番外五：重圓
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番外五：重圓
禧寧初年的除夕, 陳沖是在津州度過的。他爹娘早逝，在世的親人唯有一個長姐，嫁人後也極少走動。因而算得上孤家寡人, 在哪處為了生計奔波都無謂。
遑論替在峽州的三爺看著夫人, 即便被夫人察覺也沒有為難，還順勢搬進了柳府。
夫人懷有身孕，多在家裏養胎。
縱使外出，左不過逛街買些吃用，右不過到隔著兩條街的趙府, 去與閨友聊天。
如此輕省的盯梢，三爺發的薪俸卻實高。
平日裏柳府的夥食亦好得很, 蓋因夫人有孕要吃得精細，廚房每日換著花樣的做。
夫人自個吃不完, 府裏又多是上了年紀的老人，可不得便宜他們這些親衛嘛。
這個新年，因是夫人時隔四年後歸家，過的第一個年, 更是做了好多菜。
他們跟著府裏的人一道，看了好些日的煙花鞭炮，皆高高興興地又吃胖了一圈。
現下陳沖悠哉地躺在椅子上, 翹著二郎腿抖腳。
一壁抽動鼻子，嗅聞被風吹進屋裏的香味，今晚是吃烤鴨和羊肉；一壁想著怎麽三爺還不來信與夫人。
照理半個月該來一封信。
但自上月中旬開始，到今日的正月十二，他遲遲未收到信。
難不成是路途耽擱了？
他這廂疑惑, 夫人也從未問過他，半分不關心。
真是想什麽來什麽。
陳沖的耳朵動了動, 倏然聽到外頭傳來漸近的馬蹄聲，是誰？
敲門聲響起，他從椅子起身，走出門房，拉開了背後的木栓。
門一推開，立即被門檻外，傍晚昏黃光下立著，身穿黛色窄袖錦袍、神情嚴峻的人，驚得瞪大了雙眼。
“三……爺？”
陳沖傻住了，磕磕絆絆地開口。
怎麽三爺來津州，半點消息都沒有。
半晌的沈默之後，聽到一句沙啞的問。
“夫人呢？”
陳沖趕緊道：“夫人到趙家去了，今日晌午那邊來人，不知與夫人說了什麽，夫人就過去了，到現在還未回來。”
他腦子轉得飛快，目掃過三爺身後的兩個親衛，接著解釋：“三爺放心，夫人外出有人跟著的。”
今日他恰好輪休一日，卻沒閑著，在給夫人看門呢。他可沒懶怠偷工，恐三爺責罰。
又是須臾的靜默。
陳沖都快憋不住氣了，在一陣風吹落葉刮來褲腿時，終是擡頭，扯出討巧的笑，道：“夫人怕是要一會兒才回來，不若三爺先進來坐著等？”
這話有些怪異，顯得他比三爺還熟稔夫人的家。但總不能讓三爺一直在門外等著。
卻又聽到沈聲：“不用。”
陳沖楞住了。
“我在這裏等她回來。”
衛陵沒有進門一步，甚至連手裏的韁繩也沒放下。純黑的汗血寶馬在他身側，不耐地跺著鐵蹄，想要吃些草料豆子，想要趴下歇息了。
連月趕往津州，以防船只冬日遇大霧，停泊耽誤時日。
他便帶上了馬匹，遇水路不行，改為陸地晝夜奔馳。途中只在驛站停留，補給和歇息。
其餘時候，皆在冷冽寒風裏，穿梭在一條全然陌生的道路上。
前世今生，他從未去過津州。
這是第一次去到她的家鄉。
而當懷揣著悸動和振奮，奔赴一月之久，得以站在這一片孕育她的土地上。
衛陵終於感受到了津州與京城的不同。
這裏的冬天一點都不冷。
不會有冰凍三尺的大雪，就連冬風吹到臉上，也不會割得人生疼。
這裏很暖和。
但她不在家。
所有幻想再見到她時的憧憬，全作忐忑不安。
不敢未經她的允許，進到她的家中。
衛陵站在門外，側身看向了長街的另一端。
青墻高立，磚石鋪地，圍攏出一條蜿蜒而綿長的道路。
那是片刻前，他前來的方向，也是她歸家的路途。
天色漸漸黑沈，月亮從槐樹的稀疏枝葉背後，攀爬上哪家屋脊，灑落滿街的月輝。
是一輪將近圓滿的月，不過兩日，便是十五上元。
屋檐掛著的燈籠被取下，點了蠟用竹竿挑高，重新掛上去。照亮院門兩側的正紅楹聯。
寫的是：“天上月圓，人間月半，月月月圓逢月半；今夜年尾，明日年頭，年年年尾接年頭。”
“您進來坐著等曦珠回來罷。”
遠遠見陳沖在門邊，門也一直開著。
柳伯疑惑過來，驚見不該在此地見到的人，從陳沖口中得知詳情，忙著勸道。
衛陵笑道：“不了，我就在這兒等曦珠回來。您先進去吧，起風大了。”
一個比一個客氣。
夜裏的風確實大了，也有些寒涼了。
但柳伯哪敢晾人在外頭。
勿提國公府的親衛老早被派到這裏，衛三爺與姑娘和離了，還對姑娘上心。
他的妻子和蓉娘閑聊時，也說起兩人有通信。
又是姑娘肚子裏，可還有這衛家的孩子。
這可是馬虎不得的大事！
柳伯不請人進來了，就與陳沖說道：“煩你去把姑娘叫回來。”
陳沖卻想：“我若是敢去催夫人回家，三爺定然第一個削了我的腦袋。”
但這話他不敢說出，只在心裏槽道。
卻也在這時，陡然從長街的盡頭，傳來馬車歸來的聲音。
衛陵霎時轉頭，卻不見影子。
輿輪碾壓在磚石上的動靜，是那般輕盈，飄飄然似一片羽毛，浮在夜空月色下。
從遙遠的另一端朝他逐漸靠近，也越變越沈，沈重地拉拽著他的一顆心往下墜落，停止了跳動。
目光一瞬不瞬地，緊緊凝望著停下的馬車。
近在咫尺，方寸之距。
那片靛藍的簾子被一只滿是皺紋的手掀開了，先下車的是蓉娘。
甫一瞧見大門前的場景：好幾個穿玄衣的人，還有幾匹馬。皆將視線投落她這個方向，蓉娘差些將魂嚇沒。
最矚目的，莫過於中間那個身形峻拔，面無表情的人。
天吶，三爺怎麽來了！
她的驚嘆還未從喉嚨裏破出，車裏的人已感覺到異樣。
厚實的氈布簾子再度被掀開，她從車廂內探了個頭，彎腰要出來。
伸出的手，被一只急步上前的大手握住。
也在同時，曦珠看清了站在馬車下的人，一剎僵住了身體。
冬夜皎潔的月光下，他揚起一張疲倦而英朗的面容望她，漆黑的眸中倒映著她的影。
似和從前如膠似漆時一般，他柔和著含笑的語調：“我扶你下車吧。”
可她不能再像從前一樣往下跳了。
衛陵的目光，從她挺立似小山的肚子移開，抿緊了唇。
握著她的手，另一只手臂隔著秋香色的棉裙，托住她的腰，緩慢動作，萬分小心地將她抱下了車。
她沒有掙動一分，乖乖地扶著他的肩膀，指甲抓進他的衣裳，被他放落在地上。
再看向他，卻需仰起頭了。
對望之中。
她問：“你來做什麽？”
衛陵俯首，酸哽著笑意低聲：“來陪你過年。”
曦珠不忍笑出了聲，眼眶有些熱：“可你來晚了。”
是啊，他日夜兼程地趕來，以為能來得及與她過除夕。但近一個月的遠途，如何靠人力能及，到底晚到了。
“那表妹要怎麽罰我？”
*
她並沒有罰他。
從很早之前，他就知道了，她向來對他心軟。
讓人送來晚膳，滿滿的一鍋辣白菜燉羊肉湯。還有幾碟子的菜，臘腸、烤鴨、凍肉糕、煎豆腐。
衛陵在陌生的廳堂坐了下來，端著碗筷有些不知所措，輕問她：“你不吃嗎？”
曦珠搖頭說：“你吃吧，我剛才在外頭吃過了。”
這段時日，衛陵沒有哪頓是吃好的。
時時遙望津州的方向，想還有多遠才能見到她。
現今那股饑腸轆轆反湧上來，叫囂撕扯他的胃。
太過急促，有些被羊肉湯的辣嗆到。
曦珠坐在旁邊，手撐著腮，在明亮的燈火下看用膳的他。
大半年沒見，黑了好些，也瘦了，越發顯得人冷漠沈郁。
問道：“是不是有些辣？”
“不辣。”
衛陵強忍咽了下去。
“那多吃些。”
他聽話地又夾一筷羊肉吃。
曦珠笑笑，不再說話。
她近些日嗜辣。而他少吃辣。
等他吃了三大碗飯，她又問：“飽了嗎？要不要再盛一碗？”
地主之誼，她總要盡到。
“你瘦了很多，該多吃點。”
衛陵要放下碗筷，聽到她的這句關切，心裏暖意流淌，笑著又添了一碗飯。
“好。”
用完飽餐的飯，他跟在她身側。
一手穩當扶著她，一手提燈，時刻註意腳下的路。任由她帶領他穿過長廊，在院落花木的婆娑光影裏，走進了她的閨房。
不是廂房，是她小時候居住過的屋子。
他看得出來，與妹妹小虞的閨房有些像。
一時拘謹地站在原地，不知該做什麽。
又忍不住四處瞧那些桌椅櫃子、瓷器插花。卻怕冒犯她，讓她不喜。
衛陵剛要挪開視線，忽地一頓，落在束腰高花幾上的那盞貝殼燈。
很顯眼的地方，還罩了一層防塵的油紙。
“你有換洗的衣裳沒有？”
曦珠問，偏頭見他在看那盞燈。
“是我送給你的燈嗎？”
曦珠反問：“若是其他人送的，你不會問出這個話。”
她清楚他的為人，小心眼得很。
再次道：“有沒有衣裳可以換的？”
衛陵禁不住笑道：“我來得匆忙，只帶兩身衣裳，路上也都臟了，沒及時洗。”
她把他領進屋，他懂得她的意思。
“我去找陳沖他們要身幹凈的，先將就一晚。”
說著，衛陵轉身，踟躕走出了房門。
曦珠眺望他的背影，微垂長翹的睫毛。
後腰抵住圓桌，撫摸著鼓脹的肚子。
直等他拿著嶄新的裏衣和鞋子回來，將他領去浴間。
熱水已讓人送來，新的巾帕和牙香籌也擺在了桌上。
“你洗吧，若是熱水不夠，你叫我，我讓人送來。”
隨後不再管他，去到面架前洗臉。
低著頭，自顧自撫溫水到臉上，又用帕子擦幹。
冬日以來，孩子漸大，她不太方便每日沐浴，多是擦身和泡腳。
下個月就要生產了。
曦珠將扭幹的帕搭在架上，扶著有些酸脹的腰回身。背後氤氳霧氣裏的人還未脫衣，一雙眼直楞楞地盯著她。
“看我做什麽，難不成要我伺候你脫衣裳？”她沒忍住發了脾氣。
衛陵忙不疊道：“不是。”
就是想多看看你。
“那趕緊洗了，別等水冷。我也快要睡了，你別吵到我。”
前一刻尚是溫柔，這一刻變得不耐。
她的脾性因有孕多變，從不朝人發作。
