第112章
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第112章
回到家陸苗一直心神不寧，“三哥怎麽辦吶……葛校尉他，會不會遇上危險。”
陸遙也不好跟他保證，畢竟行軍打仗哪有百分百安全的，但還是安撫他道：“葛校尉在軍中待了十餘年，經驗老道就算遇上戰事也能保自己平安。”
陸苗雙手交疊著放在額頭拜了拜，“天爺保佑，但願他平安無事。三哥，明天能陪我去一趟道觀嗎？”
“好。”陸遙能體會弟弟的感受，當初趙北川去服徭役的時候，自己可比他擔憂多了。還有幾日就要過年了，如果去道觀拜一拜能解他心憂，去一趟也好。
第二天趙北川趕著馬車，載著兩人去了城外的青雲觀。
這是一個古舊的老觀，據說已經有三百年的歷史了，觀中香火並不太盛，因為這些年佛教開始在中原盛行起來，城中倒是新建了不少佛堂香火旺盛。
有錢人大多都是這般，當解決身體上的溫飽後，便開始將精神寄托在虛無縹緲的宗教上。
陸遙上輩子是個無神論者，但是穿越這種事已經超出他的認知，所以這一世他也不知道自己該不該信這些東西。
馬車停在山腳下，趙北川留在原地看著車，陸遙和陸苗攜手往山上走。
這一路到處都是冰雪，兩人小心翼翼往上走，生怕不小心摔下去。
半個時辰抵達道觀門口，陸苗秋天的時候來過一次，所以對這裏很熟悉，直接拉著陸遙朝大殿走進去。
古樸莊嚴的道觀裏，有道人正在掃雪，看見兩人微微頜首示意並不上前攀談。
進入主殿，能看見供奉著三清四禦，都是用木身塑的像，上面塗了色彩，看上去古樸中帶著一絲神秘。
兩人跪在蒲團上，陸苗對著神像叩頭，嘴裏念念有詞道：“神仙保佑，葛校尉此行平安無事，早日歸來。
陸遙也跪伏在地上，在心中默念，“保佑我能永遠留在這裏。”
兩人各上了一炷香，留下兩貫香火錢，便沿著原路返回。
行至半路，忽然碰見一位白胡子老道人，這人少說也得七八十歲，行走在山路上竟像是如履平地，簡直讓人驚嘆。
那老道路過二人身邊時腳步一頓，忽然從懷裏掏出一枚銅錢遞給陸遙。
“不知居士何意？”
老道神神叨叨的說：“這錢是借你壓魂的，五年後再來還我，到時候幫我把這青雲觀重新翻蓋一下。”
陸遙稀裏糊塗的收下了銅錢，老道像是怕他反悔一般，轉眼間就爬到了山頂。
陸苗驚嘆道：“這老人家身手真厲害，不過他給你這枚銅錢做什麽？”
陸遙心裏有一點猜想，但沒說出口，只是把銅錢仔細的收進口袋裏，回家找了跟繩子墜在脖子上。
不知是不是這枚銅錢的緣故，從那天起他再沒做過古怪的噩夢，精神也好了許多。
*
明天就是年三十了，陸遙把年禮挨著送過去。
今年除了曹家、粱家和州牧府上，曲家也送去了一份年禮。
東西都不算貴重，勝在味道鮮美，自家熏的臘腸臘肉十斤、自制的年糕和牛乳蛋糕一盒，還有陳釀的陸酒一壇。
東西送完就開始準備自家的吃食。
過年去長水街那邊陪老太太，陸遙早早把吃的用的都讓趙北川送過去。
買了一頭豬，兩只羊，雞和魚也各買了一些，還有蝦幹、貝幹、和各種幹海貨。
除了吃的還買了不少香燭，今年回不去老家，只能在府城燒一燒聊表心意。
上午收拾完酒樓，趙北川和陸遙就帶著三個孩子去長水街，留下陸明和陸清以及馬寬三人看家。
來的時候正好趕上殺豬，這頭豬個頭不小，三個人都按不住，不得已陸林出去叫了附近的鄰居過來幫忙。
隔壁的趙海峰一見面熱情的打招呼，“好久沒見到你們了，酒樓生意還好吧？”
趙北川道：“還湊合吧。”
對門王家大叔一聽，“嘿喲，您家要是湊合，那我們連街上的乞兒都不如嘍！”
趙北川忍俊不禁，生意上的事他不管，反正有陸遙操持總歸差不了。
大夥順手把兩只羊也幫忙宰了，趙北川一人給了二斤豬肉做謝禮，切的都是肥肉，幾家人樂呵呵的拎著肉道謝。
剩下的切了一個豬頭腿燉上，其餘凍起來慢慢吃，天氣冷放缸裏吃一個月都不會壞。兩只羊一只留著涮鍋，另一只明天晚上烤著吃。
