第25章 兩井小鎮神仙泉
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當草原上的煙霧散去，肖雲手腕上的九途結就在月光下散發著迷人的光暈。那迷人的光暈朝西方聚攏，指向草原盡頭山的另一邊。
“她在往西走，”肖雲說：“但是方向不太清晰，他們運動的速度太快了。”
“有辦法讓你那破玩意兒清楚一點嗎？”姨母不耐煩的問道。
肖雲看見天地交接的地方有一窪深水在月光下閃耀。“走啊，去試試。”他帶著姨母他們策馬來到那窪深水旁，翻身下馬，把手腕浸到塘水裏。純凈的塘水立刻被九途結的光暈所暈染。五彩的線條被塘水放大，折射到池面上成了彎曲交錯的道路，就好像上百種顏色滴到了池中，融抵成絢爛的粗紋。其中最明亮的一條路鋪在中央，泛著瑩橘色的光。
“嘖嘖，可別小瞧華姆的九途結，夠清楚了吧？”肖雲得意的看著姨母。
“少廢話，趕緊追！”姨母一鞭子揚在肖雲屁股上，疼得肖雲哇哇直叫。
“臭婆娘，打我幹什麽？人丟了，關老子屁事呀！”肖雲叫囂著上了馬。
他們以最快的速度朝陳予玲的方向騎行，用力過猛，中途都累死了一匹馬，當然是百噸兒那匹。然後百噸兒硬著頭皮用法術支撐腳力跟著他們奔跑。但他速度很快，就像屁股上插了火箭的小山在荒野間瞬移，樂得姨母“咯咯咯”笑，一路上喊著：“胖子，我真的喜歡你了！”她似乎是用這樣的喊叫來給自己和別人加油。她的聲音在了無人煙的天地間回響，聽得百噸兒大師傅一陣陣臉紅。還從來沒有女人這樣跟他表白過。
他們一路奔馳往西，時間都過得慢了一些，從草原跨過高山，忽然就到了炎熱的谷底，幹燥滯悶的空氣把山的西邊塑造成燥烈的烤箱。從九途結的指向來看，陳予玲的腳步停留在了臨近的沙漠裏，與一片淺草灘和一片碎石戈壁相交的不遠處，看起來馬上就可以輕松抵達。可惜那個地點像是被有生命的沙丘包圍。這些沙丘就像龐大的守門人，一旦有人靠近，就會變幻峰位和陣型，讓人迷失方向。他們試了好幾次，也無法靠近陳予玲所在。
幾次被耗盡了幹糧和淡水，姨母不得不又帶著大家退回到戈壁裏。他們在淺草灘的旁邊找到一座人跡罕至的廢鎮。這裏有許多廢棄的兩層爛樓，屋頂都被風吹走了，殘斷的磚墻上堆滿了黃沙，磚墻外散落著朽壞的鐵器和快要變成泥土的破布。這個占地不小的小鎮上，幾乎沒有人類呼吸的聲音，只有一些黑色的甲蟲和呆滯的蜥蜴趴在沙堆上，撅著屁股瞭望新來的陌生人。戈壁狂風掃過時，每一棟廢棄的房子都像在哭泣，不知道在為誰唱著走像墓地的交響。
當他們往鎮子裏再多走幾步，轉個角，就發現一些屋頂還完好的房子。
“額呼……”他們腳旁邊忽然傳來打嗝的聲音。
“哎嘛，嚇死我了。”二廚忽然跳起來，使勁拿手捶打自己的小心臟。
餘連沙立刻拉住二廚的手，把她拖到自己身後。他順著那聲響看過去，發現他們腳邊的門檻上縮著一個皺巴巴的老太太。那老太太身穿土色的布衣，臟得跟她倚靠的土墻融為一體，頭上裹了一個爛兮兮的紅色頭巾，頭巾上滑絲的碎布須子在風裏招搖。她正坐在門檻上剔牙，如果不是她的小指頭在嘴巴裏攪動，連烏鴉都會以為她是一尊老舊的雕像，停到她的腦袋上拉屎。二廚沒想到一轉角就遇到一個活物，嚇得跳起來。
姨母他們在這裏轉了幾圈，發現整個鎮子就只有四個瘦小皺巴的老人，老得墳土都快堆到脖子上了，但是腿腳都還麻利。各自打水燃竈燒飯，沒事的時候就坐在門口一動不動癡癡望著天發呆。他們分開居住在緊鄰的幾個小平房內，互相不怎麽說話和來往，對外人更加冷淡。面對外來者，他們臉上總是掛著一副嫌棄的表情，那些瞇著的小眼睛隨時都在遠處打量著外來者，好像等著看笑話。姨母多問些什麽，老人們就裝作聽不見，用手戳戳耳朵，搖搖頭。餘連沙上去再問，就會被“呸”一聲朝腳上吐口唾沫。
但是姨母他們不得不住在這個將死的小鎮上，這兒離陳予玲只有十幾公裏，是最近的能找到補給的地方。他們需要補給，不得已，就齊刷刷攛掇二廚去跟那些老雕像說話。二廚捏捏自己的臉蛋，好讓自己的表情盡量諂媚得自然。
“老奶奶，這兒有沒有可以落腳的地方呢？”
老太婆翻了個白眼，慢悠悠的說：“到處都是空房子，隨便挑一棟住嘛！”
“可是，沒有水和食物呀。”
“鎮口有井，來的時候沒看見呀？東邊十裏還有一個鎮，買吃的去那裏，來的時候沒看見呀？”
“喔，謝謝你。食物能跟您這兒買嗎？回去十裏有點遠了，我們還有事。”
“還有什麽事呀？又是要去找神仙泉的吧？年輕人，那只是個傳說，快點回家去，否則，小心被這個沙漠吃掉！”
“神仙泉？那是什麽？”
老太婆沒回答她這個問題，回過頭無精打采的看了她一眼：“食物可以在我這兒買，不過貴得很，荒野小鎮可別跟我講價。”
二廚花大價錢買了老太婆二十幾個石頭饢，灰溜溜的走到餘連沙身邊：“可惡的老太婆，太宰人了。”
“算了，荒野小鎮，都廢成這樣了，他們弄點兒吃的也不容易。”
“神仙泉？姨母，你聽過嗎？”二廚扭頭問姨母。
姨母搖搖頭：“神仙泉？老胖子！你聽過嗎？”
“什麽老胖子，你別亂叫！我沒聽過神仙泉，估計只是外界人的白癡傳說。管那麽多幹什麽，找到陳予玲，帶她去神廟要緊。神廟也在這個方向沒錯吧？現在找不到陳予玲，你不能先帶我們去神廟嗎？”
“我，我其實也不知道神廟具體是在哪裏，”姨母高傲的搖搖頭：“本姨母並不完全清楚。”