可他的到來，似乎讓她找到了一個可以任意宣洩的出口，恨不得把所有的壞情緒朝他吐露。
“好，我會快些的。”
衛陵頗為不好意思地應道。
今後的很長一段時日內，他也將習慣這樣的她。
曦珠走出浴間，將要關上門時。
瞥見背身脫衣的人，那肌肉堆壘的寬闊後背，新添了幾道長疤。
她記得，也曾撫摸無數遍。
在離京前的那一晚，他並沒有那些傷。
該是在峽州遭受的。
門關合上，衛陵沈入了熱水。
仰靠在浴桶邊沿，滿身的疲乏隨著水汽飄散，精神有些渙散了。
他忽然有些明白了當年她第一次到他家，是何種感覺。
但絕沒有她經受的多。
至少此時的他，除去局促和無措，更多的是歡愉。
周遭目之所及，全是她的物件。
連同這個浴桶，也是她用過的。
鼻息之間，到處是熟悉入骨的，屬於她的馨香氣息。仿若滲進水裏，又由柔軟的水，鉆進了他的身體。
喟嘆回想她的罵，衛陵不由無聲地笑，加快了洗澡的進程。
門的背後，是嘩啦啦的水聲。
曦珠坐在床畔，摸著凸高的肚子，泡了小片刻的足浴。
裏面加了好些藥材，找過兩個大夫瞧，都說是很好的方子，為了生產時順遂。
焦娘又給她按摩過小腿筋骨，免得夜裏抽筋，可有的受。
銅盆被端出去時，曦珠對她笑道：“今晚您不用照料我了，好好去歇息吧。”
平時夜裏，都是焦娘陪著睡在一個屋，方便夜裏起來照顧，或是喝水，或是如廁。
人做事利索，話卻少。
今晚見府裏偌大的動靜，以及傳起來的話，就知了緣故。
她點點頭，道：“是。”
等人離開，蓉娘湊坐在床上，悄悄唉聲道：“我看還是把三爺請去廂房睡，鋪個床也不是什麽難事，這如今睡在一塊算什麽？都和離了，沒名沒分的，雖說他是孩子的爹，但你們還未說清楚。”
曦珠端起羊肉湯喝。
從露露家裏回來都過了好一會兒，她又餓了。
慢喝完一碗暖洋洋的湯，用帕擦了嘴，方道：“我會和他說的，您別操心了。”
蓉娘還想勸兩句，乍然浴間的聲音停了，頓時站起身。
這夫妻兩人一個屋，又久別重逢，她在多不合適。
只得拿起空碗，矮身加說一句：“你可得和他說好。”
曦珠笑道：“知道。”
她早想好說辭，從預想到他會來津州找她，而她得知有孕的那一天開始。
這一個月他沒有來信與她，她便猜到他或許已在路上了。
他以為是給她驚喜嗎？
蓉娘出了門，曦珠拖著暖和的棉鞋子坐在窗邊的妝臺前，開始拆卸發髻。
在家她只綰簡單的發式，今日是去看露露才會梳頭。拔下玉簪，用梳子緩緩順了一通。
垂眸看梳齒上掛著的烏發，蹙緊細眉，伸手將它們揉成一團。
自從有孕的五個月後，她掉發比之從前嚴重許多。便是不梳發，早起來枕頭上也有好些發絲。
曾問過焦娘和大夫有沒有辦法抑止，開了洗發的藥卻不管用。
唯一幸運的是，她的頭發算濃密厚重，掉了好些似乎瞧不出來。
但每每梳發，看著這些落發，她還是會難過，甚至偷偷地哭。
頭發如是，肌膚也變得暗淡，似是秋黃的葉，不勝往昔的冷白細膩。
塗抹價值昂貴的面霜膏脂亦無用。
她曾見過病重將死時，如同骷髏的自己。
更無法接受重來的這一世，自己會變得難看。
但生老病死，本是人間常態。
再好的容顏總會衰敗。
對著鏡中人的臉頰，日覆一日塗霜的手放下。
屋裏燒著炭，如春溫暖。
曦珠揭開衣裳的下擺，露出了裏面隱藏的斑紋。
就連鼓起的肚皮上，也長出一條條的，好似西瓜的淺棕色紋路。
拿了另外一罐油脂，滿是濃郁的藥味，挖了一大塊細細抹在那層皮肉上。
她知道衛陵正在走過來，他的腳步越來越沈。
但依然用牙咬著下擺的棉布料子，繼續塗抹著藥霜，希冀這些斑紋不要繼續猖獗，沒有絲毫阻攔他探究而來的視線。
她有過後悔，興許不該要這個孩子。
但想到這會是一個女兒，又心生出百般的不舍。
阿娘懷她的時候，也長過這般醜陋的斑。
“會不會疼？”
衛陵在她的面前蹲下了身，鼻腔難忍澀苦。好似一瞬之間，所有的歡愉都隨著映入眼簾的斑紋炸開，消散。
在切實目睹她身上的寬大棉衣之後，真正的殘酷景象。
連同胃臟裏尚未化解的殘食，也在不斷翻湧著，讓他感到一股嘔欲。
並非是對她的惡意，而是一種說不清道不明的感受，仿若肚子裏的孩子在吸食她的性命，才會長成這般。
他剎那生出了一個想法：不要這個孩子。
曦珠低頭，看湊合一身白色單衣的他。他的身量高、骨架大，尋覓來的衣裳有些短促了。
“不疼，就是難看。”
她輕聲：“你覺不覺得很難看？”
她在詢問他，他毫不遲疑地立即答道：“不難看！”
曦珠在笑：“你又在騙我，你總是喜歡騙人。”
嘔欲被堵塞在喉嚨，不上不下地，讓他連氣息都要斷絕。七竅的關口之一，滾落下一行淚。
衛陵擡手抹掉淚水，也笑了起來。
“真的，我不敢再騙你了，怕你真的不要我了。”
他堅定地看著她，宣誓一般語調沈著：“在我眼裏，你永遠是這個世上最好看的仙女。”
曦珠臉上的笑逐漸消失，覆歸於平靜。
可看著哄人的他，又彎眸笑起來，笑得眼淚掉了下來。
她一邊擦淚，一邊憋不住哭腔地開始指責他：“你哭什麽，害得我也想哭！”
又說他：“你一個男人哭什麽哭，丟不丟人吶。”
衛陵不覺得丟人，只覺得整顆心被扭緊得生疼，擡手給她抹淚。
“我只在你面前哭過，一點都不丟人。”
他躬彎腰身，捧住她的臉，吻她濕漉漉的眼睛，清冽的聲音溫柔到平生極點：“好表妹不哭了，瞧你不停掉眼淚，我也想接著哭。明日給你買糖吃，好不好？”
“你把我當孩子哄啊？”
曦珠噗嗤一聲被逗笑，又嫌他的手粗糙，像落了倒刺一樣。
扒拉下他的手掌攤開，垂著眼睛。
睫毛輕輕眨了眨，淚珠墜落，掉在他滿是傷痕和粗繭的手心。
骨節分明的手指，也彎曲變形了。
衛陵不由使了力氣，握緊了它。
拳頭包裹住她潮濕滾熱的淚水，像要被燒出一個窟窿來。
這回，是他悵然的問：“難看嗎？”
他全身上下，她很中意他的這雙手。
卻在峽州的戰事中，變成這副模樣。
曦珠吸了吸鼻子，嗯了一聲，誠懇地道：“好難看。”
衛陵有些氣，是氣憤自己不小心。
捏她臉腮上的軟肉，哼道：“我都哄你了，你卻不知道哄哄我。”
萬般委屈皆現面上，嘴角朝兩側垮著，眼尾也垂落。
尤其一雙被淚流過的眼望著她。
“不準捏！”
她吃得多，也胖了好多。再捏臉會愈發大。
曦珠拍開他的手，終究生出一點點可憐給他。
又握住他青筋凸顯的手腕，將他的手掌放在自己的肚子上。
“你幫我擦藥吧。”
給她做事，他是一點委屈都沒有。
但那股嘔欲在時刻折磨他，他卻不敢顯露出零星半點，怕她多想。
在直面那山丘一般的肚子時，突然感覺到頭暈，黏稠的濃重藥味襲來，熏得腦子快要裂開。
動作越發緩慢，癢得像在給她上刑。
曦珠憋著笑，垂眼看他蹲著身，端正一副肅穆的神情。
專心致志地用那只難看的右手，在給她難看的斑紋，仔細塗抹那褐色的油脂藥膏。
嘴角的笑，慢慢斂淡了。
今日她外出，去的並非趙家，而是露露家。露露的丫鬟著急來找她，要她去安慰自家小姐。
趙聞登蓄養了外室，這兩日還帶回家中。露露悲慟大哭，要抱著兒子回娘家，但被公婆攔住。
於是露露一個人走了。
兩個人屋裏坐，露露淚流滿面趴在榻上。
與她說生了兒子後，自己的身體就不好了，也沒了興致。從小一塊青梅竹馬長大的趙聞登，還對她肚子上的斑紋嫌棄，就要納妾。
她家生意要靠著趙家，爹娘都勸她回婆家去。
無處可以訴情，便抱著曦珠哭了很久很久。
再被閨友勸說，勉力吃過頓飯，壓住兩日的不吃不喝和疲累，終於睡了過去。
遽然地，衛陵的手心被什麽踢了一下。
整條胳膊似是失去控制，僵直地凍住。
他驟然擡頭看她，遲疑問道：“方才有什麽踢了我。”
他的樣子太傻，曦珠說：“是女兒。”
她微微擰眉，對他道：“我覺得會是一個女兒。前些日子，我做夢夢到一個很漂亮的小姑娘，穿著粉白色的小裙子，趴在蓮花池畔，玩水裏的月亮。”
曦珠回憶著，憶起女兒紮著兩個盤發的辮子，戴著粉色的絨花。
臉頰胖嘟嘟的，五官模樣記不起來了，是不是像她呢？但真是好看啊。
一見到她，就撲騰著從地上爬起，雙手要來抱，奶聲奶氣地喚道：“阿娘！”
“那一定是我們的女兒！”
他的手放在她的肚子上，感受到孩子好似又動了動，很輕微的滾動。
是女兒真好，和她長得相像最好。
盡管嘔欲和眩暈未止，衛陵的眼睛卻泛湧酸熱。
曦珠笑應道：“一定是的。”
一直到吹熄燭火，落帳該入睡的時候。
曦珠睜眼望著天青的帳頂，一切起伏的心緒都隨闃黑的夜晚，變得寂靜。
也能平緩地，對睡在枕邊的衛陵說：“我要給女兒取名叫清圓。”
她的語氣不變溫柔：“就叫柳清圓。”
衛陵明白今晚她善意的接待，願意讓他住進她的閨房，睡在她的床上。
而非怒罵他自作主張地來到津州，將他驅逐出柳家。
所有自重逢之後的舉止和言語，不過都是為了說出這句話。
他沒有任何疑頓，在嘴裏輕聲念這個名字：“柳清圓，柳清圓……”
“很好聽的名字，寓意也好：清潤圓正，和柳姓很配。”
他笑著誇讚她取名好聽。
側過身體，面對平躺的她。
懷著女兒，只能如此艱難睡姿。
繡纏枝蓮的粉黛棉被蓋在她的身上，溶進青帳的清輝月光，落於一座小小的蓮花山，在有韻律地跳動。
衛陵目落馱起一個新生命的她，鄭重道：“曦珠，我以為這輩子重來，你不會想要孩子，也沒想到那次意外讓你有了身孕，我很愧疚。
“在峽州總是很擔心你，擔心你的身體，擔心你會怎麽想，會不會不要我們的孩子了。”