殺完豬，王有田負責燒火，趙北川和陸林下廚做飯。
胡春容在屋裏跟老太太一起哄孩子，她這陣子孕反嚴重聞不了油腥味，一進廚房就惡心想吐。
陸遙、陸雲和陸苗三兄弟在東屋做新被褥。
這被褥是為來年陸苗的婚事準備的，用的都是好棉花，緞子做的的被面，細布做的內裏，光是一床被子就值五百文，陸遙一共給他準備了八鋪八蓋。
陸雲一邊縫針，一邊道：“老五可真是趕上好時候了，我跟三哥成親的那會兒，家裏窮揭不開鍋，只帶了幾件衣裳就出了門。”
陸遙笑道：“你比我還強一些，好歹王家是趕著騾車來接的，我可是直接走過去的。”
陸苗道：“那會兒我和四哥還說呢，爹一向疼你怎麽舍得把你嫁給那樣的人家。”
“他才不窮呢，人家自己私藏了七八貫錢呢。”
陸雲驚訝，“還有這事？”
“後來這錢不是拿來蓋房了麽，可惜都沒住上幾日就被人一把火燒了。”陸遙頓了頓，“要沒這一把火，也來不了府城。”如今也不知是恨宋寡夫，還是感謝他無形中推了一把。
被褥做完，陸苗起身疊好放在箱籠上。
陸遙把線軸纏好，看著弟弟臉上始終帶著淡淡憂愁，知道他心裏還在擔心葛長保。
“邊關年年都有戰事，葛校尉吉人天相肯定沒事的。”
“嗯。”
外頭陸林叫他們出來吃飯，三人連忙穿鞋下地幫忙端碗筷。
晌午做的殺豬菜，一大盆酸菜燉的五花肉，裏面還有血腸和大骨頭。
孩子們一人抱著一塊骨頭啃，大人們一邊吃飯一邊聊天，一家子其樂融融，滿屋的歡聲笑語。
老太太牙口不好，陸遙夾些嫩軟的肉給她吃。
陸母嘆了口氣，“你爹牙口好，最喜歡啃脆骨頭，可惜活著的時候都沒吃過幾回。”
大夥知道她這是又念舊了，連忙轉移話題哄著她開心。
“娘，我前陣子新招了個夥計，他家裏娘親難產去世了，留下個小姑娘，我們都沒帶過孩子，等過了年你去看看怎麽弄。”
老太太一聽來了勁頭，“哎喲，孩子多大了？”
“才十七天。”
“這麽小呀，準備奶羊了嗎？”
“大川去西市轉了幾次，冬天下崽子的羊不好找，如今只煮灰面湯喝呢。”
“那面湯裏給她少摻點糖，小孩子多喝幾口身體能壯實一點。”
“行，等回去我囑咐他一聲。”
吃完飯一直待到快天黑他們才往回走，回去的路上陸遙道：“我想過完年咱們該在府城買個房子了，總住在酒樓不是回事。”
前陣子有客人往後院停車的時候，進了小豆他們屋子，雖然沒拿什麽東西但著實讓人後怕，如今手上銀錢越來越多，住在這裏萬一被偷就麻煩了。
“好，到時我去打聽打聽。”趙北川早就有此打算。
“不著急，先給陸苗安排成親後咱們再找房子，直接買個大一點的，以後孩子們成親了也有地方住。”
“嗯。”
*
翌日一早，天剛亮陸遙和趙北川就起來了。
兩人洗漱完換上新做的棉袍，趙北川難得束發冠，這枚發冠是陸遙專門給他買的，還從來沒戴過呢。
銀質的發冠上鑲嵌了一枚碧玉，搭配他今日這身衣服，整個人看起來幹凈利落，顯得格外精神。
陸遙跟他的打扮差不多，但頭上插了一根發簪，這枚發簪是當初林夫人送的那枚玉簪，因為貴重只有逢年過節才拿出來戴一戴。
小年穿了一身紅色的緞面襖，梳了兩個發髻在腦後，上面戴了一對銀制的蝴蝶花樣梳簪，耳朵上還墜著一副青魚兒耳墜。
小豆子和小春是一模一樣的天青色襖袍，都收拾妥當一家人去了老太太那邊。
酒樓裏留了不少吃食，今天過年讓陸清他們吃，陸遙還各給他們一吊錢做壓歲錢圖個喜慶。
來到長水胡同，陸林正在扶著梯子，王有田站在在上頭掛桃符。
“怎麽樣，二哥你看正不正？”
陸遙離老遠接話道：“正！兩邊剛剛好。”
兩人聞聲回頭道：“你們來的還挺是時候，扁食馬上下鍋，快進屋準備吃飯。”
“哎。”陸遙進屋洗了洗手開始幫著忙活。
小春領著弟弟妹妹和在院子裏玩耍，小黑狗現在已經變成了大黑狗，跟在孩子們身後汪汪叫著好不開心。
掛好桃符，三個漢子開始劈柴，晚上要烤羊肉，今天用的柴格外多。
