第一千四百七十九章 爭國本

李婉兒仔細地看著賬本上的每一條賬目，從去年開始，她著手幹一件要緊的大事，即通過種種方式將江南的銀錢輸送往內陸，這是牽涉帝國命脈的大事，因為江南商貿的昌盛，以及大量白銀的流入，江南那偏遠內陸的貧富差距劇烈地拉大，必須將江南的銀錢輸送往貧瘠的地區，否則這般巨大的貧富不均，會引起帝國的動亂。

李婉兒凝神閱讀著，宮女躡手躡腳地走進來，她知道這時候不能打擾太後娘娘，她壓低著聲音說道：“娘娘，皇上來了……”

李婉兒靜心凝神，沒有聽見這句話，宮女低著頭退出去了，萬歷皇帝朱翊鈞走進來。

朱翊鈞腳步很輕，他低著頭，小心地看了母親一眼，他對母親既敬且懼，他在偏廳門口候著，卻不見母親叫他，他心中不耐，但又不敢發作。自從張居正死後，皇太後鮮少召他，他們母子之間因為權力的分配問題不可避免地生出隔閡，朱翊鈞知道今天母親是有要緊的話問他，這讓他內心忐忑。

等了良久，朱翊鈞才走進來，跪倒在地，輕聲說道：“拜見母後。”

李婉兒才知道朱翊鈞來了，她回過神來，擡眼看了朱翊鈞一眼，她心神楞了楞，窗外的日光照得她有些恍惚，她看著地面上跪著的男子的身影，她恍然好像回到三十年前的那個午後，她坐在春禧宮偏廳的餐桌前，看著那個稚氣的男孩，那是他們的第一次見面，那時候誰曾想到他們會走向今日的命運。

李婉兒回過神來，她蓋上賬本，冷眼看著皇帝，說道：“昨日朝上又爭起立儲之事了？”

“爭國本”是張居正死後萬歷朝的頭號大事，簡單來說，就是萬歷九年的時候朱翊鈞來慈寧宮向皇太後請安，當時皇太後正好不在，宮女王氏端水給朱翊鈞洗手，朱翊鈞一時興起，就寵幸了王氏，但是事後朱翊鈞覺得這事情不太光彩，就徑自離開，沒有理會這個宮女，但是沒想到王氏珠胎暗結，懷上身孕，在皇太後的主持下，王氏被立為嬪妃，王氏產下的兒子是萬歷皇帝長子朱常洛。

但是朱翊鈞排斥王氏和朱常洛，他專寵貴妃鄭氏，到萬歷十四年，鄭氏生下皇次子朱常洵，萬歷朝的頭等大事“爭國本”就此拉開帷幕。

朝中傳出流言，說朱翊鈞和鄭貴妃到大高玄殿祈神盟誓，約定立次子朱常洵為太子，並且將密誓封存在玉匣內，由鄭貴妃保管。繼承人的確立素來是大明帝國的命脈所系，傳言中朱翊鈞的舉動違背了祖制和帝國賴以綿延千秋的禮制，這勢必會引起重大的政治危機。

這個流言在朝中激起了重大的反應，朝中眾臣紛紛上書，建議冊立皇長子朱常洛為太子，以瓦解流言，保帝國千秋萬代。這些涉及立皇儲的奏折成百上千地湧向內閣，形成一股巨大的政治浪潮。

朱翊鈞選擇強硬地和朝臣對抗，這和他的爺爺嘉靖皇帝當年發動“大禮議”之爭一樣，這件事情實際上已經演化成皇帝和朝臣針鋒相對的鬥爭。

以李婉兒豐富的政治經驗，她自是看得明白這場紛爭背後的危機，對皇太後來說，遵照禮法、立長子為皇太子，這是天下穩固的保障，也是她為帝國保駕護航的職責所在。

此時朱翊鈞面對太後的問詢，他沒有說話。

李婉兒徑直又問道：“你為何不立朱常洛為太子。”

皇太後的語氣冰冷，透著逼人的氣勢。

朱翊鈞感到太後的怒火在刺穿他，他強壓著緊張，裝出漫不經心的樣子，說道：“因為他是宮女的兒子。”

李婉兒冷笑一聲，說道：“你也是宮女的兒子。”

朱翊鈞聞言渾身一顫，當即冷汗直冒，他強壓著身體的哆嗦，忙賠罪道：“皇兒錯了，不該如此說話，母後贖罪……”

說著，朱翊鈞開始叩頭。

李婉兒沒有看朱翊鈞叩頭賠禮的模樣，她轉頭看向窗外的日光，那日光清澈透亮，照得她心神恍惚，她凝視著日光，時間好像停滯了，忽然之間外面飄起細雨，在這清明時節，隨時都會飄起這樣的小雨。

李婉兒看見雨絲飄落，她恍然中好像聽見那個熟悉的笑聲，說著：“姐姐，你做什麽呢？”

李婉兒的呼吸急促，她凝神看去，看見年少的劉賜出現在窗前，劉賜手上拄著花鋤，他的身後好像是春禧宮的庭院，而李婉兒好像坐在春禧宮的偏廳中，正看著劉賜在庭院裏頭清掃落花。

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