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因果說

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因果說

他還是走了, 似乎今晚臨時起興,翻墻進春月庭,只是為了將那個噩夢告訴她,想要得到她的t一兩句安慰。

譬如“無論你做什麽事, 我都不會生氣。”“我不會離開你的。”“我怎麽會不要你呢?”

諸如此類, 能證他在她心裏地位分量的話。

可哪怕是虛假的哄騙, 她也沒有說。

她能感到他摟抱她的手臂在發顫, 她有些好奇那個夢, 他究竟是做了什麽錯事, 不可饒恕到他這樣的人,說出害怕兩個字。

但只是有些好奇罷了, 她沒有問。

擔心無休無止的對話, 會讓人發現兩人的“私會”, 她還是輕輕地對伏在身上的他勸說:“回去吧, 你在這裏待的久了。”

她的語調柔和到一種難以描摹的境地,似同一片白色的紗絹垂掛花枝, 被皎潔的月光映照著,夜裏清涼的風吹拂過,緩緩地隨飄落的晚花, 撫摸過他的臉頰。

於是, 他沒有得到任何她的安慰。

在得知她今日見到許執後,所有的不安卻都平息下來。

他知道前世的她興許一開始只是迫於那門忽降的婚事, 答應下來, 但後來卻是真的喜歡上許執。

曾經, 他可以輕而易舉地得到她, 卻不知珍惜她小心翼翼捧出的真心,只有失去, 才明白自己的心意,反覆受著她與另一個男人在一起的煎熬。

最後釋然地放手,是因知許執值得托付,恰如她母親所托。

“若到婚嫁時,請說一個誠實可靠之人,不求大富大貴,只要待曦珠好,足以。”

從前,他無數次地懷揣嫉妒,暗下將自己與許執比較,一次又一次地想要向她表明,比起許執,他才是那個能真正待她好的人。

但那些都是幻想,當沈重的世事如山壓來。

在前世的終章,他才發現自己比起許執,輸了徹底。

他給了她什麽呢?不過一個虛空的衛三夫人的名頭,以及一副重擔,讓她在峽州那些惶恐的歲月裏,消磨了自己。

重來,又卑劣至此,隱瞞了她。

“嗯。”他應道,在她的頸側蹭了蹭,才起身。

也拉著她的手,讓她順勢坐起來。

他揉了把她散落毛茸的頭發,哼笑道:“我走了,別擔心,不會被人瞧見的。”

*

曦珠到後半夜才睡著,不過兩個多時辰就醒了。

將那扇對榻的窗推開,迎面吹來寒風。

天光未亮,院子裏稀疏的花木模糊著輪廓,在昏暗的風裏搖曳,窸窣作響。

倚在引枕上,她裹緊毛毯,目光不由落在那棵杏樹下的院墻。

風逐漸停息,微茫攀爬上青墻,穿梭過尚且幹禿的杏枝影,撲落在草葉上的白霜,折散出細碎的瑩光。

天亮了,新的一日到來。

曦珠照常出府,趕到藏香居與柳伯忙碌那些雜事。

她沒有心思再去多想昨夜的事,甚至連午膳都是蓉娘來催,她才暫放下還需整理的契據。

這晚回到公府,又是酉時末,天黑盡。

曦珠才沐浴完,青墜就過來,有些欣喜地悄悄遞來一封信。

好些日子,破空苑那邊都沒信送來,她還擔心表姑娘和三爺之間出了什麽事。

今晚阿墨重來傳信,她才安穩些,只要三爺還惦記表姑娘就好。

夜深人靜,曦珠拆開了信封。

燈下,她將那一行行字看過去。

雪白薄紙上,起先他的字跡工整許多,一撇一捺地寫。

他說昨日姚崇憲大婚,他被拉去擋酒,喝得多了,才忘記分寸,半夜冒著被人發現的風險去找她,讓她擔驚受怕。

寫著寫著,他的字忍不住飄起來,說自己是不是胡說八道了。

以後他不會了。

他解釋一通,又是道歉。

曦珠捏著紙角,看了好一會兒,才擦起火折,將它點燃。

火舌舔上墨字,在香爐裏化作灰燼。

一如先前,她將信看過後燒掉,不留下任何供人翻查,以證她與他之間有“勾連”的罪證。

連續幾日,她仍舊忙。

曹伍的五七祭日,她準備與柳伯一道出城去。

柳伯去放備好的禮,吩咐套車,還有空餘時間,她便去看正修繕後倉的工匠,問進程如何了。沒一會功夫,有夥計來說,外面有個夫人找她。

她讓夥計送水與工匠解渴,才朝前鋪去,掀開隔擋的棉布簾子,便見存放郁金、捺多以及和羅的香櫃前,背對站著一個身穿煙紅褙子,下綴木蘭色長裙,只以一支菊花檀木簪,盤著婦人髻的女子。

背影孱弱單薄,身邊有一個丫鬟隨侍。

聞聲,那女子轉身過來。

兩人視線相觸時,曦珠看清了她的面容,有些楞然。

是秦令筠的夫人,也是姚崇憲的長姐。

一如那次公府的宴會上,在後院所見時的模樣,臉色蒼白近乎透明,眉眼微懨,妝容素凈清淡。

但此刻她看過來的眼神裏,攜夾一種打量。

曦珠感到自己被她從頭到腳都掃過了一遍,這般感覺仿若秦令筠看她時,心裏生出說不清道不明,微妙的厭惡。

她上前去,恰當適宜的笑,問道:“不知秦夫人來尋,是有何事?”

