123 ? 【第一百二十三章】
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123 【第一百二十三章】
◎重逢（二）◎
沈春蕪被戚巍氣沖沖地提溜回春山塢, 仗打完前，兩人不允許再見面。
沈春蕪知曉戚巍生氣的地方在哪裏，沒見家長就私相授受, 對女兒家不公平, 男兒一日在戰場上，性命一日就是懸著的, 誰也不能料定後果，若是禇贏有了個好歹，那她未來就要守活寡了。
戚巍一直不希望沈春蕪的良婿是幹高危職業的，從軍的不行，皇族的不行, 當官的不行, 跑船的不行，各種各樣的都不行，晁娘問那什麽人才能配得上咱們的阿蕪，戚巍說天下人都配不上, 連帝王老子也配不上。晁娘被氣笑了，你這裏哪裏是想嫁女, 分明就是不想嫁。
戚巍說，情願一生都不嫁，他人在，戚家就在，便能養沈春蕪一輩子。晁娘說那也行, 我也不想阿蕪嫁人，但那個禇家小子, 貌似是個實心眼的, 韌勁大, 咬定阿蕪不放松。
兩人不約而同又問沈春蕪的意見。
沈春蕪正蹲在一株柏樹的涼蔭底下，拿著胰子擦洗那一雙新春靴，接連幾日，驚蟄過後是小雨，濰城的天候變得洇濕起來，走了幾段泥路，靴子上的蓮綠濺上了不少泥點子，她有些心疼，想尋個空閑的日子將春靴重新洗一遭。
“沒什麽同不同意的，靴子適足而穿，就行。”
水撞在腕子間的玉鐲上，嘈嘈切切錯雜談，大珠小珠落玉盤。
戚巍隔日天未亮就行軍了，瑉帝發兵赴五國城駐守，禇贏身為禦前督將，自然也去了，沈春蕪站在黎明前的城堞上，晨霧絳藍得仿佛能擠壓出水來，她走出霧色，看著草蛇灰線般的黑色軍隊，烏泱泱的，走向了風雲變換的未知，那個未知，就像黑洞，裏頭藏著不知生機還是死亡。
五國城是一座危機四伏的城池，瑉帝遣了容朔當探子，但容朔音訊杳無，下落不明，昨日西遼王從城中發出了一則消息，說要讓瑉帝親自去贖回這個探子，否則他削下容朔的腦袋，懸掛在五國城的城門口，供來往的各國人觀瞻。
容朔是盛軾的親弟弟，盛軾必定會親自前往。
……可那個人，分明還是眼疾未愈，此番出兵五國城，怕是兇多吉少。
西遼王狡獪奸詐，一顆七巧玲瓏心，滑頭得勝於泥鰍，五國城裏必定有不少暗竅與埋伏，沒準兒金帝和金軍也蟄伏在五國城，一場大戰隨時可能發生。
沈春蕪又想起前些日裏，盛軾雲淡風輕地取下了襲人首領的腦袋，裝於錦匣之中，送入五國城，很可能是送到西遼王跟前，這才讓西遼王暴怒不已，奮起挑釁。
思緒蕪亂，索性也不想，她在出城的軍隊裏找戚巍和禇贏的身影，但人太多了，人人俱穿著統一的軍甲，藏在洶湧的人潮之中，日頭逐漸升高，軍隊漫過了山頭，如墨汁淡入灰黃的天，很快湮滅了形狀——城內不少百姓出郭相送，論議聲不絕於耳，都是在討論這場戰事的。
沈春蕪不想過度參與這場熱鬧裏，照常坐館出診，連續好幾日，都風平浪靜，外頭竟是一絲風聲都沒有，空氣裏彌散著一種詭異的安謐。
唯一的發生的事，大抵是濰城新上任了一位知府，據說很有身份，來歷匪淺，新官上任不過數日，便將整座濰城治理得井井有條，並大力打擊匪寇之流。匪寇一直是濰城的心頭大患，他們占山為王，夜裏常幹打家劫舍之事，發的是戰爭財。原先禇家的那位在任時，便是想方設法打擊匪寇之流，但因西遼東征一役，舉家都歿了，接力棒就落在了這位新知府身上。
新知府姓楊，遣人送信來春山塢，請她們七日內搬離山居。春山背後連著燕山、陵山和陰山，這幾座山頭，俱是匪寇盤踞之所，春山則為剿匪的必經之路。
信是晁娘查收的，她大發雷霆，劈頭蓋臉將信使罵了一遭：“老娘在這山頭住了近十年，相安無事，你家知府想搬就搬，未免太過於狂妄！你們休想！”
信使好脾氣道：“楊大人已在城東的雍慶坊給晁娘子與沈姑娘添了新居，作為補償，塢裏的女子兵也枝可倚……”
話未畢，晁娘將信紙砸在對方臉上，喝令對方趕緊滾蛋。
傍夕，沈春蕪從醫館回來，聽聞此事，道：“信在何處，我細看看。”
“我扔回給那信差了，說不搬，若他們執意糾纏，我就用火.銃將他們打出去。”提及此事，晁娘仍舊咬牙切齒，但她會主動問沈春蕪的意見，問她如何看待此事。
沈春蕪想了想，這剿匪一事，可能沒有那麽簡單。
若是普通剿匪，不必如此大動幹戈，但這些匪賊不是普通的匪，那就很難說了。沈春蕪決意明日抽空去濰城府衙探探底細，有些事還是問清楚為好。
但她等不到明天了。
臨近子夜，府外有人急急叩門，說魏員外家的夫人要生產了，請江大夫速速下山一趟。
事急從權，沈春蕪只能披好衣裳，提著藥箱，帶著幾些銳兵下山，晁娘原本想跟著去，沈春蕪不想太麻煩她——晁娘夜裏經常會犯老寒腿，行夜路不便，上一回襲人夜襲，她為讓沈春蕪逃脫，以己為餌，將襲人引走，經此一役，她的腿患上了後遺癥。
