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第 44 章

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第 44 章

付靈瑤沒有想到,短短半年以後,她又一次渾身熏滿熏香,飛馳在魔域的地界上。這一路不斷重覆的荒涼景色,給她留下了過深的印象。她覺得以後只要再聞到這香味,無論身在何處,立刻能回想起魔域的樣子。

兩天以後,玉城漆黑高大的磚砌城墻再一次出現在她面前。鐵手上次靠吹口哨召喚守兵,她不會,只能扯著嗓子亂喊。

隱約聽到城墻下有人聲,已經升職成小隊長的二狗急忙探出頭去。

城門前立著一隊騎著馬的人,為首的女子正擡頭看他。

即使只是她出城時,自己從人群縫隙驚鴻一瞥,他也忘不了付靈瑤的臉:“快通知公子,公主回來了。”

確認人馬身後沒有魔族尾隨,二狗急忙叫人打開了最外側的城門,放人進甕城。

出發前,付靈瑤已經跟孔司馬說過玉城的規矩。一進入這裏,眾人四處散開,各自尋了塊合適的地方放馬吃草。

“把籃子放下來,我有信要交給城主和沐公子。”

玉城城主府內,城主將經過醫師檢查的布帛從盒中取出,展開閱讀。讀完,他將手中之物遞給坐在他身邊的沐覓風。

這是一封用雅言寫成的正式公函,由付鴻音執筆。信中說明了金坡現在遇到的困境,請求兩城結盟,並在五日之內派兵支援。只要金坡不易主,不稱臣,玉城盡管提條件,付靈瑤可以自己做主答應。

信的結尾還有另外一段話,付鴻音寫道,如果玉城決定不支援,那麽請看在兩人母親與玉城之間的友誼上,繼續收留付靈瑤,不要讓她返回。並備註,這是他自己的請求,付靈瑤並不知情。

“父親,此次西川派出了十倍於金波的兵力圍城,他們能撐到現在實屬不易。但若真的出兵相助,便是與西川長府為敵,打破了兩方之前的表面和平。您的看法是?”

“若我決定此事,我會去救,擊退攻城軍,滅了西川志氣,可趁機將臨近數個城池收攏手中。現如今陳國民變此起彼伏,國主沒有足夠兵力分兵,到時只得捏著鼻子認了。”

“也是,金坡的口號是反魔族不反國主,留下了餘地,即使與他結盟並相助,不算造反,國主不會放棄平叛轉而攻擊我們。”沐覓風話鋒一轉,“但是支援金坡所需兵力甚多,估計要將我們大部分兵力派出,城防空虛之時,恐怕會有其他人想來摘桃子。父親,還請您做決定吧。”

“兒子,來年二月二,你繼任城主,邀眾賓客觀禮的請柬已經發出。這城實際已屬於你,還是你來定吧,我全力支持。”

付靈瑤在甕城內等待,雖然很快有人送來了物資,搭起了帳篷,可她從下午等到月色初上,又從月色初上等到第二天清晨,還是沒有等到回覆。她不住地沿城墻內側繞圈,尋找城墻上可以抓手的地方,盤算著萬一能找到一條路爬到城墻頂,就直沖城主府。

鏈條扭動的聲音響起,內城門終於敞開,她走到城門邊迎接。

沐覓風騎著馬從城內緩緩走出。他裹著厚厚的披風,臉色依舊蒼白,跟付靈瑤離開的時候沒有什麽兩樣。

怎麽都過去這麽久了,他還沒養回來呀?不會是工作太勞累了吧?付靈瑤第一個反應是擔憂,然後不由得激動起來,跑到馬前,壓住性子,端正行了個禮:“好久不見,沐公子別來無恙。”

兩人拋下所有人,選了個偏僻的帳篷談事。

付靈瑤顧不上寒暄,直接拿出準備好的禮單:“這是金坡請求與玉城結盟的信物。就像阿兄在信上所說,只要不稱臣不易主,身為金坡之主,我可以答應任何要求。”

說完,她又拿出了另一個盒子,裏面放了一疊用絲綢原料做成的紙,細膩潔白:“這紙用我自己發明的造紙術所造。只要熟練掌握此法,每年可為玉城帶來不亞於百頃良田的利潤。只要你開口,我願意傾囊相授。”

“如此豪放的手筆,說說看,你想得到什麽?”

付靈瑤過來的路上已經想好,直接回答:“五百騎兵,一千步兵以及相應的後勤糧草。”

沐覓風被她的獅子大開口氣得有些想笑:“步兵且不提,你也是見過我玉城武器庫的人,五百騎兵,你要把武器庫清空了。”

其實付靈瑤也覺得有點多,但她還是嘴硬道:“西川大軍裏就有五百騎兵。我這次出來帶了五匹馬,金坡只剩下數十匹,若無相同數量騎兵支援,根本無法破開對方陣營。”

沐覓風搖頭:“我不能冒城防空虛的風險。”

“你說能派多少嘛?”付靈瑤不想跟他再浪費時間,膝行至他面前,語氣懇切,“金銀財寶,人口牲畜,想要盡管提,我都答應。一年還不完,分五年還,五年還不了的,我分十年還,絕對不賴賬。按照我對你的了解,你既然肯來見我,這事便有商量的餘地,求你了,直接告訴我吧。”

