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第88章 救命之恩

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第88章 救命之恩

“啪——”

這一巴掌絲毫沒有留情, 婦人的指甲磨得尖利,指頭上還戴著嵌金鎏花指環,表面凹凸不平, 猛地擦過人的側臉時, 便劃出一道血痕。

這一巴掌將嚴紹抽得踉蹌幾步,而後眼冒金星,怦然跪倒,兩手抓著地面, 像是要把手指插入堅硬的磚石才能勉強支撐住身體。殷紅的血珠一滴一滴砸在地面上, 他毫不在意地拿袖子抹了,新滲出的血珠又順著他的下巴滾落。

“若是星兒有何三長兩短,我立刻把後院那賤人打死!”嚴夫人眼鋒冷厲, 面若冰霜。

嚴紹猛地一顫, 跪得更深,他也算長了教訓,知道此刻只須讓嫡母將怒氣發出來,卻萬萬不能告饒,更不能出言辯解,他想到後院的生母,一時間竟忍不住對生父的憎惡。幸而此刻他埋頭跪地, 漏不出一絲目光, 否則教嚴夫人看見這狼崽子一樣的眼神, 又是幾個巴掌揮過去……

“去罷!”嚴夫人冷冷地開口。

於是嚴紹默默地爬了起來,倒退著走了出去——他熟門熟路地踏入幽暗僻靜的祠堂, 把衣袍一掀就哐當跪在祖宗牌位前。

自從嚴紹出生後, 祠堂裏的蒲團就被嚴夫人派人拿出去扔了,嚴紹慶幸近日小雨生寒, 他多穿了一條褲子,勉強能護得幾分膝蓋。

而這頭嚴夫人恨鐵不成鋼地點著嚴星斜的額頭,“你是我的女兒,是嚴府的小主人,比有些人尊貴得多,他們哪裏配你求情!”“有些人”意有所指,嚴夫人最看不慣女兒向他們說話,只是屢教不改,她也總覺得無奈,又不能把這寶貝摔了打了,只一個勁拿嚴紹母子出氣。

“阿娘,我知道啦!”嚴星斜跳下母親的膝頭,像是困極了連打兩個哈欠,“今天太累啦,我回房歇息去,阿娘你也早點兒休息啊!”她噠噠噠跑了出去。

“大娘子八成是往祠堂去了。”婆子提醒嚴夫人。

嚴夫人扶額假寐,“我還能不知道?罷了,隨星兒去罷,等她大些就知道那些人可不是什麽好東西!”

“你去前院看看老爺回來沒有,叫他來一趟,我有事叮囑他。”

婆子“誒”了一聲便退下了,順手幫夫人掩上了門,屋裏沒有點燈,頓時便晦暗一片,映得嚴夫人的臉一片枯寂……

暗影迫近了地上板板正正跪著的人,霎時間,那人擡手一按,動作迅疾如電。

“沒意思,每次都嚇不到。”嚴星斜鼓著臉抱怨。

案臺上只有一豆殘燈,冒著顫顫的光,嚴紹感覺妹妹像從側角小窗溜進來的小黑貓,爪墊落地悄無聲息,他笑了笑,“阿斜,你怎麽又來了……”

“我不來誰給你送吃的呀!”嚴星斜盤腿倚著案臺腳坐下,從懷裏掏出一個油紙包,攤開時一陣食物的香氣驟然迸發,於是嚴紹的肚子很合時宜地咕咕長叫。

兩個平平無奇的饅頭,兩根冒著油花的雞腿!

嚴星斜拍了拍自己的肩膀,好似邀功般得意,“廚房的婆婆看得太緊,這兩根雞腿可是我給你省下來的!”

嚴星斜無肉不歡,不愛菜蔬,嚴夫人最近才下了狠心治她的劣習,所以每頓飯的葷食都釘死了量,多一口都沒有——能省出這兩根雞腿,對剛滿六歲的嚴星斜來說,著實不容易。

嚴紹摸了摸她的發辮,“我啃饅頭就夠了,雞腿你留著吃罷……”但看著嚴星斜撅得越來越高仿佛能掛油瓶的嘴,輕輕笑了笑,“那咱們一人一個?”

說好了都給兄長的……但雞腿真的好香!咬開嫩嫩的皮,嚼到裏面滑溜溜的肉……

嚴紹將食物一掃而盡,嚴星斜這才放下嗦得冒光的雞腿骨,眼神中頗有幾分戀戀不舍。她將油紙包的殘渣又使勁團了團,然後從角窗丟了出去——那兒是祠堂的墻和嚴府大宅外墻之間的窄縫,種著一排修竹,竹叢裏不知被嚴星斜扔了多少這樣的油紙包。

嚴星斜提起裙子,踮起腳尖像貓一樣從門縫裏鉆了出去。

祠堂的門悄悄關上,沒過多久又突然吱呀一聲被推開。

“紹兒,你受委屈了。”嚴父溫聲說,他一回府就聽見兒子又被夫人關進了祠堂,他有些無奈,也有些懊悔。

“妹妹年幼,我身為兄長,沒有保護好她,理應受罰。”嚴紹一副毫無怨尤的模樣。

“你就是太懂事了。”嚴父拍拍他的肩,嘴唇微動,最終什麽也沒說,轉身離去,他並沒有看見嚴紹眼中深濃的諷刺。

次日,嚴夫人就帶著嚴星斜大張旗鼓地上賀宅給賀重玉道謝來了,謝禮將馬車塞得鼓鼓囊囊,暫且充作門房的李十五嘖嘖稱嘆,小聲嘀咕著,“洛京人是有錢哈!”