沈春蕪將晁娘的雙腳摁入熬煮好的溫熱藥湯裏，道：“娘，在此處等我回來。”
晁娘一楞，直至看著沈春蕪的身影消失門門欄後，適才反應過來：“她剛剛喊我什麽？”
她與沈春蕪不是親人，但勝似親人，小姑娘一直待她恭謹敬重，從不逾矩，今日竟然喊了她娘……
晁娘心中有暖熱淌過，五臟六腑皆如熨燙過一般，無一處不舒坦。她是個漂泊無依的游子，沈春蕪和戚巍是她安身立命的根，但她也從未奢求過什麽，如今這一聲“娘”，竟是成了一種奢侈。
一個時辰後，府門外傳了急匆匆的叩門聲，戍守在外的女兵說：“是不是江大夫回來了——”
晁娘卻聽出了一絲端倪，心中警鈴大作，道：“先別開。”
小蕪叩門不可能如此粗暴兇蠻，定是另有其人。
長夜如絞索般漫長，久不見人來開，叩門聲愈發急躁，仿佛隨時準備沸騰炸鍋的水。
晁娘亟亟攀上瞭望塔，俯眸遠眺，外頭竟是一眾持刀整裝的匪賊，是預備先禮後兵。
晁娘太陽穴突突直跳，吩咐府內餘剩的兵力嚴陣以待，以禦敵寇。
晁娘掏出火銃，對準了敵寇之首。
似乎覺察到有人瞄準自己，為首那位穿著貂皮襖子的男人，斜斜過來，沖著晁娘陰鷙一笑。
-
沈春蕪在魏家忙活了許久，及至魏夫人地孩子終於出生，心中懸著的巨石適才安然緩沈的落地。
“多虧了江大夫，”魏夫人奄奄一息地握住她，含淚道，“如今這世道很亂……若沒有你，我大抵是撐不過今夜了。”
魏員外死在了扛遼那夜，跟禇家英魂一同倒下在浴血戰火之中，如今的魏家，只有懷胎九月的魏夫人，獨一人在撐持。魏夫人日日以淚洗面，以至於動了胎氣，提早生產了。
魏夫人病弱氣虛，將孩子生下來，已經耗了她太多氣力，再加上抑郁成疾，沈春蕪竟險些止不住她身後大出的血。這是她行醫多年，第一回亂了陣腳。不知為何，她竟是有些不妙的預感。
她讓魏夫人多想一些快樂的事，務必為了新生的孩兒活下去。
汩汩湧出的熱汗，將魏夫人的額前發絲打濕，她面容上的血色褪了一幹二凈，她孱弱地笑了笑，把繈褓裏的女嬰交給沈春蕪，讓她抱一抱。
嬰孩是個粉色的皺疙瘩，眼睛緊緊閉著，一味知道嚎啕大哭，吵著奶喝，除了臉型飽滿圓潤一些，並無其他可愛之處。
那些英魂赤條條地死，恰如新生兒赤條條地來，人的榮枯沒有任何定數，命運無常，但看著一條鮮活的生命，多少能給人帶去一些祈盼和蘊藉。
沈春蕪心想，母親戚氏生下頭胎時，繈褓裏的自己，也是這般的嗎？
戚氏一個很剛毅的女子，如柏木一般果敢難折，但女子有了子嗣後，相當於有了軟肋，餘生會被孩子牽絆，心都寄往孩子身上，身體裏的母性也被激發出來。
沈春蕪不知自己為何會想起這些陳年舊事。方才出門時，看著晁娘關切她、想跟她一同出門，沈春蕪在她身上看到戚氏的影子，鬼使神差地，她喊了一聲娘。
晁娘沒有子嗣，來去皆如風，一匹無韁之馬，剽悍得誰也攔不住，她的根在半空，飄到哪裏哪裏就能紮根活下去。但在臨出門的那一刻，她在晁娘身上看到了母性，這種感覺非常奇怪。
有的女人有子嗣，但身上並沒有母性，子嗣只是她上位的籌碼與工具，子嗣若是淪為了廢子，她會毫不留情地清理他們——諸如曾經的皇後燕氏。
沈春蕪在燕氏身上栽過一個巨大的跟頭，餘下都是對方所留下的陰影。
燕氏有一個女兒和一個兒子，女兒生下來時沒來得及喘上幾口氣，就被燕氏掐歿了，至於那位皇長子謝岫，流放在大西北，肺病纏身，燕皇後不曾慰問過他們。
沈春蕪晃了晃腦袋，將亂緒搖出去，給魏夫人開了藥方子，亟亟往春山塢趕去。臨走前，魏夫人報答她的恩澤，送了一塊護心鏡，囑托她時刻戴在身上。
冥冥之中，沈春蕪心中不祥的預感愈發強烈。
夜色朝著深處走，沿著山道的石階而上，她挑著燈籠，碰到了一些橫七豎八的匪賊屍首，俱是倒在血泊裏，血泊旁長佇著一個青衫男子，手執蘸血的長刀，月華在刀刃上鍍了一層纖薄的光。
沈春蕪覺得此人身影有些眼熟，但一時又想不起來。
青衫男子正在拷問一個匪寇，道：“瑉帝剛出兵，你們乘亂在濰城造反，西遼王給你們的好處，應當不少。”
匪寇微微變了臉色：“你……都知道了？”
“濰城的內亂，就是從你們這裏亂起來的，”男子說，“你們造反，為何要先將矛頭指向春山塢？”
“瑉帝的眼疾一直是這位江大夫在醫治，若是除了她，瑉帝的眼疾就永遠好不了！”
青衫男子嗓音發沈，問他們的頭目人在何處。
匪寇獰笑一聲：“不瞞楊知府了，咱們老大正在洗劫春山塢，如今您上去拜謁，興許還能見到那位江大夫的殘屍呢。”
言訖，長笑起來。
沈春蕪心沈了下來，預感成真，她離開後，春山塢竟遭到反賊大肆侵襲，那晁娘她……
事不宜遲，她必須快些上山，不能再拖延了！