屋裏陸遙領著兩個兄弟做飯，鹵雞、燉魚、涮羊肉，中午準備了十二道菜，晚上烤全羊就不用弄菜了。
陸林從外頭拎了個布袋子進來，“前幾天我上街買了點好東西，待會兒添道菜。”
“哎呀，這不是蟲子嘛！”陸苗嚇了一跳。
“這可不是蟲子，這叫蛾蛹子，五文錢一個可不便宜呢！小時候爹在山上弄到個幾次，你們倆那會兒太小估計都忘了。”
陸遙還有點印象，不過也不太敢吃，“這東西怎麽做？”
“拿鹽水煮熟了就能吃。”
陸苗看一眼都覺得膈應，“我可不敢吃，二哥你自己吃罷！”
陸林哈哈大笑，自己下手把蛾蛹煮熟，撒上一點細鹽。
吃飯的時候，幾個孩子都對這蛾蛹既好奇又惡心，看著陸二哥吃得香，小豆子也想試試。
小年在旁邊小聲嘀咕，“你吃吧，等這蛹子進了肚裏後就會孵出一堆小蟲子，說話時蟲子就從嘴裏往外爬。”
“咦～！”小豆嚇得不敢再吃。
倒是趙北川嘗了兩個，味道還不錯，小豆就一直盯著大兄的嘴，生怕他往外爬蟲子。
*
天一擦黑，王有田就把院子裏的木堆升起來了，橘紅色的火光沖天，大人和孩子都穿上厚衣裳出來，圍著火堆轉圈去去晦氣。
今年所有不好的事都驅掉，來年必定順順當當平平安安的！
趙北川把爆竹搬出來，放在旁邊空地上點燃，隨著砰砰的爆竹聲響起，黑狗子鉆進犬舍裏嗷嗷叫，孩子們歡呼著跳起來。
這是陸遙來到這過得第四個春節，一切都在慢慢變好，日子越過越有盼頭！
柴堆燒了一個時辰逐漸變成暗紅色，陸林把腌制了一天的羊搬過來，駕在木頭上烤起來。
趁這個功夫趙北川回酒樓點燈，前頭兩個大紅燈籠裏放的是牛油蠟燭，點起來真亮堂！剛巧隔壁驛站掌櫃的也在點燈，兩人見面互相拱手說了幾句吉祥話。
趙北川去後頭轉了一圈，見陸清、陸明和馬寬三人圍坐在廚房裏正在吃飯。
“東家回來了！”三人連忙起身問好。
“沒事你們吃吧，今晚我們在長水街那邊守夜，有事就過去叫我。”
“嗯。”
從酒樓往回走，這一路全都是砰砰的爆竹聲，趙北川加快步伐幾乎小跑著回到陸家。
院子裏大家圍坐在火堆邊烤羊，肉快烤熟了，焦香四溢的味道充斥著鼻腔，讓人忍不住吞咽口水。
陸遙拉著他的手道：“燈點上了嗎？”
趙北川搬了個木樁坐在他身邊，“嗯，你買的這個蠟真好，離遠看這一條街就屬咱家的燈最亮。”
陸遙在他耳邊小聲說：“那可是從上京運來的牛油蠟燭，一根就要八十文，貴著呢！”
趙北川忍不住在心中感慨，過去他們連五文錢的油燈都不舍得點，轉眼都能用得起八十文的牛油蠟燭了。
羊肉烤好了，大家拿著盤子開始分食，剛開始還拿筷子夾，後來都上了手，各個吃的滿嘴流油。
吃完羊肉老太太有些困倦了，大夥便讓她帶著幾個孩子先去睡覺。
其他人則坐在東屋炕上聊天守夜，大夥講起過去的舊事憶苦思甜。
“誰能想到咱們一家子能來府城呢。”陸林磕著瓜子道：“有時候閉上眼睛就跟做夢一樣，昨天還在村子裏種地，今個就再府城開了鋪子。”
王有田點點頭，“那天我還跟陸雲說起過這件事，真是像做夢一樣，來府城前一天我倆還在地裏收粟呢。”
陸雲道：“全靠三哥和三哥夫幫扶。”
“自家兄弟，說這話就外道了，我不幫你們幫誰？自己過好了不算本事，讓自己家人都過好了那才是本事。”
陸雲聽得紅了眼圈，兄弟幾個他是心思最細膩的那個，早些年也怨憤過三哥，如今卻是真心實意的感激他，沒有三哥他們還住在柳樹村，為半畝粟米扯頭發。
聊著聊著，不知怎麽就聊到這神神叨叨的事上，趙北川講起自己那次在山上碰見狐貍，差點被引下懸崖的事。
陸遙道：“提這件事我都後怕，好端端的非去追狐貍，那麽高的懸崖要是掉下去，不死也要半條命。”
趙北川道：“當時我也不知道怎麽了，好像入魔的似的，一門心思就想抓那只狐貍。”
“你這是迷瘴了，山裏頭的活物年頭久了都有靈性，我爹也遇上過。”王有田嚼著龍眼幹道：“這事還是我小時候聽他們提起的。那會兒我才三四歲，有一回我爹去山上砍柴，不知怎麽就砍斷了一條蛇。”
