夜晚凜冽寒冷，月朗星稀，草木稀疏的原野被天穹的星月照得白晃晃一片。有幾個孤獨的身影靜靜矗立駿馬之上，猶如幾張剪影粘貼在直白的背景邊緣。他們身著金色的紗衣，全身上下裹得嚴嚴實實，悄無聲息。今夜沒有風，連他們輕薄的衣服都垂掛到地上不動，偶爾馬屁股撅動，馬尾掃起一些衣角舞動，才讓人反映過來來，遠處並不是一幅僵硬的圖畫。

陳予玲他們正往南走，那裏有離狐林最近的外界村莊，需要大半天的腳程。連夜趕路的話，淩晨就能到達。陳予玲和肖雲約好了，她會在那裏停留，等待肖雲帶來琉璃的戰況。等琉璃局勢一定，他們就要跟著姨母去另一個地方。

他們遠遠就看見了那群騎馬的紗衣人，深更半夜，似乎專門為了他們等在那裏。紗衣人身子一動不動，眼神就毫不避諱的把他們望著，好像一群沒有生命的機械，腦袋只是追著目標的路線勻速轉動。場景清冷詭異，陳予玲發現那群人的時候嚇了一跳，盡管雙方隔著一片遼闊的草原，她還是疑慮的放緩了腳步。她看不清遠處的臉，也感覺不到他們眼神中有任何善意。

“姨母。”陳予玲用最輕微的聲音喊了一聲，生怕把那些機械人給驚醒了，其他人也都跟著陳予玲停住了腳步。

“怎麽？人家騎的馬，我們用的腳，在這白亮光禿的草原上一目了然，還躲得掉嗎？”姨母照樣迎頭向前。

“姨母，知道那些人是什麽來頭？”陳予玲小跑兩步跟上去。

“你們不是想找流沙族的人嗎？看那著裝，那幾個就是嘍。”姨母輕松的語氣裏帶著厭惡：“普通的流沙族人法術都不高，他們只是到處打探消息。我只忌憚流沙族族長、祭司和她的死士，其他人不是我們的對手。那幾個躲得遠遠的，一定只是打探消息。不過還是討厭！他們的人到處都是，我們天根湖外面也經常看見流沙族人，他們就像蒼蠅到處亂飛。”

二廚一聽是流沙族，趕緊縮到餘連沙背後，嚇得結結巴巴：“忘界中出了名的氓流團夥！女孩子家要是落到他們手上，那可就是大悲劇了。”

“哈哈，流氓團夥？”餘連沙聽了忍不住笑起來：“為什麽說他們是流氓？”

“自上而下，聽說從族長開始，就淫亂好色。族裏男女混居，那什麽，哎呀呀……”二廚說著，自己臉都漲得通紅。餘連沙又呵呵呵笑起來。

“難道是沖著我們來的？”陳予玲問。

“說不準，流沙族渙散，這些臭蒼蠅被他們族長放得滿天亂竄。四大新望族合攻琉璃，多半是來探風聲的。”姨母一邊說一邊用手在腦袋邊上招了招，好像周圍真的圍滿了蒼蠅。陳予玲看姨母和二廚的反應，就知道流沙族在忘界裏名聲差得可以。同時她也擔心起來，按二廚的說法，雨童在流沙族就危險了，她不知道餘連沙為什麽還笑得出來。

月光下的兩隊人，就像荒野世界中的兩撥獸群，在一場毫無計劃的照面中，相互忌憚，匆匆擦身而過。陳予玲他們橫穿草原，在白晃晃的草原上留下一道直直的踏痕。而流沙族的人，目光緊跟他們，始終沒有挪動一步。被人盯得後脖子發涼，陳予玲覺得跨越這片不大的草原，花了很長時間。等他們走完草原，跨過一條清淺的溪流，背後突然響起一聲“劈啪”巨響。他們回頭望去，看見那幾個流沙族人還立在原地，他們手上舉著壺瓜梗做的小炮筒，那炮筒屁股上的根蒂被燒得通紅。一顆煙火沖天而上，發出吱遛的長嘯好像火車鳴笛的聲音。煙火到達齊雲的高度就像花一樣綻開。它綻放的聲音清亮，開放成許多條瑩綠的線條，長長短短就如流星劃破長空的彗星尾巴。但是它們跟彗星尾巴不一樣，它們不會轉瞬即逝，而是飄蕩在空中好幾分鐘，然後一根接著一根化為細沙，紛紛揚揚的灑落到地上。