她穿過一群屍海，掠過那位青衫男子，朝著山上攀去。
聽及一陣步履聲，反賊和青衫男子循聲望去。
兩人臉色異彩紛呈。
反賊道：“怎、怎麽可能會是江大夫，她、她不是——”
話沒說完，青衫男子幹脆利落一劍抹了對方的脖子。
“沈姑娘。”
男子身後喚她，她不得不止步，讓她真正止步的，是那人熟稔的稱謂。
及至他追上前時，沈春蕪頓時認出了他。
——怎麽會是楊渡？
楊渡也沒料到那位坐擁“春山妙醫”的人，會是她。
三年未見，她似乎沒有很大的變化，唯有一雙眼睛，歷經歲月風霜的洗濯，顯得剔透，如清澗的水，從暗夜深處汩汩湧出，又如暗夜裏的火光，燙出了一道豁亮的口子，一切昏晦都無處遁形。
現在顯然不是敘舊的時候，沈春蕪攏回視線，往春山塢闊步而去，楊渡三下五除二追上她，攔住：“春山塢已經被反賊占領侵襲，你不能去送死！”
“楊渡。”沈春蕪忽然道。
她很少直呼他全名，兩人一直遵守著俗世的禮節和本分，哪怕是年少時期的山河故人，他們之間的相處也是克制疏離的，不曾僭越與逾矩。
“如果困在春山塢裏的人是楊序秋，你是跑還是救？”
楊渡一頓，說不出話來。
楊序秋是他的父親，當初沈家遇難落獄，朝堂之上一片風聲鶴唳，人人自危，只有他不避不讓，解了官帽，在崇政殿前，當著先帝的面上奏萬字請恩血書，為沈家求請。
楊序秋是沈春蕪心中有文人傲骨的士大夫，哪怕前路已是絕路，他也要撞得頭破血流，不惜以罷官貶謫為代價，為摯友換取一片生路。
沈春蕪敬戴的人，除了沈循，另一位便是楊序秋。
遇到危難，逃跑是人的本能，人就是趨利避害的動物，但沈春蕪在濰城沈浮了三年，認清了一樁事體，逃跑是最沒有用的東西，這意味著將最軟弱的地方展露在敵人面前，只有激流勇進，咬緊牙關放手一搏，才能博取一線生機。
說話間，兩人已經來到春山塢的山門前，門上掛著瀑布般的血，浸染成了一道活生生的朱門，門外都是屍骸，有反賊的，有漠北鐵騎的，也有女子兵的，慘況比山路上遇到更瘋狂，每一張蒼白的臉都寫著死不瞑目。
地上傳來一道奄奄一息的聲音：“江姑娘……”
沈春蕪循聲望去，是晁娘身邊親近的武婢，她身上很多血窟窿，足以可見此前遭受了多麽嚴重的侵虐。
沈春蕪大腦一片混亂，但身體快於她的意思，她蹲前拿出針灸袋，幫武婢先止血，反被武婢死死攥住胳膊：“別……管我了……快去，去救晁、晁娘子！……”
後半截話幾乎是聲嘶力竭，仿佛寒夜裏的風鞭打在後背上，沈重的刺痛感貫穿身體，沈春蕪反應過來後，才發現武婢的身子涼透了。
這個小姑娘就是為了撐到她回來，才忍著莫大的震痛吊住一口氣的。
楊渡根本不想讓沈春蕪繼續面對這種人間煉獄，他說官兵會擺平這些反賊，但沈春蕪堅定地阻止他：“你燃一炷香，一炷香後我沒有將晁娘帶出來，你就帶兵進去。”
楊渡突然伸手，揩著她的臉：“你流淚了。”
“是嗎？”沈春蕪連擡手的力氣都沒有，但避開楊渡的動作，“只是水從眼睛流出來了。”
她幹脆利落地推開朱門，腕間的翠鐲叩撞在門扉出，發出一聲清脆的篤聲，纖細的身影很快融入深淵般的黑暗之中。楊渡發現，她的鐲子和春靴都是押韻的綠，生機盎然，潦烈得如盛夏草原上的一撮勁草。
他本應阻止她的，反賊頭目在裏面大殺四方，她進去分明是送死，但直覺又告訴他，沈春蕪會有破局之策。
她不需要人來救，更不需要任何人的悲憫。
楊渡心情很覆雜，燃起了一柱香。
他期盼著香能燃燒得快一些，這樣自己就能帶著一眾官兵進去救她了。
-
春山塢已經淪為人間煉獄，如墳墓般淪落了。
到處是斷欄殘壁，塵土嗆人，不管踩著上面，都發出嘆息似的怪響，燒在建築上的火，似是鬼哭悲秋之聲。
沈春蕪朝著喊打喊殺聲所在的榮瑾堂走去，很快，反賊發現了她，立即將她綁了起來，扔到了反賊頭目面前，出乎沈春蕪意料的，這位反賊頭目不是襲人，而是禇家那位已經在戰火裏死去的禇家二公子，禇崇。
男人歷經火殛，毀了半張臉，臉上虬結的紅色腐肉，像是蜈蚣扭動的身體，盤踞在觀者的心口。
禇崇什麽都沒說，沈春蕪已經猜到了一切——他在戰火裏假死，背棄大楚與家族，投靠了西遼，潛伏回濰城，發動內亂，春山塢首當其沖。
晁娘被捆綁著，遍體鱗傷，身體吊在梁木上，血從她身上最軟弱的地方砸下來，在滿滿當當的銅盆裏發出悶滯的聲音。
沈春蕪原先只在古書見過這種手段，是對待那些死刑犯的——如今，那這一個冷冰冰的刑名兌換成了熱淋淋的場景，在她腦海裏，轟的一聲炸開了。
禇崇這人做事非常有目的性，他翻箱倒櫃，將春山塢搜刮了個幹凈，沒找到自己想要的東西，在晁娘身上挖不出東西，他陰鷙的視線釘在沈春蕪身上，落在了她的玉鐲子上，臉上浮現一個詭譎的笑：