大夥一聽同時吸了口涼氣，古人對蛇的恐懼遠比狐貍、狼這些動物強烈的多，因為一旦被毒蛇咬中幾乎必死無疑，所以春夏之際很少有人敢往山裏走。
“那條蛇足有手腕粗細，當時我爹也沒在意，結果砍完柴山上突然起了一片濃霧，把他困在了山上怎麽走也走不出來，眼看著天都黑了，急的我爹團團轉。”
陸雲還是第一次聽他說這件事，好奇的問：“後來呢？”
“後來我爹回到砍死的條蛇身邊磕了三個頭，說自己無意傷害它，今日遇見許是老天爺設的劫，還請仙人饒恕他，日後必定給它供奉香火。說起來也稀奇，我爹念叨完眼前的霧就散了，他趕緊拎著柴跑回了家。”
大家驚嘆不已，“伯父供奉那條蛇了嗎？”
王有田點點頭，“供了，找人刻了一塊木牌放在箱籠裏，逢年過節上一炷香。”
大家聊了半宿，天邊已經露出魚肚白，陸遙困得不行，靠在趙北川肩膀瞇了一會兒。
吃完早飯幾個孩子還要留下玩，趙北川便領著陸遙回去補覺，下午繼續去那邊吃飯。
就這麽吃吃喝喝一直到初八食肆酒樓開業，這個年才算過完了。
*
二月初六，葛長保從邊關送回信來。
信上報了平安，說自己身體無事，陸苗做的衣服很合身很暖和，他非常喜歡。當然寫得可不止這點，因為上次陸苗自己寫了一封信夾在衣裳裏，雖然字寫得亂七八糟，但好歹意思都對。
葛長保以為他識字了，在信裏寫了好些肉麻的話，什麽看見山想你，看見雪想你，恨不得馬上飛回來與你成親，生下幾個小崽子。
陸苗看不懂便讓陸遙給讀的，聽完信他臉都紅成猴屁股了，心裏暗暗罵葛長保不害臊，什麽話都敢往信上寫。
不過壓在心上的石頭挪開了，肉眼可見心情好起來，開始著手準備親事。
陸遙跟幾個相熟的食客打聽府城成親有什麽規矩，剛好今年曹五爺家大兒子去年剛成完親，這裏面的事他門清。
曹五爺道：“你家誰要成親，我幫你謀劃謀劃。”
“我五弟和軍中的葛校尉成親，兩人去年訂下來的親事，這不是趕上葛校尉去營州換防，三月底才能回來完婚。”
“竟然跟葛校尉接了親家。”曹五爺捋著胡子道：“咱們平州府規矩少，不像上京和金陵那邊規矩多，但大致都包含這六個階段：納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，並稱六禮。”
“你家既然已經定下婚約，那前三個應當就不用了，只需納征、請期、親迎即可。”
納征即為下聘，男的負責準備聘禮送到女方家中，女方收了男方的聘禮就代表同意了這門婚事。
“下聘沒什麽講究，家裏條件好的用金銀做聘，條件不好的拿上半頭豬也成。”
陸遙想了想，這倒是跟之前在村子裏差不多，當初他自己成親的時趙北川就給陸家送了半扇豬。
“女方這邊也要準備陪嫁，陪嫁一般都是根據自家能力和男方下聘的禮金來算。”曹五爺喝了口茶道：“拿我兒子為例子下聘是五百金，岳家給陪嫁了近三千兩銀子的物件，還帶了兩個莊子三家鋪子。”
陸遙忍不住在心裏感慨，曹家真是財大氣粗，五百金就是五千兩銀子啊。
曹五爺繼續道：“不過像我家這般畢竟是少數，大多陪送點常用的東西意思意思就得了，盡心而為。”
陸遙點點頭道：“多謝五爺幫忙解惑，如此我便看著準備了。”
曹五爺走後，陸遙便在本子上勾勾畫畫，盤算陸苗的嫁妝。
被褥有了四鋪四蓋應當夠用，衣服折成布料春夏秋冬各準備一匹。哥兒雖然不戴頭面，但像樣的簪子也得準備幾副，箱籠，櫃子再打上一些，零零總總一百兩銀子就夠用了。
剩下的陸遙打算給他五百兩銀子做添箱，陸苗嫁給葛校尉以後日子肯定不會差，這些錢算是自己的一點心意。
三月二十六，盼了許久的邊關的士兵終於回來了！
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回到家陸苗一直心神不寧，“三哥怎麽辦吶……葛校尉他，會不會遇上危險。”
陸遙也不好跟他保證，畢竟行軍打仗哪有百分百安全的，但還是安撫他道：“葛校尉在軍中待了十餘年，經驗老道就算遇上戰事也能保自己平安。”
