第 65 章
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第 65 章
手背上殘留著衣袖掠過的觸感, 九方彰華看著那個背影，微微有些出神。
很奇怪的感覺。
跟琉玉的行事作風天差地別的一個人，卻在細微之處, 與琉玉確有幾分相似, 以至於當她從他的身旁越過，朝著那個妖鬼而去時, 竟讓他莫名生出了一種悵然若失的情緒。
可琉玉從不會這樣急切地朝誰跑去。
也不會, 用這樣的憐惜的目光望著誰。
九方彰華微微出神, 耳畔似有少女柔軟甜蜜的嗓音浮現。
“生氣了？”
生長於水中的山櫻樹飄落緋色花瓣。
她側躺在秋千上, 燦如朝霞的裙擺輕掃過水面, 緩緩翻了一頁書, 悠然道：
“生氣了也不許用檀寧給你的傷藥，喏，就在我書房的桌上，自己拿, 都是你的。”
長身玉立的青年靜靜站在岸邊, 卻沒動，只撿了旁邊的矮石坐下。
“腿疼，走不動了。”
秋千上的少女放下書卷, 擡眸朝他投來淡淡一眼。
青年端坐著, 懷裏放著一包糕點, 淺笑道：
“排茯苓糕的隊太長, 站累了, 能辛苦師妹替我上藥嗎？”
他知道她會心軟。
身邊有無數人伺候的大小姐不會給人上藥, 好在同硯之間切磋留下的傷也並不深, 即便被她胡亂戳來戳去，也只是微不足道的痛。
日光映在她剔透如玉珠的琥珀色瞳仁裏。
濃密長睫微卷, 像小刷子似的，隨她專註上藥時眨眼的動作，一下一下刷過他心尖。
他道：“其實……柳姨的事，檀寧也很生氣，她只是太要強，並非有意與你作對，你無需……”
少女的表情冷了下來。
“你替她說話？”
青年定定瞧著她，語調放軟：
“你遣我去買茯苓糕，做什麽事，都好，只是，我不想你與我親近，就只是為了讓檀寧生氣。”
少女將手裏的棉布輕輕放下，擡眸時，兩丸珠玉般的眼瞳明麗又冰涼。
“你是這麽認為的？”
所有人都認為他與琉玉青梅竹馬，天生一對。
但唯有他自己清楚知道，他從沒有真正走進琉玉的內心。
她曾無意撞見過他懲戒犯錯仆役的一幕，雖然他一貫善於察言觀色，在察覺到她不高興之後便赦免了那人，但他還是隱隱感覺到兩人之間的疏離。
師父教導他，“天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗”，意為天地公平，眾生平等。
他卻不解。
天上雲月為何要與地下塵泥平起平坐？
他們降生在世族之家，鐘鼓饌玉，錦衣華服，生來淩駕於庶人寒門之上，他不會毫無緣由的掠奪他們的性命，但也不意味著他會寬縱他們的過錯。
這本就是這個世道賦予他們的權力。
可他知道，師父不喜歡，琉玉也不喜歡，所以他從不在他們面前表現出這一面。
若遇天災，他捐錢捐物，若路見稚童乞討，他也會視情況領回家中做些雜事，這些對他不過舉手之勞。
但琉玉與他仍然隔著一層他看不見的隔閡。
她站在朋友與愛侶的那條界限上，一步也不肯向他靠近。
九方彰華漠然看著不遠處那對身份殊異的道侶。
他不覺羨慕，只覺荒謬。
琉玉絕不可能與那個妖鬼這般親昵。
即便她對妖鬼和平民都有惻隱之心，但那不過是居高臨下的心善而已，她喜好美麗，天生尊貴，又怎會允許那些低賤之物弄臟自己奢麗的華服？
她與他才是同路人。
待九方氏愈發強盛，再不必畏懼妖鬼長城那一端的勢力之後，她遲早還是會回到仙都玉京，重新回到屬於她的世界。
隔著朦朧夜霧，洛水之畔蘆花似雪，墨麟捕捉到了他眼底那片獨屬於世族子的淡漠輕慢。
這樣的眼神，他生來已經見過無數次。
他知道這是為什麽，他早已習慣。
只是當他垂眸對上琉玉的眼眸時，胸腔中卻有一股冰冷的火焰灼燒。
他可以忍受這樣的輕慢鄙夷，卻無法忍受琉玉與他同樣承受這樣的目光。
他必須更強。
才能不讓自己，成為世人輕視她的一個理由。
虛落在她肩頭的手臂收攏幾分。
從榴花樹下經過時，九方彰華溫聲道：
“九方家有醫師隨行，若有需要，彰現在就去喚醫師前來。”
墨麟沒有說話。
但琉玉確信，他就是現在只剩一口氣，也不會想讓九方家的醫師來給他治病。
“不必勞煩。”攙扶著墨麟的琉玉道，“即墨氏自有醫師，我出來之前就已讓人備好藥物。”
九方彰華這才意識到，她今夜出現在這裏，不是為了與他閑話，而是親自來接這個妖鬼。
如今平民百姓之間，其實偶有人族與妖鬼通婚者。