“母親傳給大哥的玉鐲子，怎麽會在你身上？你是大哥什麽人？”
沈春蕪手上仿佛戴著不是鐲子，而是一道催命符，禇崇憎惡禇贏。
她極力克制住自己的吐息：“我若回答了，你會放我們走嗎？”
“你們兩個人，只能活一個，”禇崇亢奮地笑了下，“對了，你是大哥想娶的人？”
“不是！”晁娘低喝一聲，她狠狠盯著沈春蕪，“原來老娘千辛萬苦磨好的鐲子，是你這個不要臉的小賤人偷的啊，害老娘找了這麽久！”
沈春蕪被罵懵了，在荒黯的夜晚，白得更白，如僵死的蠶。晁娘這句話把她推得好遠。她明白晁娘要做什麽了。
她冷笑一聲，沒有一絲遲疑，“你以為我稀罕你的東西？這東西就是禇家大哥送給我的，他說要娶我！我戴在手上，就是為了等他凱旋！”
禇崇看著劍拔弩張的兩人，一時有些拿不定主意，忙從沈春蕪手腕上取下來，“到底是誰的鐲子？”
晁娘為了將讓沈春蕪活，認死這枚鐲子是自己，但沈春蕪不同意，偏要說這枚鐲子是禇贏送的。
雙方拉鋸，劃清界限，每一句話夾雜著苦痛，都像是真話。
禇贏不耐煩了，本來想殺掉兩個人，詎料，晁娘在慌亂之中說：“你放著皇後不當，跑到這麽遠的地方當個大夫，你早就不幹凈了，怎麽配得上禇贏！”
沈春蕪呆滯了，淚從臉上留下來，她輸了。
禇崇粗蠻地掰過她的臉，問晁娘：“你剛剛說她是誰？”
晁娘沙啞地說：“她根本不叫江拂衣，她叫沈春蕪，瑉帝的結發妻。三年前，她從奉京出逃，藏居濰城，瑉帝此番來濰城，除了打仗抗遼，另外一重目的就是來找她！”
在禇崇看來，如此晁娘提供的消息為真，他必然不可能殺掉沈春蕪。
雖然沒有找到那個重要的信物，但抓到了瑉帝的心尖寵，他就算是為西遼立下大功了。
這時候，外頭通風報信的人來：“頭兒，外頭知府帶大批官兵圍剿！”
禇崇意識到自己該撤了，他提溜起沈春蕪，準備殺了晁娘。
眼看鋒銳的刀刃要紮入晁娘顫抖的身體。
這時候，沈春蕪忽然道：“事到如今，我也認了，勞煩讓我去取身份玉牌，否則到時候，你帶我去見遼帝，拿什麽來質證？”
禇崇一楞，情急之下倒是忘記了這一層，咬咬牙，急忙吩咐反賊帶沈春蕪去閨房裏取身份玉牌。
末了，擔心發生意外：“我押送你去取，你別給我耍什麽花樣！”
晁娘有些慌，沈春蕪初來濰城時，身上根本沒徽識或者信物，她這是要做什麽？
晁娘慌亂如喪家之犬，石破天驚地狂喊：“這死丫頭在騙人，她根本沒有信物！”
在場根本無人肯聽她的，她眼睜睜地看著禇崇押著沈春蕪去了閨房。
-
其實，沈春蕪沒有領著禇崇去閨房，而是去了地窖。
地窖是暗的，讓禇崇生出了疑心，他將刀抵在沈春蕪的腰眼子上：“你將玉牌藏在地窖裏？”
“是，我在濰城待了三年，暗中想劫走我的人，不計其數，身份徽識等同於我的命，若藏在閨房裏，早就被人偷了。舅父說，放在地窖裏最安全，因為地窖抵今為止，都沒打開過。”
看著沈春蕪老實巴交的樣子，禇崇徹底信了，等沈春蕪取走了身份玉牌，他就能帶著她從春山塢的山陰處逃出去，去五國城見西遼王。
但他到底是謹慎的，吩咐沈春蕪在前面開道。
沈春蕪拿起了火折子，領著他往前走了幾步，裏頭放著一堆簸箕籮筐，籮筐裏頭放著諸多銀錠。
在火光的照徹之下，銀錠煥發出誘人的光澤。
禇崇微訝，沒料想到這個地窖裏藏著這麽多財寶，頓時起了貪意，吩咐一叢反賊入內，作勢要搬走這些銀錠。
沈春蕪執著火把，行入地窖深處，忽地笑了一下：“你猜錯了。”
禇崇動作一頓，望著她，她如立在陰陽兩界的鬼，顯出了一種沈靜的決絕，感情濃烈到了極致，讓禇崇生出了一種前所未有的膽寒。
只見沈春蕪隨手將火折子扔在了這些“銀錠”上。
“這些不是銀，都是硝石和硫磺——”
沈春蕪笑了，一席話成了死亡的前奏。
砰——
一個盛大輝煌般的了斷，她要親手送他們這些國賊上斷頭臺，為死去的英魂殉葬。
禇崇貪妄的笑意凝凍在臉上。
娘的，中了這瘋子的計！
饒是想逃也根本來不及！
伴隨著震天價響，整座地窖被淒淒殷紅的烈火包圍，火光沖天亂竄，整一座春山塢仿佛歷經一場山崩地裂，地表皸裂，建築坍塌，所有反賊無處可逃，被巨大的火舌瘋狂吞噬，竄逃的人影憧憧，燒得只剩下軀殼，求也無用，哭也無用。
府門外，楊渡與一眾官兵震駭地註視著突起的火海。
無數哀嚎哭喊隨著燒穿的衣物灰飛，一起熔化，每個竄逃的反賊燒得面目全非。
一炷香的時間已經到了，楊渡準備發兵，但春山塢成了熊熊火海。
這時，他聽到身後傳了一陣官兵的槖槖聲音。
回頭一望，竟是瑉帝。
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◎重逢（二）◎
沈春蕪被戚巍氣沖沖地提溜回春山塢, 仗打完前，兩人不允許再見面。
