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第3章

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第3章

常勝坐在邊緣星一家高檔餐廳裏,看著一名身著治安官制服的人走進包廂。

“這麽著急叫我來,有什麽事情?”

說話的人是治安署的一名長官,他十分看好常勝的“新型垃圾處理與回收”項目,投了一筆錢,也為他掃清了不少障礙。

常勝在投資人杯中斟滿營養液:“我們的垃圾處理廠一期將要建成,很快可以投入使用,通過雇傭大量無業黑戶,工期比預計節省了四分之一。”

單論搬磚效率,人其實是不如民用機甲的,但這一片黑戶的數量實在很多,並且為了不被抓進局子,獲得工作證明,必須沒日沒夜工作。

投資人眼前一亮:“這很好,只要垃圾處理廠運作成功,它就可以帶來新的財富。你雇傭黑戶,也解決了無業游民的潛在風險,能替我們應付審查。”

常勝與他碰杯,把高腳杯裏的營養液一飲而盡。

那是太空軍特供的食物,營養均衡,配有豐富微量元素和輻射拮抗劑,價值極高,是近十幾年所有富人趨之若鶩的高檔食品,有價無市。

“只不過,有些黑戶似乎對此不太滿意,”常勝喝完營養液,捂著胸口,看似為難地開口,“其中有一個,甚至襲擊了我。”

他的助理適時遞上了常勝斷掉三根肋骨的醫療診斷書。

投資人掃了一眼:“什麽原因?”

“大概是覺得我們開的條件太差了,”常勝說。

“真是群不知感恩的人,只要工作夠五百個小時就能拿到臨時工作證明,不全心全意工作也就算了,他們竟然還有怨言,敢對你動手。”投資人不愉地說。

“對我動手的人叫做宋連旌,平時就是一個懶惰又狂妄的人,在黑戶中帶了很不好的頭,”常勝煽風點火,“除他之外,還有其他人,總是大吵著要提高工作待遇。您一定要好好懲治這些家夥,避免這種不良風氣的擴散。”

想要提高工作待遇的黑戶不是一個兩個,這些認不清自己位置的人,他早就打算處理,加上一個不識好歹、主動找死的宋連旌也不算多。這就是敢惹他常勝的下場。

來自治安署的投資人不知道這些彎彎繞繞,但並沒有異議:

“都是不穩定因素,感謝你的熱心舉報,治安署會盡快處理,他們不會再出現。”高檔餐廳的燦爛燈光照亮他身上治安官制服。

常勝與他相視一笑,再次舉杯:“祝我們一切順利。”

——

紀小游站在破敗的鹹魚修理店門口,緊張地吞咽了一下口水,再次確認道:“你真的要進去啊?”

宋連旌擡頭仰視著那棟搖搖欲墜的建築,片刻後收回目光:“這裏有什麽問題嗎?”

紀小游:?有哪裏是沒有問題的嗎!

鹹魚修理店破成這個樣子,說快要倒閉都是擡舉,明明是快要鬧鬼了!

“地理位置好,采光也不錯。樓齡看起來大概八九十年?是有些年頭了,但老房子如果保養得當,也可以冬暖夏涼,很宜居的。而且這房子有院子,有天臺,等貓的腿好了,可以到處撒歡。”宋連旌認真點評。

紀小游:……

朋友,你對生活的要求未免有點卑微了。而且那只貓的腿想治好是要進醫療艙的,醫藥費你拿頭付啊?

他不住腹誹,卻覺得宋連旌看著沒那麽困了,好像比之前有了一點幹勁,雖然不多。

紀小游不忍地說:“現在努力也沒用了,男主已經盯上我們。咱倆留著,一定會完蛋。不如偷渡去別的星球,好歹能多活久幾年。”

宋連旌連連擺手:“你去吧,我沒錢。”

他現在那點朝不保夕的收入,不管正經船票還是偷渡黑船的票都買不起。更何況,他的貓不到一歲,不知道受不受得了星際旅行,還是先待在邊緣星為好。

他想著,按下紀小游查詢偷渡攻略的手,輕輕摁響鹹魚修理店的門鈴。

紀小游很著急:“別不當回事!你只是路人,他有主角光環——”

宋連旌只聽見了“路人”這兩個字。他對這個詞很滿意,有種路過萬千煩惱,半點不沾身的美。

“沒事,”他心情很好,笑著安慰,“再有光環,常勝也不可能現在就沖過來幹掉我。”

比起常勝,小貓的事更加要緊。斷腿一時半會兒不好修覆,他想先給它造一套外骨骼支撐行走。之前苦於買不起合適的材料。但如果在修理店當上臨時工,這件事就可以安排上日程了。

