多少恨（大修）
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多少恨（大修）
香閣之外的殿中, 太監宮女、禦醫、各宮娘娘和皇子公主跪了一地。
內閣值守的孔光維、盧冰壺次之。
衛皇後、太子、六皇子同樣伏首跪地，在眾人之前。
繁瑣的衣袍匍匐在金磚上，上面精致的花紋被亮堂燈火，照得熠熠生輝。
燭火劈啪地響了一聲, 衛皇後猶如驚弓之鳥, 肩膀顫抖了下, 但輕微地讓任何人都瞧不出她的仿徨。
這是她作為一國之母, 在新舊交替之時, 不該表露出的情緒。
她的兒子, 該是最後的勝者。
可她依舊為那重重明黃紗幔背後，她的夫君, 亦是一國之君的神瑞帝, 與溫貴妃之間的對話, 而生出窺探的念頭。
十八年的榮寵不衰, 讓那個女人一度威脅到她的地位。
不過在皇帝的位置坐穩之後，依仗絕色容貌和溫柔小意, 受到皇帝的青睞，繼而誕下皇帝的第六子，被擡至貴妃之位, 成為皇後之下位分最高的妃子。
便是後來再開數場選秀, 官家的女子，或是民間的女子, 千百數中, 無人能比得上她受到的帝王寵愛。
所居宮殿離禦書房最近, 皇帝年輕力壯時, 時常宿在她那裏，便是後來修道成仙, 也喜去那裏坐；
所用器物皆是金銀玉石，工匠可為了她喜歡的一盞紅釉荷葉紋杯，費時十年；
所穿綾羅綢緞，是各州府上貢後，最先挑選的顏色最好、紋路最漂亮的布料。再讓宮中的幾十個繡娘，耗時月餘裁縫而成一件紗衣。剩餘的，才可送去給其他妃子；
……
甚至隨著六皇子一日日地成長，聰穎悟性極討皇帝歡喜，帶至身邊教導，常常誇讚。
而被內閣幾位大學士教導的太子，卻未有這番待遇，時而被說性情軟弱，不堪大用。
便連溫家，也被所謂的愛屋及烏，受到皇帝的重用。
自己的父親溫甫正被提到大理寺作少卿，溫家的旁系子嗣，在京或地方，多有任職。
而鎮國公府衛家，被皇帝用勢打壓。
她時常聽到他說：“等衛家倒了，朕就把太子廢了，讓我們的兒子接任。”諸如此類的話。
她與兒子，便為了這些豪情壯志般的言語，奮盡全力地爭奪。
即便有一日，她的父親因不爭氣的庶弟溫滔，被構陷免職在家，她也沒有絲毫懷疑過皇帝的承諾。
但那是在皇帝尚存時。
倘若人沒了，自己將失去最強的倚靠，屆時定然會被衛皇後清算。
此時此刻，溫貴妃跪在龍榻之下，被錦衣繡裙包裹的身軀，在不斷地滲出細汗，幾乎濕透了全身。
背後是從半開的殿門外，吹進的攜雨夜風。
她一陣熱，一陣冷地險些跪不住了。
“陛下。”
她期期艾艾地喚了一聲床上的皇帝。
便是這艱難的一聲，在張口的瞬間，面前形似腐木的幹枯之人，身上那難聞的惡臭直沖向她的口鼻。
可她不敢露出一絲的嫌惡，只悲戚地擡眸望著他。
神瑞帝緩慢扭動僵硬的脖子，垂低晦暗的眼，同樣看著跟前這個女人。
十餘年過去，當年令人驚艷的容顏早已不在，唯有對權利的渴望，是切切實實地藏在眼睛深處的。
而她的貪欲，是他一t手培植起來。
起初，也不過是一個七品小官之女。
喉嚨裏的積血未嘔幹凈，腥氣淤堵著，讓他難忍地咳嗽了一聲。
待胸腔的氣漸緩，皇帝嚅動青色幹澀的唇，道：“朕將景州劃為胥兒的封地，你跟著胥兒一道去那兒吧。”
一句話，足夠耗去他的大半心力。
這是他最後待她的情意，保住她的命。
也僅僅是這些了，多餘的，再聽到她的哭聲時，殆盡地唯剩厭煩。
“下去吧。”
他嘆氣一聲。
掌印太監在旁見溫貴妃遲遲不起身，捂面啜泣不已，恐皇帝生怒，這位主子可什麽都撈不著了。
趕緊上前去，對人小聲道：“娘娘快謝恩啊。”
她才像是反應過來，忍著大慟稽首，伏跪在地。
“妾謝主隆恩。”
待起身來，掌印太監忙攙扶欲墜的人到外間去，又在六皇子驚覺的惶恐眼神中，微微搖了搖頭，按皇帝旨意，請太子入內。
“父皇。”
這回，神瑞帝仰身枕在床頭，連同掌印太監也屏退。
久久地俯視下方跪地，希冀得知將來命運的嫡長子。
但不說，也該知道了。
皇帝渾濁的眼看著太子，徐徐開口問道：“你在欣喜什麽？”
太子的呼吸幾近窒氣，在日落西山的威嚴之下，忙不疊地磕頭道：“兒臣不敢。”
片刻前，在溫貴妃失魂落魄地被扶出去時，他已有預料，他這個太子是穩坐的。
興許明日之後，他便可以再往上一步了。
峽州需要衛家，鎮國公府也必定全力扶持他。
更何況今晚，孔光維和盧冰壺都在這處。他的六皇弟，是沒辦法再與他爭位的。
但驟然被父皇點出，驚惶還是從太子的心間竄了上來。
只有將頭愈發低下，要陷入金磚的縫隙中去。
皇帝最看不慣的就是他這副模樣，好似看到了幼年的自己，那時也是這般唯唯諾諾，不被父皇看重，任他和母妃在冷宮自生自滅。
後來娶了衛氏女，才在諸多兄弟中，得到衛曠的幫助，最終在奪嫡之爭中，以清君側的名義登基為帝。
二十六年前的兇險，遠非現在他這個長子所能想象。
坐上皇帝的寶座後，蟄伏隱忍多年，終將君權握得如此牢固。
每三年春闈科考，從大燕的各州疆土擇選才能之士入朝為官，大臣來來走走，便連內閣，也更疊了三代首輔。
臣子之間紛爭不斷，妄圖從君父的手裏多得權利。
帝王的位置，從來不是好坐的。
他不過是為了大燕的國祚綿延，這些年來，才會打壓這個嫡長子，鍛煉他，磨礪他。
皇帝看著太子，沈聲道：
“朕本就想將皇位傳給你，你是朕的嫡長子，也是大燕的太子。不是給你，又是給誰。”
“可朕最為忌憚的，是你的母族衛家。”
衛家當初不過破落軍戶，也是依靠他，才有了如今的朱紫高官、勳貴門第。
大燕數百年，衛曠是除去開國門閥之後，倚仗戰功被封公爵的武將。
他不得不忌憚，卻也不得不靠衛曠。
卻是自己大限將至，衛曠也眼盲重病，峽州那邊因傅元晉之死又起狀況，還要繼續靠衛曠的兒子穩住局勢。
如今，衛家還不能動。
但若任由其發展下去，必然會威脅到薛氏的延續。