姚佩君淺笑道,“正巧路過,過來瞧瞧。”

“聽說我夫君離京公幹前,還專門來了一趟這裏,要定去潭龍觀的香料。潭龍觀是……”

略頓下,她道:“他父親修道養身的所在,每年都需大批香料,此前都內定下親友的鋪子,不想這年倒變了。”

話落,依舊是笑看面前這個不過十五,幾與她兒子一般大的姑娘。

不著半點脂粉,卻抵不住妍麗明媚的姿容。

曦珠微捏緊手。

從適才的打量,再到現今的這番話,姚佩君應當得知了些什麽,才來試探。

前世在京的那五年,她與秦令筠只見過屈指可數的幾面,直到最後的牢獄災禍,也才得知世人稱其公正的衣冠之下,是如何的一副禽獸心腸。

更與姚佩君未見過一面,不知其結局。

而重來的這世,偏差頻出,先是秦令筠,後是姚佩君。

但她一點都不想與秦家的任何人有交集。

倘若姚佩君得知秦令筠對她的心思,那麽作為正室的姚佩君,會如何想?

“我還疑惑怎麽那日秦大人過來,要定那麽一大批香料去道觀,得幸大人照顧生意,也不敢推脫,但當時都要年尾,是真抽不出多餘的香料來,原跟大人說要推,怕來不及,大人倒是不嫌晚,說三月初時送到就好。”

這樁生意本非她所願。若非秦令筠強壓給她,也不會有這樣的後續。

曦珠語調為難,又看了轉周圍,歉意道:“可誰知前段日子失火,鋪裏的香料幾盡被火燒去,我兩日前已與夫人府上的管事說過此事,三月初要送去道觀的香料我們也沒有辦法了,定銀,以及需賠的銀子也一並交給管事了。”

秦令筠私下來找,定不會告知姚佩君。

現今這些事都各自懷揣在心,沒有揭開,她只能借這些話,讓姚佩君知道自己的想法,別來針對她。

讓姚佩君去和秦令筠揪扯。

“我也是隨口問問,他許多事我向來不管的。”

姚佩君說了這樣一句話,而後斂眉,關切疑問:“聽說是溫家的那個庶子在上元縱的火,還被關押進牢裏,可有定下什麽罪罰?”

曦珠只能與她說起來。

好在兩人閑說幾句話,柳伯來說車已套好,可以走了。

姚佩君這才拜辭,帶著丫鬟先跨出鋪子。

曦珠看了一眼她離去的背影,這才跟柳伯一道上車,往城外安縣去。

*

藏香居被人蓄意縱火,連累看守後倉的曹伍被燒死,最終溫滔被連同奸.□□人,逼死良家子,欺壓百姓等多案合並定罪斬首。

此事被百官彈劾,皇帝無奈之下,不得不將溫甫正大理寺少卿的職撤了,令其在家反省。

不過一個庶子,此前因其是溫家唯一的男嗣,才被家裏縱地無法無天,現下家裏又有一個可以繼承家業的嫡子,這個無用的庶子若要丟棄,不過權衡兩番就能決定。

若再鬧下去,還不知後果,溫甫正消停下來。

一路乘車過城門,將近三個多時辰的路程,才抵達安縣,進了一條小巷子,拐了兩個彎,最終在一戶探出柿子樹椏的門前停下。

下了車,隔著墻,隱約有人在說話。

“要我說,老五死的冤枉啊,被卷進那起子紛爭裏去,咱們這泥腿子,要啥沒啥的,能鬥得過那權貴啊,老五他娘,你可別扭著筋地要討公道了。”

“可不是,你不如趁這個機會,多和那個鋪子的東家要銀子,上回頭七她不是來了嘛,就一個小姑娘,看上去軟和,還帶那些好東西來賠禮。多要些銀t子,給你那對孫子孫女攢著用,他們那樣的人家,多要個幾十兩,也就手指縫漏油。”

“老五媳婦,別哭了,多想想你兩個孩子。”

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“爹,老五死都死了,可不能叫他白死,以前他回家來,不是說鋪裏那些貴的香料,叫什麽龍腦來著,一小盒子都要上百兩。您也曉得開春來,學堂要招學生了,泥蛋兒是咱們家最聰明的,好歹要送去上學,這拖了好多年了。”

“你還有沒有良心!你要拿你五弟的喪命錢叫你兒子讀書!”

