第40章
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第40章
“自投羅網？”趙策沒轉過神, 不由地重覆這四個字。
賀重玉正眼冷睨他，瞳孔漆黑，清雋的臉龐被燭火勾勒得幽深, 唇角銜著一抹譏笑。
“走投無路, 當然要賭一把。”賀重玉右臂前伸，張開手掌，一枚鑲金桐木的腰牌撲通墜出來，她翻轉腕骨, 腰牌便穩穩落入了手心, 而後隨意一拋，腰牌正好砸在趙策腳尖處。
“順王府的腰牌他是偷也得偷，不偷也得偷！”
賀重玉說起這話時, 側首瞥向仍跪倒在地面上的胡由。
“賀娘子此言有理！胡由偷的不是腰牌, 而是他的命，就算府衙內刀山火海，他也得闖一闖！”
鄧刺史哈哈一笑，換了條腿翹著，兩肘搭在大腿上，雙手手指交叉相握撐著下巴。此刻竟瞧不出半分前幾日他那慌張的神態，或者說, 他終於在趙策面前卸下了老實巴交、唯唯諾諾的偽裝。
本朝宗室優容, 但本無實權, 老順王就藩榮州，也不過虛領了一個都督的職位。此前因白雲閣坍塌一事, 長史賀欽暫時停職, 刺史也因瓜田李下不得不避嫌，而趙策卻憑著榮州都督的虛銜在府衙耀武揚威, 府衙大小官吏還得捏著鼻子忍受，畢竟都督本就有監察之責。
因白雲閣乃皇命敕造，一應建材審查嚴格，出事幾率極小，而榮州近來天時合宜，既無水患也無地動，賀重玉故而懷疑此事多半是人為。
起初她也並無頭緒，直到看見趙策迫不及待地出現在府衙，要求行使都督的監察之權……
府衙官員簡直想破口大罵，你那都督不過是個虛職，還真當自己是了不得的大官麽？府衙眾人焦頭爛額，已經自顧不暇，這個紈絝居然還來故意添亂！
而賀重玉卻冷笑，不見得是添亂，說不定是罪魁禍首大搖大擺地登門呢。
她甚至慶幸那晚隨母親去了鄧夫人的賞花宴，恰好為她作出亡母畫像，因此結下緣分。多虧鄧夫人從中說和，才教鄧刺史睜一只眼閉一只眼，否則賀重玉沒那麽容易進入被州衛嚴密把守的白雲閣廢墟……
那夜刺史府中。
“賢侄，不是我不幫你，只是我們已經裏外搜查了四次，全都一無所獲啊！”鄧刺史重重一捶案幾，“無緣無故就那麽塌了！可恨！”
“至於令尊一事，你大可放心，有貴妃在，陛下不會把他怎麽樣的——”
賀重玉擡袖打斷了他的話，她目光沈凝：“刺史真的相信白雲閣是老天降罰？若是人為呢？”
鄧刺史抿唇，胸脯重重起伏，鼻孔裏噴出兩道悶氣，而後嘆道：“即便是人為，找不出真相，還不如老天降罰呢！”
老天降罰都好過面對陛下的滔天怒火！鄧刺史身後無強勢家族扶持，謹小慎微多年，才坐上一州刺史的位置，卻將因為一座樓閣把仕途前程付諸東流……他甚至深深嫉妒起自己的下屬賀欽，作為貴妃生父，即使一時失勢，很快也能憑著貴妃的枕頭風東山再起！
而趙策那個小王八蛋就更可惡了，仗著自己流著皇家的血，欺男霸女、胡作非為，如今還鳩占鵲巢站進府衙踩著他鄧刺史的腦袋拉屎！陛下連自己的親孫子都殺了，還能在乎你一個堂孫子，鄧刺史內心不無陰暗地想，我看你能得意到幾時！
賀重玉不知道短短幾句話讓鄧刺史腦中百轉千回，她俯身一拜，懇切道：“請刺史允我進白雲閣，說不定我能發現什麽線索。”
鄧刺史冷不丁摸上腰側，層層衣袍之下掩蓋著好大一塊淤青——鄧夫人掐的，他眉毛幾次抽動，最後無奈一揮袖子：“去罷去罷！”
看著賀重玉和史參軍疾步遠去的身影，鄧刺史不禁心中哀號，這都是什麽命啊，賀欽有個做貴妃的大閨女就算了，還有個如此孝順地為他奔走的小閨女，可憐他和夫人伉儷情深，到今天卻連一兒半女都沒有！