“什麽！你不知道！我就猜，那只是個不靠譜的傳言！”百噸兒大吼一聲，這次他的聲音把房子裏的小蟲子都嚇得悉悉索索逃走。
“怎麽了？我知道大概方向，我還去過那神廟！除了我，你們誰還比我知道的更多嗎？明天起床就開始找不就行了。”
“行了，得，那就睡覺唄！關老子屁事。”肖雲氣得直接往地上一躺，裹得一身灰土揚起來，嗆得他自己和別人都“咳咳”咳起來。
夜晚來臨，這個鎮子的電壓及其不穩，昏黃的燈光在房間裏搖曳閃躲，不過幸好還有電，而這所房子裏的水管卻已經幹涸不通。連日趕路，二廚打算試試看，也許僥幸有水可以沖個涼。她在屋裏找到個快要銹穿的破鐵桶，擰到臨近廁所的水管旁，二廚摸了摸水管，水管冰涼，好像有清潔的泉水在水管裏儲藏著。二廚心裏一邊向忘神祈求清泉，一邊擰開了水龍頭。
水管忽然嗚嗚的亂叫起來，二廚用手堵起耳朵，閉著眼睛默念：“忘神呀忘神，來點洗澡水咯，來點洗澡水。”可是等了一分鐘，沒有一滴水出來。那水管反而嗚嗚吹得越來越響，帶領著連通網布的地下管道，歡快的嘶鳴起來，好像十幾輛蒸汽火車馬上要同時出發。
二廚趕緊關上水龍頭，但整個鎮子都被它吹得回響，火車的嘶鳴聲變成了鬼哭狼嚎，好幾分鐘才漸漸散去。這樣的鬼屋，光禿禿的床架子，無人的小鎮，古怪的老人，要是換做普通人早就嚇個半死了。就算是身為忘界人的二廚，也全身汗毛直立，嚇得望了望天，縮起脖子。半夜三更，她真後悔自己嚇自己。但她其實把整個鎮子都嚇醒了。
水管的嚎叫剛散去，門外響起重重的砸門聲。“開門！”是那紅巾老太婆憤怒的聲音。
老太婆提了兩個木桶，披頭散發站在門口，她蒼白的皺紋褶子在明暗交替的燈光下格外顯眼。二廚打開門，看了看老太婆手上，很驚訝，她佝僂的身軀居然還能提動兩個滿當當的水桶。二廚已經猜到老太婆來幹嘛了。
“老奶奶，這麽晚了，有什麽事？”
“都跟你說了水在鎮口井裏，還去開那水龍頭幹嘛？吵得我睡不著覺。給，這兩桶水先用著。”
二廚用琉璃族的禮儀，挺直身體深鞠躬：“不好意思，謝謝您！”
老太婆“哼！”了一聲：“我是看你們出的起價買我的饢，能多賺幾天錢也好。那地下管道已經被封了，它連著的井源還在鎮口。那裏兩口井，記清楚了，南面那口可以飲用，北面那口汙染有毒。”
二廚貓著腰盡量去適應小老太太的身高，還連連點頭。等老太太一走，她就偷偷舀了半桶水，舒舒服服沖個涼，大字躺倒在床板上，盡管床板堅硬，床板上的灰塵被她的呼嚕吹到天花板上，她還是呼呼做了一晚好夢。
從第二天開始，姨母他們就分兩路行事，餘連沙跟著肖雲，繼續想辦法救出陳予玲，百噸兒和二廚跟著姨母，開始探尋神廟所在。姨母雖然不確定神廟的具體位置，但她從一開始就信心滿滿。因為她知道那個神廟是真實存在的，並不只是傳言。姨母她曾經去過那裏，她們六姐妹的命運就在那裏改變。
姨母記得她們六姐妹年少時，就喜歡追在老巫的屁股後面，聽他唱那些有趣的故事。她們是忘界的孤兒，游蕩在忘界社會的邊緣。栗浦縣是她們從小長大的地方。在栗浦那種地方生活的忘界人都是邊緣人，他們與普通人混居，主動或被動的遠離忘界主群，有些甚至已經放棄修法，成為普通人。高原的邊界有無數個類似的栗浦縣，藏著不為人知的能人異士。
五姨母向喬葉翕推薦的“巫之後”就是其中之一，他們沒有姓名，世代以占蔔問卦為生，他們蔔卦有時準確無誤，有時被抱怨答非所問，信或不信由你。除了蔔卦為生，他們還喜歡把過去的歷史，正在發生的故事或未來的預言，編纂到唱詩裏，讓吟游詩人帶著四處傳唱。聽說“朱女身軀”的預言就是幾百年前從一個巫之後的嘴裏傳出去的，夾在吟游詩人的唱詩裏唱遍了忘界部族。
姨母和她的姐妹們生活在忘界社會的邊緣。卻無比向往那些望族的人和事，尤其是喜歡聽天根湖族長利陸華的故事。因為老巫的歌唱裏，他是一個年輕帥氣有野心的人，更重要的是，他手裏握有日漸增長的實力和權勢。等姨母們長到年輕芳華，嬌艷欲滴的時候，老巫的兒子也長大了，她們就喜歡追著年輕帥氣的小巫，聽他唱故事。但是老巫不喜歡自己的兒子和她們攪在一起。他總說：“她們的命運不在這裏！”
有一天老巫朝六姐妹吟唱，跨過森林和大河，高山和草灘，往西邊的沙漠裏去，你們會遇見利陸華，告訴他神廟所在，那裏有你們新的命運。
“是什麽樣的命運？”大姐問。
“你會成為族長之妻，而其他五個會成為有權勢的掌政。”
六姐妹不敢相信自己的耳朵，她們將信將疑卻依然無法抑制內心的欣喜。
老巫停頓了很久繼續說：“我告訴你們的只是我所占蔔到的，至於其他，我看不到。新的命運在那裏，去或不去自己定，是福是禍自己造。”
這樣的命運聽起來多好，就像夢寐以求的童話即將展開。六姐妹並沒有考慮其他，她們不知道所有獲得都要付出代價，僅僅依靠從老巫那裏聽來的預言故事和神廟所在，是不夠的。大姐被浪漫的貪婪沖昏了頭腦，她腦子裏不斷回響著那句話“你會成為族長之妻。”她比誰都急迫，要去會自己未來的丈夫。接著她催促著姐妹們收拾好行囊，匆匆往西而去。
清晨的時候，姨母坐在的四方平整的房頂上，遠眺東升的太陽，那些年少時的往事源源不斷的湧現。是在這西邊的沙漠裏，命運改變了。她曾經覺得世界是有趣的，男人是純真的，人生的游戲是調侃的。現在她不再是那個天真的小姑娘，對權力的好奇和貪婪日增月漲，最終卻只沈澱下了仇恨。她要報仇，拿回那些用疼痛的代價所換來的東西，這已是一條不可逆轉的道路。
