第 61 章
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第 61 章
姑獲鳥鬼車穿過妖鬼長城, 駛入太平城長安道。
慕蒼水挑開車簾，長安道上的喧囂聲便一股腦的湧進了她的耳朵。
自從隨著妖鬼之主遷入九幽定居之後，這是慕蒼水第一次離開九幽, 回到人族聚居的城池。
太平城內一向是商賈居多的, 街道有身著鴉青色即墨氏服制的修者巡邏經過，兩側鋪子裏的掌櫃們一個個如青樓娘子般堆著滿臉笑意迎上去。
身上不是脂粉香, 是銅臭味和酒臭味, 四面八方地圍住這些修者。
“尊……小姐打下太平城有幾日了？”
“算上今天, 有四日了。”來接慕蒼水的山魈答道, “自從小姐給率先向她繳稅的幾家商戶減免了一年的雜稅, 太平城裏的這些商戶便轉了風向, 開始承認小姐這個城主了。”
慕蒼水凝視著窗外街景，半晌放下車簾，輕笑道：
“這是把城裏這些商戶的利益和她的利益綁在一塊了，他們若是擁護她, 日後大家日子都好過, 再換別的世族來掌控這座城池，就得想想相裏氏是怎麽對他們的。”
山魈恍然，咂舌道：“原來如此, 我說怎麽送上門的錢為什麽不收, 小姐真是高……”
“也沒多高明。”
慕蒼水低頭繼續縫一雙給孫女做的粉繡鞋。
“肯定是相裏氏掌控太平城期間大肆搜刮了一番, 給她留了個好底子, 她才能這麽闊氣的‘大赦天下’, 要是沒錢, 也是巧婦難為無米之炊。”
駕車的山魈忍不住回頭瞄了一眼這位皓首蒼顏的老者。
繡花針在她指間熟練穿行, 身上的布衣舊裳漿洗得發白，鞋面卻比山魈腳上的皂靴還幹凈。
她從頭到腳都無一樣名貴飾物, 但氣定神閑的樣子，讓山魈不自覺地聯想到正在宅邸中等著的尊後。
……要不說還是該多讀書呢。
書讀得多的人，氣質的確和尋常人不太一樣。
慕蒼水抱著兩幅卷軸跨入內室。
水榭四面門窗半開，穿堂風涼爽拂過，慕蒼水進來的時候，琉玉正在跟方伏藏交代龍雀城塢堡那邊開荒的事。
“……就那天服下無量海手刃相裏慎的那十個人，有這份勇氣，還不錯，先安排他們幾個做管事，把塢堡內的荒地打理起來，最好在今年冬天，就把相裏氏的那些良種都種下去，爭取明年咱們塢堡內就能自給自足……”
琉玉看向一旁的丹髓。
“具體落實，就交給丹髓來辦，如何？”
被琉玉點名的丹髓擡起帶著烏青的眼，反應了一會兒才道：
“沒問題！交給我您就放心吧！不過——那個塢堡裏所有的荒地，我都能調配嗎？”
她這幾日基本上兩耳不聞窗外事，一心只讀種地書，琉玉若是安排她去做別的事，她可能還不太樂意，但打理荒地種良種，她可太喜歡了。
“當然。”
琉玉笑瞇瞇偏頭看她。
“只要保證七成種粟稻，兩成種仙草就行，餘下一成，你想怎麽安排都行，等相裏華蓮這邊的事情一了，你們再一起研究九幽種植的問題，若是需要錢，給我個大致預算，我給你們撥。”
丹髓眼角眉梢都透著一股興奮勁，恨不得現在就挽起褲腿大幹一場。
那麽大的地，隨便種！
還不用考慮經費，還有充足的人手！哪個愛種地的人聽了不上頭？
丹髓望著琉玉的眼格外覆雜。雖然難免有點身為情敵相形見絀的滋味，但當她迎上琉玉那雙對她滿是讚許和信任的眼時，那點微妙的情緒很快就被想要好好表現，不辜負這份信任的心情取代。
她還不忘提醒琉玉：
“尊後千萬別客氣，一定要從九幽這邊撥錢，尊後能奪下《仙農全書》已經格外辛苦，不能再讓尊後破費了。”
說完視線落在墨麟身上，像是生怕墨麟不同意似的。
墨麟慢吞吞掀起眼簾：
“不必看我，自她來了以後，九幽的財庫就一直在由她管。”
“那屬下就放心了。”
丹髓笑瞇瞇地領命離開，徒留墨麟緩緩蹙起一個疑惑神色。
她這是放的哪門子心？
“——讓慕婆婆久等了。”
內室只餘下琉玉、墨麟和慕蒼水，驟然寂靜了幾分。
將卷軸放在一旁的慕蒼水在左側落座，沈靜如水的眼眸倒映著琉玉的模樣。
“老朽一路行來，見太平城已完全在尊後掌控之下，城內風平浪靜，並未受此戰事波及，尊後做得很好。”
