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第66章 趁熱打鐵

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第66章 趁熱打鐵

淒愴的哀樂終於停了, 圍觀的百姓探頭探腦地張望著。

“那披麻戴孝的不是寧老板的兒子麽!”

人群中傳來這麽一道聲音,眾人皆循聲望去,一個山羊胡的中年人立刻成了視線的中心。

那人感覺到幾分不自然, 訥訥開口, “沒錯啊,寧氏綢緞莊的少東家……”

有知根底的百姓聞言便想起不久前發生在寧家的禍事。

天有不測風雲,京城裏的人家就像那樹上的一茬茬葉子,隨便一陣風吹過就不知道能落了多少, 可即便落了再多, 總有更茂密的新葉長出,權貴公卿尚且如此,更何況他們升鬥小民呢。

只是他們沒有想到, 寧家的衰敗竟是人禍, 瞧這位死裏逃生的少東家如此悲憤難言的情狀,恐怕他家的冤屈還不小!

而在場的官員們想的是什麽呢?

出殯出到了皇帝面前——天底下哪有這樣的事!天底下誰敢做這樣的事!

馮彥之目光往上瞟,只看見被欄桿阻隔的一道深深伏地的影子,他從未感覺那襲朱色官袍紅得如此耀眼,如此猙獰,仿佛活生生割斷人的脖頸流出一灘鮮艷的紅血。

擡棺鳴冤……他暗暗琢磨著這四個字,忍不住想要譏嘲大笑, 想笑賀重玉這個不知天高地厚的年輕人, 想笑皇帝破格提拔卻給他自己造成這般難堪的局面, 想笑自己膽魄竟不如一個年紀小了兩輪的女子……

他忽然就懂了父親的心思——他老人家兩朝元老,如今位尊太師, 已是常人難以企及的高官厚祿, 卻免不了散漫度日,整天喝茶聽戲、下棋釣魚, 仿佛已經完全遺忘了年輕時那些席不暇暖的時光。

“有血性啊……”

百官之中,不知從哪處傳來這樣的呢喃。

聽見這話,在場的許多人沒忍住環顧四周,像是在尋找出聲的來源,可當他們的目光彼此交接的時候,一個個已然緊閉唇瓣。

他們大多數人的確有幾分佩服賀重玉的這般悍然無畏,但更厭惡她的狂妄自大,他們一致認為賀重玉是安逸的日子過慣了,沒想過她的舉動會給旁人惹來多大的牽連。

對皇帝來說,有時候你的罪甚至都不必你親自犯下什麽過錯,只消白白站在那兒,就已經十惡不赦了。

有幾個在人群中站位不算靠前,但也不算贅後的老臣,似乎想起了一些血腥的往事,臉色一灰,明明青天白日裏,卻感覺後背有鬼影刺撓。

十幾具棺木一擺,白綾高掛,這場千秋大典再也找不見任何歡欣的氣氛。

…………

皇帝一時靜默,但賀重玉沒有被這陣沈寂阻撓,她斷然開口:

“伏唯聖皇,天理昭彰!”

“伏唯聖皇,天理昭彰!”

“伏唯聖皇,天理昭彰!”

賀重玉雖低著頭,但她聲音高昂,直沖霄漢。

“砰——”皇帝猛然一拍扶手,於是除了原就跪地的賀重玉,還有那些嚴陣以待的兵士,其他所有人,包括賀重華都屈膝長跪。

百官雖不能看見皇帝的面容,但從隱隱起伏的甲戈金聲,便能察覺此刻形勢的凝重。他們也聽到了賀重玉那一連三聲震徹天地的吶喊。

“居高聲自遠”這句話從字面理解還是很有道理的,賀重玉的吼嘯傳遍了這條長街,不明所以的百姓都被嘯聲中的雄渾悲壯之氣感染。

他們察覺,此刻正發生著戲文中才會出現的“攔路鳴冤”的一幕,路見不平、為民請命的是京中不堪傳聞中貴妃之妹,即將扶正祛邪、撥雲散日的是身份比戲文中的大官還要神聖莊嚴的——當朝天子!

