第 46 章
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第 46 章
從早上起雨就淅淅瀝瀝地下個不停，像銀灰色黏濕的蛛絲，織成一片輕柔的網，罩住了整個庫庫和屯。到了黃昏，雨越下越大，越下越急，仿佛是從天而將的瀑布，猛地向大地撲來，雨點斜打在地面的積水上，激起朵朵水花。
寢宮內，扯力克奄奄一息地躺在床上，朵蘭端來一碗湯藥，烏訥楚扶起扯力克給他餵藥，藥水卻隨著扯力克的嘴角又流了出來，烏訥楚用手帕拭去扯力克嘴角的藥水，輕輕嘆口氣，又將他放倒在枕頭上。
烏訥楚擡頭看看窗外，說道：“從來沒有見過這樣的天氣，今年的天氣真是古怪。”
朵蘭也看看窗外說：“長生天是不是在指示我們，汗王他……”
烏訥楚聽了朵蘭的話心下一驚，這話怎麽這麽熟悉，好像有人也這麽說過，對了，是布日瑪嬤嬤，在阿勒坦汗去世前自己和布日瑪嬤嬤也是這麽說的，難道扯力克今天也要走了嗎？
烏訥楚握住扯力克的手，目不轉睛地盯著他，幽幽問道：“為什麽每次都是我眼睜睜地看著你們離去，將所有的痛苦都留給了我？我受夠了這種生離死別的場面，再也不要讓我看見這樣的情景了。”
烏訥楚說道傷心處，不由淒然淚下。
朵蘭放下藥碗走過去摟住烏訥楚，她不知道此時該如何勸慰她，只能陪著她一起默默垂淚。
直至深夜，雨還是綿綿不休地吟唱著，烏訥楚不敢睡去，生怕扯力克什麽時候醒了過來。她握著扯力克的手坐在昏暗的酥油燈下，愁腸百結。阿爸、阿勒坦汗、把漢那吉、辛愛、博達錫裏，經過一次次痛苦地掙紮，她以為自己可以很堅強得面對了，可是看到日漸枯萎的扯力克，她又感到了那種錐心的痛。
不知什麽時候，烏訥楚竟然握著扯力克的手睡著了，等她醒來的時候，卻發現扯力克的手已經僵硬了，昏迷了幾天的扯力克在她的夢境中已經悄無聲息地離開了人世，沒有再睜開眼看她一眼，也沒有留下任何遺言。五十多歲的烏訥楚傷心欲絕，經受不起這樣的打擊也病倒了，蔔石兔帶領著各部首領和貴族主持了扯力克的葬禮。
烏訥楚這一病，讓各部首領和貴族惴惴不安，擔心各部為了爭奪汗位再發生內訌，於是私底下商量了幾次，將汗位繼承人鎖定在蔔石兔和素囊身上。但擁立蔔石兔還是素囊，又在這些首領和貴族中產生了歧義。
支持蔔石兔的人，認為蔔石兔是扯力克的嫡長孫，按照嫡長子繼承的祖制，理應由他繼承汗位，而且以兩人的能力來講，蔔石兔也優於素囊。而支持素囊的人則認為，在土默特，素囊的實力僅次於扯力克，又是烏訥楚唯一的孫子，如果不讓他繼承汗位，擁兵自重的他，難保以後不會恃強淩弱。雙方各持己見，爭論不休。
世上沒有不透風的墻，各部首領和貴族商量的結果分別傳到了蔔石兔和素囊的耳中。
蔔石兔也有繼承汗位的願望，可他明了當前的局勢，知道爭也沒用，於是足不出戶，躲在書房裏看書，藉此讓自己躁動的心平靜下來，將全部希望寄托在佛祖的保佑上。
輔佐蔔石兔的五路臺吉，是辛愛的兒子，他也聽到了各部首領和貴族商議的結果，於是心急火燎地來到蔔石兔的府邸。
五路臺吉經常出入蔔石兔的府邸，因此每次來都不用通報。他從仆人那兒知道蔔石兔在書房看書，就徑直來到書房。
看到蔔石兔還在看書，五路臺吉不由急道：“你還能看得進書去啊，汗王的靈魂已經升上了騰格裏，你是汗王的嫡長孫，怎麽還不去為自己爭取呢。”
蔔石兔問道：“有用嗎？你以為現在還是當年的情形嗎？”
五路臺吉一把奪取蔔石兔手中的書扣到桌子上，說：“我也不是讓你用武力去爭，最起碼你應該到那些支持素囊的人那兒，去把他們爭取過來。”
蔔石兔說：“額莫現在正在生病，我想她自有安排，還是等額莫來做決定吧。”
與此同時，素囊的那些智囊團也在為素囊出謀劃策。
明安是扯力克的親生兒子，大哥晁兔死後，蔔石兔繼承了他的部眾和領地，實力遠遠超過了他，而且扯力克對蔔石兔又青睞有加，時常委以重任，而蔔石兔又與安兔哥哥感情深厚，萬一扯力克按照嫡長子繼承的祖制將汗位傳給蔔石兔，蔔石兔肯定會信任和重用安兔，自己只會被冷落在一旁。當他看到素囊的實力日益壯大，又是烏訥楚唯一的孫子，於是投靠了素囊，想把他當成自己今後的靠山。如今，烏訥楚臥病在床，萬一來不及讓素囊繼承汗位就死了，那些首領和貴族一定會支持蔔石兔的，所以一定要先除去蔔石兔，素囊才有可能登上汗位。
他又不想讓素囊看穿他的心裏，於是裝作如無其事地說：“當年烏蘭妣吉與把漢那吉叔叔投靠了南朝，土默特汗王才被封為順義王，阿勒坦額倫策去世後理應由把漢那吉叔叔繼位，而你父親博達錫裏與烏蘭妣吉結婚後，汗位應該是你父親的，那麽到了現在，汗位就應該非你莫屬了。”
拉克申附和道：“是啊，如果當年沒有烏蘭妣吉和把漢那吉臺吉投奔南朝，也就沒有蒙古的今天了。”
素囊手托腮幫，看看明安又看看拉申克和紹布，不慌不忙地說道：“你們說得一點沒錯，所以我一點也不著急，你們急什麽？奶奶當年就想讓我阿爸繼承汗位，只是迫於當時的情形，不得已才讓扯力克繼承了汗位，今時今日，以她的威望和手中的權力，汗位還能留給別人？”
明安說：“鐘金哈屯現在正病著，萬一她哪天也走了，那些擁護蔔石兔的人再以嫡長子繼承制擁立蔔石兔，那你就沒有希望了。”
紹布突然問道：“明安臺吉，蔔石兔可是你的親侄兒，你為什麽不幫他，反而幫我們洪臺吉呢？”
紹布這麽一問，素囊和拉申克也將疑惑的目光轉向明安，明安怕素囊懷疑自己，故作不屑道：“我最討厭他那副虛偽的嘴臉了，表面上安分守己，背地裏卻在暗中拉攏收買人心。”
紹布說：“可是我聽說蔔石兔足不出戶，好像對汗位也根本不在意。”
明安說：“這就是他的陰險之處，最近五路叔叔和安兔哥哥頻繁在他府中進出，你以為他們是在閑話家常嗎？還不知他們又在玩什麽陰謀詭計呢。”
明安這麽一說，果真激起了素囊的脾氣，他氣憤道：“他們這次休想，當年我阿爸是沒有實力與他們抗衡，如果他們現在還敢故伎重演，我與他們勢不兩立。”
明安慫恿道：“光說狠話有什麽用，你得拿出實際行動啊。”
素囊問道：“什麽行動？”
明安說：“幹脆把蔔石兔逐出土默特就沒有後顧之憂了。”
拉克申讚同道：“明安臺吉說的有道理，我看行。”
紹布擔憂地說：“恐怕沒那麽容易吧，萬一引起各部首領的反感，鐘金哈屯為了顧全大局，真把蔔石兔立為繼承人可就不好了。”
素囊張揚道：“哼！我就不信他們現在敢與我為敵，明安，就按你說的，你馬上率領大軍包圍蔔石兔的部落，限他三天內帶著部眾離開土默特，你告訴他，如果他不同意，我將血洗他的部落。”
明安竊喜道：“是！洪臺吉。”
明安很快率領大軍包圍了蔔石兔的部落，蔔石兔守營的將領看到明安，上前問道：“明安臺吉，你帶這麽多人到我們這兒來幹什麽？”
明安傲慢道：“素囊洪臺吉讓我來告訴蔔石兔，限他三天之內離開土默特，你快去通報他吧。”
守營的將領一聽，急忙跑進大營向蔔石兔匯報。
蔔石兔聽到稟報，帶著隨從與守營將領來到大營門口，大營內的士兵也跟隨出來。
騎在馬上的明安看到蔔石兔從容地走出大營，心裏反倒有些發虛。