“可最後你願意生下女兒，我又知道這和我無關。”
“我之前做了很多錯事，不能夠得到你全部的原諒。我家也虧欠你許多。女兒的事，我不會和爹娘說，也不會讓她回到衛家。”
“我在峽州時就是這樣想的，來津州是想親自告訴你。”
曦珠偏過臉想看他，但不能看全他的面目。
不得不挪動腫脹的身體，側過床裏。
衛陵托扶住她和孩子，讓她小心翼翼地轉向了他。
兩人相互望著對方。
他將她頰畔的發絲別到耳後，手掌貼著她的臉。聲愈發輕了，帶著祈求和哽塞的苦意。
直直地看進她琥珀色的眼眸。
“可是曦珠，我畢竟是清圓的父親。
我從未想過重新來過，會成為一名父親。我有許多不懂的地方，但會努力去學如何養育我們的女兒，和你一起陪著她玩兒，陪著她讀書寫字，陪著她長大。
她要是願意學武，我會傾盡所有的教她。她要什麽，我都會想辦法給她。連我所有的財產，都會是她的。”
他在向她許諾，以尚未出生的女兒名義。想要得到她一個確切的回答。
關於她與他的將來。
長久的沈默，沈默地長久。
她也一直看著他如墨深沈的眼，忽然問道：“你能在這裏待多久？”
這是她的應允。
衛陵懂得，因此緊張繃直的面皮一瞬喜笑顏開，湊她更近了，語調掩飾不住地欣喜。
“峽州的戰事結束，我就向皇帝請旨來津州視察沿海防線，免得那頭剛滅火，這裏又有災。這事兒哪能知道時候？除非有調令，不然我就紮根在這裏了！”
津州倒也有水匪海寇，但三五成群，構不成氣候。否則四處有戰事，這大燕怕要倒得快些了。
他樂得眉毛快要飛起來，十足的興奮。
曦珠卻始終寧和，問他：“你這個年節沒在京城，公爺和姨母沒有異議嗎？”
她其實不太想問衛家的事，但還是開了這個口。
“他們的身體都還好嗎？”
“大表哥呢？他的腿怎麽樣了？”
衛陵安靜下來，回道：“我爹娘都算好。有鄭醜在，可以拖延多活幾年。”
“我大哥的腿不行了，以後不能再行走。等再過兩年，我會把阿朝帶在身邊，把該教他的都教了，就將衛家軍交給他。他是我大哥的長子，會接手公府的一切。”
這樣的結局，比起前世，已好上許多。
月滿則虧，水滿則溢。
重生之機太過不易，不可貪心，祈願事事圓滿。
衛陵極輕地笑嘆一聲：“至於百年之後，那不是我能管的事了。誰知道到時候什麽局面？在世時，能盡我所能，護著京城的家，讓你和孩子在我們的家，平安順遂度過一生，便是我這輩子的心願了。”
“你會不會覺得我沒出息？”
前世，他已經得到了她的答案。
在那段他覺得歡快無窮，卻玩物喪志的年少歲月裏，她竟喜歡過那樣的他。
“要出息做什麽，能平安過完一輩子就很好了。”曦珠跟著笑笑。
如今她才十八歲，還很年輕。
她的心願，則是希望這輩子過得長久一些，她尚有許多美好的期盼，要在奔赴而來的光陰裏實現。
黯淡的光線裏，她看到他右邊的頸側，有一道指頭大小的疤。
伸手碰觸那道紅褐色的凸起疤痕，輕輕撫摸，問道：“這一年你在峽州如何？我剛才看到你背後又多了傷疤。”
“你的手，又是怎麽回事？”
他並非沒有出息，只是從來不想涉入爭鬥。
如果能有選擇的話。
衛陵不願提那些血腥的戰事，只笑道：“在那邊不太好，總是想你，夜裏夢裏都在想。”
頸側皮肉之下的熱血，在她撫弄的指腹下，肆意奔湧著流淌。
讓他垂低了眼皮，緩緩靠近她，不敢動作大了，怕傷到她和女兒。
一個親吻，落在她柔軟的唇瓣。
曦珠的手下移，扶住他的肩膀。
微張開唇，仰頭去迎他。
間隔肚子裏的孩子，他的手掌托著她的後頸，情難自禁地去揉她的發，她的衣。
也抓著她將他握住，用的氣力大些。
揉到衣襟半褪不褪，交渡的氣息消耗殆盡。
他們不敢再繼續，很快，彼此氣喘籲籲地停下。
額頭抵著額頭，粗重燒熱的呼吸交融在一起。
他俯首喘息不勻的她，笑問：“你想我嗎？”
她胸脯起伏不定，也笑：“不想。”
“一點都不想嗎？”
“一點都不想。”
他執著地追問：“一點點都沒有嗎？”
她摟住他的脖子，仍在口是心非：“沒有，一絲一毫都沒有。”
可是曦珠無法欺騙自己，對於他的到來，她是高興的。
即便知道他的深情裏，永遠脫離不了虧欠和自責。
衛陵埋頭在她的胸前低笑一聲，嗯道。
繼續輕吻她的肌膚，胸腔悶出的沈聲，拂過她身體的斑紋：“但是曦珠，我很想很想你。”
他能感受得到，她是想他的。
雖不管他對她的愛意多深，她眼底深處那點被前世磋磨出來的冷靜，永遠都不會消失。
但今時今日，長遠的分別纏綿相思，又因這個意外而來的孩子，她願意在這個家中，加一個他的位置。
他應該知道滿足。
*
在這個重逢的夜晚，他們訴說著分別的這大半年，各自的日子。
多是衛陵在問，問她回到家中的生活。那些不曾被她寫進信裏的細節。
曦珠回答著他，也問他身處峽州的經歷。
他笑著寥寥數語，她卻知艱辛，更知了他的心焦惶然：“我想戰事趕緊結束，就能來找你了。”
他們說了許多，說到半夜，說到他掌下的肚子不再有動靜。
女兒大抵睡了。
她也迷糊地閉上眼睛。
“睡吧，太晚了。”
“好。”
衛陵低頭在她的眉心親了親，心滿意足地抓著她的手，也闔上了雙眸。
很快，落入睡夢裏。
他太累了。
自從簽訂那紙和離書，目送她離開京城。
他輾轉千裏去往津州，投入賑災與戰爭，就沒有一日得到歇息。
日日夜夜被那些事纏身，卻只能盡心盡力地處理。想著與她的團圓，愈發暴躁地對人發火。
有時累極，想小憩一會兒，但才合上眼皮，營帳外又來軍情。
他似乎永遠在奔波的路上。
從前世到今生。
從京城到峽州，回到京城，又來了津州。
直到此刻，枕邊是她睡著的和緩呼吸，才得以安歇。
歷時長久地，衛陵終於全身松懈，不知自己睡了多久。
但於兩世的戰爭中練就的神經，卻無時無刻地不在緊繃著。突然，她的手從他的手裏，滑落了出去。
他一下子睜開眼睛，見她在用手臂撐坐起身體。
懷著九個月的身孕，動作很艱難。
他一骨碌地爬起來，伸手去扶她的腰。
嗓子是啞的：“怎麽起來了？”
與他在這夜聊了好久，曦珠很困，但才睡一會，就想小溺了 。
往常是焦娘睡在這屋，聽到她喚，趕來扶她去浴間。
但今晚焦娘不在。
她睡眼惺忪地，要叫起眼下泛青的衛陵，讓他攙扶她去解決。
還未出聲呢，人陡然就醒了。
“我想小溺，你起來扶我。”
她有些著急，是在困裏憋了好片刻。實在憋不住了，才不得已起床。
“好。”
衛陵連忙搓把眼，先她下床，穿好鞋，又蹲身給她的腳套上棉鞋子。
一手扶著她的手臂，一手扶著她的腰，將人依靠自己，當心攙她去浴間。
等到恭桶前，她抓著墻壁上的一條橫桿，都還未反應過來。他已經低下身，給她解開了褲子的系帶，及時提起要垮落的寬松棉褲。
又托住她的腰，讓她坐在揭蓋的恭桶上。
“上吧。”
曦珠全然清醒過來，擡頭看轉握住她的手，沒有自覺出去的人。
“你在這裏，我上不出來。”
她揪著他的衣裳，有些不好意思。
衛陵不肯出去。
她有孕艱難，哪能放她一個人在這裏。
他問：“平時夜裏，你要如廁也是一個人嗎？”
曦珠小聲：“是焦娘陪著的。”
“那總不能我比她還要陌生，我們還有什麽不能坦誠相見的？”
他摸著她的後腦和頭發，輕柔安撫。目瞥一側的橫桿，揶揄道：“我比那桿子要牢靠，你扶著我，要更好些。”
他喜歡她依靠自己。
最終，曦珠幾乎是憋著一股氣，郁悶地在他面前溺了。
臉埋在他的腹部，被他笑著扶起清潔，又穿上褲子，重新回到了床上。
衛陵親吻她暈紅的耳朵，淺淡笑意裏是嚴肅，說：“如今我在這裏，你要做什麽盡管吩咐我。這是我們的女兒。”
這一晚，曦珠起夜三回，皆是衛陵在旁陪著。
有他在，確實要輕便一些。
她也與他解釋：“有孕後常會如此，是孩子大了，迫著身子，才會起夜多了。”
衛陵點頭，撫摸她的肚子，道：“我知道了。”
月亮往西沈落，他們都再度睡著了。
等醒來，是冬日裏一個美好的清晨。
衛陵難得睡了一個好覺，精神抖擻地洗漱好，便悄聲走出屋子，等著睡醒後的曦珠一起用膳。
昨夜，得到她的允準。
在他們兩個人的家中，再過一個月，將會是三個人的家中，他不再有局促和不適。
喚來蓉娘和焦娘，問起平日照料曦珠時，該留意的地方。
又仔仔細細地問過焦娘，在他來之前，她一日會做哪些事。
但焦娘不懂京話，是由蓉娘代回。
問了許久，連不該食用的東西，每一條他都牢記在心。
笑著道謝後，焦娘去廚房備膳，蓉娘則留了下來。自然問起關於曦珠和孩子，他是如何打算的。
衛陵斂笑，坦然地將與曦珠的決定告知。
“孩子會姓柳。但我是曦珠的丈夫，也是孩子的父親，不會推卸半分責任。只要我還活著一日，就會照顧好她們一日。”
至於所謂的名分，在蓉娘駭然的神情裏。
他笑說：“您便把我當作柳家的贅婿瞧吧。”
曦珠起床時，已日上三竿。
床畔沒了人，銅盆裏的炭也燒燼，徒留餘灰。
她穿衣穿鞋後，走到窗邊。
推開窗，屋中積聚了一夜的悶氣，隨著迎面吹來的風，被卷席著拂過檐外院中，金黃燦爛的銀杏樹。
落了滿地扇葉的樹下，他撩著青色的袍子壓在腰間，正蹲著身，在往一個瓦盆裏栽種什麽。
瞧不清，她疑惑喊道：“你種什麽呢？”
衛陵在她開窗的那瞬，就轉頭看了過來。
此時，他笑著大聲回道：“種花。”
“什麽花？”
“秋海棠。”
