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第 15 章

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第 15 章

華夫人的聲音鏗鏘有力,震懾得外面的墻頭草開始搖擺。

“說的也是,好像從沒見過華大小姐與方公子出游。”

“我倒是見到過華大小姐等在世子府外。”

“華夫人說笑了,如果不是倆孩子私定了終身,華大小姐的耳鐺又如何能在我的手裏呢?”喜娘從袖口拿出一對緋色海珠耳鐺,高高舉起,讓所有人都能看到這耳鐺的成色樣式。

人群一片嘩然。

華挽月的這副耳鐺在淥州是相當出名。她偏愛天然海珠,當初了攢這對耳鐺滿淥州的尋摸,攢了四年才攢出這麽一副,那段時間只要淥州誰家有了海珠的貨,都會第一時間送到華挽月那裏。

“真是華大小姐的!”

“華大小姐為了它就差自己下海去撈了,不會再有第二對!”

“我也記得,華大小姐每次出門帶得都是它!”

華夫人面不改色地掃過那耳鐺,嗤笑,“我家乖囡的耳鐺昨日丟了,在家中哭了一夜,竟是你這個小賊偷拿去了,真是可惡!來人,抓住這個喜娘,我要報官!”

喜娘一下慌了神,“可不是我呀!這是知府夫人親自給我的!”

“哦?你是說是知府夫人偷拿了我女兒的耳鐺?”華夫人兩眼輕瞇,盯著她。

喜娘渾身一抖,“我可沒這麽說!”

“話說回來,前幾日知府夫人確實借口探病,去了一趟我女兒的閨房,難不成是那個時候……”

華夫人為難道,“這可怎麽辦,我總不能去知府那裏狀告知府夫人……不然就去京城告禦狀吧!來人,拿下這喜娘,她是同夥。”

“是!”

人群之外忽然傳來一道阻止聲:“親家母!稍安勿躁啊!”

看熱鬧的百姓讓開一條通道,宋氏走近,爽朗道:“我說怎麽過了吉時這麽久也不見人,原是親家母誤會了。”

華夫人甩開袖子,“我就一句話,我女兒和你們方家沒有一丁點瓜葛,別來胡亂攀附!不要以為你一洲知府就可強搶民女!”

“親家母,你這話嚴重了。”宋氏一副很好脾氣的樣子:“不如把挽月叫出來,她等這一刻一定等著急了,我家文竹也在家裏心急如焚呢!”

“休想!”

宋氏臉色一變,眼珠左看看右看看,難以啟齒有不得不說的樣子:“親家母,這……你這樣拖著不是辦法呀!要是……萬一要是……有了,可怎麽辦呀!”

“有了”倆字,她說得極低極小聲,可偏偏在場人都聽到了。

“我就說!華大小姐和方公子果然已經那個了!”

“萬一要是真有了……難道華府想自己養?”

“他們倒是養得起,但孩子一生下來就沒有爹總不好吧?”

四周人群七嘴八舌的議論聲交織在一起,華夫人胸腔劇烈起伏,她指著那群嚼舌根的人:

“我女兒清清白白!輪不得你們胡亂攀誣!來人,把外面翹舌根的人全都記下來,以後再不準他們進入華府店鋪半步!”

圍觀百姓霎那間沒了聲。

淥州半數多的糧食都要賣給華家的,他們可得罪不起她。

華夫人狠狠吐出一口惡氣,“我最後說一句,我女兒清清白白,跟那什麽方文竹邊都挨不著!“

她指著那喜娘,“把你偷的我女兒的耳鐺還給我!”

喜娘顫顫巍巍地遞上了海珠耳鐺,華夫人一把奪過來,罵道:“不要臉的賊人!要不是知府夫人護著你,我一定拉你去報官!”

這分明是在指桑罵槐,宋氏竟也不氣,笑著道,“華夫人,你家女兒和我家文竹有沒有肌膚之親,讓大夫看一看就是,若是兩日內與男子有過……那大夫摸一摸脈便知,若是真沒有,自然能自證清白。”

華夫人猛然間想起自己女兒昨日回來時被扯壞的裙子,還有她身上披著的世子外衫。

華夫人眼神飄忽,與之前的咄咄逼人反差過於明顯,眾人一下就看出不對味。雖然還是迫於華家淫威不敢說話,但彼此之間的眉眼官司霎時多了起來。

華夫人咬牙道:“我憑什麽要讓我女兒出來任你們作踐?!我看我真是昏了頭才會與你們在這裏多嘴。”

華夫人想走,卻被宋氏一把拉住,“你不敢讓挽月出來,就是心中有鬼。你女兒與我兒子昨日在城南竹林翻雲覆雨,我是生怕怠慢了她,才在今日急急忙忙定了吉時來接她,你竟然不承認?!”

