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逼瘋她

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逼瘋她

“你拿回去, 我不能要。”

曦珠想,該是那晚他與她清算賬目,知曉她的難處,才會拿這些銀票給她。

雖說賠付的銀錢巨多, 但她賠得起, 並不需他的幫忙。

更何況前世那些年姨母重病在床, 而董純禮早兩年難產過世, 隨同大表哥下葬, 她協同姨母管理公府中饋, 除去各處開銷出入,還有各房各院的賬, 自然地, 也清楚衛陵名下的那些產業。

這樣一大筆錢, 對現今全依托家裏的他來說, 是不易湊齊的。

又僅僅一個晝夜。

曦珠有些疑惑,卻都不收下, 怎麽好問。

她咽下嘴裏的最後一絲甜味,將盒子捧去他面前,與他解釋道:“三表哥, 我有錢的, 可以先挪用我的嫁妝,等京兆府抓到縱火之人, 再想法子補上來。”

“你將銀票都拿回去, 若是被姨母發覺少了這些錢……”

不言而喻。

曦珠還未與姨母說藏香居失火的事, 但這晚回去, 必定是要說了。

她自覺都說得明白,見他還是站著, 不伸手接過,只低垂眼抿緊唇,猜是他脾氣又上來了,正要再勸,就聽他說。

“曦珠,此事是我對不起你。”

曦珠莫名其妙,下意識問道:“什麽意思?”

衛陵肩膀幾番頹然,都不敢看她,語氣也低下去。

“是我牽連到你了。”

話出口後,似是起了頭,他便不管不顧道:“縱火的人是溫滔,他想找我麻煩不成,轉而報覆到你身上,才會讓人在前晚燒了後倉,讓你現在為難成這樣。”

“還連累死了那個叫曹伍的夥計。”

尾音帶了些犯錯後的惶恐,和漸起的憤怒。

曦珠被這一連串的話怔住,好半晌,才反應過來。

她看向衛陵。

“你放心,這些銀票不會讓娘發現的,我昨日下晌去找了溫滔,當時他在長樂賭坊,我就與他賭了一晚,贏得這些,一出來我就來找你了。”

他擡頭瞥了眼她的臉色,又趕緊落下。

“我先前答應你,不再去那些地方,但這回……我發誓,這是最後一次了,我以後不會再去賭坊了。”

曦珠這才註意到他一身空青的窄袖錦袍皺亂許多,一雙眼內亦有徹夜不眠殘留的疲倦血絲。

她後退一步,跌坐到椅上。

她沒料到這場蓄謀的大火,只是因為他與溫滔的那些恩怨。

只是因世人所說的,兩個紈絝子弟之間的紛爭。

卻使無辜之人喪命。

曦珠想到昨日一早,曹伍那對年邁的父母來接走兒子,哭倒昏暈的場景,以及那個尚且年輕的妻子,撕心裂肺地叫喊。

曹伍還有一雙尚未滿百日的兒女。

前世,流放峽州後,失去一切庇護的她,才知道未有支撐,一錢一厘的難掙,也與許許多多的貧寒百姓交道,得知他們生活的艱辛。

然而如此,他們有時還是會送來瓜果,或是教她縫補衣裳,又告訴她哪裏有活做,可以多掙幾板銅錢。

她隔墻聽到過,他們說,一個十八歲的姑娘家,帶著幾個孩子,夠可憐的,也是夠傻的。

他們的一生沈淫柴米油鹽裏,說話不免帶有粗俗,爭議個沒完,胡亂猜測,就像她曾經最厭惡的那些長舌的人。

但當她遇到難處時,他們又會盡心盡力地幫她。

臨了道:“要有事不懂,就來找叔嬸幾個,曉得不?”

正因在真正的世俗裏生活過,曦珠才更難理解當今。

這一刻,她從t衛陵的話裏,恍惚意識到權貴與平民間,是徹底分裂的。

藏香居失火後,需賠付兩方的銀子,她可以承擔,但人命呢。

“曦珠。”

他半蹲下身,握住她的雙手,以一種不符他身份地位的低微,仰眼看她,神情擔憂。

曦珠俯視他。

她眼前又晃過那時他的厲呵,然後沖入火場中,與那些街鄰一起救火的景象。

“你在想什麽?”他問。

她看他好一會,終於道:“曹伍的死怎麽辦?”

衛陵承諾道:“這件事因我而起,自然我去解決,你別擔心,我會讓溫滔償命的。”

曦珠不知為何,腦中有一瞬的眩暈。

他將木盒塞進她手裏。

“你拿著,別再推了。”

盒子的沈甸讓她緩過來,頃刻,踟躕地張了張嘴,終究問他:“你手上的傷怎麽樣了?”

衛陵將自己一雙消去血腫的掌伸展在她眼下,有些被眷顧到的欣喜,臉上有了笑容。

“我聽你的話了,有好好上藥,你看,是不是好多了?”