喜歡璀璨奇物的小女孩們都從陳予玲和二廚的心裏冒了出來，當花火在她倆的眼睛裏閃耀，她們就張大嘴巴，齊刷刷拍手讚嘆：“好漂亮呀！”

“是流沙族的密碼，”姨母沒有心情跟著小姑娘欣賞花火：“可惜我看不懂。我們剛一過河他們就發信號了，是來監視我們的。”

陳予玲迅速拾掇好心裏的小姑娘，問姨母：“我們的行蹤暴露，是不是換個方向走更安全？”

“不用管他們，我們搞不清楚他們要幹嘛，而且他們的眼線到處都是，不好躲避。流沙族，總是在哪裏都能遇見他們，他們像沙粒裹著風無孔不入，恐怕只有最北方的雪原他們不敢涉足了。人們都以為盈影族布陣共敵，是忘界裏最團結的部族，而流沙族一盤散沙，獨行獨居，是忘界裏最散漫的族群。其實不是，流沙族互通信息，在各部族的縫隙中穿陣擺局，網布天地，他們才是最難對付的力量。”姨母皺了皺眉頭，用食指和拇指捏在太陽穴上揉了揉，又自言自語的咕噥了一句：“只有賭一把了。”

陳予玲他們過了河，穿過寧靜的峽谷，又越過一片樹林，穿金色紗衣的流沙族人一直遠遠跟在她們身後。當啟明星被天邊的雲朵掛起來，陳予玲他們終於到達了那個小村莊。她們住進一家破舊的旅店。在這個不大的村莊，沒有別的住宿。陳予玲他們一跨進這家旅店，就能感受到飽滿的氣息，每個房間裏都有呼嚕嚕的鼻鼾聲，每個房間裏都有沈溺溫暖的呼吸。冬宰節臨近，商人和牧民們來往加劇，這家旅店住得滿滿當當。

老板剛從溫暖的床上起來，光腳踩著一雙棉拖鞋，緊裹著一身大棉襖，她用手搓了搓粗壯的眉毛，上下打量這幫來客，然後不耐煩的說：“還剩一間房，住嗎？地上給你們打個通鋪。”

“住！當然住！”姨母傲慢的答道。

跟著老板劈裏啪啦的拖鞋聲，陳予玲他們被帶到一樓的最裏角。老板嘎吱一聲推開漏風的鐵門，從破舊的板式衣櫃裏抱出來三五床棉被，胡亂往地上一扔：“自己鋪上睡吧，100塊一晚。”她出門的時候又回頭數了數，然後說：“四個人，四百塊啊。”說完砰一聲關上門，劈裏啪啦的踩著拖鞋走遠。

二廚撩了撩頭頂上那盞昏黃的燈泡，一屁股做到那堆棉被上：“哎，這明顯是宰客嘛！我們幹嘛要到這個小旅館來擠？在村外隨便支個帳篷不行嗎？”

“別抱怨，快起來打鋪！”姨母一腳踢到二廚屁股上：“當然擠在村子裏好！忘界人不會隨便在普通人面前顯露法術，普通人越多的地方，我們越安全。”

二廚喊了一聲疼，嘟起嘴站起來揉自己的屁股。餘連沙已經跪在地上認真給每個人整墊床鋪，他撅著屁股仔細清理那些被子，把裹在裏面的灰塵頭發渣子一個個揀出來弄幹凈，然後鋪開挑選，把最薄最爛的一床留給自己。二廚還在那裏揉屁股，姨母心安理得坐在旁邊的木凳上等著別人伺候。陳予玲趕緊跪下去幫餘連沙整理。她拍打被子的時候，就想起自己在樹洞底下看過的記載。聖母臨終前有過囑咐：“在擦亮自己內心之前，萬物與時間的秘密，請止於忘界之內。”因為這句遺言，忘界人不把法術外傳。忘界坍塌之後，他們難免與更多普通人接觸，秘密並不好守。於是慢慢有了那句：“非入界者，見術殺之！”

“姨母，到底什麽算入界，什麽算不入界呢？”陳予玲忽然問起。

“應該是法術的傳承。忘界人從父輩處傳承法術，算入界。偶然碰到有緣的普通人，傳承了忘界法術，也算入界。但過去普通人修法之前是要到神廟走儀式的。那都是很久以前的規矩了。現在誰還去走儀式呢？神廟都所剩無幾了，迎澤峰的神諭都快風化了。”姨母撇撇嘴，有點無奈又無所謂的表情。

“琉璃的首峰還有神廟，還有上百年的羊皮老戰鼓，還有……”

