130、第 130 章
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130、第 130 章
在莉莉絲原本的計劃裏，從維爾博的下一站就是通恩。
從維爾博到通恩有幾條路線，林賽山脈是其中之一。
它在維爾博的東邊，是一條連綿的山脈，地形特殊，山路險峻。
山脈後，就是被稱之為“黃金糧倉”的，以通恩為代表的肥沃平原。
翻過林塞山脈是運輸糧食最快的方式。
同時，林塞山脈也是令人談之色變的地方--這裏流傳著女巫的傳說。
林塞山脈的女巫傳說甚至比莉莉絲引起的女巫狩獵還要早了幾十年。
人們都說山上盤踞著神出鬼沒的邪惡巫婆，她身材矮小，頭發稀薄，眼神兇惡，皺紋在臉上堆疊，鷹鉤鼻又尖又長。
一旦她看見踏入她領土範圍的侵入者和討伐者，她就會伸出幹枯的手，用巫術降下詛咒懲罰，讓他們被火焰吞噬、炸傷。
因此，那些運輸通商的人們會想辦法避開女巫的地盤，改走其他的路線。
經過一次次的探索，人們終於摸索出了一條安全的道路，這條道路算不上平坦，甚至可以說是簡陋，但它大大縮短了運輸的成本。
據說在鼎盛時期，那條山路可以並排通過兩輛馬車。
然而最近一段時間，林塞山路的情況每況愈下。
除了糧食歉收，山上的魔獸越來越多以外，這裏的女巫也變多了。
新出現的女巫比老女巫更加兇殘，她們神出鬼沒，甚至主動襲擊運輸商隊。
通恩和維爾博都曾派出騎士上山消滅女巫，但是女巫們熟悉地形，“巫術”十分厲害，數次擊退了騎士。
於是人們口口相傳的林塞女巫的故事也與時俱進，變成了林塞老巫婆指揮著邪惡的女巫燒殺搶掠。
一次又一次的慘重損失讓人們得不放棄這條路，選擇了更遠的路線繞行，而原本的山路也荒廢了。
當莉莉絲她們上山時，就看見那條路上長滿了半人高的野草，一些地方被石頭和倒下的樹攔住。
毫無疑問，這些攔路的石頭和樹都是林塞女巫們的傑作。
在最前面帶領隊伍的是塞赫美特、貝斯蒂和洛塔。
兩位賞金獵人自不用說，之前在大山生活、靠采集藥草為生的洛塔，是這個隊伍裏最熟悉森林的人。
洛塔一邊走一邊觀察著四周，忽然她眼睛一亮，快走幾步，彎腰拔起幾棵草：“啊，這是可以止血的……”
她的話因為背後傳來的颯颯聲而停住。
洛塔扶住腰間的刀，後退一步，看向背後的樹和草叢：“誰？”
所有人都看向了這邊。
“是不是林塞女巫？”狄賴喊道：“是林塞女巫嗎？”
她們已經上山很久了，卻沒見到任何一個傳說中的女巫。
“大家提高警惕。”莉莉絲提醒道，“也有可能是猛獸。”
洛塔扶著刀緩緩後退，順手收好剛摘到的藥草。
放藥草時，她的視線移開了一瞬。
也就是那瞬間，一只黑色的東西從草叢中竄出！
“洛塔！”同伴們叫道，“小心！”
洛塔幾乎沒有時間思考，她條件反射般地抽出刀，向那東西砍去！
與此同時，貝斯蒂也飛速上前，沖向那東西！
洛塔的刀砍斷了那東西的半邊腦袋。
緊接著，那東西就被貝斯蒂擊中魔核而爆炸了。
貝斯蒂甩了甩鋼叉：“哦，是只野狗魔獸！”
塞赫美特稱讚道，“真不錯，洛塔，你反應很快，刀法非常利落。”
驚魂未定的洛塔因為這句誇獎而松了口氣：“謝謝。”
伊芳盯著地上的半邊腦袋，喃喃道：“天哪，這座山上竟然真的有魔獸。”
“大家小心點，這也許只是個開始。”莉莉絲環顧四周，“據說這裏魔獸很多。”
她的擔憂沒有錯，這只野狗魔獸之後，魔獸接連不斷地出現。
上山的路比大家預想的還要艱辛。
林塞女巫們行蹤不明，陡峭的山路本就拖慢了上山的進程，何況這裏還有大量的魔獸。
它們尋著人的氣味，一波一波地出現。
開始大家還覺得這是一個練手的好機會，最後卻因為沒完沒了的魔獸而疲憊煩躁。
甚至還有幾個同伴在殺魔獸的過程中受了傷。
直到晚上，大家才找了一塊地方紮營。
她們在白天完全沒有停下來休息的時間，只是匆匆吃了點東西充饑。
而晚上吃飯時，所有人都很疲憊。
為了確保安全，大家砍了許多樹枝生火，在幾個方向都設置了火堆。
夏天最熱的時候已經過去，山中的夜風有點寒涼。
莉莉絲小睡了一會兒，被埃達叫醒，起來換班。
火堆上架著一個鍋，咕咚咕咚地煮著湯。
塞赫美特坐在火堆前，潔希德和奧特琳正在搶烤兔腿。
看見換班的莉莉絲她們過來，塞赫美特盛了兩碗湯：“來，吃點東西吧。”
“守夜的待遇這麽好啊。”埃達笑了起來，“竟然還有兔子湯喝。”
潔希德得意地拍了拍腰間的劍：“剛才來了只魔獸，我們打它的時候順便捉了一只兔子！”
奧特琳叼著兔腿，含糊不清地說道：“捉到了就咩要浪費，讓它進我們的肚紙。”
兩姐妹總是打打鬧鬧，即使在守夜，也依然活力充沛。
莉莉絲笑了起來，她覺得這個情景似曾相識。
在幾個月以前，她被塞赫美特和貝斯蒂救了的時候，也是這樣的場景。
她們相處的時間不長，卻已經成為了出生入死的同伴。
塞赫美特撐著腿站起：“好了，你們值班吧，我們先去睡了，一會兒你記得叫貝斯蒂起來值班……”
