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第183章 開棺相見

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第183章 開棺相見

三月末的帝京雖還未入夏,但在此時這個暮春時節,空氣中已隱隱有了絲暑熱。

明景宸甫一入城,只見與記憶中相差無幾的坊市街道自腳下鋪陳開來,兩邊旗幟招搖,酒樓飯館林立,沿著開闊平整的石板路騎馬慢慢往前行進,商販的吆喝聲不絕於耳,各種食物的香味混雜在一塊兒,在如織的人流中飄散。

要不是此次南行途中一路的所見所聞太過殘酷,明景宸都快被城內這幅充滿煙火氣的盛世太平假象給蒙蔽了。

鄒大擡眼看了眼天色,道:“時候尚早,白天人多嘴雜,未免招搖暴露了咱們的行藏,先找個客棧歇腳,等入了夜再行動。”誰知說了半天也不見人應聲,鄒大轉頭去看,只見身後哪還有明景宸的影子,他頓時心頭一凜,以為出了什麽變故急忙往來時路上尋去。

誰承想要找的人正牽馬站在一棵雕謝了的杏花樹下怔怔地瞧著一家糕餅鋪出神。

鄒大狐疑地朝那家鋪面望去,只見招牌上寫著趙記兩字,旁邊還畫有一枚桃花狀印記,櫃臺上羅列著綠豆餅、桂花糖等南地糕點小吃。他怎麽瞧也沒瞧出這家鋪子與周遭幾家同樣是賣糕餅的有什麽不同,值得對方如此青睞有加。

於是,他上前問道:“要買些嘗嘗麽?”

明景宸本想拒絕,但這段時日以來積攢在心裏的思念厚厚的一摞,見到日升月落,他會想起高炎定,看到大雁北飛,他會想起高炎定,看到匪患流民,他仍會想到高炎定。

他雖離北地一日比一日遠,可高炎定卻像是化為了南歸途中的一縷風一片雲,成了花草蟲魚,卵石溪水,如影隨形,無處不在。

而今不過是見到了一個眼熟的招牌,就讓他再次想起了對方。

“等我片刻。”明景宸將馬韁遞給鄒大後,獨自走到趙記前,指著幾樣點心讓店裏夥計包起來,邊等還邊問對方,“你家和開在湄州荊南城的是同一家?”

夥計笑道:“唉呀,客官您是從荊南來的?沒錯,我們東家是荊南人,那兒就是最早開的鋪子,因為生意做得好才會在帝京開了這家分號。”他做事很是麻利,一邊逗趣說著討喜的話,一邊用印有桃花圖案的油紙分別將點心包起來,再用打著絡子的紅繩捆紮好一同遞給他,“客官拿好,謝謝惠顧,您慢走。”

糕餅是剛出爐的,溫度透過油紙傳遞到手上,像是握著高炎定的手一樣溫暖。

鄒大見他買了好幾包回來,吃了一驚,“這家鋪子的點心很好吃?”

明景宸摩挲著油紙,“是。”

買完糕餅,兩人不再停留,先找了家客棧落腳休息。

待到夜闌人靜之時,兩人換上夜行衣偷摸出客棧徑自往宸王府奔去。

因老皇帝下令要停靈滿七七四十九日,算算時候,明琬琰的遺體將會在後日一早出殯下葬。

明景宸隨鄒大躲在暗處遙遙望著夜色中的宸王府,只見記憶中無比熟悉的五間三啟門上飾以縱九橫七統共六十三顆丹漆金塗銅釘,只是如今王府內大喪,門頭以及兩尊石獅子上都被纏上了白幡布,隱約還能聽到夜風中傳來三清鈴和念經的聲音,愈發顯得這座威嚴的府邸肅穆悲涼。

鄒大道:“我們翻墻進去。”說完率先朝角落裏跑去,明景宸緊跟其後,跑到墻根處已經有些氣喘。

見他力有不逮,鄒大又道:“我先上去探探,您等我訊號。”等了約莫二三十息功夫,就聽墻後頭傳來三下敲擊聲,隨後一根繩索被甩了出來。

明景宸立刻抓住繩索一端借力攀上高墻翻了過去。落地後,兩人快速穿過大片的亭臺樓宇,熟門熟路地來到靈堂附近。

此時夜已深,偌大的靈堂裏外都是靜悄悄的,兩人躲在樹冠上朝裏張望,隱約只看到兩個負責照看燭火的小廝正蜷縮在裏頭打囤。

鄒大道:“等我先將他倆弄暈,您再下來。”說罷人影一閃已躥出十來丈距離,如同一只身姿矯健靈敏的豹子,倒教明景宸看了愈發欣羨,只恨自己如今手無縛雞之力,連翻個墻都要假他人之手,著實窩囊無用至極。