沐覓風用手遮嘴輕咳一聲,接過付靈瑤手中禮單:“最多分給你三百騎兵,需要為我做事來換。完成一件,給你一百,然後再告訴你第二件事的內容,不論完成多少,第四日清晨騎兵出發。”

“好,一言為定,”付靈瑤點頭,“無論上刀山下火海,我都全力以赴。請說吧。”

“其實這件事也與你有關。上次你在玉城時,查到有魔族潛伏,我本想引得魔族露出馬腳,探出城防空虛之處,可是你手下一時心急,將他直接消滅了。這半年來,我排除了大部分人的嫌疑,你需要幫我一起探查剩餘人中,嫌疑最大的那個。”

付靈瑤沒想到這個嫌疑人還是當初跟自己從都城而來,一起隨嫁的侍女。去歲年初,應國主召喚,沐覓風帶著李武李柳去都城,替城主向國主述職。國主為表重視,下詔從宮中選派得力宮女去驛站照顧使團起居。那時,李武便跟這個叫阿梅的侍女相識。

使團在都城呆了半個月,完成任務後回返。沐覓風再次聽到阿梅的消息,便是今年過年前,她做為冷宮侍女,隨付靈瑤的送嫁車隊到了玉城。

趁在玉城修整之時,她尋到了李武,自述為了見他才主動入選,李武被她的癡情感動,特意向城主請命,扣下阿梅,娶她為妻。

兩人成婚以後,阿梅不僅打理李武府中各項,更協助管理守城兵馬處多項事務,獲得上下交口誇讚。

聽完,付靈瑤反問道:“這不是挺好的嗎?你為什麽懷疑她?”

沐覓風瞟了她一眼:“有魔族潛入城中,城門兵馬處便是最先懷疑的對象。我派人暗中來來回回將兵馬處眾人篩了無數遍,連那個叫二狗的小隊長小時尿床幾次都知道了,所有接觸過阿梅的人卻無法獲得任何消息,只滿口說她好話。如此反常的現象,怎麽能不起疑?更何況,國主宮廷之內魔族隨處可見。她想投靠成魔,機會太多了。”

付靈瑤拍馬屁:“你說的太有道理了。我應該怎麽做?還是像上次一樣,找個機會到她邊上劃拉自己一刀?”

“正有此意。今晚我邀請李武夫婦到城主府赴宴,你找個機會將阿梅牽制住,試探她對天帝血脈的反應。刀斧手提前埋伏於左右,若她露出魔族相貌,就地斬殺。”

華燈初上,城主府後院內,李武夫婦乘坐的馬車停在了主院外,沐覓風親自出門迎接。

“允許馬車直接停在院外已是僭越。如何還敢讓公子出門迎接?”

沐覓風一把摟上李武的肩膀,邊往裏走邊說:“咱倆從小一起長大,不要拿這種君臣之禮相對。今天晚上就是家宴,沒幾個人,自在些。”

阿梅跟在李武身後進入院子,看到站在臺階上的付靈瑤,急忙上前跪下。

“阿梅拜見公主,”她擡頭向付靈瑤嬌媚一笑,“公主許久不見,面色依舊紅潤,實在令我歡欣。”

付靈瑤被她感染,也綻放笑容:“好久不見,這段時間過得好嗎?”

“托您的福,我與郎君生活得很好。”

“參見公主。”李武朝付靈瑤抱拳,禮畢,立刻彎腰扶起阿梅,小聲道,“地上涼,別跪太久。”

一直以來,付靈瑤腦海印象中的李武都是果斷武勇的武人,如此柔情實在出乎她意料,看來夫妻關系不錯啊。

“趕快進屋,別讓父親久等。”沐覓風招呼眾人進屋,介紹相互認識並按照座次坐下。在場的人只有城主,沐覓風,付靈瑤,李武夫婦,李柳和孔司馬而已。為了方便說話,特意把阿梅的坐席安排在付靈瑤邊上。

孔司馬和李柳是調動氣氛的好手。酒過三巡,在兩人的插科打諢下,席間一片歡樂。

孔司馬打趣李武道:“李都尉,當年我也在驛站,跟你就住隔壁,我怎麽沒遇到這麽漂亮的姑娘?快來說說,你倆是如何相識的?”

“就在國主的迎賓國宴上,”阿梅主動回答,“我原本在冷宮當職,因人手不足,被調到後廚幫忙,負責給阿武上菜。他不喜那種場合,借口凈手離席,我也須跟著隨侍,在外面有一搭沒一搭地聊天,便認識了。”

孔司馬哈哈大笑:“我看不是不喜這種場合,是已經看中了阿梅姑娘,找個機會跟她獨處吧。”

李柳搭腔:“我也這麽覺得。肯定師兄先上心,說不定兩人還一直通信,要不然怎麽兩人許久未見,師兄立刻堅持要娶。”

“是我要來這裏找阿武的。未見君子,惄如調饑。”阿梅朝李武看去,眼波似秋水流轉,眼角泛起紅暈,撩人心弦。

付靈瑤拉起她胳膊:“我想去更衣,你與我一同,幫我一下。別留在這裏,他們凈拿你夫妻二人打趣。”

阿梅趕忙隨她起身:“遵命。”

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