一股莫名的激動之情激蕩著百姓的心胸,他們眼眶泛紅,兩手緊握成拳,思緒完全被這句“伏唯聖皇,天理昭彰”所席卷——當今皇帝是千古明君啊!他自然會為蒙冤受屈的子民伸張正義!

百姓擁擠的人潮差點沖破金吾衛構成的人墻,馮啟艱難地在身後一陣陣的擠迫中站穩身體,他扭頭只看見朝鳳樓飛翹的檐角。

似乎像一場心照不宣的交換,馮彥之幹脆地卸下百工坊主司的官職,而馮啟不日便得了蔭封,做了一名神采英拔的金吾衛。

輕狂如馮二郎,在自家父親面前尚且唯唯諾諾,更不必說當著皇帝面幹出這樣轟動的事,他在走神,他思索著一件事——我居然敢聽了旁人幾句閑言碎語就對賀重玉出言不遜,我怎麽敢的啊!

馮啟心生後怕,他覺得幸虧賀重玉當日手下留情,否則他得橫著回家——賀重玉這廝狂悖如此,她什麽事做不出來!

任馮啟思緒紛亂,但現實只過了短短一瞬,賀重玉那激昂的聲音仍在長街上回蕩不息……

這仿佛點燃了某個不為人知的信號,寧遠將父母的牌位高舉頭頂,“伏唯聖皇,天理昭彰!”他鏗鏘有力地重覆起這句話,他一句一句地重覆著,聲音和賀重玉的回聲撞擊、交錯。

他自第一聲高呼起,就猛然跪地,腰背卻挺拔如松,他身後擡棺的漢子、鼓樂的伎人都隨之伏地跪倒。

仿佛連百官都覺得站著也是難堪,有了薛靈竹這個丞相帶頭,於是官員從前往後,像潮水推移般跪下,可有一道紫衣身影錚然直立——是崔太傅。

崔太傅朝著皇帝的方向拱手一拜,高聲鏗然,“伏唯聖皇,天理昭彰!”

由賀重玉開始、寧遠繼續,崔太傅的這道震聲將一條街的氣氛推向轟然引爆的頂點,百姓們跟著重覆起這句話,聲如潮水,他們揮舞著手臂,神情激奮。

朝鳳樓裏的皇帝聽見了這不斷翻滾的聲浪,他的眉毛反而舒展成一個近乎平直的圓潤弧度。

樓中的靜默越發凸顯樓外的鼎沸,在這異樣的沈默中,皇帝卻突然輕笑,他揮揮手,於是一眾兵衛便依旨放下刀戈,但他們仍無聲地護衛在皇帝面前,直到皇帝緩緩開口:

“敢引起如此浩大的聲勢,只怕這冤情也是椎心泣血,不如朕親自一觀,也好昭明天理啊……”

從朝鳳樓裏走出的身影徹底煮沸了全場的氣氛,百姓幾乎熱淚盈眶——陛下現身了,是陛下!

皇帝鳳眸微瞇,掃視一周,神情不怒自威。他的表情疏淡,依舊顯露著天子睥睨四海的氣度,但也可能確實惱怒,只是他把這份惱怒壓在心中不讓它表露出來。

蘇子津覷了眼皇帝的表情,暗忖道陛下氣得不輕啊,畢竟換做以往,他老人家這會兒該表現得無比痛心疾首,仿佛他是多麽仁慈愛民的聖君一般。

皇帝召寧遠上前細細說明……

寧遠的話音憤慨愴然,他是寧家的遺孤,也相當於內監所犯累累惡行下的遺孤,偶有一瞬仿佛無數道漆黑沈肅的冤魂在他身後升起,皇帝的臉上也漸漸彌漫肅殺之色。

“空口無憑,草民有被害屍首為證!”