“嘭”
一聲悶響傳到莉莉絲耳中。
莉莉絲的手一震，擡起頭，轉眼看向聲音傳來的方向。
那聲音離得很遠，若不是夜間萬物寂靜，很難察覺。
“哦，對了。”塞赫美特說道，“今天晚上我們聽見了好幾次這種聲音，都是從西南方向傳來的。”
潔希德和奧特琳接話道：“那邊一定有什麽東西吧。”
“一直‘嘭嘭嘭’的，不知道是什麽聲音。”
“怎樣，”塞赫美特問，“明天要不要去那邊看看？”
“當然，”莉莉絲點頭，“有了線索，當然要賭一把。”
這句話得到了賭徒塞赫美特的讚賞，她伸了個懶腰，笑著走向帳篷：“不錯，為了看賭局的結果，我今天一定得好好休息了。”
然而，女巫們並沒有得到充分的休息--林塞山脈的魔獸太多了，它們在夜裏也不安靜。
守夜的女巫解決了幾只魔獸。
可下半夜來了一群艾鼬魔獸，它們趁著夜色潛入營地，咬破帳篷，攻擊睡覺的女巫。
這些艾鼬魔獸讓女巫們慌亂了一陣，它們個頭雖小，但數量多又靈活，最後大家根據魔獸主動攻擊人的特性，集合在一起守株待兔，才徹底消滅了它們。
此時天已經蒙蒙亮，女巫們開始收拾人仰馬翻的殘局。
歐若拉先是半夜被驚醒，之後又吹到了清晨的冷風，哭得嗓子嘶啞，伊迪薩抱著她輕輕搖晃，納利塔擠了點牛奶，熱了餵她。
狄賴擦掉歐若拉臉上的淚：“別哭了，歐若拉，這只是我們上山的第一天……”
她們也許會在這座山上待上好幾天，如果每天都這樣度過，對大家的身體是很嚴重的消耗，尤其是幾個月大的歐若拉。
哄好歐若拉以後，隊伍開始往西南方向移動。
到了白天，昨天晚上的聲音便被其他聲音掩蓋。
莉莉絲得時不時找一塊安靜的地方，仔細聆聽聲音的來源，決定前進方向。
那聲音極短，出現得毫無規律，再加上魔獸襲擊和陡峭的山路，還要防止隊伍裏的牛馬受驚跑丟，一天下來，所有人都精疲力盡。
晚上休息時，依然有魔獸攻擊營地。
“這到底是什麽鬼地方！”貝斯蒂將鋼叉從狼系魔獸的屍體上拔出，抱怨道，“怎麽會有這麽多的魔獸？這種山上真的能有人嗎？”
面對著一波波的魔獸攻擊，大家甚至懷疑這是溫士頓·迪福的陰謀--他故意散步謠言，請君入甕，讓女巫們來到遍地魔獸的林塞山脈，借魔獸之力解決她們。
但那些被人力破壞的山路又是真實存在的。
令人慶幸的是，這天晚上，那“嘭”“嘭”聲比起昨天更清晰了。
這說明她們行進的方向是對的。
第三天，女巫們依然在山上前進。
頻繁出現的魔獸讓所有人都保持著警惕，而接二連三的戰鬥又令人疲憊，甚至歐若拉的哭聲都變得有氣無力。
狄賴表現得很急躁，幾次跑到隊伍前面，又被其他人叫回來。
“狄賴，”麗薩叫道，“不要亂跑，這裏有很多魔獸！”
“沒關系的，我不怕魔獸！”狄賴邊往前跑邊說，“我們走得太慢了，我去前面探探路，這個地方那麽多魔獸，要是我們不快點出去，歐若拉她……啊！”
她的尖叫聲讓所有人都握緊了武器。
大家條件反射般地以為魔獸又出現了，然而狄賴的叫聲卻是從上空傳出來的。
她的右腳腳腕被繩子束緊，倒吊在樹上，來回晃蕩。
女巫們立即警戒起來，警戒地看向四周。
樹木靜靜地矗立在森林裏，周圍並沒有任何異常。
“哎呀，小狄賴，”貝斯蒂叫道，“你怎麽上天了？”
“又不是我自己願意上來的！”狄賴喊，“快讓我下來！”
貝斯蒂笑嘻嘻地切斷了繩索，塞赫美特接住了掉下來的狄賴，讓她安全落地。
“這是什麽東西啊，”狄賴切斷綁在自己右腳腳腕上的繩子，氣呼呼地扔到一邊，“為什麽這地方會有這種玩意！”
突然出現的陷阱說明這山上確實住著人，也使女人們提高了警惕，前進更加謹慎。
在接下來的時間，她們發現了更多的機關。
其中有幾個非常兇險，表面上與平地無異，但一踏上去就會掉進陷阱。
看見陷阱底部豎著的尖木，和旁邊的動物骨骼，狄賴倒吸了一口涼氣。
若她剛才掉進的是這樣的陷阱，那根本毫無生還的可能。
崎嶇的山路，層出不窮的魔獸，再加上隱蔽的陷阱機關……林塞山脈比大家想象的還要麻煩。
更麻煩的是，直到傍晚，她們還沒有找到林塞山脈的女巫。
“我們應該已經離女巫的地盤很近了，”洛塔解釋道，“獵人設置陷阱的地點不會離居住地太遠。”
為保證安全，大多數獵人都會把捕獵地點設置在能夠在白天來回的範圍內，在魔獸出沒頻繁的林塞山脈更應該如此。
“哦，我倒是覺得我們已經來到女巫的地盤了。”塞赫美特笑著提高了聲音，“你覺得呢，莉莉絲？”
莉莉絲看向四周：“你找錯打賭的對象了，塞赫美特。”
塞赫美特遺憾地聳了聳肩：“哦，我就猜到你發現了。”
在看到第一個陷阱後不久，莉莉絲就察覺到了團隊以外的視線。
卡珊德拉也提醒了莉莉絲：“似乎有人在看著我們。”
直覺是一種優秀的天賦，它往往能比邏輯和理智更快察覺到異常。
一旦開始留意周圍的環境，就能察覺那些奇怪的細節--樹後的衣角，無風而動的草叢，石後的影子。
是的，有人在監視她們。