*

昨日晌午,屬下張允之回來將藏香居失火的始末都告知,衛遠驚訝間,就知此事難以善了。

勿說因太子和六皇子奪嫡,衛溫兩家不對付,三弟與那個溫家的獨子溫滔,不時就要鬧出打架鬥毆的事。現下三弟喜歡表妹,更是不能罷休。

此次回京,他聽說三弟曾在藏香居門口,將溫滔狠鞭一頓,還惹地溫甫正進宮告狀,皇帝下旨責罰三弟。

這回情形更加嚴重,三弟可別做出什麽錯事來。

父親正在二弟的火氣上,再惹上去,不知後果。

衛遠想過轉,自己又去忙活次日孔家上門之事。

二弟和二弟媳和離,並不單是衛、孔兩家的糾紛,還涉及次輔孔光維對太子一黨的態度。

另外諸多其餘因素摻雜,實是覆雜,必須處理地慎之又慎。

翌日正午,衛遠與父親送走孔光維,見父親正召幕僚門客,要跟上前去,瞥眼見三弟過來,暫停了腳步等他。

人至跟前,就問:“你昨日沒去神樞營,晚上也沒在府上,到哪裏去了?”

上元一過,照例要去上職。

衛陵哪裏來的心情,晚上到長樂賭坊去。他不瞞著大哥,老老實實地說了。

衛遠道:“你也不怕被爹逮住罵了?”

衛陵笑說:“爹現在哪來的空管我?”

跟著偏頭看了看議事廳,問道:“我剛瞧孔次輔走了,說的如何?”

衛遠皺眉。

當初二弟要娶孔家的女兒,爹就不答應。那時二弟也是真癡心,楞是跪在爹書房一夜,求得這門婚事。

這下要和離,又是二弟先犯的錯。

這麽多年下來,不論是衛錦和衛若兩個孩子,亦還是衛孔兩家的關系,爹娘都不同意和離。

但照二弟媳那樣的性子,這事是攔不住的。

十五那晚,娘和他媳婦勸說回來後,道人定要和離,但可以答應不將那外室的事說出去。

對外,兩人只是因感情不合而和離。

這緣由說出去,只怕要驚嚇整個京城貴門,沒聽說哪家夫妻是因這個由頭和離的。

日子再是過不下去,無論家族爭鬥婆媳磋磨,還是為了妾室或外頭哪個鶯鶯燕燕,也得為了孩子,為了兩家聯盟的利益,硬著頭皮過。久而久之,幾十年過去,都老了,折騰不動,也就安息了。

望著膝下的子子孫孫,笑著感慨或是埋怨一兩句,一生就那樣過去了。

但這由頭按到二弟和二弟媳身上,似乎說得過去。畢竟當年兩人要成婚,也夠讓人吃驚。

只是……

“他是疑女兒不可能無緣無故要和離,當下那邊怕是在搜查,就連你二嫂也被孔夫人親自接回孔家,怕是盤問起來了。不過父親已在考慮應允和離,想來她不會洩露。”

這外室的事要傳出去,足以丟盡公府衛家的臉面,父親忙碌大半生,絕不允許這樣的事發生。衛遠心裏清楚。

如今淮安那邊早讓人去抹公案,衛度當時消除俞花黛在名冊上的蹤跡,是以病故之由,如此也方便處理人,現下京城這邊凡關那個外室的痕跡,全都抹殺幹凈,孔光維想查,哪裏能查得出來。

衛陵聞言,不由想起前世這樁外室之禍,並非如此簡單。

前世事發時,應在六月初,而非上元。

說起事發的起因,便讓人覺得幾分可笑。一個官員夫人為了追查丈夫在外養的女人,結果發現衛度和俞花黛,驚駭之下,趕緊回家告知屬六皇子一黨的丈夫。

之後,就是俞花黛消失。

父親發覺此事時,同樣怒打了衛度一頓,極快派人去找外室,要處理幹凈。

而與此同時,俞花黛再次出現,便要報案,說鎮國公府要謀害她,緊跟著說出當年衛度隱瞞官差,強逼她做外室,甚至拿出其父親遺留的殘本,說衛度糾集官員謀害良臣,自己的父親是無辜被害。

孔光維率先上折問罪衛度,接著以溫甫正為領頭的六皇子一黨官員開始大肆彈劾。

皇帝下旨令三司重查當年舊案,俞花黛被關押刑部受審,卻中毒而亡。

適時太子老師,也曾是衛度老師的刑部尚書盧冰壺,被牽扯進來。

嫌犯中毒一事系他營私舞弊。

一個小小的外室,最後牽連甚廣。

衛度被奪職,孔采芙與之和離,太子一黨失去孔家的支持。

刑部尚書盧冰壺被貶謫出京,內閣重組,翰林學士姜覆代其入閣,成為閣臣。

六皇子一黨大勝,在皇帝的暗許下,年滿十六歲的六皇子,不必按制遠走京城,封王就藩,繼續住在皇宮。一時太子一黨不敢多動。

秦家見形勢大變,轉投六皇子。

後來也是在兩個月後,狄羌內部政權更疊完畢,北疆又陷戰事,皇帝又想起鎮國公府,重新啟用。

衛陵道:“孔光維當年見太子興起,想找門路與咱們搭上關系,還裝的一門清高,要盧尚書來說親。現在不見得一定要查出什麽,做出這個樣子,無非就是向外表明是二哥的錯罷了,與自家女兒沒什麽關系。”

又是笑笑,“再說二哥和二嫂和離,衛錦和衛若不是還在嗎?那也是他孔家的外孫外女,打斷骨頭連著筋,只要孔光維有心,與衛家哪裏能斷?”