沈春蕪知曉戚巍生氣的地方在哪裏，沒見家長就私相授受, 對女兒家不公平, 男兒一日在戰場上，性命一日就是懸著的, 誰也不能料定後果，若是禇贏有了個好歹，那她未來就要守活寡了。
戚巍一直不希望沈春蕪的良婿是幹高危職業的，從軍的不行，皇族的不行, 當官的不行, 跑船的不行，各種各樣的都不行，晁娘問那什麽人才能配得上咱們的阿蕪，戚巍說天下人都配不上, 連帝王老子也配不上。晁娘被氣笑了，你這裏哪裏是想嫁女, 分明就是不想嫁。
戚巍說，情願一生都不嫁，他人在，戚家就在，便能養沈春蕪一輩子。晁娘說那也行, 我也不想阿蕪嫁人，但那個禇家小子, 貌似是個實心眼的, 韌勁大, 咬定阿蕪不放松。
兩人不約而同又問沈春蕪的意見。
沈春蕪正蹲在一株柏樹的涼蔭底下，拿著胰子擦洗那一雙新春靴，接連幾日，驚蟄過後是小雨，濰城的天候變得洇濕起來，走了幾段泥路，靴子上的蓮綠濺上了不少泥點子，她有些心疼，想尋個空閑的日子將春靴重新洗一遭。
“沒什麽同不同意的，靴子適足而穿，就行。”
水撞在腕子間的玉鐲上，嘈嘈切切錯雜談，大珠小珠落玉盤。
戚巍隔日天未亮就行軍了，瑉帝發兵赴五國城駐守，禇贏身為禦前督將，自然也去了，沈春蕪站在黎明前的城堞上，晨霧絳藍得仿佛能擠壓出水來，她走出霧色，看著草蛇灰線般的黑色軍隊，烏泱泱的，走向了風雲變換的未知，那個未知，就像黑洞，裏頭藏著不知生機還是死亡。
五國城是一座危機四伏的城池，瑉帝遣了容朔當探子，但容朔音訊杳無，下落不明，昨日西遼王從城中發出了一則消息，說要讓瑉帝親自去贖回這個探子，否則他削下容朔的腦袋，懸掛在五國城的城門口，供來往的各國人觀瞻。
容朔是盛軾的親弟弟，盛軾必定會親自前往。
……可那個人，分明還是眼疾未愈，此番出兵五國城，怕是兇多吉少。
西遼王狡獪奸詐，一顆七巧玲瓏心，滑頭得勝於泥鰍，五國城裏必定有不少暗竅與埋伏，沒準兒金帝和金軍也蟄伏在五國城，一場大戰隨時可能發生。
沈春蕪又想起前些日裏，盛軾雲淡風輕地取下了襲人首領的腦袋，裝於錦匣之中，送入五國城，很可能是送到西遼王跟前，這才讓西遼王暴怒不已，奮起挑釁。
思緒蕪亂，索性也不想，她在出城的軍隊裏找戚巍和禇贏的身影，但人太多了，人人俱穿著統一的軍甲，藏在洶湧的人潮之中，日頭逐漸升高，軍隊漫過了山頭，如墨汁淡入灰黃的天，很快湮滅了形狀——城內不少百姓出郭相送，論議聲不絕於耳，都是在討論這場戰事的。
沈春蕪不想過度參與這場熱鬧裏，照常坐館出診，連續好幾日，都風平浪靜，外頭竟是一絲風聲都沒有，空氣裏彌散著一種詭異的安謐。
唯一的發生的事，大抵是濰城新上任了一位知府，據說很有身份，來歷匪淺，新官上任不過數日，便將整座濰城治理得井井有條，並大力打擊匪寇之流。匪寇一直是濰城的心頭大患，他們占山為王，夜裏常幹打家劫舍之事，發的是戰爭財。原先禇家的那位在任時，便是想方設法打擊匪寇之流，但因西遼東征一役，舉家都歿了，接力棒就落在了這位新知府身上。
新知府姓楊，遣人送信來春山塢，請她們七日內搬離山居。春山背後連著燕山、陵山和陰山，這幾座山頭，俱是匪寇盤踞之所，春山則為剿匪的必經之路。
信是晁娘查收的，她大發雷霆，劈頭蓋臉將信使罵了一遭：“老娘在這山頭住了近十年，相安無事，你家知府想搬就搬，未免太過於狂妄！你們休想！”
信使好脾氣道：“楊大人已在城東的雍慶坊給晁娘子與沈姑娘添了新居，作為補償，塢裏的女子兵也枝可倚……”
話未畢，晁娘將信紙砸在對方臉上，喝令對方趕緊滾蛋。
傍夕，沈春蕪從醫館回來，聽聞此事，道：“信在何處，我細看看。”
“我扔回給那信差了，說不搬，若他們執意糾纏，我就用火.銃將他們打出去。”提及此事，晁娘仍舊咬牙切齒，但她會主動問沈春蕪的意見，問她如何看待此事。
沈春蕪想了想，這剿匪一事，可能沒有那麽簡單。
若是普通剿匪，不必如此大動幹戈，但這些匪賊不是普通的匪，那就很難說了。沈春蕪決意明日抽空去濰城府衙探探底細，有些事還是問清楚為好。
但她等不到明天了。
臨近子夜，府外有人急急叩門，說魏員外家的夫人要生產了，請江大夫速速下山一趟。
事急從權，沈春蕪只能披好衣裳，提著藥箱，帶著幾些銳兵下山，晁娘原本想跟著去，沈春蕪不想太麻煩她——晁娘夜裏經常會犯老寒腿，行夜路不便，上一回襲人夜襲，她為讓沈春蕪逃脫，以己為餌，將襲人引走，經此一役，她的腿患上了後遺癥。
沈春蕪將晁娘的雙腳摁入熬煮好的溫熱藥湯裏，道：“娘，在此處等我回來。”
晁娘一楞，直至看著沈春蕪的身影消失門門欄後，適才反應過來：“她剛剛喊我什麽？”