陸苗雙手交疊著放在額頭拜了拜，“天爺保佑，但願他平安無事。三哥，明天能陪我去一趟道觀嗎？”
“好。”陸遙能體會弟弟的感受，當初趙北川去服徭役的時候，自己可比他擔憂多了。還有幾日就要過年了，如果去道觀拜一拜能解他心憂，去一趟也好。
第二天趙北川趕著馬車，載著兩人去了城外的青雲觀。
這是一個古舊的老觀，據說已經有三百年的歷史了，觀中香火並不太盛，因為這些年佛教開始在中原盛行起來，城中倒是新建了不少佛堂香火旺盛。
有錢人大多都是這般，當解決身體上的溫飽後，便開始將精神寄托在虛無縹緲的宗教上。
陸遙上輩子是個無神論者，但是穿越這種事已經超出他的認知，所以這一世他也不知道自己該不該信這些東西。
馬車停在山腳下，趙北川留在原地看著車，陸遙和陸苗攜手往山上走。
這一路到處都是冰雪，兩人小心翼翼往上走，生怕不小心摔下去。
半個時辰抵達道觀門口，陸苗秋天的時候來過一次，所以對這裏很熟悉，直接拉著陸遙朝大殿走進去。
古樸莊嚴的道觀裏，有道人正在掃雪，看見兩人微微頜首示意並不上前攀談。
進入主殿，能看見供奉著三清四禦，都是用木身塑的像，上面塗了色彩，看上去古樸中帶著一絲神秘。
兩人跪在蒲團上，陸苗對著神像叩頭，嘴裏念念有詞道：“神仙保佑，葛校尉此行平安無事，早日歸來。
陸遙也跪伏在地上，在心中默念，“保佑我能永遠留在這裏。”
兩人各上了一炷香，留下兩貫香火錢，便沿著原路返回。
行至半路，忽然碰見一位白胡子老道人，這人少說也得七八十歲，行走在山路上竟像是如履平地，簡直讓人驚嘆。
那老道路過二人身邊時腳步一頓，忽然從懷裏掏出一枚銅錢遞給陸遙。
“不知居士何意？”
老道神神叨叨的說：“這錢是借你壓魂的，五年後再來還我，到時候幫我把這青雲觀重新翻蓋一下。”
陸遙稀裏糊塗的收下了銅錢，老道像是怕他反悔一般，轉眼間就爬到了山頂。
陸苗驚嘆道：“這老人家身手真厲害，不過他給你這枚銅錢做什麽？”
陸遙心裏有一點猜想，但沒說出口，只是把銅錢仔細的收進口袋裏，回家找了跟繩子墜在脖子上。
不知是不是這枚銅錢的緣故，從那天起他再沒做過古怪的噩夢，精神也好了許多。
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明天就是年三十了，陸遙把年禮挨著送過去。
今年除了曹家、粱家和州牧府上，曲家也送去了一份年禮。
東西都不算貴重，勝在味道鮮美，自家熏的臘腸臘肉十斤、自制的年糕和牛乳蛋糕一盒，還有陳釀的陸酒一壇。
東西送完就開始準備自家的吃食。
過年去長水街那邊陪老太太，陸遙早早把吃的用的都讓趙北川送過去。
買了一頭豬，兩只羊，雞和魚也各買了一些，還有蝦幹、貝幹、和各種幹海貨。
除了吃的還買了不少香燭，今年回不去老家，只能在府城燒一燒聊表心意。
上午收拾完酒樓，趙北川和陸遙就帶著三個孩子去長水街，留下陸明和陸清以及馬寬三人看家。
來的時候正好趕上殺豬，這頭豬個頭不小，三個人都按不住，不得已陸林出去叫了附近的鄰居過來幫忙。
隔壁的趙海峰一見面熱情的打招呼，“好久沒見到你們了，酒樓生意還好吧？”
趙北川道：“還湊合吧。”
對門王家大叔一聽，“嘿喲，您家要是湊合，那我們連街上的乞兒都不如嘍！”
趙北川忍俊不禁，生意上的事他不管，反正有陸遙操持總歸差不了。
大夥順手把兩只羊也幫忙宰了，趙北川一人給了二斤豬肉做謝禮，切的都是肥肉，幾家人樂呵呵的拎著肉道謝。
剩下的切了一個豬頭腿燉上，其餘凍起來慢慢吃，天氣冷放缸裏吃一個月都不會壞。兩只羊一只留著涮鍋，另一只明天晚上烤著吃。
殺完豬，王有田負責燒火，趙北川和陸林下廚做飯。
胡春容在屋裏跟老太太一起哄孩子，她這陣子孕反嚴重聞不了油腥味，一進廚房就惡心想吐。