賀重玉看著幾乎快將正廳裝滿的禮盒,有些不知所措,“您這也太貴重了……我昨日順手而為,不需這般。”

嚴夫人淺咂一口茶,才氣定神閑地說:“收不收是賀主司的事,做不做是妾身的事,須知世上唯有順手二字,才價值連城呢!”

她打量著面前英姿勃發的少年,眸中讚賞更深,“我家小女得賴賀主司相救,一些俗禮罷了,賀主司不必看在眼裏。”

這堆積如山的禮盒還俗,什麽不俗?賀重玉深感京中臥虎藏龍。

此時,嚴夫人擡眸給了乖巧站著的嚴星斜一個眼神,於是嚴星斜顛顛跑到賀重玉面前,朝她甜甜地笑了笑,然後砰地跪在她腳邊,吧嗒就是一個響頭。

賀重玉呆巴巴地站著,她一時怔楞便筆直地受了這一禮,見嚴星斜還有繼續磕下去的架勢,才陡然回神,一把將她拉了起來。

“不必如此!不必如此!”她感覺仿佛冒了一腦門的虛汗,腹誹嚴家行事太不走尋常路。

“聽聞賀主司巧思如神,如今明光紙可是風靡洛京,再不久恐怕要揚名天下了。”

嚴夫人掃了眼女兒,又擡頭笑瞇瞇地看著賀重玉,“我這女兒自幼嬌慣,平日裏也總是異想天開,愛搗鼓什麽,雖說不入大流……誰教我就這一個孩子,也縱容她去。”

“可是聽聞了賀主司的英名,才知道我往日的想法都狹隘了。”

“如今您和這孩子姑且有一面之緣,若不嫌棄,就叫她在您身側侍奉,也算償還您的救命之恩……”

嚴星斜震驚地看著母親——咱們出門前,您也沒和我說這茬啊!

而賀重玉眼皮一跳,她沒想到嚴夫人的想法果真與眾不同,她其實根本就是想讓賀重玉收她女兒為徒罷?賀重玉暫且還沒有收徒的打算,她也不太會養孩子,於是婉言拒絕。

但嚴夫人好像並不在意,她微微頷首,“這孩子確實被我慣壞了,舉止粗笨,唯恐耽誤您的正事……這樣,等我再好好管教她一段時日,調教好了再給您送來瞧瞧。”

不,我不是這個意思……賀重玉啞口無言,竟不知怎麽直言推拒。

嚴夫人似乎鐵了心要把愛女塞給賀重玉,因此見她一時無聲,只當她默認,立刻來拉住賀重玉的雙手,賭咒發誓道,“賀主司放心,妾身一定好好調教她,把這個弟子教得老老實實的再送來您府上!”

賀重玉掙脫不開,餘光瞄了眼已經神游天外的嚴星斜,一時間甚至不知道她和這個孩子到底誰更苦命。

收徒的事兒仿佛就這麽被嚴夫人一手敲定了。

臨出門時,嚴夫人揮手將嚴星斜先趕上了馬車,才轉身仿佛拉家常般對賀重玉說了幾句話。

“聽聞容家近日對您不利?正好他家的小畜生犯到我手裏,我一定讓他吃不了兜著走。”

此刻,賀重玉只以為嚴夫人惱怒容霖差點傷及她的女兒,所以要給他一個教訓,她挑起眉,笑著說,“那我便靜候佳音。”

嚴夫人意味深長地勾唇,無聲一笑。…………

雖然在談尚書面前做得一副淡然無畏的姿態,但賀重玉暗地裏卻一直留心註意著京都府衙的動靜。

容家太跳脫,尤其這是誠王的母家,皇帝素來不喜兒子攪弄風雨,故而在京都府尹呈奏之後,便立刻降旨申飭,誠王上書請罪,容家也知難而退。

尤其是今日早朝,領著禮部侍郎一職的容家主,還特地當著賀重玉的面告饒謝罪,稱帶頭上告的主意乃是出自旁支族人,他作為家主到底有失察之責。

有沒有這麽個“旁支族人”,賀重玉和他都心知肚明,但賀重玉也並不點破,她淡淡地開口:“容侍郎可得約束好自家的人,尤其是您的子嗣,三天兩頭出入府衙,傳出去名聲可不好聽。”

有丹淑公主壯聲勢,府尹放心地打了容霖十大板,然後把他扔進了京都府獄,連容侍郎親自上門都悻悻而回,最後還是誠王這個表哥兼姐夫舍下臉請了皇帝的旨才把他撈了出來。

不過第二天,嚴祭酒就彈劾容侍郎教子不端,其子容霖於國子監多次誹謗生事,擾亂秩序,容霖的監生身份至此作廢,而且由於一大批苦主聯合上府衙報案,容霖又被府尹請去喝茶了,聽說到現在還沒能回家……

一旁的嚴祭酒紋風不動,深藏功與名——不就是聯合上告麽,當誰不會似的!

誰都知道嚴祭酒彈劾容侍郎的根本緣由,是他那混賬兒子容霖差點傷到嚴祭酒的女兒,做父親的自然要為女兒出氣,但嚴祭酒的理由光明正大,無可辯駁,誰都不能說他是公報私仇。

大部分人都以為此事到了這個地步,也算了結,可真正的風雨才剛剛開始……

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