隊伍裏的其他人也發現了這點，她們竊竊私語，主動將隊形變成了防衛模式。
監視者們沒有展開攻擊，也沒有和她們交流的意向。
一旦她們靠近，監視者就會後退，她們自報身份，監視者們卻一言不發。
嘗試了幾次之後，莉莉絲她們放棄了和監視者們交流，繼續向前走。
對方並沒有展現出任何敵意。
但莉莉絲心裏隱隱有種不安的感覺。
她們正在對方的地盤裏走動，並試圖走進對方的家裏。
她們是入侵者。
她不認為自報姓名了，對方就會無條件地信任自己。
對方是被騎士們多次圍剿依然活下來的林塞女巫，她們搶劫商隊，殺死商人，過著刀口舔血的日子。
這樣的團隊，絕對不會天真到無條件信任踏入自己領地的人。
換句話說，即使她們對莉莉絲她們沒有惡感，也不應該展現出這種拒絕溝通的姿態。
莉莉絲正在思索，隊伍忽然停了下來。
最前面的塞赫美特伸手攔住了所有人：“莉莉絲，看前面！”
正前方的樹上，釘著一顆魔獸頭。
那是一只虎系魔獸，頭被長刀釘在了樹幹上，白色眼睛死不瞑目地睜著，黑紅的血染紅了正下方的土地。
毫無疑問，這是一個警告。
“真可惜，”貝斯蒂歪了歪頭，“看來這大山的主人不歡迎我們呢，我們要折返麽？”
四周的草叢傳來了異動聲。
之前感受到的視線已經消失不見，取而代之的是傳來魔獸的低吼聲。
“哈，”塞赫美特拔出腰間的刀，“恐怕是來不及了。”
十六只狼系魔獸從幾個方向躥出，包圍了莉莉絲她們。
是狼群！
它們呲著牙，喉嚨裏發出威嚇的聲音，前掌抓地，白色的眼睛在黃昏中閃著詭異的光。
莉莉絲終於明白了為何之前那些監視者毫無動靜--這才是真正的請君入甕，她們一邊監視她們，一邊引來魔獸，借力打力！
莉莉絲的劍已出鞘，揮向離自己最近的狼系魔獸：“大家小心！”
狼系魔獸是最兇狠的魔獸之一，由它們組成的狼群是王國騎士團都難以全身而退的存在。
莉莉絲也經歷過不少被狼系魔獸咬死的淒慘結局。
然而，經過這段時間的磨練，她對狼的習性越來越了解，對付狼系魔獸也有了一些心得。
這種經驗變化不僅體現在她身上，也體現在她的同伴們身上。
成為了她們戰勝魔獸，活下來的關鍵。
經過一番苦戰，一個狼群，十六匹狼，最終全被莉莉絲她們消滅。
滿地都是狼的斷肢、頭顱、和因為魔核爆炸而紛飛的魔獸血肉。
連續幾日的辛勞，加上這場大戰，女巫們幾乎精疲力竭。
莉莉絲殺死第三只狼系魔獸時，也被抓傷了手臂。
這幾天她晚上都參與了守夜，白天也在高強度地戰鬥，殺死最後一匹狼的時候，她幾乎快要站不住。
大家的力氣已經耗盡，傷員也有所增加，她必須打起精神，以防敵人趁虛而入。
“小姐，你先休息一會兒吧，”麗薩扶住她，“都這樣了，我們還要繼續前進嗎？”
莉莉絲擰緊了眉毛，她思索了一會兒，視線落在被釘在樹上的魔獸頭上。
她忽然發現那把貫穿魔獸頭的長刀看起來有些奇怪，刀柄上面好像綁著什麽。
像是……一個紙條。
是林塞女巫傳來的訊息麽？
莉莉絲用劍撐起身體，走向那棵釘著魔獸頭的樹。
就在此時，她忽然聽見了樹林裏傳來人的喊叫聲：“啊！啊！”
這個聲音聽起來有些耳熟，但是莉莉絲還未來得及從腦海中找到與其對應的人，同伴們的聲音就響了起來：“莉莉絲，小心！”
“是蛇！”
“在你右邊！”
過於疲憊的大腦使得莉莉絲的反應有些遲鈍，當她轉過頭的時候，那只蛇已經張開了嘴，對著莉莉絲露出了毒牙！
莉莉絲下意識地轉動身體，揮動手臂，利劍將蛇劈成了兩半，蛇頭歪著擦過莉莉絲的手臂，和半截身體一起掉在了地上。
和它們一起落在地上的，還有一個銀色物品。
看清那蛇身上的花紋之後，莉莉絲的冷汗從額頭流下，她知道這種蛇有多毒，若不是那個突然飛來的銀色物品砸偏了蛇頭，她已經被咬到了。
她彎下身，撿起地上的銀色物品--那是一枚做工精細的照明胸針。
莉莉絲的眼睛猛地睜大。
“啊！”與此同時，一個人從森林裏跑出來，她叫著沖向莉莉絲，“啊！啊！”
“餵！餵！等一下！”潔希德和奧特琳馬上用劍指向那人，“你是誰？”
“你要幹什麽？站住！”
莉莉絲卻上前幾步，架開兩姐妹的劍：“不要傷害她。”
這個突如其來的場景讓所有人都面面相覷，女巫們沒有收起武器，只是壓下了攻擊。
莉莉絲張開手臂，以毫無防備的姿勢面對那個跑來的女人。
跑向莉莉絲的女人完全無視了其他人的武器。
她淚流滿面，奔跑著，喊叫著，像離巢多日，終於找到歸途的候鳥一般，撲到了莉莉絲懷裏，緊緊地抱住了她。
當她們擁抱的那一刻，來者哭得幾乎失聲，她的胸膛激烈地起伏著，只能用僅剩的半截舌頭不停地叫道：“啊！啊！啊！”
莉莉絲的眼淚也洶湧而出，她用力地回抱著那個女人，喃喃道：“啊，賽薇拉，賽薇拉，你還活著……賽薇拉……這真是太好了。”
她的眼淚流個不停，就連她自己都不知道為什麽。
她很少如此失控。
她與賽薇拉只見過幾面。
莉莉絲劈斷她的鎖鏈，給她武器，讓她逃命的時候，並不知道她的未來會怎樣。