蔔石兔傲然看著眼前的明安，問道：“素囊派你來做什麽？”
明安直直身子，說道：“他命令你在三天內離開土默特。”
蔔石兔仰著頭問道：“如果我不離開呢？”
明安瞪著眼睛看著蔔石兔說：“那就別怪我不客氣了。”
蔔石兔凜然道：“你想怎麽樣？”
明安惡狠狠道：“血洗你的部落。”
蔔石兔怒道：“你敢！”
明安騎著馬在原地打轉，指著蔔石兔身後的將士們喊道：“你們聽著，素囊洪臺吉已經下令讓你們三天內離開土默特，如果你們不離開，我們將血洗你們的部落。你們如果願意投靠洪臺吉，我會替你們求情，讓你們留下來。”
蔔石兔冷眼看看明安，轉身走進大營，身後的將士們也鄙視地看一眼明安，隨著蔔石兔進入大營，留下氣得目瞪口呆的明安。
五路臺吉知道後，立刻聯合了土默特七十多位臺吉率兵前來保護蔔石兔，雙方僵持在蔔石兔的大營外。明安見勢不妙，急忙派人向素囊請示。
烏訥楚知道後心急如焚，一面令海賴做好防備的準備，一面派人去請烏蘭。此時，烏蘭也已經知道了素囊的所為，正在苦口婆心地規勸素囊，接到烏訥楚的命令，立即來到庫庫和屯。
烏蘭一進入寢宮，躺在床上的烏訥楚便坐起身子著急地問道：“素囊撤軍了嗎？”
烏蘭坐到床邊，無奈道：“這個孩子太倔強了，我正在勸他，你讓人叫我來，我片刻不敢耽誤，就先過來了。”
烏訥楚靠在床上嘆氣道：“唉，都怪我，是我把這個孩子寵壞了。”
烏蘭安慰道：“阿媽也別自責了，你也是愛他，並不想把他培養成這個樣子。”
烏訥楚說：“我叫你來，是有事和你商量。”
烏蘭說：“阿媽請說。”
烏訥楚拉住烏蘭的手說：“本來我是想讓素囊繼承汗位的，可你也了解素囊的脾性，我想等病好了再和你商量這件事，可沒想到他居然做出這樣的事來，如果我把汗位交給了他，大權在握，還不把土默特搞個人仰馬翻。”
烏蘭輕輕拍拍烏訥楚的手說：“我懂阿媽的意思，大局為重，阿媽還是選擇一個對土默特有益的汗王吧。”
烏訥楚笑道：“你到底是一個識大體的人，這麽多年，我一心想親手栽培他，可他，唉，我也是恨鐵不成鋼啊。
烏蘭說：“阿媽也盡力了，汗位不能就這樣空懸著，阿媽還是早點做出決斷吧。”
素囊沒想到有這麽多人維護蔔石兔，擔心觸犯眾怒，一時進退兩難，正不知該如何處理的時候，明朝又新換了一位宣大總督。這位新總督塗宗浚上任途徑鎮川堡時，素囊立即派出使者到明邊迎接，並讓使者將自己想繼承汗位的想法告訴了塗宗浚，希望塗宗浚能助自己一臂之力。
塗宗浚見雙方劍拔弩張，大戰一觸即發，於是讓使者回去轉告素囊，答應幫他出面斡旋，讓素囊先撤兵。有了塗宗浚的承諾，素囊令明安率軍撤回到大板升城。之後，塗宗浚又到蔔石兔部落勸說五路臺吉也撤了軍，一場即將爆發的大戰，在塗宗浚的勸說下，偃旗息鼓。
雙方各自退了兵，烏訥楚懸著的心也放了下來，但究竟讓誰繼承汗位，又讓她再次猶豫不決。
朵蘭端著一碗藥遞給烏訥楚，烏訥楚喝完藥憂心忡忡地靠在床上。
朵蘭放下藥碗坐到烏訥楚前，問道：“又在想什麽呢，你這樣對身體不好。”
烏訥楚直截了當地問朵蘭：“你說讓誰來繼承汗位呢？”
朵蘭聽出了烏訥楚的猶豫，不敢貿然回答，於是反問道：“你心中可有合適的人選？”
烏訥楚說：“本來，這個汗位應該是博達錫裏的，當時迫於壓力，我只好同意扯力克繼承了汗位，為了彌補我對博達錫裏的愧疚，我想讓素囊繼承汗位。可是，這十幾年，扯力克讓我再次得到了一個男人對女人的愛，蔔石兔又是他的嫡長孫，與素囊相比，他更具備一個汗王應有的素質，如果不讓蔔石兔繼承，除了擔憂素囊做不好這個汗王，也覺得對不住扯力克。”
朵蘭勸道：“既然你難下決斷，那就先緩一緩，再觀察觀察他們倆。”
烏訥楚嘆氣道：“唉，可土默特不可一日無主啊。”
朵蘭建議道：“你可以先掌管著，如今各部首領和貴族都對你心服口服的，凡事還不是你說了算。”
烏訥楚采納了朵蘭的建議，決定暫不宣布繼承人。
終於盼到了烏訥楚大病初愈，可是烏訥楚卻又親自開始管理土默特的事務，對汗位繼承的事情卻緘口不言，各部首領和貴族也不敢妄議，只有耐心地等待著。
四十七、含恨而終
五年的時間一晃而過，土默特的汗位一直懸而未決，令人們猜測不斷。蔔石兔雖有疑慮，但他一如既往，除了兢兢業業地管理好自己部族的事務，平時就在書房裏看書。素囊則不然，自從塗宗浚勸說他退兵後，他見塗宗浚非但沒有幫自己把汗位爭取到手，反而烏訥楚自己掌管了土默特的大權，他開始以為烏訥楚也想讓蔔石兔繼承汗位，氣憤得在家又喊又叫，烏蘭也不敢將烏訥楚的決定告訴他，但烏蘭見烏訥楚和她談過後卻遲遲沒有宣布汗位繼承人，便知道了烏訥楚的用心，於是苦口婆心地勸素囊不要胡來，一切聽憑烏訥楚做主，誰知素囊不但不聽勸，反而變本加厲，多次公開揚言非順義王不做。
汗位的空缺，焦急的不僅是土默特各部的首領和貴族，就連明朝也開始關註起來。
明朝廷議的時候，百官眾口嘵嘵，發言盈廷，直到最後，又有人奏請萬歷帝，讓烏訥楚以老年之身再嫁蔔石兔，否則不但不封王，而且還要停止貢市。見廷議了這麽久也沒有結果，又有人提出了這樣的建議，萬歷帝就針對這個建議再次征詢百官的意見，沒想到百官全體附議。萬歷帝就頒下詔書，讓塗宗浚到庫庫和屯勸說烏訥楚。
塗宗浚帶著萬歷帝的旨意來到了庫庫和屯，烏訥楚抱病帶著朵蘭和海賴到城門熱情地相迎。
塗宗浚一下馬，烏訥楚就迎上前去行禮道：“塗大人一路辛苦了，是什麽風把塗大人吹到庫庫和屯來了。”
塗宗浚笑道：“按你們蒙古人說的，是草原的風把你們的酒香吹到了宣化城，我聞著酒香就走到這兒來了，我能不能向夫人討碗酒喝啊？”
烏訥楚哈哈笑道：“塗大人對我蒙古的文化多有了解啊。”
塗宗浚也笑道：“那也比不上夫人對我漢家文化的了解啊。”
烏訥楚笑道：“塗大人過獎了，請進去說話吧。”
烏訥楚引領者塗宗浚進入庫庫和屯，塗宗浚看到庫庫和屯城內人來人往，攤位上玲瑯滿目的商品令人眼花繚亂，攤販們的吆喝聲，買主、賣主的討價還價聲，此起彼伏。雖然人來人往絡繹不絕，卻井然有序。
塗宗浚笑道：“庫庫和屯的熱鬧和繁榮不亞於宣化城和大同城啊！”
烏訥楚也笑道：“這還不是皇上的恩典嘛。”
塗宗浚一邊看一邊與烏訥楚來到了宮殿，烏訥楚與塗宗浚、朵蘭進入宮殿的會客廳，讓海賴在門外守衛。
烏訥楚伸手禮讓道：“塗大人請坐。”
兩人落座，仆人倒上茶退出，朵蘭站立在烏訥楚身後。
烏訥楚問道：“塗大人此番來，必定是有什麽事吧？”
塗宗浚說：“朝廷派我來問問夫人，夫人打算讓誰來繼承汗位？”
塗宗浚的話讓烏訥楚冷笑了一下，自己一直沒有宣布汗位繼承人，朝廷一定又有了顧慮，所以又想來幹預了吧？烏訥楚調整了一下坐姿，平靜地說道：“雖然土默特的汗位繼承人到現在還沒有確定下來，但是土默特絕不會再發生內亂，朝廷何必著急呢。”
塗宗浚說：“話雖如此，但是汗位久懸不決，也容易讓人們心生疑惑而人心不安吶。”
烏訥楚笑道：“請塗大人奏明朝廷，我心中有數。”
塗宗浚看看烏訥楚，為難道：“下官今日來，實則是帶著皇上的旨意來的。”
烏訥楚問道：“噢？皇上有什麽旨意？”