“還有古板的習氣，守舊的禮儀，莫名其妙的規矩，有什麽屁用？”姨母伸了個懶腰，打斷陳予玲的話：“趕緊把被子鋪好，我要睡覺了。油頭廚子，去給我搞點兒熱水來洗漱！”

等二廚氣呼呼的找了個塑料盆子出門打水，姨母又把手肘撐到膝蓋上俯身傾向前，嚴肅的看著趴在地上的陳予玲。

“舊望族勢力雖然衰弱，但他們蘊藏著古老的力量和精神。”

陳予玲點點頭，不知道姨母接下來要說什麽，但感覺到那很重要。

“那記住了，你是冰崖族脈，名正言順，你是舊族勢力的人。不僅如此，你還需要做舊望族的覆興者，重聚它們的傲氣和精力，號令它們的精英和戰團。”

“為什麽？”

姨母再往前傾一點，認真的望進她的眼睛：“三點理由：一，你現在沒有海螺護體，等於肉在砧板任人宰割，需要掌控一方勢力來保護自己；二，流沙族法術不高，卻詭異難測不可小覷，你要救餘連沙的妹妹也需要足夠的戰團；三，你不是要幫我拿回天根湖嗎？天根湖的分量我自然清楚，咱們不興師動眾又怎麽撼動得了？”

陳予玲眨了眨眼睛，她忽然明白，姨母將要把一副沈重的擔子扔到她肩上，而這副擔子不管是為了自己還是為了姨母藏著的私心，她都不得不接。

姨母在陳予玲呆滯的眼前揮揮手：“好了我真的要休息了，廚子回來告訴她，我已經睡了，不洗漱了。”說完她理理裙子，揚起大臂，舒舒肋骨，一翻身躺到了最厚實的那塊兒被子上。

這時候的琉璃，已經被三族洗劫一空。族團和護法團都全軍覆滅，不是被廢了法術就是丟了性命。琉璃裏只剩下老弱病殘。最後關頭，魏大護法駕著魏月妮逃跑了，仙止向來都是腳底抹油，見勢不妙比誰都閃得快，他也跟著不知所蹤，已經毫無戰鬥力的琉璃，甚至連個領頭的人都沒有了。族人們只能眼睜睜看著那些強盜在狐林裏亂竄。他們並沒發現普多重生的蹤影，在狐林中報覆性的撒野起來。他們拿走了華姆房間裏的五彩鳥羽繡品，搶走了首峰神廟裏的火劈木，還沖進了尾峰背面的兵器庫，兵器庫裏的隕鐵兵器和蠱臭龜甲全都被搬走了。肖雲費了好大力氣才把百噸兒拽出了混戰。百噸兒龐大的身軀比石頭山還要重，肖雲一路拽著他往南逃，一會兒勸他一會兒罵娘，累得氣喘籲籲。

第二天中午，肖雲就順著九途結，找到了陳予玲落腳的旅店。

“這個死胖子！體型像豬，脾氣如牛！要把我氣死！”肖雲從門外一直罵，罵到房間裏，罵得整個旅店都不知所措的安靜下來。然後他一把把百噸兒摁倒在陳予玲他們的地鋪上：“你給我坐好！”百噸兒情緒激動，反過來就給了肖雲一拳。百噸兒和肖雲在床鋪上扭打，把地上的被子裹成了一團一團的屎堆。其實肖雲臉上鼻青臉腫的，一路上不知道被百噸兒揮了多少拳頭。

“喲喲，幹什麽呀這是？兩個男人打到我床上來了！”姨母走過去把肖雲給掀開：“行了啊，人家剛滅族，你就忍忍吧！”

肖雲指著百噸兒鼻子又罵了一句：“關老子屁事兒！”

聽到滅族兩個字，百噸兒忽然楞楞的坐在地上，片刻就聲淚俱下，啪啪拍著自己的大腿嚎哭：“琉璃族可不是亡了呀！那該死的大胡子，從來都說仙寶軟弱，挑起是非，如今大難臨頭，他竟然跟仙止那小子逃之夭夭了呀！”他又扭頭指著肖雲：“你硬要將我從戰鬥中帶走，丟下琉璃不管，要我如何回去面對族人了呀！哎呀我的部族呀！”他平時說話就像打雷，現在嚎哭起來更加驚天動地。陳予玲他們站在房間裏感覺屋頂都要被他哭塌了。