琉玉撥弄著茶盞裏的茶葉，心情並沒有因慕蒼水的誇獎而輕松幾分。
她卸下了面對下屬時的鎮定，懶懶歪坐著道：
“那封信慕婆婆看過了吧？真要是做得夠好，這封信我看完就撕了，壓根不理，也不至於還要勞駕您來這一趟。”
慕蒼水卻笑。
“即墨與九方，猶如新生幼虎，與狼中頭狼，想要擊敗頭狼，靠得不是幼虎逞兇，而是韜光養晦，謀定而後動，尊後才初露頭角，就想要一口吞下這樣的龐然大物——即便是陰山氏，也無這樣的把握吧？”
坐在琉玉右側的墨麟眼簾半垂，一邊用指尖破開荔枝殼，一邊道：
“仙都玉京傳來的消息，三日前，九方潛正式獲封了鎮國破鬼大將軍的軍位，品階二品，賜空桑城、雷澤城兩座城池良田千頃，昨日，九方潛就提拔了兩名家臣任空桑城、雷澤城城主，實際上掌控了這兩座城池。”
慕蒼水聞言沈默了一會兒，才問琉玉：
“您母親可有說法？”
中州王畿盡在陰山氏掌控之下，這一點大晁世人皆知。
“想問，不過這幾日我們兩頭都忙，湊不上時間開通訊陣細聊。”
琉玉用銀叉取了一粒剝好的荔枝，邊吃邊道：
“而且從墨麟這邊收到的消息來看，應該是民間對九幽一統這件事頗為畏懼，擔心妖鬼會和天外邪魔一樣再度席卷神州，挑起戰亂，九方家利用了這一點，在朝中造勢。”
“陰山氏的人若是阻攔九方家掌兵，便與民心對立，倒顯得九方家是為國征戰的猛將，陰山氏成了玩弄權術的小人，所以，就算能阻止，也沒法阻止。”
到時候九方家稍加煽動，民怨滔天，陰山氏便是居心不良的亂臣賊子。
九方家師出有名，局勢顛倒不過一剎之間。
慕蒼水被這穿堂風吹得有些冷，攏了攏衣袖，聲音帶著譏意：
“為國征戰？九方潛絕沒那個膽子，他是個在自己家中，也要臥在四面無窗的鐵籠子裏才安心的人，謹小慎微到了極點，以他九境巔峰的實力，都不敢與同樣境界的尊主在戰場上交手。”
琉玉眨了眨眼，無言地偏頭與墨麟對視。
怎麽回事？
她怎麽連九方潛臥房什麽樣都知道？
這位出身中州天虞的貴女，到底是什麽來歷？
她好奇死了。
墨麟對慕蒼水的來歷沒什麽興趣，但提及九方潛，墨麟想到了他在琉玉記憶裏看到的片段。
為了從九方彰華手中奪回琉玉的屍首，那時已經邁入大宗師境界的他在九方家大開殺戒，幾乎滅了九方家滿門。
但到最後，也沒見到九方潛露面。
“——以您對九方潛的了解，若九方家有滅門之禍，而九方潛不敵，他會不會拼死一戰？”
慕蒼水對他的這個假設有些意外，但還是毫不猶豫答：
“不會。”
“他只會覺得，保住了他自己，就是保住了九方家。”
琉玉也想起了前世九方家被墨麟所屠的一幕。
全族被屠，獨他不見蹤影。
她在仙都玉京生活多年，見過九方潛的次數屈指可數。
如非必要，他幾乎不會離開自家宅邸，仙家世族的清談會，他也甚少赴宴。
所以當日墨麟屠滅九方家時，他必定在場，卻從始至終沒有出面。
琉玉從前只覺得九方彰華這個父親怪內向的，現在想來，他是謹慎，是冷血，是想運籌千裏之外，而自己卻永遠不立於危墻之下。
慕蒼水對面色凝重的琉玉道：
“所以，尊後另立門戶，以即墨氏的身份暗中參與這場亂世爭鬥，不失為一個降低九方潛戒心的辦法。”
琉玉明白她的意思。
前世九方潛在暗，他們在明，到死也沒弄清此人的謀劃。
這一世要想找到破局的辦法，只能讓九方潛自以為自己占盡優勢，再也沒有人能威脅到他，他才有可能露出馬腳。
要做黃雀，而不是被捕的螳螂。
琉玉鄭重道：
“我不知您與九方家有何淵源，但此次我以即墨瑰的身份與九方家和申屠家三方會面，事關龍兌城的歸屬，既然不可能以武力奪之，唯有智取，還望慕婆婆能助我一臂……”
“我此次來，就是為了助你一臂之力。”
慕蒼水在琉玉剛要折腰時扶住她的手臂，正色道：
“不僅是這次洛水清談，還有太平城和九幽，這些時日，我已做了詳細的強國之策，必定助你二人扶搖直上，終結亂世。”
語畢，慕蒼水回身拿起了桌上的兩張卷軸，逐一抖開——
琉玉和墨麟就這麽看著那厚厚兩張卷軸，從他們眼前展開，然後一路滾到了門檻外的臺階之下。