塗宗浚說：“經過廷議，百官一致認為夫人應該再嫁蔔石兔，並立蔔石兔為王。”
烏訥楚斷然道：“這不可能，我都這一把年紀了，怎麽還能再嫁人，不可不可。”
塗宗浚說：“如果夫人不答應，朝廷將不再封王，而且要再次關閉貢市。”
又來了，每次一到這樣的時候，他們總要來對我蒙古的事情指手畫腳的，又拿封王和閉市來與我交易，這次我偏不讓他們左右我想法。烏訥楚不悅道：“朝廷何必對我蒙古內部事務橫加幹涉，我也是考慮蒙古的長遠穩定，才慎之再三，並無他意。”
塗宗浚說：“朝廷知道夫人是在蔔石兔和素囊之間猶豫不決，難下決斷，所以替夫人做了這個決定。”
烏訥楚斷然道：“不勞朝廷費心，我自有主張。”
不知何故，塗宗浚帶來的旨意在土默特傳播開來，立刻在各部引起軒然大波，人們都誤以為這就是烏訥楚遲遲不肯確定繼承人的原因，指責、埋怨、謾罵，鋪天蓋地向烏訥楚襲來。
而烏訥楚的嚴詞拒絕，令萬歷帝龍顏大怒，果然下令停止了貢市，蒙古人又一片嘩然，不知道烏訥楚為什麽不肯確定繼承人，就連素囊和蔔石兔也茫然不解，停止貢市，令蒙古人人心惶惶。
年老多病的烏訥楚，經過這一番刺激，經不住打擊，再次纏綿在病榻上。
這一次生病不同以往，烏訥楚連續昏迷了好幾天，一直在土默特弘揚佛教的滿朱錫裏，與朵蘭寸步不離地守候在烏訥楚床邊。
經過滿朱錫裏的悉心調理，烏訥楚終於醒了過來。
朵蘭喜極而泣道：“你嚇死了我了。”
烏訥楚虛弱道：“扶我起來，我想坐一會兒。”
滿朱錫裏和朵蘭扶烏訥楚靠在床上。
朵蘭說：“這幾日多虧了滿朱錫裏大師，不然我都不知道該怎麽辦了。”
烏訥楚對滿朱錫裏道：“大師辛苦了，我感覺好多了，你也回去休息休息吧。”
見烏訥楚精神狀態良好，滿朱錫裏又為烏訥楚把了脈，然後囑咐朵蘭讓烏訥楚按時服藥，這才放心地離去。
烏訥楚神色黯然地靠在床上，長長嘆口氣說道：“唉，我的私心差一點又引起了土默特的混亂。”
朵蘭也嘆息道：“唉，你也盡心了，實在是我們那位臺吉太不懂事了。”
烏訥楚說：“孺子不可教也，我也不能繼續等下去了，南朝又停止了貢市，再不做出決定，人們真的以為我有什麽不軌之心了。”
朵蘭問道：“你決定讓蔔石兔來繼承汗位了？”
烏訥楚反問道：“除了他還有更好的人選嗎？”
烏訥楚的決定還沒有公布出去，那些整天圍繞在素囊身邊的人，似乎嗅出了什麽味道，開始漸漸疏遠他，素囊氣得大罵這些人是小人，烏蘭聽到後，氣憤地來到素囊的寢室加以制止。
烏蘭進來的時候，素囊剛鞭打完一名侍女，並將茶碗摔碎在地上，侍女戰戰兢兢地蹲在地上撿茶碗的碎片，素囊飛起一腳將侍女踢到在地，烏蘭急忙上前扶起侍女。
忍無可忍的烏蘭走過去扇了素囊一記耳光，氣憤地罵道：“你這個不成器的畜生，拿侍女撒什麽氣，就你這樣，你奶奶放心讓你做汗王嗎？”
素囊氣憤道：“就連你也看不起我嗎？是不是你也要離我而去？”
烏蘭說：“我早就看不慣你身邊的那些人了，每天不給你出好主意，就知道給你煽風點火，他們離開你也是好事。”
素囊氣憤地坐到椅子上，未答話。
烏蘭見素囊不說話了，走過去勸道：“本來我不想告訴你的，事到如今我也不瞞你了。你奶奶一心想栽培你，就是希望讓你來做汗王，可你沒有一點耐心，剛剛作出點成績就沾沾自喜，整天被人前呼後擁的，那些真正有能力的人你視而不見，對那些小人你倒是深信不疑，天天和他們攪在一起，還以為自己真是汗王呢了。”
素囊氣憤道：“就是她所謂的那些栽培，讓人們誤以為汗位非我莫屬，這才投靠了我，結果她遲遲不做決定，才讓我現在顏面盡失。”
烏蘭說：“那是因為你的所作所為讓你奶奶不放心把汗位交給你，就算她交給你恐怕你也做不好。”
正說著，拉克申一頭沖進了素囊的寢室。
烏蘭叱道：“沒有一點規矩，怎麽這麽毛毛躁躁的。”
拉克申沒料到烏蘭會在，急忙向烏蘭行禮。
素囊沒好氣地問道：“怎麽啦，又出什麽事了？”
拉克申看看烏蘭沒敢回話，偷偷用眼神暗示素囊。
烏蘭見拉克申鬼鬼祟祟的，怒道：“到底發生了什麽事，快說！”
拉克申嚅嚅諾諾地看看烏蘭又看看素囊。
正在氣頭上的素囊不耐煩喝道：“有什麽話快說。”
拉克申小心翼翼地說：“屬下聽到一些傳言，不知該不該說。”
素囊大喝一聲：“說！”
拉克申又看一眼烏蘭，才說道：“屬下聽總督塗大人去庫庫和屯了，南朝皇帝的旨意是讓鐘金哈屯和蔔石兔合婚，然後讓蔔石兔繼承汗位。”
素囊震驚得向後一揚，烏蘭聽到讓烏訥楚和蔔石兔合婚，也驚得目瞪口呆。
素囊站起身，一拳砸到桌子上，怒罵道：“我就知道她遲遲不肯立我為汗，其中肯定有什麽蹊蹺，還找那麽多的借口來搪塞。”
烏蘭被素囊這一拳砸懂得醒過神來，急忙問道：“你說的可是真的？”
拉克申見烏蘭震驚的樣子，以為烏蘭是因為素囊不能繼承汗位的緣故，就大膽說道：“人們都說鐘金哈屯就是一個□□女人，一天也離不開男人……”
烏蘭一拍桌子，喝道：“你給我閉嘴！”
素囊跳起來叫道：“難道他說錯了嗎？以前就有人告訴我，說阿爸多次喝醉酒大罵奶奶是一個放蕩的女人，起初我還不相信，原來都是真的。”
烏蘭又對著素囊怒喝一聲：“你給我閉嘴！”
烏蘭氣憤地拿起馬鞭向素囊和拉克申揮去，一邊抽一邊罵道：“我打死你們這些口無遮攔的畜生，別人這樣說你的奶奶，你不但加以阻止，還跟著胡說。”
素囊起初還躲閃著，突然，他轉過身來握住烏蘭握著馬鞭的手，從烏蘭手中一把奪過鞭子揚了起來，烏蘭驚恐地別過頭去，素囊遲疑了一下，一把推開烏蘭，把鞭子摔在地上，惡語相向道：“你就是打死我，我還要這麽說，她就是一個□□的老女人。”
素囊說完，帶著拉克申揚長而去。
烏蘭驚詫又痛心地跌坐在地上，她不敢相信自己的眼睛，自己的親生兒子居然想對自己動手，烏蘭悲從中來，坐在地上飲泣吞聲。
素囊與拉克申走出寢室後，就帶著拉克申和紹布向庫庫和屯奔去。
烏訥楚派海賴將各部首領和貴族召集到自己的寢宮，眾人看到烏訥楚憔悴不堪地靠在床上，蒼白的頭發雖然梳得十分整齊，沒有一絲淩亂，但微微下陷的眼窩裏，曾經那雙明凈如水的眼眸，卻悄悄訴說著歲月的滄桑，已全然不見了往日光彩照人模樣，頓時心生惻隱。
蔔石兔一個箭步跨到床邊，半蹲在烏訥楚前握住她的手說：“額莫怎麽病成這樣了，孫兒不孝，不僅沒有來照顧額莫，還讓額莫為我操心。”
蔔石兔說著不由垂首落淚。
烏訥楚伸出瘦骨嶙峋的手撫摸著蔔石兔的頭：“不要難過，一個汗王如果連自己的情緒都控制不住那怎麽能行。”
聽了烏訥楚的話，眾人既驚且喜地互相看了一眼。
烏訥楚擡頭看著眾人，平靜地說：“我今天請你們來是有重要決定要宣布，蔔石兔，去，站到他們前面。”
蔔石兔擦擦眼淚站起身，走過去站在眾人前。
烏訥楚說：“我決定立蔔石兔為土默特的新可汗，並奏請朝廷封他為順義王。”
五路臺吉率先高呼道：“鐘金哈屯英明。”
眾人跟著呼道：“鐘金哈屯英明。”
烏訥楚說：“蔔石兔，土默特今後就交給你了，你一定不要辜負你額倫策的遺願，帶領土默特部眾繼續走和平發展之路。”
蔔石兔發誓道：“額莫放心，我一定遵循額倫策的遺願。”
