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第十五章 藥神節

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第十五章 藥神節

春雪初融,早春的景象已經顯露出來。街上到處賣花環、掛紅線,支了一條街的攤子。

趙蘅沒見過這種場面,玉止便向她解釋,“宣州城自前朝以來就是藥鄉,三月二八是藥王誕辰,又是百花盛開的日子。到時候各處既有花會,又有藥集,最後一天結市還有戲班子排的皮影戲,非常熱鬧。”

“真的嗎?”趙蘅喜出望外。

她嫁進傅家以後雖然各種行動都不受限,但她也不能不為玉止和傅家考慮,顧慮到閨閣的身份,無法出走得太過頻繁。如今有一個機會可以不受限制,正大光明地出門看熱鬧,當然高興。只聽哥哥三言兩語的描繪,就已經能想象出那種熱鬧盛景。

哥哥見她這麽開心,也笑彎了眼,溫柔地點頭回應:“真的。”

“那到時候,我們可以……”

陽光煦照,亭中吹著一點花香徐徐的暖風,帶起衣角。趙蘅和玉止湊在一起愉快地低聲說笑,也沒什麽要緊的內容,零碎散漫,在二人之間噥噥傳遞。

鶯燕交飛,處處都雙雙對對。

而傅玉行,就獨自靠在另一邊的欄桿上,搖著紙扇,看著那二人旁若無人笑語晏晏。也聽不清說什麽,偶爾能聽到哥哥答了句話和趙蘅開心的笑聲,不知道有什麽那麽好笑。

在他面前橫眉豎目,在他哥面前倒是嬌嬌滴滴,還挺會扮乖。

也不知他哥究竟看上她什麽了。

二少爺一手支著臉,優雅而悒郁地,翻了個好大的白眼。

自從趙蘅拿走賬房鑰匙,傅玉行近來也無法在外隨便使錢,加上被她著實嚇了一回,對她也敬而遠之了很多。

傅老夫人覺得簡直要變天了,兒子一點點收斂的傾向對一位溺愛的母親而言,簡直就是乾坤再造萬象更新。當然,她也知道這都是趙蘅在壓制著傅玉行。一開始雖對趙蘅有些怨言,到現在也只剩下感激。

同時,這件事情給了她一個絕妙的靈感。如何讓一個浪蕩子弟收心?——得有一個管得住他的人。

“阿蘅,我打算給玉行找個妻子,你看怎麽樣?”

趙蘅一口茶險些嗆著。

哪家姑娘要觸這種黴頭?

她不情不願往傅玉行的漪瀾院走。

婆婆有事交代,她自然是該幫忙的,可為什麽偏偏要在藥神節這天幫傅玉行做親?

她本來已經約好和玉止一起上街游賞,現在也只好讓玉止先一步去趟藥堂。

傅玉行的院子一進去,先迎面看到一座嶙峋怪異的假山石高聳而上,石後分了幾條小路,曲折蛇行,時明時晦,和園子主人一樣古怪。

趙蘅循著有人聲的那條路往裏走,盡頭處一片花林,遠遠就已經聽到清脆的女子調笑聲。

她已經從守門的婆子那裏聽說了,二少爺這幾日請了一班城中新來的樂伎和一群酒肉朋友到院中作樂。——不讓他出門,人家二少爺待在家裏照樣有得玩。

就這麽個人,日後誰嫁了他,可真是有享不盡的福分。

林中花枝蔓蔓,人影閃爍,趙蘅往裏面走了幾步,明明聽到一些笑聲在喚“二少爺”,卻又看不到人。

她嫌這些花枝遮擋視線,轉身想走,忽然聽到身後傳來腳步聲,反應之前,已經被人一把從身後抱住了。

料峭寒風裏,另一具溫熱的軀體整個從身後貼上來,一把摟住了她的腰。耳朵邊聽到一聲低低的笑語:“這下抓到了,還想往哪兒跑?”

趙蘅覺得渾身的毛從腳豎到頭頂,她轉身一把推開對方,“你放開我!”

傅玉行被推得往後踉蹌兩步,看清是她,也楞住了。

“怎麽會是你?”