她與沈春蕪不是親人，但勝似親人，小姑娘一直待她恭謹敬重，從不逾矩，今日竟然喊了她娘……
晁娘心中有暖熱淌過，五臟六腑皆如熨燙過一般，無一處不舒坦。她是個漂泊無依的游子，沈春蕪和戚巍是她安身立命的根，但她也從未奢求過什麽，如今這一聲“娘”，竟是成了一種奢侈。
一個時辰後，府門外傳了急匆匆的叩門聲，戍守在外的女兵說：“是不是江大夫回來了——”
晁娘卻聽出了一絲端倪，心中警鈴大作，道：“先別開。”
小蕪叩門不可能如此粗暴兇蠻，定是另有其人。
長夜如絞索般漫長，久不見人來開，叩門聲愈發急躁，仿佛隨時準備沸騰炸鍋的水。
晁娘亟亟攀上瞭望塔，俯眸遠眺，外頭竟是一眾持刀整裝的匪賊，是預備先禮後兵。
晁娘太陽穴突突直跳，吩咐府內餘剩的兵力嚴陣以待，以禦敵寇。
晁娘掏出火銃，對準了敵寇之首。
似乎覺察到有人瞄準自己，為首那位穿著貂皮襖子的男人，斜斜過來，沖著晁娘陰鷙一笑。
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沈春蕪在魏家忙活了許久，及至魏夫人地孩子終於出生，心中懸著的巨石適才安然緩沈的落地。
“多虧了江大夫，”魏夫人奄奄一息地握住她，含淚道，“如今這世道很亂……若沒有你，我大抵是撐不過今夜了。”
魏員外死在了扛遼那夜，跟禇家英魂一同倒下在浴血戰火之中，如今的魏家，只有懷胎九月的魏夫人，獨一人在撐持。魏夫人日日以淚洗面，以至於動了胎氣，提早生產了。
魏夫人病弱氣虛，將孩子生下來，已經耗了她太多氣力，再加上抑郁成疾，沈春蕪竟險些止不住她身後大出的血。這是她行醫多年，第一回亂了陣腳。不知為何，她竟是有些不妙的預感。
她讓魏夫人多想一些快樂的事，務必為了新生的孩兒活下去。
汩汩湧出的熱汗，將魏夫人的額前發絲打濕，她面容上的血色褪了一幹二凈，她孱弱地笑了笑，把繈褓裏的女嬰交給沈春蕪，讓她抱一抱。
嬰孩是個粉色的皺疙瘩，眼睛緊緊閉著，一味知道嚎啕大哭，吵著奶喝，除了臉型飽滿圓潤一些，並無其他可愛之處。
那些英魂赤條條地死，恰如新生兒赤條條地來，人的榮枯沒有任何定數，命運無常，但看著一條鮮活的生命，多少能給人帶去一些祈盼和蘊藉。
沈春蕪心想，母親戚氏生下頭胎時，繈褓裏的自己，也是這般的嗎？
戚氏一個很剛毅的女子，如柏木一般果敢難折，但女子有了子嗣後，相當於有了軟肋，餘生會被孩子牽絆，心都寄往孩子身上，身體裏的母性也被激發出來。
沈春蕪不知自己為何會想起這些陳年舊事。方才出門時，看著晁娘關切她、想跟她一同出門，沈春蕪在她身上看到戚氏的影子，鬼使神差地，她喊了一聲娘。
晁娘沒有子嗣，來去皆如風，一匹無韁之馬，剽悍得誰也攔不住，她的根在半空，飄到哪裏哪裏就能紮根活下去。但在臨出門的那一刻，她在晁娘身上看到了母性，這種感覺非常奇怪。
有的女人有子嗣，但身上並沒有母性，子嗣只是她上位的籌碼與工具，子嗣若是淪為了廢子，她會毫不留情地清理他們——諸如曾經的皇後燕氏。
沈春蕪在燕氏身上栽過一個巨大的跟頭，餘下都是對方所留下的陰影。
燕氏有一個女兒和一個兒子，女兒生下來時沒來得及喘上幾口氣，就被燕氏掐歿了，至於那位皇長子謝岫，流放在大西北，肺病纏身，燕皇後不曾慰問過他們。
沈春蕪晃了晃腦袋，將亂緒搖出去，給魏夫人開了藥方子，亟亟往春山塢趕去。臨走前，魏夫人報答她的恩澤，送了一塊護心鏡，囑托她時刻戴在身上。
冥冥之中，沈春蕪心中不祥的預感愈發強烈。
夜色朝著深處走，沿著山道的石階而上，她挑著燈籠，碰到了一些橫七豎八的匪賊屍首，俱是倒在血泊裏，血泊旁長佇著一個青衫男子，手執蘸血的長刀，月華在刀刃上鍍了一層纖薄的光。
沈春蕪覺得此人身影有些眼熟，但一時又想不起來。
青衫男子正在拷問一個匪寇，道：“瑉帝剛出兵，你們乘亂在濰城造反，西遼王給你們的好處，應當不少。”
匪寇微微變了臉色：“你……都知道了？”
“濰城的內亂，就是從你們這裏亂起來的，”男子說，“你們造反，為何要先將矛頭指向春山塢？”
“瑉帝的眼疾一直是這位江大夫在醫治，若是除了她，瑉帝的眼疾就永遠好不了！”
青衫男子嗓音發沈，問他們的頭目人在何處。
匪寇獰笑一聲：“不瞞楊知府了，咱們老大正在洗劫春山塢，如今您上去拜謁，興許還能見到那位江大夫的殘屍呢。”
言訖，長笑起來。
沈春蕪心沈了下來，預感成真，她離開後，春山塢竟遭到反賊大肆侵襲，那晁娘她……
事不宜遲，她必須快些上山，不能再拖延了！
她穿過一群屍海，掠過那位青衫男子，朝著山上攀去。
聽及一陣步履聲，反賊和青衫男子循聲望去。
兩人臉色異彩紛呈。