賽薇拉無法說話，她獨自一人，美貌也會成為一種累贅。
可賽薇拉卻活下來了。
活下來，並出現在莉莉絲的面前，與她相擁。
對方擁抱與體溫讓莉莉絲感受到了一種真實感。
那是生命存在的真實感。
這種真實感觸發了莉莉絲這段時間所有的痛苦、掙紮與隱忍。
啊……賽薇拉活著……
過去那些經歷、那些行為都是有價值的。
她活著！
“你們認識嗎？”狄賴問向塞赫美特和貝斯蒂，兩位賞金獵人搖了搖頭。
“天哪……”麗薩最先猜到眼前的女人是誰，“難道是賽薇拉小姐？”
赫蘿克一臉疑惑：“誰？”
“是那個賽薇拉嗎？賽薇拉·亞爾維斯？”伊芳震驚地問，“殺死唐恩·亞爾維斯侯爵的女人？”
這句話在團隊裏引起了一陣騷動。
亞爾維斯侯爵被殺案件早就傳遍了全國。
亞爾維斯侯爵對絕世美女賽薇拉一見鐘情，不介意她奴隸的身份娶她為妻，他的妻子賽薇拉卻不知足地毒殺了他。
國王為之震怒，親自庭審這個案件，並判處了這個女人死刑。當所有人都希望看到這個忘恩負義蛇蠍心腸的女人被處死的場景時，賽薇拉畏罪自殺了。
沒有行刑，沒有屍體，大多數人還未來得及看到賽薇拉的真面目，她就被宣告了死亡。
更巧的是，在這個期間，馬洛伯爵溺水而亡，葬禮舉辦得匆忙而潦草，參與葬禮的人甚至沒有看到馬洛伯爵的遺體。
各種謠言便因此流傳，有人說賽薇拉沒死，死的只是個替身，有人說是賽薇拉殺死了馬洛伯爵，也有人說賽薇拉從監獄裏神秘消失了……傳言越傳越廣，最後達成了一致--賽薇拉是個邪惡的女巫，她偽裝成奴隸，以美貌魅惑男人，並殺死他們。亞爾維斯侯爵發現了她的真面目，想辦法弄啞了她，卻也為此喪命。在庭審時，賽薇拉還想誘惑風流的國王康拉德·索耶，最後卻被國王識破，後者下令處死女巫，於是暴怒的賽薇拉殺死了馬洛伯爵之後，消失了。
賽薇拉的傳聞流傳在街頭巷尾，甚至有人將它編成歌謠和故事，這些作品的收尾總是以告誡結束--“小心啊，女巫賽薇拉正在尋找新的目標，留意那些讓你癡狂的女人吧，她會要你的命！”
莉莉絲的同伴們很難將面前這個抱著莉莉絲痛哭的美貌啞女，與傳言中的賽薇拉聯系起來。
當莉莉絲與賽薇拉擁抱著大哭時，她們不知道這兩人之間發生過什麽事，卻跟著紅了眼眶。
然而知道這個突然出現的女人是誰時，她們又馬上回想起那些流傳在街頭巷尾的故事，並對這個突然跑出來的女人產生戒心，想讓這個危險人物離開莉莉絲。
這種巨大的拉扯感讓人一時之間不知所措。
眼淚肆意地流過之後，莉莉絲終於恢覆了心情，她輕輕拍了拍賽薇拉的背：“賽薇拉，是林賽女巫們幫助了你嗎？”
“啊……啊……”賽薇拉點了點頭。
“那就好。”莉莉絲看向釘在魔獸頭上的刀柄，“那我一定得看看她們想和我說什麽了。”
“啊啊！”賽薇拉抱著莉莉絲的腰，用力地搖頭，急切地阻止她前行。
當看見莉莉絲不解的神情後，賽薇拉奪過莉莉絲手中的照明胸針，扔向了魔獸頭前方的地面。
“嘭！”
當照明胸針落在地面的一瞬間，地面爆炸了！
火光陡然竄起，泥土煙花一般散開，又像夾著冰雹的細雨一樣落下，隨著它們一起落下的照明胸針已經被炸得變形。
“呸呸呸……”狄賴抹著被土迷到的眼睛和嘴巴，問道，“這是什麽東西啊，魔法嗎？”
“好像……好像是……”赫蘿克看著地面被炸出來的大坑，聲音顫抖，“一種武器。”
大家都被嚇到了，即使是莉莉絲也感到一絲後怕。
雖然所有人的註意力都在魔法石上，但這是個有煙花的世界。
能夠制造煙花，就必然有火藥。有火藥，就能制造爆炸性武器。
然而比起魔法石，火器的研發麻煩，難控，硝石燃燒還會有強烈的味道，這一切都被貴族們認為是“低賤的”“不優雅的”。
貴族們不在乎，但卻占據著礦山，民間得不到資源，也被禁止研究這些東西，導致火藥的用途一直僅限於煙花。
第一次聽見那個“嘭”“嘭”聲時，莉莉絲就猜到了那是爆炸聲。
後續的監視者、狼群魔獸和魔獸頭警告，以及警告上的紙條，每個環節都在耗費她的精力，持續這種慣性思維。
如果莉莉絲按照之前檢查機關的方式靠近那把長刀，非死即傷。
硝煙的味道在空中飄散。
一個女聲響起：“到底是誰多嘴？都和你們說了要瞞著賽薇拉，看吧，搞砸了！”
莉莉絲循聲望去。
前方的高坡上，出現了一群女人。
說話的是站在最前面的中年女人，她留著寸頭，扛著一個巨型斧頭，那斧頭重量驚人，但她抗得極其輕松，右臂隨意地搭在斧柄上。
這女人顯然是這群人的首領，她的身高不遜於塞赫美特，一道深色的疤從右嘴角蔓延到臉頰盡頭。
之所以沒有繼續延續，是因為她沒有右耳。
“嗨，莉莉絲是吧？”中年女人偏著頭，身體前傾，左手手肘壓在前傾的右腿上，饒有興趣地打量著莉莉絲，“你命還挺大的嘛。”
莉莉絲與她對視。
斧頭女的笑容中帶著幾分狂傲不羈。
右臉的疤強化了她的表情，但毫不突兀。
這就是真正的林塞女巫。