烏訥楚又對眾人道：“你們要齊心協力好好協助蔔石兔，切不可同室操戈自相殘殺。”
眾人垂首道：“是！”
五路臺吉慚愧道：“上次的事都是我不冷靜，鐘金哈屯放心，以後再也不會發生這樣的事了。”
提到此事，蔔石兔環顧了一下眾人，問烏訥楚：“素囊怎麽沒來？”
烏訥楚疲倦道：“我沒通知他，免得他再來生事，你放心，我會將你繼承汗王的事告訴他，並讓他臣服你。”
寢殿外傳來素囊的喊聲：“你讓我臣服誰？你那個新任的小丈夫嗎？”
素囊說著走進寢宮，看到各部首領和貴族都在場，氣勢洶洶地走到烏訥楚床前，雙手撐在床邊，血紅的眼睛直直盯著烏訥楚，咬牙切齒道：“你又老又體弱多病，而且已經嫁過三個男人了，難道你就那麽耐不住寂寞，就連蔔石兔這樣的黃毛小子都不放過嗎？部眾的眼睛真是雪亮的，你就是一個不知羞恥，□□的老女人。”
烏訥楚氣憤地使出渾身的力量，一個巴掌向素囊搧去，素囊擒住烏訥楚的手，得意道：“你還有力氣打我嗎？”
蔔石兔怒不可遏，從後面一把扯過素囊，一個巴掌打在素囊的臉上，怒罵道：“你敢對額莫如此無禮，讓我來替額莫教訓你。”
素囊反手抓住蔔石兔的衣領準備還擊，五路臺吉和安兔急忙上前駕住了素囊的胳膊，令素囊動彈不得。
烏訥楚掙紮著坐起身想阻止，突然一口鮮血噴湧而出，隨即癱倒在床上。
朵蘭驚叫一聲：“小姐！”向烏訥楚撲去。
蔔石兔聽到朵蘭的喊聲，急忙放開素囊也奔向烏訥楚，五路臺吉和安兔也急忙過去看烏訥楚，素囊見自己闖了大禍，乘人不備趕緊溜了出去。
朵蘭和蔔石兔扶起烏訥楚，將烏訥楚平放到床上，蔔石兔扭頭大叫道：“快去請醫師來！”
眾人圍攏上來，見烏訥楚氣若游絲、面色煞白，不由觸目動心。
五路臺吉撲到床邊，哽咽地喊道：“哈屯！”。
安兔也擁到床邊悲泣道：“大嫂！”
蔔石兔悲痛地對眾人道：“你們先回去吧，我留下來照顧額莫，有什麽情況我會立即派人去通知你們。”
眾人不舍地一一離去，滿朱錫裏接到通知，立即趕到烏訥楚的寢宮，與眾人擦肩而過，看到眾人悲傷的表情，三步並作兩步奔上樓去。
經過滿朱錫裏的極力搶救，暫時保住了烏訥楚的性命，此後，烏訥楚茶水不進，每天昏睡在床上，整個人日漸消瘦。
朵蘭與蔔石兔也寢食不安，日夜守候在烏訥楚身邊。
朵蘭派人將烏訥楚病危的消息通知了烏蘭，烏蘭馬不停蹄地趕到了庫庫和屯，一進寢宮，看到瘦弱無骨的烏訥楚，烏蘭悲痛欲絕地跪在床前握住烏訥楚的手嗚咽道：“阿媽，對不起，都是我沒有教育好那個逆子啊。”
朵蘭抹著眼淚與蔔石兔扶起烏蘭，烏蘭抱住朵蘭，倆人抱頭痛哭，蔔石兔勸了好半天，才將倆人勸開。
蔔石兔和朵蘭扶烏蘭坐到椅子上。
朵蘭抽泣道：“小姐已經昏睡好幾天了，滴水未進，我很擔心，所以讓你來陪著，我怕萬一……”朵蘭說著抹起眼淚來。
烏蘭說：“阿媽也真夠命苦的，多虧有你，不然她的日子該怎麽過呢。”
朵蘭說：“妣吉不要說這樣的話，小姐不嫌棄我，視我如姐妹，能侍奉小姐也是我的福分啊。”
昏迷中的烏訥楚，看到瑪尼明阿圖、吉格肯、博達錫裏、阿勒坦汗、辛愛、扯力克微笑著一一走來，最後才是把漢那吉，烏訥楚微笑著向把漢那吉伸出雙臂，把漢那吉卻化作一股青煙飄向天際。
烏訥楚緩緩睜開眼睛，眼神空洞地盯著房頂，眼前浮現出她與瑪尼明阿圖策馬馳騁在草原的情景，想起了倚在阿爸懷中頑皮地揪著他的胡子，和阿爸一起快樂地大笑的情景，空洞的眼睛浮出一絲微笑，渾濁的眼裏卻流淌出一滴眼淚，順著臉頰緩緩流下。
自己雖然出生在一個令人羨慕的家庭，六十二年來，只有童年才是最純粹的幸福與快樂，九歲以後，自己被迫聯姻，小小年紀遠離親人、遠離家鄉，來到這個陌生的地方，過著孤獨、壓抑、寄人籬下的生活；把漢那吉的愛情，還以為自己孤獨漂泊的心找到了依靠，卻被阿勒坦汗生生地拆開了我們。是的，阿勒坦汗把他的愛全給了我，可是自己還是感到孤寂。阿勒坦汗去世後，以為從此能和把漢那吉縱情草原，過著自由自在快樂的生活，可又被辛愛打破了所有甜蜜的幻想。把漢那吉死了，自己的心也死了，扯力克的愛又讓自己的心活了過來，可卻白發人送黑發人，唯一的兒子又永遠地離開了自己，誰又能理解這一份苦楚？本想帶著扯力克的愛終老此生，扯力克又將她一個人孤零零地拋在這個人情淡漠的世界上。人們只看到了榮華富貴、權勢地位，又有誰看到在這光環背後的那一份艱辛與心酸？烏訥楚想到這兒，不由愴然淚下。
朵蘭聽到烏訥楚嗚咽的聲音，趕緊走到床邊，看到烏訥楚已經醒了過來正在默默流淚，俯身替她擦去眼淚，輕聲問道：“小姐要喝水嗎？”
烏蘭和蔔石兔聽到朵蘭的問話也急忙走到床邊。
烏訥楚吃力地擺手拒絕，說道：“扶我起來。”
烏蘭急忙過去坐在床邊扶起烏訥楚，讓烏訥楚靠在她的懷裏。
烏訥楚扭頭看看烏蘭，擠出一絲笑容道：“你也在啊，真好。”
烏訥楚又轉向朵蘭：“朵蘭，我好想喝阿媽熬的奶茶。”
朵蘭一驚，知道這是回光返照，不安地看看烏蘭，烏蘭控制著眼淚，輕聲道：“讓朵蘭幫你熬吧，看看她能不能熬出外婆的味道。”
朵蘭急忙應聲道：“是啊，我曾經和阿噶學過熬奶茶呢，我去試試。”說完轉身邊擦眼淚邊走出寢宮。
烏訥楚靠在烏蘭的懷裏，輕聲說：“如果我能靠在把漢那吉的懷裏該多好啊。”
烏蘭的淚水順著臉頰滾滾而下，說道：“你還是忘不了他啊。”
烏訥楚笑著問道：“你不會怪我這樣說吧。”
烏蘭悲戚地搖搖頭。
烏訥楚緩緩說：“我此生的最大的願望就是做把漢那吉的新娘，為他生很多很多的孩子，我們在草原上一起放牧，一起打獵，看著我們的孩子漸漸長大，我們漸漸老去，但他還不嫌棄我，能讓我永遠躺在他的懷裏。”
蔔石兔聽著烏訥楚喃喃自語，這才完全了解了這個看似剛強的女人深藏在內心的柔情，也了解了烏蘭的豁達大度，悲傷而又感動地流下眼淚。
烏蘭哽咽道：“我知道，我懂你的心。”
烏訥楚說：“可惜我卻辜負了他，等到我真正明白自己需要的時候，他卻不在了。”
烏蘭將頭埋在烏訥楚的發間默默地流淚。
烏訥楚說：“細想我這一生，我所做的一切都不是我想要的，好像有一只無形的手在牽著我，我想掙紮，可是我卻那麽無力，這難道就是人們所說的命運嗎？我不信命，我想要和命運抗爭，可我感覺那麽無助。”
烏訥楚無奈地長嘆口氣又繼續說道：“如果我不是個母親，如果我這個母親可以狠心自私一點，也許我也就不會有這麽多的無奈了。”
烏訥楚吃力地仰起頭想看一眼烏蘭，可渾身像棉花一樣軟弱無力，只好放棄了這種徒勞，握住烏蘭手說道：“就讓我自私一次吧，我死後，把我葬到大板升城吧，這輩子我不能和把漢那吉在一起，就讓我的靈魂留在那兒看著他和博達錫裏吧。”
烏蘭輕輕地點點頭，將頭伏在烏訥楚的頭發裏，緊緊地摟著她默默垂淚。烏訥楚靜靜地靠在烏蘭的懷裏，眼睛漸漸合攏，細微的聲音從唇間滑出：“如果我只是普通人家的女人該有多好啊。”說完，烏訥楚的手從烏蘭的手中滑落下去。
朵蘭端著奶茶進來，看到此狀，手中的茶碗滑落在地上碎成一片。
烏蘭抱緊烏訥楚無聲地慟哭，蔔石兔與朵蘭伏在烏訥楚身上愴天呼地，淒涼的哭聲穿透宮殿厚厚的墻壁，飄向遙遠的天際……