不過數量少之又少，更何況她這樣的世族身份，即墨瑰身邊的這個妖鬼，不少世族都猜測是她是看上了此人的強悍實力。
“原來如此。”
九方彰華也沒有強求，又道：
“今日龍兌城外，林郎出力良多，申屠氏做東，欲宴請即墨氏諸位，也是妖鬼長城一帶的各家世族的心意，不知即墨小姐與您的夫郎可否賞臉光顧？”
聽到他說出夫郎二字，九方彰華明顯感覺到這個血淋淋的妖鬼朝他投來一道古怪的視線。
他很難形容。
但應該是愉悅的情緒。
“當然。”
即墨氏橫空出世，自然少不了這些觥籌交錯的應酬，琉玉沒有退拒，應了下來。
但其他的閑話就不必了，與九方彰華告辭後，她立刻扶著墨麟回到了客舍。
客舍內，眾人早已等候多時。
“……還好，基本上都是外傷，”相裏華蓮搭著墨麟的脈，眉心並未松開，“不過失血太多了，必須好好修養，而且傷口有殘餘的炁流附著，每一道傷口都需要好好清理，否則不容易愈合。”
琉玉頷首應下。
鬼女朝外張望了幾眼，問：“山魈呢？”
“讓他帶著剩下的人先進駐龍兌城了。”
墨麟嗓音有些啞，言簡意賅地答：
“夜長夢多，人進去了才能安心，而且山魈他們也有負傷，就近醫治更方便。”
琉玉擡眸掃他一眼：
“那你怎麽不就近醫治？”
月娘的腦袋不知從哪裏擠進來，很有眼力見地道：
“當然是擔心小姐，舍不得和小姐分開太久啦。”
“哪兒都有你，”方伏藏一把將她抓到後面去，“課業做完了就去睡覺，怎麽天天睡覺都讓人催。”
慕蒼水摸了摸月娘的頭，對眾人道：
“既然並無大事，就都散了吧，也好叫郎君早些上藥休息，別的事，明日再談。”
雖然拿下龍兌城後還有諸多事宜等著商討，但也不急於一時。
眾人散去後，內室重歸靜寂。
琉玉多點了幾盞琉璃燈，照得內室明晃晃的，他負傷的狀態本能地令他有些不太適應這樣的光亮，身上肌肉因戒備而緩緩收緊。
但望著她點燈的背影，喉間又莫名生出了幾分難忍的渴意。
“你要給我上藥？”
琉玉正在拿桌上相裏華蓮留下的藥。
相裏華蓮雖說通曉醫道藥理，但畢竟是養尊處優的貴女，也沒有多少替人處理外傷的經驗，故而還是將上藥的事交給了琉玉。
“當然，不然就只有去請九方家的醫師了。”
琉玉端著托盤在他榻邊坐下，問：
“你自己脫，還是我幫你脫？”
墨麟微弓著背脊，長臂搭在雙膝上，靜靜地在燈火下望著她。
他身形高大，即便這樣坐著也顯得肩寬腿長，似龐然之獸，但這個龐然之獸，此刻卻將白日在外人面前的暴戾與兇狠全都藏匿了起來，神色卻好似乖順的犬類。
“我自己來。”
琉玉其實也是這麽想的。
因為他身上的傷看上去實在猙獰，血和衣襟黏在一起，讓她有些不知從何下手，更怕自己下手沒有輕重，反而加重了他的傷勢。
“你舅舅那邊，你不必擔心。”
他緩慢地解開衣帶，一點一點地褪去外袍。
“雖說因為要演完這場戲，免不了傷到你舅舅，但我只挫傷了他的手臂和胸口，胸口的傷我有分寸，看似嚴重，其實只傷到皮肉，未及肺腑，也多虧你舅舅配合得好。”
南宮曜常年待在王畿，這是墨麟第一次見到這位傳聞中九境之內第一人。
若不是因為這是一場戲，他暗暗在心中衡量過，申屠馳加上壓制實力的他，最多也就同他打成平手。
如果是沒有克制實力的他呢？
墨麟也不確定，他們同為九境巔峰，若不大開大合的打一場，恐怕他們自己都難料勝負。
“我知道，你回來之前我已收到舅舅的傳訊，說他帶著檀氏部曲已經退至雁絕城，明日就會讓副將帶著部曲返回仙都，他再來與我們相見。”
琉玉對這個舅舅的印象其實並不太深。
自她出生後沒多久，南宮曜就已經駐守王畿，就連逢年過節也鮮少回仙都玉京與他們相聚。
她問起原因，南宮鏡只告訴她，帝主身邊群狼環伺，稍有不慎，宗室、世族就會將年幼的少帝挾持，成為他們把控大晁的傀儡。
所以南宮曜必須鎮守王畿，守住天下覬覦帝室的野心
“但很奇怪，”琉玉微微攏起眉頭，“當日與五叔祖談及此事，他也說只是走一個過場，好好篩選一個信得過的家臣來就行，沒想到最後來的竟會是我舅舅。”
未免有些殺雞焉用牛刀的意思了。
好在這次申屠氏派出的是申屠馳這個九境修者，否則這場戲還真不知道要怎麽才能圓上。
“等見到他，疑惑自然就能解開。”
琉玉點點頭，再擡眸時，正對上他皮開肉綻的背脊。
墨麟感覺到身後呼吸一滯。
隔了兩息，他才感覺到身後的少女有了動作。
帶著些微涼意的清露沖洗著傷口上幹涸的血，還有在地上避閃時沾上的塵土。