一時死寂。

兩個人面對面在花樹下站著,又不約而同朝別的方向側過身,任由輕細的花瓣在周圍紛紛落落,又安靜又吵鬧。

那一瞬間的觸碰,由於心理的極度陌生和身體的極度親密,有種強烈的抽離感,感覺身體都已不是自己的。

傅玉行衣衫松松垮垮,一擡手把腰帶攏起來,難得在她面前顯出一點拘謹和不自在。“我沒看清是你——”

趙蘅不接話,也想說點什麽又什麽都說不出來。是罵他兩句,還是假裝無事發生?

紛亂中還夾雜著想把他手剁掉的情緒。

想來想去,最後還是幹巴巴開了口:“婆婆說讓我帶你去一個地方。”

按趙蘅原本的計劃,她應該要花上很大的力氣才能把傅玉行和和平平帶出來。結果因為那不大不小的尷尬,傅玉行竟然也忘了和她作對,兩人就這麽相對無事坐在了茶樓裏。

“叫我出來幹什麽?”

“等著就是了,婆婆一會兒就來。”

傅玉行看著手上的杯子。轉一轉,又出神,忽然間,又沒頭沒尾地來了句,“剛才的事情——”

“別說了。”趙蘅目視前方,一副死魚相。

傅玉行也領會了她的意思,兩人徹底沈默下來。第一次共處一室而沒有相互攻擊謾罵對方。

婆婆來時,自樓下一擡頭,看到趙蘅真把傅玉行帶來了,滿意得笑容滿面。

傅玉行看到母親,感到不對:“娘怎麽來了,她不是說今日要去水邊看花船嗎?”

等他看到後面還有一輛馬車,一位華服小姐款款而下,立刻意識到她們想做什麽,起身就往外走,被趙蘅伸手攔住。

傅玉行沒好臉色,“閃開,用得著你多管閑事?”

趙蘅同樣沒好臉色,“你以為我就願意替你說親?哪家女子落到你手上不是倒運。可今天是婆婆要求的,你就坐下來和人家見一面,好好說兩句話。之後,你要留要推,都和我無關。你這回不肯,往後總還有第二回 ,第三回。”

樓梯下那女子已經被攙扶著滿臉羞澀地上樓來了。

傅玉行定定盯了趙蘅一會兒,松口道:“好,母親和大嫂都這麽替我考慮,我不得不領情了。”

趙蘅和婆婆敘了禮,下了樓,擡頭時,看到傅玉行已經和那位小姐相對而坐,百無聊賴的樣子。

玉止聽說母親為玉行做親,本有些驚訝,轉念一想,又道:“其實,玉行如果真的能有一個心上人,倒也不錯。他一直以來都活得太輕了,沒有任何責任,也沒有任何牽掛。一個人活著若沒有責任,心就是空的。興許成了家後,他會穩練一些。”

趙蘅思忖道:“可我看那女孩子,未必能夠治得住玉行。”她心裏想的是,他那樣的人,這輩子能對誰生出責任?

“他背得太少了,你卻背得太多了。”她話裏帶著很私人的心疼。

玉止沒有回應,知道她一旦反應過來一定會害羞,所以主動替她把話題岔開。“今日事畢,我們出去走走吧,想到哪裏去玩?”

趙蘅點點頭,下臺階的時候,在背著他的地方,偷偷紅了耳朵。

藥王誕辰頭三天以賞花游宴為主,從城南的碧波池到城北的百花洲,處處可見柳媚花明,鶯歌燕舞,樹梢飛檐上也都掛了彩紙紅綢。岸邊是飲酒的踏青的買花的紅男綠女,河上飄著各色用鮮花裝飾的花燈花船。

趙蘅和玉止一路被人群推著走,廣場上有兩個長衫男子正各抱著一盆大如圓球的牡丹爭得面紅耳赤,都說自己種的才是最正宗的金絲大紅。旁邊圍了一堆看熱鬧的游人。

趙蘅在人群外悄悄問玉止:“你分得出來嗎?”

