著頭,不敢有所動作,這府裏管事之人俱是已故撫遠大將軍的舊侍,世子縱然身份高貴也不予聽從。

屋內一片沈寂,只有冷風從門外吹入,帶來幾分蕭索的寒意。謝毓目光堅定地盯著鄭清婉,說道:“清婉,你我夫妻,我絕沒有害你的道理。”他解下腰間的短佩劍,以示自己的誠意和決心。

鄭清婉註視著他,良久,擡手讓眾人散去。

“我知道你為什麽來,但是我不能走。即便現在情況危急,可是一旦我走了,軍心和民心一定會動蕩,到那時,兵臨城下,潰不成軍,我亦有罪,我心難安啊。”

更何況,如今我也不懼任何。鄭清婉心裏苦笑。她起身走到下首,拾起了那把配劍。

“清婉,其他事我可以都聽你的,但是現下你必須走。我已經幫你選好護送軍馬,保你一路南下,安全到你江南母舅家。”謝毓激動地抓住她的手,眼中滿是懇切:“我知道你不想回京城,無礙,父王那邊我會差人打點好。等你去了江南安頓妥當,我再去尋你。”

兩人相對而立,兩兩相望,他迫切地想從她的眼裏得到認同。

鄭清婉雙眸清澈透亮,輕輕掙去他的束縛,把佩劍遞還給他,幹脆道:“生當做人傑,死亦為鬼雄。世子不必再勸,如若報國而死,我也不算辱沒了父母清譽。”她的決絕讓謝毓心頭一震,仿佛那冷冽的劍鋒劃過他的心間。

“不!”謝毓拔高了音量,似要再說些什麽卻被鄭清婉出聲打斷:“眼下大軍未至,糧草折半,我知道你的處境亦不好過。將軍府的屯糧應對現在這些災民很是足夠,若只是追求溫飽,可適當削減每日分量來支持駐軍,雖然微薄,但也是我立下能做的決斷。”

謝毓的意識回攏到當下的要緊事,眉頭微皺道:“那你的聲名?怕有好事者會趁機誇大其詞,置你於不信之地。”

鄭清婉不以為然,她坐回高處,攏了攏身邊的薄毯:“粥再好喝,經常喝也是會膩的,世子可還記得我之前說的滿福記?陸小侯爺先前來信說西北新鮮牛羊已備齊,如今見天兒的冷了,倒是方便在北地先喝上一碗熱騰騰的肉湯了。”

謝毓眼睛一亮,眉頭頓時舒展開來。滿福記的事情他確實忘了,當時許諾要為鄭清婉承擔陸運事宜,因為一直沒得消息,所以不曾往這方面想過。鄭清婉這一說倒是給他提了個醒。

這波瘟疫發生的蹊蹺,即便陸茗瑞在戶部可以照應,恐也來不及應對,萬幸,在此之前,他對火鍋店對事情還算上心,各路關卡都早已打點妥當,只是後來事端頻出,才擱置了下來。

“多虧有你。”他鄭重地對鄭清婉道了謝,然後叫石頭進來,把事情交代了下去,末了,還是忍不住叮囑道:“記住,一定要快!”

“是。”石頭領命,顧不上休整,套馬就飛奔出了城。

“王府在西北也有圍場,雖然不及忠勇侯府,但也能盡上一份力。”謝毓還想再說些什麽,卻又被鄭清婉掐了話頭道:“想必這幾日事多,你也沒怎麽合眼,我待會讓底下人準備好膳食,你用完就回去吧。”

她別過眼,不想再看他。

謝毓看出她的抗拒,語氣中帶了些許哀求:“清婉……”

他走上前,從懷中掏出一張護身符,自顧自講道:“這是我在護國寺求的平安符,慧遠大師親自開過光的,你時時戴在身邊,願保你無虞。”

見鄭清婉不作回應,他將護身符輕輕放在了她的手邊,而後轉身默默走出了房間。

待他走後,鄭清婉的目光才終是轉向了那枚平安符,她拾起,摩挲著上面的紋理,透過輕啟的軒窗向天邊望去,喃喃道:“萬事平安,到底是快點結束了這場戰事才好。

她看書時幾節篇章,紙頁掀過,只當是情節中的一環,不覺爾爾,如今深陷其中,身邊的將士百姓隨時都有倒下的可能,每一場戰鬥都會帶來無數家庭的破碎,她才感覺到一陣後怕。

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