墨麟以為她會不太熟練，就像當初她替九方彰華上藥時那樣，但一塊塊沾血的棉布換下，他也沒有感受到多餘的疼痛。
這才恍惚記起，她前世流亡時也受過不少傷，大多數時候她都只能自己替自己療傷。
他偏頭，反過來安撫她：
“……妖鬼的覆原能力比常人強數倍，就算不處理，也很快會好，沒那麽嚴重。”
少女低低地嗯了一聲。
等她終於將表面的血汙清理幹凈，看到那些縱橫的新傷底下藏著的舊傷，她只看了兩眼，就不得不挪開視線，借整理托盤上的棉布和藥瓶平覆情緒。
“拿下龍兌城後，我們恐怕要先消化一段時日，龍雀城多荒地，適合開墾種植，太平城富庶，是我們最大的財源，龍兌城雖是地勢重鎮，但城中世族不少，對妖鬼恐有排斥，如不徐徐圖之，恐會召至民怨。”
墨麟也知道這點。
人族敵視妖鬼，妖鬼在這樣的敵視下，忍一時可以，但絕不可能長期隱忍而無怨氣。
一旦雙方生出怨氣，相互仇視，甚至進一步發生沖突，所謂的妖鬼與人共治，反而會成為動搖他們根基的隱患。
“就按照慕婆婆所言。”
墨麟的腦海中浮現出卷軸所書的國策。
“建仙道院，開科試。”
國策所言，仙道院一為培養更多聽命琉玉，而非聽命於世族的修者，二為讓妖鬼忘掉自身屬於邪魔的血脈，而潛移默化融入人族的身份。
至於開科試，更是最為重要的一環。
如今天下選才任官，無非是由中正官品評各城人物，按家世、行狀來定品，再送往王畿選官。
看似有根有據，實則盡由世族把控，欲掌一城，只需令其中的世族臣服，送一筆錢財入王畿，城主任免皆可由其自己做主。
慕蒼水認為，世族衰微，乃至整個大晁衰微，這種制度便是根源之一。
但就像一顆腐朽的大樹無法砍斷自己腐爛的根系，一旦砍斷，自身也就斷掉了最後的養分，世族哪怕知道這點，也改變不了。
唯有從頭開始，重新打下一個根基，縱然開頭艱難，但只要根基牢固，不愁有朝一日不能枝繁葉茂。
琉玉有些出神地想起慕蒼水所書字句，既有些嘆服，又隱隱有種肩負重擔的惶然不安。
她起初，只是想救陰山氏。
到底是怎麽就走到這一步了？
琉玉有些好奇，問他：
“那卷軸那麽長，那麽晦澀，我看起來都有些費力，你怎麽看懂的？”
“看不懂可以問，她似乎也很樂意給我解惑。”
墨麟低垂著頭，將背脊交給她，滴落的汗水在錦衾上洇成一片深色。
琉玉抖藥粉的動作更輕了些。
“那不是更累了，慕婆婆什麽都好，就是一提到這些話題，能滔滔不絕的說幾個時辰。”
她在靈雍學宮時不管文試還是武試都是第一。
就連她都覺得累，可想而知，這些事覆雜到什麽程度。
然而當她的手臂握著紗布繞過他傷口，替他打好結之後，他卻捉起她的手指放在唇邊。
“不累。”
為了與她站在一起，怎麽會累。
琉玉從他幽深纏綿的目光中，讀出了這樣的意味。
墨麟吻夠了她的手指，才道：
“就是有點餓。”
琉玉這才想起，他打完仗就忙著往回趕，恐怕的確什麽都沒吃，起身道：
“我去讓人給你備點吃的。”
“嗯。”
其他人估計都已歇息，琉玉沒去驚動旁人，自己去了膳房，本想著就在膳房等一會兒，卻突然反應過來——
平日墨麟哪裏舍得使喚她做這種事，就算餓也肯定不會讓她跑這一趟。
果然，等她折返回院子的時候，整個房間已經被他用勢包圍了起來。
“開門！”
裏面安靜了一會兒，才響起墨麟喑啞的聲音。
“再等等。”
琉璃燈被吹熄了幾盞，但琉玉仍然能從些微燈影下，看到倒映在窗上的影子。
是他的觸肢。
她這才意識到，他壓制實力與申屠馳交手，用不了無量鬼火，只能用觸肢強行迎戰，傷得最重的怎麽可能是身軀。
“你開不開，”琉玉吸了吸鼻子，低聲道，“你再不開，我今晚就去鬼女的房間睡。”
裏面仍然沒有回應。
“不只今晚，我接下來的一個月都不會讓你進我房間。”
倒映在窗戶上的觸肢似乎扭曲了一下，但阻攔她的勢仍然沒有收回。
琉玉只得祭出最後的殺招。
“好，你不讓我進去，我今晚就去住九方彰華的院……”
嘎吱一聲。
緊閉的房門被一條蛇尾撥開門閂，透出一條縫隙。
琉玉冷著臉一把推開房門。
一股濃烈的血腥味和腐臭氣息撲面而來，混雜著傷藥的甘冽氣息，一瞬間占據了所有的嗅覺與視覺。
視覺。
縱然房間裏的琉璃燈只剩下一盞，琉玉也能看清遍布內室的肉塊。
帶著粘液，蠕動的，融合著的肉塊，浸在血泊中，斷面上的血管清晰可見，正在不斷的生長著，重組著。
琉玉蹲下身，用冰涼的指尖觸碰了一下。
有一種奇異的柔軟和溫度。
是人的體溫。
“不想看就閉上眼。”