寂靜的晨光裏微風習習，一陣沈重的腳步踩在樓梯上，壓得滿地碎石黃沙嘎吱嘎吱作響。接著身後傳來百噸兒的聲音：“有心思在這裏賞日出？”這個討厭的老頭子，用粗曠憤怒的聲音跟她說話。但聽起來比當年的利陸華親切多了。當年她們姐妹在綠洲裏遇見利陸華的時候，他帥氣的笑容融化了六個少女的心，他的聲音表面是沈穩溫和的，現在回想起來卻覺得虛偽得很。
“你們好，是住這附近的嗎？”
利路華從綠洲經過，解下腰上的半個葫蘆，在綠洲的碧波裏勺了一勺水。他自己喝一口，覺得甘甜清爽。然後倒掉多餘的，又在湖水裏重新勺起一勺，端到姨母她們面前。看見眼前的男人，六姐妹笑開了花。她們知道，這一定就是利陸華了。
大姐一蹬腿撲了過去，接住利路華手裏的清水，咕咚喝了一口。她遞給其他姐妹，然後扭過頭，努起嘴巴媚笑：“我們是來尋找神廟的。”她晶瑩的嘴唇在陽光下閃閃放光，看起來比湖水還要甜美可口。
“忘界人？”利路華挑了挑眉頭。
“嗯！”大姐點點頭，按照老巫所教一字不漏的回答：“聽說這裏有忘界失落的神廟，我們來探尋試試。”
“喔，巧了，我也是。”利陸華眨眼，朝大姐拋了個眼神。他大老遠跑沙漠裏去找神廟，當然是為了得到火劈木，興建自己的神廟，以正名天根湖在忘界的威望。但他在這沙漠裏找了好幾天了並沒有發現線索。這幾個莫名其妙出現的忘界人，也許是天賜的機會。他故意擺出迷惑的笑容：“這沙漠對於我們忘界人依然是可畏的，我們同行吧，可以互相有個照應。有什麽線索嗎？”
“沿著有水不濕腳的方向。”大姐仍然用的是老巫教的說法。
“餵！問你話怎麽不回答！”百噸兒急促的吼聲一下插入姨母耳中，就像一把鐵錘砸到玻璃屏上，把她腦中的畫卷打得稀巴爛。
“沿著有水不濕腳的方向……”姨母剜了百噸兒一眼，嘴角微微上翹：“你吼什麽老廚子！我在回憶當年去神廟的路。”
“你去過那神廟。”百噸兒睜大眼睛：“又說自己不知道它在哪兒！到底找不找到得到呀？”
“你是傻的嗎？神廟要是容易找，早輪不到我們了。我雖然去過，卻也是順著線索而行。那線索說的是：有水不濕腳的方向。”
“那是什麽方向？”
“對呀，你說那是什麽方向？當時我們向西走，跨過淺草灘，就到了一片綠洲，中心有湖，沿著有水不濕腳的方向，水自然是指那湖水。這次我們也一路往西，但追著陳予玲的足跡走，可能偏離了方向。可我還是覺得綠洲就在附近，卻在哪裏呢？少了老巫的指引，事情麻煩。”
“有水不濕腳的方向是吧？我去告訴樓裏那幾個小年輕，讓他們也動腦筋猜一猜你這破謎語。他們正收拾準備再往陳予玲那裏去試試。”
百噸兒剛轉身就看見鎮子裏兩匹駿馬飛馳而出，馬屁股上掛著皮袋子裝的水和布袋子兜著的饢餅，顛得啪啪啪響。肖雲和餘連沙站在馬蹬上，俯身往前，屁股離開馬背翹得比沙堆上的甲蟲還高。他們的身影很快消失在漫天黃沙裏。
百噸兒拍拍大腿：“喲謔，已經走了。一定沒吃早飯。”百噸兒拿手戳了戳姨母的肩膀：“哎走，跟我下去吃早飯。那些難吃的幹饢餅，哈哈，我在上面塗了新鮮的薄荷漿。這熱氣逼人的地方，我脂肪多受不了，得用薄荷……”
“嗯哼，哎喲喲喲……”姨母似乎早就沒註意百噸兒在說什麽，忽然在百噸兒背後哀嚎起來。百噸兒甩開粗腰往後看，發現姨母已經在地上打滾。她狠狠捶打自己的各個關節，然後用手指摳入關節的縫隙，關節外的血肉都被指甲戳出了洞。她看起來是恨不得要把那些關節從自己身上摳掉。
百噸兒趕緊把她摁在地上，用手抓住她的手腕，用自己龐大的身軀壓住她扭動的軀幹，壓的姨母連腳趾頭都發麻，只能哇哇的嚎叫。
“你這是怎麽了？”百噸兒大聲問。
“紅絨花！紅絨花的餘毒發作了。”
“在狐林中的紅絨花毒，並沒有清幹凈嗎？就算沒清幹凈，也最多影響你的法力，不至於疼成這樣呀。”
“嗯，不知道什麽毒素，促發我體內紅絨花發作。”姨母疼的滿頭大汗，卻不敢讓自己在這個時候糊塗。她早就覺得這個鎮子古怪，現在仔細回想起來，疼痛讓真相抽絲剝繭，從雜亂的線索裏浮現出來。
“水！老太婆！說南面那口井可用，北面那口井有毒。我們被她作弄了。”
“二廚！二廚！找根繩子來！”百噸兒在樓頂上大喊。
二廚放下饢餅，在自己衣服前面擦了擦手，從一樓沖了上去。她看見姨母像只小猴子被百噸兒那座大山鎮壓在屁股底下。驚得睜大眼睛：“大師傅！你幹嘛欺負她？”
“她紅絨花毒發作。繩子呢？”
“喔喔。”二廚在樓頂上看了看，沒有繩子。她立刻坐下，把小腿反掰到臉前。她撩起自己的群褲腳放到嘴巴裏使勁嚼咬，過了一會兒“呸”一聲塗掉嘴裏的布渣子，然後用手沿著布口子使勁撕扯。“嘩擦”那裙褲從下至上撕開，被扯下一根長布條。二廚的裙褲變成了高開叉的性感著裝。她終於露出本來的膚色，雪白的大腿在開叉口晃來晃去，和她臟兮兮的黑臉和糙手形成鮮明的對比。
百噸兒接過繩子，把姨母翻來翻去，手臂手腕手指都綁的結結實實。
二廚立馬踩著風沖出門去，她的裙褲在風裏翻飛，好像在為她搖旗吶喊。二廚看見紅巾老太太的屋子裏正在呼哧呼哧往外冒著炊煙，她跑過去踢開了廚房門，將那蹲在竈邊燒火的老太婆一把禽住。
“老太婆，你居然敢耍我們！”
“咕咕。”老太婆像鴿子一樣在肚子裏咕噥了兩聲。