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在莉莉絲原本的計劃裏，從維爾博的下一站就是通恩。
從維爾博到通恩有幾條路線，林賽山脈是其中之一。
它在維爾博的東邊，是一條連綿的山脈，地形特殊，山路險峻。
山脈後，就是被稱之為“黃金糧倉”的，以通恩為代表的肥沃平原。
翻過林塞山脈是運輸糧食最快的方式。
同時，林塞山脈也是令人談之色變的地方--這裏流傳著女巫的傳說。
林塞山脈的女巫傳說甚至比莉莉絲引起的女巫狩獵還要早了幾十年。
人們都說山上盤踞著神出鬼沒的邪惡巫婆，她身材矮小，頭發稀薄，眼神兇惡，皺紋在臉上堆疊，鷹鉤鼻又尖又長。
一旦她看見踏入她領土範圍的侵入者和討伐者，她就會伸出幹枯的手，用巫術降下詛咒懲罰，讓他們被火焰吞噬、炸傷。
因此，那些運輸通商的人們會想辦法避開女巫的地盤，改走其他的路線。
經過一次次的探索，人們終於摸索出了一條安全的道路，這條道路算不上平坦，甚至可以說是簡陋，但它大大縮短了運輸的成本。
據說在鼎盛時期，那條山路可以並排通過兩輛馬車。
然而最近一段時間，林塞山路的情況每況愈下。
除了糧食歉收，山上的魔獸越來越多以外，這裏的女巫也變多了。
新出現的女巫比老女巫更加兇殘，她們神出鬼沒，甚至主動襲擊運輸商隊。
通恩和維爾博都曾派出騎士上山消滅女巫，但是女巫們熟悉地形，“巫術”十分厲害，數次擊退了騎士。
於是人們口口相傳的林塞女巫的故事也與時俱進，變成了林塞老巫婆指揮著邪惡的女巫燒殺搶掠。
一次又一次的慘重損失讓人們得不放棄這條路，選擇了更遠的路線繞行，而原本的山路也荒廢了。
當莉莉絲她們上山時，就看見那條路上長滿了半人高的野草，一些地方被石頭和倒下的樹攔住。
毫無疑問，這些攔路的石頭和樹都是林塞女巫們的傑作。
在最前面帶領隊伍的是塞赫美特、貝斯蒂和洛塔。
兩位賞金獵人自不用說，之前在大山生活、靠采集藥草為生的洛塔，是這個隊伍裏最熟悉森林的人。
洛塔一邊走一邊觀察著四周，忽然她眼睛一亮，快走幾步，彎腰拔起幾棵草：“啊，這是可以止血的……”
她的話因為背後傳來的颯颯聲而停住。
洛塔扶住腰間的刀，後退一步，看向背後的樹和草叢：“誰？”
所有人都看向了這邊。
“是不是林塞女巫？”狄賴喊道：“是林塞女巫嗎？”
她們已經上山很久了，卻沒見到任何一個傳說中的女巫。
“大家提高警惕。”莉莉絲提醒道，“也有可能是猛獸。”
洛塔扶著刀緩緩後退，順手收好剛摘到的藥草。
放藥草時，她的視線移開了一瞬。
也就是那瞬間，一只黑色的東西從草叢中竄出！
“洛塔！”同伴們叫道，“小心！”
洛塔幾乎沒有時間思考，她條件反射般地抽出刀，向那東西砍去！
與此同時，貝斯蒂也飛速上前，沖向那東西！
洛塔的刀砍斷了那東西的半邊腦袋。
緊接著，那東西就被貝斯蒂擊中魔核而爆炸了。
貝斯蒂甩了甩鋼叉：“哦，是只野狗魔獸！”
塞赫美特稱讚道，“真不錯，洛塔，你反應很快，刀法非常利落。”
驚魂未定的洛塔因為這句誇獎而松了口氣：“謝謝。”
伊芳盯著地上的半邊腦袋，喃喃道：“天哪，這座山上竟然真的有魔獸。”
“大家小心點，這也許只是個開始。”莉莉絲環顧四周，“據說這裏魔獸很多。”
她的擔憂沒有錯，這只野狗魔獸之後，魔獸接連不斷地出現。
上山的路比大家預想的還要艱辛。
林塞女巫們行蹤不明，陡峭的山路本就拖慢了上山的進程，何況這裏還有大量的魔獸。
它們尋著人的氣味，一波一波地出現。
開始大家還覺得這是一個練手的好機會，最後卻因為沒完沒了的魔獸而疲憊煩躁。
甚至還有幾個同伴在殺魔獸的過程中受了傷。
直到晚上，大家才找了一塊地方紮營。
她們在白天完全沒有停下來休息的時間，只是匆匆吃了點東西充饑。
而晚上吃飯時，所有人都很疲憊。
為了確保安全，大家砍了許多樹枝生火，在幾個方向都設置了火堆。
夏天最熱的時候已經過去，山中的夜風有點寒涼。
莉莉絲小睡了一會兒，被埃達叫醒，起來換班。
火堆上架著一個鍋，咕咚咕咚地煮著湯。
塞赫美特坐在火堆前，潔希德和奧特琳正在搶烤兔腿。
看見換班的莉莉絲她們過來，塞赫美特盛了兩碗湯：“來，吃點東西吧。”
“守夜的待遇這麽好啊。”埃達笑了起來，“竟然還有兔子湯喝。”
潔希德得意地拍了拍腰間的劍：“剛才來了只魔獸，我們打它的時候順便捉了一只兔子！”
奧特琳叼著兔腿，含糊不清地說道：“捉到了就咩要浪費，讓它進我們的肚紙。”
兩姐妹總是打打鬧鬧，即使在守夜，也依然活力充沛。
莉莉絲笑了起來，她覺得這個情景似曾相識。
在幾個月以前，她被塞赫美特和貝斯蒂救了的時候，也是這樣的場景。
她們相處的時間不長，卻已經成為了出生入死的同伴。
塞赫美特撐著腿站起：“好了，你們值班吧，我們先去睡了，一會兒你記得叫貝斯蒂起來值班……”
“嘭”
一聲悶響傳到莉莉絲耳中。
