第六十三章 那時的人
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第六十三章 那時的人
和燕勒人的戰事比預想中持續得更久，從去年秋天直到現在，漢家人承平日久，還是第一次體會到打仗的不安定感。宣州和京都不過隔了兩個州府，人們能感覺到頭頂的天隱約出現了晦冥的陰霾。如今城內的糧食、藥材、紡織物、牛羊肉都比從前更稀少了，價錢跟著上漲，普通百姓日子便拮據起來。
這日傅家院中出現了一個稀客。劉鳳褚一看到趙蘅，便道：“我要走了，你隨不隨我一起走？”
趙蘅本來在石桌旁看帳，一聽這話，莫名地把賬本合起來，“你要去哪？”
劉鳳褚自己坐下，“到南方去，宣州這地方是不能再待了。我計劃到江陵去。”
開仗以來，朝廷財務吃緊，也在各地向商戶借貸。劉鳳褚因貪圖利錢，前前後後放了三十萬債給官府，結果就沒了下文。說起這事他還嘆氣，“我劉某人做了半輩子生意，什麽時候吃過這種虧，到頭來是胳膊擰不過大腿。也怪我一時貪心，去年你就勸過我，不要放官債，那時沒有聽你的，如今幾十萬本金加利錢全部打了水漂。”
趙蘅道：“你現在要走，這筆錢就真拿不回來了。”
劉鳳褚哼道：“我還指望拿回來？仗是越打越要錢的，再要缺錢，你說朝廷先要從哪裏搜刮。這錢真是拿去打北邊蠻子倒也罷了，中間一層一層的油水扒下來，最後都不知道是肥了誰的口袋。這些把戲我自己就玩了多少年，我能不知道？真打起仗來，怕是那些人立刻就望風而散了。要我看，你們也別再這裏盤踞了，宣州這地方離京都不遠，波及起來不是好玩的。”
趙蘅如何想不到這些，只是她也有實際的無奈。“你是一只獨行船，走得當然方便。可對我們來說，傅家祖業根基都在宣州，要走可不是挪個窩這麽簡單。”
劉鳳褚點點頭：“這倒也是。反正我是已經仁至義盡了。”他站起身，“日後你若到了南邊，也可以來投靠我。別人我不說，但對你，我是什麽時候都願意收留的。”臨走不忘占個便宜。
趙蘅牽牽嘴角，說聲多謝。
劉鳳褚走得瀟灑，趙蘅坐在原處，卻不得不思忖起他們的後路。今年朝廷的賦稅確實是加了一層又一層，這倒也罷了，知州幾次找過傅玉行，意思就是他作為藥商之首，應該要鼓動其他藥商“廣輸資財於朝廷，以助軍需，共襄國事”。而眾藥商又都希望傅行首能夠替他們向朝廷求情，保住自家利益，以安眾心。兩邊周旋，日子也並不好過。
現在只希望這場戰事能夠盡早結束。
小廝進來說又有人求見，趙蘅收起賬本，說今天不再見客了。小廝道：“可是大夫人，那個人是——”
他看向趙蘅的眼神有種特殊的為難。趙蘅問，是誰？
在那個熟悉又陌生的身影出現在她眼前之前，趙蘅只敢有一個隱約的猜想。
趙蘅印象裏，她娘親是那種天長地久也不會老的人，永遠是嘬尖的嘴、瘦而挑的肩膀、隨時準備立起來迎戰的姿態。可現在那張嘴癟下去了，肩膀比從前含起來了，走路的姿態變得更加瑟縮小心。最重要的是，原本根根緊紮的黑頭發變得蓬亂而灰白。看到趙蘅第一眼，她拱著手笑著問了一句：“姑娘好啊。”
趙蘅臉上沒有表情，不是冰冷的，而是凝滯的，不知道怎麽回應她的恭敬。
上一次見面，是她在走投無路之際去向唯一的親人求助，然後被趕出家門。她母親對她說的最後一句話是：“我沒有錢。”她對她母親說的最後一句話是：“這是我最後一次來求你們。”然後就果真再也沒有見過一面。
趙蘅最終請她先坐下。“我爹沒有來麽？”過了這麽多年，仍舊是她來沖鋒陷陣。
趙母說起她爹就恨得流眼淚：“這個老烏龜，死狗扶不上墻，就是個來討債的吊死鬼！”罵了好一陣，趙蘅才聽明白，原來他們鄉下的房子和地都讓官兵以征稅為名義搶走了，她父親根本連屁都不敢放一個；後來官府又來征丁，父親更是嚇得直接昏死過去，是被他娘藏在紅薯窖裏躲著，才沒被抓走，可至今也戰戰兢兢再不敢出來。“我們是錢也沒了，糧食也沒了，可總也要吃要穿的，我沒辦法，才來投靠姑娘你了。看在我生養你一場的份上，好歹讓我們把這個冬天挨過去。”