那棵當年兩人在京郊游玩時，從花農那裏買的秋海棠，被他帶到了津州。
他離開京城去往峽州前，囑咐破空苑的丫鬟，千萬記得要給花澆水松土。
來到津州前，他請教過那個花農。
最後摔碎了盆，一把剪刀將茂盛碧綠的枝葉全剪了。只餘埋在泥土裏的主根，用濕潤的布包裹，一起帶回了她的身邊。
現在，他要把這縱橫的根脈種進土裏，讓它重新長出葉，開出花。
“不過一棵花而已，你費勁帶來做什麽。”
曦珠覺得不值當，眸中卻漾起笑意。
衛陵沒有反駁，對她也笑了笑。
將最後一捧土稍壓，他把光禿禿的花盆，端放在陽光照落的階下。
便走上臺階，進了屋子。
兩人用過午膳，曦珠來了興致，帶著他在家裏逛了一圈。
不是江南的小橋流水，亦不是京城的奢華園子。但每一處洞門窗子，都是經過精心構思，風格融了許多地方的特色。
有些東西，衛陵甚至沒見過，好奇問道。
曦珠道：“是我爹從前走商時，瞧見哪裏的東西好，就會帶回家裏。我娘總說他胡亂，他卻從不聽。”
他們正走過一棵油桐花樹下。
衛陵略頓了頓，牽著她的手也緊了緊，輕聲道：“曦珠，帶我去見見爹娘吧。”
曦珠偏頭看他，彎了眼眸。
“你急什麽，等孩子出生了，我們再一道去看他們。”
她從蓉娘口中，得知他想要名分。
倘若是贅婿的話，也不是不可以給他的。
是我們，她說。
衛陵壓不住揚起的嘴角，喉嚨有些熱：“好，等我們的女兒出生，再一起去。”
這一天下晌，曦珠叫來了成衣鋪的人，給衛陵量身裁衣，做幾件冬春的衣裳。
也給府上的人，都各做了兩身的衣。
用的是自己的銀子，但衛陵笑道：“總不能讓我給你的那些銀子放爛了，拿出來用吧。我以後還能賺的，不用節省。”
成婚時衛家和他送的聘禮，她一分都沒有動過。
銀子怎麽會放爛？
曦珠卻笑著點頭：“等下次就用。”
夜，又來臨了。
在曦珠泡完藥浴後。
衛陵跟著焦娘學如何按揉小腿，恐她夜裏抽筋。起初並不熟練，但兩遍之後，就都清楚了穴位和力道。
等熟練，是在第二日。
餘下的日子裏，他都陪在她身邊。
要做什麽，他都和她一起。她也教他說津州話，續接此前的教習。
衛陵認真地學著，怕到時去祭拜，爹娘會聽不懂他的話。
一切都是好的，只有那股眩暈一直不散。
津州盛產魚蝦，她幾乎每餐都吃。
在峽州時，他時常吃到，也能忍受那淡淡的腥味，嘗出一絲鮮來。
但來了這裏，他恍若又有嘔欲，連同其他的菜肴，也覺得沒滋沒味。
卻望著大快朵頤的她，只管用筷夾著那些菜，往嘴裏填塞。不敢告訴她，忍忍就過去了。
在十五上元，這喜氣洋洋的日子。
曦珠帶衛陵去了海邊。
圓盤似的明月掛在天上，照著下方無垠的深藍大海。寒涼夜風吹過，翻起一朵朵雪白的浪花。
沙灘上人山人海，鬧聲鼎沸。
男女老少的手裏都拿著一盞四角的大燈籠，白色的絹紙上書寫著墨字的心願。擡高手臂，松開一瞬，燈便隨風飛起，越來越高，也越來越遠了。
“這裏的商人很多，放飛這些燈，是祈願這一年出海順順利利，財運亨通。”
成千上萬的燈被放飛，橘黃的燈光絢爛了整個夜幕。
這一晚的蔚為壯觀，卻都將沈入幽深的海底。
曦珠放飛了一盞燈，寫的什麽，衛陵並沒有去看。
他也放飛了一盞燈。
寫的是：盼天地庇佑，妻女平安。
他們沒有去那些鼓樂喧天的街道游玩，便乘坐馬車回家了。
孩子將要出生，萬事都需小心。
明年的今日，仍會有這般的熱鬧。
也在這張燈結彩的冬夜，露露還是回了趙家。
兒子哭著要娘，趙聞登親自來接她。
三日後，露露受了妾室茶，讓人進了門。
曦珠原以為故人都該得了圓滿，但不想會是這般。
她不知前世，是否也是這樣的結局。
趙聞登得知衛三爺來了津州，提著禮笑盈盈來柳家拜訪。
卻得了衛陵的冷臉，沒說幾句話，就灰敗著臉色離開了。
傍晚吃過飯，衛陵扶著曦珠在院子裏走動，為了生產時順利。
他問：“要不要把茶山的生意撤回來？”
曦珠遙望遠方的雲，搖頭說：“不了。”
*
在那盆秋海棠長出第一片翠綠葉子時，恰是驚蟄。
曦珠午時用過飯，肚子就有些疼，墊坐的裙子也濕了。
該是羊水破了。
一陣陣地縮痛，與前世受過的宮寒一般。
她忙抓住衛陵的手腕，顫著聲音說：“我怕是要生了，你快叫人過來。”
衛陵也抖著手，扶她躺在床上。
大步跑出屋子，去叫早等候多日的大夫和穩婆過來。
大夫尋了兩個，其中一個是何婆子。
穩婆也尋了兩個，皆是經驗豐富的老手。
曦珠雖想要一個女兒，但到底怕死，怕自己死在經歷那麽多苦難，好不容易重生、如此年輕的時候。
她頭靠在枕上，面上都是汗水。
從額頭到脖頸，在涓涓地流著。
她緊緊攥住衛陵的手，大口喘息著，忍受身.下綿延的疼痛。
看著他，更是在看著何婆子，咬牙堅定地說道：“若是有意外，你一定要保住我的命。”
眩暈滲入熟悉的頭疾脹痛，衛陵驚慌地搶先道：“曦珠，不會有事的，你會平安生下女兒。還記得你做的夢嗎？女兒一定會出生！”
語氣萬分地篤定。
曦珠卻看見了他眸中打轉的淚光。
在他的安慰下，想到了那個軟乎乎的小姑娘，忍痛笑了笑。
何婆子應了一聲。
屋子裏隨即淪陷為紛亂，腳步來來去去。
一聲疊著一聲，又是燒熱水，拿幹凈棉帕；又是煮人參湯，備紅糖水。
穩婆吊著一雙眉眼，彎腰來叫衛三爺出去。
婦人生產時，總是伴隨汙穢和血腥，對今後的夫妻生活不好。
但曦珠被宮縮疼地咬緊了發顫的唇，卻抓著衛陵的手，沒有松開一分。
指甲甚至掐入他的皮肉，摳出了一個個月牙的血印。
她深吸了一口氣，說：“我要你……在這裏陪我。”
衛陵將她的手反握，用帕子給她擦臉上的汗，哽咽應道：“我就在這裏陪你，哪裏都不去。”
因而當穩婆無措，再來勸說時。
衛陵的脾氣便無法控制地爆洩了。
一雙滿是焦灼的眼，盛滿陰沈的戾氣，直沖向身側的一眾人。
“你現在不是在這裏，該對我說這些無用的話！要做什麽不清楚，就給我滾出去！”
他狠厲兇煞的嗓音，震得所有人皆呆了呆。
曦珠抓著他的手，想要說一兩句。但才張口，便被又一陣襲來的疼痛，給緊緊咬住了唇。
眼前朦朧一片，身上都是濡濕的熱汗。
等再清明一些，門窗俱合，床邊的櫃上擺了好幾座燈燭。
熒亮跳動的焰火，在一眾忙碌，又詭異的肅靜裏，靜靜地燃燒著，愈來愈短。
她的手，始終被衛陵緊握著。
她的汗，被他手裏的巾帕浸透了一張又一張。
在如浪潮撲湧而來的窒息裏，衛陵幾乎咬碎了後槽牙，聞到了她血的味道。
強忍著心絞的痛和頭疼，他將她疼痛扭曲的每一個神情，都記在了心裏。
不時誰的急迫聲音。
“夫人攢著力氣，別喊出聲。”
“夫人用力！”
“快餵糖水！”
衛陵趕緊接過蓉娘遞來的紅糖水，扶著曦珠的頭，餵她一口口地喝。
……
她們一個比一個急。
怕會難產，孩子遲遲不肯出來，更怕母親出事。這自京城鎮國公府來的衛三爺，會要了她們的命。
自古以來，婦人生產從來是生死攸關的大事。
一個不慎，便會跌入地府裏去。
但萬幸萬幸，她們此次受到了上天的眷顧。
不過一個時辰，孩子便從那方窄道，滑落了出來。
“是一個女娃！”
驟然身輕後，又是誰的驚喜聲音。
便是聽到了這一聲，曦珠睜大昏困不已的眼，想看一看被穩婆抱起的孩子。
卻在要擡身的那剎，倒在力盡的疲累中。
“曦珠！！！”
閉眼前，耳畔是衛陵幾近破裂的嘶喊。
他的手，也將她的手捏得生疼。
真吵啊。
要是能出聲，她要罵他。
但她沈入了困意裏，似乎所有的力氣都耗盡，得歇息夠了，才會醒來。
她睡了很久，不知睡到了何時。
等再睜開眼睛，周圍沒了別人。
床邊的櫃上，只留了一盞燈。
他用簽子挑得暗了，那細細的一線光在慢慢地亮，模糊地落在她疲倦蒼白的面容。
大夫和穩婆都說，她是太累了，所以才睡著了。
不是……
那個念頭才冒出蹤影，他就狠狠地晃了晃腦袋。
不會的，她仍在勻緩地呼吸。
他和她還要白頭偕□□度餘生。還要陪著女兒一塊長大。
小小的一團，比雪還白。
也閉著眼睛，嘟著小嘴，在和她的母親睡覺。
“皺巴巴的，一點都不好看。”
很輕地一聲，突兀地驚醒他的孤寂。
她目不轉睛地看著女兒。
他看著她。
幹澀的眼眨了眨，將等待的苦楚都埋沒進深處，與過往的痛苦一起藏匿。一日日地，如酒暗自醞釀，釀就對她更深的愛意。
衛陵緩緩趴在床畔，也輕聲說：“等再過些日子長開了，我們姑娘就會更好看了。”
他終於顫巍巍地伸手，極輕極輕地，用指尖碰了碰躺在她懷裏，女兒的臉。
“你看，她的鼻子像你，嘴巴也像，眉眼也很像。”
說得曦珠不由地笑，也伸手摸了摸女兒，好似棉花糖一樣軟，像要化了。
她的一顆心，也跟著軟得一塌糊塗。
忍不住挨近了，親她的小臉蛋，笑著從泛紅的眼裏，流下一滴淚。
“她的臉好軟。”
衛陵看著她和女兒，眼眶有些濕，也笑了起來。
清圓從香甜的夢裏醒來，疑惑地左右望望，繼而張開小嘴，哇哇大哭起來。
“她是不是餓了？”
“你會不會抱啊？輕些，別碰到她的頭。”
“我知道，我知道。”
“好像是……尿了。”
年輕的爹娘怔了怔，很快手忙腳亂。
一個抱著女兒，慌張心疼地哄：“阿娘在呢，不哭不哭啊，阿娘給你換衣裳。”
一個衣袍狼狽，急得奔出屋外，去搬救兵了。
初生的嬰孩啼哭，劃破故去的漫長冬夜。
窗外正在落雨，淅淅瀝瀝地打在那些冒出一點綠的花枝上。
驚蟄過後，春天真正地來臨了。
——完