“你記住，你姓薛，是朕的兒子，更是薛家的子孫。”
“要提防衛家，不要被你的母後左右。”
最後，皇帝如此提點即將繼位的太子。
良久，太子再次跪拜，言之鑿鑿一般地應允：“兒臣謹記在心。”
他不是不知，只是現在的他，離不開衛家。
皇帝知道，太子同樣知道。
所謂的軟弱，到底是偽裝，還是真實，並沒有那麽重要。只要當上了皇帝，遲早有一日，利欲熏心會讓人拋棄了軟弱這種東西。
神瑞帝在死去的最後一刻，是衛皇後陪伴在身邊。
他臉色蒼白地說起兩人從前在潛邸的記憶，胸口起伏不定，感慨道：“若是沒有你的哥哥，我們也不會有今日啊。”
今時今日，夫妻離心；過去舊年，恩愛美滿。
但衛皇後早已在日積月累的冷落中死了心，眼中掉了淚，心中卻是一片冷漠。
她伏在他身上哭，說還記得曾經的許諾。
兩人要不離不棄，生死與共。
在那一晚，他與哥哥進宮清君側前，他摟抱著她，對她說。
在神瑞帝駕崩前，衛皇後願以殘留的善念作陪，在殿外的淅瀝雨聲裏，與他回憶過去。
*
雨停息下來時，恰是天亮。
卻仍黯淡，濃密的烏雲積聚在天上，久久不散，籠蓋著下方的京城。
自衛陵走後，曦珠睡得並不安穩，是被從東方傳來的敲鐘聲給驚醒的。
下床披衣，趿拉著鞋到窗前。
伸手推窗，在愈發明晰的聲音中，擡頭眺望鐘聲響起的地方。
烏壓壓的地界上，各處街道，五城兵馬司的人腰攜長刀，手持槍快步奔跑，呵令百姓商販回避。
巨重的城門落下，唯剩一道小門可堪進出，驗合身份戶籍越發嚴格。
皇帝駕崩，天地縞素，京師戒嚴。
於晌午時，京城內收到禮部消息的各處寺廟，開始唱經，鳴鐘三萬下。
從午時至傍晚，未曾停息。
百官在官衙齋宿，王公大臣進宮哭靈。
便連鎮國公衛曠，也在晨時，拄著拐杖乘車入宮去了，尚未回來。
公府大門牌匾下的六角宮燈，被管事帶人換下，拿著竹竿往上掛白燈籠。
膳房被下令，葷食暫停，這段日子送往各院的飯食皆素。
郭華音在婆母的教導下，點頭應是，轉出正院去看各處的布置了，萬不能出錯，被人揪住把柄。
楊毓忙活一通，感到些微頭暈，坐下歇息。
衛虞端來一杯熱茶水，關切道：“娘，您喝口茶緩緩。”
楊毓接過，仰頭飲下解渴，待放下茶盞，看著門外灰暗的天色，心中無可奈何地焦急。
“這些日的哭靈，你爹的身體可如何是好。”
縱使出門前，她往丈夫的衣襟內塞了藥，囑咐他要是疼得厲害就吃藥。
母親唉聲嘆氣地操心父親，衛虞也是蹙眉憂心，卻只得寬慰道：“娘，三哥也在宮裏，會看顧好爹的，您還是少些擔心，註意自己的身體要緊。”
四月底雨水不停，怕是落完這場雨，迎來端午，這天就要熱起來了。
母親夜裏時常咳嗽，喝了竹瀝青才好些。
聽到這句安撫的話，楊毓好歹放心多了，撫摸女兒的手，笑著點頭。
天慢慢地陰沈，但好似轉眼一瞬，便進入黑夜。
曦珠在等待中，用完一頓素面的晚膳。
燈油在闃靜之中漸燃，外間又下雨了。
他還未回府，須臾之前，一個親衛奉命回來稟報，說他要在宮中待上七日。
“安好，勿念。”
她知道這短暫的四個字，是什麽意思。
一切都是妥當的。
前世是六皇子謀奪皇位，而這一世，似乎遵循正常的軌跡，太子不用逼宮，便登基了。
緩吐出一口氣，面對蓉娘的詢問：“今晚人不回了？”
她是瞧著，姑娘和三爺好不容易和好。
曦珠笑了笑，道：“不回了。”
這一晚，她什麽都沒做，洗好腳就上床睡了。
半夜裏，她又一次夢到了自己的家，以及爹娘。
她像是回到了小時候，五歲的樣子，被爹爹抱在懷裏，和娘親一起去熱鬧的街市玩。
無論她要什麽，爹娘都會買給她。
她那時最喜歡吃了，甜的酸的，吃得肚子圓滾滾，讓娘親都不敢再給她買吃的。
爹爹還顛了顛她，笑地胡須亂顫。
“再多吃些，爹都快抱不動你了。”
車水馬龍中，周遭的景物皆成虛幻，只有爹娘的臉是清晰可見的。
又一個尋常的，過去的某個燦爛晴天。
曦珠又一次從夢裏睜開眼，縮在暖和的被褥中，茫然怔怔。
翌日的院子裏，丫鬟持帚，在清掃昨夜的落花。濕漉漉的青墻角落，堆滿了被雨淋臟了的梨花。
一地掃盡，到了下晌，又下一場小雨，樹上的花便愈發荼蘼。
曦珠仍在等待。
興許花落盡的時候，她就可以回家了。
衛陵答應過她的，等太子登基後，衛家徹底無恙，她就能回去津州。
至於他說的，會陪她……一起回去。
她不知該如何全然原諒他之前的欺騙。
至少不是現在。
盡管這段時日，他被困公府的瑣事，總是疲困乏累，又用那委屈的模樣來對付她。
她不是不知道，卻還是對他心軟。
她想著，等公府的事了結，再來真正計較他們之間t的事。
雖是這樣打算，但曦珠還是迫不及待地想要收拾離京時，帶走的東西了。
必須得做些什麽似的，打發這漫長的等待。
窗外的喪鐘不絕，是喧嚷擾人的。
雨天無事可做，青墜和蓉娘皆在自己的屋裏做針線。
她從床上爬起來，步伐不免著急。
甚至踉蹌了下，但很快站穩。朝墻邊立櫃旁，幾個摞堆的淺黃雕花箱籠走去。
打開最上面的箱子，裏面裝的是一些夏冬的裙子棉襖。春日穿的鮮亮衣裳，都於早春時被翻揀出來，折在衣櫃中。
下面的箱子裏，則是鞋子被罩等雜物。
曦珠俯身，先是收拾衣裳。
應該是等不到這年的冬天，衛遠定能回來，她就可以離京了。
興許會是秋天。
更早些，就在夏日。
或許是七月、六月，也許就在即將迎來的五月……
躬彎的脊背微滯，垂低的長睫之下，一雙眼望著手裏的寶藍掐花皮襖。
可她也明白，峽州那地兇險，海寇並不好戰勝，否則衛朝不會受那麽多傷。
就連傅元晉每次回來，身上或多或少，也帶著斑駁的血痕。
海寇與狄羌相比，究竟是哪個更兇殘些。
她不知，也不想得知。
有些出神地想起那段黑暗的歸途，背著她的人，說過的話了。
如今的衛朝，應當在傅元晉以養寇自重被定罪後，接手了峽州，不知現在如何。