床幃後傳來低低的喘息聲，只聽嗓音就能感受到所忍耐的痛苦，和此刻呈現在琉玉眼前的可怕景象不同，像受了傷的小獸躲在暗處，用虛弱的聲線阻攔旁人的靠近。
“很快就好。”
琉玉抱膝蹲著，看著那些脫離他身體的血肉一點點重新融合，輕聲問：
“每次受傷，都要這樣嗎？”
她的聲音柔軟得不可思議。
墨麟沈默了一會兒。
“嗯。”
“只有你會這樣，還是其他妖鬼也會這樣？”
又沈默良久。
“尋常妖鬼體內只有妖炁或者鬼炁，無需如此，但我體內炁海同時存在這兩種炁，一旦掏空炁海，這兩種炁就會在我體內經脈中失控，相互沖撞時，肉身也會被炁流灼燒。”
“所以需要將體內灼燒的腐肉剜去，再重新融合。”
他與申屠馳交手時沒有用任何術，只是用最純粹的行炁方式應對，就如清談時的兵人那樣。
因此對炁海的消耗也格外大。
墨麟看到一雙潔白的繡鞋出現在床尾處。
一路行來，鞋面沾上了血水。
他緩緩擡眸，望著琉玉的模樣，一時喉間幹澀，啞然失語。
頓了頓，冰冷滑膩的蛇尾圈住琉玉的腰，將她從那一地血泊中帶了出來。
暗綠色的眼眸映著一點微光，像盛著粼粼湖水。
他用指腹輕輕擦拭她濕漉漉的臉，輕嘆：
“……早知道，我就晚點回來了。”
從前他想，要是能有一天能讓她替他落淚，就算是死也沒什麽可遺憾的。
可真見到她替他落淚，他又想，就算是真的快死了，憑著這滴眼淚，這口氣他也絕不能咽下去。
“你不回來都行。”
琉玉看著他的觸肢一點點重組，愈合，變回正常的模樣，沾著淚水的睫羽眨了眨。
“就你這樣受了傷就躲起來，遲早有一天被人趁虛而入，你死了，我就回仙都玉京，找一個比你更好的夫郎——”
墨麟聽不下去，堵住了她的唇舌。
這樣柔軟的舌頭，為什麽說出來的話會那麽鋒利又殘忍。
室內血腥氣濃郁不散，兩人擠在狹小床幃後擁吻，琉玉擔心他上身傷口崩裂，他卻將她擁得極緊，仿佛身上傷痕並不存在。
衣帶散亂時，門外有腳步聲靠近。
“即墨瑰。”
是九方少庚的聲音。
“你出來，我有話跟你說。”
出去？
呼吸淩亂的琉玉看著自己散落的衣帶和外袍，暗罵九方少庚是不是有病。
墨麟也蹙起眉頭。
“她不在。”
聽到琉玉的房間裏響起一個陌生男人的聲音，冷著臉的九方少庚怔了一下，旋即才反應過來他是誰。
是即墨瑰身邊的那個妖鬼。
九方少庚頓時擰起眉頭：“你怎麽會在她房……”
說到一半，他自己先頓住了。
對了，即墨瑰稱他為夫君。
他們夜裏自然是會住在一起的。
不知為何，腦子裏劃過這個念頭的時候，九方少庚感覺到一種強烈的不適與敵意。
他忍了一下，沒好氣地問：
“那她在哪兒。”
墨麟冷嗤：“我為什麽要告訴你？”
九方少庚沒料到他態度如此強硬，一時間氣得發笑。
“一介妖鬼，不會以為即墨瑰稱你一聲夫君，真能同世族平起平坐了？不過是世族的玩物而已，也敢不知天高地厚，在我面前放肆，來日她與正兒八經的世族成婚，你又算什麽東西。”
琉玉覺得今日那一巴掌扇得還是輕了一點。
墨麟卻從門邊收回視線，定定望著琉玉，眉宇露出幾分了然神色，用口型無聲道：
他喜歡你。
琉玉不知他是如何從這三言兩語裏得出如此恐怖的結論。
但緊接著，他咬了咬她的指尖，像是懲戒，而後舌尖又纏住她手指，緩慢地吸.吮舔舐，舔得琉玉從指尖酥麻到後脊。
外面的九方少庚還在罵。
“……也別以為你有多強，不過八境而已，也不知道活了幾百歲的老妖怪，同我們這種十幾歲就已至七境的人根本不是一個路子，不出五年，我殺你如殺牲畜……”
墨麟心底冷笑，指尖動作並未有半分停滯。
琉玉也無暇在意外面的聲音，比起恥感，她更擔心墨麟身上的傷。
“……你傷才剛上了藥，還在滲血呢……”
他手臂傷口的確發痛，所以只能用牙齒咬開她最後一根衣帶。
墨麟擡眸掃她一眼。
“那又如何？嘴又沒傷。”
琉玉被他抱坐在床尾，手臂虛虛扶著床柱，連喘.息都必須克制，否則立刻就會被外面的人察覺到。
感官在夜色中被放得無限大。
呼吸與汗交織淩亂。
外面一連串罵了好一會兒的九方少庚久未得到裏面人的回應，有種拳頭打在了棉花上的感覺，恰好此時仆役來報，說有人瞧見即墨小姐去了膳房。
九方少庚問：
“餵，她是不是去了膳房？”
混亂潮濕的呼吸中，他用吻抵住了她難抑的音調。
再分開時，他將濕漉漉的手指置於唇邊，舔舐著道：
“去了嗎？”
“好像去了吧。”