二廚把她反手扣住，往外拖拽。老太婆像只可憐的兔子被二廚擰得單腳離地，她幹枯的骨頭也被二廚捏疼，哇哇直叫。
“老太婆！你給我們喝的什麽水？”百噸兒指著那兩桶水問。
二廚氣得想打人，她一把扯掉老太婆的頭巾，用那紅頭巾在她臉上猛抽了一下：“你這狡猾的老太婆。這兩天吃喝都是由你提供，你還想抵賴嗎？”
老太婆顫巍巍趴在地上，一撮幹硬的白發立在耳朵前面，剛好形成個奸滑的笑嘴：“個個都是來找神仙泉的，我就讓你們嘗嘗神仙泉的滋味！”老太婆像個小娃娃一樣齜著牙“嘻嘻嘻”笑起來：“我只不過是跟你們做了個游戲，兩桶水，一桶是南井的，一桶是北井的。每次來這裏的人，我都會這樣跟他們做游戲。最後，喝了南井水的人會把喝北井水的人殺死。或者都喝了，他們就互相砍殺。很精彩的，嘻嘻。可是，她怎麽會渾身疼呢？她之前就中了什麽毒是吧？”
“那南井的水是什麽毒？”
“那是來自神仙泉的水，連著天上的神殿。喝了神仙泉的水，讓人飄飄欲仙。我也曾嘗過一口，真是美妙。”老太婆忽然神情癡迷，細細的回憶起來：“十幾年前，這個鎮子打水源，打出了南面那口新井，甘甜無比。喝了讓人覺得如夢似幻的美好。可是沒過多久，飲用了南井水的人開始由美好變得暴戾。全鎮的人都瘋了，他們爭搶女人和財物，互相砍殺奔走逃竄，這個鎮被欲望毀了。可是神仙泉，神仙的泉，名聲在外，還是有人慕名而來。是的，它就在這裏，真該讓你們都嘗嘗！”
“神仙泉水的毒怎麽解？”姨母問。
“呵呵，神仙泉，那是神仙賜給貪婪者的懲罰，怎麽會有解？”老太婆擺了擺她的腦袋：“我倒可以帶你去井底溯源，到達神殿。只要你願意把自己埋葬到神水中，就可以解脫痛苦。”
“什麽意思？”
老太婆爬了兩步，湊到姨母眼前認真的說：“從井底溯源，仰拜天空上的神殿，投入神水，把自己交給沙漠之神吧，那能減輕你的痛苦！”
“喔？告訴我，什麽樣的神殿？”
“閃著太陽的金光，飄著粉晶色的蓮花。”老太婆眼神裏充滿向往。
姨母一腳踹開老太婆“哈哈哈”大笑起來：“粉晶色的蓮花！你們聽見了嗎？哈哈哈，太好了！這老太婆說的就是神廟！天上的神殿，溯源而上，那一定是妖蓮族的蓮座，那就是神廟所在。”
姨母忍不住大笑，又疼得哇哇嘔咳起來。
“你悠著點吧，先解毒。”百噸兒使勁錘了錘姨母的後背：“那破泉水我們沒辦法，那就解紅絨花嘛。”百噸兒無奈的說：“我去找點露語草來。”
“露語草，你找得到露語草？聽說胡茶那裏都只有幾株。”姨母有點驚訝。
“喔，胡茶？忘界中最牛的藥師。”百噸兒撇撇嘴：“他整天藏在迎澤峰煉藥，當然沒有幾株露語草。你要相信，我們廚子經常在山間尋找香料藥膳，我們判辨植物的手段，可比那些藥師強多了。一個合格的廚子，對於食材的掌握需要相當到位。什麽樣的泥土生長什麽樣的根莖，什麽樣的水生長什麽樣的草葉，不僅在於食物的本身，那是從生長環境到餐桌碟碗間的一整套哲學。”百噸兒說著就得意起來：“露語草葉芽怕陽光，根莖喜幹砂，這裏正好是戈壁，這幾天吹的是東南風。如果你運氣好點，就能撞上百分之七十的幾率。”百噸兒嘴裏嘮叨著，眼睛已經望向小鎮的北面：“二廚，你把他倆看好。”說完，百噸兒一屁股撞開門，沖了出去。
在那小鎮的北面，東南風受略微陡峭的沙礫小丘阻擋，早晚溫差劇烈，冷暖氣流交匯於那裏。露語草的葉芽白天可以在大塊礫石之下躲避強烈的陽光，根莖深紮於幹燥貧瘠的沙地，清晨又有氣流沖撞所帶來的潮濕空氣。因此那是露語草天然的繁盛之地。盡管百噸兒的判斷是準確的，找到一株露語草仍然花了他足足一天半的時間。當他灰頭土臉的揣著露語草回到鎮子上時，只有剛剛騎馬歸來的肖雲和餘連沙兩人。
“老姨娘和二廚呢？”百噸兒望著空蕩蕩的房間吼道。
“出什麽事了？我倆剛回來，發現這鎮上一個人也沒有，連那幾個顫巍巍的老人家也不見了。”肖雲和餘連沙滿身是沙，一臉喪氣。
“糟了！”百噸兒一巴掌拍到墻上：“那四個老賊，看起來顫巍巍的，但聯合起來制服一個咋呼呼的小姑娘和一個疼痛萬分的婦女還是極有可能的。二廚是忘界人，可她那點兒障眼法沒有戰鬥力呀！哎！我怎麽沒多留個心眼兒呢？”
“他們去哪裏了？”肖雲問。
“神仙泉，一定是神仙泉！那老太婆一直在說，去神仙泉解脫痛苦。”
“神仙泉？”
“老太婆說鎮子南面的那口井，來自神仙泉，溯源而上，可到達神殿。老姨娘猜測那就是神廟所在。”
“溯源？如果泉水的源頭就是神廟？”肖雲念叨著百噸兒的話，似乎想起了什麽，立馬蹲下，拿起石頭在地上畫開來。百噸兒理了理自己肚子上的肉褶子，也吃力的蹲下去看。肖雲先畫了兩個深圓的點，一個是南面那口井，另一個是九途結所標示的陳予玲的位置。
“我們在找陳予玲的路上，也發現了十幾個水源，有的是戈壁上的廢井，還有駱駝草掩蓋的小泉。”肖雲把那些水源地用小點一一標出。與南面那口井的圓點連成一條線，雖然略微曲折，但已經算是非常明顯的一條直線了，剛好指向陳予玲的位置。
餘連沙也在腳邊摸了一個小石子，他捏緊石子，在那條線的端點加上一個箭頭，然後朝肖雲努起嘴巴點點頭：“她和神廟在同一個地方。”
“是的在同一個地方！陳予玲就在神廟，在箭頭所指的位置。有人對地面的沙丘動了手腳，我們進不去，但地下水系就不一定了。那幾個普通的老人聲稱可以到達，地下有路呀。”肖雲不由自主拍起巴掌：“走走走，立刻行動！”