密密麻麻的小字如螞蟻一般爬滿卷軸。
一眼望去，簡直看不見盡頭。
兩人默契地覺得，在終結亂世之前，這個東西會先終結了他們。
-
洛水清談的日子定在了三日後。
乘丹雀車自太平城出發，只需一日便可抵達洛水之畔，一水相隔，朝東的六座城池，皆是申屠氏的地盤，而洛水之西的城池卻無顯赫世族把持。
九方彰華將這個地方定做會面地點，不得不說是花了幾分心思的。
“……你真的不同我一道？”
丹雀車內鋪著織錦軟墊，桌案上擺了出發前朝暝準備的茶點和解暑的紫蘇水，琉玉半臥在寬敞車內，一邊吃茶點一邊向墨麟再次確定。
“九方家再猖狂，也不敢在清談會上公然動手。”
墨麟垂眸輕輕揉捏著她的手指。
“但龍兌城那邊，必須得有所防備。”
事實上，已經不是防備了。
昨夜他們已經收到消息，龍兌城五裏外有百名修者駐紮，雖然不明身份，但十有八九是申屠氏的人。
申屠氏坐擁六城，在妖鬼長城邊境這一帶，有絕對的掌控力。
“他們派出這支先遣隊就是想震懾你，要是無人坐鎮後方，你如何安心與他們談判？”
墨麟輕描淡寫道：
“我與烏止帶五十人去，必要時刻，可以直接滅掉這支先遣隊，不至於讓你跟他們談時太被動。”
申屠氏修兵道，族內修者善武，哪怕是烏止也不敢保證自己能帶著五十個人就滅掉對方。
但如果去的是墨麟，琉玉沒有任何擔憂。
她偏頭，眼含笑意地望著他道：
“我還以為你肯定死皮賴臉也要跟著我去呢，畢竟你看到九方彰華的那封信，看上去恨不得把信和他本人都一起燒了。”
墨麟那日見到那封信的第一眼，也認出了九方彰華的字跡。
但他認得出，和琉玉認得出，意義全然不同。
一想到琉玉肯定不認識自己的字跡，卻認識那個人的，墨麟就感到一陣妒火在他胸腔裏瘋狂燃燒。
“你說得沒錯。”
因是參加世族間的清談會，她換上了那些又輕又軟的褒衣博帶，發簪流蘇，腰墜環佩，哪怕因為待會要用易容蟬紙而未施脂粉，也容色秾艷得令人全然挪不開眼。
墨麟眸色晦暗地輕撫著她今日這件春桃色繡金線的抹胸。
牡丹繡花貼在他掌心，他在握著繡花輕.撚。
“一想到你要打扮得這麽漂亮去見他，我就恨不得把自己劈成兩半，另一半跟著你去把他殺了。”
他的語調冷淡平靜，但說出的話卻瘋癲得不像話。
琉玉的背脊抵在車壁上，口中呵出溫熱斷續的氣流，簡直快要軟成一灘水。
上等的絲綢和金線被他揉得皺巴巴的，若是被今日仔仔細細替她熨平衣裳的朝暝知道，定會氣得半死。
琉玉擡起松軟無力的手，撫著他頸上妖紋道：
“看過了我的血境洄游，你應該知道，我比你更恨他。”
那雙波光瀲灩的眼底，有深不見底的暗色。
但凡是任何一個人，琉玉都不會有這樣深的恨，可偏偏是他。
被九方家拋棄的時候，是她爹爹力排眾議，將原本只有陰山氏族人才能修行的劍法傳授給他，讓他不至於淪為世族之中的笑話。
陰山氏給了他立身之本，給了他容身之地，給了他不必淪為世族笑柄的尊嚴。
他給了陰山氏什麽？
給了致命一劍，給了不可饒恕的背叛。
無法釋懷。
無法原諒。
正因自幼相識，所以他的這一劍捅得比任何人都要深，都要疼，哪怕是覆仇，她也絕不讓九方彰華如此幹脆利落的償命。
她要他跪在她爹娘面前懺悔他的罪過，她要讓他痛不欲生。
“我知道。”
墨麟吻了吻她的眼，握住衣角，瑩潤玉色整個得撲向他。
“所以，我都會替你守住龍兌城的大門，在你到這裏之前，絕不會讓九方家和申屠家的人跨進來半只腳。”
琉玉已出了一身薄汗，手指穿插在他發間，懸空的足松松垂在他背上。
“怎麽不說話？”
他擡起頭，望過來的瞳孔幽深，舔了舔唇道：
“在想要給我什麽賞賜？”
車外還能聽到隨行人的談話聲，琉玉咬著唇，在潮.紅中哼聲輕得不能再輕。
“……你還想要什麽？”
日光透過車簾落在他挺拔的鼻梁上，照著上面濕漉漉的水光。
他聲線暗啞，道：
“一粒玉珠而已，大小姐，你給得起。”
丹雀車駛過崎嶇不平的路。
她在顛簸中輕顫。
-
行至半途，墨麟下車換馬。