玉止顯然是分明的,卻只是笑道:“這種事情點破了也沒什麽好處,大家都不高興,算了。”

往前走,路邊又有好些藥攤販子擠上來爭著讓玉止過目他們的藥材,做個背書。

玉止看時,買藥的賣藥的都伸頸張口,不敢出聲。等玉止一句話落,說某家的某藥好,眾人便蜂擁而上,拍板定價。

每到這種時候,趙蘅總能清楚地感受到傅家作為宣州藥行行首的分量。

二人一路走,她一路閑問:“剛才來的時候,我看到你在招待幾個很面生的客人,是外地來的藥商?”

“是,這幾日陸續會有客商登岸,還會有大宗藥材到埠。”

“你從前說過,傅家的生藥都是和固定的藥商買的。”

“固定貨商是為了保質保量。但也有些好的外來貨源,比如潁川的、禹州來的藥幫,原材和加工都很好,每年這個時候遇上了,也會大量收購。”

“那你接下來事情不是很多,我還拉你出來,會不會占用你的時間?”

玉止笑著寬解道:“我自己也是愛玩的,趁著這兩日藥市還沒有開始,本來就是賞花宴游的時間,出來走走正好。”

趙蘅嘴上那樣說,私心裏還是希望能偷他一點時間的,他這麽一說,馬上就點頭偷笑。

玉止也看出她那點小心思,偏過頭,也輕輕地笑。

春日暖陽照在人身上,整個世界都好像有一道明亮的金邊。心裏有一群隱秘的小老鼠爭先恐後往外跳躍,一種輕盈妥帖的快樂。

趙蘅看到街邊賣一種小紅果子,咬開以後裏面流出糖漿,不由得多看了兩眼。

玉止註意到了,便停下來買了一袋給她,讓她捧在手上一路慢慢逛慢慢吃。

趙蘅覺得在他面前顯得那麽饞相,太小孩兒樣,還有點不好意思,手上接了,嘴上還找補,“我平時也是不饞的。”

玉止笑道:“饞也不要緊。”他希望她在他面前放心做一個小孩子。

賣糖果子的大娘認得玉止,調侃他們:“大公子和大少夫人成親都該有小一年了,怎麽看著還這麽生疏呢!”

兩人被這麽一說,都有些赧然。玉止想要付錢,那大嬸又爽朗地擺擺手:“哪有和大公子要錢的道理?去年我家小孩得了一場急病,跑了幾家藥房都看不好,當時都已經讓我們準備後事了,後來還是大公子下了兩貼藥給吃好了的!”

說著就把旁邊一個小孩抱過來,“你們看,這小子現在這麽活蹦亂跳的!”

那小孩本來和另一個女孩翻花繩,跳跳鬧鬧的,一被抱過來就有些害羞,縮在母親懷裏睜著雙大眼睛瞧他們。

玉止只是笑說應該。

木登木登

大嬸又道:“對了,這孩子馬上就要送到學堂讀書去,還狗蛋狗蛋的叫著,不好聽,本來我們打算請學堂先生起名的,但是既然今兒個大公子遇到了,就送他幾個字吧!”

玉止想了一回,知道小百姓家起名,不愛冷僻晦澀,更中意熱鬧喜慶,便笑道:“既然有這麽一段因緣,不如就叫長晏吧。”一邊說,一遍用指尖沾了清水在木桌上寫出,“晏是平安喜樂之意,希望這孩子一生都順遂有福。”

大嬸一聽“有福”,便笑得合不攏嘴,“哎,哎,這名字好!又文雅又有口彩,好好,這孩子就叫長晏了。還不謝謝公子!”

那小孩更害羞了,一個勁把頭埋在母親懷裏。大嬸拍了他兩下,笑罵道:“沒用的!”

人群外忽然起了騷動。

所有人看到水上駛來一艘巨大的花船。

船高三層,錦帆畫檣,在旭日金波下緩緩橫浪而來,將其他小燈小船盡數壓倒。

更令人矚目的,是這樣一艘大船上竟然裝點滿了鮮花,簡直如錦繡著身,香動百裏。剛剛還在爭牡丹花貴的兩個長衫男子此刻更是目瞪口呆,因為那船上每一朵花都比他們手中的金絲大紅名貴得多。

這般氣沖青雲的豪橫,令岸邊所有人都駐足伸頭,想要看看究竟是何方神聖。

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