“我怎麽沒良心,爹,你想想啊,只要咱們曹家出了讀書人,還用種一輩子地嗎?爹啊,你想想清楚,可別犯糊塗!”

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“你別以為我不知道,你就惦記那銀子,要去補外頭欠下的債。”

“媳婦,話不能說這麽難聽,等我還了債,去做了生意得利,會將賺的錢再還給五嫂,這叫有借有還。”

“那之前五哥來問你還那五兩銀子時,你怎麽不還?”

“哎,你還說呢,我沒給你買頭簪子啊,可花去二兩銀子多,你沒高興瘋,現在別指著我罵!”

……

各種細微嘈雜的聲響,充斥在一方小小的院落裏。

曦珠垂眼聽了片刻。

柳伯喚她一聲,“姑娘。”欲言又止。

曦珠搖搖頭,伸手推開掛著白燈籠下,一扇有些掉漆的門。

步入了世俗的泥沼,在紛異的眼神裏,將溫滔的定罪告知了曹家人,以及這日趕來祭拜的親友,想他們得知冤情已申。

隨後響起七嘴八舌的爭論,與尚在繈褓中孩子響應般的嚎啕大哭。

她置身其中,看懂了他們眼裏,與富者鄙薄窮者相反的冷視,也聽懂了他們話後的示意。

一個女人直沖過來,緊扒住她的衣服,頭發淩亂,涕泗橫流地直罵:“若不是你們這些人,我丈夫怎麽會死,怎麽會丟下我和兩個孩子,你還我丈夫來!”

悲憤和痛苦裏,女人舉起拳頭,砸了過來,落在曦珠的身上。

失去丈夫,不能將堅韌的女人打垮,真正讓她動手的緣由,來自這些日聽到的那些算計。

她滿腔憤怒,不能對向近在咫尺的夫家,也不敢對向遙不可及的權貴門閥。

便都沖向這個比她還要稚嫩的姑娘。

她們都夾在其中,似乎都身不由己,被淪為這場衛溫兩家之爭的棋子。

柳伯就在旁側,慌忙曲肘來擋,但他畢竟上了年紀,而眼前一個心有恨意的女人,是使了全力的,怎麽攔得住。

曹家那些人被這忽至的一幕嚇住。

或許沒有嚇住,只是在旁觀,等待一個合適的機會,再去把一個悲慟發瘋的寡婦勸下。

但在之前,需給那個年輕的姑娘一些厲害,以此讓她知道曹伍的死,價值幾何。

混亂的場面裏,就連角落裏的雞鴨也被驚地撲扇翅膀,咯嘎亂叫起來。

再一拳落下來時,身後有一只手伸過來,將沈默無聲的人拉到自己懷裏。

那拳,便落空了。

女人用力過猛,蹡踉摔落在地,撲起地上灰塵,嗆入口鼻。

灰茫視線裏,她看見一雙鹿皮皂靴,上面有以銀絲針勾繡畫的祥雲暗紋。

所有人的目光都轉向這個忽至的人物。

錦衣玄服,一副世家子弟的裝扮,端地是矜傲的姿態,冷眼掃過院裏的曹家人,只偏頭對身邊跟著的公府管事說:“你去與他們交涉剩下的事。”

管事一大早就被國公夫人叫去正院,讓他跟隨三爺來安縣一趟。

因藏香居失火,追根究底,是三爺惹下的禍事,怎麽也要來看望一番。更何況聽三爺說起那曹家不大對付,表姑娘上回去就被為難了。

這下看來,這家人口眾多,各自心思攏作一堆,真夠鬧騰。

管事應下。

衛陵徑自拉著曦珠出門去,將那些繁瑣的俗事都丟在後面。

直把人推送上馬車,他跟著一起鉆入其中,將簾子放下,仍是沒有放開她的手。

他迫不及待地問:“她方才打你哪裏了?疼地厲害嗎?”

衛陵懊悔自己來得晚了,等阿墨去神樞營找他,說她去了安縣,他又去找母親,卻遇母親處理庶務去,一番等待交談下來,再與管事趕到這裏,見到的便是那一幕。

他竭力按捺下火氣,才忍住沒有動手。

曦珠微微偏轉頭,低聲道:“我沒事。”

衛陵試探著碰了碰她的肩側,隔著一層衣料,便見她瑟縮了下。

他抿緊唇,不好看她的傷,只能道:“回去後,我讓阿墨送藥過去,很快能好的。”

馬車行走起來,折出狹窄的巷子,朝寬闊的大道去,往京城內城的方向。

衛陵看著她低落的側臉,將她冰冷的雙手合握在掌內,過了好一會,他說:“若非我與溫滔過去的爭執,曹伍也不會死,你心裏別多想,若有什麽因果報應,都歸咎於我,與你半點關系沒有。”

一路上,她沒有再說話,始終低著頭,眼眸有些縹緲地望著哪點虛空。

但衛陵感覺到手裏的她逐漸放松了自己,不再僵硬,變得柔軟暖和,他的心緒松緩下來。

他想,她本不該來這種地方。

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