烏止馴養的黑馬疾跑如風，因此個頭也比尋常馬匹要高，墨麟的手指在韁繩上挽了一圈，輕巧從容地翻上馬，回頭對丹雀車內的琉玉道：
“我走了。”
車內並無應答。
烏止有些疑惑，墨麟卻很淺的笑了笑，夾緊馬腹朝另一條道而行。
在後面一輛丹雀車內的相裏華蓮挑起車簾望了一眼。
墨麟用的還是當日在鐘離靈沼面前留下印象的那張臉，側影英俊，相裏華蓮看著他策馬而過，心道這小白臉還挺有本事，能睡能打的。
……要不然她也從相裏氏選幾個模樣不錯的，送到這位即墨小姐枕邊？
話本裏的都這麽寫的。
臣子要想在君主面前地位更穩固些，都要送女兒去當後妃。
相裏華蓮撂下簾子，開始琢磨起這個事。
抵達洛水已是戌時三刻。
給他們提供落腳之地的，是洛水一個名為樗裏氏的小世族，這個洛水清談，名義上也是由樗裏氏廣邀世族來此交流，兼認識認識這位即墨氏的後起之秀。
九方少庚已經在門外等了許久。
自從那日他被琉玉揍得面子全無，和鐘離靈沼灰頭土臉地逃至申屠氏的城池後，他就咽不下這口氣。
鐘離靈沼更不服氣，但仙都玉京派人來接她回去，她不得不走。
而九方少庚卻不一樣。
相裏氏是依附於九方家的世族，現在在他的手裏丟了，他不可能就這樣一走了之。
所以他安全脫身的當夜，就給長兄寄信，向他求助。
九方少庚知道，在九方家如果還有一個真正疼愛他的人，那就只有九方彰華了。
果然，得知此時的九方彰華立刻將情況了解清楚，確定太平城很難奪回來了之後，九方彰華也沒有放棄，他在鐘離家與申屠家之間周旋，替弟弟亡羊補牢。
丟了大半個相裏氏，至少得保住剩下宗族和龍兌城，讓這個即墨氏不至於飛速崛起。
日後再徐徐圖之，也不是沒有希望。
有了長兄的囑咐與安排，九方少庚的心定了幾分。
但他這些時日，午夜夢回，想到最多的竟然不是回家之後要如何面對父親的懲戒，而是當日那個將他痛揍一頓的即墨瑰。
明明和陰山琉玉長得完全不同，修煉的術式也千差萬別。
可那種籠罩他在心上的感覺卻一模一樣。
每天晚上一閉上眼，就是她摁著他一拳一拳往臉上招呼的樣子。
九方少庚時常夢見她。
驚醒之後，一身冷汗。
車輪聲由遠及近。
內室飲茶的青年放下茶盞，趿著木屐行至門邊。
月白寬袍下探出一只骨節如竹的手，執起了一盞侍從遞來的琉璃燈，瑩白淡光穿過通透琉璃，在青年冷白側臉上打出挺括陰影，姿容淡雅，如玉雕而成。
久在門邊候著的相裏雎見狀殷切追上，道：
“彰華公子，這等小人物哪裏需要勞駕您去迎，就該晾著她，讓她知道自己幾斤幾兩……”
丹雀車和隨行車架已停在了門外。
九方彰華朝弟弟的身影走去，見他神色不定，淡聲道：
“不必畏懼，無人敢在清談會上動手，而且此行有十名八境修者，她若是個不懂規矩的，也討不著好。”
九方少庚雙手環臂，喉結不自覺滾了一下。
“……我沒怕她，我就是想一雪前恥，讓她知道我們九方家不是那麽好欺負的。”
九方彰華不語。
他這個弟弟記打不記吃，對他好的他不以為意，但誰若是把他打服了，隔著十裏地聽到對方的名字他就開始緊張。
並且還記仇。
琉玉少時揍他一頓，他記仇一輩子。
九方彰華回過頭，看向從車架上走下來的身影。
車檐四角懸著琉璃燈，燈影搖曳，落在少女春桃色的裙裳，和流雲般的長發上，一支斜斜插在她發間的流蘇折射著星星點點的光，搖晃著，像是要晃進人心裏去。
她擡起頭，仍是當日見過的那張平淡清秀的面龐，卻又有說不出來的不平淡。
琉玉的目光很輕地掃過提燈而立的青年，落在九方少庚身上。
“你這臉消腫了我還有點認不出來，原來長得還挺漂亮的嘛。”
滿是譏諷的一句話，換來了九方少庚的怔然。
……她說他長得什麽？
不是，那天那個跟泥坑裏撈出來一樣的即墨瑰……怎麽是這個樣子？
她怎麽能是這個樣子？
四目相對之際，他的臉和耳朵，一整個地燒了起來。
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姑獲鳥鬼車穿過妖鬼長城, 駛入太平城長安道。