見趙蘅半天沒有說話，她娘親也是伶俐人，從訴苦的語氣轉為愧疚的語氣，“我也知道，姑娘一直以來心裏含著怨呢，如今我有了報應，姑娘心裏自然痛快。可姑娘也該體諒我一點，從前日子有多難過你不是不知道，實在是窮怕了。其實天下哪有不心疼女兒的父母，但凡我能有一點辦法，也不至於那樣委屈你。”
這些話若放在從前聽到，趙蘅不知會有多受寵若驚。可如今的她聽了，卻只想問：“娘，你這些話到底是真心覺得對我不起，還是為了從我手上拿錢而說的漂亮話？你今天上門，到底是隔了這麽多年關心我過得怎麽樣，還是因為自己活不下去了，才想到還有我這麽一個女兒？”
她母親臉色漸漸難看起來，直到這一刻，趙蘅才在她臉上發現了熟悉的過去的影子：面對她的感情索取，顯出的被生計所迫的不耐煩，甚至是一點輕微的厭惡。
她忽然笑了。她母親睜著雙眼睛望著她，永遠也無法理解這個笑的含義。趙蘅只是又一次被提醒，無論她期盼了多少年，從幼時到少年再到青年，那個她期待中溫情的母親永遠不會向她走來。她用一種釋懷的語氣，忽然和她說起了當年，“我從前一直希望有人愛我，過去我希望那個人是你，可你不愛我。你恨我。”
她母親麻木的眼神隨著她輕輕落下的這個“恨”字終於有了一絲動容。
“後來我遇到玉止，可後來他也不在了。那個時候我真的想過，往後的人生活著也沒什麽意思了。”趙母先是詫異，而後開始逃避她的目光。
趙蘅從未和任何人提起過，她最絕望時真的考慮過死。趙母也從不知道這一點，生存對他們這種人太殘酷，溫情從來是奢侈的，她只來得及考慮自己，只顧得上心疼自己，至於女兒，連她這個母親都是這樣過來的，她怎麽就不可以？
趙蘅道：“我今天和你說這些，不是為了和你抱怨，只是想要告訴你，我已經不在意了。你愛我或不愛我，這世上有沒有人愛我，對現在的我來說，不那麽重要了。”
那時以為天崩地裂的一件事，如今也就這樣說出來了；那時以為生命中不能失去的人，失去了，也走到今天了。這麽多年的閱歷和經驗給了她底氣，不需要在心裏尋找任何依賴也能好好活下去的底氣。從前的趙蘅怎麽會想到，還會有這樣一天。
最後，趙蘅還是給了母親一筆錢，並叮囑她和父親往後換個地方過日子，以他們舊日的作風，在鄉裏的人緣好不了，繼續呆下去還會被人找麻煩。
趙母臨走前回頭看了趙蘅一眼。好像她終於意識到，她的女兒已經走得很遠。作為她生命的延續，也背負著她無止境的埋怨不甘，最終在不知不覺間，走到了她這輩子也無法到達的地方。
趙母走後不久，傅玉行氣喘籲籲地出現在院門外，進門的第一眼視線就落在趙蘅身上，寫滿慌張和擔心。
趙蘅從自己的思緒裏轉向他，“出什麽事了，跑這麽急？”
傅玉行還是喘氣，“我聽說……你娘親來了。”
“已經走了，你幹嘛慌成這樣？”
傅玉行還是喘氣，目光仔細翻看趙蘅每一寸臉色，像查看一件珠寶是否蹭了傷落了灰。
趕回來，是因為……怕她傷心。
他知道她母親對她而言是什麽樣的傷口，他甚至曾經親手在那傷口上撒過一把鹽。早年那些如氣味般附著在她身上的自卑、要強、敏感，向見到她的每一個人無聲傾訴著這種後天的殘缺。
可此刻她臉上的表情很平靜，像一道清淺坦然的溪流，已沒有任何幽深的不可言說的部分。
傅玉行看著她，發現自己的擔心好像是多餘的，原本沈沈壓在身上的緊張一時都蕩開了，可他還是喘氣，還是仔細看著她。身體無知無覺地蹲下去，靠著身後的灰墻，和樹下的她隔了一個院子的距離。“那……你不要緊嗎？”
趙蘅微怔。
他趕回來，就因為這個？
“我不要緊。”
其實連她自己也以為會傷心，可原來真的不傷心了。