但陰陽相隔，兩世交錯，各人有各自的路要走。
她能做的，已經都做了。
一箱的衣收好，扣上銅鎖。
曦珠直起身，反手輕捶酸脹的腰，而後依在櫃門邊，四處瞻望屋子。
想著除去從津州帶來的衣服，還有哪些東西該裝起來。
似乎極少，自從住進破空苑，很多東西都是衛陵添置的。每一件器皿，每一個家具，都問詢過她的意思，才會安置下來。
便連櫃中的衣裙，妝臺上的首飾，多是他買給她。
那些，她沒有打算收拾。
從津州來京的路途遙遠，她帶來的多是金銀，裝成一箱箱的，存放在公府的庫房。
至於剩下的，不過些衣物和喜愛之物罷了，免得路途搬運勞累。
更是因鎮國公府畢竟不是家中，可以任由她裝扮。
她不過是一個寄人籬下的表姑娘。
待孝期過後，年滿及笄，鎮國公夫人：她那個從未謀面的姨母會為她挑選一個適宜的男人，她只要出嫁了，就可以有一個後半生的家。
那年來京的顛簸水路上，她為了這個虛無縹緲的今後，哭到傷心欲絕。
好似真的很難過，在風雨飄搖的水上，難過到迫切地想有一個可以倚靠的人。
曦珠無聲笑了下。
可原來，她還是有另一條路可以走的。
倘若那時年僅十四的她，能夠懂得多些，知道那條歸家的路。
但又能苛責得了什麽，那時的她還太小。
外廳忽然傳來青墜的喚聲：“夫人，晚膳送來了。”
她沒有再多想，走了出去。
東西一天是收不好的，當時從春月庭搬到破空苑，他幫著她整理，還用了三四日的時間。
不願在事情未定前，讓蓉娘多想。
她得自己收拾。
一天天地，慢慢裝進箱籠，總有裝完的那一天。
至於帶來的那些金銀，離開時她也要全部帶走。
在衛陵入宮未歸的第七日，外頭的喪鐘終於停了。
曦珠也差不離收好了自己的東西。
只餘現下尚用的，還擺在屋子裏。
她推挪著那幾個沈重的箱籠很吃力，也有些輕快地笑。
擡袖抹去額上的汗，想：這樣的重，若是換成前世的那副身體，必然能搬動。
捏了捏手臂上細膩的肉，精細養著的，哪裏能比得上。
箱籠多了，顏色又一致。
怕自己記錯，想著該寫上字條貼著，以後才不會弄錯。
曦珠走出了內室，往衛陵的書案而去。
他七日未歸，案上的擺設，仍是那一晚他離去前的淩亂樣子。
他呢，講究幹凈，卻並不愛整齊。
未成婚前進到這屋，滿眼是紊亂，這裏一堆，那裏一堆。
她疑惑問他：“你怎麽找到自己想要的東西？”
他不假思索地挑眉反問：“我自己的東西，還能找不到？”
但在她搬進來後，他也井然有序地收弄東西，不會再隨手丟扔。
她原本還想說他，他卻沒給她這個機會。
想來那時候，他在她面前，早將裝模作樣的功夫，練得爐火純青。
只是他常用的書案，仍是一貫的作風。
這兩月以來，她也未像之前，會為他收拾桌面了。
曦珠眼眸微彎，坐到太師椅上，要將案上的那本攤開的賬合上，放到一邊。
慣常對數目敏銳的眼，卻不由落在那微微泛黃的紙張上。
微風從窗外吹進來，催促她移動手指。
於是，她一頁頁地看了下去，指節卻在發抖，抖到最後，近乎痙攣起來。
讓她頭暈地快要癱軟在地，扶著案沿，咬緊牙關，才沒有倒落下去。
她懷疑他還隱瞞了其他事，一陣翻箱倒櫃，但沒有再找到了。
天色陰沈，烏雲遍布整個高空。
雨絲淋漓地飄落，越墻而過的園子裏，升起了一層朦朧的雨霧。
蓉娘進來，見屋中昏暗，過來點燈。
“天黑成這樣，怎麽不點燈？”
但燈點亮了，卻見姑娘坐在榻邊，目光呆滯地發楞，仿若失了魂魄。
她一驚，忙過去問道：“又在想什麽呢？和我說說。”
如何說呢？
曦珠緩緩吐出一口氣，嗓子微啞道：“讓我一個人坐會吧。”
“飯菜送來了，都熱著呢，快去吃吧。”
心口的綿痛傳來，她盡力平和地說：“我等他回來。”
這七日三爺都在宮中，今日回府，也不定何時，哪裏能等。
蓉娘再勸兩句。
“若是餓了就吃飯，可別餓出病了。”
這番關切，令曦珠不忍眼眶泛熱，輕輕地點頭：“我知道，您先去吃飯吧。”
蓉娘勸說不動，離去前，只見一旁的炕桌上，隱約有一本什麽，還有一張單薄的紙。
昏黃的光，安靜地籠罩著它們。
她枯坐著，仍在等待他的歸來。
一動不動地，如同被精雕細琢的木偶，被困這座金粉玉屑建造的院子，被他一次次地欺瞞擺弄，還在可笑地期許今後的可能。
曦珠不知自己還要等多久，才能等到他。
興許今日，他也不會回來。
燈火微晃，在淚滴墜落下來時，她低頭，默然地擡手擦掉。
也在這一刻，在夜雨之中，聽到了門外熟悉的腳步聲，一雙煙墨繡曲水紋的皂靴，先後跨過門檻，走了進來。
他的袍擺被大雨淋濕了好些，疲憊的語調，在問青墜：“夫人還沒吃飯？”
“是。”
“去把飯菜端過來。”
他一壁說，一壁走向內室。
帝王駕崩喪儀、太子登基禮儀帶至的滿身困累，令他手上解著頸間盤扣，想將濕掉的外袍脫下。
但甫穿過那簾帳子，見到裏面坐在榻邊的她。
好些日沒見她了，他很想很想她。
她瑩潤通紅的眼擡起，朝邁步走近的他望來，他的動作便頓住了。
繼而他的視線，落向她的一旁。
不過瞬息，他眼前止不住地眩暈，懷疑自己看錯了。
但那一晚的疏漏，在清清楚楚地告訴他，那不是錯覺。可他還是更快地上前去，想要看得更明白些。
明白地，在看到那本賬的同時，也再次看到了那張皺巴巴的和離書。
那股僵直疼痛的感覺，再次襲遍全身。
“我問你，藏香居是不是你燒的？”
他沈默不言。
“你究竟還有多少事瞞著我！從始至終，你都在騙我！”
她幾乎是顫巍巍地站了起來，揚起手，狠力往他的臉打了過去。
“原來這就是你所謂的會對我好！”
在燒毀藏香居之前，已籌備好了銀兩。
那是她爹娘留給她的，曾壯志淩雲，笑對她說：“以後咱家要把生意做到京城去。”
那個名叫曹伍的夥計，喜得一雙兒女時，散發喜糖的笑臉，“姑娘，吃糖，這糖甜呢。”
與被火燒死時的焦黑流膿慘狀，交融扭曲在一起；
那家人的喪禮上，曹伍妻子的悲慟扯打。