慕蒼水挑開車簾，長安道上的喧囂聲便一股腦的湧進了她的耳朵。
自從隨著妖鬼之主遷入九幽定居之後，這是慕蒼水第一次離開九幽, 回到人族聚居的城池。
太平城內一向是商賈居多的, 街道有身著鴉青色即墨氏服制的修者巡邏經過，兩側鋪子裏的掌櫃們一個個如青樓娘子般堆著滿臉笑意迎上去。
身上不是脂粉香, 是銅臭味和酒臭味, 四面八方地圍住這些修者。
“尊……小姐打下太平城有幾日了？”
“算上今天, 有四日了。”來接慕蒼水的山魈答道, “自從小姐給率先向她繳稅的幾家商戶減免了一年的雜稅, 太平城裏的這些商戶便轉了風向, 開始承認小姐這個城主了。”
慕蒼水凝視著窗外街景，半晌放下車簾，輕笑道：
“這是把城裏這些商戶的利益和她的利益綁在一塊了，他們若是擁護她, 日後大家日子都好過, 再換別的世族來掌控這座城池，就得想想相裏氏是怎麽對他們的。”
山魈恍然，咂舌道：“原來如此, 我說怎麽送上門的錢為什麽不收, 小姐真是高……”
“也沒多高明。”
慕蒼水低頭繼續縫一雙給孫女做的粉繡鞋。
“肯定是相裏氏掌控太平城期間大肆搜刮了一番, 給她留了個好底子, 她才能這麽闊氣的‘大赦天下’, 要是沒錢, 也是巧婦難為無米之炊。”
駕車的山魈忍不住回頭瞄了一眼這位皓首蒼顏的老者。
繡花針在她指間熟練穿行, 身上的布衣舊裳漿洗得發白，鞋面卻比山魈腳上的皂靴還幹凈。
她從頭到腳都無一樣名貴飾物, 但氣定神閑的樣子，讓山魈不自覺地聯想到正在宅邸中等著的尊後。
……要不說還是該多讀書呢。
書讀得多的人，氣質的確和尋常人不太一樣。
慕蒼水抱著兩幅卷軸跨入內室。
水榭四面門窗半開，穿堂風涼爽拂過，慕蒼水進來的時候，琉玉正在跟方伏藏交代龍雀城塢堡那邊開荒的事。
“……就那天服下無量海手刃相裏慎的那十個人，有這份勇氣，還不錯，先安排他們幾個做管事，把塢堡內的荒地打理起來，最好在今年冬天，就把相裏氏的那些良種都種下去，爭取明年咱們塢堡內就能自給自足……”
琉玉看向一旁的丹髓。
“具體落實，就交給丹髓來辦，如何？”
被琉玉點名的丹髓擡起帶著烏青的眼，反應了一會兒才道：
“沒問題！交給我您就放心吧！不過——那個塢堡裏所有的荒地，我都能調配嗎？”
她這幾日基本上兩耳不聞窗外事，一心只讀種地書，琉玉若是安排她去做別的事，她可能還不太樂意，但打理荒地種良種，她可太喜歡了。
“當然。”
琉玉笑瞇瞇偏頭看她。
“只要保證七成種粟稻，兩成種仙草就行，餘下一成，你想怎麽安排都行，等相裏華蓮這邊的事情一了，你們再一起研究九幽種植的問題，若是需要錢，給我個大致預算，我給你們撥。”
丹髓眼角眉梢都透著一股興奮勁，恨不得現在就挽起褲腿大幹一場。
那麽大的地，隨便種！
還不用考慮經費，還有充足的人手！哪個愛種地的人聽了不上頭？
丹髓望著琉玉的眼格外覆雜。雖然難免有點身為情敵相形見絀的滋味，但當她迎上琉玉那雙對她滿是讚許和信任的眼時，那點微妙的情緒很快就被想要好好表現，不辜負這份信任的心情取代。
她還不忘提醒琉玉：
“尊後千萬別客氣，一定要從九幽這邊撥錢，尊後能奪下《仙農全書》已經格外辛苦，不能再讓尊後破費了。”
說完視線落在墨麟身上，像是生怕墨麟不同意似的。
墨麟慢吞吞掀起眼簾：
“不必看我，自她來了以後，九幽的財庫就一直在由她管。”
“那屬下就放心了。”
丹髓笑瞇瞇地領命離開，徒留墨麟緩緩蹙起一個疑惑神色。
她這是放的哪門子心？
“——讓慕婆婆久等了。”
內室只餘下琉玉、墨麟和慕蒼水，驟然寂靜了幾分。
將卷軸放在一旁的慕蒼水在左側落座，沈靜如水的眼眸倒映著琉玉的模樣。
“老朽一路行來，見太平城已完全在尊後掌控之下，城內風平浪靜，並未受此戰事波及，尊後做得很好。”
琉玉撥弄著茶盞裏的茶葉，心情並沒有因慕蒼水的誇獎而輕松幾分。
她卸下了面對下屬時的鎮定，懶懶歪坐著道：