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“她在往西走，”肖雲說：“但是方向不太清晰，他們運動的速度太快了。”
“有辦法讓你那破玩意兒清楚一點嗎？”姨母不耐煩的問道。
肖雲看見天地交接的地方有一窪深水在月光下閃耀。“走啊，去試試。”他帶著姨母他們策馬來到那窪深水旁，翻身下馬，把手腕浸到塘水裏。純凈的塘水立刻被九途結的光暈所暈染。五彩的線條被塘水放大，折射到池面上成了彎曲交錯的道路，就好像上百種顏色滴到了池中，融抵成絢爛的粗紋。其中最明亮的一條路鋪在中央，泛著瑩橘色的光。
“嘖嘖，可別小瞧華姆的九途結，夠清楚了吧？”肖雲得意的看著姨母。
“少廢話，趕緊追！”姨母一鞭子揚在肖雲屁股上，疼得肖雲哇哇直叫。
“臭婆娘，打我幹什麽？人丟了，關老子屁事呀！”肖雲叫囂著上了馬。
他們以最快的速度朝陳予玲的方向騎行，用力過猛，中途都累死了一匹馬，當然是百噸兒那匹。然後百噸兒硬著頭皮用法術支撐腳力跟著他們奔跑。但他速度很快，就像屁股上插了火箭的小山在荒野間瞬移，樂得姨母“咯咯咯”笑，一路上喊著：“胖子，我真的喜歡你了！”她似乎是用這樣的喊叫來給自己和別人加油。她的聲音在了無人煙的天地間回響，聽得百噸兒大師傅一陣陣臉紅。還從來沒有女人這樣跟他表白過。
他們一路奔馳往西，時間都過得慢了一些，從草原跨過高山，忽然就到了炎熱的谷底，幹燥滯悶的空氣把山的西邊塑造成燥烈的烤箱。從九途結的指向來看，陳予玲的腳步停留在了臨近的沙漠裏，與一片淺草灘和一片碎石戈壁相交的不遠處，看起來馬上就可以輕松抵達。可惜那個地點像是被有生命的沙丘包圍。這些沙丘就像龐大的守門人，一旦有人靠近，就會變幻峰位和陣型，讓人迷失方向。他們試了好幾次，也無法靠近陳予玲所在。
幾次被耗盡了幹糧和淡水，姨母不得不又帶著大家退回到戈壁裏。他們在淺草灘的旁邊找到一座人跡罕至的廢鎮。這裏有許多廢棄的兩層爛樓，屋頂都被風吹走了，殘斷的磚墻上堆滿了黃沙，磚墻外散落著朽壞的鐵器和快要變成泥土的破布。這個占地不小的小鎮上，幾乎沒有人類呼吸的聲音，只有一些黑色的甲蟲和呆滯的蜥蜴趴在沙堆上，撅著屁股瞭望新來的陌生人。戈壁狂風掃過時，每一棟廢棄的房子都像在哭泣，不知道在為誰唱著走像墓地的交響。
當他們往鎮子裏再多走幾步，轉個角，就發現一些屋頂還完好的房子。
“額呼……”他們腳旁邊忽然傳來打嗝的聲音。
“哎嘛，嚇死我了。”二廚忽然跳起來，使勁拿手捶打自己的小心臟。
餘連沙立刻拉住二廚的手，把她拖到自己身後。他順著那聲響看過去，發現他們腳邊的門檻上縮著一個皺巴巴的老太太。那老太太身穿土色的布衣，臟得跟她倚靠的土墻融為一體，頭上裹了一個爛兮兮的紅色頭巾，頭巾上滑絲的碎布須子在風裏招搖。她正坐在門檻上剔牙，如果不是她的小指頭在嘴巴裏攪動，連烏鴉都會以為她是一尊老舊的雕像，停到她的腦袋上拉屎。二廚沒想到一轉角就遇到一個活物，嚇得跳起來。
姨母他們在這裏轉了幾圈，發現整個鎮子就只有四個瘦小皺巴的老人，老得墳土都快堆到脖子上了，但是腿腳都還麻利。各自打水燃竈燒飯，沒事的時候就坐在門口一動不動癡癡望著天發呆。他們分開居住在緊鄰的幾個小平房內，互相不怎麽說話和來往，對外人更加冷淡。面對外來者，他們臉上總是掛著一副嫌棄的表情，那些瞇著的小眼睛隨時都在遠處打量著外來者，好像等著看笑話。姨母多問些什麽，老人們就裝作聽不見，用手戳戳耳朵，搖搖頭。餘連沙上去再問，就會被“呸”一聲朝腳上吐口唾沫。
但是姨母他們不得不住在這個將死的小鎮上，這兒離陳予玲只有十幾公裏，是最近的能找到補給的地方。他們需要補給，不得已，就齊刷刷攛掇二廚去跟那些老雕像說話。二廚捏捏自己的臉蛋，好讓自己的表情盡量諂媚得自然。
“老奶奶，這兒有沒有可以落腳的地方呢？”
老太婆翻了個白眼，慢悠悠的說：“到處都是空房子，隨便挑一棟住嘛！”
“可是，沒有水和食物呀。”
“鎮口有井，來的時候沒看見呀？東邊十裏還有一個鎮，買吃的去那裏，來的時候沒看見呀？”
“喔，謝謝你。食物能跟您這兒買嗎？回去十裏有點遠了，我們還有事。”
“還有什麽事呀？又是要去找神仙泉的吧？年輕人，那只是個傳說，快點回家去，否則，小心被這個沙漠吃掉！”
“神仙泉？那是什麽？”
老太婆沒回答她這個問題，回過頭無精打采的看了她一眼：“食物可以在我這兒買，不過貴得很，荒野小鎮可別跟我講價。”
二廚花大價錢買了老太婆二十幾個石頭饢，灰溜溜的走到餘連沙身邊：“可惡的老太婆，太宰人了。”
“算了，荒野小鎮，都廢成這樣了，他們弄點兒吃的也不容易。”
“神仙泉？姨母，你聽過嗎？”二廚扭頭問姨母。
姨母搖搖頭：“神仙泉？老胖子！你聽過嗎？”
“什麽老胖子，你別亂叫！我沒聽過神仙泉，估計只是外界人的白癡傳說。管那麽多幹什麽，找到陳予玲，帶她去神廟要緊。神廟也在這個方向沒錯吧？現在找不到陳予玲，你不能先帶我們去神廟嗎？”
“我，我其實也不知道神廟具體是在哪裏，”姨母高傲的搖搖頭：“本姨母並不完全清楚。”
“什麽！你不知道！我就猜，那只是個不靠譜的傳言！”百噸兒大吼一聲，這次他的聲音把房子裏的小蟲子都嚇得悉悉索索逃走。