姨母嘆口氣走過去。她反覆拍了拍百噸兒的腦門兒：“嚎什麽？哭什麽？留著你的力氣覆仇吧。”百噸兒胖乎乎的腦袋在姨母掌下晃蕩，然後他擡起淚汪汪的眼睛看著姨母，那淚花中映射的卻盡是姨母她自己覆仇的欲望。

姨母淺淺一笑：“你們舊望族是時候重新聯合了，就像過去一樣。冰崖族的普多公主，會成為琉璃族新的庇護人！”

肖雲、餘連沙、二廚和陳予玲自己，都被姨母這話驚了一跳。可似乎一語驚醒夢中人，百噸兒怔怔的看著陳予玲。像他這樣的舊望族老人，比誰都明白姨母的意思。她要重啟舊望族的勢力，正式與新望族宣戰。她是天根湖的掌政姨母，新望族的勢力，盡管如此，為了覆仇而倒戈，眼前這個女人有足夠的動機成為牢靠的聯盟。百噸兒舉起自己的碩大的手掌，一把抹掉滿臉涕淚。

“古時忘界內的十三個舊望族，如今散落四方，聖母族在忘界坍塌之時沒有一人逃出，冰崖族……”百噸兒看了看陳予玲和肖雲，言辭中帶著憂傷：“冰崖族千年前忽然消失了，僅存普多和護法一脈，也逐漸衰弱，現在連個正經護法都沒有。至於妖蓮族，忘界坍塌之時也只逃出數十人，後代現在哪裏去尋得？其他族群，我更不知道下落。琉璃算保存最完好的了，今天也就這樣的下場。”

“還有一族，你忘了嗎？”姨母眼睛裏閃現著希望的光：“他們法術得悟於忘界靈猿，現在深藏於北部冰原的冰川之間，有幾百年沒有他們的消息了吧？不知實力深淺，不是嗎？”

百噸兒張大嘴搖搖頭：“不行不行，那群猴子，太嚇人了。他們是與罪惡為伴的族群。他們憑蠻力占據了望族地位，可是野蠻好戰，性情古怪，陳予玲這個小妮子，不行不行，降伏不了。”

“那可不一定，雪靈族和冰崖族原本就是鄰居。只有拉攏那群猴子，我們才有足夠強的力量。”姨母知道這是場大冒險，但她無論如何也要試一試，就像她年輕時走出栗浦縣，去沙漠裏碰運氣一樣，她天生就是造事者，她要帶著陳予玲再次去那沙漠裏碰碰運氣。

“這是一場賭博，你知道。”百噸兒說。

“百分之五十與五十，那才是賭博。我有更大的把握。”

“難道你是想？”

“你一定猜對了，我要帶她去沙漠的神廟。”姨母說著，嘴角都忍不住揚起勝利的微笑，她覺得這次，自己運氣差不了。

在過去，每個舊望族都有自己的神廟，甚至是好幾個神廟。神廟裏放置著聖母族所分發的火劈木塊兒，擁有火劈木塊兒的神廟，才叫真正的神廟。那些又黑又亮的碳化木塊，來源於最初的那場天火，就是聖母躲藏其中的那根火劈木。由於它是忘界一切機緣的契機，被放置於聖母族人所修建的第一個神廟，用於供奉萬物之主忘神。後來有威望和實力的族群也都興建神廟，聖母族便會切割下木塊，贈給它所認定的盟友。聖母族人分發出去的木塊兒，由於同根而生，五行俱足，擁有的不僅僅是祭祀禮儀的象征作用，它確確實實具有聯絡互通的實用功能，無須烽火，部族間粉血於火劈木，就可以互傳意識。因此它使舊望族間形成緊密牢固的聯盟。年歲累積，也只有擁有聖母族火劈木的神廟，才被人們認可為有資格供奉忘神的真正神廟。

忘界坍塌時，琉璃族搶救出了很多寶物，包括他們神廟裏的那塊兒火劈木。後來琉璃族人在狐林依照古制建起新的神廟，並把火劈木放置在那裏。本來去琉璃的神廟，是最近最便捷的選擇。可是聽說那塊兒火劈木已經被人順走了，而且仍然有許多居心叵測的人還在狐林周圍轉悠，企圖找到陳予玲的行蹤。姨母才決定帶他們趕往另一個神廟。

往西部腹地靠近流沙族的位置，在草原與戈壁相接的地方，有一個難為人知的神廟，那片區域幹燥炎熱風沙變換，因此杳無人煙。從南面的淺草灘繞過去是條更安全的路，雖然路途有點遙遠，但估計那是除了琉璃族之外，僅存的神廟了。若在那裏召集起戰團，也可以快速進攻近旁的流沙族老巢，救出雨童，然後回馬包抄天根湖，姨母自嘆計謀圓暢。