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禧寧初年的除夕, 陳沖是在津州度過的。他爹娘早逝，在世的親人唯有一個長姐，嫁人後也極少走動。因而算得上孤家寡人, 在哪處為了生計奔波都無謂。
遑論替在峽州的三爺看著夫人, 即便被夫人察覺也沒有為難，還順勢搬進了柳府。
夫人懷有身孕，多在家裏養胎。
縱使外出，左不過逛街買些吃用，右不過到隔著兩條街的趙府, 去與閨友聊天。
如此輕省的盯梢，三爺發的薪俸卻實高。
平日裏柳府的夥食亦好得很, 蓋因夫人有孕要吃得精細，廚房每日換著花樣的做。
夫人自個吃不完, 府裏又多是上了年紀的老人，可不得便宜他們這些親衛嘛。
這個新年，因是夫人時隔四年後歸家，過的第一個年, 更是做了好多菜。
他們跟著府裏的人一道，看了好些日的煙花鞭炮，皆高高興興地又吃胖了一圈。
現下陳沖悠哉地躺在椅子上, 翹著二郎腿抖腳。
一壁抽動鼻子，嗅聞被風吹進屋裏的香味，今晚是吃烤鴨和羊肉；一壁想著怎麽三爺還不來信與夫人。
照理半個月該來一封信。
但自上月中旬開始，到今日的正月十二，他遲遲未收到信。
難不成是路途耽擱了？
他這廂疑惑, 夫人也從未問過他，半分不關心。
真是想什麽來什麽。
陳沖的耳朵動了動, 倏然聽到外頭傳來漸近的馬蹄聲，是誰？
敲門聲響起，他從椅子起身，走出門房，拉開了背後的木栓。
門一推開，立即被門檻外，傍晚昏黃光下立著，身穿黛色窄袖錦袍、神情嚴峻的人，驚得瞪大了雙眼。
“三……爺？”
陳沖傻住了，磕磕絆絆地開口。
怎麽三爺來津州，半點消息都沒有。
半晌的沈默之後，聽到一句沙啞的問。
“夫人呢？”
陳沖趕緊道：“夫人到趙家去了，今日晌午那邊來人，不知與夫人說了什麽，夫人就過去了，到現在還未回來。”
他腦子轉得飛快，目掃過三爺身後的兩個親衛，接著解釋：“三爺放心，夫人外出有人跟著的。”
今日他恰好輪休一日，卻沒閑著，在給夫人看門呢。他可沒懶怠偷工，恐三爺責罰。
又是須臾的靜默。
陳沖都快憋不住氣了，在一陣風吹落葉刮來褲腿時，終是擡頭，扯出討巧的笑，道：“夫人怕是要一會兒才回來，不若三爺先進來坐著等？”
這話有些怪異，顯得他比三爺還熟稔夫人的家。但總不能讓三爺一直在門外等著。
卻又聽到沈聲：“不用。”
陳沖楞住了。
“我在這裏等她回來。”
衛陵沒有進門一步，甚至連手裏的韁繩也沒放下。純黑的汗血寶馬在他身側，不耐地跺著鐵蹄，想要吃些草料豆子，想要趴下歇息了。
連月趕往津州，以防船只冬日遇大霧，停泊耽誤時日。
他便帶上了馬匹，遇水路不行，改為陸地晝夜奔馳。途中只在驛站停留，補給和歇息。
其餘時候，皆在冷冽寒風裏，穿梭在一條全然陌生的道路上。
前世今生，他從未去過津州。
這是第一次去到她的家鄉。
而當懷揣著悸動和振奮，奔赴一月之久，得以站在這一片孕育她的土地上。
衛陵終於感受到了津州與京城的不同。
這裏的冬天一點都不冷。
不會有冰凍三尺的大雪，就連冬風吹到臉上，也不會割得人生疼。
這裏很暖和。
但她不在家。
所有幻想再見到她時的憧憬，全作忐忑不安。
不敢未經她的允許，進到她的家中。
衛陵站在門外，側身看向了長街的另一端。
青墻高立，磚石鋪地，圍攏出一條蜿蜒而綿長的道路。
那是片刻前，他前來的方向，也是她歸家的路途。
天色漸漸黑沈，月亮從槐樹的稀疏枝葉背後，攀爬上哪家屋脊，灑落滿街的月輝。
是一輪將近圓滿的月，不過兩日，便是十五上元。
屋檐掛著的燈籠被取下，點了蠟用竹竿挑高，重新掛上去。照亮院門兩側的正紅楹聯。
寫的是：“天上月圓，人間月半，月月月圓逢月半；今夜年尾，明日年頭，年年年尾接年頭。”
“您進來坐著等曦珠回來罷。”
遠遠見陳沖在門邊，門也一直開著。
柳伯疑惑過來，驚見不該在此地見到的人，從陳沖口中得知詳情，忙著勸道。
衛陵笑道：“不了，我就在這兒等曦珠回來。您先進去吧，起風大了。”
一個比一個客氣。
夜裏的風確實大了，也有些寒涼了。
但柳伯哪敢晾人在外頭。
勿提國公府的親衛老早被派到這裏，衛三爺與姑娘和離了，還對姑娘上心。
他的妻子和蓉娘閑聊時，也說起兩人有通信。
又是姑娘肚子裏，可還有這衛家的孩子。
這可是馬虎不得的大事！
柳伯不請人進來了，就與陳沖說道：“煩你去把姑娘叫回來。”
陳沖卻想：“我若是敢去催夫人回家，三爺定然第一個削了我的腦袋。”
但這話他不敢說出，只在心裏槽道。
卻也在這時，陡然從長街的盡頭，傳來馬車歸來的聲音。
衛陵霎時轉頭，卻不見影子。
輿輪碾壓在磚石上的動靜，是那般輕盈，飄飄然似一片羽毛，浮在夜空月色下。
從遙遠的另一端朝他逐漸靠近，也越變越沈，沈重地拉拽著他的一顆心往下墜落，停止了跳動。
目光一瞬不瞬地，緊緊凝望著停下的馬車。
近在咫尺，方寸之距。
那片靛藍的簾子被一只滿是皺紋的手掀開了，先下車的是蓉娘。
甫一瞧見大門前的場景：好幾個穿玄衣的人，還有幾匹馬。皆將視線投落她這個方向，蓉娘差些將魂嚇沒。
最矚目的，莫過於中間那個身形峻拔，面無表情的人。
天吶，三爺怎麽來了！
她的驚嘆還未從喉嚨裏破出，車裏的人已感覺到異樣。
厚實的氈布簾子再度被掀開，她從車廂內探了個頭，彎腰要出來。
伸出的手，被一只急步上前的大手握住。
也在同時，曦珠看清了站在馬車下的人，一剎僵住了身體。
冬夜皎潔的月光下，他揚起一張疲倦而英朗的面容望她，漆黑的眸中倒映著她的影。
似和從前如膠似漆時一般，他柔和著含笑的語調：“我扶你下車吧。”
可她不能再像從前一樣往下跳了。
衛陵的目光，從她挺立似小山的肚子移開，抿緊了唇。
握著她的手，另一只手臂隔著秋香色的棉裙，托住她的腰，緩慢動作，萬分小心地將她抱下了車。
她沒有掙動一分，乖乖地扶著他的肩膀，指甲抓進他的衣裳，被他放落在地上。
再看向他，卻需仰起頭了。
對望之中。
她問：“你來做什麽？”
衛陵俯首，酸哽著笑意低聲：“來陪你過年。”
曦珠不忍笑出了聲，眼眶有些熱：“可你來晚了。”
是啊，他日夜兼程地趕來，以為能來得及與她過除夕。但近一個月的遠途，如何靠人力能及，到底晚到了。
“那表妹要怎麽罰我？”
*
她並沒有罰他。
從很早之前，他就知道了，她向來對他心軟。
讓人送來晚膳，滿滿的一鍋辣白菜燉羊肉湯。還有幾碟子的菜，臘腸、烤鴨、凍肉糕、煎豆腐。
衛陵在陌生的廳堂坐了下來，端著碗筷有些不知所措，輕問她：“你不吃嗎？”
曦珠搖頭說：“你吃吧，我剛才在外頭吃過了。”
這段時日，衛陵沒有哪頓是吃好的。
時時遙望津州的方向，想還有多遠才能見到她。
現今那股饑腸轆轆反湧上來，叫囂撕扯他的胃。
太過急促，有些被羊肉湯的辣嗆到。
曦珠坐在旁邊，手撐著腮，在明亮的燈火下看用膳的他。
大半年沒見，黑了好些，也瘦了，越發顯得人冷漠沈郁。
問道：“是不是有些辣？”
“不辣。”
衛陵強忍咽了下去。
“那多吃些。”
他聽話地又夾一筷羊肉吃。
曦珠笑笑，不再說話。
她近些日嗜辣。而他少吃辣。
等他吃了三大碗飯，她又問：“飽了嗎？要不要再盛一碗？”
地主之誼，她總要盡到。
“你瘦了很多，該多吃點。”
衛陵要放下碗筷，聽到她的這句關切，心裏暖意流淌，笑著又添了一碗飯。
“好。”
用完飽餐的飯，他跟在她身側。
一手穩當扶著她，一手提燈，時刻註意腳下的路。任由她帶領他穿過長廊，在院落花木的婆娑光影裏，走進了她的閨房。
不是廂房，是她小時候居住過的屋子。
他看得出來，與妹妹小虞的閨房有些像。
一時拘謹地站在原地，不知該做什麽。
又忍不住四處瞧那些桌椅櫃子、瓷器插花。卻怕冒犯她，讓她不喜。
衛陵剛要挪開視線，忽地一頓，落在束腰高花幾上的那盞貝殼燈。
很顯眼的地方，還罩了一層防塵的油紙。
“你有換洗的衣裳沒有？”
曦珠問，偏頭見他在看那盞燈。
“是我送給你的燈嗎？”
曦珠反問：“若是其他人送的，你不會問出這個話。”
她清楚他的為人，小心眼得很。
再次道：“有沒有衣裳可以換的？”
衛陵禁不住笑道：“我來得匆忙，只帶兩身衣裳，路上也都臟了，沒及時洗。”
她把他領進屋，他懂得她的意思。
“我去找陳沖他們要身幹凈的，先將就一晚。”
說著，衛陵轉身，踟躕走出了房門。
曦珠眺望他的背影，微垂長翹的睫毛。
後腰抵住圓桌，撫摸著鼓脹的肚子。
直等他拿著嶄新的裏衣和鞋子回來，將他領去浴間。
熱水已讓人送來，新的巾帕和牙香籌也擺在了桌上。
“你洗吧，若是熱水不夠，你叫我，我讓人送來。”
隨後不再管他，去到面架前洗臉。
低著頭，自顧自撫溫水到臉上，又用帕子擦幹。
冬日以來，孩子漸大，她不太方便每日沐浴，多是擦身和泡腳。
下個月就要生產了。
曦珠將扭幹的帕搭在架上，扶著有些酸脹的腰回身。背後氤氳霧氣裏的人還未脫衣，一雙眼直楞楞地盯著她。
“看我做什麽，難不成要我伺候你脫衣裳？”她沒忍住發了脾氣。
衛陵忙不疊道：“不是。”
就是想多看看你。
“那趕緊洗了，別等水冷。我也快要睡了，你別吵到我。”
前一刻尚是溫柔，這一刻變得不耐。
她的脾性因有孕多變，從不朝人發作。
可他的到來，似乎讓她找到了一個可以任意宣洩的出口，恨不得把所有的壞情緒朝他吐露。