“怎麽了？我知道大概方向，我還去過那神廟！除了我，你們誰還比我知道的更多嗎？明天起床就開始找不就行了。”
“行了，得，那就睡覺唄！關老子屁事。”肖雲氣得直接往地上一躺，裹得一身灰土揚起來，嗆得他自己和別人都“咳咳”咳起來。
夜晚來臨，這個鎮子的電壓及其不穩，昏黃的燈光在房間裏搖曳閃躲，不過幸好還有電，而這所房子裏的水管卻已經幹涸不通。連日趕路，二廚打算試試看，也許僥幸有水可以沖個涼。她在屋裏找到個快要銹穿的破鐵桶，擰到臨近廁所的水管旁，二廚摸了摸水管，水管冰涼，好像有清潔的泉水在水管裏儲藏著。二廚心裏一邊向忘神祈求清泉，一邊擰開了水龍頭。
水管忽然嗚嗚的亂叫起來，二廚用手堵起耳朵，閉著眼睛默念：“忘神呀忘神，來點洗澡水咯，來點洗澡水。”可是等了一分鐘，沒有一滴水出來。那水管反而嗚嗚吹得越來越響，帶領著連通網布的地下管道，歡快的嘶鳴起來，好像十幾輛蒸汽火車馬上要同時出發。
二廚趕緊關上水龍頭，但整個鎮子都被它吹得回響，火車的嘶鳴聲變成了鬼哭狼嚎，好幾分鐘才漸漸散去。這樣的鬼屋，光禿禿的床架子，無人的小鎮，古怪的老人，要是換做普通人早就嚇個半死了。就算是身為忘界人的二廚，也全身汗毛直立，嚇得望了望天，縮起脖子。半夜三更，她真後悔自己嚇自己。但她其實把整個鎮子都嚇醒了。
水管的嚎叫剛散去，門外響起重重的砸門聲。“開門！”是那紅巾老太婆憤怒的聲音。
老太婆提了兩個木桶，披頭散發站在門口，她蒼白的皺紋褶子在明暗交替的燈光下格外顯眼。二廚打開門，看了看老太婆手上，很驚訝，她佝僂的身軀居然還能提動兩個滿當當的水桶。二廚已經猜到老太婆來幹嘛了。
“老奶奶，這麽晚了，有什麽事？”
“都跟你說了水在鎮口井裏，還去開那水龍頭幹嘛？吵得我睡不著覺。給，這兩桶水先用著。”
二廚用琉璃族的禮儀，挺直身體深鞠躬：“不好意思，謝謝您！”
老太婆“哼！”了一聲：“我是看你們出的起價買我的饢，能多賺幾天錢也好。那地下管道已經被封了，它連著的井源還在鎮口。那裏兩口井，記清楚了，南面那口可以飲用，北面那口汙染有毒。”
二廚貓著腰盡量去適應小老太太的身高，還連連點頭。等老太太一走，她就偷偷舀了半桶水，舒舒服服沖個涼，大字躺倒在床板上，盡管床板堅硬，床板上的灰塵被她的呼嚕吹到天花板上，她還是呼呼做了一晚好夢。
從第二天開始，姨母他們就分兩路行事，餘連沙跟著肖雲，繼續想辦法救出陳予玲，百噸兒和二廚跟著姨母，開始探尋神廟所在。姨母雖然不確定神廟的具體位置，但她從一開始就信心滿滿。因為她知道那個神廟是真實存在的，並不只是傳言。姨母她曾經去過那裏，她們六姐妹的命運就在那裏改變。
姨母記得她們六姐妹年少時，就喜歡追在老巫的屁股後面，聽他唱那些有趣的故事。她們是忘界的孤兒，游蕩在忘界社會的邊緣。栗浦縣是她們從小長大的地方。在栗浦那種地方生活的忘界人都是邊緣人，他們與普通人混居，主動或被動的遠離忘界主群，有些甚至已經放棄修法，成為普通人。高原的邊界有無數個類似的栗浦縣，藏著不為人知的能人異士。
五姨母向喬葉翕推薦的“巫之後”就是其中之一，他們沒有姓名，世代以占蔔問卦為生，他們蔔卦有時準確無誤，有時被抱怨答非所問，信或不信由你。除了蔔卦為生，他們還喜歡把過去的歷史，正在發生的故事或未來的預言，編纂到唱詩裏，讓吟游詩人帶著四處傳唱。聽說“朱女身軀”的預言就是幾百年前從一個巫之後的嘴裏傳出去的，夾在吟游詩人的唱詩裏唱遍了忘界部族。
姨母和她的姐妹們生活在忘界社會的邊緣。卻無比向往那些望族的人和事，尤其是喜歡聽天根湖族長利陸華的故事。因為老巫的歌唱裏，他是一個年輕帥氣有野心的人，更重要的是，他手裏握有日漸增長的實力和權勢。等姨母們長到年輕芳華，嬌艷欲滴的時候，老巫的兒子也長大了，她們就喜歡追著年輕帥氣的小巫，聽他唱故事。但是老巫不喜歡自己的兒子和她們攪在一起。他總說：“她們的命運不在這裏！”
有一天老巫朝六姐妹吟唱，跨過森林和大河，高山和草灘，往西邊的沙漠裏去，你們會遇見利陸華，告訴他神廟所在，那裏有你們新的命運。
“是什麽樣的命運？”大姐問。
“你會成為族長之妻，而其他五個會成為有權勢的掌政。”
六姐妹不敢相信自己的耳朵，她們將信將疑卻依然無法抑制內心的欣喜。
老巫停頓了很久繼續說：“我告訴你們的只是我所占蔔到的，至於其他，我看不到。新的命運在那裏，去或不去自己定，是福是禍自己造。”
這樣的命運聽起來多好，就像夢寐以求的童話即將展開。六姐妹並沒有考慮其他，她們不知道所有獲得都要付出代價，僅僅依靠從老巫那裏聽來的預言故事和神廟所在，是不夠的。大姐被浪漫的貪婪沖昏了頭腦，她腦子裏不斷回響著那句話“你會成為族長之妻。”她比誰都急迫，要去會自己未來的丈夫。接著她催促著姐妹們收拾好行囊，匆匆往西而去。
清晨的時候，姨母坐在的四方平整的房頂上，遠眺東升的太陽，那些年少時的往事源源不斷的湧現。是在這西邊的沙漠裏，命運改變了。她曾經覺得世界是有趣的，男人是純真的，人生的游戲是調侃的。現在她不再是那個天真的小姑娘，對權力的好奇和貪婪日增月漲，最終卻只沈澱下了仇恨。她要報仇，拿回那些用疼痛的代價所換來的東西，這已是一條不可逆轉的道路。