莉莉絲的手一震，擡起頭，轉眼看向聲音傳來的方向。
那聲音離得很遠，若不是夜間萬物寂靜，很難察覺。
“哦，對了。”塞赫美特說道，“今天晚上我們聽見了好幾次這種聲音，都是從西南方向傳來的。”
潔希德和奧特琳接話道：“那邊一定有什麽東西吧。”
“一直‘嘭嘭嘭’的，不知道是什麽聲音。”
“怎樣，”塞赫美特問，“明天要不要去那邊看看？”
“當然，”莉莉絲點頭，“有了線索，當然要賭一把。”
這句話得到了賭徒塞赫美特的讚賞，她伸了個懶腰，笑著走向帳篷：“不錯，為了看賭局的結果，我今天一定得好好休息了。”
然而，女巫們並沒有得到充分的休息--林塞山脈的魔獸太多了，它們在夜裏也不安靜。
守夜的女巫解決了幾只魔獸。
可下半夜來了一群艾鼬魔獸，它們趁著夜色潛入營地，咬破帳篷，攻擊睡覺的女巫。
這些艾鼬魔獸讓女巫們慌亂了一陣，它們個頭雖小，但數量多又靈活，最後大家根據魔獸主動攻擊人的特性，集合在一起守株待兔，才徹底消滅了它們。
此時天已經蒙蒙亮，女巫們開始收拾人仰馬翻的殘局。
歐若拉先是半夜被驚醒，之後又吹到了清晨的冷風，哭得嗓子嘶啞，伊迪薩抱著她輕輕搖晃，納利塔擠了點牛奶，熱了餵她。
狄賴擦掉歐若拉臉上的淚：“別哭了，歐若拉，這只是我們上山的第一天……”
她們也許會在這座山上待上好幾天，如果每天都這樣度過，對大家的身體是很嚴重的消耗，尤其是幾個月大的歐若拉。
哄好歐若拉以後，隊伍開始往西南方向移動。
到了白天，昨天晚上的聲音便被其他聲音掩蓋。
莉莉絲得時不時找一塊安靜的地方，仔細聆聽聲音的來源，決定前進方向。
那聲音極短，出現得毫無規律，再加上魔獸襲擊和陡峭的山路，還要防止隊伍裏的牛馬受驚跑丟，一天下來，所有人都精疲力盡。
晚上休息時，依然有魔獸攻擊營地。
“這到底是什麽鬼地方！”貝斯蒂將鋼叉從狼系魔獸的屍體上拔出，抱怨道，“怎麽會有這麽多的魔獸？這種山上真的能有人嗎？”
面對著一波波的魔獸攻擊，大家甚至懷疑這是溫士頓·迪福的陰謀--他故意散步謠言，請君入甕，讓女巫們來到遍地魔獸的林塞山脈，借魔獸之力解決她們。
但那些被人力破壞的山路又是真實存在的。
令人慶幸的是，這天晚上，那“嘭”“嘭”聲比起昨天更清晰了。
這說明她們行進的方向是對的。
第三天，女巫們依然在山上前進。
頻繁出現的魔獸讓所有人都保持著警惕，而接二連三的戰鬥又令人疲憊，甚至歐若拉的哭聲都變得有氣無力。
狄賴表現得很急躁，幾次跑到隊伍前面，又被其他人叫回來。
“狄賴，”麗薩叫道，“不要亂跑，這裏有很多魔獸！”
“沒關系的，我不怕魔獸！”狄賴邊往前跑邊說，“我們走得太慢了，我去前面探探路，這個地方那麽多魔獸，要是我們不快點出去，歐若拉她……啊！”
她的尖叫聲讓所有人都握緊了武器。
大家條件反射般地以為魔獸又出現了，然而狄賴的叫聲卻是從上空傳出來的。
她的右腳腳腕被繩子束緊，倒吊在樹上，來回晃蕩。
女巫們立即警戒起來，警戒地看向四周。
樹木靜靜地矗立在森林裏，周圍並沒有任何異常。
“哎呀，小狄賴，”貝斯蒂叫道，“你怎麽上天了？”
“又不是我自己願意上來的！”狄賴喊，“快讓我下來！”
貝斯蒂笑嘻嘻地切斷了繩索，塞赫美特接住了掉下來的狄賴，讓她安全落地。
“這是什麽東西啊，”狄賴切斷綁在自己右腳腳腕上的繩子，氣呼呼地扔到一邊，“為什麽這地方會有這種玩意！”
突然出現的陷阱說明這山上確實住著人，也使女人們提高了警惕，前進更加謹慎。
在接下來的時間，她們發現了更多的機關。
其中有幾個非常兇險，表面上與平地無異，但一踏上去就會掉進陷阱。
看見陷阱底部豎著的尖木，和旁邊的動物骨骼，狄賴倒吸了一口涼氣。
若她剛才掉進的是這樣的陷阱，那根本毫無生還的可能。
崎嶇的山路，層出不窮的魔獸，再加上隱蔽的陷阱機關……林塞山脈比大家想象的還要麻煩。
更麻煩的是，直到傍晚，她們還沒有找到林塞山脈的女巫。
“我們應該已經離女巫的地盤很近了，”洛塔解釋道，“獵人設置陷阱的地點不會離居住地太遠。”
為保證安全，大多數獵人都會把捕獵地點設置在能夠在白天來回的範圍內，在魔獸出沒頻繁的林塞山脈更應該如此。
“哦，我倒是覺得我們已經來到女巫的地盤了。”塞赫美特笑著提高了聲音，“你覺得呢，莉莉絲？”
莉莉絲看向四周：“你找錯打賭的對象了，塞赫美特。”
塞赫美特遺憾地聳了聳肩：“哦，我就猜到你發現了。”
在看到第一個陷阱後不久，莉莉絲就察覺到了團隊以外的視線。
卡珊德拉也提醒了莉莉絲：“似乎有人在看著我們。”
直覺是一種優秀的天賦，它往往能比邏輯和理智更快察覺到異常。
一旦開始留意周圍的環境，就能察覺那些奇怪的細節--樹後的衣角，無風而動的草叢，石後的影子。
是的，有人在監視她們。
隊伍裏的其他人也發現了這點，她們竊竊私語，主動將隊形變成了防衛模式。
