劉賜忙又垂下頭。他們已經走近那群聚在那裏的官員。

劉賜看清了，這群官員是聚在一個庭院的門前，這個庭院在劉賜的左側，正對著劉賜右側的中右門，中右門的後面就是太和殿，太和殿在保和殿的後頭，是當朝嘉靖皇帝修仙的主要場所。

也就是說，這個庭院和太和殿只有一墻之隔，絕對不是個尋常地方。

只是這個庭院的門庭不大，只有一個規格普通的大門，這些官員就聚在這座大門前。

一個穿著紅衣的官員站在庭院的大門前，看著官員們，劉賜仔細瞅去，只見站在庭院大門前的這個“官員”的衣袍和其他官員不一樣，站在庭院大門前的這個“官員”的衣袍是也是絳紅色，但樣式明顯不同，最大的區別就是上面還繡著金線，看起來似乎更華貴。

站在庭院大門前的這個“官員”開口了，劉賜一聽就明白他的身份，他的聲音又尖又細，顯然是個宦官。

那宦官年紀已經不小了，看起來起碼得四十好幾，他說道：“各位大人，這內務府也不是你們想進就進的地方，你們就高擡貴手，別為難本公公啦。”

內務府？這就是內務府？

劉賜不禁一楞。內務府的大名但凡對朝廷稍有了解的人都不會不知道，大明朝雖說是各部官員辦事，封疆大吏主持各地事務，內閣統籌全局，但其實最終那些影響國家的大政都需要經過內務府才能下發到全國各地。

所以大明官場素來有句老話：“政出自內閣，發自內務府。”

如果沒有內務府的審核和下發，朝廷的政令是無法推行的，內務府的權勢自不必說。

而內務府裏面最核心的機構莫過於司禮監了，權勢熏天的大明朝司禮監掌印太監和提督太監就在這內務府裏面辦公。

能邁進司禮監的門，是大明朝每一個太監的夢想。

一位站在眾官員前頭的官員說話了，他說道：“陳公公，應該說請您別為難我們了，西北蝗災，災民鬧事，眼看就要聚成亂民，東南倭寇又準備進犯，賑災和籌備軍餉，都需要朝廷批準分發錢糧。”

那位陳公公不卑不亢地說道：“我說徐階徐大人，你帶著人堵在我們內務府這邊有什麽用？你們應該找內閣去，怎麽賑災，怎麽籌軍餉，不都是你們內閣的事情嗎？”

劉賜正走著，聽到陳公公喊那官員“徐階”，劉賜一驚，忙朝那官員看去，只看見一個不高不矮的、白發蒼蒼的背影。

這就是徐階徐大人？這就是當朝文淵閣大學士，僅次於嚴嵩的內閣次輔？

徐階說道：“嚴閣老說了，賑災和籌備軍餉的方案他已經提交司禮監，不知道司禮監批擬得怎麽樣了？”

陳公公說道：“徐大人，司禮監辦什麽事，辦得怎麽樣，不是你應該過問的吧？”

司禮監等於是皇帝的私人秘書處，朝臣是不容許過問司禮監的事務的。

徐階說道：“陳公公只需告訴我，司禮監收到賑災和籌備軍餉的方案沒有？”

陳公公說道：“本公公說了，徐大人，這不是你應該過問的。”

徐階說道：“陳公公，災情如火，東南倭情危急，還望公公看在天下百姓的份上，給我們一個準信兒。”

陳公公看來要發作了，他大聲說道：“少拿天下百姓這些詞壓我……”

這時，一個穿藍衣的小太監從內務府的門裏跑出來，對著陳公公耳語了幾聲。

陳公公點點頭，表示明白意思了，然後轉過頭，擺出一副趾高氣昂的嘴臉，朝徐階他們惡聲惡氣地說道：“咱老祖宗說了，有事找嚴嵩去，順帶著告訴嚴嵩，有屎自己捂著，別動不動就往司禮監潑！”