如果紀小游知道宋連旌在想什麽,一定會吐槽他“才養了幾天貓,怎麽中毒這麽深”。

然而現在,他滿腦子只循環著一句話——常勝是不可能現在就沖過來幹掉我的。

這個世界是本爛俗爽文,紀小游很多年以前隨手翻到的,對細節早就記不太清,只對男主的爛人品和後期的手眼通天有點印象。

但現在故事遠沒進行到後面,男主甚至還沒出新手村,不是後來那個黑白通吃,想要誰的命只需一句的大人物。

這個階段男主做不到對路人隨便喊打喊殺,他們也用不上現在就急匆匆跑路。

紀小游恍然大悟。想到自己一個穿書的,竟然是被文中路人提醒才看清局面,甚至有些不好意思。

為了挽尊,也為了以後打算,他努力分析:“常勝不是忍氣吞聲的人,就算現在實力有限,也會想辦法對付我們的。”

“早期的話,這家夥最大的靠山應該是他的投資人,一個治安署官員……我明白了,他是想以權謀私,把我們關局子裏去!可我們是黑戶,最怕治安署,他們想找事,我們也沒辦法。”

……這是碎碎念什麽呢。

宋連旌不太能理解年輕人的焦慮,隨口鼓勵道:“那就在他搞事前換個正式身份,加油。”

當然,這種需要努力的事他就不幹了。

聯邦沿襲了一部分已經垮臺的星際帝國的傳統,按照職務、財富與信譽之類的指標劃分出四個公民等級,級別越高,享有的權力越多。

公民等級壓死人。

普通人一般都是三級公民,一旦有惡劣行為,就會被降級,直到失去公民身份。

這個年頭,普通人很容易就成被治安署攆著跑的黑戶了,但黑戶想重獲公民身份,需要繳納一筆天價服務費,很少有人能夠成功。

除非……

紀小游思索著,忽然眼前一亮。

為了應對一些特殊情況,聯邦是允許三級及以上的公民為黑戶進行擔保的!在擔保期內,他們享有等同於四級公民的地位,不會輕易被治安署找麻煩。

正常情況下,找人擔保是很困難的,紀小游碰過幾次壁後,就沒往這方面想過。但宋連旌既然這麽堅定地往鹹魚修理店來,一定有自己的辦法。

“所以,你來鹹魚修理店不單單是為了工作證明,而是要找人擔保,獲得‘免死金牌’!” 紀小游轉過頭,既佩服又驚喜。

想不到啊,新朋友雖然身體不好,但腦子很靈活嘛!

“這樣一來,說不定我們路人也能鹹魚翻身,成為新的英雄呢。”紀小游興沖沖地說。

宋連旌十動然拒:不,路人挺好的。英雄那種苦差事,誰愛幹誰幹,別來和他沾邊。

“吱呀——”

在他無語的時候,修理店生銹的鐵門忽然緩緩打開一條縫。

一個卷發年輕人從門縫中看過來,謹慎問道:“你們有什麽事嗎?”

“我們來應聘臨時工。”宋連旌迅速變臉,眼睛彎彎,笑得很燦爛。

卷毛:“要打工去哪不好,怎麽選了我們鹹魚修理店?”

宋連旌笑容不變:“我們是黑戶。”

“難怪,”卷毛打量了他們一陣,終於打開大門,嘟囔了兩聲,“都是'指揮官'和他那幫殘黨搞的事,死了那麽多年,怎麽還要到處禍害人。”

他聲音不大,語速又快,紀小游沒聽清,小聲問宋連旌:“他說啥呢?”

剛認識的時候,他一度以為宋連旌耳朵不好,幾天相處下來,才發現這家夥聽力和視力都是一流。

但這一次青年卻頓了頓,神情像是感慨,又像是無奈。

“是啊,死了都不安生啊。”

聲音很小,沒人聽得清。

鹹魚修理店很缺人。

這裏的店長和正牌修理師幾個月前各自外出,跑沒了影,只留下喬治亞一個學徒看店。學徒是沒有資格獨自修理機甲的,但可以修小型家用機械。這種活又多又雜,他一個人根本忙不完。

雙方都有需求,修理店可以臨時雇傭宋連旌,給他包吃包住。喬治亞也可以為他和紀小游的身份擔保。前提是宋連旌展示出足以勝任這一職務的能力。

“足以勝任”。

這四個字宛如一盆冷水,潑醒了興奮的紀小游。

他仔細回憶了宋連旌這些天以來修過的小孩玩具、家用電燈泡、還有靠EatHub才修好的光腦,突然覺得自己的人生又黑暗了。

機械修理這種事,靠得是技術和經驗的累積,不會就是不會,腦子再靈活也不會啊!

“你要加油啊,咱倆能不能看見明天的太陽就靠你了,”紀小游熱淚盈眶地握住他的手,“我再確認一下,你……你說過你有把握的吧?”