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手背上殘留著衣袖掠過的觸感, 九方彰華看著那個背影，微微有些出神。
很奇怪的感覺。
跟琉玉的行事作風天差地別的一個人，卻在細微之處, 與琉玉確有幾分相似, 以至於當她從他的身旁越過，朝著那個妖鬼而去時, 竟讓他莫名生出了一種悵然若失的情緒。
可琉玉從不會這樣急切地朝誰跑去。
也不會, 用這樣的憐惜的目光望著誰。
九方彰華微微出神, 耳畔似有少女柔軟甜蜜的嗓音浮現。
“生氣了？”
生長於水中的山櫻樹飄落緋色花瓣。
她側躺在秋千上, 燦如朝霞的裙擺輕掃過水面, 緩緩翻了一頁書, 悠然道：
“生氣了也不許用檀寧給你的傷藥，喏，就在我書房的桌上，自己拿, 都是你的。”
長身玉立的青年靜靜站在岸邊, 卻沒動，只撿了旁邊的矮石坐下。
“腿疼，走不動了。”
秋千上的少女放下書卷, 擡眸朝他投來淡淡一眼。
青年端坐著, 懷裏放著一包糕點, 淺笑道：
“排茯苓糕的隊太長, 站累了, 能辛苦師妹替我上藥嗎？”
他知道她會心軟。
身邊有無數人伺候的大小姐不會給人上藥, 好在同硯之間切磋留下的傷也並不深, 即便被她胡亂戳來戳去，也只是微不足道的痛。
日光映在她剔透如玉珠的琥珀色瞳仁裏。
濃密長睫微卷, 像小刷子似的，隨她專註上藥時眨眼的動作，一下一下刷過他心尖。
他道：“其實……柳姨的事，檀寧也很生氣，她只是太要強，並非有意與你作對，你無需……”
少女的表情冷了下來。
“你替她說話？”
青年定定瞧著她，語調放軟：
“你遣我去買茯苓糕，做什麽事，都好，只是，我不想你與我親近，就只是為了讓檀寧生氣。”
少女將手裏的棉布輕輕放下，擡眸時，兩丸珠玉般的眼瞳明麗又冰涼。
“你是這麽認為的？”
所有人都認為他與琉玉青梅竹馬，天生一對。
但唯有他自己清楚知道，他從沒有真正走進琉玉的內心。
她曾無意撞見過他懲戒犯錯仆役的一幕，雖然他一貫善於察言觀色，在察覺到她不高興之後便赦免了那人，但他還是隱隱感覺到兩人之間的疏離。
師父教導他，“天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗”，意為天地公平，眾生平等。
他卻不解。
天上雲月為何要與地下塵泥平起平坐？
他們降生在世族之家，鐘鼓饌玉，錦衣華服，生來淩駕於庶人寒門之上，他不會毫無緣由的掠奪他們的性命，但也不意味著他會寬縱他們的過錯。
這本就是這個世道賦予他們的權力。
可他知道，師父不喜歡，琉玉也不喜歡，所以他從不在他們面前表現出這一面。
若遇天災，他捐錢捐物，若路見稚童乞討，他也會視情況領回家中做些雜事，這些對他不過舉手之勞。
但琉玉與他仍然隔著一層他看不見的隔閡。
她站在朋友與愛侶的那條界限上，一步也不肯向他靠近。
九方彰華漠然看著不遠處那對身份殊異的道侶。
他不覺羨慕，只覺荒謬。
琉玉絕不可能與那個妖鬼這般親昵。
即便她對妖鬼和平民都有惻隱之心，但那不過是居高臨下的心善而已，她喜好美麗，天生尊貴，又怎會允許那些低賤之物弄臟自己奢麗的華服？
她與他才是同路人。
待九方氏愈發強盛，再不必畏懼妖鬼長城那一端的勢力之後，她遲早還是會回到仙都玉京，重新回到屬於她的世界。
隔著朦朧夜霧，洛水之畔蘆花似雪，墨麟捕捉到了他眼底那片獨屬於世族子的淡漠輕慢。
這樣的眼神，他生來已經見過無數次。
他知道這是為什麽，他早已習慣。
只是當他垂眸對上琉玉的眼眸時，胸腔中卻有一股冰冷的火焰灼燒。
他可以忍受這樣的輕慢鄙夷，卻無法忍受琉玉與他同樣承受這樣的目光。
他必須更強。
才能不讓自己，成為世人輕視她的一個理由。
虛落在她肩頭的手臂收攏幾分。
從榴花樹下經過時，九方彰華溫聲道：
“九方家有醫師隨行，若有需要，彰現在就去喚醫師前來。”
墨麟沒有說話。
但琉玉確信，他就是現在只剩一口氣，也不會想讓九方家的醫師來給他治病。
“不必勞煩。”攙扶著墨麟的琉玉道，“即墨氏自有醫師，我出來之前就已讓人備好藥物。”
九方彰華這才意識到，她今夜出現在這裏，不是為了與他閑話，而是親自來接這個妖鬼。
如今平民百姓之間，其實偶有人族與妖鬼通婚者。
不過數量少之又少，更何況她這樣的世族身份，即墨瑰身邊的這個妖鬼，不少世族都猜測是她是看上了此人的強悍實力。