華夫人急道:“你胡說!我女兒明明是與世子在一起!”

終於逼出來了這一句!

宋氏眼睛迸發出精光,眼底具是得逞的笑意,嘴巴倒是張的能吞下雞蛋,膚淺地驚訝道,“華夫人!在本朝,商戶奴籍攀附世家可是要獲罪的!”

華夫人後知後覺自己說了什麽,心下一慌,“我、我的意思是,世子可以作證,挽月絕沒有和方文竹在一起!”

人群中忽然傳來一道明亮的女子聲線,“你在胡說什麽!我家世子昨日才閉關回來歇上一日,今天就又去閉關了,哪有時間給您家大小姐作證?!”

一個身著侍女服的年輕女子走出來,羞惱道:“誰不知道我家世子品行高潔,怎會與商戶女有接觸!”

這人正是看了老半天戲的秀桃,她嘲諷道:“為了抵賴婚事就攀附權貴,真真是可恨!”

華挽月聽下人稟報華夫人說出了她與世子之事,匆匆趕了出來,恰巧聽到這一句。

正要叫住母親,就聽華夫人冷哼到:“你還想抓去我坐牢不成?!”

華挽月心中長嘆,腳步慢下來,整理好衣裳,自側門裊裊婷婷走了出來。

她烏黑長發挽在頸側,僅用一根淡紫絲帶系起,臉上未施粉黛,毫無血色,身上明明是極其飄逸的銀絲雙蝴千水裙,卻對她來說很重千斤,真真是弱不勝衣。

“母親。”這一聲婉轉哀怨,楚楚可憐。

“你!”秀桃見她,眼中恨意閃過,“你恬不知恥地粘著世子,世子已經躲到寺廟多日了,家都不敢回,你竟然還敢在外面玷汙世子名聲。我報官抓你又怎麽樣?!”

依照本朝律法,工籍、商籍和賤籍打著世家名號做事,或在外散布關於世家的無依據謠言,確實可以被抓去坐牢。而且任何人舉報,衙門都可以將被舉報者抓到牢裏候審。

若是世家不在意,那便關幾天放出去。若是世家要追究,那可就遭了,幾乎沒人能活著從牢裏出來。

每年京城的衙門都會堆積許多這樣的案子,無論是有心人想借此機會鏟除異己,還是真有人敢頂著風險攀權富貴,總之這條法律都在京城被玩爛了。

就連民間也許多話本子都以此條律法為原型,書寫無數冤假錯案。

但即便如此,這條律法還是這麽存在著。

秀桃就是仗著自己見識過京城裏權力鬥爭玩弄的臟手段,便靈活取用,來對付華挽月。

華挽月知道這條律法,卻一直都沒在意。

因為大多世家都在京城,淥州的一些小世家或世家旁支,甚至需要依靠華家過活,她壓根用不上。

沒想到今天竟在這裏栽了跟頭。

看宋氏的得意樣,就知她真正的目的根本不是接親,她就是想逼出華夫人攀附世子的話。

華挽月有點後悔,她不該一聽母親提起世子就著急出來。在屋裏躲著,他們總不能帶著官兵闖進華府去抓她,說不定能拖到爹爹回來。

出了門,豈不是隨意就能招呼兩個官兵把她抓走。

果然,秀桃開始喊了:“楚王世子殿下心懷慈悲,皎潔如月,他不願理會你的癡纏,你卻如惡狗一般咬著不放,我就要報官抓你!正好知府夫人也在,我要報官。”

華挽月神色落寞,嗓音綿軟無害,“我確實與世子有情,自那日獵場世子舍身救我,我便一顆心都放在了世子身上。”

她無辜而不解地望著秀桃,眼眶漸漸紅潤:“我只是喜歡世子而已,與殿下發乎情止乎禮,沒有想從他身上得到任何東西,秀桃姑娘,你為何要這樣對我?”

秀桃橫眉怒視,正要口吐惡言,華挽月卻忽然轉身,走到了宋氏面前。

她不解地望向宋氏,那一顆沁潤許久的清淚終於在此刻翩然落下,“我也不知宋伯娘為何要汙蔑我和您就公子有染,但事實上,我就連與世子之間都清清白白,我並不曾做過宋伯娘說過的話。”

“還有大家……”華挽月望向眾人,小聲抽泣著,因為心緒難平,蒼白的臉上都開始泛起血色,“宋伯娘剛到淥州不了解我,難道大家與我一同在淥州生活了十幾年,還不了解我的為人嗎?“

這一番話,說得在場所有人心中戚戚。

是了,挽月小姐雖然未出閣,但自從她十三歲開始,淥州和周邊的城鎮每一次受災,她都會親身前往災區布施。

糧價大漲,她會號召淥州所有的店鋪穩住糧價。

貧苦之人看不起病,她還會定期請一批醫者到村子、坊市義診。

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