“那封信慕婆婆看過了吧？真要是做得夠好，這封信我看完就撕了，壓根不理，也不至於還要勞駕您來這一趟。”
慕蒼水卻笑。
“即墨與九方，猶如新生幼虎，與狼中頭狼，想要擊敗頭狼，靠得不是幼虎逞兇，而是韜光養晦，謀定而後動，尊後才初露頭角，就想要一口吞下這樣的龐然大物——即便是陰山氏，也無這樣的把握吧？”
坐在琉玉右側的墨麟眼簾半垂，一邊用指尖破開荔枝殼，一邊道：
“仙都玉京傳來的消息，三日前，九方潛正式獲封了鎮國破鬼大將軍的軍位，品階二品，賜空桑城、雷澤城兩座城池良田千頃，昨日，九方潛就提拔了兩名家臣任空桑城、雷澤城城主，實際上掌控了這兩座城池。”
慕蒼水聞言沈默了一會兒，才問琉玉：
“您母親可有說法？”
中州王畿盡在陰山氏掌控之下，這一點大晁世人皆知。
“想問，不過這幾日我們兩頭都忙，湊不上時間開通訊陣細聊。”
琉玉用銀叉取了一粒剝好的荔枝，邊吃邊道：
“而且從墨麟這邊收到的消息來看，應該是民間對九幽一統這件事頗為畏懼，擔心妖鬼會和天外邪魔一樣再度席卷神州，挑起戰亂，九方家利用了這一點，在朝中造勢。”
“陰山氏的人若是阻攔九方家掌兵，便與民心對立，倒顯得九方家是為國征戰的猛將，陰山氏成了玩弄權術的小人，所以，就算能阻止，也沒法阻止。”
到時候九方家稍加煽動，民怨滔天，陰山氏便是居心不良的亂臣賊子。
九方家師出有名，局勢顛倒不過一剎之間。
慕蒼水被這穿堂風吹得有些冷，攏了攏衣袖，聲音帶著譏意：
“為國征戰？九方潛絕沒那個膽子，他是個在自己家中，也要臥在四面無窗的鐵籠子裏才安心的人，謹小慎微到了極點，以他九境巔峰的實力，都不敢與同樣境界的尊主在戰場上交手。”
琉玉眨了眨眼，無言地偏頭與墨麟對視。
怎麽回事？
她怎麽連九方潛臥房什麽樣都知道？
這位出身中州天虞的貴女，到底是什麽來歷？
她好奇死了。
墨麟對慕蒼水的來歷沒什麽興趣，但提及九方潛，墨麟想到了他在琉玉記憶裏看到的片段。
為了從九方彰華手中奪回琉玉的屍首，那時已經邁入大宗師境界的他在九方家大開殺戒，幾乎滅了九方家滿門。
但到最後，也沒見到九方潛露面。
“——以您對九方潛的了解，若九方家有滅門之禍，而九方潛不敵，他會不會拼死一戰？”
慕蒼水對他的這個假設有些意外，但還是毫不猶豫答：
“不會。”
“他只會覺得，保住了他自己，就是保住了九方家。”
琉玉也想起了前世九方家被墨麟所屠的一幕。
全族被屠，獨他不見蹤影。
她在仙都玉京生活多年，見過九方潛的次數屈指可數。
如非必要，他幾乎不會離開自家宅邸，仙家世族的清談會，他也甚少赴宴。
所以當日墨麟屠滅九方家時，他必定在場，卻從始至終沒有出面。
琉玉從前只覺得九方彰華這個父親怪內向的，現在想來，他是謹慎，是冷血，是想運籌千裏之外，而自己卻永遠不立於危墻之下。
慕蒼水對面色凝重的琉玉道：
“所以，尊後另立門戶，以即墨氏的身份暗中參與這場亂世爭鬥，不失為一個降低九方潛戒心的辦法。”
琉玉明白她的意思。
前世九方潛在暗，他們在明，到死也沒弄清此人的謀劃。
這一世要想找到破局的辦法，只能讓九方潛自以為自己占盡優勢，再也沒有人能威脅到他，他才有可能露出馬腳。
要做黃雀，而不是被捕的螳螂。
琉玉鄭重道：
“我不知您與九方家有何淵源，但此次我以即墨瑰的身份與九方家和申屠家三方會面，事關龍兌城的歸屬，既然不可能以武力奪之，唯有智取，還望慕婆婆能助我一臂……”
“我此次來，就是為了助你一臂之力。”
慕蒼水在琉玉剛要折腰時扶住她的手臂，正色道：
“不僅是這次洛水清談，還有太平城和九幽，這些時日，我已做了詳細的強國之策，必定助你二人扶搖直上，終結亂世。”
語畢，慕蒼水回身拿起了桌上的兩張卷軸，逐一抖開——
琉玉和墨麟就這麽看著那厚厚兩張卷軸，從他們眼前展開，然後一路滾到了門檻外的臺階之下。
密密麻麻的小字如螞蟻一般爬滿卷軸。
一眼望去，簡直看不見盡頭。
兩人默契地覺得，在終結亂世之前，這個東西會先終結了他們。