“原來如此。”
九方彰華也沒有強求，又道：
“今日龍兌城外，林郎出力良多，申屠氏做東，欲宴請即墨氏諸位，也是妖鬼長城一帶的各家世族的心意，不知即墨小姐與您的夫郎可否賞臉光顧？”
聽到他說出夫郎二字，九方彰華明顯感覺到這個血淋淋的妖鬼朝他投來一道古怪的視線。
他很難形容。
但應該是愉悅的情緒。
“當然。”
即墨氏橫空出世，自然少不了這些觥籌交錯的應酬，琉玉沒有退拒，應了下來。
但其他的閑話就不必了，與九方彰華告辭後，她立刻扶著墨麟回到了客舍。
客舍內，眾人早已等候多時。
“……還好，基本上都是外傷，”相裏華蓮搭著墨麟的脈，眉心並未松開，“不過失血太多了，必須好好修養，而且傷口有殘餘的炁流附著，每一道傷口都需要好好清理，否則不容易愈合。”
琉玉頷首應下。
鬼女朝外張望了幾眼，問：“山魈呢？”
“讓他帶著剩下的人先進駐龍兌城了。”
墨麟嗓音有些啞，言簡意賅地答：
“夜長夢多，人進去了才能安心，而且山魈他們也有負傷，就近醫治更方便。”
琉玉擡眸掃他一眼：
“那你怎麽不就近醫治？”
月娘的腦袋不知從哪裏擠進來，很有眼力見地道：
“當然是擔心小姐，舍不得和小姐分開太久啦。”
“哪兒都有你，”方伏藏一把將她抓到後面去，“課業做完了就去睡覺，怎麽天天睡覺都讓人催。”
慕蒼水摸了摸月娘的頭，對眾人道：
“既然並無大事，就都散了吧，也好叫郎君早些上藥休息，別的事，明日再談。”
雖然拿下龍兌城後還有諸多事宜等著商討，但也不急於一時。
眾人散去後，內室重歸靜寂。
琉玉多點了幾盞琉璃燈，照得內室明晃晃的，他負傷的狀態本能地令他有些不太適應這樣的光亮，身上肌肉因戒備而緩緩收緊。
但望著她點燈的背影，喉間又莫名生出了幾分難忍的渴意。
“你要給我上藥？”
琉玉正在拿桌上相裏華蓮留下的藥。
相裏華蓮雖說通曉醫道藥理，但畢竟是養尊處優的貴女，也沒有多少替人處理外傷的經驗，故而還是將上藥的事交給了琉玉。
“當然，不然就只有去請九方家的醫師了。”
琉玉端著托盤在他榻邊坐下，問：
“你自己脫，還是我幫你脫？”
墨麟微弓著背脊，長臂搭在雙膝上，靜靜地在燈火下望著她。
他身形高大，即便這樣坐著也顯得肩寬腿長，似龐然之獸，但這個龐然之獸，此刻卻將白日在外人面前的暴戾與兇狠全都藏匿了起來，神色卻好似乖順的犬類。
“我自己來。”
琉玉其實也是這麽想的。
因為他身上的傷看上去實在猙獰，血和衣襟黏在一起，讓她有些不知從何下手，更怕自己下手沒有輕重，反而加重了他的傷勢。
“你舅舅那邊，你不必擔心。”
他緩慢地解開衣帶，一點一點地褪去外袍。
“雖說因為要演完這場戲，免不了傷到你舅舅，但我只挫傷了他的手臂和胸口，胸口的傷我有分寸，看似嚴重，其實只傷到皮肉，未及肺腑，也多虧你舅舅配合得好。”
南宮曜常年待在王畿，這是墨麟第一次見到這位傳聞中九境之內第一人。
若不是因為這是一場戲，他暗暗在心中衡量過，申屠馳加上壓制實力的他，最多也就同他打成平手。
如果是沒有克制實力的他呢？
墨麟也不確定，他們同為九境巔峰，若不大開大合的打一場，恐怕他們自己都難料勝負。
“我知道，你回來之前我已收到舅舅的傳訊，說他帶著檀氏部曲已經退至雁絕城，明日就會讓副將帶著部曲返回仙都，他再來與我們相見。”
琉玉對這個舅舅的印象其實並不太深。
自她出生後沒多久，南宮曜就已經駐守王畿，就連逢年過節也鮮少回仙都玉京與他們相聚。
她問起原因，南宮鏡只告訴她，帝主身邊群狼環伺，稍有不慎，宗室、世族就會將年幼的少帝挾持，成為他們把控大晁的傀儡。
所以南宮曜必須鎮守王畿，守住天下覬覦帝室的野心
“但很奇怪，”琉玉微微攏起眉頭，“當日與五叔祖談及此事，他也說只是走一個過場，好好篩選一個信得過的家臣來就行，沒想到最後來的竟會是我舅舅。”
未免有些殺雞焉用牛刀的意思了。
好在這次申屠氏派出的是申屠馳這個九境修者，否則這場戲還真不知道要怎麽才能圓上。
“等見到他，疑惑自然就能解開。”
琉玉點點頭，再擡眸時，正對上他皮開肉綻的背脊。
墨麟感覺到身後呼吸一滯。
隔了兩息，他才感覺到身後的少女有了動作。
帶著些微涼意的清露沖洗著傷口上幹涸的血，還有在地上避閃時沾上的塵土。
墨麟以為她會不太熟練，就像當初她替九方彰華上藥時那樣，但一塊塊沾血的棉布換下，他也沒有感受到多餘的疼痛。