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從早上起雨就淅淅瀝瀝地下個不停，像銀灰色黏濕的蛛絲，織成一片輕柔的網，罩住了整個庫庫和屯。到了黃昏，雨越下越大，越下越急，仿佛是從天而將的瀑布，猛地向大地撲來，雨點斜打在地面的積水上，激起朵朵水花。
寢宮內，扯力克奄奄一息地躺在床上，朵蘭端來一碗湯藥，烏訥楚扶起扯力克給他餵藥，藥水卻隨著扯力克的嘴角又流了出來，烏訥楚用手帕拭去扯力克嘴角的藥水，輕輕嘆口氣，又將他放倒在枕頭上。
烏訥楚擡頭看看窗外，說道：“從來沒有見過這樣的天氣，今年的天氣真是古怪。”
朵蘭也看看窗外說：“長生天是不是在指示我們，汗王他……”
烏訥楚聽了朵蘭的話心下一驚，這話怎麽這麽熟悉，好像有人也這麽說過，對了，是布日瑪嬤嬤，在阿勒坦汗去世前自己和布日瑪嬤嬤也是這麽說的，難道扯力克今天也要走了嗎？
烏訥楚握住扯力克的手，目不轉睛地盯著他，幽幽問道：“為什麽每次都是我眼睜睜地看著你們離去，將所有的痛苦都留給了我？我受夠了這種生離死別的場面，再也不要讓我看見這樣的情景了。”
烏訥楚說道傷心處，不由淒然淚下。
朵蘭放下藥碗走過去摟住烏訥楚，她不知道此時該如何勸慰她，只能陪著她一起默默垂淚。
直至深夜，雨還是綿綿不休地吟唱著，烏訥楚不敢睡去，生怕扯力克什麽時候醒了過來。她握著扯力克的手坐在昏暗的酥油燈下，愁腸百結。阿爸、阿勒坦汗、把漢那吉、辛愛、博達錫裏，經過一次次痛苦地掙紮，她以為自己可以很堅強得面對了，可是看到日漸枯萎的扯力克，她又感到了那種錐心的痛。
不知什麽時候，烏訥楚竟然握著扯力克的手睡著了，等她醒來的時候，卻發現扯力克的手已經僵硬了，昏迷了幾天的扯力克在她的夢境中已經悄無聲息地離開了人世，沒有再睜開眼看她一眼，也沒有留下任何遺言。五十多歲的烏訥楚傷心欲絕，經受不起這樣的打擊也病倒了，蔔石兔帶領著各部首領和貴族主持了扯力克的葬禮。
烏訥楚這一病，讓各部首領和貴族惴惴不安，擔心各部為了爭奪汗位再發生內訌，於是私底下商量了幾次，將汗位繼承人鎖定在蔔石兔和素囊身上。但擁立蔔石兔還是素囊，又在這些首領和貴族中產生了歧義。
支持蔔石兔的人，認為蔔石兔是扯力克的嫡長孫，按照嫡長子繼承的祖制，理應由他繼承汗位，而且以兩人的能力來講，蔔石兔也優於素囊。而支持素囊的人則認為，在土默特，素囊的實力僅次於扯力克，又是烏訥楚唯一的孫子，如果不讓他繼承汗位，擁兵自重的他，難保以後不會恃強淩弱。雙方各持己見，爭論不休。
世上沒有不透風的墻，各部首領和貴族商量的結果分別傳到了蔔石兔和素囊的耳中。
蔔石兔也有繼承汗位的願望，可他明了當前的局勢，知道爭也沒用，於是足不出戶，躲在書房裏看書，藉此讓自己躁動的心平靜下來，將全部希望寄托在佛祖的保佑上。
輔佐蔔石兔的五路臺吉，是辛愛的兒子，他也聽到了各部首領和貴族商議的結果，於是心急火燎地來到蔔石兔的府邸。
五路臺吉經常出入蔔石兔的府邸，因此每次來都不用通報。他從仆人那兒知道蔔石兔在書房看書，就徑直來到書房。
看到蔔石兔還在看書，五路臺吉不由急道：“你還能看得進書去啊，汗王的靈魂已經升上了騰格裏，你是汗王的嫡長孫，怎麽還不去為自己爭取呢。”
蔔石兔問道：“有用嗎？你以為現在還是當年的情形嗎？”
五路臺吉一把奪取蔔石兔手中的書扣到桌子上，說：“我也不是讓你用武力去爭，最起碼你應該到那些支持素囊的人那兒，去把他們爭取過來。”
蔔石兔說：“額莫現在正在生病，我想她自有安排，還是等額莫來做決定吧。”
與此同時，素囊的那些智囊團也在為素囊出謀劃策。
明安是扯力克的親生兒子，大哥晁兔死後，蔔石兔繼承了他的部眾和領地，實力遠遠超過了他，而且扯力克對蔔石兔又青睞有加，時常委以重任，而蔔石兔又與安兔哥哥感情深厚，萬一扯力克按照嫡長子繼承的祖制將汗位傳給蔔石兔，蔔石兔肯定會信任和重用安兔，自己只會被冷落在一旁。當他看到素囊的實力日益壯大，又是烏訥楚唯一的孫子，於是投靠了素囊，想把他當成自己今後的靠山。如今，烏訥楚臥病在床，萬一來不及讓素囊繼承汗位就死了，那些首領和貴族一定會支持蔔石兔的，所以一定要先除去蔔石兔，素囊才有可能登上汗位。
他又不想讓素囊看穿他的心裏，於是裝作如無其事地說：“當年烏蘭妣吉與把漢那吉叔叔投靠了南朝，土默特汗王才被封為順義王，阿勒坦額倫策去世後理應由把漢那吉叔叔繼位，而你父親博達錫裏與烏蘭妣吉結婚後，汗位應該是你父親的，那麽到了現在，汗位就應該非你莫屬了。”
拉克申附和道：“是啊，如果當年沒有烏蘭妣吉和把漢那吉臺吉投奔南朝，也就沒有蒙古的今天了。”
素囊手托腮幫，看看明安又看看拉申克和紹布，不慌不忙地說道：“你們說得一點沒錯，所以我一點也不著急，你們急什麽？奶奶當年就想讓我阿爸繼承汗位，只是迫於當時的情形，不得已才讓扯力克繼承了汗位，今時今日，以她的威望和手中的權力，汗位還能留給別人？”
明安說：“鐘金哈屯現在正病著，萬一她哪天也走了，那些擁護蔔石兔的人再以嫡長子繼承制擁立蔔石兔，那你就沒有希望了。”
紹布突然問道：“明安臺吉，蔔石兔可是你的親侄兒，你為什麽不幫他，反而幫我們洪臺吉呢？”
紹布這麽一問，素囊和拉申克也將疑惑的目光轉向明安，明安怕素囊懷疑自己，故作不屑道：“我最討厭他那副虛偽的嘴臉了，表面上安分守己，背地裏卻在暗中拉攏收買人心。”
紹布說：“可是我聽說蔔石兔足不出戶，好像對汗位也根本不在意。”
明安說：“這就是他的陰險之處，最近五路叔叔和安兔哥哥頻繁在他府中進出，你以為他們是在閑話家常嗎？還不知他們又在玩什麽陰謀詭計呢。”
明安這麽一說，果真激起了素囊的脾氣，他氣憤道：“他們這次休想，當年我阿爸是沒有實力與他們抗衡，如果他們現在還敢故伎重演，我與他們勢不兩立。”
明安慫恿道：“光說狠話有什麽用，你得拿出實際行動啊。”
素囊問道：“什麽行動？”
明安說：“幹脆把蔔石兔逐出土默特就沒有後顧之憂了。”
拉克申讚同道：“明安臺吉說的有道理，我看行。”
紹布擔憂地說：“恐怕沒那麽容易吧，萬一引起各部首領的反感，鐘金哈屯為了顧全大局，真把蔔石兔立為繼承人可就不好了。”
素囊張揚道：“哼！我就不信他們現在敢與我為敵，明安，就按你說的，你馬上率領大軍包圍蔔石兔的部落，限他三天內帶著部眾離開土默特，你告訴他，如果他不同意，我將血洗他的部落。”
明安竊喜道：“是！洪臺吉。”
明安很快率領大軍包圍了蔔石兔的部落，蔔石兔守營的將領看到明安，上前問道：“明安臺吉，你帶這麽多人到我們這兒來幹什麽？”
明安傲慢道：“素囊洪臺吉讓我來告訴蔔石兔，限他三天之內離開土默特，你快去通報他吧。”
守營的將領一聽，急忙跑進大營向蔔石兔匯報。
蔔石兔聽到稟報，帶著隨從與守營將領來到大營門口，大營內的士兵也跟隨出來。
騎在馬上的明安看到蔔石兔從容地走出大營，心裏反倒有些發虛。
蔔石兔傲然看著眼前的明安，問道：“素囊派你來做什麽？”
明安直直身子，說道：“他命令你在三天內離開土默特。”