大家都聚精會神看著姨母艷紅色的嘴巴，聽著她得意洋洋的語句裏還伴隨著狂妄的笑。

忽然門口傳來輕促的敲門聲：“陳小姐，開門吧。”緊接著，鐵門外的話語聲和笑聲逐漸多了起來，似乎有好幾十個，都在笑著叫：“快開門吧，陳小姐，呵呵呵。”

陳予玲他們一陣驚慌，這群突如其來的陌生聲音，催促著叫陳小姐開門，語氣輕松得難以置信，像是來邀請去參加輕酒趴踢。但門縫裏透過來的氣息裏，夾雜著濃烈的忘界法術的味道。因此外面再歡聲笑語，輕松小調，陳予玲也還是警惕得睜圓了眼睛。

忽然人聲中冒出一句：“開門吧，喬葉翕在外面。”

是喬葉翕的聲音，陳予玲眉頭舒展，心裏的防線立刻松散下來。

“是喬葉翕！”她趕緊爬起身來開門。

果然是喬葉翕，陳予玲一看見那雙深不見底的眼睛就覺得熟悉的不得了，好像自己的心跌落到那黑洞裏無數次。喬葉翕靜靜的站在門口。他的相貌奇怪，走在普通人裏紮眼，因此他用圍巾把自己裹得嚴嚴實實，只露了一雙眼睛出來。他被一群高矮胖瘦，奇形怪狀的人簇擁在中央，他們看起來吊兒郎當，甚至有點歪瓜裂棗。而且他們圍在門口，嘰嘰喳喳嘻嘻哈哈沒有住嘴，好像比琉璃族人還要喜歡說話。

“哈哈哈，開門了。”“呵，太好了。”“喲，這就是陳小姐呀！”……

這些親切的問候全從陳予玲耳邊流過，她不認識這些人，只是點點頭敷衍一下。但當她不好意思的咧著嘴回應，眉眼就開始止不住笑得彎起來，這些人的表情和笑語實在是太有感染力了。喬葉翕把臉上的圍巾往下拉了拉，露出半張僵直的臉，但他嘴角也掛著笑容。神情就像那天，他拿著一本書，微笑著站在草浪裏。這讓陳予玲心中忽然升起莫名的幸福感。

但一句突如其來的質問讓這瞬間的歡樂消失了：“你知道我就是祜葉行吧？”喬葉翕嘴角依然帶著微笑，但語氣聽起來就是質問。

周圍嘈雜的談笑聲頓時都安靜了下來，屋內的姨母、餘連沙、二廚和百噸兒也都齊刷刷驚訝的挺直了身體。陳予玲的小心臟撲通撲通跳個不停，就是面對群架，面對未知和生死，她都沒有這麽緊張過。這個男人輕輕一句質問，怎麽讓自己感覺這麽不知所措。

她心裏亂作一團，不知道喬葉翕是如何得知這個秘密的。但事實就是事實，陳予玲覺得沒有理由再隱瞞什麽，於是她認真的點點頭。

雖然沒有聲響，不過陳予玲能感覺到周圍這些人，都在心裏叫了一聲：“哎喲！”。而她自己和喬葉翕就像赤裸裸的獵物，曝曬在眾人的目光下。喬葉翕並沒有理會那些驚訝的目光，只顧著跟陳予玲說話：“以後還是叫我喬葉翕吧。”他摸了摸自己柔然的圍巾，又繼續說：“不管出於什麽原因，我猜你更喜歡喬葉翕，而不是祜葉行。至於村民的死和我的記憶，不管你隱瞞了什麽，我一定會找到答案。”

“我……你來找我就是問這個的？”

“是的。”

“我……”陳予玲上句不接下句的冒了一句：“祝你我都好運。”

喬葉翕仍然似笑非笑，不露聲色。盡管今天陽光很好，他的冷靜卻似乎能把整個屋子都凍僵。陳予玲忽然想起他眼中燃起過的藍色恒火，他就是這樣，除了聲音溫軟，再找不到任何想讓人親近的理由，渾身散發著讓人恐懼的力量。那種力量能把人在寒冷中瞬間焚燒。

“那當然。”喬葉翕又用手摸了摸自己那個柔軟的圍巾，陳予玲猜測，他不停摸著柔軟的東西，是想磨平自己內心的尖刺，而此時他內心的尖刺，應該是覺得陳予玲故意欺瞞他什麽，他說：“你要是有什麽線索，千萬別再瞞著我。”

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