他深深嘆氣，心頭卻浮上幾絲希冀，他想，若是賀重玉真能查出真相就好了，雖然可能還是免不了掛落，但好歹陛下的怒火大部分會朝那個“罪魁禍首”傾瀉。
這一趟搜尋，還真讓賀重玉發現了端倪。
“史參軍，你瞧——”賀重玉搓動手中的木屑，這是剛從白雲閣的主梁斷口上扣下來的。
史參軍不解地看著這撮木屑，問道：“這裏面有什麽古怪麽？”
賀重玉擡手將木屑湊到史參軍鼻下：“你聞聞看。”
“香味！”史參軍赫然瞪大雙眸，他猛地扭頭環顧四周，這片廢墟裏被磚瓦掩埋著多根斷裂的金絲楠木。
榮州不產金絲楠木，何論徑寬如此，這些金絲楠木都是走水路從靈州調來的，為了運這一批木材，榮州渡口罷停了五日。
“不對啊，這楠木本身也有香氣……”史參軍蹲在斷梁前，猛嗅好幾口，但也沒聞出這縷淡香有何稀奇。
“金絲楠木味若淺淡藥香，可偏偏斷口處的香氣卻似蜜甜。”
賀重玉緩緩走過這根斷梁，將它從頭聞到尾，隨即一拍掌道：“果真！只有斷口處有甜香，其餘部位都是一股淡淡的苦香。”
史參軍就這麽呆怔地看著賀重玉鼻子連番抽動，便做出結論，仿佛一只靈敏的黑犬——她今日穿了一身玄袍。
史參軍也蹲下，扯動小腿，從頭騰步到尾，一邊移著腳，一邊努力嗅著賀重玉所說的“甜香”和“苦香”，他甚至忘了站起來，仰起頭兩眼冒出精光。
“賀娘子，你真是狗鼻……啊呸！你真是細致入微啊！”史參軍終於露出了近日來第一個發自內心的暢笑，“那你肯定也知道這甜香的來源嘍？”
賀重玉握拳，將手心那撮木屑捏緊，倏地松手，木屑紛揚飄落，連同她篤定的聲音：
“腐沈膠。”
史參軍聽說過腐沈膠，這玩意兒如同它的名字一樣，能腐骨蝕肉，因其中一味重要材料乃是天生異香的水沈香木，故而也散發著類似水沈香的蜜甜味，也有個別名叫水中蜜。
“這，這東西，不是百年前就失傳了麽？”史參軍大驚失色。
賀重玉早年和劉媼四處查尋石料的時候，曾親眼見過有人用此物蝕斷鐵鏈，若不是劉媼見多識廣告訴她，只怕賀重玉做夢也想不到盛行大雍的一味香料還有這種效力。
“這也沒什麽奇怪的，或許是配方暗自流傳了下來，又或許有人天縱奇才，重新做出了腐沈膠的配方，還有一個可能，世上仍有腐沈膠存世，只不過我們都不知道，興許就藏在哪家大族的庫房裏……”
史參軍忍不住驚愕：“老天！誰存這個害人東西！”他後背一涼，渾身一哆嗦。
不怪史參軍如此作態，腐沈膠腐蝕效力強，原本也不是毫無用處，至少當年制作出它的人沒想過這東西還能作為一種酷刑。
前朝末帝時期宦官當道，殘害忠良，他們想出各種刁鉆的刑罰，其中最駭人聽聞的莫過於“香刑”，就是將人平放在一張淺盆中，束縛四肢和脖頸，用清水漫過肩膀，水面上只露一張臉，以陶壺盛滿腐沈膠，壺口傾斜，膠液緩緩滴入水中，此人便漸漸化為一團膿水，腥氣中還摻雜著甜香……
後來雍太祖起兵，平定天下，定都洛京，聞此酷刑一怒之下將世間留存的所有腐沈膠連同秘方一起毀去，至此，腐沈膠幾乎在大雍境內絕跡。
不說別處，榮州本地的方志裏便記載著腐沈膠的各種反應，有融斷木材的、融穿石塊的、融透獸骨的……這些還是當年太祖下令命各地嚴查並銷毀此物時所記錄下的。
“這可是連人骨都能化開的東西，怪不得木梁如此輕易便斷裂了！”史參軍倒吸一口冷氣，而後憂心忡忡，“那我們也不知道是誰幹了這缺德事啊……”
賀重玉微微一笑：“史參軍聽說過一句話麽，賊首總忍不住自己跳出來……”
此話意有所指，史參軍恍然大悟地一開口：“你是說趙——”他立即捂住了自己的嘴，又小心翼翼地開口，“可沒有人證物證啊。”