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洛水清談的日子定在了三日後。
乘丹雀車自太平城出發，只需一日便可抵達洛水之畔，一水相隔，朝東的六座城池，皆是申屠氏的地盤，而洛水之西的城池卻無顯赫世族把持。
九方彰華將這個地方定做會面地點，不得不說是花了幾分心思的。
“……你真的不同我一道？”
丹雀車內鋪著織錦軟墊，桌案上擺了出發前朝暝準備的茶點和解暑的紫蘇水，琉玉半臥在寬敞車內，一邊吃茶點一邊向墨麟再次確定。
“九方家再猖狂，也不敢在清談會上公然動手。”
墨麟垂眸輕輕揉捏著她的手指。
“但龍兌城那邊，必須得有所防備。”
事實上，已經不是防備了。
昨夜他們已經收到消息，龍兌城五裏外有百名修者駐紮，雖然不明身份，但十有八九是申屠氏的人。
申屠氏坐擁六城，在妖鬼長城邊境這一帶，有絕對的掌控力。
“他們派出這支先遣隊就是想震懾你，要是無人坐鎮後方，你如何安心與他們談判？”
墨麟輕描淡寫道：
“我與烏止帶五十人去，必要時刻，可以直接滅掉這支先遣隊，不至於讓你跟他們談時太被動。”
申屠氏修兵道，族內修者善武，哪怕是烏止也不敢保證自己能帶著五十個人就滅掉對方。
但如果去的是墨麟，琉玉沒有任何擔憂。
她偏頭，眼含笑意地望著他道：
“我還以為你肯定死皮賴臉也要跟著我去呢，畢竟你看到九方彰華的那封信，看上去恨不得把信和他本人都一起燒了。”
墨麟那日見到那封信的第一眼，也認出了九方彰華的字跡。
但他認得出，和琉玉認得出，意義全然不同。
一想到琉玉肯定不認識自己的字跡，卻認識那個人的，墨麟就感到一陣妒火在他胸腔裏瘋狂燃燒。
“你說得沒錯。”
因是參加世族間的清談會，她換上了那些又輕又軟的褒衣博帶，發簪流蘇，腰墜環佩，哪怕因為待會要用易容蟬紙而未施脂粉，也容色秾艷得令人全然挪不開眼。
墨麟眸色晦暗地輕撫著她今日這件春桃色繡金線的抹胸。
牡丹繡花貼在他掌心，他在握著繡花輕.撚。
“一想到你要打扮得這麽漂亮去見他，我就恨不得把自己劈成兩半，另一半跟著你去把他殺了。”
他的語調冷淡平靜，但說出的話卻瘋癲得不像話。
琉玉的背脊抵在車壁上，口中呵出溫熱斷續的氣流，簡直快要軟成一灘水。
上等的絲綢和金線被他揉得皺巴巴的，若是被今日仔仔細細替她熨平衣裳的朝暝知道，定會氣得半死。
琉玉擡起松軟無力的手，撫著他頸上妖紋道：
“看過了我的血境洄游，你應該知道，我比你更恨他。”
那雙波光瀲灩的眼底，有深不見底的暗色。
但凡是任何一個人，琉玉都不會有這樣深的恨，可偏偏是他。
被九方家拋棄的時候，是她爹爹力排眾議，將原本只有陰山氏族人才能修行的劍法傳授給他，讓他不至於淪為世族之中的笑話。
陰山氏給了他立身之本，給了他容身之地，給了他不必淪為世族笑柄的尊嚴。
他給了陰山氏什麽？
給了致命一劍，給了不可饒恕的背叛。
無法釋懷。
無法原諒。
正因自幼相識，所以他的這一劍捅得比任何人都要深，都要疼，哪怕是覆仇，她也絕不讓九方彰華如此幹脆利落的償命。
她要他跪在她爹娘面前懺悔他的罪過，她要讓他痛不欲生。
“我知道。”
墨麟吻了吻她的眼，握住衣角，瑩潤玉色整個得撲向他。
“所以，我都會替你守住龍兌城的大門，在你到這裏之前，絕不會讓九方家和申屠家的人跨進來半只腳。”
琉玉已出了一身薄汗，手指穿插在他發間，懸空的足松松垂在他背上。
“怎麽不說話？”
他擡起頭，望過來的瞳孔幽深，舔了舔唇道：
“在想要給我什麽賞賜？”
車外還能聽到隨行人的談話聲，琉玉咬著唇，在潮.紅中哼聲輕得不能再輕。
“……你還想要什麽？”
日光透過車簾落在他挺拔的鼻梁上，照著上面濕漉漉的水光。
他聲線暗啞，道：
“一粒玉珠而已，大小姐，你給得起。”
丹雀車駛過崎嶇不平的路。
她在顛簸中輕顫。
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行至半途，墨麟下車換馬。