寂靜的晨光裏微風習習，一陣沈重的腳步踩在樓梯上，壓得滿地碎石黃沙嘎吱嘎吱作響。接著身後傳來百噸兒的聲音：“有心思在這裏賞日出？”這個討厭的老頭子，用粗曠憤怒的聲音跟她說話。但聽起來比當年的利陸華親切多了。當年她們姐妹在綠洲裏遇見利陸華的時候，他帥氣的笑容融化了六個少女的心，他的聲音表面是沈穩溫和的，現在回想起來卻覺得虛偽得很。
“你們好，是住這附近的嗎？”
利路華從綠洲經過，解下腰上的半個葫蘆，在綠洲的碧波裏勺了一勺水。他自己喝一口，覺得甘甜清爽。然後倒掉多餘的，又在湖水裏重新勺起一勺，端到姨母她們面前。看見眼前的男人，六姐妹笑開了花。她們知道，這一定就是利陸華了。
大姐一蹬腿撲了過去，接住利路華手裏的清水，咕咚喝了一口。她遞給其他姐妹，然後扭過頭，努起嘴巴媚笑：“我們是來尋找神廟的。”她晶瑩的嘴唇在陽光下閃閃放光，看起來比湖水還要甜美可口。
“忘界人？”利路華挑了挑眉頭。
“嗯！”大姐點點頭，按照老巫所教一字不漏的回答：“聽說這裏有忘界失落的神廟，我們來探尋試試。”
“喔，巧了，我也是。”利陸華眨眼，朝大姐拋了個眼神。他大老遠跑沙漠裏去找神廟，當然是為了得到火劈木，興建自己的神廟，以正名天根湖在忘界的威望。但他在這沙漠裏找了好幾天了並沒有發現線索。這幾個莫名其妙出現的忘界人，也許是天賜的機會。他故意擺出迷惑的笑容：“這沙漠對於我們忘界人依然是可畏的，我們同行吧，可以互相有個照應。有什麽線索嗎？”
“沿著有水不濕腳的方向。”大姐仍然用的是老巫教的說法。
“餵！問你話怎麽不回答！”百噸兒急促的吼聲一下插入姨母耳中，就像一把鐵錘砸到玻璃屏上，把她腦中的畫卷打得稀巴爛。
“沿著有水不濕腳的方向……”姨母剜了百噸兒一眼，嘴角微微上翹：“你吼什麽老廚子！我在回憶當年去神廟的路。”
“你去過那神廟。”百噸兒睜大眼睛：“又說自己不知道它在哪兒！到底找不找到得到呀？”
“你是傻的嗎？神廟要是容易找，早輪不到我們了。我雖然去過，卻也是順著線索而行。那線索說的是：有水不濕腳的方向。”
“那是什麽方向？”
“對呀，你說那是什麽方向？當時我們向西走，跨過淺草灘，就到了一片綠洲，中心有湖，沿著有水不濕腳的方向，水自然是指那湖水。這次我們也一路往西，但追著陳予玲的足跡走，可能偏離了方向。可我還是覺得綠洲就在附近，卻在哪裏呢？少了老巫的指引，事情麻煩。”
“有水不濕腳的方向是吧？我去告訴樓裏那幾個小年輕，讓他們也動腦筋猜一猜你這破謎語。他們正收拾準備再往陳予玲那裏去試試。”
百噸兒剛轉身就看見鎮子裏兩匹駿馬飛馳而出，馬屁股上掛著皮袋子裝的水和布袋子兜著的饢餅，顛得啪啪啪響。肖雲和餘連沙站在馬蹬上，俯身往前，屁股離開馬背翹得比沙堆上的甲蟲還高。他們的身影很快消失在漫天黃沙裏。
百噸兒拍拍大腿：“喲謔，已經走了。一定沒吃早飯。”百噸兒拿手戳了戳姨母的肩膀：“哎走，跟我下去吃早飯。那些難吃的幹饢餅，哈哈，我在上面塗了新鮮的薄荷漿。這熱氣逼人的地方，我脂肪多受不了，得用薄荷……”
“嗯哼，哎喲喲喲……”姨母似乎早就沒註意百噸兒在說什麽，忽然在百噸兒背後哀嚎起來。百噸兒甩開粗腰往後看，發現姨母已經在地上打滾。她狠狠捶打自己的各個關節，然後用手指摳入關節的縫隙，關節外的血肉都被指甲戳出了洞。她看起來是恨不得要把那些關節從自己身上摳掉。
百噸兒趕緊把她摁在地上，用手抓住她的手腕，用自己龐大的身軀壓住她扭動的軀幹，壓的姨母連腳趾頭都發麻，只能哇哇的嚎叫。
“你這是怎麽了？”百噸兒大聲問。
“紅絨花！紅絨花的餘毒發作了。”
“在狐林中的紅絨花毒，並沒有清幹凈嗎？就算沒清幹凈，也最多影響你的法力，不至於疼成這樣呀。”
“嗯，不知道什麽毒素，促發我體內紅絨花發作。”姨母疼的滿頭大汗，卻不敢讓自己在這個時候糊塗。她早就覺得這個鎮子古怪，現在仔細回想起來，疼痛讓真相抽絲剝繭，從雜亂的線索裏浮現出來。
“水！老太婆！說南面那口井可用，北面那口井有毒。我們被她作弄了。”
“二廚！二廚！找根繩子來！”百噸兒在樓頂上大喊。
二廚放下饢餅，在自己衣服前面擦了擦手，從一樓沖了上去。她看見姨母像只小猴子被百噸兒那座大山鎮壓在屁股底下。驚得睜大眼睛：“大師傅！你幹嘛欺負她？”
“她紅絨花毒發作。繩子呢？”
“喔喔。”二廚在樓頂上看了看，沒有繩子。她立刻坐下，把小腿反掰到臉前。她撩起自己的群褲腳放到嘴巴裏使勁嚼咬，過了一會兒“呸”一聲塗掉嘴裏的布渣子，然後用手沿著布口子使勁撕扯。“嘩擦”那裙褲從下至上撕開，被扯下一根長布條。二廚的裙褲變成了高開叉的性感著裝。她終於露出本來的膚色，雪白的大腿在開叉口晃來晃去，和她臟兮兮的黑臉和糙手形成鮮明的對比。
百噸兒接過繩子，把姨母翻來翻去，手臂手腕手指都綁的結結實實。
二廚立馬踩著風沖出門去，她的裙褲在風裏翻飛，好像在為她搖旗吶喊。二廚看見紅巾老太太的屋子裏正在呼哧呼哧往外冒著炊煙，她跑過去踢開了廚房門，將那蹲在竈邊燒火的老太婆一把禽住。
“老太婆，你居然敢耍我們！”
“咕咕。”老太婆像鴿子一樣在肚子裏咕噥了兩聲。
二廚把她反手扣住，往外拖拽。老太婆像只可憐的兔子被二廚擰得單腳離地，她幹枯的骨頭也被二廚捏疼，哇哇直叫。
“老太婆！你給我們喝的什麽水？”百噸兒指著那兩桶水問。