“就是這些棺槨?”皇帝問道。

於是在皇帝的旨意下,那些棺材被一具具打開,棺中呈放的全都是難以辨清人面的焦屍。

“府衙縣衙均以意外失火結案,但細觀屍體,自能發現這些屍體的喉骨皆有斷折,有些胸骨也有碎裂的痕跡,失火的濃煙只熏黑了外皮,可他們的胸腔鮮有殘灰,分明是被人先行殺死,再點火毀屍滅跡!”

“請陛下明察!”

崔太傅走上前來,他是皇帝的肱股之臣,和皇帝情誼不淺,加上他素來脾性錚直,因此方才在一眾埋著頭裝啞巴的官員裏,只有他憤然出聲,此刻也只有他奏請皇帝,即刻嚴查。

皇帝的眼神霎時間銳利,他冷聲道:“宣京都府尹、大理寺卿、刑部尚書!”

三個被點到名的倒黴蛋齊齊一抖,臉色一苦,隨即肅然了神色,步履生風般走到皇帝面前。

皇帝當場下旨命三司共審此案,並且同時派出禁軍包圍了百工坊,那些魁梧的禁軍衛士像捉小雞似的將所有涉嫌犯案的內監都逮了出來,一股塞進了刑部大牢。

內監這輩子也沒見過這副陣仗——皇帝居然出動了禁軍,這是京都三大營中最兇悍的甲兵,從前只在皇子謀反的時候出動過。

光是皇帝對內監的處置就已經夠讓不少臣子膽戰心驚了,畢竟他們誰敢說沒收過內監的禮呢?百工坊是管著皇帝賜臣節禮一事,但他們具體收到了多少“節禮”,自己心裏沒數麽,不過是變個法受賄罷了!

別看那些內監對待無依無靠的百姓兇神惡煞,但他們自己往刑部大牢裏一蹲,還不個個嚇得面如土色,為了躲避酷刑,他們一定會將所有事情吐露幹凈,到時候這些受了內監賄賂的官員還討得了好?

眼見公理明昭,百姓皆拍手稱快,一邊高頌天子恩德如海。

就在此時崔太傅赫然出聲:“如此慘禍難道僅是內監一力之功麽?陛下聖明,須知上行下效、風行草偃……”

他說到這裏時,皇帝的臉色十分難看,所有人都以為崔太傅故態覆萌,想要面刺君上,但他話鋒一轉,“內監如此肆意妄行,正因朝堂風氣糜爛,執法的官員縱曲枉直,監察的官員疏忽職守,為政者心無百姓、屍位素餐!”

他的聲音愈發激烈,“難道只有百工坊、只有內監應該徹查?”

“文武百官都該徹查,正本清源!”

百官不可置信地看向這個紫袍老頭兒——你好狠毒!

會咬人的狗不叫……他們心中浮現出這句話。

崔太傅素有清名,他的清名皆因他敢直言進諫,可他的進諫就好像在和皇帝進行一場回合制的游戲,濃煙滾滾,卻無一人傷亡。

崔太傅犯顏直諱,而皇帝也一並包容,崔太傅獲得了忠直的聲名,他的官位也步步高升。

至於皇帝,他獲得了一個赤膽忠心的臣子,也獲得了虛心納諫的美名,他賜予崔善無上的榮耀,將他一國之君的博大胸懷展現得一覽無遺。

但很遺憾,諫言沒有結局,皇帝聽完便罷,於是崔太傅便周而覆始……

依在場的官員看來,黑心肝的崔太傅將他的惡毒隱藏在往日那副鐵骨錚言、卻又屢屢受挫的面貌下,這會兒氣氛正好,便趁熱打鐵,給百官來了一記當頭重錘,砸得他們眼冒金星!

今天的驚喜太多,皇帝環顧四周,只覺得個個都好像包藏禍心,他掀起一個冷笑:“準奏!”

對皇帝來說,官員也只是可以消耗的數字,他似乎氣到極點,已經不再試圖維持他以往熱衷的“穩定”。

百官這下是真的如喪考妣了。

事情發展至此,似乎已經走向最好的局面,世間最徹底的公道仿佛即將降臨……

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