劉賜忍不住恐懼地縮起身子，他知道蘇金水已經完了，蘇金水手上捏著嘉靖皇帝煉丹藥的秘方，這是他能夠如此肆無忌憚的資本，嘉靖皇帝讓蘇金水把秘方都說出來，這就意味著嘉靖皇帝要放棄蘇金水了。

看來嘉靖皇帝是決不允許有人試圖騎在自己的頭上，他是天底下的至尊無上者，哪怕別人只是動一點點蓋過他的心思，都是絕不能容忍的。

劉二和朱十三重新挾起蘇金水，向外面走去。

蘇金水仍嘶聲大喊著：“萬歲爺饒命！念在奴才煉了半輩子的丹藥！求萬歲爺饒奴才一命！……”

劉賜看著蘇金水墮向萬劫不覆，他自然是樂得見此的，但看著嘉靖皇帝這般做派，看著劉二和朱十三那對審訊胸有成竹的樣子，他仍是感到不寒而栗。

面對這恐怖的極權，即使是看著目標達成，他卻也絲毫開心不起來。

蘇金水漸漸地被拖得遠了，他仍瞪著那瞎眼，使勁地向後看著，他逐漸感覺到希望喪失，不可能活命了，他驟然發出尖利的咆哮：“皇上！我給你煉了一輩子的丹藥！你今日這般待我！你不積陰德！不積陽壽！你的萬壽從何而來！你的萬歲從何而來！……”

黃錦在一旁聽著這話，頓時臉都綠了。

李芳沒有說話，只是遠遠地看著劉二。

劉二連忙一招“鎖頸術”扼住蘇金水的喉嚨，蘇金水發不出聲音了。

那黑暗的神壇頓時發出“咚咚咚咚”四聲玉罄的脆響，這四聲響聲都尖銳刺耳，而且非常密集。

李芳神色沈靜，他立馬跪下來，說道：“萬歲爺息怒，老奴一定好好懲治這大逆不道的奴才。”

那神壇恢覆了平靜，不多時，只聽得一聲玉器觸碰到地面的聲音，這是嘉靖皇帝放下了手上的玉棍，這是那玉棍被放在地上的聲音。

這意味著嘉靖皇帝要休息了。

李芳站起來，對黃錦揮揮手，黃錦連忙趕上前來，和李芳一起，一人負責一邊，悄無聲息地將那敞開的兩扇門關上了。

劉賜看著那兩扇門慢慢地合上，看著那神壇消失在門後，徹底地消失在黑暗之中，他感到莫名的覆雜的心緒湧上心頭，他感覺到皇權的力量，他即恐懼它，卻又被它吸引。

關上了這兩扇門，李芳和黃錦對視一眼，也都是暗暗的松了口氣，今日他們可以說聯手除掉了一個最大的敵人。

李芳回頭看著劉賜和上官惠子、婉兒、白芷若。

他走過來，看了看劉賜，劉賜已經神志不太清醒，他本就受傷，方才又被劉二打了十下臉，整張臉已經腫成一個烏青色的大桃子。

上官惠子和婉兒都輕輕地啜泣著，叫道：“老祖宗……”

李芳嘆了口氣，說道：“難為你們了，先去太醫院養好身子吧。”

上官惠子啜泣道：“沒想到……沒想到惠子這輩子還能再見到老祖宗。”

李芳嘆道：“難為你了，先把身子養好吧。”

說著，李芳又看著劉賜，說道：“孩子，你做了件大事。”

劉賜昏眩著，說不出話來，只是點點頭。

黃錦走過來，說道：“是啊，這孩子了不得，方才和嚴世藩在北鎮撫司前對峙，多得他提醒我去請裕王，難得有這般機智啊。”

李芳低斂著眉眼，說道：“先送去太醫院吧。”

黃錦說道：“是。”

黃錦走前兩步，沖外面招了招手，幾個小太監急急忙忙地跑回來，小心翼翼地扶起劉賜和上官惠子、婉兒等人，向外走去。

李芳和黃錦站在當地，他們都看著劉賜那瘦弱的背影。

黃錦說道：“幹爹，這麽多年了，還真沒見過這般厲害的雛兒。”

李芳點點頭，說道：“一則，機智巧變，聰明之極，二則讀過詩書，受過聖人教化，三則敢生敢死，舍得性命，四則還有些良心，我看你我年少時還都不如他。”

黃錦笑道：“幹爹怎麽樣我不知道，我小時候論機智巧變必是不如他的，更別說讀過書受過聖人教化了。”

李芳看著劉賜被扛到這片黑暗的空間的盡頭，看到乾清宮的大門處，大門敞開著，耀眼的夕陽斜斜地灑進門裏面，灑在劉賜的身上。

李芳看著劉賜被扛出門外，被帶進陽光中，他說道：“說不準，這是一個絕代的人物。”

黃錦忍不住笑了，戲謔說道：“怎麽？一個絕代的太監？絕代的宦官？”

李芳笑道：“怎麽？太監就做不得絕代的人物嗎？”

黃錦說道：“做是做得，但那些稱得上‘絕代’的，如王振、劉瑾之流……千秋萬代之後，青史上寫他們的恐怕都不是什麽好話。”

李芳笑道：“那還有鄭和呢？”

黃錦想了想，說道：“三寶爺的確稱得上絕代的人物，日後也必輝耀青史。”

鄭和小名三寶，被後世尊為“三寶太監”。

黃錦又想了想，說道：“但三寶爺趕上了永樂爺的時候，才創下這般功業，如今……”

鄭和跟隨永樂大帝朱棣發動靖難之變，朱棣奪取皇位之後，支持鄭和六次下西洋，創造了不世的功業。

李芳笑道：“你是說如今不像永樂爺的時候，沒什麽功業能創了？”

黃錦說道：“兒子書讀的少，但也知道，如今的年頭和太祖皇帝、永樂爺的時候不一樣了，如今朝廷上下都蠅營茍且，誰還想著開疆拓土，遠征海外？”

大明朝在太祖皇帝朱元璋、永樂大帝朱棣的時候還頗有活力，嘗試過對外擴張，而朱棣之後，大明變得越來越保守，越來越故步自封，到如今立國近二百年，整個大明朝已經失去活力，地方的官員豪強忙於兼並田土，剝削百姓，統治階級內部則忙於爭權奪利，瓜分這有限的財富。

自從黃錦記事以來，大明已經沒有發生過舉國振奮，大揚國威的事情。

李芳說道：“你說的沒錯，如今大明故步自封太久，南方的倭人都能打得大明焦頭爛額，但說不準，正是這樣的時候，才會出些絕代的人物來改變大明。”

黃錦禁不住想了想，這個雛兒也能成個絕代的人物？

李芳說道：“罷啦，遇上一個難得的孩子，我們總要盡力扶植他，給他好生養好傷，送他進內書堂，還有，在司禮監給他安排個位置。”

黃錦頓時驚住了，問道：“他進司禮監？”

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