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和燕勒人的戰事比預想中持續得更久，從去年秋天直到現在，漢家人承平日久，還是第一次體會到打仗的不安定感。宣州和京都不過隔了兩個州府，人們能感覺到頭頂的天隱約出現了晦冥的陰霾。如今城內的糧食、藥材、紡織物、牛羊肉都比從前更稀少了，價錢跟著上漲，普通百姓日子便拮據起來。
這日傅家院中出現了一個稀客。劉鳳褚一看到趙蘅，便道：“我要走了，你隨不隨我一起走？”
趙蘅本來在石桌旁看帳，一聽這話，莫名地把賬本合起來，“你要去哪？”
劉鳳褚自己坐下，“到南方去，宣州這地方是不能再待了。我計劃到江陵去。”
開仗以來，朝廷財務吃緊，也在各地向商戶借貸。劉鳳褚因貪圖利錢，前前後後放了三十萬債給官府，結果就沒了下文。說起這事他還嘆氣，“我劉某人做了半輩子生意，什麽時候吃過這種虧，到頭來是胳膊擰不過大腿。也怪我一時貪心，去年你就勸過我，不要放官債，那時沒有聽你的，如今幾十萬本金加利錢全部打了水漂。”
趙蘅道：“你現在要走，這筆錢就真拿不回來了。”
劉鳳褚哼道：“我還指望拿回來？仗是越打越要錢的，再要缺錢，你說朝廷先要從哪裏搜刮。這錢真是拿去打北邊蠻子倒也罷了，中間一層一層的油水扒下來，最後都不知道是肥了誰的口袋。這些把戲我自己就玩了多少年，我能不知道？真打起仗來，怕是那些人立刻就望風而散了。要我看，你們也別再這裏盤踞了，宣州這地方離京都不遠，波及起來不是好玩的。”
趙蘅如何想不到這些，只是她也有實際的無奈。“你是一只獨行船，走得當然方便。可對我們來說，傅家祖業根基都在宣州，要走可不是挪個窩這麽簡單。”
劉鳳褚點點頭：“這倒也是。反正我是已經仁至義盡了。”他站起身，“日後你若到了南邊，也可以來投靠我。別人我不說，但對你，我是什麽時候都願意收留的。”臨走不忘占個便宜。
趙蘅牽牽嘴角，說聲多謝。
劉鳳褚走得瀟灑，趙蘅坐在原處，卻不得不思忖起他們的後路。今年朝廷的賦稅確實是加了一層又一層，這倒也罷了，知州幾次找過傅玉行，意思就是他作為藥商之首，應該要鼓動其他藥商“廣輸資財於朝廷，以助軍需，共襄國事”。而眾藥商又都希望傅行首能夠替他們向朝廷求情，保住自家利益，以安眾心。兩邊周旋，日子也並不好過。
現在只希望這場戰事能夠盡早結束。
小廝進來說又有人求見，趙蘅收起賬本，說今天不再見客了。小廝道：“可是大夫人，那個人是——”
他看向趙蘅的眼神有種特殊的為難。趙蘅問，是誰？
在那個熟悉又陌生的身影出現在她眼前之前，趙蘅只敢有一個隱約的猜想。
趙蘅印象裏，她娘親是那種天長地久也不會老的人，永遠是嘬尖的嘴、瘦而挑的肩膀、隨時準備立起來迎戰的姿態。可現在那張嘴癟下去了，肩膀比從前含起來了，走路的姿態變得更加瑟縮小心。最重要的是，原本根根緊紮的黑頭發變得蓬亂而灰白。看到趙蘅第一眼，她拱著手笑著問了一句：“姑娘好啊。”
趙蘅臉上沒有表情，不是冰冷的，而是凝滯的，不知道怎麽回應她的恭敬。
上一次見面，是她在走投無路之際去向唯一的親人求助，然後被趕出家門。她母親對她說的最後一句話是：“我沒有錢。”她對她母親說的最後一句話是：“這是我最後一次來求你們。”然後就果真再也沒有見過一面。
趙蘅最終請她先坐下。“我爹沒有來麽？”過了這麽多年，仍舊是她來沖鋒陷陣。
趙母說起她爹就恨得流眼淚：“這個老烏龜，死狗扶不上墻，就是個來討債的吊死鬼！”罵了好一陣，趙蘅才聽明白，原來他們鄉下的房子和地都讓官兵以征稅為名義搶走了，她父親根本連屁都不敢放一個；後來官府又來征丁，父親更是嚇得直接昏死過去，是被他娘藏在紅薯窖裏躲著，才沒被抓走，可至今也戰戰兢兢再不敢出來。“我們是錢也沒了，糧食也沒了，可總也要吃要穿的，我沒辦法，才來投靠姑娘你了。看在我生養你一場的份上，好歹讓我們把這個冬天挨過去。”