監視者們沒有展開攻擊，也沒有和她們交流的意向。
一旦她們靠近，監視者就會後退，她們自報身份，監視者們卻一言不發。
嘗試了幾次之後，莉莉絲她們放棄了和監視者們交流，繼續向前走。
對方並沒有展現出任何敵意。
但莉莉絲心裏隱隱有種不安的感覺。
她們正在對方的地盤裏走動，並試圖走進對方的家裏。
她們是入侵者。
她不認為自報姓名了，對方就會無條件地信任自己。
對方是被騎士們多次圍剿依然活下來的林塞女巫，她們搶劫商隊，殺死商人，過著刀口舔血的日子。
這樣的團隊，絕對不會天真到無條件信任踏入自己領地的人。
換句話說，即使她們對莉莉絲她們沒有惡感，也不應該展現出這種拒絕溝通的姿態。
莉莉絲正在思索，隊伍忽然停了下來。
最前面的塞赫美特伸手攔住了所有人：“莉莉絲，看前面！”
正前方的樹上，釘著一顆魔獸頭。
那是一只虎系魔獸，頭被長刀釘在了樹幹上，白色眼睛死不瞑目地睜著，黑紅的血染紅了正下方的土地。
毫無疑問，這是一個警告。
“真可惜，”貝斯蒂歪了歪頭，“看來這大山的主人不歡迎我們呢，我們要折返麽？”
四周的草叢傳來了異動聲。
之前感受到的視線已經消失不見，取而代之的是傳來魔獸的低吼聲。
“哈，”塞赫美特拔出腰間的刀，“恐怕是來不及了。”
十六只狼系魔獸從幾個方向躥出，包圍了莉莉絲她們。
是狼群！
它們呲著牙，喉嚨裏發出威嚇的聲音，前掌抓地，白色的眼睛在黃昏中閃著詭異的光。
莉莉絲終於明白了為何之前那些監視者毫無動靜--這才是真正的請君入甕，她們一邊監視她們，一邊引來魔獸，借力打力！
莉莉絲的劍已出鞘，揮向離自己最近的狼系魔獸：“大家小心！”
狼系魔獸是最兇狠的魔獸之一，由它們組成的狼群是王國騎士團都難以全身而退的存在。
莉莉絲也經歷過不少被狼系魔獸咬死的淒慘結局。
然而，經過這段時間的磨練，她對狼的習性越來越了解，對付狼系魔獸也有了一些心得。
這種經驗變化不僅體現在她身上，也體現在她的同伴們身上。
成為了她們戰勝魔獸，活下來的關鍵。
經過一番苦戰，一個狼群，十六匹狼，最終全被莉莉絲她們消滅。
滿地都是狼的斷肢、頭顱、和因為魔核爆炸而紛飛的魔獸血肉。
連續幾日的辛勞，加上這場大戰，女巫們幾乎精疲力竭。
莉莉絲殺死第三只狼系魔獸時，也被抓傷了手臂。
這幾天她晚上都參與了守夜，白天也在高強度地戰鬥，殺死最後一匹狼的時候，她幾乎快要站不住。
大家的力氣已經耗盡，傷員也有所增加，她必須打起精神，以防敵人趁虛而入。
“小姐，你先休息一會兒吧，”麗薩扶住她，“都這樣了，我們還要繼續前進嗎？”
莉莉絲擰緊了眉毛，她思索了一會兒，視線落在被釘在樹上的魔獸頭上。
她忽然發現那把貫穿魔獸頭的長刀看起來有些奇怪，刀柄上面好像綁著什麽。
像是……一個紙條。
是林塞女巫傳來的訊息麽？
莉莉絲用劍撐起身體，走向那棵釘著魔獸頭的樹。
就在此時，她忽然聽見了樹林裏傳來人的喊叫聲：“啊！啊！”
這個聲音聽起來有些耳熟，但是莉莉絲還未來得及從腦海中找到與其對應的人，同伴們的聲音就響了起來：“莉莉絲，小心！”
“是蛇！”
“在你右邊！”
過於疲憊的大腦使得莉莉絲的反應有些遲鈍，當她轉過頭的時候，那只蛇已經張開了嘴，對著莉莉絲露出了毒牙！
莉莉絲下意識地轉動身體，揮動手臂，利劍將蛇劈成了兩半，蛇頭歪著擦過莉莉絲的手臂，和半截身體一起掉在了地上。
和它們一起落在地上的，還有一個銀色物品。
看清那蛇身上的花紋之後，莉莉絲的冷汗從額頭流下，她知道這種蛇有多毒，若不是那個突然飛來的銀色物品砸偏了蛇頭，她已經被咬到了。
她彎下身，撿起地上的銀色物品--那是一枚做工精細的照明胸針。
莉莉絲的眼睛猛地睜大。
“啊！”與此同時，一個人從森林裏跑出來，她叫著沖向莉莉絲，“啊！啊！”
“餵！餵！等一下！”潔希德和奧特琳馬上用劍指向那人，“你是誰？”
“你要幹什麽？站住！”
莉莉絲卻上前幾步，架開兩姐妹的劍：“不要傷害她。”
這個突如其來的場景讓所有人都面面相覷，女巫們沒有收起武器，只是壓下了攻擊。
莉莉絲張開手臂，以毫無防備的姿勢面對那個跑來的女人。
跑向莉莉絲的女人完全無視了其他人的武器。
她淚流滿面，奔跑著，喊叫著，像離巢多日，終於找到歸途的候鳥一般，撲到了莉莉絲懷裏，緊緊地抱住了她。
當她們擁抱的那一刻，來者哭得幾乎失聲，她的胸膛激烈地起伏著，只能用僅剩的半截舌頭不停地叫道：“啊！啊！啊！”
莉莉絲的眼淚也洶湧而出，她用力地回抱著那個女人，喃喃道：“啊，賽薇拉，賽薇拉，你還活著……賽薇拉……這真是太好了。”
她的眼淚流個不停，就連她自己都不知道為什麽。
她很少如此失控。
她與賽薇拉只見過幾面。
莉莉絲劈斷她的鎖鏈，給她武器，讓她逃命的時候，並不知道她的未來會怎樣。
賽薇拉無法說話，她獨自一人，美貌也會成為一種累贅。
