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第 318 章不可結緣,徒增寂寞

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第 318 章不可結緣,徒增寂寞

“那個女孩還好嗎?”艾麗卡·布朗扶起眼鏡,鼻翼具有特色的雀斑點點,裝飾著她的妝容。

“誰知道呢。”

愛麗絲·卡娜莉一只腳翹著,一手舉著從故鄉寄過來的信件,扇了扇,“不張口,也不跟人說話。不知道是誠心的還是不會說話。更糟糕的,她還不認識字,看樣子沒有經受過文字教化。比薇爾莉特剛來的時候還糟糕。”

一開始,眾人還以為社長撿了個傻子回來。

“看她的模樣,不像是出身貧苦的孤兒。”艾麗卡說道:“真是個矛盾重重的女孩。”

“好了,別討論了,都各自忙去吧。”嘉德麗雅·波德萊爾拍拍手,終止兩位自動書記人偶的議論。

C·H郵政公司的人員構成並不覆雜,招待客人的接待窗口人員、代寫書信東奔西跑的自動書記人偶,還有四處拉讚助的社長,一老兩小總計三名書信配送員。近幾個月多了一個——找不到自己位置的孩子。

“最近局勢緊,今日來代筆的客人特別多。我們要早做準備。”說話間,嘉德麗雅一撫柔滑的黑發,敲開社長辦公室。跨過門口與辦公桌鋪著的毛毯,大大方方地坐到紅發男人的桌案前。

她右手朝前一拉,勾住社長的領帶攥在掌心。鮮紅的口脂塗抹雙唇,映在方才討論的人物之一的社長——克勞迪亞·霍金斯衣領。

“克勞迪亞,這樣下去不是辦法。接下來你準備怎麽做,送那個孩子去福利院?”

“別開玩笑了。”不管是戲弄他的舉動,還是說送走撿來的孩子這件事。克勞迪亞扯回灰白格紋領帶,皺起的眉宇凝著愁緒。

作為經營著C·H郵政公司的負責人,克勞迪亞把口不能言的女孩,交給同為他監護對象的薇爾莉特看管。

並非他打腫臉充胖子,做好事到一半,當起甩手掌櫃。而是那個孩子見到他就哭,見到他就哭。

是看到他不好好紮領帶哭,看到他抽煙、喝酒哭,看到他下巴結出了胡茬哭,看到他拿錢出門賭博也哭。

嚇得克勞迪亞隨身攜帶鏡子和剃須刀,在員工們的督促下端正著裝,修理容顏。還被迫強制性地戒煙酒和賭博。而看著他與記憶中的人越來越像的女孩,悄無聲息地淌著淚,好似眼淚和她是兩個全然不同的個體。

克勞迪亞參與過大大小小的戰役都沒得的創傷後應激障礙,險些要被她哭出來了。自動書記人偶們都怕她長此以往下去,遲早哭瞎了眼。

起初,嘉德麗雅問她問題,女孩聽著,一副茫茫然的樣子。不清楚是耳聾還是完全聽不懂他們在說什麽。這年頭,兩、三歲的娃娃都學會頂嘴了,遑論長到這個年紀的女孩。

通過測試得出她聽力正常之後,大家都要懷疑她的腦子不正常了。

女孩日常唯一會表現出的情緒波動,是見著撿回她的人——克勞迪亞。

要她說話,她張開嘴,沈默著,沒一會就閉上,不是心智有缺,就是大概率是個啞巴。她除了吃飯和睡覺,大部分時間都待在特定的地點,懶怠的,好像對世間的活動喪失了興致。

C·H郵政公司人員經過一致探討,一致認定這是個身患殘疾的傻子。出於同情和憐憫,所有人對她多有照拂。

對曾經的中校,現今的社長抱有好感的嘉德麗雅,想方設法吸引他的註意。她手指戳著社長胸口,貼著碎鉆的紅指甲摳著別在他口袋裏的鋼筆筆頭,“她對外界的反應來源於你,該不會是你的小情人或者私生女吧?”

“胡說八道。”克勞迪亞抓著腦袋,對總是能以各種方式折騰他的女性們頭疼不已。

門外,偷聽墻角的艾麗卡收著手掌,招呼愛麗絲下樓。她擡起下滑的眼鏡,雙手環抱著文件袋,有理有據地分析“我有個猜測。社長大概率和那孩子認識的人相似,年齡、外貌、發色、性格之類的……”

“不是吧!”愛麗絲誇張地叫出聲。

艾麗卡眼疾手快,捂住了她的嘴,免得洩露了風聲。

綜合這些細節,二人能大致推出一個模糊的形象。女孩在意的人是名男性,整日邋裏邋遢,不修邊幅。

他年紀輕輕的,還沒結婚就活成個大叔。頂著一頭紅色頭發,不刮胡子,胡亂紮人。喜好抽煙、喝酒,還愛賭博。

“天吶,這不是個人渣嘛!”愛麗絲驚呼,“是被騙了嗎?”

“蘿蔔青菜,各有所愛。”艾麗卡低聲反駁,“保不齊人家就好這一口呢?”

愛麗絲伸長胳膊擋著她的手,“那也太不忌口了吧?”