陸遙、陸雲和陸苗三兄弟在東屋做新被褥。
這被褥是為來年陸苗的婚事準備的，用的都是好棉花，緞子做的的被面，細布做的內裏，光是一床被子就值五百文，陸遙一共給他準備了八鋪八蓋。
陸雲一邊縫針，一邊道：“老五可真是趕上好時候了，我跟三哥成親的那會兒，家裏窮揭不開鍋，只帶了幾件衣裳就出了門。”
陸遙笑道：“你比我還強一些，好歹王家是趕著騾車來接的，我可是直接走過去的。”
陸苗道：“那會兒我和四哥還說呢，爹一向疼你怎麽舍得把你嫁給那樣的人家。”
“他才不窮呢，人家自己私藏了七八貫錢呢。”
陸雲驚訝，“還有這事？”
“後來這錢不是拿來蓋房了麽，可惜都沒住上幾日就被人一把火燒了。”陸遙頓了頓，“要沒這一把火，也來不了府城。”如今也不知是恨宋寡夫，還是感謝他無形中推了一把。
被褥做完，陸苗起身疊好放在箱籠上。
陸遙把線軸纏好，看著弟弟臉上始終帶著淡淡憂愁，知道他心裏還在擔心葛長保。
“邊關年年都有戰事，葛校尉吉人天相肯定沒事的。”
“嗯。”
外頭陸林叫他們出來吃飯，三人連忙穿鞋下地幫忙端碗筷。
晌午做的殺豬菜，一大盆酸菜燉的五花肉，裏面還有血腸和大骨頭。
孩子們一人抱著一塊骨頭啃，大人們一邊吃飯一邊聊天，一家子其樂融融，滿屋的歡聲笑語。
老太太牙口不好，陸遙夾些嫩軟的肉給她吃。
陸母嘆了口氣，“你爹牙口好，最喜歡啃脆骨頭，可惜活著的時候都沒吃過幾回。”
大夥知道她這是又念舊了，連忙轉移話題哄著她開心。
“娘，我前陣子新招了個夥計，他家裏娘親難產去世了，留下個小姑娘，我們都沒帶過孩子，等過了年你去看看怎麽弄。”
老太太一聽來了勁頭，“哎喲，孩子多大了？”
“才十七天。”
“這麽小呀，準備奶羊了嗎？”
“大川去西市轉了幾次，冬天下崽子的羊不好找，如今只煮灰面湯喝呢。”
“那面湯裏給她少摻點糖，小孩子多喝幾口身體能壯實一點。”
“行，等回去我囑咐他一聲。”
吃完飯一直待到快天黑他們才往回走，回去的路上陸遙道：“我想過完年咱們該在府城買個房子了，總住在酒樓不是回事。”
前陣子有客人往後院停車的時候，進了小豆他們屋子，雖然沒拿什麽東西但著實讓人後怕，如今手上銀錢越來越多，住在這裏萬一被偷就麻煩了。
“好，到時我去打聽打聽。”趙北川早就有此打算。
“不著急，先給陸苗安排成親後咱們再找房子，直接買個大一點的，以後孩子們成親了也有地方住。”
“嗯。”
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翌日一早，天剛亮陸遙和趙北川就起來了。
兩人洗漱完換上新做的棉袍，趙北川難得束發冠，這枚發冠是陸遙專門給他買的，還從來沒戴過呢。
銀質的發冠上鑲嵌了一枚碧玉，搭配他今日這身衣服，整個人看起來幹凈利落，顯得格外精神。
陸遙跟他的打扮差不多，但頭上插了一根發簪，這枚發簪是當初林夫人送的那枚玉簪，因為貴重只有逢年過節才拿出來戴一戴。
小年穿了一身紅色的緞面襖，梳了兩個發髻在腦後，上面戴了一對銀制的蝴蝶花樣梳簪，耳朵上還墜著一副青魚兒耳墜。
小豆子和小春是一模一樣的天青色襖袍，都收拾妥當一家人去了老太太那邊。
酒樓裏留了不少吃食，今天過年讓陸清他們吃，陸遙還各給他們一吊錢做壓歲錢圖個喜慶。
來到長水胡同，陸林正在扶著梯子，王有田站在在上頭掛桃符。
“怎麽樣，二哥你看正不正？”
陸遙離老遠接話道：“正！兩邊剛剛好。”
兩人聞聲回頭道：“你們來的還挺是時候，扁食馬上下鍋，快進屋準備吃飯。”
“哎。”陸遙進屋洗了洗手開始幫著忙活。
小春領著弟弟妹妹和在院子裏玩耍，小黑狗現在已經變成了大黑狗，跟在孩子們身後汪汪叫著好不開心。
掛好桃符，三個漢子開始劈柴，晚上要烤羊肉，今天用的柴格外多。
屋裏陸遙領著兩個兄弟做飯，鹵雞、燉魚、涮羊肉，中午準備了十二道菜，晚上烤全羊就不用弄菜了。