可賽薇拉卻活下來了。
活下來，並出現在莉莉絲的面前，與她相擁。
對方擁抱與體溫讓莉莉絲感受到了一種真實感。
那是生命存在的真實感。
這種真實感觸發了莉莉絲這段時間所有的痛苦、掙紮與隱忍。
啊……賽薇拉活著……
過去那些經歷、那些行為都是有價值的。
她活著！
“你們認識嗎？”狄賴問向塞赫美特和貝斯蒂，兩位賞金獵人搖了搖頭。
“天哪……”麗薩最先猜到眼前的女人是誰，“難道是賽薇拉小姐？”
赫蘿克一臉疑惑：“誰？”
“是那個賽薇拉嗎？賽薇拉·亞爾維斯？”伊芳震驚地問，“殺死唐恩·亞爾維斯侯爵的女人？”
這句話在團隊裏引起了一陣騷動。
亞爾維斯侯爵被殺案件早就傳遍了全國。
亞爾維斯侯爵對絕世美女賽薇拉一見鐘情，不介意她奴隸的身份娶她為妻，他的妻子賽薇拉卻不知足地毒殺了他。
國王為之震怒，親自庭審這個案件，並判處了這個女人死刑。當所有人都希望看到這個忘恩負義蛇蠍心腸的女人被處死的場景時，賽薇拉畏罪自殺了。
沒有行刑，沒有屍體，大多數人還未來得及看到賽薇拉的真面目，她就被宣告了死亡。
更巧的是，在這個期間，馬洛伯爵溺水而亡，葬禮舉辦得匆忙而潦草，參與葬禮的人甚至沒有看到馬洛伯爵的遺體。
各種謠言便因此流傳，有人說賽薇拉沒死，死的只是個替身，有人說是賽薇拉殺死了馬洛伯爵，也有人說賽薇拉從監獄裏神秘消失了……傳言越傳越廣，最後達成了一致--賽薇拉是個邪惡的女巫，她偽裝成奴隸，以美貌魅惑男人，並殺死他們。亞爾維斯侯爵發現了她的真面目，想辦法弄啞了她，卻也為此喪命。在庭審時，賽薇拉還想誘惑風流的國王康拉德·索耶，最後卻被國王識破，後者下令處死女巫，於是暴怒的賽薇拉殺死了馬洛伯爵之後，消失了。
賽薇拉的傳聞流傳在街頭巷尾，甚至有人將它編成歌謠和故事，這些作品的收尾總是以告誡結束--“小心啊，女巫賽薇拉正在尋找新的目標，留意那些讓你癡狂的女人吧，她會要你的命！”
莉莉絲的同伴們很難將面前這個抱著莉莉絲痛哭的美貌啞女，與傳言中的賽薇拉聯系起來。
當莉莉絲與賽薇拉擁抱著大哭時，她們不知道這兩人之間發生過什麽事，卻跟著紅了眼眶。
然而知道這個突然出現的女人是誰時，她們又馬上回想起那些流傳在街頭巷尾的故事，並對這個突然跑出來的女人產生戒心，想讓這個危險人物離開莉莉絲。
這種巨大的拉扯感讓人一時之間不知所措。
眼淚肆意地流過之後，莉莉絲終於恢覆了心情，她輕輕拍了拍賽薇拉的背：“賽薇拉，是林賽女巫們幫助了你嗎？”
“啊……啊……”賽薇拉點了點頭。
“那就好。”莉莉絲看向釘在魔獸頭上的刀柄，“那我一定得看看她們想和我說什麽了。”
“啊啊！”賽薇拉抱著莉莉絲的腰，用力地搖頭，急切地阻止她前行。
當看見莉莉絲不解的神情後，賽薇拉奪過莉莉絲手中的照明胸針，扔向了魔獸頭前方的地面。
“嘭！”
當照明胸針落在地面的一瞬間，地面爆炸了！
火光陡然竄起，泥土煙花一般散開，又像夾著冰雹的細雨一樣落下，隨著它們一起落下的照明胸針已經被炸得變形。
“呸呸呸……”狄賴抹著被土迷到的眼睛和嘴巴，問道，“這是什麽東西啊，魔法嗎？”
“好像……好像是……”赫蘿克看著地面被炸出來的大坑，聲音顫抖，“一種武器。”
大家都被嚇到了，即使是莉莉絲也感到一絲後怕。
雖然所有人的註意力都在魔法石上，但這是個有煙花的世界。
能夠制造煙花，就必然有火藥。有火藥，就能制造爆炸性武器。
然而比起魔法石，火器的研發麻煩，難控，硝石燃燒還會有強烈的味道，這一切都被貴族們認為是“低賤的”“不優雅的”。
貴族們不在乎，但卻占據著礦山，民間得不到資源，也被禁止研究這些東西，導致火藥的用途一直僅限於煙花。
第一次聽見那個“嘭”“嘭”聲時，莉莉絲就猜到了那是爆炸聲。
後續的監視者、狼群魔獸和魔獸頭警告，以及警告上的紙條，每個環節都在耗費她的精力，持續這種慣性思維。
如果莉莉絲按照之前檢查機關的方式靠近那把長刀，非死即傷。
硝煙的味道在空中飄散。
一個女聲響起：“到底是誰多嘴？都和你們說了要瞞著賽薇拉，看吧，搞砸了！”
莉莉絲循聲望去。
前方的高坡上，出現了一群女人。
說話的是站在最前面的中年女人，她留著寸頭，扛著一個巨型斧頭，那斧頭重量驚人，但她抗得極其輕松，右臂隨意地搭在斧柄上。
這女人顯然是這群人的首領，她的身高不遜於塞赫美特，一道深色的疤從右嘴角蔓延到臉頰盡頭。
之所以沒有繼續延續，是因為她沒有右耳。
“嗨，莉莉絲是吧？”中年女人偏著頭，身體前傾，左手手肘壓在前傾的右腿上，饒有興趣地打量著莉莉絲，“你命還挺大的嘛。”
莉莉絲與她對視。
斧頭女的笑容中帶著幾分狂傲不羈。
右臉的疤強化了她的表情，但毫不突兀。
這就是真正的林塞女巫。
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