二廚氣得想打人，她一把扯掉老太婆的頭巾，用那紅頭巾在她臉上猛抽了一下：“你這狡猾的老太婆。這兩天吃喝都是由你提供，你還想抵賴嗎？”
老太婆顫巍巍趴在地上，一撮幹硬的白發立在耳朵前面，剛好形成個奸滑的笑嘴：“個個都是來找神仙泉的，我就讓你們嘗嘗神仙泉的滋味！”老太婆像個小娃娃一樣齜著牙“嘻嘻嘻”笑起來：“我只不過是跟你們做了個游戲，兩桶水，一桶是南井的，一桶是北井的。每次來這裏的人，我都會這樣跟他們做游戲。最後，喝了南井水的人會把喝北井水的人殺死。或者都喝了，他們就互相砍殺。很精彩的，嘻嘻。可是，她怎麽會渾身疼呢？她之前就中了什麽毒是吧？”
“那南井的水是什麽毒？”
“那是來自神仙泉的水，連著天上的神殿。喝了神仙泉的水，讓人飄飄欲仙。我也曾嘗過一口，真是美妙。”老太婆忽然神情癡迷，細細的回憶起來：“十幾年前，這個鎮子打水源，打出了南面那口新井，甘甜無比。喝了讓人覺得如夢似幻的美好。可是沒過多久，飲用了南井水的人開始由美好變得暴戾。全鎮的人都瘋了，他們爭搶女人和財物，互相砍殺奔走逃竄，這個鎮被欲望毀了。可是神仙泉，神仙的泉，名聲在外，還是有人慕名而來。是的，它就在這裏，真該讓你們都嘗嘗！”
“神仙泉水的毒怎麽解？”姨母問。
“呵呵，神仙泉，那是神仙賜給貪婪者的懲罰，怎麽會有解？”老太婆擺了擺她的腦袋：“我倒可以帶你去井底溯源，到達神殿。只要你願意把自己埋葬到神水中，就可以解脫痛苦。”
“什麽意思？”
老太婆爬了兩步，湊到姨母眼前認真的說：“從井底溯源，仰拜天空上的神殿，投入神水，把自己交給沙漠之神吧，那能減輕你的痛苦！”
“喔？告訴我，什麽樣的神殿？”
“閃著太陽的金光，飄著粉晶色的蓮花。”老太婆眼神裏充滿向往。
姨母一腳踹開老太婆“哈哈哈”大笑起來：“粉晶色的蓮花！你們聽見了嗎？哈哈哈，太好了！這老太婆說的就是神廟！天上的神殿，溯源而上，那一定是妖蓮族的蓮座，那就是神廟所在。”
姨母忍不住大笑，又疼得哇哇嘔咳起來。
“你悠著點吧，先解毒。”百噸兒使勁錘了錘姨母的後背：“那破泉水我們沒辦法，那就解紅絨花嘛。”百噸兒無奈的說：“我去找點露語草來。”
“露語草，你找得到露語草？聽說胡茶那裏都只有幾株。”姨母有點驚訝。
“喔，胡茶？忘界中最牛的藥師。”百噸兒撇撇嘴：“他整天藏在迎澤峰煉藥，當然沒有幾株露語草。你要相信，我們廚子經常在山間尋找香料藥膳，我們判辨植物的手段，可比那些藥師強多了。一個合格的廚子，對於食材的掌握需要相當到位。什麽樣的泥土生長什麽樣的根莖，什麽樣的水生長什麽樣的草葉，不僅在於食物的本身，那是從生長環境到餐桌碟碗間的一整套哲學。”百噸兒說著就得意起來：“露語草葉芽怕陽光，根莖喜幹砂，這裏正好是戈壁，這幾天吹的是東南風。如果你運氣好點，就能撞上百分之七十的幾率。”百噸兒嘴裏嘮叨著，眼睛已經望向小鎮的北面：“二廚，你把他倆看好。”說完，百噸兒一屁股撞開門，沖了出去。
在那小鎮的北面，東南風受略微陡峭的沙礫小丘阻擋，早晚溫差劇烈，冷暖氣流交匯於那裏。露語草的葉芽白天可以在大塊礫石之下躲避強烈的陽光，根莖深紮於幹燥貧瘠的沙地，清晨又有氣流沖撞所帶來的潮濕空氣。因此那是露語草天然的繁盛之地。盡管百噸兒的判斷是準確的，找到一株露語草仍然花了他足足一天半的時間。當他灰頭土臉的揣著露語草回到鎮子上時，只有剛剛騎馬歸來的肖雲和餘連沙兩人。
“老姨娘和二廚呢？”百噸兒望著空蕩蕩的房間吼道。
“出什麽事了？我倆剛回來，發現這鎮上一個人也沒有，連那幾個顫巍巍的老人家也不見了。”肖雲和餘連沙滿身是沙，一臉喪氣。
“糟了！”百噸兒一巴掌拍到墻上：“那四個老賊，看起來顫巍巍的，但聯合起來制服一個咋呼呼的小姑娘和一個疼痛萬分的婦女還是極有可能的。二廚是忘界人，可她那點兒障眼法沒有戰鬥力呀！哎！我怎麽沒多留個心眼兒呢？”
“他們去哪裏了？”肖雲問。
“神仙泉，一定是神仙泉！那老太婆一直在說，去神仙泉解脫痛苦。”
“神仙泉？”
“老太婆說鎮子南面的那口井，來自神仙泉，溯源而上，可到達神殿。老姨娘猜測那就是神廟所在。”
“溯源？如果泉水的源頭就是神廟？”肖雲念叨著百噸兒的話，似乎想起了什麽，立馬蹲下，拿起石頭在地上畫開來。百噸兒理了理自己肚子上的肉褶子，也吃力的蹲下去看。肖雲先畫了兩個深圓的點，一個是南面那口井，另一個是九途結所標示的陳予玲的位置。
“我們在找陳予玲的路上，也發現了十幾個水源，有的是戈壁上的廢井，還有駱駝草掩蓋的小泉。”肖雲把那些水源地用小點一一標出。與南面那口井的圓點連成一條線，雖然略微曲折，但已經算是非常明顯的一條直線了，剛好指向陳予玲的位置。
餘連沙也在腳邊摸了一個小石子，他捏緊石子，在那條線的端點加上一個箭頭，然後朝肖雲努起嘴巴點點頭：“她和神廟在同一個地方。”
“是的在同一個地方！陳予玲就在神廟，在箭頭所指的位置。有人對地面的沙丘動了手腳，我們進不去，但地下水系就不一定了。那幾個普通的老人聲稱可以到達，地下有路呀。”肖雲不由自主拍起巴掌：“走走走，立刻行動！”
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