見趙蘅半天沒有說話，她娘親也是伶俐人，從訴苦的語氣轉為愧疚的語氣，“我也知道，姑娘一直以來心裏含著怨呢，如今我有了報應，姑娘心裏自然痛快。可姑娘也該體諒我一點，從前日子有多難過你不是不知道，實在是窮怕了。其實天下哪有不心疼女兒的父母，但凡我能有一點辦法，也不至於那樣委屈你。”
這些話若放在從前聽到，趙蘅不知會有多受寵若驚。可如今的她聽了，卻只想問：“娘，你這些話到底是真心覺得對我不起，還是為了從我手上拿錢而說的漂亮話？你今天上門，到底是隔了這麽多年關心我過得怎麽樣，還是因為自己活不下去了，才想到還有我這麽一個女兒？”
她母親臉色漸漸難看起來，直到這一刻，趙蘅才在她臉上發現了熟悉的過去的影子：面對她的感情索取，顯出的被生計所迫的不耐煩，甚至是一點輕微的厭惡。
她忽然笑了。她母親睜著雙眼睛望著她，永遠也無法理解這個笑的含義。趙蘅只是又一次被提醒，無論她期盼了多少年，從幼時到少年再到青年，那個她期待中溫情的母親永遠不會向她走來。她用一種釋懷的語氣，忽然和她說起了當年，“我從前一直希望有人愛我，過去我希望那個人是你，可你不愛我。你恨我。”
她母親麻木的眼神隨著她輕輕落下的這個“恨”字終於有了一絲動容。
“後來我遇到玉止，可後來他也不在了。那個時候我真的想過，往後的人生活著也沒什麽意思了。”趙母先是詫異，而後開始逃避她的目光。
趙蘅從未和任何人提起過，她最絕望時真的考慮過死。趙母也從不知道這一點，生存對他們這種人太殘酷，溫情從來是奢侈的，她只來得及考慮自己，只顧得上心疼自己，至於女兒，連她這個母親都是這樣過來的，她怎麽就不可以？
趙蘅道：“我今天和你說這些，不是為了和你抱怨，只是想要告訴你，我已經不在意了。你愛我或不愛我，這世上有沒有人愛我，對現在的我來說，不那麽重要了。”
那時以為天崩地裂的一件事，如今也就這樣說出來了；那時以為生命中不能失去的人，失去了，也走到今天了。這麽多年的閱歷和經驗給了她底氣，不需要在心裏尋找任何依賴也能好好活下去的底氣。從前的趙蘅怎麽會想到，還會有這樣一天。
最後，趙蘅還是給了母親一筆錢，並叮囑她和父親往後換個地方過日子，以他們舊日的作風，在鄉裏的人緣好不了，繼續呆下去還會被人找麻煩。
趙母臨走前回頭看了趙蘅一眼。好像她終於意識到，她的女兒已經走得很遠。作為她生命的延續，也背負著她無止境的埋怨不甘，最終在不知不覺間，走到了她這輩子也無法到達的地方。
趙母走後不久，傅玉行氣喘籲籲地出現在院門外，進門的第一眼視線就落在趙蘅身上，寫滿慌張和擔心。
趙蘅從自己的思緒裏轉向他，“出什麽事了，跑這麽急？”
傅玉行還是喘氣，“我聽說……你娘親來了。”
“已經走了，你幹嘛慌成這樣？”
傅玉行還是喘氣，目光仔細翻看趙蘅每一寸臉色，像查看一件珠寶是否蹭了傷落了灰。
趕回來，是因為……怕她傷心。
他知道她母親對她而言是什麽樣的傷口，他甚至曾經親手在那傷口上撒過一把鹽。早年那些如氣味般附著在她身上的自卑、要強、敏感，向見到她的每一個人無聲傾訴著這種後天的殘缺。
可此刻她臉上的表情很平靜，像一道清淺坦然的溪流，已沒有任何幽深的不可言說的部分。
傅玉行看著她，發現自己的擔心好像是多餘的，原本沈沈壓在身上的緊張一時都蕩開了，可他還是喘氣，還是仔細看著她。身體無知無覺地蹲下去，靠著身後的灰墻，和樹下的她隔了一個院子的距離。“那……你不要緊嗎？”
趙蘅微怔。
他趕回來，就因為這個？
“我不要緊。”
其實連她自己也以為會傷心，可原來真的不傷心了。
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