蔔石兔仰著頭問道：“如果我不離開呢？”
明安瞪著眼睛看著蔔石兔說：“那就別怪我不客氣了。”
蔔石兔凜然道：“你想怎麽樣？”
明安惡狠狠道：“血洗你的部落。”
蔔石兔怒道：“你敢！”
明安騎著馬在原地打轉，指著蔔石兔身後的將士們喊道：“你們聽著，素囊洪臺吉已經下令讓你們三天內離開土默特，如果你們不離開，我們將血洗你們的部落。你們如果願意投靠洪臺吉，我會替你們求情，讓你們留下來。”
蔔石兔冷眼看看明安，轉身走進大營，身後的將士們也鄙視地看一眼明安，隨著蔔石兔進入大營，留下氣得目瞪口呆的明安。
五路臺吉知道後，立刻聯合了土默特七十多位臺吉率兵前來保護蔔石兔，雙方僵持在蔔石兔的大營外。明安見勢不妙，急忙派人向素囊請示。
烏訥楚知道後心急如焚，一面令海賴做好防備的準備，一面派人去請烏蘭。此時，烏蘭也已經知道了素囊的所為，正在苦口婆心地規勸素囊，接到烏訥楚的命令，立即來到庫庫和屯。
烏蘭一進入寢宮，躺在床上的烏訥楚便坐起身子著急地問道：“素囊撤軍了嗎？”
烏蘭坐到床邊，無奈道：“這個孩子太倔強了，我正在勸他，你讓人叫我來，我片刻不敢耽誤，就先過來了。”
烏訥楚靠在床上嘆氣道：“唉，都怪我，是我把這個孩子寵壞了。”
烏蘭安慰道：“阿媽也別自責了，你也是愛他，並不想把他培養成這個樣子。”
烏訥楚說：“我叫你來，是有事和你商量。”
烏蘭說：“阿媽請說。”
烏訥楚拉住烏蘭的手說：“本來我是想讓素囊繼承汗位的，可你也了解素囊的脾性，我想等病好了再和你商量這件事，可沒想到他居然做出這樣的事來，如果我把汗位交給了他，大權在握，還不把土默特搞個人仰馬翻。”
烏蘭輕輕拍拍烏訥楚的手說：“我懂阿媽的意思，大局為重，阿媽還是選擇一個對土默特有益的汗王吧。”
烏訥楚笑道：“你到底是一個識大體的人，這麽多年，我一心想親手栽培他，可他，唉，我也是恨鐵不成鋼啊。
烏蘭說：“阿媽也盡力了，汗位不能就這樣空懸著，阿媽還是早點做出決斷吧。”
素囊沒想到有這麽多人維護蔔石兔，擔心觸犯眾怒，一時進退兩難，正不知該如何處理的時候，明朝又新換了一位宣大總督。這位新總督塗宗浚上任途徑鎮川堡時，素囊立即派出使者到明邊迎接，並讓使者將自己想繼承汗位的想法告訴了塗宗浚，希望塗宗浚能助自己一臂之力。
塗宗浚見雙方劍拔弩張，大戰一觸即發，於是讓使者回去轉告素囊，答應幫他出面斡旋，讓素囊先撤兵。有了塗宗浚的承諾，素囊令明安率軍撤回到大板升城。之後，塗宗浚又到蔔石兔部落勸說五路臺吉也撤了軍，一場即將爆發的大戰，在塗宗浚的勸說下，偃旗息鼓。
雙方各自退了兵，烏訥楚懸著的心也放了下來，但究竟讓誰繼承汗位，又讓她再次猶豫不決。
朵蘭端著一碗藥遞給烏訥楚，烏訥楚喝完藥憂心忡忡地靠在床上。
朵蘭放下藥碗坐到烏訥楚前，問道：“又在想什麽呢，你這樣對身體不好。”
烏訥楚直截了當地問朵蘭：“你說讓誰來繼承汗位呢？”
朵蘭聽出了烏訥楚的猶豫，不敢貿然回答，於是反問道：“你心中可有合適的人選？”
烏訥楚說：“本來，這個汗位應該是博達錫裏的，當時迫於壓力，我只好同意扯力克繼承了汗位，為了彌補我對博達錫裏的愧疚，我想讓素囊繼承汗位。可是，這十幾年，扯力克讓我再次得到了一個男人對女人的愛，蔔石兔又是他的嫡長孫，與素囊相比，他更具備一個汗王應有的素質，如果不讓蔔石兔繼承，除了擔憂素囊做不好這個汗王，也覺得對不住扯力克。”
朵蘭勸道：“既然你難下決斷，那就先緩一緩，再觀察觀察他們倆。”
烏訥楚嘆氣道：“唉，可土默特不可一日無主啊。”
朵蘭建議道：“你可以先掌管著，如今各部首領和貴族都對你心服口服的，凡事還不是你說了算。”
烏訥楚采納了朵蘭的建議，決定暫不宣布繼承人。
終於盼到了烏訥楚大病初愈，可是烏訥楚卻又親自開始管理土默特的事務，對汗位繼承的事情卻緘口不言，各部首領和貴族也不敢妄議，只有耐心地等待著。
四十七、含恨而終
五年的時間一晃而過，土默特的汗位一直懸而未決，令人們猜測不斷。蔔石兔雖有疑慮，但他一如既往，除了兢兢業業地管理好自己部族的事務，平時就在書房裏看書。素囊則不然，自從塗宗浚勸說他退兵後，他見塗宗浚非但沒有幫自己把汗位爭取到手，反而烏訥楚自己掌管了土默特的大權，他開始以為烏訥楚也想讓蔔石兔繼承汗位，氣憤得在家又喊又叫，烏蘭也不敢將烏訥楚的決定告訴他，但烏蘭見烏訥楚和她談過後卻遲遲沒有宣布汗位繼承人，便知道了烏訥楚的用心，於是苦口婆心地勸素囊不要胡來，一切聽憑烏訥楚做主，誰知素囊不但不聽勸，反而變本加厲，多次公開揚言非順義王不做。
汗位的空缺，焦急的不僅是土默特各部的首領和貴族，就連明朝也開始關註起來。
明朝廷議的時候，百官眾口嘵嘵，發言盈廷，直到最後，又有人奏請萬歷帝，讓烏訥楚以老年之身再嫁蔔石兔，否則不但不封王，而且還要停止貢市。見廷議了這麽久也沒有結果，又有人提出了這樣的建議，萬歷帝就針對這個建議再次征詢百官的意見，沒想到百官全體附議。萬歷帝就頒下詔書，讓塗宗浚到庫庫和屯勸說烏訥楚。
塗宗浚帶著萬歷帝的旨意來到了庫庫和屯，烏訥楚抱病帶著朵蘭和海賴到城門熱情地相迎。
塗宗浚一下馬，烏訥楚就迎上前去行禮道：“塗大人一路辛苦了，是什麽風把塗大人吹到庫庫和屯來了。”
塗宗浚笑道：“按你們蒙古人說的，是草原的風把你們的酒香吹到了宣化城，我聞著酒香就走到這兒來了，我能不能向夫人討碗酒喝啊？”
烏訥楚哈哈笑道：“塗大人對我蒙古的文化多有了解啊。”
塗宗浚也笑道：“那也比不上夫人對我漢家文化的了解啊。”
烏訥楚笑道：“塗大人過獎了，請進去說話吧。”
烏訥楚引領者塗宗浚進入庫庫和屯，塗宗浚看到庫庫和屯城內人來人往，攤位上玲瑯滿目的商品令人眼花繚亂，攤販們的吆喝聲，買主、賣主的討價還價聲，此起彼伏。雖然人來人往絡繹不絕，卻井然有序。
塗宗浚笑道：“庫庫和屯的熱鬧和繁榮不亞於宣化城和大同城啊！”
烏訥楚也笑道：“這還不是皇上的恩典嘛。”
塗宗浚一邊看一邊與烏訥楚來到了宮殿，烏訥楚與塗宗浚、朵蘭進入宮殿的會客廳，讓海賴在門外守衛。
烏訥楚伸手禮讓道：“塗大人請坐。”
兩人落座，仆人倒上茶退出，朵蘭站立在烏訥楚身後。
烏訥楚問道：“塗大人此番來，必定是有什麽事吧？”
塗宗浚說：“朝廷派我來問問夫人，夫人打算讓誰來繼承汗位？”
塗宗浚的話讓烏訥楚冷笑了一下，自己一直沒有宣布汗位繼承人，朝廷一定又有了顧慮，所以又想來幹預了吧？烏訥楚調整了一下坐姿，平靜地說道：“雖然土默特的汗位繼承人到現在還沒有確定下來，但是土默特絕不會再發生內亂，朝廷何必著急呢。”
塗宗浚說：“話雖如此，但是汗位久懸不決，也容易讓人們心生疑惑而人心不安吶。”
烏訥楚笑道：“請塗大人奏明朝廷，我心中有數。”
塗宗浚看看烏訥楚，為難道：“下官今日來，實則是帶著皇上的旨意來的。”
烏訥楚問道：“噢？皇上有什麽旨意？”
塗宗浚說：“經過廷議，百官一致認為夫人應該再嫁蔔石兔，並立蔔石兔為王。”