“沒有，那就造一個出來！”賀重玉冷笑。
於是二人又連夜登門拜訪刺史府，直至天明才出。等賀重玉再上府衙，人證便憑空出現了。
…………
“那些人證是假的！”趙策氣得倒仰，可隨後臉色不禁露出一絲灰敗，人證是假的，物證卻是真的，賀重玉這家夥還夥同刺史設局，拿物證吊出了真的人證！
他不免後悔，早知便不多此一舉，還不如把胡由押在府裏，天一亮就捆了他送到府衙，反正奴才替主子頂罪是再常見不過的事，即使那個朝廷欽使當面也不能說什麽。
“哼，就算是我做的又如何，我不信你們能把我怎樣……”見辯駁無用，趙策幹脆承認了，他反而通體放松了下來，就近坐入一把空椅裏，閑適地翹著腿。
“胡由……”他沈吟片刻，臉上漾起嘲諷的笑意，“死就死罷，能處置王府親隨，也算給你們面子了。”
陳司馬搖頭輕嘆：“胡由啊胡由，你說你，今夜來這一出有什麽用呢，到底也沒能偷回你的命。”
他走到胡由跟前，彎腰扯出一團破布，胡由這才張大了嘴痛哭。趙策這才發覺，胡由竟是一直被堵著嘴綁在這兒，怪不得從頭到尾沒聽見他有什麽辯解。
胡由似乎哭夠了，紅腫的三白眼裏射出一股怨毒，他忙不疊挪動膝蓋，湊到鄧刺史腳邊，深吸一口氣，開始滔滔不絕。
聽見胡由揭露出的一樁樁案件，賀重玉沒忍住嘴邊瀉出一聲冷哼，而陳司馬素來脾氣火爆，已經面色漲紅，恨不得把旁邊的趙策痛毆一頓，幸好史參軍死死攔住他。
趙策早在胡由剛開口的時候就欲起身，卻被兩個人高馬大的官吏一左一右摁住了肩膀。
賀重玉拍拍手掌，安靜的廳堂中回蕩著鼓掌的脆響。
“你想諷刺我？”趙策幹脆軟著後背陷進椅子裏，不屑地看著賀重玉。
“不，我只是在想，惡人此次真相大白，世子你才是最大的功臣啊，我在謝謝你呢。”
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賀重玉正眼冷睨他，瞳孔漆黑，清雋的臉龐被燭火勾勒得幽深, 唇角銜著一抹譏笑。
“走投無路, 當然要賭一把。”賀重玉右臂前伸，張開手掌，一枚鑲金桐木的腰牌撲通墜出來，她翻轉腕骨, 腰牌便穩穩落入了手心, 而後隨意一拋，腰牌正好砸在趙策腳尖處。
“順王府的腰牌他是偷也得偷，不偷也得偷！”
賀重玉說起這話時, 側首瞥向仍跪倒在地面上的胡由。
“賀娘子此言有理！胡由偷的不是腰牌, 而是他的命，就算府衙內刀山火海，他也得闖一闖！”
鄧刺史哈哈一笑，換了條腿翹著，兩肘搭在大腿上，雙手手指交叉相握撐著下巴。此刻竟瞧不出半分前幾日他那慌張的神態，或者說, 他終於在趙策面前卸下了老實巴交、唯唯諾諾的偽裝。
本朝宗室優容, 但本無實權, 老順王就藩榮州，也不過虛領了一個都督的職位。此前因白雲閣坍塌一事, 長史賀欽暫時停職, 刺史也因瓜田李下不得不避嫌，而趙策卻憑著榮州都督的虛銜在府衙耀武揚威, 府衙大小官吏還得捏著鼻子忍受，畢竟都督本就有監察之責。
因白雲閣乃皇命敕造，一應建材審查嚴格，出事幾率極小，而榮州近來天時合宜，既無水患也無地動，賀重玉故而懷疑此事多半是人為。
起初她也並無頭緒，直到看見趙策迫不及待地出現在府衙，要求行使都督的監察之權……
府衙官員簡直想破口大罵，你那都督不過是個虛職，還真當自己是了不得的大官麽？府衙眾人焦頭爛額，已經自顧不暇，這個紈絝居然還來故意添亂！
而賀重玉卻冷笑，不見得是添亂，說不定是罪魁禍首大搖大擺地登門呢。
她甚至慶幸那晚隨母親去了鄧夫人的賞花宴，恰好為她作出亡母畫像，因此結下緣分。多虧鄧夫人從中說和，才教鄧刺史睜一只眼閉一只眼，否則賀重玉沒那麽容易進入被州衛嚴密把守的白雲閣廢墟……