“若不是你們這些人，我丈夫怎麽會死，怎麽會丟下我和兩個孩子，你還我丈夫來！”
與孩子的啼叫哭鬧，皆歷歷在目，如潮水朝她撲湧過來。
讓她撐不住站立，跌坐了回去。
衛陵的臉被打得偏向一邊。
火辣的疼痛中，他閉了閉眼，再睜開，喉結微滾了一下，喑啞道：“我可以解t釋，那時秦令筠對你虎視眈眈，那年十月羌人要南下，我必須去北疆。若你總是在外頭，我怎麽能放心……”
“夠了！”
她猛然出聲打斷了他，冷視著他。
“衛陵，你總是有那麽多理由！”
“當時若非這樁事，你也不能夠去整治溫家，你敢說你當時沒有設計？我不是傻子！”
這回，衛陵徹底地沈默下來。
吩咐陳沖去燒毀藏香居，是因謀算溫家，殺死侮辱她的溫滔；也是讓她沒有緣由再出公府，好好地待在京城，等他從北疆回來。
他怕的不僅是秦令筠，亦有許執。
怕他們在他看不見的地方，舊情覆燃。
便是那一年的上元燈會，他竟然看到了許執。
前世的一幕幕，在那時未得到她的心意前，日日夜夜地，在他腦中上演。
後來的他，不後悔做下那樁事。
唯一害怕的，是被她發現。
他一直遮掩的都很好，但就在以為兩人快要走過最為艱難的道路，待他家的事結束，他們要過上如同話本故事裏，結局的美好生活時。
蒙上的紗，終有一日要因疏忽，被無意揭開，露出裏面的真相。
連日不得休息的疲乏，讓衛陵勞累地，無力多做解釋。
此前長達一個多月的爭執吵架，業已將彼此的精力耗光。
半晌，他擡手接著解開盤扣，扯落腰間系掛的白麻，將外袍脫了下來，隨手扔在臨窗的一張靠椅上。
緩緩在榻上坐了下來，在她的對面。
不願多看那張和離書一眼，怕快壓抑不住的暴躁戾氣，會讓他去撕了它。
望向地磚上微茫的光，又如之前，他點頭低聲道：“曦珠，這件事是我做錯了。”
“你要如何才肯原諒我？”
他承認自己的錯誤。
更多的辯解，會讓她愈加生氣。
他知道她的脾性。
始料未及的場面，只想讓他快些消去她的怒火。
盡管茫然無措，讓他的頭疾在一陣陣發作，暗中咬緊了後槽牙。
曦珠望向燈火下，身著白色單衣的他。
冷峻的側臉上，有一個鮮明的巴掌印。
語調一如之前的低弱卑微，但眼神平靜地沒有一絲波動。
她忽然覺得自己不認識他了。
好似現在，眼前的這個他，才是他真正的面目。
她仰起頭，逼著自己吞咽下口中的苦楚。
再看向他，哽咽道：“你害死了曹伍。”
曹伍？
衛陵想了好一會兒，才想起這個人是誰，原是那個被燒死的夥計。
他道：“我之前賠給他家許多銀子了，夠他們一家子不事勞作，幾輩子的生計。”
“那是一條人命！”
她的怒聲跟隨落下。
她曾命若螻蟻，受到那些生於貧困中人的幫助，拋棄了一身嬌養的皮肉，像他們一樣生活。
洗菜做飯、浣衣耕地、打水腌制鹹菜……向那些生於峽州戰亂中的人，討教更好生存的方式。
她不知他為何會如此輕易地，說出這番話。
他也曾為了護住北疆的百姓，而為國戰死。
心煩意亂和燥亂怒氣，充斥在疲憊的身軀。
衛陵縹緲的目光，虛幻一般凝在地上，答非所問地張唇：“曦珠，不要跟我說什麽人命，我從前就是顧忌這個，以至於釀成那樣的結局。當時我要是不顧他們，帶兵殺回京城，到時會是什麽場面？”
“誰輸誰贏還不一定，你是不是早就和我在一起了？”
不必獨自一人，遭受那些苦難。
衛陵苦澀地笑了下，這些話最終並未出口。
倘若再給當時的他一次機會，他絕不會選錯。
良心這種東西，他早就沒有了。
曹伍的死，他並無絲毫愧疚。
長久無言，臉頰上的疼痛仍在。
可是，他還是轉頭看向她，柔聲道：“我明日再讓人送銀子過去，賠給他家好不好？”
異常冷靜的註視下，四肢百骸的血在逆流，發冷地曦珠直打寒顫。
這種寒冷讓她的憤怒，控制不住地要爆發出來，恨不得掀翻了眼前所有的一切。
“你就不怕報應嗎！”
“若有報應，也該報應在我的頭上。”
他沈靜陰郁的目光，落在她身上，仿若那未來的報應於他而言，不足為懼。
而真正令他懼怕的，是她接下來的尖銳質問。
“我家的鋪子呢？”
“衛陵，你是爹娘生養的，難道我不是嗎！”
她目睹他一日日地拯救衛家，但她連自己的爹娘，都沒辦法救。
剛重生回來時，她幾乎日夜都在想：為何不能回到爹娘逝去前。
淚水從蒼白的臉腮，如斷線的珠子墜落。
曦珠在他的平穩中，日日年年堆積、不曾宣洩而出的深藏情緒，終至潰敗。
“憑什麽你可以救你的家人，我卻不可以！”
衛陵怔然地看著她。
朦朧的淚眼中，她一步步地往後退去，倏然轉身，朝外跑遠。
頭腦一片空白，她什麽都不敢想了。
甚至不再去想那張和離書，也不想再去想她帶進京的那些財物。就連蓉娘，也顧不上了。
只要不再在鎮國公府，不在京城。
她想離開這裏，不再見到他。
但在要跑出屋子的那一瞬，她的手臂被一只大手緊緊抓住。
衛陵從楞怔裏回神，終於在她將要消失在他眼中時，慌張起身，疾步上前，將失控的她一把拽住。
“你到哪裏去？”
外頭在下大雨。
她群青的外衫被扯落，發絲也披散而下，扭過身，拼命掰著他的手，想要掙開他的錮桎。
“放開我！”
“我讓你放開我！”
她掐的他手背滿是血痕，他也沒有松開一分。
這時的衛陵，仿若福至心靈一般，知道她要到哪裏去了。
從背後抱住她的腰，他著急地語無倫次。
“快了，我們就能回家了。”
“再等些日子，我陪你回津州，回家去。”
他想以這個承諾挽留她。
但淚水成行落下，她一雙似乎含著嫉恨的眼，望著模糊的他，說出的是：“我還有家嗎？”
她早就沒有家了。
兩世的二十餘年，自從爹娘逝去後，她便失去了家。
衛陵的雙臂，僵硬地松懈了力氣。
她從他的懷裏滑落下去，跌坐在地，嚎啕大哭起來。
*
其餘的事，衛陵尚且可以想法改變，唯獨這一樁，他一個凡人，要如何改變歲月的更疊？
經歷兩世，他已知時光流逝的無情。