烏訥楚斷然道：“這不可能，我都這一把年紀了，怎麽還能再嫁人，不可不可。”
塗宗浚說：“如果夫人不答應，朝廷將不再封王，而且要再次關閉貢市。”
又來了，每次一到這樣的時候，他們總要來對我蒙古的事情指手畫腳的，又拿封王和閉市來與我交易，這次我偏不讓他們左右我想法。烏訥楚不悅道：“朝廷何必對我蒙古內部事務橫加幹涉，我也是考慮蒙古的長遠穩定，才慎之再三，並無他意。”
塗宗浚說：“朝廷知道夫人是在蔔石兔和素囊之間猶豫不決，難下決斷，所以替夫人做了這個決定。”
烏訥楚斷然道：“不勞朝廷費心，我自有主張。”
不知何故，塗宗浚帶來的旨意在土默特傳播開來，立刻在各部引起軒然大波，人們都誤以為這就是烏訥楚遲遲不肯確定繼承人的原因，指責、埋怨、謾罵，鋪天蓋地向烏訥楚襲來。
而烏訥楚的嚴詞拒絕，令萬歷帝龍顏大怒，果然下令停止了貢市，蒙古人又一片嘩然，不知道烏訥楚為什麽不肯確定繼承人，就連素囊和蔔石兔也茫然不解，停止貢市，令蒙古人人心惶惶。
年老多病的烏訥楚，經過這一番刺激，經不住打擊，再次纏綿在病榻上。
這一次生病不同以往，烏訥楚連續昏迷了好幾天，一直在土默特弘揚佛教的滿朱錫裏，與朵蘭寸步不離地守候在烏訥楚床邊。
經過滿朱錫裏的悉心調理，烏訥楚終於醒了過來。
朵蘭喜極而泣道：“你嚇死了我了。”
烏訥楚虛弱道：“扶我起來，我想坐一會兒。”
滿朱錫裏和朵蘭扶烏訥楚靠在床上。
朵蘭說：“這幾日多虧了滿朱錫裏大師，不然我都不知道該怎麽辦了。”
烏訥楚對滿朱錫裏道：“大師辛苦了，我感覺好多了，你也回去休息休息吧。”
見烏訥楚精神狀態良好，滿朱錫裏又為烏訥楚把了脈，然後囑咐朵蘭讓烏訥楚按時服藥，這才放心地離去。
烏訥楚神色黯然地靠在床上，長長嘆口氣說道：“唉，我的私心差一點又引起了土默特的混亂。”
朵蘭也嘆息道：“唉，你也盡心了，實在是我們那位臺吉太不懂事了。”
烏訥楚說：“孺子不可教也，我也不能繼續等下去了，南朝又停止了貢市，再不做出決定，人們真的以為我有什麽不軌之心了。”
朵蘭問道：“你決定讓蔔石兔來繼承汗位了？”
烏訥楚反問道：“除了他還有更好的人選嗎？”
烏訥楚的決定還沒有公布出去，那些整天圍繞在素囊身邊的人，似乎嗅出了什麽味道，開始漸漸疏遠他，素囊氣得大罵這些人是小人，烏蘭聽到後，氣憤地來到素囊的寢室加以制止。
烏蘭進來的時候，素囊剛鞭打完一名侍女，並將茶碗摔碎在地上，侍女戰戰兢兢地蹲在地上撿茶碗的碎片，素囊飛起一腳將侍女踢到在地，烏蘭急忙上前扶起侍女。
忍無可忍的烏蘭走過去扇了素囊一記耳光，氣憤地罵道：“你這個不成器的畜生，拿侍女撒什麽氣，就你這樣，你奶奶放心讓你做汗王嗎？”
素囊氣憤道：“就連你也看不起我嗎？是不是你也要離我而去？”
烏蘭說：“我早就看不慣你身邊的那些人了，每天不給你出好主意，就知道給你煽風點火，他們離開你也是好事。”
素囊氣憤地坐到椅子上，未答話。
烏蘭見素囊不說話了，走過去勸道：“本來我不想告訴你的，事到如今我也不瞞你了。你奶奶一心想栽培你，就是希望讓你來做汗王，可你沒有一點耐心，剛剛作出點成績就沾沾自喜，整天被人前呼後擁的，那些真正有能力的人你視而不見，對那些小人你倒是深信不疑，天天和他們攪在一起，還以為自己真是汗王呢了。”
素囊氣憤道：“就是她所謂的那些栽培，讓人們誤以為汗位非我莫屬，這才投靠了我，結果她遲遲不做決定，才讓我現在顏面盡失。”
烏蘭說：“那是因為你的所作所為讓你奶奶不放心把汗位交給你，就算她交給你恐怕你也做不好。”
正說著，拉克申一頭沖進了素囊的寢室。
烏蘭叱道：“沒有一點規矩，怎麽這麽毛毛躁躁的。”
拉克申沒料到烏蘭會在，急忙向烏蘭行禮。
素囊沒好氣地問道：“怎麽啦，又出什麽事了？”
拉克申看看烏蘭沒敢回話，偷偷用眼神暗示素囊。
烏蘭見拉克申鬼鬼祟祟的，怒道：“到底發生了什麽事，快說！”
拉克申嚅嚅諾諾地看看烏蘭又看看素囊。
正在氣頭上的素囊不耐煩喝道：“有什麽話快說。”
拉克申小心翼翼地說：“屬下聽到一些傳言，不知該不該說。”
素囊大喝一聲：“說！”
拉克申又看一眼烏蘭，才說道：“屬下聽總督塗大人去庫庫和屯了，南朝皇帝的旨意是讓鐘金哈屯和蔔石兔合婚，然後讓蔔石兔繼承汗位。”
素囊震驚得向後一揚，烏蘭聽到讓烏訥楚和蔔石兔合婚，也驚得目瞪口呆。
素囊站起身，一拳砸到桌子上，怒罵道：“我就知道她遲遲不肯立我為汗，其中肯定有什麽蹊蹺，還找那麽多的借口來搪塞。”
烏蘭被素囊這一拳砸懂得醒過神來，急忙問道：“你說的可是真的？”
拉克申見烏蘭震驚的樣子，以為烏蘭是因為素囊不能繼承汗位的緣故，就大膽說道：“人們都說鐘金哈屯就是一個□□女人，一天也離不開男人……”
烏蘭一拍桌子，喝道：“你給我閉嘴！”
素囊跳起來叫道：“難道他說錯了嗎？以前就有人告訴我，說阿爸多次喝醉酒大罵奶奶是一個放蕩的女人，起初我還不相信，原來都是真的。”
烏蘭又對著素囊怒喝一聲：“你給我閉嘴！”
烏蘭氣憤地拿起馬鞭向素囊和拉克申揮去，一邊抽一邊罵道：“我打死你們這些口無遮攔的畜生，別人這樣說你的奶奶，你不但加以阻止，還跟著胡說。”
素囊起初還躲閃著，突然，他轉過身來握住烏蘭握著馬鞭的手，從烏蘭手中一把奪過鞭子揚了起來，烏蘭驚恐地別過頭去，素囊遲疑了一下，一把推開烏蘭，把鞭子摔在地上，惡語相向道：“你就是打死我，我還要這麽說，她就是一個□□的老女人。”
素囊說完，帶著拉克申揚長而去。
烏蘭驚詫又痛心地跌坐在地上，她不敢相信自己的眼睛，自己的親生兒子居然想對自己動手，烏蘭悲從中來，坐在地上飲泣吞聲。
素囊與拉克申走出寢室後，就帶著拉克申和紹布向庫庫和屯奔去。
烏訥楚派海賴將各部首領和貴族召集到自己的寢宮，眾人看到烏訥楚憔悴不堪地靠在床上，蒼白的頭發雖然梳得十分整齊，沒有一絲淩亂，但微微下陷的眼窩裏，曾經那雙明凈如水的眼眸，卻悄悄訴說著歲月的滄桑，已全然不見了往日光彩照人模樣，頓時心生惻隱。
蔔石兔一個箭步跨到床邊，半蹲在烏訥楚前握住她的手說：“額莫怎麽病成這樣了，孫兒不孝，不僅沒有來照顧額莫，還讓額莫為我操心。”
蔔石兔說著不由垂首落淚。
烏訥楚伸出瘦骨嶙峋的手撫摸著蔔石兔的頭：“不要難過，一個汗王如果連自己的情緒都控制不住那怎麽能行。”
聽了烏訥楚的話，眾人既驚且喜地互相看了一眼。
烏訥楚擡頭看著眾人，平靜地說：“我今天請你們來是有重要決定要宣布，蔔石兔，去，站到他們前面。”
蔔石兔擦擦眼淚站起身，走過去站在眾人前。
烏訥楚說：“我決定立蔔石兔為土默特的新可汗，並奏請朝廷封他為順義王。”
五路臺吉率先高呼道：“鐘金哈屯英明。”
眾人跟著呼道：“鐘金哈屯英明。”
烏訥楚說：“蔔石兔，土默特今後就交給你了，你一定不要辜負你額倫策的遺願，帶領土默特部眾繼續走和平發展之路。”
蔔石兔發誓道：“額莫放心，我一定遵循額倫策的遺願。”
烏訥楚又對眾人道：“你們要齊心協力好好協助蔔石兔，切不可同室操戈自相殘殺。”
眾人垂首道：“是！”