宋連旌很自然地抽出手:“沒說過、沒把握。”

紀小游:……

他非得去唱鐵窗淚了是吧。

——

鹹魚修理店的倉庫中積滿灰塵,角落裏結著蛛網,儀器和工具亂糟糟堆在地上,很久沒人來過的樣子。

一臺大約兩米多高的小型機甲訓練模型靠墻而立,被安穩地控制在五枚約束器下。

“這是我們店的訓練模型,教學用,”喬治亞把宋連旌帶到近前,“現在它被調到損毀模式了,你只要能修好,就算過關。”

宋連旌表示了然,手裏拎著一個不知道從哪撿的扳手:“現在開始嗎?”

“不急,我去拿合適的工具過來,”喬治亞在倉庫裏搜尋著用來維修機甲的工具,忽然開口,“我聽到你的吐槽了,你是修理師,竟然也討厭'指揮官'?”

宋連旌:“?”

喬治亞哼了一聲:“他畢竟是發明了機甲的人嘛,給飯吃的。那些修理師遇到bug,恨不得沐浴焚香,把他給供上呢。”

可惜“指揮官”在世時就很少以真面目示人,成了禁忌人物後,更沒有影像流傳。他最廣為人知的特征,是一雙標志性的黃金瞳。

宋連旌沈浸在賽博燒香的震撼裏:“……我真沒有這種愛好。”

“所以才難得啊!像你這麽清醒的修理師不多了,”喬治亞說,“別看我們這兒現在破破爛爛,住的都是一百多年前的臨時建築,它在被戰爭毀掉前,其實挺繁華的。”

“而R0996星當年之所以會成為深雨戰爭的正面戰場,全都是因為那個瘋子非要和異種死磕。那些不同意的人,被架空都算好下場,更多的直接被處決,軍部成了他的一言堂……那些詞怎麽說來著?”

“嗜殺成性、剛愎自用、獨斷專行,”宋連旌回憶了一下,平靜地接過話,“你有要補充的嗎?”

“沒了吧,挺全的!”喬治亞終於找到了知己,知己還挺有文化。

他有許多話想說,卻在此時從貨架後的縫隙裏發現了最後一個要用的探測儀。

“你等下,我找齊工具了。”

但他話音未落,機甲所在的方向突然傳來一陣金屬交錯的聲響。

“什麽在響啊?”喬治亞一邊努力把胳膊從貨架縫隙中抽出來,一邊問道。

宋連旌擡頭看了看:“拘束器。”

喬治亞楞了一下:拘束器還會響的?

無論哪種機甲的殺傷力都很大,它們不受控制對人類發起攻擊的行為被稱為“機甲紊亂”,拘束器就是在這種時候用來限制機甲行動,降低傷害的。但在實操上來講,機甲紊亂概率極低,更沒有發生在訓練模型上過。

盡管喬治亞為人謹慎,這時候也沒有多想。

真正讓他覺得不對勁的,是越來越大的金屬撞擊的聲響,幾乎震得人耳膜發疼。

他心中的不安陡然達到頂峰,胳膊一使勁,用蠻力從框架之中掙脫出來,沒管小臂上留下的狹長傷痕,猛地轉頭看向那臺機甲模型。

——那臺安靜的機甲眼瞳處亮起森森紅光,紅色光斑分別瞄準著他與宋連旌,不祥的嗡鳴聲自機身深處的引擎傳來。

機甲四肢與脖頸上的拘束器以微小的幅度顫抖著,有什麽東西要打破它們的禁錮。

“這是……機甲紊亂!”喬治亞立刻明白發生了什麽,強自鎮定地指揮宋連旌,“先往後退!我們被判定成敵人了!”

他話音剛落,金屬碰撞的頻率陡然升高,劇烈得令人牙酸。拘束器與機甲相連的地方顫動幅度越來越大,震落倉庫裏層層灰塵。

喬治亞嗓子發幹,聽見自己嘶聲喊了句什麽,卻被“鐺——”的一聲巨響掩蓋得徹底。

第一枚拘束器被徹底掙開,掉落在地。

緊接著,是第二枚、第三枚……

頃刻之間,安全措施成了一地廢鐵。

引擎嗡鳴著,機甲揮舞起沈重的手臂,向最近的目標砸了下去。

喬治亞的心涼透了。

再沒有攻擊力,那也是臺機甲。突然之中暴起發動的攻擊,普通人根本反應不過來。宋連旌現在還站在那裏,連慌亂都來不及表現。

喬治亞眼睜睜地看著機甲手臂舉至空中、落下、然後……攻擊落空了!

機甲的鋼鐵手臂在距離青年鼻尖只有兩厘米的位置重重落下,掀起的氣浪吹得他滿頭黑發向後飄揚。

驚變之下,青年眼睛都沒有眨一下。

他微微側身,和緩地問喬治亞:“不好意思,剛才沒大聽清,你說到哪兒了?”

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