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香閣之外的殿中, 太監宮女、禦醫、各宮娘娘和皇子公主跪了一地。
內閣值守的孔光維、盧冰壺次之。
衛皇後、太子、六皇子同樣伏首跪地，在眾人之前。
繁瑣的衣袍匍匐在金磚上，上面精致的花紋被亮堂燈火，照得熠熠生輝。
燭火劈啪地響了一聲, 衛皇後猶如驚弓之鳥, 肩膀顫抖了下, 但輕微地讓任何人都瞧不出她的仿徨。
這是她作為一國之母, 在新舊交替之時, 不該表露出的情緒。
她的兒子, 該是最後的勝者。
可她依舊為那重重明黃紗幔背後，她的夫君, 亦是一國之君的神瑞帝, 與溫貴妃之間的對話, 而生出窺探的念頭。
十八年的榮寵不衰, 讓那個女人一度威脅到她的地位。
不過在皇帝的位置坐穩之後，依仗絕色容貌和溫柔小意, 受到皇帝的青睞，繼而誕下皇帝的第六子，被擡至貴妃之位, 成為皇後之下位分最高的妃子。
便是後來再開數場選秀, 官家的女子，或是民間的女子, 千百數中, 無人能比得上她受到的帝王寵愛。
所居宮殿離禦書房最近, 皇帝年輕力壯時, 時常宿在她那裏，便是後來修道成仙, 也喜去那裏坐；
所用器物皆是金銀玉石，工匠可為了她喜歡的一盞紅釉荷葉紋杯，費時十年；
所穿綾羅綢緞，是各州府上貢後，最先挑選的顏色最好、紋路最漂亮的布料。再讓宮中的幾十個繡娘，耗時月餘裁縫而成一件紗衣。剩餘的，才可送去給其他妃子；
……
甚至隨著六皇子一日日地成長，聰穎悟性極討皇帝歡喜，帶至身邊教導，常常誇讚。
而被內閣幾位大學士教導的太子，卻未有這番待遇，時而被說性情軟弱，不堪大用。
便連溫家，也被所謂的愛屋及烏，受到皇帝的重用。
自己的父親溫甫正被提到大理寺作少卿，溫家的旁系子嗣，在京或地方，多有任職。
而鎮國公府衛家，被皇帝用勢打壓。
她時常聽到他說：“等衛家倒了，朕就把太子廢了，讓我們的兒子接任。”諸如此類的話。
她與兒子，便為了這些豪情壯志般的言語，奮盡全力地爭奪。
即便有一日，她的父親因不爭氣的庶弟溫滔，被構陷免職在家，她也沒有絲毫懷疑過皇帝的承諾。
但那是在皇帝尚存時。
倘若人沒了，自己將失去最強的倚靠，屆時定然會被衛皇後清算。
此時此刻，溫貴妃跪在龍榻之下，被錦衣繡裙包裹的身軀，在不斷地滲出細汗，幾乎濕透了全身。
背後是從半開的殿門外，吹進的攜雨夜風。
她一陣熱，一陣冷地險些跪不住了。
“陛下。”
她期期艾艾地喚了一聲床上的皇帝。
便是這艱難的一聲，在張口的瞬間，面前形似腐木的幹枯之人，身上那難聞的惡臭直沖向她的口鼻。
可她不敢露出一絲的嫌惡，只悲戚地擡眸望著他。
神瑞帝緩慢扭動僵硬的脖子，垂低晦暗的眼，同樣看著跟前這個女人。
十餘年過去，當年令人驚艷的容顏早已不在，唯有對權利的渴望，是切切實實地藏在眼睛深處的。
而她的貪欲，是他一t手培植起來。
起初，也不過是一個七品小官之女。
喉嚨裏的積血未嘔幹凈，腥氣淤堵著，讓他難忍地咳嗽了一聲。
待胸腔的氣漸緩，皇帝嚅動青色幹澀的唇，道：“朕將景州劃為胥兒的封地，你跟著胥兒一道去那兒吧。”
一句話，足夠耗去他的大半心力。
這是他最後待她的情意，保住她的命。
也僅僅是這些了，多餘的，再聽到她的哭聲時，殆盡地唯剩厭煩。
“下去吧。”
他嘆氣一聲。
掌印太監在旁見溫貴妃遲遲不起身，捂面啜泣不已，恐皇帝生怒，這位主子可什麽都撈不著了。
趕緊上前去，對人小聲道：“娘娘快謝恩啊。”
她才像是反應過來，忍著大慟稽首，伏跪在地。
“妾謝主隆恩。”
待起身來，掌印太監忙攙扶欲墜的人到外間去，又在六皇子驚覺的惶恐眼神中，微微搖了搖頭，按皇帝旨意，請太子入內。
“父皇。”
這回，神瑞帝仰身枕在床頭，連同掌印太監也屏退。
久久地俯視下方跪地，希冀得知將來命運的嫡長子。
但不說，也該知道了。
皇帝渾濁的眼看著太子，徐徐開口問道：“你在欣喜什麽？”
太子的呼吸幾近窒氣，在日落西山的威嚴之下，忙不疊地磕頭道：“兒臣不敢。”
片刻前，在溫貴妃失魂落魄地被扶出去時，他已有預料，他這個太子是穩坐的。
興許明日之後，他便可以再往上一步了。
峽州需要衛家，鎮國公府也必定全力扶持他。
更何況今晚，孔光維和盧冰壺都在這處。他的六皇弟，是沒辦法再與他爭位的。
但驟然被父皇點出，驚惶還是從太子的心間竄了上來。
只有將頭愈發低下，要陷入金磚的縫隙中去。
皇帝最看不慣的就是他這副模樣，好似看到了幼年的自己，那時也是這般唯唯諾諾，不被父皇看重，任他和母妃在冷宮自生自滅。
後來娶了衛氏女，才在諸多兄弟中，得到衛曠的幫助，最終在奪嫡之爭中，以清君側的名義登基為帝。
二十六年前的兇險，遠非現在他這個長子所能想象。
坐上皇帝的寶座後，蟄伏隱忍多年，終將君權握得如此牢固。
每三年春闈科考，從大燕的各州疆土擇選才能之士入朝為官，大臣來來走走，便連內閣，也更疊了三代首輔。
臣子之間紛爭不斷，妄圖從君父的手裏多得權利。
帝王的位置，從來不是好坐的。
他不過是為了大燕的國祚綿延，這些年來，才會打壓這個嫡長子，鍛煉他，磨礪他。
皇帝看著太子，沈聲道：
“朕本就想將皇位傳給你，你是朕的嫡長子，也是大燕的太子。不是給你，又是給誰。”
“可朕最為忌憚的，是你的母族衛家。”
衛家當初不過破落軍戶，也是依靠他，才有了如今的朱紫高官、勳貴門第。
大燕數百年，衛曠是除去開國門閥之後，倚仗戰功被封公爵的武將。
他不得不忌憚，卻也不得不靠衛曠。
卻是自己大限將至，衛曠也眼盲重病，峽州那邊因傅元晉之死又起狀況，還要繼續靠衛曠的兒子穩住局勢。
如今，衛家還不能動。
但若任由其發展下去，必然會威脅到薛氏的延續。
“你記住，你姓薛，是朕的兒子，更是薛家的子孫。”