不過想想,這孩子的情況比當時的薇爾莉特還要好。她至少不會反手壓住客人,控制在桌子上,用冰冷的語氣要求對方確切地解釋,好使她理解語言的含義。

薇爾莉特是和她、她們截然不同的人。

她強大,堅韌,似她耀眼的金發,璀璨奪目。

戰爭不能打倒她,炮火不能洞穿她。即便戰後因為感情遲鈍,鬧出了不少糗事,她存留著的學習能力,依然會推著她進步,依靠心中的信念而戰。

在替換了血肉之軀,適應著機械手臂的日子裏,她懷揣著希冀,等候著心心念念的人。為自己確認下目標,解讀少佐臨別前留下的言語。以期來日,再次站在他身邊時,能夠好好地回應。

假使塵世是一灘無可救藥的淤泥,沈淪其中的生物也是腐爛的一份子,薇爾莉特會在看清本質後,篤定地,深一腳淺一腳地跋涉過灘塗,不論遇到什麽樣的挫折,都不會停下腳步。

她會不斷地豐富自我,在行走的道路中,見識各種各樣的風景。她結識了許許多多的人,看遍人世百態,在多彩的旅途裏加深對重要之人的理解。縱然後來斷絕了希望,也因從自己的經歷中獲得具象化的力量,而能夠支撐著她,不至於天崩地裂。

薇爾莉特活得純粹,起先是純粹地作為殺戮的兵器,後來是純粹地擔任自動書記人偶。在她漫長的生涯中,或許會有短暫的迷茫。更多的,是堅定地朝著某個目的地邁出步伐。

而新來的女孩默然無言,被絞肉機一樣的打擊卷得血肉分離。

檸檬片泡水,泡的時間長了,免不了苦澀。若不盡早吞咽,本著能拖得一時是一時的理念,試圖延緩口腔嘗到的苦味,結果就會事與願違,叫那難忍的味道愈發沈澱。

人行於世,無時無刻不在漩渦裏掙紮。迎頭直擊者有,繳械投降者也有。飽受生活暴打的女孩搞不懂,也不想分辨。她無話可說,不想再跟無形的、有形的事物較勁,是常常受挫導致的習得性無助,消極地麻痹自己的感官,好不再讓自己為無可奈何受傷。

“沒關系,慢慢來。”

已經懂得體諒人的薇爾莉特,讓陌生的女孩好好地活著。她帶著她出行,前往世界各地,給身份各異的人們寫信。

在電話還沒有廣泛運用的年代,由自動書記人偶來傳遞綿綿不絕的思念。迢迢萬裏,興許有一天能夠一日抵達。漫漫的時間長河也許有一天會從源頭處枯竭,可是書寫著文字的那一刻,滿溢的心情不會騙人。

有一天,薇爾莉特接到一份特殊的邀約。邀請她的人是拯救法蘭西的英雄,收腹大量失地,扶持著伊麗莎白二世加冕為王的聖女——貞德。

亂世出英雄,多國混戰的時代,處處是傳奇。薇爾莉特是一個,貞德也是一個。只是這兩個傳奇人物風光的節點不同,薇爾莉特失去雙臂,退出戰役的節點,恰好是貞德崛起之際。

要不是一個在戰場發光發熱,一個受傷退役,這兩人遲早會撞上。

煽動戰爭,以此販賣軍火從中收益的資本家們遺憾,“就是不知道貞德口中的天使大人契約的貞德,和接近神之造物,任何軍隊都無法匹敵的薇爾莉特,究竟孰優孰劣。”

於是,經過有心之人的撮合,促成了這次的邀請函。

聖女貞德,為了接濟那些在戰火中需要幫助的人,毅然決然地投入戰爭。

之後,她連續奪回被敵軍搶占的地盤,發行的報刊讚頌著她的威名,稚嫩的孩童歌頌他們家喻戶曉的英雄。

更可貴的是,貞德在婦孺皆知的情況下,始終如一,未曾因自己的地位水漲船高,就輕視過貧賤出身的人民。她尊敬、愛戴著這片土地上的居民,而非自詡為高高在上的將領,將勞苦大眾看得跟泥土一樣的低。

“在探索的路上,能出發就足夠了不起。”她收下獻花少女的花束,刻意剪短的頭發在陽光下折射著光輝。

薇爾莉特接下了委托。

她沒有什麽理由不接受。

這些年,薇爾莉特陸陸續續給各色各樣的人寫過信。其中不乏有王公貴族,紳士富商。有空閑的時候,她也會給沒有足夠的金錢繳納委托費的貧困者們寫信。路邊流浪的乞兒和侃侃而談的權貴,在她眼裏沒有什麽不同。

在參加過多場戰役的薇爾莉特,人類在平等的。從前她的出現即意味著死亡,現在她的出現象征著思念。

她青睞這個新的詞匯。

情理之中,意外之外,這一大部分人以為本該順利完結,又被不少人虎視眈眈的委托,中途出了點差錯。發起邀請的委托人貞德,從一呼百應的將領,淪為被俘獲販賣的階下囚。

不日會被狂熱的宗教分子推上刑臺,施以火刑。

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