這才恍惚記起，她前世流亡時也受過不少傷，大多數時候她都只能自己替自己療傷。
他偏頭，反過來安撫她：
“……妖鬼的覆原能力比常人強數倍，就算不處理，也很快會好，沒那麽嚴重。”
少女低低地嗯了一聲。
等她終於將表面的血汙清理幹凈，看到那些縱橫的新傷底下藏著的舊傷，她只看了兩眼，就不得不挪開視線，借整理托盤上的棉布和藥瓶平覆情緒。
“拿下龍兌城後，我們恐怕要先消化一段時日，龍雀城多荒地，適合開墾種植，太平城富庶，是我們最大的財源，龍兌城雖是地勢重鎮，但城中世族不少，對妖鬼恐有排斥，如不徐徐圖之，恐會召至民怨。”
墨麟也知道這點。
人族敵視妖鬼，妖鬼在這樣的敵視下，忍一時可以，但絕不可能長期隱忍而無怨氣。
一旦雙方生出怨氣，相互仇視，甚至進一步發生沖突，所謂的妖鬼與人共治，反而會成為動搖他們根基的隱患。
“就按照慕婆婆所言。”
墨麟的腦海中浮現出卷軸所書的國策。
“建仙道院，開科試。”
國策所言，仙道院一為培養更多聽命琉玉，而非聽命於世族的修者，二為讓妖鬼忘掉自身屬於邪魔的血脈，而潛移默化融入人族的身份。
至於開科試，更是最為重要的一環。
如今天下選才任官，無非是由中正官品評各城人物，按家世、行狀來定品，再送往王畿選官。
看似有根有據，實則盡由世族把控，欲掌一城，只需令其中的世族臣服，送一筆錢財入王畿，城主任免皆可由其自己做主。
慕蒼水認為，世族衰微，乃至整個大晁衰微，這種制度便是根源之一。
但就像一顆腐朽的大樹無法砍斷自己腐爛的根系，一旦砍斷，自身也就斷掉了最後的養分，世族哪怕知道這點，也改變不了。
唯有從頭開始，重新打下一個根基，縱然開頭艱難，但只要根基牢固，不愁有朝一日不能枝繁葉茂。
琉玉有些出神地想起慕蒼水所書字句，既有些嘆服，又隱隱有種肩負重擔的惶然不安。
她起初，只是想救陰山氏。
到底是怎麽就走到這一步了？
琉玉有些好奇，問他：
“那卷軸那麽長，那麽晦澀，我看起來都有些費力，你怎麽看懂的？”
“看不懂可以問，她似乎也很樂意給我解惑。”
墨麟低垂著頭，將背脊交給她，滴落的汗水在錦衾上洇成一片深色。
琉玉抖藥粉的動作更輕了些。
“那不是更累了，慕婆婆什麽都好，就是一提到這些話題，能滔滔不絕的說幾個時辰。”
她在靈雍學宮時不管文試還是武試都是第一。
就連她都覺得累，可想而知，這些事覆雜到什麽程度。
然而當她的手臂握著紗布繞過他傷口，替他打好結之後，他卻捉起她的手指放在唇邊。
“不累。”
為了與她站在一起，怎麽會累。
琉玉從他幽深纏綿的目光中，讀出了這樣的意味。
墨麟吻夠了她的手指，才道：
“就是有點餓。”
琉玉這才想起，他打完仗就忙著往回趕，恐怕的確什麽都沒吃，起身道：
“我去讓人給你備點吃的。”
“嗯。”
其他人估計都已歇息，琉玉沒去驚動旁人，自己去了膳房，本想著就在膳房等一會兒，卻突然反應過來——
平日墨麟哪裏舍得使喚她做這種事，就算餓也肯定不會讓她跑這一趟。
果然，等她折返回院子的時候，整個房間已經被他用勢包圍了起來。
“開門！”
裏面安靜了一會兒，才響起墨麟喑啞的聲音。
“再等等。”
琉璃燈被吹熄了幾盞，但琉玉仍然能從些微燈影下，看到倒映在窗上的影子。
是他的觸肢。
她這才意識到，他壓制實力與申屠馳交手，用不了無量鬼火，只能用觸肢強行迎戰，傷得最重的怎麽可能是身軀。
“你開不開，”琉玉吸了吸鼻子，低聲道，“你再不開，我今晚就去鬼女的房間睡。”
裏面仍然沒有回應。
“不只今晚，我接下來的一個月都不會讓你進我房間。”
倒映在窗戶上的觸肢似乎扭曲了一下，但阻攔她的勢仍然沒有收回。
琉玉只得祭出最後的殺招。
“好，你不讓我進去，我今晚就去住九方彰華的院……”
嘎吱一聲。
緊閉的房門被一條蛇尾撥開門閂，透出一條縫隙。
琉玉冷著臉一把推開房門。
一股濃烈的血腥味和腐臭氣息撲面而來，混雜著傷藥的甘冽氣息，一瞬間占據了所有的嗅覺與視覺。
視覺。
縱然房間裏的琉璃燈只剩下一盞，琉玉也能看清遍布內室的肉塊。
帶著粘液，蠕動的，融合著的肉塊，浸在血泊中，斷面上的血管清晰可見，正在不斷的生長著，重組著。
琉玉蹲下身，用冰涼的指尖觸碰了一下。
有一種奇異的柔軟和溫度。
是人的體溫。
“不想看就閉上眼。”