“要提防衛家，不要被你的母後左右。”
最後，皇帝如此提點即將繼位的太子。
良久，太子再次跪拜，言之鑿鑿一般地應允：“兒臣謹記在心。”
他不是不知，只是現在的他，離不開衛家。
皇帝知道，太子同樣知道。
所謂的軟弱，到底是偽裝，還是真實，並沒有那麽重要。只要當上了皇帝，遲早有一日，利欲熏心會讓人拋棄了軟弱這種東西。
神瑞帝在死去的最後一刻，是衛皇後陪伴在身邊。
他臉色蒼白地說起兩人從前在潛邸的記憶，胸口起伏不定，感慨道：“若是沒有你的哥哥，我們也不會有今日啊。”
今時今日，夫妻離心；過去舊年，恩愛美滿。
但衛皇後早已在日積月累的冷落中死了心，眼中掉了淚，心中卻是一片冷漠。
她伏在他身上哭，說還記得曾經的許諾。
兩人要不離不棄，生死與共。
在那一晚，他與哥哥進宮清君側前，他摟抱著她，對她說。
在神瑞帝駕崩前，衛皇後願以殘留的善念作陪，在殿外的淅瀝雨聲裏，與他回憶過去。
*
雨停息下來時，恰是天亮。
卻仍黯淡，濃密的烏雲積聚在天上，久久不散，籠蓋著下方的京城。
自衛陵走後，曦珠睡得並不安穩，是被從東方傳來的敲鐘聲給驚醒的。
下床披衣，趿拉著鞋到窗前。
伸手推窗，在愈發明晰的聲音中，擡頭眺望鐘聲響起的地方。
烏壓壓的地界上，各處街道，五城兵馬司的人腰攜長刀，手持槍快步奔跑，呵令百姓商販回避。
巨重的城門落下，唯剩一道小門可堪進出，驗合身份戶籍越發嚴格。
皇帝駕崩，天地縞素，京師戒嚴。
於晌午時，京城內收到禮部消息的各處寺廟，開始唱經，鳴鐘三萬下。
從午時至傍晚，未曾停息。
百官在官衙齋宿，王公大臣進宮哭靈。
便連鎮國公衛曠，也在晨時，拄著拐杖乘車入宮去了，尚未回來。
公府大門牌匾下的六角宮燈，被管事帶人換下，拿著竹竿往上掛白燈籠。
膳房被下令，葷食暫停，這段日子送往各院的飯食皆素。
郭華音在婆母的教導下，點頭應是，轉出正院去看各處的布置了，萬不能出錯，被人揪住把柄。
楊毓忙活一通，感到些微頭暈，坐下歇息。
衛虞端來一杯熱茶水，關切道：“娘，您喝口茶緩緩。”
楊毓接過，仰頭飲下解渴，待放下茶盞，看著門外灰暗的天色，心中無可奈何地焦急。
“這些日的哭靈，你爹的身體可如何是好。”
縱使出門前，她往丈夫的衣襟內塞了藥，囑咐他要是疼得厲害就吃藥。
母親唉聲嘆氣地操心父親，衛虞也是蹙眉憂心，卻只得寬慰道：“娘，三哥也在宮裏，會看顧好爹的，您還是少些擔心，註意自己的身體要緊。”
四月底雨水不停，怕是落完這場雨，迎來端午，這天就要熱起來了。
母親夜裏時常咳嗽，喝了竹瀝青才好些。
聽到這句安撫的話，楊毓好歹放心多了，撫摸女兒的手，笑著點頭。
天慢慢地陰沈，但好似轉眼一瞬，便進入黑夜。
曦珠在等待中，用完一頓素面的晚膳。
燈油在闃靜之中漸燃，外間又下雨了。
他還未回府，須臾之前，一個親衛奉命回來稟報，說他要在宮中待上七日。
“安好，勿念。”
她知道這短暫的四個字，是什麽意思。
一切都是妥當的。
前世是六皇子謀奪皇位，而這一世，似乎遵循正常的軌跡，太子不用逼宮，便登基了。
緩吐出一口氣，面對蓉娘的詢問：“今晚人不回了？”
她是瞧著，姑娘和三爺好不容易和好。
曦珠笑了笑，道：“不回了。”
這一晚，她什麽都沒做，洗好腳就上床睡了。
半夜裏，她又一次夢到了自己的家，以及爹娘。
她像是回到了小時候，五歲的樣子，被爹爹抱在懷裏，和娘親一起去熱鬧的街市玩。
無論她要什麽，爹娘都會買給她。
她那時最喜歡吃了，甜的酸的，吃得肚子圓滾滾，讓娘親都不敢再給她買吃的。
爹爹還顛了顛她，笑地胡須亂顫。
“再多吃些，爹都快抱不動你了。”
車水馬龍中，周遭的景物皆成虛幻，只有爹娘的臉是清晰可見的。
又一個尋常的，過去的某個燦爛晴天。
曦珠又一次從夢裏睜開眼，縮在暖和的被褥中，茫然怔怔。
翌日的院子裏，丫鬟持帚，在清掃昨夜的落花。濕漉漉的青墻角落，堆滿了被雨淋臟了的梨花。
一地掃盡，到了下晌，又下一場小雨，樹上的花便愈發荼蘼。
曦珠仍在等待。
興許花落盡的時候，她就可以回家了。
衛陵答應過她的，等太子登基後，衛家徹底無恙，她就能回去津州。
至於他說的，會陪她……一起回去。
她不知該如何全然原諒他之前的欺騙。
至少不是現在。
盡管這段時日，他被困公府的瑣事，總是疲困乏累，又用那委屈的模樣來對付她。
她不是不知道，卻還是對他心軟。
她想著，等公府的事了結，再來真正計較他們之間t的事。
雖是這樣打算，但曦珠還是迫不及待地想要收拾離京時，帶走的東西了。
必須得做些什麽似的，打發這漫長的等待。
窗外的喪鐘不絕，是喧嚷擾人的。
雨天無事可做，青墜和蓉娘皆在自己的屋裏做針線。
她從床上爬起來，步伐不免著急。
甚至踉蹌了下，但很快站穩。朝墻邊立櫃旁，幾個摞堆的淺黃雕花箱籠走去。
打開最上面的箱子，裏面裝的是一些夏冬的裙子棉襖。春日穿的鮮亮衣裳，都於早春時被翻揀出來，折在衣櫃中。
下面的箱子裏，則是鞋子被罩等雜物。
曦珠俯身，先是收拾衣裳。
應該是等不到這年的冬天，衛遠定能回來，她就可以離京了。
興許會是秋天。
更早些，就在夏日。
或許是七月、六月，也許就在即將迎來的五月……
躬彎的脊背微滯，垂低的長睫之下，一雙眼望著手裏的寶藍掐花皮襖。
可她也明白，峽州那地兇險，海寇並不好戰勝，否則衛朝不會受那麽多傷。
就連傅元晉每次回來，身上或多或少，也帶著斑駁的血痕。
海寇與狄羌相比，究竟是哪個更兇殘些。
她不知，也不想得知。
有些出神地想起那段黑暗的歸途，背著她的人，說過的話了。
如今的衛朝，應當在傅元晉以養寇自重被定罪後，接手了峽州，不知現在如何。
但陰陽相隔，兩世交錯，各人有各自的路要走。
她能做的，已經都做了。