“好，我會快些的。”
衛陵頗為不好意思地應道。
今後的很長一段時日內，他也將習慣這樣的她。
曦珠走出浴間，將要關上門時。
瞥見背身脫衣的人，那肌肉堆壘的寬闊後背，新添了幾道長疤。
她記得，也曾撫摸無數遍。
在離京前的那一晚，他並沒有那些傷。
該是在峽州遭受的。
門關合上，衛陵沈入了熱水。
仰靠在浴桶邊沿，滿身的疲乏隨著水汽飄散，精神有些渙散了。
他忽然有些明白了當年她第一次到他家，是何種感覺。
但絕沒有她經受的多。
至少此時的他，除去局促和無措，更多的是歡愉。
周遭目之所及，全是她的物件。
連同這個浴桶，也是她用過的。
鼻息之間，到處是熟悉入骨的，屬於她的馨香氣息。仿若滲進水裏，又由柔軟的水，鉆進了他的身體。
喟嘆回想她的罵，衛陵不由無聲地笑，加快了洗澡的進程。
門的背後，是嘩啦啦的水聲。
曦珠坐在床畔，摸著凸高的肚子，泡了小片刻的足浴。
裏面加了好些藥材，找過兩個大夫瞧，都說是很好的方子，為了生產時順遂。
焦娘又給她按摩過小腿筋骨，免得夜裏抽筋，可有的受。
銅盆被端出去時，曦珠對她笑道：“今晚您不用照料我了，好好去歇息吧。”
平時夜裏，都是焦娘陪著睡在一個屋，方便夜裏起來照顧，或是喝水，或是如廁。
人做事利索，話卻少。
今晚見府裏偌大的動靜，以及傳起來的話，就知了緣故。
她點點頭，道：“是。”
等人離開，蓉娘湊坐在床上，悄悄唉聲道：“我看還是把三爺請去廂房睡，鋪個床也不是什麽難事，這如今睡在一塊算什麽？都和離了，沒名沒分的，雖說他是孩子的爹，但你們還未說清楚。”
曦珠端起羊肉湯喝。
從露露家裏回來都過了好一會兒，她又餓了。
慢喝完一碗暖洋洋的湯，用帕擦了嘴，方道：“我會和他說的，您別操心了。”
蓉娘還想勸兩句，乍然浴間的聲音停了，頓時站起身。
這夫妻兩人一個屋，又久別重逢，她在多不合適。
只得拿起空碗，矮身加說一句：“你可得和他說好。”
曦珠笑道：“知道。”
她早想好說辭，從預想到他會來津州找她，而她得知有孕的那一天開始。
這一個月他沒有來信與她，她便猜到他或許已在路上了。
他以為是給她驚喜嗎？
蓉娘出了門，曦珠拖著暖和的棉鞋子坐在窗邊的妝臺前，開始拆卸發髻。
在家她只綰簡單的發式，今日是去看露露才會梳頭。拔下玉簪，用梳子緩緩順了一通。
垂眸看梳齒上掛著的烏發，蹙緊細眉，伸手將它們揉成一團。
自從有孕的五個月後，她掉發比之從前嚴重許多。便是不梳發，早起來枕頭上也有好些發絲。
曾問過焦娘和大夫有沒有辦法抑止，開了洗發的藥卻不管用。
唯一幸運的是，她的頭發算濃密厚重，掉了好些似乎瞧不出來。
但每每梳發，看著這些落發，她還是會難過，甚至偷偷地哭。
頭發如是，肌膚也變得暗淡，似是秋黃的葉，不勝往昔的冷白細膩。
塗抹價值昂貴的面霜膏脂亦無用。
她曾見過病重將死時，如同骷髏的自己。
更無法接受重來的這一世，自己會變得難看。
但生老病死，本是人間常態。
再好的容顏總會衰敗。
對著鏡中人的臉頰，日覆一日塗霜的手放下。
屋裏燒著炭，如春溫暖。
曦珠揭開衣裳的下擺，露出了裏面隱藏的斑紋。
就連鼓起的肚皮上，也長出一條條的，好似西瓜的淺棕色紋路。
拿了另外一罐油脂，滿是濃郁的藥味，挖了一大塊細細抹在那層皮肉上。
她知道衛陵正在走過來，他的腳步越來越沈。
但依然用牙咬著下擺的棉布料子，繼續塗抹著藥霜，希冀這些斑紋不要繼續猖獗，沒有絲毫阻攔他探究而來的視線。
她有過後悔，興許不該要這個孩子。
但想到這會是一個女兒，又心生出百般的不舍。
阿娘懷她的時候，也長過這般醜陋的斑。
“會不會疼？”
衛陵在她的面前蹲下了身，鼻腔難忍澀苦。好似一瞬之間，所有的歡愉都隨著映入眼簾的斑紋炸開，消散。
在切實目睹她身上的寬大棉衣之後，真正的殘酷景象。
連同胃臟裏尚未化解的殘食，也在不斷翻湧著，讓他感到一股嘔欲。
並非是對她的惡意，而是一種說不清道不明的感受，仿若肚子裏的孩子在吸食她的性命，才會長成這般。
他剎那生出了一個想法：不要這個孩子。
曦珠低頭，看湊合一身白色單衣的他。他的身量高、骨架大，尋覓來的衣裳有些短促了。
“不疼，就是難看。”
她輕聲：“你覺不覺得很難看？”
她在詢問他，他毫不遲疑地立即答道：“不難看！”
曦珠在笑：“你又在騙我，你總是喜歡騙人。”
嘔欲被堵塞在喉嚨，不上不下地，讓他連氣息都要斷絕。七竅的關口之一，滾落下一行淚。
衛陵擡手抹掉淚水，也笑了起來。
“真的，我不敢再騙你了，怕你真的不要我了。”
他堅定地看著她，宣誓一般語調沈著：“在我眼裏，你永遠是這個世上最好看的仙女。”
曦珠臉上的笑逐漸消失，覆歸於平靜。
可看著哄人的他，又彎眸笑起來，笑得眼淚掉了下來。
她一邊擦淚，一邊憋不住哭腔地開始指責他：“你哭什麽，害得我也想哭！”
又說他：“你一個男人哭什麽哭，丟不丟人吶。”
衛陵不覺得丟人，只覺得整顆心被扭緊得生疼，擡手給她抹淚。
“我只在你面前哭過，一點都不丟人。”
他躬彎腰身，捧住她的臉，吻她濕漉漉的眼睛，清冽的聲音溫柔到平生極點：“好表妹不哭了，瞧你不停掉眼淚，我也想接著哭。明日給你買糖吃，好不好？”
“你把我當孩子哄啊？”
曦珠噗嗤一聲被逗笑，又嫌他的手粗糙，像落了倒刺一樣。
扒拉下他的手掌攤開，垂著眼睛。
睫毛輕輕眨了眨，淚珠墜落，掉在他滿是傷痕和粗繭的手心。
骨節分明的手指，也彎曲變形了。
衛陵不由使了力氣，握緊了它。
拳頭包裹住她潮濕滾熱的淚水，像要被燒出一個窟窿來。
這回，是他悵然的問：“難看嗎？”
他全身上下，她很中意他的這雙手。
卻在峽州的戰事中，變成這副模樣。
曦珠吸了吸鼻子，嗯了一聲，誠懇地道：“好難看。”
衛陵有些氣，是氣憤自己不小心。
捏她臉腮上的軟肉，哼道：“我都哄你了，你卻不知道哄哄我。”
萬般委屈皆現面上，嘴角朝兩側垮著，眼尾也垂落。
尤其一雙被淚流過的眼望著她。
“不準捏！”
她吃得多，也胖了好多。再捏臉會愈發大。
曦珠拍開他的手，終究生出一點點可憐給他。
又握住他青筋凸顯的手腕，將他的手掌放在自己的肚子上。
“你幫我擦藥吧。”
給她做事，他是一點委屈都沒有。
但那股嘔欲在時刻折磨他，他卻不敢顯露出零星半點，怕她多想。
在直面那山丘一般的肚子時，突然感覺到頭暈，黏稠的濃重藥味襲來，熏得腦子快要裂開。
動作越發緩慢，癢得像在給她上刑。
曦珠憋著笑，垂眼看他蹲著身，端正一副肅穆的神情。
專心致志地用那只難看的右手，在給她難看的斑紋，仔細塗抹那褐色的油脂藥膏。
嘴角的笑，慢慢斂淡了。
今日她外出，去的並非趙家，而是露露家。露露的丫鬟著急來找她，要她去安慰自家小姐。
趙聞登蓄養了外室，這兩日還帶回家中。露露悲慟大哭，要抱著兒子回娘家，但被公婆攔住。
於是露露一個人走了。
兩個人屋裏坐，露露淚流滿面趴在榻上。
與她說生了兒子後，自己的身體就不好了，也沒了興致。從小一塊青梅竹馬長大的趙聞登，還對她肚子上的斑紋嫌棄，就要納妾。
她家生意要靠著趙家，爹娘都勸她回婆家去。
無處可以訴情，便抱著曦珠哭了很久很久。
再被閨友勸說，勉力吃過頓飯，壓住兩日的不吃不喝和疲累，終於睡了過去。
遽然地，衛陵的手心被什麽踢了一下。
整條胳膊似是失去控制，僵直地凍住。
他驟然擡頭看她，遲疑問道：“方才有什麽踢了我。”
他的樣子太傻，曦珠說：“是女兒。”
她微微擰眉，對他道：“我覺得會是一個女兒。前些日子，我做夢夢到一個很漂亮的小姑娘，穿著粉白色的小裙子，趴在蓮花池畔，玩水裏的月亮。”
曦珠回憶著，憶起女兒紮著兩個盤發的辮子，戴著粉色的絨花。
臉頰胖嘟嘟的，五官模樣記不起來了，是不是像她呢？但真是好看啊。
一見到她，就撲騰著從地上爬起，雙手要來抱，奶聲奶氣地喚道：“阿娘！”
“那一定是我們的女兒！”
他的手放在她的肚子上，感受到孩子好似又動了動，很輕微的滾動。
是女兒真好，和她長得相像最好。
盡管嘔欲和眩暈未止，衛陵的眼睛卻泛湧酸熱。
曦珠笑應道：“一定是的。”
一直到吹熄燭火，落帳該入睡的時候。
曦珠睜眼望著天青的帳頂，一切起伏的心緒都隨闃黑的夜晚，變得寂靜。
也能平緩地，對睡在枕邊的衛陵說：“我要給女兒取名叫清圓。”
她的語氣不變溫柔：“就叫柳清圓。”
衛陵明白今晚她善意的接待，願意讓他住進她的閨房，睡在她的床上。
而非怒罵他自作主張地來到津州，將他驅逐出柳家。
所有自重逢之後的舉止和言語，不過都是為了說出這句話。
他沒有任何疑頓，在嘴裏輕聲念這個名字：“柳清圓，柳清圓……”
“很好聽的名字，寓意也好：清潤圓正，和柳姓很配。”
他笑著誇讚她取名好聽。
側過身體，面對平躺的她。
懷著女兒，只能如此艱難睡姿。
繡纏枝蓮的粉黛棉被蓋在她的身上，溶進青帳的清輝月光，落於一座小小的蓮花山，在有韻律地跳動。
衛陵目落馱起一個新生命的她，鄭重道：“曦珠，我以為這輩子重來，你不會想要孩子，也沒想到那次意外讓你有了身孕，我很愧疚。
“在峽州總是很擔心你，擔心你的身體，擔心你會怎麽想，會不會不要我們的孩子了。”
“可最後你願意生下女兒，我又知道這和我無關。”