陸林從外頭拎了個布袋子進來，“前幾天我上街買了點好東西，待會兒添道菜。”
“哎呀，這不是蟲子嘛！”陸苗嚇了一跳。
“這可不是蟲子，這叫蛾蛹子，五文錢一個可不便宜呢！小時候爹在山上弄到個幾次，你們倆那會兒太小估計都忘了。”
陸遙還有點印象，不過也不太敢吃，“這東西怎麽做？”
“拿鹽水煮熟了就能吃。”
陸苗看一眼都覺得膈應，“我可不敢吃，二哥你自己吃罷！”
陸林哈哈大笑，自己下手把蛾蛹煮熟，撒上一點細鹽。
吃飯的時候，幾個孩子都對這蛾蛹既好奇又惡心，看著陸二哥吃得香，小豆子也想試試。
小年在旁邊小聲嘀咕，“你吃吧，等這蛹子進了肚裏後就會孵出一堆小蟲子，說話時蟲子就從嘴裏往外爬。”
“咦～！”小豆嚇得不敢再吃。
倒是趙北川嘗了兩個，味道還不錯，小豆就一直盯著大兄的嘴，生怕他往外爬蟲子。
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天一擦黑，王有田就把院子裏的木堆升起來了，橘紅色的火光沖天，大人和孩子都穿上厚衣裳出來，圍著火堆轉圈去去晦氣。
今年所有不好的事都驅掉，來年必定順順當當平平安安的！
趙北川把爆竹搬出來，放在旁邊空地上點燃，隨著砰砰的爆竹聲響起，黑狗子鉆進犬舍裏嗷嗷叫，孩子們歡呼著跳起來。
這是陸遙來到這過得第四個春節，一切都在慢慢變好，日子越過越有盼頭！
柴堆燒了一個時辰逐漸變成暗紅色，陸林把腌制了一天的羊搬過來，駕在木頭上烤起來。
趁這個功夫趙北川回酒樓點燈，前頭兩個大紅燈籠裏放的是牛油蠟燭，點起來真亮堂！剛巧隔壁驛站掌櫃的也在點燈，兩人見面互相拱手說了幾句吉祥話。
趙北川去後頭轉了一圈，見陸清、陸明和馬寬三人圍坐在廚房裏正在吃飯。
“東家回來了！”三人連忙起身問好。
“沒事你們吃吧，今晚我們在長水街那邊守夜，有事就過去叫我。”
“嗯。”
從酒樓往回走，這一路全都是砰砰的爆竹聲，趙北川加快步伐幾乎小跑著回到陸家。
院子裏大家圍坐在火堆邊烤羊，肉快烤熟了，焦香四溢的味道充斥著鼻腔，讓人忍不住吞咽口水。
陸遙拉著他的手道：“燈點上了嗎？”
趙北川搬了個木樁坐在他身邊，“嗯，你買的這個蠟真好，離遠看這一條街就屬咱家的燈最亮。”
陸遙在他耳邊小聲說：“那可是從上京運來的牛油蠟燭，一根就要八十文，貴著呢！”
趙北川忍不住在心中感慨，過去他們連五文錢的油燈都不舍得點，轉眼都能用得起八十文的牛油蠟燭了。
羊肉烤好了，大家拿著盤子開始分食，剛開始還拿筷子夾，後來都上了手，各個吃的滿嘴流油。
吃完羊肉老太太有些困倦了，大夥便讓她帶著幾個孩子先去睡覺。
其他人則坐在東屋炕上聊天守夜，大夥講起過去的舊事憶苦思甜。
“誰能想到咱們一家子能來府城呢。”陸林磕著瓜子道：“有時候閉上眼睛就跟做夢一樣，昨天還在村子裏種地，今個就再府城開了鋪子。”
王有田點點頭，“那天我還跟陸雲說起過這件事，真是像做夢一樣，來府城前一天我倆還在地裏收粟呢。”
陸雲道：“全靠三哥和三哥夫幫扶。”
“自家兄弟，說這話就外道了，我不幫你們幫誰？自己過好了不算本事，讓自己家人都過好了那才是本事。”
陸雲聽得紅了眼圈，兄弟幾個他是心思最細膩的那個，早些年也怨憤過三哥，如今卻是真心實意的感激他，沒有三哥他們還住在柳樹村，為半畝粟米扯頭發。
聊著聊著，不知怎麽就聊到這神神叨叨的事上，趙北川講起自己那次在山上碰見狐貍，差點被引下懸崖的事。
陸遙道：“提這件事我都後怕，好端端的非去追狐貍，那麽高的懸崖要是掉下去，不死也要半條命。”
趙北川道：“當時我也不知道怎麽了，好像入魔的似的，一門心思就想抓那只狐貍。”
“你這是迷瘴了，山裏頭的活物年頭久了都有靈性，我爹也遇上過。”王有田嚼著龍眼幹道：“這事還是我小時候聽他們提起的。那會兒我才三四歲，有一回我爹去山上砍柴，不知怎麽就砍斷了一條蛇。”