一箱的衣收好，扣上銅鎖。
曦珠直起身，反手輕捶酸脹的腰，而後依在櫃門邊，四處瞻望屋子。
想著除去從津州帶來的衣服，還有哪些東西該裝起來。
似乎極少，自從住進破空苑，很多東西都是衛陵添置的。每一件器皿，每一個家具，都問詢過她的意思，才會安置下來。
便連櫃中的衣裙，妝臺上的首飾，多是他買給她。
那些，她沒有打算收拾。
從津州來京的路途遙遠，她帶來的多是金銀，裝成一箱箱的，存放在公府的庫房。
至於剩下的，不過些衣物和喜愛之物罷了，免得路途搬運勞累。
更是因鎮國公府畢竟不是家中，可以任由她裝扮。
她不過是一個寄人籬下的表姑娘。
待孝期過後，年滿及笄，鎮國公夫人：她那個從未謀面的姨母會為她挑選一個適宜的男人，她只要出嫁了，就可以有一個後半生的家。
那年來京的顛簸水路上，她為了這個虛無縹緲的今後，哭到傷心欲絕。
好似真的很難過，在風雨飄搖的水上，難過到迫切地想有一個可以倚靠的人。
曦珠無聲笑了下。
可原來，她還是有另一條路可以走的。
倘若那時年僅十四的她，能夠懂得多些，知道那條歸家的路。
但又能苛責得了什麽，那時的她還太小。
外廳忽然傳來青墜的喚聲：“夫人，晚膳送來了。”
她沒有再多想，走了出去。
東西一天是收不好的，當時從春月庭搬到破空苑，他幫著她整理，還用了三四日的時間。
不願在事情未定前，讓蓉娘多想。
她得自己收拾。
一天天地，慢慢裝進箱籠，總有裝完的那一天。
至於帶來的那些金銀，離開時她也要全部帶走。
在衛陵入宮未歸的第七日，外頭的喪鐘終於停了。
曦珠也差不離收好了自己的東西。
只餘現下尚用的，還擺在屋子裏。
她推挪著那幾個沈重的箱籠很吃力，也有些輕快地笑。
擡袖抹去額上的汗，想：這樣的重，若是換成前世的那副身體，必然能搬動。
捏了捏手臂上細膩的肉，精細養著的，哪裏能比得上。
箱籠多了，顏色又一致。
怕自己記錯，想著該寫上字條貼著，以後才不會弄錯。
曦珠走出了內室，往衛陵的書案而去。
他七日未歸，案上的擺設，仍是那一晚他離去前的淩亂樣子。
他呢，講究幹凈，卻並不愛整齊。
未成婚前進到這屋，滿眼是紊亂，這裏一堆，那裏一堆。
她疑惑問他：“你怎麽找到自己想要的東西？”
他不假思索地挑眉反問：“我自己的東西，還能找不到？”
但在她搬進來後，他也井然有序地收弄東西，不會再隨手丟扔。
她原本還想說他，他卻沒給她這個機會。
想來那時候，他在她面前，早將裝模作樣的功夫，練得爐火純青。
只是他常用的書案，仍是一貫的作風。
這兩月以來，她也未像之前，會為他收拾桌面了。
曦珠眼眸微彎，坐到太師椅上，要將案上的那本攤開的賬合上，放到一邊。
慣常對數目敏銳的眼，卻不由落在那微微泛黃的紙張上。
微風從窗外吹進來，催促她移動手指。
於是，她一頁頁地看了下去，指節卻在發抖，抖到最後，近乎痙攣起來。
讓她頭暈地快要癱軟在地，扶著案沿，咬緊牙關，才沒有倒落下去。
她懷疑他還隱瞞了其他事，一陣翻箱倒櫃，但沒有再找到了。
天色陰沈，烏雲遍布整個高空。
雨絲淋漓地飄落，越墻而過的園子裏，升起了一層朦朧的雨霧。
蓉娘進來，見屋中昏暗，過來點燈。
“天黑成這樣，怎麽不點燈？”
但燈點亮了，卻見姑娘坐在榻邊，目光呆滯地發楞，仿若失了魂魄。
她一驚，忙過去問道：“又在想什麽呢？和我說說。”
如何說呢？
曦珠緩緩吐出一口氣，嗓子微啞道：“讓我一個人坐會吧。”
“飯菜送來了，都熱著呢，快去吃吧。”
心口的綿痛傳來，她盡力平和地說：“我等他回來。”
這七日三爺都在宮中，今日回府，也不定何時，哪裏能等。
蓉娘再勸兩句。
“若是餓了就吃飯，可別餓出病了。”
這番關切，令曦珠不忍眼眶泛熱，輕輕地點頭：“我知道，您先去吃飯吧。”
蓉娘勸說不動，離去前，只見一旁的炕桌上，隱約有一本什麽，還有一張單薄的紙。
昏黃的光，安靜地籠罩著它們。
她枯坐著，仍在等待他的歸來。
一動不動地，如同被精雕細琢的木偶，被困這座金粉玉屑建造的院子，被他一次次地欺瞞擺弄，還在可笑地期許今後的可能。
曦珠不知自己還要等多久，才能等到他。
興許今日，他也不會回來。
燈火微晃，在淚滴墜落下來時，她低頭，默然地擡手擦掉。
也在這一刻，在夜雨之中，聽到了門外熟悉的腳步聲，一雙煙墨繡曲水紋的皂靴，先後跨過門檻，走了進來。
他的袍擺被大雨淋濕了好些，疲憊的語調，在問青墜：“夫人還沒吃飯？”
“是。”
“去把飯菜端過來。”
他一壁說，一壁走向內室。
帝王駕崩喪儀、太子登基禮儀帶至的滿身困累，令他手上解著頸間盤扣，想將濕掉的外袍脫下。
但甫穿過那簾帳子，見到裏面坐在榻邊的她。
好些日沒見她了，他很想很想她。
她瑩潤通紅的眼擡起，朝邁步走近的他望來，他的動作便頓住了。
繼而他的視線，落向她的一旁。
不過瞬息，他眼前止不住地眩暈，懷疑自己看錯了。
但那一晚的疏漏，在清清楚楚地告訴他，那不是錯覺。可他還是更快地上前去，想要看得更明白些。
明白地，在看到那本賬的同時，也再次看到了那張皺巴巴的和離書。
那股僵直疼痛的感覺，再次襲遍全身。
“我問你，藏香居是不是你燒的？”
他沈默不言。
“你究竟還有多少事瞞著我！從始至終，你都在騙我！”
她幾乎是顫巍巍地站了起來，揚起手，狠力往他的臉打了過去。
“原來這就是你所謂的會對我好！”
在燒毀藏香居之前，已籌備好了銀兩。
那是她爹娘留給她的，曾壯志淩雲，笑對她說：“以後咱家要把生意做到京城去。”
那個名叫曹伍的夥計，喜得一雙兒女時，散發喜糖的笑臉，“姑娘，吃糖，這糖甜呢。”
與被火燒死時的焦黑流膿慘狀，交融扭曲在一起；
那家人的喪禮上，曹伍妻子的悲慟扯打。
“若不是你們這些人，我丈夫怎麽會死，怎麽會丟下我和兩個孩子，你還我丈夫來！”