鄒大轉瞬已掠至靈堂中,兩小廝毫無所覺,睡夢中於頸項上各挨了一記,腦袋一歪就徹底暈了過去,人事不知了。

明景宸見此滑下了樹走到靈堂內,只見一口檀香柏木制成的棺槨停放在靈前,甫一靠近,就能聞到一股甘甜醇厚的木料芬芳揮之不去。

鄒大望著棺槨對他道:“這個點少有人來,咱們時間充裕,我先將棺木打開,他是在這世間與您血緣最近的親人了,您好歹見一見、送一送他。”

明景宸點點頭,“你開棺罷。”

鄒大低喝一聲,將沈重的棺材蓋緩緩推開,那股木料的芬芳愈發厚重,配著靈堂上香燭焚燒所致的氣味,熏得人太陽穴突突直跳。

明景宸眼也不眨地瞧著棺槨被一點點啟開,躺在棺木中閉眼長眠的屍身漸漸顯出了真容。

只一眼,明景宸就如同被一道雷霆生生劈中瞬間僵立在原地。

只見棺中躺著的人穿一身暗色王爵蟒紋華服,兩手交疊攜一枚玉握放於胸口,形體瘦弱伶仃,也不知用了何種秘法保存屍身,一個半月了也不見有明顯的腐壞跡象。

再看此人面容,青灰交織,毫無生氣,卻仍能看出對方五官生得極為俊俏,鼻子、嘴巴的模樣和記憶中的兄長有些相似,確實是自己的血親無疑了。

明景宸再也按捺不住伏在棺槨上泣不成聲,眼淚滴落在屍身上,將王爵制式的壽衣浸出大片大片深淺不一的水漬。

鄒大見他悲不自勝,長嘆了一口氣,道:“昏君說他長得依稀與您有五六分相似,除了眼睛,就是他的嗓音,簡直如出一轍。為著這點和您相仿的影子,他被昏君逼迫著日日與其燕好,大好男兒成了佞幸孌寵之流,而今又英年早逝……”

他說的每一個字都化為利錐紮在明景宸的血肉上,教他痛不欲生,悔恨難當。

他從前自以為無愧天地,無愧江山,無愧列祖列宗,然而如今看來,這是多麽自大可笑的愚蠢想法,他既沒有還世間一個海晏河清的太平盛世,還平白讓幾十萬的軍卒在戰火中無辜喪生。

他以為自己是在匡扶天下,為將來的明君聖主肅清朝野,殊不知卻是在助紂為虐,給江山和百姓留下一個昏聵無能的君王。

而他的家人也被帶累的不得善終。

為何會這樣?究竟是誰的過錯?

明景宸反覆捫心自問,先前那點因高玄正、石衡而自我和解的心態在見到明琬琰的遺體後再次轉入了死路之中。

他無法原諒當年妄自尊大和自以為是的自己,以為靠那點子機關算盡的小聰明掀起的戰亂能換回一個盛世。

那時的他何其可笑魯莽,竟以為自己能翻手為雲覆手為雨,妄圖輕執棋子指點江山。

當日他在鏡庭湖兵敗被俘,高玄正來看他,痛罵他年少輕狂,太過急功近利,錯把江山社稷當兒戲。

那時的他仍覺得自己所作所為是目前所能想到的最快最有效能將權勢滔天的藩王們一網打盡的良策,竟還信誓旦旦地笑對高玄正,“先生不如等上三五年再做評斷,我確信那些將士的血不會白流,我也不會白白背負罵名。我現在所做的一切與剜肉剔骨是一樣的道理,過程雖痛苦慘烈,但結果定會是好的。這滿身毒瘡的山河在這場災劫之後會在明君能臣的治理下迅速康健起來。還請先生代我繼續輔佐少帝,也代我睜眼看著這一切。等到了那時,清明節在我墳前灑一壺酒便足以慰我平生了。”

源源不斷的愧疚悔恨壓彎了曾經高傲的脊梁,明景宸用一腔赤誠熱血只換回滿目瘡痍、山河破碎以及眼前血親冰冷的屍身,凡此種種無不在一下又一下地擊垮他最後的精神信念。

然而悲痛欲絕的他並未察覺,就在此時,棺材中原本生息全無的人微不可查地動了動眼皮。由於哀毀過甚,胸口又再次尖銳地痛了起來,明景宸揪住衣襟,勉力撐在棺木上穩住身形,就這樣不經意地與一雙冷冰冰且充滿戲謔的眸子直白地撞在了一塊兒。

明景宸頭腦一空,還未反應過來,下一刻,棺中人嘴唇翕張,照著他面門吐出一股刺鼻的煙霧來。

那煙霧游蛇似的迅速鉆入他口鼻中,立馬就教人頭暈目眩起來。

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