“我之前做了很多錯事，不能夠得到你全部的原諒。我家也虧欠你許多。女兒的事，我不會和爹娘說，也不會讓她回到衛家。”
“我在峽州時就是這樣想的，來津州是想親自告訴你。”
曦珠偏過臉想看他，但不能看全他的面目。
不得不挪動腫脹的身體，側過床裏。
衛陵托扶住她和孩子，讓她小心翼翼地轉向了他。
兩人相互望著對方。
他將她頰畔的發絲別到耳後，手掌貼著她的臉。聲愈發輕了，帶著祈求和哽塞的苦意。
直直地看進她琥珀色的眼眸。
“可是曦珠，我畢竟是清圓的父親。
我從未想過重新來過，會成為一名父親。我有許多不懂的地方，但會努力去學如何養育我們的女兒，和你一起陪著她玩兒，陪著她讀書寫字，陪著她長大。
她要是願意學武，我會傾盡所有的教她。她要什麽，我都會想辦法給她。連我所有的財產，都會是她的。”
他在向她許諾，以尚未出生的女兒名義。想要得到她一個確切的回答。
關於她與他的將來。
長久的沈默，沈默地長久。
她也一直看著他如墨深沈的眼，忽然問道：“你能在這裏待多久？”
這是她的應允。
衛陵懂得，因此緊張繃直的面皮一瞬喜笑顏開，湊她更近了，語調掩飾不住地欣喜。
“峽州的戰事結束，我就向皇帝請旨來津州視察沿海防線，免得那頭剛滅火，這裏又有災。這事兒哪能知道時候？除非有調令，不然我就紮根在這裏了！”
津州倒也有水匪海寇，但三五成群，構不成氣候。否則四處有戰事，這大燕怕要倒得快些了。
他樂得眉毛快要飛起來，十足的興奮。
曦珠卻始終寧和，問他：“你這個年節沒在京城，公爺和姨母沒有異議嗎？”
她其實不太想問衛家的事，但還是開了這個口。
“他們的身體都還好嗎？”
“大表哥呢？他的腿怎麽樣了？”
衛陵安靜下來，回道：“我爹娘都算好。有鄭醜在，可以拖延多活幾年。”
“我大哥的腿不行了，以後不能再行走。等再過兩年，我會把阿朝帶在身邊，把該教他的都教了，就將衛家軍交給他。他是我大哥的長子，會接手公府的一切。”
這樣的結局，比起前世，已好上許多。
月滿則虧，水滿則溢。
重生之機太過不易，不可貪心，祈願事事圓滿。
衛陵極輕地笑嘆一聲：“至於百年之後，那不是我能管的事了。誰知道到時候什麽局面？在世時，能盡我所能，護著京城的家，讓你和孩子在我們的家，平安順遂度過一生，便是我這輩子的心願了。”
“你會不會覺得我沒出息？”
前世，他已經得到了她的答案。
在那段他覺得歡快無窮，卻玩物喪志的年少歲月裏，她竟喜歡過那樣的他。
“要出息做什麽，能平安過完一輩子就很好了。”曦珠跟著笑笑。
如今她才十八歲，還很年輕。
她的心願，則是希望這輩子過得長久一些，她尚有許多美好的期盼，要在奔赴而來的光陰裏實現。
黯淡的光線裏，她看到他右邊的頸側，有一道指頭大小的疤。
伸手碰觸那道紅褐色的凸起疤痕，輕輕撫摸，問道：“這一年你在峽州如何？我剛才看到你背後又多了傷疤。”
“你的手，又是怎麽回事？”
他並非沒有出息，只是從來不想涉入爭鬥。
如果能有選擇的話。
衛陵不願提那些血腥的戰事，只笑道：“在那邊不太好，總是想你，夜裏夢裏都在想。”
頸側皮肉之下的熱血，在她撫弄的指腹下，肆意奔湧著流淌。
讓他垂低了眼皮，緩緩靠近她，不敢動作大了，怕傷到她和女兒。
一個親吻，落在她柔軟的唇瓣。
曦珠的手下移，扶住他的肩膀。
微張開唇，仰頭去迎他。
間隔肚子裏的孩子，他的手掌托著她的後頸，情難自禁地去揉她的發，她的衣。
也抓著她將他握住，用的氣力大些。
揉到衣襟半褪不褪，交渡的氣息消耗殆盡。
他們不敢再繼續，很快，彼此氣喘籲籲地停下。
額頭抵著額頭，粗重燒熱的呼吸交融在一起。
他俯首喘息不勻的她，笑問：“你想我嗎？”
她胸脯起伏不定，也笑：“不想。”
“一點都不想嗎？”
“一點都不想。”
他執著地追問：“一點點都沒有嗎？”
她摟住他的脖子，仍在口是心非：“沒有，一絲一毫都沒有。”
可是曦珠無法欺騙自己，對於他的到來，她是高興的。
即便知道他的深情裏，永遠脫離不了虧欠和自責。
衛陵埋頭在她的胸前低笑一聲，嗯道。
繼續輕吻她的肌膚，胸腔悶出的沈聲，拂過她身體的斑紋：“但是曦珠，我很想很想你。”
他能感受得到，她是想他的。
雖不管他對她的愛意多深，她眼底深處那點被前世磋磨出來的冷靜，永遠都不會消失。
但今時今日，長遠的分別纏綿相思，又因這個意外而來的孩子，她願意在這個家中，加一個他的位置。
他應該知道滿足。
*
在這個重逢的夜晚，他們訴說著分別的這大半年，各自的日子。
多是衛陵在問，問她回到家中的生活。那些不曾被她寫進信裏的細節。
曦珠回答著他，也問他身處峽州的經歷。
他笑著寥寥數語，她卻知艱辛，更知了他的心焦惶然：“我想戰事趕緊結束，就能來找你了。”
他們說了許多，說到半夜，說到他掌下的肚子不再有動靜。
女兒大抵睡了。
她也迷糊地閉上眼睛。
“睡吧，太晚了。”
“好。”
衛陵低頭在她的眉心親了親，心滿意足地抓著她的手，也闔上了雙眸。
很快，落入睡夢裏。
他太累了。
自從簽訂那紙和離書，目送她離開京城。
他輾轉千裏去往津州，投入賑災與戰爭，就沒有一日得到歇息。
日日夜夜被那些事纏身，卻只能盡心盡力地處理。想著與她的團圓，愈發暴躁地對人發火。
有時累極，想小憩一會兒，但才合上眼皮，營帳外又來軍情。
他似乎永遠在奔波的路上。
從前世到今生。
從京城到峽州，回到京城，又來了津州。
直到此刻，枕邊是她睡著的和緩呼吸，才得以安歇。
歷時長久地，衛陵終於全身松懈，不知自己睡了多久。
但於兩世的戰爭中練就的神經，卻無時無刻地不在緊繃著。突然，她的手從他的手裏，滑落了出去。
他一下子睜開眼睛，見她在用手臂撐坐起身體。
懷著九個月的身孕，動作很艱難。
他一骨碌地爬起來，伸手去扶她的腰。
嗓子是啞的：“怎麽起來了？”
與他在這夜聊了好久，曦珠很困，但才睡一會，就想小溺了 。
往常是焦娘睡在這屋，聽到她喚，趕來扶她去浴間。
但今晚焦娘不在。
她睡眼惺忪地，要叫起眼下泛青的衛陵，讓他攙扶她去解決。
還未出聲呢，人陡然就醒了。
“我想小溺，你起來扶我。”
她有些著急，是在困裏憋了好片刻。實在憋不住了，才不得已起床。
“好。”
衛陵連忙搓把眼，先她下床，穿好鞋，又蹲身給她的腳套上棉鞋子。
一手扶著她的手臂，一手扶著她的腰，將人依靠自己，當心攙她去浴間。
等到恭桶前，她抓著墻壁上的一條橫桿，都還未反應過來。他已經低下身，給她解開了褲子的系帶，及時提起要垮落的寬松棉褲。
又托住她的腰，讓她坐在揭蓋的恭桶上。
“上吧。”
曦珠全然清醒過來，擡頭看轉握住她的手，沒有自覺出去的人。
“你在這裏，我上不出來。”
她揪著他的衣裳，有些不好意思。
衛陵不肯出去。
她有孕艱難，哪能放她一個人在這裏。
他問：“平時夜裏，你要如廁也是一個人嗎？”
曦珠小聲：“是焦娘陪著的。”
“那總不能我比她還要陌生，我們還有什麽不能坦誠相見的？”
他摸著她的後腦和頭發，輕柔安撫。目瞥一側的橫桿，揶揄道：“我比那桿子要牢靠，你扶著我，要更好些。”
他喜歡她依靠自己。
最終，曦珠幾乎是憋著一股氣，郁悶地在他面前溺了。
臉埋在他的腹部，被他笑著扶起清潔，又穿上褲子，重新回到了床上。
衛陵親吻她暈紅的耳朵，淺淡笑意裏是嚴肅，說：“如今我在這裏，你要做什麽盡管吩咐我。這是我們的女兒。”
這一晚，曦珠起夜三回，皆是衛陵在旁陪著。
有他在，確實要輕便一些。
她也與他解釋：“有孕後常會如此，是孩子大了，迫著身子，才會起夜多了。”
衛陵點頭，撫摸她的肚子，道：“我知道了。”
月亮往西沈落，他們都再度睡著了。
等醒來，是冬日裏一個美好的清晨。
衛陵難得睡了一個好覺，精神抖擻地洗漱好，便悄聲走出屋子，等著睡醒後的曦珠一起用膳。
昨夜，得到她的允準。
在他們兩個人的家中，再過一個月，將會是三個人的家中，他不再有局促和不適。
喚來蓉娘和焦娘，問起平日照料曦珠時，該留意的地方。
又仔仔細細地問過焦娘，在他來之前，她一日會做哪些事。
但焦娘不懂京話，是由蓉娘代回。
問了許久，連不該食用的東西，每一條他都牢記在心。
笑著道謝後，焦娘去廚房備膳，蓉娘則留了下來。自然問起關於曦珠和孩子，他是如何打算的。
衛陵斂笑，坦然地將與曦珠的決定告知。
“孩子會姓柳。但我是曦珠的丈夫，也是孩子的父親，不會推卸半分責任。只要我還活著一日，就會照顧好她們一日。”
至於所謂的名分，在蓉娘駭然的神情裏。
他笑說：“您便把我當作柳家的贅婿瞧吧。”
曦珠起床時，已日上三竿。
床畔沒了人，銅盆裏的炭也燒燼，徒留餘灰。
她穿衣穿鞋後，走到窗邊。
推開窗，屋中積聚了一夜的悶氣，隨著迎面吹來的風，被卷席著拂過檐外院中，金黃燦爛的銀杏樹。
落了滿地扇葉的樹下，他撩著青色的袍子壓在腰間，正蹲著身，在往一個瓦盆裏栽種什麽。
瞧不清，她疑惑喊道：“你種什麽呢？”
衛陵在她開窗的那瞬，就轉頭看了過來。
此時，他笑著大聲回道：“種花。”
“什麽花？”
“秋海棠。”
那棵當年兩人在京郊游玩時，從花農那裏買的秋海棠，被他帶到了津州。