老祖宗，指的是司禮監掌印太監兼提督太監李芳，也是普天下權勢最大的太監，是全紫禁城十萬太監宮女的“老祖宗”。

徐階點點頭，他也明白了，陳公公這話說得兇狠，其實是尊李芳的意思給了他們一個答案，嚴嵩沒有把賑災和籌備軍餉的方案提交司禮監。

徐階客客氣氣地朝陳公公施了個禮，跟著徐階的群臣也跟著施了禮。

陳公公說罷狠話，倒也朝徐階揮揮手，示意：“不是有意惡心你們，你們應該找嚴嵩去，別來司禮監犯傻。”

徐階和群臣們散去了。

劉賜沒聽完徐階和陳公公的對話，聽到了他也不能完全明白裏面的意思，但他知道，這一定和嚴嵩、嚴世藩有關，徐階是眼下朝廷裏嚴黨最大的對手，剛才這一番鬧，肯定也和嚴黨專權有關。

劉賜忍不住又回頭望著，搜尋徐階的影子，他想著：“如果我日後金榜題名，入朝為官，我就會像他們一樣，在這裏謀劃國家大計，我會站在徐階徐閣老的身後，為這種清正的名臣所驅馳……”

劉賜正想著，領他走路的那小太監回過頭呵斥了他一聲：“快走！沒看到宮墻上站著錦衣衛嗎？再東張西望，錦衣衛就要拿下你了！”

劉賜給嚇了一跳，“錦衣衛”這三個字實在太可怕了，他也不敢望宮墻上望，忙垂下頭走著，一邊走著一邊想：“哎，還想著什麽金榜題名，眼下我不過是個小太監……”

很快，劉賜走到這片狹長廣場的盡頭，盡頭處是一個頗宏偉的大門，門上寫著“隆宗門”。

小太監帶他向左邊拐去，左邊依然是一片絳紅色的宮墻，走過一大片絳紅色的宮墻後，他開始看見一些宏偉的大殿，他先是看見“太極殿”，然後是“永壽宮”，還有“雨花閣”、“延慶殿”，這些大殿的門樓都是雄偉美觀。

走過這些個大殿，腳下花崗巖石鋪成的道路的縫隙中又開始出現一些雜草，看來劉賜又來到皇宮比較邊沿的地方了。

此時太陽已經升起，紫禁城上空傳來五聲鐘聲，此時已是辰時了，皇帝開始用膳了，後宮的妃子們也開始用膳了，整個皇宮開始熱鬧起來。

一路上，劉賜看到越來越多的太監穿行在道路上，他們都匆匆忙忙地跑出來為他們的主子辦事。而宮墻裏面也傳來各種各樣的聲音，宮女太監們都在忙活著。

小太監終於停下腳步，劉賜觀察著腳下的雜草，還好，也就偶爾見到幾根雜草，說明這裏還不算偏僻。

小太監指向他們的右側，只見一個頗為高大的門樓，上面寫著“春禧殿”。

劉賜再往四面望去，只見這裏在太和殿、保和殿、中和殿那片核心地帶的斜後方，在那三座大殿正後方的，應該就是後宮的正腹心地帶，這裏在斜後方，也就是次腹心地帶，還好，還在這紫禁城的腹心地帶。

小太監擦去汗水，整理了衣襟，看見劉賜還四處張望著，呵斥了一聲：“準備進去了，這點規矩都不懂嗎！”

劉賜忙跟著他擦去汗水，拍掉身上的塵土。

小太監說道：“康妃娘娘準備用早膳了，你可得小心伺候著。”

說著，小太監走進春禧殿的大門，劉賜忙跟著走進去。

小太監又回頭很不客氣地補了一句：“這可是貴妃娘娘，這宮裏數一數二尊貴的主子，你在下面犯了什麽過失，不過是打些板子，在這裏犯了過失，可是要掉腦袋的，給我小心點，別拖累了我！”

“下面”自然指的是內官監。伺候皇貴妃是這後宮裏數一數二的要職，進了貴妃娘娘宮裏，也就登上這紫禁城後宮金字塔的上層，但也是要擔著更大風險的。

劉賜縮起頭，跟著小太監邁過春禧宮那高高的門檻。

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