五路臺吉慚愧道：“上次的事都是我不冷靜，鐘金哈屯放心，以後再也不會發生這樣的事了。”
提到此事，蔔石兔環顧了一下眾人，問烏訥楚：“素囊怎麽沒來？”
烏訥楚疲倦道：“我沒通知他，免得他再來生事，你放心，我會將你繼承汗王的事告訴他，並讓他臣服你。”
寢殿外傳來素囊的喊聲：“你讓我臣服誰？你那個新任的小丈夫嗎？”
素囊說著走進寢宮，看到各部首領和貴族都在場，氣勢洶洶地走到烏訥楚床前，雙手撐在床邊，血紅的眼睛直直盯著烏訥楚，咬牙切齒道：“你又老又體弱多病，而且已經嫁過三個男人了，難道你就那麽耐不住寂寞，就連蔔石兔這樣的黃毛小子都不放過嗎？部眾的眼睛真是雪亮的，你就是一個不知羞恥，□□的老女人。”
烏訥楚氣憤地使出渾身的力量，一個巴掌向素囊搧去，素囊擒住烏訥楚的手，得意道：“你還有力氣打我嗎？”
蔔石兔怒不可遏，從後面一把扯過素囊，一個巴掌打在素囊的臉上，怒罵道：“你敢對額莫如此無禮，讓我來替額莫教訓你。”
素囊反手抓住蔔石兔的衣領準備還擊，五路臺吉和安兔急忙上前駕住了素囊的胳膊，令素囊動彈不得。
烏訥楚掙紮著坐起身想阻止，突然一口鮮血噴湧而出，隨即癱倒在床上。
朵蘭驚叫一聲：“小姐！”向烏訥楚撲去。
蔔石兔聽到朵蘭的喊聲，急忙放開素囊也奔向烏訥楚，五路臺吉和安兔也急忙過去看烏訥楚，素囊見自己闖了大禍，乘人不備趕緊溜了出去。
朵蘭和蔔石兔扶起烏訥楚，將烏訥楚平放到床上，蔔石兔扭頭大叫道：“快去請醫師來！”
眾人圍攏上來，見烏訥楚氣若游絲、面色煞白，不由觸目動心。
五路臺吉撲到床邊，哽咽地喊道：“哈屯！”。
安兔也擁到床邊悲泣道：“大嫂！”
蔔石兔悲痛地對眾人道：“你們先回去吧，我留下來照顧額莫，有什麽情況我會立即派人去通知你們。”
眾人不舍地一一離去，滿朱錫裏接到通知，立即趕到烏訥楚的寢宮，與眾人擦肩而過，看到眾人悲傷的表情，三步並作兩步奔上樓去。
經過滿朱錫裏的極力搶救，暫時保住了烏訥楚的性命，此後，烏訥楚茶水不進，每天昏睡在床上，整個人日漸消瘦。
朵蘭與蔔石兔也寢食不安，日夜守候在烏訥楚身邊。
朵蘭派人將烏訥楚病危的消息通知了烏蘭，烏蘭馬不停蹄地趕到了庫庫和屯，一進寢宮，看到瘦弱無骨的烏訥楚，烏蘭悲痛欲絕地跪在床前握住烏訥楚的手嗚咽道：“阿媽，對不起，都是我沒有教育好那個逆子啊。”
朵蘭抹著眼淚與蔔石兔扶起烏蘭，烏蘭抱住朵蘭，倆人抱頭痛哭，蔔石兔勸了好半天，才將倆人勸開。
蔔石兔和朵蘭扶烏蘭坐到椅子上。
朵蘭抽泣道：“小姐已經昏睡好幾天了，滴水未進，我很擔心，所以讓你來陪著，我怕萬一……”朵蘭說著抹起眼淚來。
烏蘭說：“阿媽也真夠命苦的，多虧有你，不然她的日子該怎麽過呢。”
朵蘭說：“妣吉不要說這樣的話，小姐不嫌棄我，視我如姐妹，能侍奉小姐也是我的福分啊。”
昏迷中的烏訥楚，看到瑪尼明阿圖、吉格肯、博達錫裏、阿勒坦汗、辛愛、扯力克微笑著一一走來，最後才是把漢那吉，烏訥楚微笑著向把漢那吉伸出雙臂，把漢那吉卻化作一股青煙飄向天際。
烏訥楚緩緩睜開眼睛，眼神空洞地盯著房頂，眼前浮現出她與瑪尼明阿圖策馬馳騁在草原的情景，想起了倚在阿爸懷中頑皮地揪著他的胡子，和阿爸一起快樂地大笑的情景，空洞的眼睛浮出一絲微笑，渾濁的眼裏卻流淌出一滴眼淚，順著臉頰緩緩流下。
自己雖然出生在一個令人羨慕的家庭，六十二年來，只有童年才是最純粹的幸福與快樂，九歲以後，自己被迫聯姻，小小年紀遠離親人、遠離家鄉，來到這個陌生的地方，過著孤獨、壓抑、寄人籬下的生活；把漢那吉的愛情，還以為自己孤獨漂泊的心找到了依靠，卻被阿勒坦汗生生地拆開了我們。是的，阿勒坦汗把他的愛全給了我，可是自己還是感到孤寂。阿勒坦汗去世後，以為從此能和把漢那吉縱情草原，過著自由自在快樂的生活，可又被辛愛打破了所有甜蜜的幻想。把漢那吉死了，自己的心也死了，扯力克的愛又讓自己的心活了過來，可卻白發人送黑發人，唯一的兒子又永遠地離開了自己，誰又能理解這一份苦楚？本想帶著扯力克的愛終老此生，扯力克又將她一個人孤零零地拋在這個人情淡漠的世界上。人們只看到了榮華富貴、權勢地位，又有誰看到在這光環背後的那一份艱辛與心酸？烏訥楚想到這兒，不由愴然淚下。
朵蘭聽到烏訥楚嗚咽的聲音，趕緊走到床邊，看到烏訥楚已經醒了過來正在默默流淚，俯身替她擦去眼淚，輕聲問道：“小姐要喝水嗎？”
烏蘭和蔔石兔聽到朵蘭的問話也急忙走到床邊。
烏訥楚吃力地擺手拒絕，說道：“扶我起來。”
烏蘭急忙過去坐在床邊扶起烏訥楚，讓烏訥楚靠在她的懷裏。
烏訥楚扭頭看看烏蘭，擠出一絲笑容道：“你也在啊，真好。”
烏訥楚又轉向朵蘭：“朵蘭，我好想喝阿媽熬的奶茶。”
朵蘭一驚，知道這是回光返照，不安地看看烏蘭，烏蘭控制著眼淚，輕聲道：“讓朵蘭幫你熬吧，看看她能不能熬出外婆的味道。”
朵蘭急忙應聲道：“是啊，我曾經和阿噶學過熬奶茶呢，我去試試。”說完轉身邊擦眼淚邊走出寢宮。
烏訥楚靠在烏蘭的懷裏，輕聲說：“如果我能靠在把漢那吉的懷裏該多好啊。”
烏蘭的淚水順著臉頰滾滾而下，說道：“你還是忘不了他啊。”
烏訥楚笑著問道：“你不會怪我這樣說吧。”
烏蘭悲戚地搖搖頭。
烏訥楚緩緩說：“我此生的最大的願望就是做把漢那吉的新娘，為他生很多很多的孩子，我們在草原上一起放牧，一起打獵，看著我們的孩子漸漸長大，我們漸漸老去，但他還不嫌棄我，能讓我永遠躺在他的懷裏。”
蔔石兔聽著烏訥楚喃喃自語，這才完全了解了這個看似剛強的女人深藏在內心的柔情，也了解了烏蘭的豁達大度，悲傷而又感動地流下眼淚。
烏蘭哽咽道：“我知道，我懂你的心。”
烏訥楚說：“可惜我卻辜負了他，等到我真正明白自己需要的時候，他卻不在了。”
烏蘭將頭埋在烏訥楚的發間默默地流淚。
烏訥楚說：“細想我這一生，我所做的一切都不是我想要的，好像有一只無形的手在牽著我，我想掙紮，可是我卻那麽無力，這難道就是人們所說的命運嗎？我不信命，我想要和命運抗爭，可我感覺那麽無助。”
烏訥楚無奈地長嘆口氣又繼續說道：“如果我不是個母親，如果我這個母親可以狠心自私一點，也許我也就不會有這麽多的無奈了。”
烏訥楚吃力地仰起頭想看一眼烏蘭，可渾身像棉花一樣軟弱無力，只好放棄了這種徒勞，握住烏蘭手說道：“就讓我自私一次吧，我死後，把我葬到大板升城吧，這輩子我不能和把漢那吉在一起，就讓我的靈魂留在那兒看著他和博達錫裏吧。”
烏蘭輕輕地點點頭，將頭伏在烏訥楚的頭發裏，緊緊地摟著她默默垂淚。烏訥楚靜靜地靠在烏蘭的懷裏，眼睛漸漸合攏，細微的聲音從唇間滑出：“如果我只是普通人家的女人該有多好啊。”說完，烏訥楚的手從烏蘭的手中滑落下去。
朵蘭端著奶茶進來，看到此狀，手中的茶碗滑落在地上碎成一片。
烏蘭抱緊烏訥楚無聲地慟哭，蔔石兔與朵蘭伏在烏訥楚身上愴天呼地，淒涼的哭聲穿透宮殿厚厚的墻壁，飄向遙遠的天際……
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