他離開京城去往峽州前，囑咐破空苑的丫鬟，千萬記得要給花澆水松土。
來到津州前，他請教過那個花農。
最後摔碎了盆，一把剪刀將茂盛碧綠的枝葉全剪了。只餘埋在泥土裏的主根，用濕潤的布包裹，一起帶回了她的身邊。
現在，他要把這縱橫的根脈種進土裏，讓它重新長出葉，開出花。
“不過一棵花而已，你費勁帶來做什麽。”
曦珠覺得不值當，眸中卻漾起笑意。
衛陵沒有反駁，對她也笑了笑。
將最後一捧土稍壓，他把光禿禿的花盆，端放在陽光照落的階下。
便走上臺階，進了屋子。
兩人用過午膳，曦珠來了興致，帶著他在家裏逛了一圈。
不是江南的小橋流水，亦不是京城的奢華園子。但每一處洞門窗子，都是經過精心構思，風格融了許多地方的特色。
有些東西，衛陵甚至沒見過，好奇問道。
曦珠道：“是我爹從前走商時，瞧見哪裏的東西好，就會帶回家裏。我娘總說他胡亂，他卻從不聽。”
他們正走過一棵油桐花樹下。
衛陵略頓了頓，牽著她的手也緊了緊，輕聲道：“曦珠，帶我去見見爹娘吧。”
曦珠偏頭看他，彎了眼眸。
“你急什麽，等孩子出生了，我們再一道去看他們。”
她從蓉娘口中，得知他想要名分。
倘若是贅婿的話，也不是不可以給他的。
是我們，她說。
衛陵壓不住揚起的嘴角，喉嚨有些熱：“好，等我們的女兒出生，再一起去。”
這一天下晌，曦珠叫來了成衣鋪的人，給衛陵量身裁衣，做幾件冬春的衣裳。
也給府上的人，都各做了兩身的衣。
用的是自己的銀子，但衛陵笑道：“總不能讓我給你的那些銀子放爛了，拿出來用吧。我以後還能賺的，不用節省。”
成婚時衛家和他送的聘禮，她一分都沒有動過。
銀子怎麽會放爛？
曦珠卻笑著點頭：“等下次就用。”
夜，又來臨了。
在曦珠泡完藥浴後。
衛陵跟著焦娘學如何按揉小腿，恐她夜裏抽筋。起初並不熟練，但兩遍之後，就都清楚了穴位和力道。
等熟練，是在第二日。
餘下的日子裏，他都陪在她身邊。
要做什麽，他都和她一起。她也教他說津州話，續接此前的教習。
衛陵認真地學著，怕到時去祭拜，爹娘會聽不懂他的話。
一切都是好的，只有那股眩暈一直不散。
津州盛產魚蝦，她幾乎每餐都吃。
在峽州時，他時常吃到，也能忍受那淡淡的腥味，嘗出一絲鮮來。
但來了這裏，他恍若又有嘔欲，連同其他的菜肴，也覺得沒滋沒味。
卻望著大快朵頤的她，只管用筷夾著那些菜，往嘴裏填塞。不敢告訴她，忍忍就過去了。
在十五上元，這喜氣洋洋的日子。
曦珠帶衛陵去了海邊。
圓盤似的明月掛在天上，照著下方無垠的深藍大海。寒涼夜風吹過，翻起一朵朵雪白的浪花。
沙灘上人山人海，鬧聲鼎沸。
男女老少的手裏都拿著一盞四角的大燈籠，白色的絹紙上書寫著墨字的心願。擡高手臂，松開一瞬，燈便隨風飛起，越來越高，也越來越遠了。
“這裏的商人很多，放飛這些燈，是祈願這一年出海順順利利，財運亨通。”
成千上萬的燈被放飛，橘黃的燈光絢爛了整個夜幕。
這一晚的蔚為壯觀，卻都將沈入幽深的海底。
曦珠放飛了一盞燈，寫的什麽，衛陵並沒有去看。
他也放飛了一盞燈。
寫的是：盼天地庇佑，妻女平安。
他們沒有去那些鼓樂喧天的街道游玩，便乘坐馬車回家了。
孩子將要出生，萬事都需小心。
明年的今日，仍會有這般的熱鬧。
也在這張燈結彩的冬夜，露露還是回了趙家。
兒子哭著要娘，趙聞登親自來接她。
三日後，露露受了妾室茶，讓人進了門。
曦珠原以為故人都該得了圓滿，但不想會是這般。
她不知前世，是否也是這樣的結局。
趙聞登得知衛三爺來了津州，提著禮笑盈盈來柳家拜訪。
卻得了衛陵的冷臉，沒說幾句話，就灰敗著臉色離開了。
傍晚吃過飯，衛陵扶著曦珠在院子裏走動，為了生產時順利。
他問：“要不要把茶山的生意撤回來？”
曦珠遙望遠方的雲，搖頭說：“不了。”
*
在那盆秋海棠長出第一片翠綠葉子時，恰是驚蟄。
曦珠午時用過飯，肚子就有些疼，墊坐的裙子也濕了。
該是羊水破了。
一陣陣地縮痛，與前世受過的宮寒一般。
她忙抓住衛陵的手腕，顫著聲音說：“我怕是要生了，你快叫人過來。”
衛陵也抖著手，扶她躺在床上。
大步跑出屋子，去叫早等候多日的大夫和穩婆過來。
大夫尋了兩個，其中一個是何婆子。
穩婆也尋了兩個，皆是經驗豐富的老手。
曦珠雖想要一個女兒，但到底怕死，怕自己死在經歷那麽多苦難，好不容易重生、如此年輕的時候。
她頭靠在枕上，面上都是汗水。
從額頭到脖頸，在涓涓地流著。
她緊緊攥住衛陵的手，大口喘息著，忍受身.下綿延的疼痛。
看著他，更是在看著何婆子，咬牙堅定地說道：“若是有意外，你一定要保住我的命。”
眩暈滲入熟悉的頭疾脹痛，衛陵驚慌地搶先道：“曦珠，不會有事的，你會平安生下女兒。還記得你做的夢嗎？女兒一定會出生！”
語氣萬分地篤定。
曦珠卻看見了他眸中打轉的淚光。
在他的安慰下，想到了那個軟乎乎的小姑娘，忍痛笑了笑。
何婆子應了一聲。
屋子裏隨即淪陷為紛亂，腳步來來去去。
一聲疊著一聲，又是燒熱水，拿幹凈棉帕；又是煮人參湯，備紅糖水。
穩婆吊著一雙眉眼，彎腰來叫衛三爺出去。
婦人生產時，總是伴隨汙穢和血腥，對今後的夫妻生活不好。
但曦珠被宮縮疼地咬緊了發顫的唇，卻抓著衛陵的手，沒有松開一分。
指甲甚至掐入他的皮肉，摳出了一個個月牙的血印。
她深吸了一口氣，說：“我要你……在這裏陪我。”
衛陵將她的手反握，用帕子給她擦臉上的汗，哽咽應道：“我就在這裏陪你，哪裏都不去。”
因而當穩婆無措，再來勸說時。
衛陵的脾氣便無法控制地爆洩了。
一雙滿是焦灼的眼，盛滿陰沈的戾氣，直沖向身側的一眾人。
“你現在不是在這裏，該對我說這些無用的話！要做什麽不清楚，就給我滾出去！”
他狠厲兇煞的嗓音，震得所有人皆呆了呆。
曦珠抓著他的手，想要說一兩句。但才張口，便被又一陣襲來的疼痛，給緊緊咬住了唇。
眼前朦朧一片，身上都是濡濕的熱汗。
等再清明一些，門窗俱合，床邊的櫃上擺了好幾座燈燭。
熒亮跳動的焰火，在一眾忙碌，又詭異的肅靜裏，靜靜地燃燒著，愈來愈短。
她的手，始終被衛陵緊握著。
她的汗，被他手裏的巾帕浸透了一張又一張。
在如浪潮撲湧而來的窒息裏，衛陵幾乎咬碎了後槽牙，聞到了她血的味道。
強忍著心絞的痛和頭疼，他將她疼痛扭曲的每一個神情，都記在了心裏。
不時誰的急迫聲音。
“夫人攢著力氣，別喊出聲。”
“夫人用力！”
“快餵糖水！”
衛陵趕緊接過蓉娘遞來的紅糖水，扶著曦珠的頭，餵她一口口地喝。
……
她們一個比一個急。
怕會難產，孩子遲遲不肯出來，更怕母親出事。這自京城鎮國公府來的衛三爺，會要了她們的命。
自古以來，婦人生產從來是生死攸關的大事。
一個不慎，便會跌入地府裏去。
但萬幸萬幸，她們此次受到了上天的眷顧。
不過一個時辰，孩子便從那方窄道，滑落了出來。
“是一個女娃！”
驟然身輕後，又是誰的驚喜聲音。
便是聽到了這一聲，曦珠睜大昏困不已的眼，想看一看被穩婆抱起的孩子。
卻在要擡身的那剎，倒在力盡的疲累中。
“曦珠！！！”
閉眼前，耳畔是衛陵幾近破裂的嘶喊。
他的手，也將她的手捏得生疼。
真吵啊。
要是能出聲，她要罵他。
但她沈入了困意裏，似乎所有的力氣都耗盡，得歇息夠了，才會醒來。
她睡了很久，不知睡到了何時。
等再睜開眼睛，周圍沒了別人。
床邊的櫃上，只留了一盞燈。
他用簽子挑得暗了，那細細的一線光在慢慢地亮，模糊地落在她疲倦蒼白的面容。
大夫和穩婆都說，她是太累了，所以才睡著了。
不是……
那個念頭才冒出蹤影，他就狠狠地晃了晃腦袋。
不會的，她仍在勻緩地呼吸。
他和她還要白頭偕□□度餘生。還要陪著女兒一塊長大。
小小的一團，比雪還白。
也閉著眼睛，嘟著小嘴，在和她的母親睡覺。
“皺巴巴的，一點都不好看。”
很輕地一聲，突兀地驚醒他的孤寂。
她目不轉睛地看著女兒。
他看著她。
幹澀的眼眨了眨，將等待的苦楚都埋沒進深處，與過往的痛苦一起藏匿。一日日地，如酒暗自醞釀，釀就對她更深的愛意。
衛陵緩緩趴在床畔，也輕聲說：“等再過些日子長開了，我們姑娘就會更好看了。”
他終於顫巍巍地伸手，極輕極輕地，用指尖碰了碰躺在她懷裏，女兒的臉。
“你看，她的鼻子像你，嘴巴也像，眉眼也很像。”
說得曦珠不由地笑，也伸手摸了摸女兒，好似棉花糖一樣軟，像要化了。
她的一顆心，也跟著軟得一塌糊塗。
忍不住挨近了，親她的小臉蛋，笑著從泛紅的眼裏，流下一滴淚。
“她的臉好軟。”
衛陵看著她和女兒，眼眶有些濕，也笑了起來。
清圓從香甜的夢裏醒來，疑惑地左右望望，繼而張開小嘴，哇哇大哭起來。
“她是不是餓了？”
“你會不會抱啊？輕些，別碰到她的頭。”
“我知道，我知道。”
“好像是……尿了。”
年輕的爹娘怔了怔，很快手忙腳亂。
一個抱著女兒，慌張心疼地哄：“阿娘在呢，不哭不哭啊，阿娘給你換衣裳。”
一個衣袍狼狽，急得奔出屋外，去搬救兵了。
初生的嬰孩啼哭，劃破故去的漫長冬夜。
窗外正在落雨，淅淅瀝瀝地打在那些冒出一點綠的花枝上。
驚蟄過後，春天真正地來臨了。
——完
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