那夜刺史府中。
“賢侄，不是我不幫你，只是我們已經裏外搜查了四次，全都一無所獲啊！”鄧刺史重重一捶案幾，“無緣無故就那麽塌了！可恨！”
“至於令尊一事，你大可放心，有貴妃在，陛下不會把他怎麽樣的——”
賀重玉擡袖打斷了他的話，她目光沈凝：“刺史真的相信白雲閣是老天降罰？若是人為呢？”
鄧刺史抿唇，胸脯重重起伏，鼻孔裏噴出兩道悶氣，而後嘆道：“即便是人為，找不出真相，還不如老天降罰呢！”
老天降罰都好過面對陛下的滔天怒火！鄧刺史身後無強勢家族扶持，謹小慎微多年，才坐上一州刺史的位置，卻將因為一座樓閣把仕途前程付諸東流……他甚至深深嫉妒起自己的下屬賀欽，作為貴妃生父，即使一時失勢，很快也能憑著貴妃的枕頭風東山再起！
而趙策那個小王八蛋就更可惡了，仗著自己流著皇家的血，欺男霸女、胡作非為，如今還鳩占鵲巢站進府衙踩著他鄧刺史的腦袋拉屎！陛下連自己的親孫子都殺了，還能在乎你一個堂孫子，鄧刺史內心不無陰暗地想，我看你能得意到幾時！
賀重玉不知道短短幾句話讓鄧刺史腦中百轉千回，她俯身一拜，懇切道：“請刺史允我進白雲閣，說不定我能發現什麽線索。”
鄧刺史冷不丁摸上腰側，層層衣袍之下掩蓋著好大一塊淤青——鄧夫人掐的，他眉毛幾次抽動，最後無奈一揮袖子：“去罷去罷！”
看著賀重玉和史參軍疾步遠去的身影，鄧刺史不禁心中哀號，這都是什麽命啊，賀欽有個做貴妃的大閨女就算了，還有個如此孝順地為他奔走的小閨女，可憐他和夫人伉儷情深，到今天卻連一兒半女都沒有！
他深深嘆氣，心頭卻浮上幾絲希冀，他想，若是賀重玉真能查出真相就好了，雖然可能還是免不了掛落，但好歹陛下的怒火大部分會朝那個“罪魁禍首”傾瀉。
這一趟搜尋，還真讓賀重玉發現了端倪。
“史參軍，你瞧——”賀重玉搓動手中的木屑，這是剛從白雲閣的主梁斷口上扣下來的。
史參軍不解地看著這撮木屑，問道：“這裏面有什麽古怪麽？”
賀重玉擡手將木屑湊到史參軍鼻下：“你聞聞看。”
“香味！”史參軍赫然瞪大雙眸，他猛地扭頭環顧四周，這片廢墟裏被磚瓦掩埋著多根斷裂的金絲楠木。
榮州不產金絲楠木，何論徑寬如此，這些金絲楠木都是走水路從靈州調來的，為了運這一批木材，榮州渡口罷停了五日。
“不對啊，這楠木本身也有香氣……”史參軍蹲在斷梁前，猛嗅好幾口，但也沒聞出這縷淡香有何稀奇。
“金絲楠木味若淺淡藥香，可偏偏斷口處的香氣卻似蜜甜。”
賀重玉緩緩走過這根斷梁，將它從頭聞到尾，隨即一拍掌道：“果真！只有斷口處有甜香，其餘部位都是一股淡淡的苦香。”
史參軍就這麽呆怔地看著賀重玉鼻子連番抽動，便做出結論，仿佛一只靈敏的黑犬——她今日穿了一身玄袍。
史參軍也蹲下，扯動小腿，從頭騰步到尾，一邊移著腳，一邊努力嗅著賀重玉所說的“甜香”和“苦香”，他甚至忘了站起來，仰起頭兩眼冒出精光。
“賀娘子，你真是狗鼻……啊呸！你真是細致入微啊！”史參軍終於露出了近日來第一個發自內心的暢笑，“那你肯定也知道這甜香的來源嘍？”
賀重玉握拳，將手心那撮木屑捏緊，倏地松手，木屑紛揚飄落，連同她篤定的聲音：
“腐沈膠。”
史參軍聽說過腐沈膠，這玩意兒如同它的名字一樣，能腐骨蝕肉，因其中一味重要材料乃是天生異香的水沈香木，故而也散發著類似水沈香的蜜甜味，也有個別名叫水中蜜。
“這，這東西，不是百年前就失傳了麽？”史參軍大驚失色。