大夥一聽同時吸了口涼氣，古人對蛇的恐懼遠比狐貍、狼這些動物強烈的多，因為一旦被毒蛇咬中幾乎必死無疑，所以春夏之際很少有人敢往山裏走。
“那條蛇足有手腕粗細，當時我爹也沒在意，結果砍完柴山上突然起了一片濃霧，把他困在了山上怎麽走也走不出來，眼看著天都黑了，急的我爹團團轉。”
陸雲還是第一次聽他說這件事，好奇的問：“後來呢？”
“後來我爹回到砍死的條蛇身邊磕了三個頭，說自己無意傷害它，今日遇見許是老天爺設的劫，還請仙人饒恕他，日後必定給它供奉香火。說起來也稀奇，我爹念叨完眼前的霧就散了，他趕緊拎著柴跑回了家。”
大家驚嘆不已，“伯父供奉那條蛇了嗎？”
王有田點點頭，“供了，找人刻了一塊木牌放在箱籠裏，逢年過節上一炷香。”
大家聊了半宿，天邊已經露出魚肚白，陸遙困得不行，靠在趙北川肩膀瞇了一會兒。
吃完早飯幾個孩子還要留下玩，趙北川便領著陸遙回去補覺，下午繼續去那邊吃飯。
就這麽吃吃喝喝一直到初八食肆酒樓開業，這個年才算過完了。
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二月初六，葛長保從邊關送回信來。
信上報了平安，說自己身體無事，陸苗做的衣服很合身很暖和，他非常喜歡。當然寫得可不止這點，因為上次陸苗自己寫了一封信夾在衣裳裏，雖然字寫得亂七八糟，但好歹意思都對。
葛長保以為他識字了，在信裏寫了好些肉麻的話，什麽看見山想你，看見雪想你，恨不得馬上飛回來與你成親，生下幾個小崽子。
陸苗看不懂便讓陸遙給讀的，聽完信他臉都紅成猴屁股了，心裏暗暗罵葛長保不害臊，什麽話都敢往信上寫。
不過壓在心上的石頭挪開了，肉眼可見心情好起來，開始著手準備親事。
陸遙跟幾個相熟的食客打聽府城成親有什麽規矩，剛好今年曹五爺家大兒子去年剛成完親，這裏面的事他門清。
曹五爺道：“你家誰要成親，我幫你謀劃謀劃。”
“我五弟和軍中的葛校尉成親，兩人去年訂下來的親事，這不是趕上葛校尉去營州換防，三月底才能回來完婚。”
“竟然跟葛校尉接了親家。”曹五爺捋著胡子道：“咱們平州府規矩少，不像上京和金陵那邊規矩多，但大致都包含這六個階段：納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，並稱六禮。”
“你家既然已經定下婚約，那前三個應當就不用了，只需納征、請期、親迎即可。”
納征即為下聘，男的負責準備聘禮送到女方家中，女方收了男方的聘禮就代表同意了這門婚事。
“下聘沒什麽講究，家裏條件好的用金銀做聘，條件不好的拿上半頭豬也成。”
陸遙想了想，這倒是跟之前在村子裏差不多，當初他自己成親的時趙北川就給陸家送了半扇豬。
“女方這邊也要準備陪嫁，陪嫁一般都是根據自家能力和男方下聘的禮金來算。”曹五爺喝了口茶道：“拿我兒子為例子下聘是五百金，岳家給陪嫁了近三千兩銀子的物件，還帶了兩個莊子三家鋪子。”
陸遙忍不住在心裏感慨，曹家真是財大氣粗，五百金就是五千兩銀子啊。
曹五爺繼續道：“不過像我家這般畢竟是少數，大多陪送點常用的東西意思意思就得了，盡心而為。”
陸遙點點頭道：“多謝五爺幫忙解惑，如此我便看著準備了。”
曹五爺走後，陸遙便在本子上勾勾畫畫，盤算陸苗的嫁妝。
被褥有了四鋪四蓋應當夠用，衣服折成布料春夏秋冬各準備一匹。哥兒雖然不戴頭面，但像樣的簪子也得準備幾副，箱籠，櫃子再打上一些，零零總總一百兩銀子就夠用了。
剩下的陸遙打算給他五百兩銀子做添箱，陸苗嫁給葛校尉以後日子肯定不會差，這些錢算是自己的一點心意。
三月二十六，盼了許久的邊關的士兵終於回來了！
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