烏止馴養的黑馬疾跑如風，因此個頭也比尋常馬匹要高，墨麟的手指在韁繩上挽了一圈，輕巧從容地翻上馬，回頭對丹雀車內的琉玉道：
“我走了。”
車內並無應答。
烏止有些疑惑，墨麟卻很淺的笑了笑，夾緊馬腹朝另一條道而行。
在後面一輛丹雀車內的相裏華蓮挑起車簾望了一眼。
墨麟用的還是當日在鐘離靈沼面前留下印象的那張臉，側影英俊，相裏華蓮看著他策馬而過，心道這小白臉還挺有本事，能睡能打的。
……要不然她也從相裏氏選幾個模樣不錯的，送到這位即墨小姐枕邊？
話本裏的都這麽寫的。
臣子要想在君主面前地位更穩固些，都要送女兒去當後妃。
相裏華蓮撂下簾子，開始琢磨起這個事。
抵達洛水已是戌時三刻。
給他們提供落腳之地的，是洛水一個名為樗裏氏的小世族，這個洛水清談，名義上也是由樗裏氏廣邀世族來此交流，兼認識認識這位即墨氏的後起之秀。
九方少庚已經在門外等了許久。
自從那日他被琉玉揍得面子全無，和鐘離靈沼灰頭土臉地逃至申屠氏的城池後，他就咽不下這口氣。
鐘離靈沼更不服氣，但仙都玉京派人來接她回去，她不得不走。
而九方少庚卻不一樣。
相裏氏是依附於九方家的世族，現在在他的手裏丟了，他不可能就這樣一走了之。
所以他安全脫身的當夜，就給長兄寄信，向他求助。
九方少庚知道，在九方家如果還有一個真正疼愛他的人，那就只有九方彰華了。
果然，得知此時的九方彰華立刻將情況了解清楚，確定太平城很難奪回來了之後，九方彰華也沒有放棄，他在鐘離家與申屠家之間周旋，替弟弟亡羊補牢。
丟了大半個相裏氏，至少得保住剩下宗族和龍兌城，讓這個即墨氏不至於飛速崛起。
日後再徐徐圖之，也不是沒有希望。
有了長兄的囑咐與安排，九方少庚的心定了幾分。
但他這些時日，午夜夢回，想到最多的竟然不是回家之後要如何面對父親的懲戒，而是當日那個將他痛揍一頓的即墨瑰。
明明和陰山琉玉長得完全不同，修煉的術式也千差萬別。
可那種籠罩他在心上的感覺卻一模一樣。
每天晚上一閉上眼，就是她摁著他一拳一拳往臉上招呼的樣子。
九方少庚時常夢見她。
驚醒之後，一身冷汗。
車輪聲由遠及近。
內室飲茶的青年放下茶盞，趿著木屐行至門邊。
月白寬袍下探出一只骨節如竹的手，執起了一盞侍從遞來的琉璃燈，瑩白淡光穿過通透琉璃，在青年冷白側臉上打出挺括陰影，姿容淡雅，如玉雕而成。
久在門邊候著的相裏雎見狀殷切追上，道：
“彰華公子，這等小人物哪裏需要勞駕您去迎，就該晾著她，讓她知道自己幾斤幾兩……”
丹雀車和隨行車架已停在了門外。
九方彰華朝弟弟的身影走去，見他神色不定，淡聲道：
“不必畏懼，無人敢在清談會上動手，而且此行有十名八境修者，她若是個不懂規矩的，也討不著好。”
九方少庚雙手環臂，喉結不自覺滾了一下。
“……我沒怕她，我就是想一雪前恥，讓她知道我們九方家不是那麽好欺負的。”
九方彰華不語。
他這個弟弟記打不記吃，對他好的他不以為意，但誰若是把他打服了，隔著十裏地聽到對方的名字他就開始緊張。
並且還記仇。
琉玉少時揍他一頓，他記仇一輩子。
九方彰華回過頭，看向從車架上走下來的身影。
車檐四角懸著琉璃燈，燈影搖曳，落在少女春桃色的裙裳，和流雲般的長發上，一支斜斜插在她發間的流蘇折射著星星點點的光，搖晃著，像是要晃進人心裏去。
她擡起頭，仍是當日見過的那張平淡清秀的面龐，卻又有說不出來的不平淡。
琉玉的目光很輕地掃過提燈而立的青年，落在九方少庚身上。
“你這臉消腫了我還有點認不出來，原來長得還挺漂亮的嘛。”
滿是譏諷的一句話，換來了九方少庚的怔然。
……她說他長得什麽？
不是，那天那個跟泥坑裏撈出來一樣的即墨瑰……怎麽是這個樣子？
她怎麽能是這個樣子？
四目相對之際，他的臉和耳朵，一整個地燒了起來。
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