賀重玉早年和劉媼四處查尋石料的時候，曾親眼見過有人用此物蝕斷鐵鏈，若不是劉媼見多識廣告訴她，只怕賀重玉做夢也想不到盛行大雍的一味香料還有這種效力。
“這也沒什麽奇怪的，或許是配方暗自流傳了下來，又或許有人天縱奇才，重新做出了腐沈膠的配方，還有一個可能，世上仍有腐沈膠存世，只不過我們都不知道，興許就藏在哪家大族的庫房裏……”
史參軍忍不住驚愕：“老天！誰存這個害人東西！”他後背一涼，渾身一哆嗦。
不怪史參軍如此作態，腐沈膠腐蝕效力強，原本也不是毫無用處，至少當年制作出它的人沒想過這東西還能作為一種酷刑。
前朝末帝時期宦官當道，殘害忠良，他們想出各種刁鉆的刑罰，其中最駭人聽聞的莫過於“香刑”，就是將人平放在一張淺盆中，束縛四肢和脖頸，用清水漫過肩膀，水面上只露一張臉，以陶壺盛滿腐沈膠，壺口傾斜，膠液緩緩滴入水中，此人便漸漸化為一團膿水，腥氣中還摻雜著甜香……
後來雍太祖起兵，平定天下，定都洛京，聞此酷刑一怒之下將世間留存的所有腐沈膠連同秘方一起毀去，至此，腐沈膠幾乎在大雍境內絕跡。
不說別處，榮州本地的方志裏便記載著腐沈膠的各種反應，有融斷木材的、融穿石塊的、融透獸骨的……這些還是當年太祖下令命各地嚴查並銷毀此物時所記錄下的。
“這可是連人骨都能化開的東西，怪不得木梁如此輕易便斷裂了！”史參軍倒吸一口冷氣，而後憂心忡忡，“那我們也不知道是誰幹了這缺德事啊……”
賀重玉微微一笑：“史參軍聽說過一句話麽，賊首總忍不住自己跳出來……”
此話意有所指，史參軍恍然大悟地一開口：“你是說趙——”他立即捂住了自己的嘴，又小心翼翼地開口，“可沒有人證物證啊。”
“沒有，那就造一個出來！”賀重玉冷笑。
於是二人又連夜登門拜訪刺史府，直至天明才出。等賀重玉再上府衙，人證便憑空出現了。
…………
“那些人證是假的！”趙策氣得倒仰，可隨後臉色不禁露出一絲灰敗，人證是假的，物證卻是真的，賀重玉這家夥還夥同刺史設局，拿物證吊出了真的人證！
他不免後悔，早知便不多此一舉，還不如把胡由押在府裏，天一亮就捆了他送到府衙，反正奴才替主子頂罪是再常見不過的事，即使那個朝廷欽使當面也不能說什麽。
“哼，就算是我做的又如何，我不信你們能把我怎樣……”見辯駁無用，趙策幹脆承認了，他反而通體放松了下來，就近坐入一把空椅裏，閑適地翹著腿。
“胡由……”他沈吟片刻，臉上漾起嘲諷的笑意，“死就死罷，能處置王府親隨，也算給你們面子了。”
陳司馬搖頭輕嘆：“胡由啊胡由，你說你，今夜來這一出有什麽用呢，到底也沒能偷回你的命。”
他走到胡由跟前，彎腰扯出一團破布，胡由這才張大了嘴痛哭。趙策這才發覺，胡由竟是一直被堵著嘴綁在這兒，怪不得從頭到尾沒聽見他有什麽辯解。
胡由似乎哭夠了，紅腫的三白眼裏射出一股怨毒，他忙不疊挪動膝蓋，湊到鄧刺史腳邊，深吸一口氣，開始滔滔不絕。
聽見胡由揭露出的一樁樁案件，賀重玉沒忍住嘴邊瀉出一聲冷哼，而陳司馬素來脾氣火爆，已經面色漲紅，恨不得把旁邊的趙策痛毆一頓，幸好史參軍死死攔住他。
趙策早在胡由剛開口的時候就欲起身，卻被兩個人高馬大的官吏一左一右摁住了肩膀。
賀重玉拍拍手掌，安靜的廳堂中回蕩著鼓掌的脆響。
“你想諷刺我？”趙策幹脆軟著後背陷進椅子裏，不屑地看著賀重玉。
“不，我只是在想，惡人此次真相大白，世子你才是最大的功臣啊，我在謝謝你呢。”
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