床幃後傳來低低的喘息聲，只聽嗓音就能感受到所忍耐的痛苦，和此刻呈現在琉玉眼前的可怕景象不同，像受了傷的小獸躲在暗處，用虛弱的聲線阻攔旁人的靠近。
“很快就好。”
琉玉抱膝蹲著，看著那些脫離他身體的血肉一點點重新融合，輕聲問：
“每次受傷，都要這樣嗎？”
她的聲音柔軟得不可思議。
墨麟沈默了一會兒。
“嗯。”
“只有你會這樣，還是其他妖鬼也會這樣？”
又沈默良久。
“尋常妖鬼體內只有妖炁或者鬼炁，無需如此，但我體內炁海同時存在這兩種炁，一旦掏空炁海，這兩種炁就會在我體內經脈中失控，相互沖撞時，肉身也會被炁流灼燒。”
“所以需要將體內灼燒的腐肉剜去，再重新融合。”
他與申屠馳交手時沒有用任何術，只是用最純粹的行炁方式應對，就如清談時的兵人那樣。
因此對炁海的消耗也格外大。
墨麟看到一雙潔白的繡鞋出現在床尾處。
一路行來，鞋面沾上了血水。
他緩緩擡眸，望著琉玉的模樣，一時喉間幹澀，啞然失語。
頓了頓，冰冷滑膩的蛇尾圈住琉玉的腰，將她從那一地血泊中帶了出來。
暗綠色的眼眸映著一點微光，像盛著粼粼湖水。
他用指腹輕輕擦拭她濕漉漉的臉，輕嘆：
“……早知道，我就晚點回來了。”
從前他想，要是能有一天能讓她替他落淚，就算是死也沒什麽可遺憾的。
可真見到她替他落淚，他又想，就算是真的快死了，憑著這滴眼淚，這口氣他也絕不能咽下去。
“你不回來都行。”
琉玉看著他的觸肢一點點重組，愈合，變回正常的模樣，沾著淚水的睫羽眨了眨。
“就你這樣受了傷就躲起來，遲早有一天被人趁虛而入，你死了，我就回仙都玉京，找一個比你更好的夫郎——”
墨麟聽不下去，堵住了她的唇舌。
這樣柔軟的舌頭，為什麽說出來的話會那麽鋒利又殘忍。
室內血腥氣濃郁不散，兩人擠在狹小床幃後擁吻，琉玉擔心他上身傷口崩裂，他卻將她擁得極緊，仿佛身上傷痕並不存在。
衣帶散亂時，門外有腳步聲靠近。
“即墨瑰。”
是九方少庚的聲音。
“你出來，我有話跟你說。”
出去？
呼吸淩亂的琉玉看著自己散落的衣帶和外袍，暗罵九方少庚是不是有病。
墨麟也蹙起眉頭。
“她不在。”
聽到琉玉的房間裏響起一個陌生男人的聲音，冷著臉的九方少庚怔了一下，旋即才反應過來他是誰。
是即墨瑰身邊的那個妖鬼。
九方少庚頓時擰起眉頭：“你怎麽會在她房……”
說到一半，他自己先頓住了。
對了，即墨瑰稱他為夫君。
他們夜裏自然是會住在一起的。
不知為何，腦子裏劃過這個念頭的時候，九方少庚感覺到一種強烈的不適與敵意。
他忍了一下，沒好氣地問：
“那她在哪兒。”
墨麟冷嗤：“我為什麽要告訴你？”
九方少庚沒料到他態度如此強硬，一時間氣得發笑。
“一介妖鬼，不會以為即墨瑰稱你一聲夫君，真能同世族平起平坐了？不過是世族的玩物而已，也敢不知天高地厚，在我面前放肆，來日她與正兒八經的世族成婚，你又算什麽東西。”
琉玉覺得今日那一巴掌扇得還是輕了一點。
墨麟卻從門邊收回視線，定定望著琉玉，眉宇露出幾分了然神色，用口型無聲道：
他喜歡你。
琉玉不知他是如何從這三言兩語裏得出如此恐怖的結論。
但緊接著，他咬了咬她的指尖，像是懲戒，而後舌尖又纏住她手指，緩慢地吸.吮舔舐，舔得琉玉從指尖酥麻到後脊。
外面的九方少庚還在罵。
“……也別以為你有多強，不過八境而已，也不知道活了幾百歲的老妖怪，同我們這種十幾歲就已至七境的人根本不是一個路子，不出五年，我殺你如殺牲畜……”
墨麟心底冷笑，指尖動作並未有半分停滯。
琉玉也無暇在意外面的聲音，比起恥感，她更擔心墨麟身上的傷。
“……你傷才剛上了藥，還在滲血呢……”
他手臂傷口的確發痛，所以只能用牙齒咬開她最後一根衣帶。
墨麟擡眸掃她一眼。
“那又如何？嘴又沒傷。”
琉玉被他抱坐在床尾，手臂虛虛扶著床柱，連喘.息都必須克制，否則立刻就會被外面的人察覺到。
感官在夜色中被放得無限大。
呼吸與汗交織淩亂。
外面一連串罵了好一會兒的九方少庚久未得到裏面人的回應，有種拳頭打在了棉花上的感覺，恰好此時仆役來報，說有人瞧見即墨小姐去了膳房。
九方少庚問：
“餵，她是不是去了膳房？”
混亂潮濕的呼吸中，他用吻抵住了她難抑的音調。
再分開時，他將濕漉漉的手指置於唇邊，舔舐著道：
“去了嗎？”
“好像去了吧。”
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