現在可不是太子黨式微的時候,孔光維最會見風使舵,還得和衛家綁著。

若是以後事態變化,孔家也不必再交好了。

這番話將衛遠好一頓錯愕,與父親所說一樣。

“你什麽時候看得這麽透了?”衛遠揚手,要往他腦瓜子拍去一記。

“我又不傻。”

衛陵一矮身,躲過大哥的偷襲,揶笑道:“大哥別是沒看出吧?”

衛遠不想他躲得快,又被他似嘲,也笑了。

“哦,確實沒看出,只待會可別有人求到我面前來。”

話音甫落。

“大哥,你是我親大哥,再幫我一個忙。”衛陵求饒道,伸頭過去,“你打吧,只別將我打傻了。”

“行了,多大的人了,說吧,是不是溫滔的事?”

衛遠不跟他鬧了,問道。

衛陵站直,斂淡臉上的笑,道:“這回他將京城以及京郊好幾處田莊屋舍都輸給我,但我不想便宜放過他,這些年他在外犯了幾樁人命案,強搶婦人投井自殺都有,我想請大哥找人收集罪證。”

豪門勳貴的子弟,多有人命案子,或明或暗裏的。

誰不招惹誰,都當無事發生,畢竟一揭發,就是互相揪把柄了。

“你這是要置人於死地?”衛遠靜問。

衛陵道:“我當時沒將他打死,已是我手下留情,讓他多活一段時日。”

眼見三爺和大爺在那頭說話,阿墨還在想一樁事。

近日來,他一直疑惑在心。

自去年十一月初,好似就是秦大爺去藏香居見表姑娘那次後,三爺就讓他籌備起銀兩來,還是一筆巨大的數目。

他不知要做什麽,自三爺重傷醒後,許多時候,他都照吩咐做事,不再多嘴。

而昨日,三爺將那些兌換成的銀票都拿走了,去過長樂賭坊,就往藏香居趕,出來時,沒見那個盒子。

銀票是都給了表姑娘?

阿墨才知道藏香居失火的事。三爺事先準備,是早預料到了?

另有一個猜測,他不敢去想,太過悚然。

*

天色逐漸暗下。

他回來時,已經很晚了,在廊下猶豫好一會,才端著藥,推門走進去。

屋裏很t安靜,他輕關上門,轉進內室。

清透的月輝下,她披散著頭發,抱膝在窗邊的榻上,只穿了一身單薄的白衣,埋著頭,似是睡著了。

他忙過去,把藥碗放在桌幾,將薄毯掀起,要給她蓋上,抱她去床上睡。

卻見她擡起頭,看向他。

她並沒有睡。

他的動作頓住,緩緩地,還是將毯子披在她身上,坐在她身邊,溫柔道:“你今天都沒吃什麽,剛才來時我讓人去做了,等會就好,現在先將藥喝了。”

她冰冷的眼神落在他身上。

蒼白孱弱的臉上,一雙淡琥珀的眸盯著他。

“我問你,當年藏香居是不是你讓人燒的?”

他閉了閉眼。

“你究竟還有多少事瞞著我!自始至終,你都在騙我!”

“你怎麽會變成這樣!”

她忽然歇斯底裏地質問他。

他喉結滾動了下,道:“我可以解釋,那時秦令筠對你虎視眈眈,那年十月底羌人要南下,我必須去北疆。若你總是在外面,我怎麽能放心……他後面回來了,都想盡辦法要將你搶走。”

她渾身顫抖。

“不要再提那件事!”

“好,我不說。”

他伸手掠壓了下她鬢邊的碎發,然後端過那碗溫熱的藥,“鄭醜說你的身體要好好調理,藥必須得喝,聽話,好不好?”

她揚手打翻那碗藥。

濃黑的藥汁潑灑他的衣袍,一片熱氣裊散。

下一刻,她抓住他的前襟。

“我說了不喝!你是不是聽不懂人話!”

“放我走!”

他道:“再等等,快了,等所有的事都安穩下來,我就放下京城的一切,與你一道離開。”

他將她抱在懷裏,緊緊地,按住她的掙紮,聽她一遍又一遍地慘厲喊道:“我會被你逼瘋的!”

“遲早有一日,衛陵,我會被你逼瘋的!”

……

床角一盞明煌燈火,衛陵從黑暗裏猛地睜開眼,胸膛起伏不定,冷汗淋漓。

抓過枕下的藥,灌入口中,吞咽下後,他喘了好幾口氣,才漸漸松緩過來,自言自語地喃喃。

“原諒我這一回……原諒我。”

“曦珠,曦珠……”

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