反賊道：“怎、怎麽可能會是江大夫，她、她不是——”
話沒說完，青衫男子幹脆利落一劍抹了對方的脖子。
“沈姑娘。”
男子身後喚她，她不得不止步，讓她真正止步的，是那人熟稔的稱謂。
及至他追上前時，沈春蕪頓時認出了他。
——怎麽會是楊渡？
楊渡也沒料到那位坐擁“春山妙醫”的人，會是她。
三年未見，她似乎沒有很大的變化，唯有一雙眼睛，歷經歲月風霜的洗濯，顯得剔透，如清澗的水，從暗夜深處汩汩湧出，又如暗夜裏的火光，燙出了一道豁亮的口子，一切昏晦都無處遁形。
現在顯然不是敘舊的時候，沈春蕪攏回視線，往春山塢闊步而去，楊渡三下五除二追上她，攔住：“春山塢已經被反賊占領侵襲，你不能去送死！”
“楊渡。”沈春蕪忽然道。
她很少直呼他全名，兩人一直遵守著俗世的禮節和本分，哪怕是年少時期的山河故人，他們之間的相處也是克制疏離的，不曾僭越與逾矩。
“如果困在春山塢裏的人是楊序秋，你是跑還是救？”
楊渡一頓，說不出話來。
楊序秋是他的父親，當初沈家遇難落獄，朝堂之上一片風聲鶴唳，人人自危，只有他不避不讓，解了官帽，在崇政殿前，當著先帝的面上奏萬字請恩血書，為沈家求請。
楊序秋是沈春蕪心中有文人傲骨的士大夫，哪怕前路已是絕路，他也要撞得頭破血流，不惜以罷官貶謫為代價，為摯友換取一片生路。
沈春蕪敬戴的人，除了沈循，另一位便是楊序秋。
遇到危難，逃跑是人的本能，人就是趨利避害的動物，但沈春蕪在濰城沈浮了三年，認清了一樁事體，逃跑是最沒有用的東西，這意味著將最軟弱的地方展露在敵人面前，只有激流勇進，咬緊牙關放手一搏，才能博取一線生機。
說話間，兩人已經來到春山塢的山門前，門上掛著瀑布般的血，浸染成了一道活生生的朱門，門外都是屍骸，有反賊的，有漠北鐵騎的，也有女子兵的，慘況比山路上遇到更瘋狂，每一張蒼白的臉都寫著死不瞑目。
地上傳來一道奄奄一息的聲音：“江姑娘……”
沈春蕪循聲望去，是晁娘身邊親近的武婢，她身上很多血窟窿，足以可見此前遭受了多麽嚴重的侵虐。
沈春蕪大腦一片混亂，但身體快於她的意思，她蹲前拿出針灸袋，幫武婢先止血，反被武婢死死攥住胳膊：“別……管我了……快去，去救晁、晁娘子！……”
後半截話幾乎是聲嘶力竭，仿佛寒夜裏的風鞭打在後背上，沈重的刺痛感貫穿身體，沈春蕪反應過來後，才發現武婢的身子涼透了。
這個小姑娘就是為了撐到她回來，才忍著莫大的震痛吊住一口氣的。
楊渡根本不想讓沈春蕪繼續面對這種人間煉獄，他說官兵會擺平這些反賊，但沈春蕪堅定地阻止他：“你燃一炷香，一炷香後我沒有將晁娘帶出來，你就帶兵進去。”
楊渡突然伸手，揩著她的臉：“你流淚了。”
“是嗎？”沈春蕪連擡手的力氣都沒有，但避開楊渡的動作，“只是水從眼睛流出來了。”
她幹脆利落地推開朱門，腕間的翠鐲叩撞在門扉出，發出一聲清脆的篤聲，纖細的身影很快融入深淵般的黑暗之中。楊渡發現，她的鐲子和春靴都是押韻的綠，生機盎然，潦烈得如盛夏草原上的一撮勁草。
他本應阻止她的，反賊頭目在裏面大殺四方，她進去分明是送死，但直覺又告訴他，沈春蕪會有破局之策。
她不需要人來救，更不需要任何人的悲憫。
楊渡心情很覆雜，燃起了一柱香。
他期盼著香能燃燒得快一些，這樣自己就能帶著一眾官兵進去救她了。
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春山塢已經淪為人間煉獄，如墳墓般淪落了。
到處是斷欄殘壁，塵土嗆人，不管踩著上面，都發出嘆息似的怪響，燒在建築上的火，似是鬼哭悲秋之聲。
沈春蕪朝著喊打喊殺聲所在的榮瑾堂走去，很快，反賊發現了她，立即將她綁了起來，扔到了反賊頭目面前，出乎沈春蕪意料的，這位反賊頭目不是襲人，而是禇家那位已經在戰火裏死去的禇家二公子，禇崇。
男人歷經火殛，毀了半張臉，臉上虬結的紅色腐肉，像是蜈蚣扭動的身體，盤踞在觀者的心口。
禇崇什麽都沒說，沈春蕪已經猜到了一切——他在戰火裏假死，背棄大楚與家族，投靠了西遼，潛伏回濰城，發動內亂，春山塢首當其沖。
晁娘被捆綁著，遍體鱗傷，身體吊在梁木上，血從她身上最軟弱的地方砸下來，在滿滿當當的銅盆裏發出悶滯的聲音。
沈春蕪原先只在古書見過這種手段，是對待那些死刑犯的——如今，那這一個冷冰冰的刑名兌換成了熱淋淋的場景，在她腦海裏，轟的一聲炸開了。
禇崇這人做事非常有目的性，他翻箱倒櫃，將春山塢搜刮了個幹凈，沒找到自己想要的東西，在晁娘身上挖不出東西，他陰鷙的視線釘在沈春蕪身上，落在了她的玉鐲子上，臉上浮現一個詭譎的笑：
“母親傳給大哥的玉鐲子，怎麽會在你身上？你是大哥什麽人？”