與孩子的啼叫哭鬧，皆歷歷在目，如潮水朝她撲湧過來。
讓她撐不住站立，跌坐了回去。
衛陵的臉被打得偏向一邊。
火辣的疼痛中，他閉了閉眼，再睜開，喉結微滾了一下，喑啞道：“我可以解t釋，那時秦令筠對你虎視眈眈，那年十月羌人要南下，我必須去北疆。若你總是在外頭，我怎麽能放心……”
“夠了！”
她猛然出聲打斷了他，冷視著他。
“衛陵，你總是有那麽多理由！”
“當時若非這樁事，你也不能夠去整治溫家，你敢說你當時沒有設計？我不是傻子！”
這回，衛陵徹底地沈默下來。
吩咐陳沖去燒毀藏香居，是因謀算溫家，殺死侮辱她的溫滔；也是讓她沒有緣由再出公府，好好地待在京城，等他從北疆回來。
他怕的不僅是秦令筠，亦有許執。
怕他們在他看不見的地方，舊情覆燃。
便是那一年的上元燈會，他竟然看到了許執。
前世的一幕幕，在那時未得到她的心意前，日日夜夜地，在他腦中上演。
後來的他，不後悔做下那樁事。
唯一害怕的，是被她發現。
他一直遮掩的都很好，但就在以為兩人快要走過最為艱難的道路，待他家的事結束，他們要過上如同話本故事裏，結局的美好生活時。
蒙上的紗，終有一日要因疏忽，被無意揭開，露出裏面的真相。
連日不得休息的疲乏，讓衛陵勞累地，無力多做解釋。
此前長達一個多月的爭執吵架，業已將彼此的精力耗光。
半晌，他擡手接著解開盤扣，扯落腰間系掛的白麻，將外袍脫了下來，隨手扔在臨窗的一張靠椅上。
緩緩在榻上坐了下來，在她的對面。
不願多看那張和離書一眼，怕快壓抑不住的暴躁戾氣，會讓他去撕了它。
望向地磚上微茫的光，又如之前，他點頭低聲道：“曦珠，這件事是我做錯了。”
“你要如何才肯原諒我？”
他承認自己的錯誤。
更多的辯解，會讓她愈加生氣。
他知道她的脾性。
始料未及的場面，只想讓他快些消去她的怒火。
盡管茫然無措，讓他的頭疾在一陣陣發作，暗中咬緊了後槽牙。
曦珠望向燈火下，身著白色單衣的他。
冷峻的側臉上，有一個鮮明的巴掌印。
語調一如之前的低弱卑微，但眼神平靜地沒有一絲波動。
她忽然覺得自己不認識他了。
好似現在，眼前的這個他，才是他真正的面目。
她仰起頭，逼著自己吞咽下口中的苦楚。
再看向他，哽咽道：“你害死了曹伍。”
曹伍？
衛陵想了好一會兒，才想起這個人是誰，原是那個被燒死的夥計。
他道：“我之前賠給他家許多銀子了，夠他們一家子不事勞作，幾輩子的生計。”
“那是一條人命！”
她的怒聲跟隨落下。
她曾命若螻蟻，受到那些生於貧困中人的幫助，拋棄了一身嬌養的皮肉，像他們一樣生活。
洗菜做飯、浣衣耕地、打水腌制鹹菜……向那些生於峽州戰亂中的人，討教更好生存的方式。
她不知他為何會如此輕易地，說出這番話。
他也曾為了護住北疆的百姓，而為國戰死。
心煩意亂和燥亂怒氣，充斥在疲憊的身軀。
衛陵縹緲的目光，虛幻一般凝在地上，答非所問地張唇：“曦珠，不要跟我說什麽人命，我從前就是顧忌這個，以至於釀成那樣的結局。當時我要是不顧他們，帶兵殺回京城，到時會是什麽場面？”
“誰輸誰贏還不一定，你是不是早就和我在一起了？”
不必獨自一人，遭受那些苦難。
衛陵苦澀地笑了下，這些話最終並未出口。
倘若再給當時的他一次機會，他絕不會選錯。
良心這種東西，他早就沒有了。
曹伍的死，他並無絲毫愧疚。
長久無言，臉頰上的疼痛仍在。
可是，他還是轉頭看向她，柔聲道：“我明日再讓人送銀子過去，賠給他家好不好？”
異常冷靜的註視下，四肢百骸的血在逆流，發冷地曦珠直打寒顫。
這種寒冷讓她的憤怒，控制不住地要爆發出來，恨不得掀翻了眼前所有的一切。
“你就不怕報應嗎！”
“若有報應，也該報應在我的頭上。”
他沈靜陰郁的目光，落在她身上，仿若那未來的報應於他而言，不足為懼。
而真正令他懼怕的，是她接下來的尖銳質問。
“我家的鋪子呢？”
“衛陵，你是爹娘生養的，難道我不是嗎！”
她目睹他一日日地拯救衛家，但她連自己的爹娘，都沒辦法救。
剛重生回來時，她幾乎日夜都在想：為何不能回到爹娘逝去前。
淚水從蒼白的臉腮，如斷線的珠子墜落。
曦珠在他的平穩中，日日年年堆積、不曾宣洩而出的深藏情緒，終至潰敗。
“憑什麽你可以救你的家人，我卻不可以！”
衛陵怔然地看著她。
朦朧的淚眼中，她一步步地往後退去，倏然轉身，朝外跑遠。
頭腦一片空白，她什麽都不敢想了。
甚至不再去想那張和離書，也不想再去想她帶進京的那些財物。就連蓉娘，也顧不上了。
只要不再在鎮國公府，不在京城。
她想離開這裏，不再見到他。
但在要跑出屋子的那一瞬，她的手臂被一只大手緊緊抓住。
衛陵從楞怔裏回神，終於在她將要消失在他眼中時，慌張起身，疾步上前，將失控的她一把拽住。
“你到哪裏去？”
外頭在下大雨。
她群青的外衫被扯落，發絲也披散而下，扭過身，拼命掰著他的手，想要掙開他的錮桎。
“放開我！”
“我讓你放開我！”
她掐的他手背滿是血痕，他也沒有松開一分。
這時的衛陵，仿若福至心靈一般，知道她要到哪裏去了。
從背後抱住她的腰，他著急地語無倫次。
“快了，我們就能回家了。”
“再等些日子，我陪你回津州，回家去。”
他想以這個承諾挽留她。
但淚水成行落下，她一雙似乎含著嫉恨的眼，望著模糊的他，說出的是：“我還有家嗎？”
她早就沒有家了。
兩世的二十餘年，自從爹娘逝去後，她便失去了家。
衛陵的雙臂，僵硬地松懈了力氣。
她從他的懷裏滑落下去，跌坐在地，嚎啕大哭起來。
*
其餘的事，衛陵尚且可以想法改變，唯獨這一樁，他一個凡人，要如何改變歲月的更疊？
經歷兩世，他已知時光流逝的無情。
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