沈春蕪手上仿佛戴著不是鐲子，而是一道催命符，禇崇憎惡禇贏。
她極力克制住自己的吐息：“我若回答了，你會放我們走嗎？”
“你們兩個人，只能活一個，”禇崇亢奮地笑了下，“對了，你是大哥想娶的人？”
“不是！”晁娘低喝一聲，她狠狠盯著沈春蕪，“原來老娘千辛萬苦磨好的鐲子，是你這個不要臉的小賤人偷的啊，害老娘找了這麽久！”
沈春蕪被罵懵了，在荒黯的夜晚，白得更白，如僵死的蠶。晁娘這句話把她推得好遠。她明白晁娘要做什麽了。
她冷笑一聲，沒有一絲遲疑，“你以為我稀罕你的東西？這東西就是禇家大哥送給我的，他說要娶我！我戴在手上，就是為了等他凱旋！”
禇崇看著劍拔弩張的兩人，一時有些拿不定主意，忙從沈春蕪手腕上取下來，“到底是誰的鐲子？”
晁娘為了將讓沈春蕪活，認死這枚鐲子是自己，但沈春蕪不同意，偏要說這枚鐲子是禇贏送的。
雙方拉鋸，劃清界限，每一句話夾雜著苦痛，都像是真話。
禇贏不耐煩了，本來想殺掉兩個人，詎料，晁娘在慌亂之中說：“你放著皇後不當，跑到這麽遠的地方當個大夫，你早就不幹凈了，怎麽配得上禇贏！”
沈春蕪呆滯了，淚從臉上留下來，她輸了。
禇崇粗蠻地掰過她的臉，問晁娘：“你剛剛說她是誰？”
晁娘沙啞地說：“她根本不叫江拂衣，她叫沈春蕪，瑉帝的結發妻。三年前，她從奉京出逃，藏居濰城，瑉帝此番來濰城，除了打仗抗遼，另外一重目的就是來找她！”
在禇崇看來，如此晁娘提供的消息為真，他必然不可能殺掉沈春蕪。
雖然沒有找到那個重要的信物，但抓到了瑉帝的心尖寵，他就算是為西遼立下大功了。
這時候，外頭通風報信的人來：“頭兒，外頭知府帶大批官兵圍剿！”
禇崇意識到自己該撤了，他提溜起沈春蕪，準備殺了晁娘。
眼看鋒銳的刀刃要紮入晁娘顫抖的身體。
這時候，沈春蕪忽然道：“事到如今，我也認了，勞煩讓我去取身份玉牌，否則到時候，你帶我去見遼帝，拿什麽來質證？”
禇崇一楞，情急之下倒是忘記了這一層，咬咬牙，急忙吩咐反賊帶沈春蕪去閨房裏取身份玉牌。
末了，擔心發生意外：“我押送你去取，你別給我耍什麽花樣！”
晁娘有些慌，沈春蕪初來濰城時，身上根本沒徽識或者信物，她這是要做什麽？
晁娘慌亂如喪家之犬，石破天驚地狂喊：“這死丫頭在騙人，她根本沒有信物！”
在場根本無人肯聽她的，她眼睜睜地看著禇崇押著沈春蕪去了閨房。
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其實，沈春蕪沒有領著禇崇去閨房，而是去了地窖。
地窖是暗的，讓禇崇生出了疑心，他將刀抵在沈春蕪的腰眼子上：“你將玉牌藏在地窖裏？”
“是，我在濰城待了三年，暗中想劫走我的人，不計其數，身份徽識等同於我的命，若藏在閨房裏，早就被人偷了。舅父說，放在地窖裏最安全，因為地窖抵今為止，都沒打開過。”
看著沈春蕪老實巴交的樣子，禇崇徹底信了，等沈春蕪取走了身份玉牌，他就能帶著她從春山塢的山陰處逃出去，去五國城見西遼王。
但他到底是謹慎的，吩咐沈春蕪在前面開道。
沈春蕪拿起了火折子，領著他往前走了幾步，裏頭放著一堆簸箕籮筐，籮筐裏頭放著諸多銀錠。
在火光的照徹之下，銀錠煥發出誘人的光澤。
禇崇微訝，沒料想到這個地窖裏藏著這麽多財寶，頓時起了貪意，吩咐一叢反賊入內，作勢要搬走這些銀錠。
沈春蕪執著火把，行入地窖深處，忽地笑了一下：“你猜錯了。”
禇崇動作一頓，望著她，她如立在陰陽兩界的鬼，顯出了一種沈靜的決絕，感情濃烈到了極致，讓禇崇生出了一種前所未有的膽寒。
只見沈春蕪隨手將火折子扔在了這些“銀錠”上。
“這些不是銀，都是硝石和硫磺——”
沈春蕪笑了，一席話成了死亡的前奏。
砰——
一個盛大輝煌般的了斷，她要親手送他們這些國賊上斷頭臺，為死去的英魂殉葬。
禇崇貪妄的笑意凝凍在臉上。
娘的，中了這瘋子的計！
饒是想逃也根本來不及！
伴隨著震天價響，整座地窖被淒淒殷紅的烈火包圍，火光沖天亂竄，整一座春山塢仿佛歷經一場山崩地裂，地表皸裂，建築坍塌，所有反賊無處可逃，被巨大的火舌瘋狂吞噬，竄逃的人影憧憧，燒得只剩下軀殼，求也無用，哭也無用。
府門外，楊渡與一眾官兵震駭地註視著突起的火海。
無數哀嚎哭喊隨著燒穿的衣物灰飛，一起熔化，每個竄逃的反賊燒得面目全非。
一炷香的時間已經到了，楊渡準備發兵，但春山塢成了熊熊火海。
這時，他聽到身後傳了一陣官兵的槖槖聲音。
回頭一望，竟是瑉帝。
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